Owen Roe O'Neill - Owen Roe O'Neill

Owen Roe O'Neill
Eoghan Ruadh Néill
Owen Roe O'Neill.JPG
Copie lithographique d'un tableau contemporain d'O'Neill
Née 1585
Décédés 6 novembre 1649
Lieu de repos L'Abbaye, Cavan , Irlande
Autres noms Eoghan Ruadh Néill
Occupation Mercenaire, Soldat
Connu pour Général irlandais
Titre Commandant de l'armée d'Ulster
Prédécesseur Sir Felim O'Neill de Kinard
Successeur Mgr Heber MacMahon
Conjoint(s) Rosa Uí Néill
Parents) Art MacBaron O'Neill

Owen Roe O'Neill ( Irlandais : Eoghan Ruadh Ó Néill ; c.  1585 – 1649) était un soldat irlandais gaélique et l'un des plus célèbres de la dynastie O'Neill d' Ulster . O'Neill a quitté l'Irlande à un jeune âge et a passé la majeure partie de sa vie comme mercenaire dans l' armée espagnole au service des Hollandais en Flandre pendant la guerre de quatre-vingts ans . Après la rébellion irlandaise de 1641 , O'Neill revient et prend le commandement de l' armée irlandaise confédérée d' Ulster. Il est connu pour sa victoire à la bataille de Benburb en 1646.

Les dernières années d'O'Neill sont marquées par des luttes intestines entre les confédérés et, en 1647, il conduit son armée à prendre le pouvoir dans la capitale de Kilkenny . Ses troupes se sont affrontées avec les forces rivales de la Confédération, ce qui a conduit O'Neill à former une alliance temporaire avec les forces parlementaires anglaises de Charles Coote en Ulster. Il rejeta d'abord un traité d'alliance entre les confédérés et les royalistes irlandais , mais face à l' invasion cromwellienne il changea d'avis. Peu de temps après avoir conclu une alliance avec le Lord Lieutenant d'Irlande Ormond , dans laquelle on lui a promis un titre de comte , il est décédé le mardi 6 novembre 1649.

Début de la vie

O'Neill était le fils illégitime d' Art MacBaron O'Neill , un fils de Matthew O'Neill, 1er baron Dungannon et frère cadet de Hugh O'Neill, comte de Tyrone , qui possédait des terres dans le comté d'Armagh . Son arrière-grand-père présumé était Conn O'Neill, 1er comte de Tyrone , la figure la plus puissante de l'Ulster et le premier O'Neill à prendre un titre de la Couronne dans le cadre de la politique de reddition et de regrement de l' ère Tudor . Par Conn, il descendait de Thomas FitzGerald, 7e comte de Kildare , le principal noble anglo-irlandais de l'époque, membre des comtes de Kildare , qui a plus ou moins gouverné l'Irlande au 15e et au début du 16e siècle.

Son année de naissance est inconnue mais aurait probablement eu lieu vers 1585. On ne sait pas non plus exactement où il est né, mais c'était probablement près de Loughgall dans le comté d'Armagh où se trouvaient les domaines de son père et où O'Neill a passé une grande partie de sa jeunesse. . Sa mère était la fille de Hugh Connolly O'Reilly, seigneur de Breifne O'Reilly dans le comté de Cavan.

O'Neill a été éduqué par des moines franciscains qui lui ont non seulement enseigné le latin mais aussi l'art de la guerre. Il a ensuite combattu les Anglais dans la guerre de Neuf Ans , avec l'effort de guerre irlandais dirigé par son grand-oncle Hugh O'Neill. Il n'aurait été qu'un adolescent à l'époque et on ne sait pas quel aurait été son rôle, mais cela a peut-être alimenté sa haine profonde pour les Anglais plus tard dans sa vie.

Plusieurs de ses frères aînés ont également pris part à la rébellion, dont certains sont morts au combat. Un autre, Brian MacArt O'Neill , a été pendu pour homicide involontaire en 1607. L'un de ses neveux était Daniel O'Neill , un protestant qui est devenu un cavalier réputé en Angleterre dans les années 1640. Un autre de ses neveux, Hugh Duff O'Neill a combattu dans les guerres confédérées et a infligé de lourdes pertes à la New Model Army d' Oliver Cromwell lors du siège de Clonmel en 1650.

