Oscar Monnig - Oscar Monnig

Oscar E. Monnig (4 septembre 1902 - 4 mai 1999) était un astronome amateur américain , reconnu pour ses contributions aux météoritiques .

Vie privée

Monnig est né à Fort Worth , au Texas , aux États-Unis. En 1925, il obtient un diplôme en droit de l' Université du Texas . Il a travaillé pour l'entreprise familiale de mercerie et en a été le président de 1974 à 1981, date à laquelle elle a été vendue.

En 1941, il épousa Juanita Mickle, décédée en 1996. Ils n'eurent pas d'enfants. Monnig est décédé dans la ville où il est né le 4 mai 1999.

Astronomie

Dans les années 1920, Monnig commença à s'intéresser à l'astronomie. Il a fondé le club d'astronomie Texas Observers et, entre 1931 et 1947, il a publié un bulletin mensuel - le Texas Observers Bulletin - écrivant spécialement sur des sujets d'intérêt pour les astronomes amateurs, tels que les étoiles variables , les météores , les comètes et les planètes .

À la fin des années 1920, Monnig a développé un intérêt pour les météorites et leur contribution aux études des astronomes sur les origines du système solaire . Il a été membre fondateur de la Society for Research on Meteorites (plus tard rebaptisée Meteoritical Society ).

Collection météorologique

Au début des années 1930, il a commencé sa propre collection météoritique. Après avoir échoué dans ses demandes d'être autorisé à étudier les météorites à la Smithsonian Institution , au Field Museum et à l' American Museum of Natural History , il a augmenté ses efforts de collecte.

Il interroge des témoins de détonations de météorites ou de bolides et organise et finance des expéditions de recherche. Il a payé 1 dollar la livre , un prix que les musées ne pouvaient égaler à l' époque de la Grande Dépression .

Peu à peu, sa collection est devenue l'une des plus grandes collections privées au monde : elle contenait environ 3 000 spécimens de 400 météorites différentes. Les plus précieuses étaient probablement deux chondrites carbonées , trouvées à Crescent , Oklahoma , en 1936 et à Bells , Texas, en 1961.

Monnig a ensuite décidé de faire don de la collection à la Texas Christian University : il a effectué une série de transferts, entre 1976 et 1986. Aujourd'hui, la collection contient plus de 1 000 météorites différentes. En 2003, quatre ans après sa mort, la galerie de météorites Oscar E. Monnig a été ouverte, exposant environ 10 pour cent des météorites au public.

Le système de numérotation utilisé par Monnig pour étiqueter sa collection est un sujet de grande intrigue, car les scientifiques et les spécialistes des météorites pensent que les numéros de collection de Monnig sont "un lien intrigant, peut-être presque magique... un lien tangible avec les chercheurs et les collectionneurs qui nous ont précédés, " comme l'a déclaré Geoff Notkin. Les scientifiques ont conclu qu'il est probable que Monnig ait utilisé un système d'étiquetage similaire à celui d' Harvey H. Nininger .

Récompenses

Mönnig En 1984, est devenu la première personne à remporter le « Lone Stargazer Award » annuel du Parti Texas Star pour ses réalisations à titre d'observateur en astronomie amateur en 1990, il a reçu le Prix d'excellence amateur de la Société astronomique du Pacifique pour ses contributions à météoritique . La principale ceinture d' astéroïdes 2780 Mönnig a été nommé en son honneur.

Les références