En Espagne

En tant que jeune homme, O'Neill a quitté l'Irlande (probablement en 1607 lors de la fuite des comtes). Il a grandi aux Pays - Bas espagnols et a servi pendant 40 ans dans le régiment irlandais de l'armée espagnole. La plupart de ses combats ont eu lieu dans la guerre de quatre-vingts ans contre la République néerlandaise en Flandre et contre les Français dans la guerre franco-espagnole . Il se distingue notamment au siège d'Arras en 1640, où il commande la garnison espagnole et résiste 48 jours avec 2 000 hommes (dont beaucoup de compatriotes irlandais), contre une armée française de 35 000. Tout au long de sa carrière, O'Neill était connu pour être un expert en guerre défensive.

Comme de nombreux officiers irlandais au service espagnol, O'Neill était profondément opposé à la domination anglaise en Irlande . En 1627, il a été impliqué dans la pétition de la monarchie espagnole pour envahir l'Irlande en utilisant les régiments espagnols irlandais. O'Neill a proposé que l'Irlande devienne une république sous protection espagnole afin d'éviter les conflits internes entre les familles catholiques irlandaises terriennes pour savoir laquelle d'entre elles fournirait un prince ou un roi d'Irlande. Ce plan n'a abouti à rien.

Cependant, en 1642, O'Neill prévoyait de retourner en Irlande avec 300 vétérans pour aider la rébellion irlandaise de 1641, apparemment à l'invitation de l'un des organisateurs de la rébellion Rory O'Moore . Il a reçu de l'argent du Pape, avec lequel il a acheté une frégate, le Saint-François, et a également acheté des armes et des canons pour armer les navires. Le navire, souvent décrit comme le vaisseau amiral des forces navales confédérées pendant la guerre, a été le premier à arborer le drapeau confédéré. Il est rejoint par plusieurs de ses compatriotes et ses fils. Ils ont réussi à échapper à plusieurs navires de la Royal Navy qui ont été spécialement déployés pour intercepter O'Neill. À l'atterrissage en Ulster, il a été accueilli par Sir Felim O'Neill qui l'a escorté jusqu'au fort de Charlemont tenu par les Irlandais .

Douze autres navires d'Europe continentale transportant des officiers irlandais expérimentés ainsi que des armes et des fournitures pour l'effort de guerre irlandais atterriraient plus tard en Irlande, ravivant la rébellion et ajoutant des connaissances et une expérience considérables aux rangs catholiques, ce qui s'avérerait extrêmement précieux.

Retour en Irlande

La rébellion avait éclaté à l'automne 1641, les chefs rebelles publiant la Proclamation de Dungannon déclarant leur objectif de renforcer les droits catholiques tout en déclarant leur fidélité continue au roi Charles Ier . Malgré une tentative infructueuse de s'emparer du château de Dublin, les rebelles connurent un succès dans tout l'Ulster et le soulèvement s'étendit à d'autres parties du pays. Cependant, les rebelles ont ensuite subi plusieurs défaites contre la Royal Irish Army et la Scottish Covenanter Army en Irlande et au moment où Eoghan Rua est arrivé, le soulèvement était de plus en plus en difficulté.

Le drapeau de la harpe verte , déclaré comme étant utilisé par O'Neill en 1642

La guerre qui a suivi, connue sous le nom de guerres confédérées irlandaises , faisait partie des guerres des trois royaumes , des guerres civiles dans toute la Grande-Bretagne et l'Irlande. En raison de son expérience militaire, O'Neill est reconnu à son retour en Irlande, au château de Doe dans le comté de Donegal le 8 juillet 1642, comme le principal représentant des O'Neills et chef des Irlandais d'Ulster. Sir Phelim O'Neill a démissionné du commandement nord de la rébellion irlandaise en faveur d'Eoghan Rua et l'a escorté de Lough Swilly à Charlemont.

À son arrivée en Irlande, il a reçu une lettre d'un général parlementaire anglais du nom de Leslie, disant à O'Neill qu'il était triste qu'O'Neill, en tant qu'officier expérimenté, s'engage pour une telle cause et qu'il devrait retourner à Espagne. O'Neill répondit que sa cause en Irlande était bien plus honorable qu'un général anglais luttant contre son propre roi.

Mais la méfiance entre les parents était compliquée par les différends entre Owen Roe O'Neill et la Confédération catholique qui se réunissait à Kilkenny en octobre 1642. Phelim prétendait agir dans l'intérêt de Charles Ier ; L'objectif d'O'Neill était l'indépendance complète de l'Irlande en tant que pays catholique , tandis que les vieux catholiques anglais représentés par le conseil souhaitaient garantir la liberté religieuse et une constitution irlandaise sous la domination anglaise. O'Neill voulait que la plantation d'Ulster soit renversée et la récupération des terres de la dynastie O'Neill. La majorité des ressources militaires confédérées étaient dirigées vers l' armée de Leinster de Thomas Preston . Preston, un vieux catholique anglais, était également un vétéran espagnol, mais lui et O'Neill avaient une intense aversion personnelle l'un pour l'autre.

Principalement parce que Preston avait reçu les ressources militaires disponibles, O'Neill était dépassé en nombre par l' armée covenantaire écossaise qui avait débarqué en Ulster en 1642. Il avait cependant un grand nombre d'officiers expérimentés qui avaient voyagé avec lui depuis la Flandre. L'armée irlandaise d'Ulster était mal entraînée et indisciplinée, alors O'Neill a entrepris de transformer l'armée en une force respectable. Suite à une défaite à la bataille des clones , O'Neill dut abandonner le centre de l'Ulster et fut suivi par des milliers de réfugiés, fuyant la vengeance des soldats écossais qui infligeaient de terribles attaques aux civils irlandais, persuadé par la propagande protestante alléguant des atrocités contre les anglo-écossais colons lors de la rébellion de 1641. Pour O'Neill, la dévastation de l'Ulster l'a fait ressembler « non seulement à un désert, mais à l'enfer, si l'enfer pouvait exister sur terre ». O'Neill a arrêté les meurtres de civils protestants, pour lesquels il a reçu la gratitude de nombreux colons protestants. De 1642 à 1646, une impasse existait en Ulster, qu'O'Neill utilisa pour entraîner et discipliner son armée d'Ulster. Cette force mal fournie a néanmoins acquis une mauvaise réputation pour le pillage et le vol de civils amis autour de ses quartiers dans le nord du Leinster et le sud de l'Ulster.

Campagnes de 1643-45

Avec une impasse en Ulster après la bataille des clones, le conseil suprême confédéré a ordonné à O'Neill et à l'armée d'Ulster de rejoindre l'armée de Leinster de Thomas Preston dans des campagnes contre les bastions royalistes dans les Midlands . Malgré l'animosité entre O'Neill et Preston (qui a souvent conduit à des difficultés lorsqu'ils ont fait campagne ensemble), la campagne a été couronnée de succès, avec plusieurs bastions royalistes dans les Midlands, en particulier dans les comtés de Meath et Westmeath étant capturés ou détruits. Ils ont également pillé une grande partie de la région pour s'approvisionner.

Dans une bataille célèbre, l'armée d'O'Neill a été confrontée à une force britannique sous le commandement de Lord Moore. Selon la légende, O'Neill s'est simplement approché d'un canon, a visé et a soufflé la tête de Lord Moore. Après avoir perdu leur commandant, la force britannique battit en retraite sans combattre.

Après la campagne des Midlands, O'Neill reçut l'ordre de retourner en Ulster avec Lord Castlehaven pour mener des opérations offensives contre le territoire détenu par les Covenanters. Ces attaques se sont transformées en une série d'escarmouches mais, bien qu'elles aient été relativement infructueuses, ont fourni une expérience importante aux troupes de l'armée d'Ulster. O'Neill était profondément irrité que Castlehaven ait été chargé de l'armée à sa place, surtout lorsque la campagne a échoué. O'Neill a accusé plus tard Castlehaven de lâcheté, un différend qui a été porté devant le Conseil suprême. À un moment donné, O'Neill a même envisagé de partir et de retourner au service espagnol, mais a finalement été contraint de ne pas le faire avec l'arrivée d'armes et de renforts envoyés par la papauté.

O'Neill retourna en Ulster, où l'armée d'Ulster installa son quartier général d'hiver dans la ville de Belturbet dans le comté de Cavan. L'armée, maintenant mieux entraînée et expérimentée que jamais, est devenue une force transformée au printemps 1646 et s'est préparée à détruire les Covenanters.

Bataille de Benburb

En 1646, O'Neill, avec un nombre substantiel de Gallowglass et en plus du ravitaillement du nonce pontifical , Giovanni Battista Rinuccini , attaqua la milice de l' armée protestante Laggan et l'armée écossaise covenantaire sous le commandement du major-général Robert Monro , qui avait débarqué en Irlande en avril 1642. Le 5 juin 1646, bien qu'il soit en infériorité numérique et en armes, O'Neill mit complètement Monro en déroute à la bataille de Benburb , sur Blackwater, tuant ou capturant 3 000 Écossais . Cependant, il a été convoqué au sud par Rinuccini, et n'a donc pas pu profiter de la victoire, et a permis à Monro de rester tranquille à Carrickfergus .

Après avoir reçu la nouvelle de la victoire confédérée, le pape, ravi de la nouvelle d'un triomphe catholique sur les protestants, envoya à O'Neill l'épée appartenant à son grand-oncle, le Hugh O'Neill, comte de Tyrone , qui avait dirigé le rébellion contre les Anglais dans la guerre de neuf ans . Après la défaite du conflit, il avait fui l'Irlande pendant la fuite des comtes pour tenter d'obtenir le soutien des puissances catholiques d'Europe continentale, où il mourut à Rome en 1616.

Coup d'État et siège de Dublin

En novembre, O'Neill et Preston tentèrent d'assiéger Dublin. Le 2 novembre, ils envoyèrent un ultimatum à Ormond pour admettre une garnison catholique dans la ville. Quand Ormond a refusé, les deux généraux ont marché jusqu'à Lucan à l' ouest de Dublin où ils ont été rejoints par le nonce. À l'approche de l'hiver et en apprenant que les troupes parlementaires avaient débarqué à Dublin, O'Neill abandonna le siège.

Campagnes de 1647

En 1647, le conseil confédéré craignait de plus en plus que la garnison royaliste de Dublin envisage de remettre la ville aux parlementaires plutôt que de la laisser tomber entre les mains des Irlandais. Pour cette raison, O'Neill et Preston ont reçu l'ordre d'unir leurs forces pour capturer la ville avant que les forces parlementaires ne puissent arriver. Ce fut la plus grande armée jamais constituée par les confédérés.

O'Neill et Preston s'installent entre Lucan et Celbridge . Aucun des deux hommes n'était le commandant en chef, les deux détenant des niveaux de commandement égaux. Cependant, aucun des deux hommes ne faisait confiance à l'autre, et leur aversion personnelle l'un pour l'autre a conduit à des disputes et des querelles constantes entre les deux. Pendant environ un mois, ils ne purent s'entendre sur un plan d'action et pendant ce temps, la ville fut remise aux parlementaires sous le commandement de Michael Jones . Le commandant royaliste de Dublin, Ormond, a déclaré qu'il "préférait les rebelles anglais aux irlandais". Par la suite, les deux généraux se sont retirés.

O'Neill partit ensuite en campagne dans tout le nord du Connacht , en particulier contre les bastions anglais dans le comté de Sligo . Cette campagne eut un succès mitigé, mais O'Neill fut rappelé dans le Leinster après que Preston eut été vaincu par les parlementaires près de Trim , dans le comté de Meath . O'Neill a ramené Jones et son armée à Dublin pendant que l'armée du Leinster se regroupait.

O'Neill, qui se trouvait toujours dans le nord du Leinster, fut de nouveau appelé à l'aide de Preston lorsque l'armée du Leinster fut presque détruite par Jones à la bataille de Dungans Hill . Alors que le reste de l'armée de Preston se retirait, O'Neill arriva juste à temps pour organiser une action d'arrière-garde réussie et anéantit l'avant-garde parlementaire poursuivant Preston. Cependant, avec l'armée du Leinster maintenant gravement endommagée, Leinster était dans une position précaire. Par la suite, O'Neill retourna dans le sud de l'Ulster.

Factionnalisme et désillusion

L'armée d'Ulster d'O'Neill était étroitement alignée sur les politiques de l' envoyé papal Giovanni Battista Rinuccini .

En mars 1646, un traité a été signé entre Ormond et les catholiques, qui aurait engagé les catholiques à envoyer des troupes pour aider la cause royaliste dans la guerre civile anglaise . Les conditions de paix, cependant, ont été rejetées par une majorité de chefs militaires catholiques irlandais et le clergé catholique, y compris le nonce, Rinuccini. O'Neill a conduit son armée d' Ulster, avec Thomas Preston de Leinster armée, dans une tentative avortée de prendre Dublin à partir Ormond. Les confédérés irlandais ont subi de lourdes défaites militaires l'année suivante aux mains des forces parlementaires en Irlande à Dungans Hill et Knocknanauss , ce qui a conduit à une modération de leurs demandes et à un nouvel accord de paix avec les royalistes. Cette fois, O'Neill est le seul parmi les généraux irlandais à rejeter l'accord de paix et se retrouve isolé par le départ du nonce pontifical d'Irlande le 23 février 1649.

O'Neill était tellement aliéné par les termes de la paix que les confédérés avaient conclue avec Ormond qu'il refusa de rejoindre la coalition catholique/royaliste et, en 1648, son armée d'Ulster combattit d'autres armées catholiques irlandaises. Il a fait des ouvertures d'alliance à Monck , qui commandait les parlementaires dans le nord, pour obtenir des fournitures pour ses forces, et a même essayé à un moment donné de conclure un traité séparé avec le Parlement anglais contre les royalistes en Irlande.

Avec O'Neill aligné avec le nonce pontifical, Rinuccini avait le pouvoir d' excommunier ceux qui soutenaient le traité avec les royalistes, à ce moment-là plus de 2 000 hommes désertèrent l'armée de Leinster de Preston et rejoignirent les forces d'O'Neill. O'Neill soulagea plus tard le commandant parlementaire Charles Coote , qui était assiégé à Derry par les Covenanters, en échange d'un troupeau de 2 000 têtes de bétail.

Cependant, après avoir entendu parler du débarquement d'Oliver Cromwell en Irlande et du sac de Drogheda qui a suivi , et n'ayant pas obtenu de meilleures conditions de la part des forces parlementaires, il s'est de nouveau tourné vers Ormond et les confédérés catholiques, avec lesquels il s'est préparé à coopérer plus sérieusement. lorsque l'arrivée de Cromwell en Irlande en août 1649 provoqua une guerre d'horreur .

Mort et héritage

O'Neill mourut le 6 novembre 1649 dans le bastion O'Reilly du château de Cloughoughter sur une île de Lough Oughter dans le comté de Cavan . Une croyance était qu'il avait été empoisonné par un prêtre qui travaillait pour les Anglais, une autre qu'il était mort d'une maladie résultant d'une vieille blessure. Cependant, il est maintenant largement admis qu'il est décédé de complications liées à la goutte , dont il s'était plaint plusieurs jours avant sa mort.

Compte tenu des excellentes capacités défensives bien connues d'O'Neill et de son immense expérience dans la guerre de siège, il aurait pu constituer une menace sérieuse pour l'invasion de Cromwell, et ce serait une raison suffisante pour assassiner O'Neill. Cependant, il n'y a aucune preuve à l'appui, et il est généralement admis maintenant qu'il est mort de la goutte. Sous le couvert de la nuit, il aurait été amené à l'abbaye franciscaine de la ville de Cavan pour y être enterré. La tradition locale veut qu'il ait été enterré à l'abbaye de Trinity, sur une île de Lough Oughter . Sa mort fut un coup dur pour les Irlandais d'Ulster et fut tenue secrète pendant un certain temps.

Après sa mort, le commandement de l'armée d'Ulster revient à son fils Henry Roe jusqu'à ce qu'un remplaçant soit trouvé. La noblesse et la noblesse catholiques se sont réunies en Ulster en mars pour nommer un commandant pour succéder à O'Neill. Leur choix s'est porté sur Heber MacMahon , évêque de Clogher . L'armée d'Ulster n'a pas pu empêcher la conquête cromwellienne de l'Irlande , malgré une défense réussie de Clonmel par le neveu d'O'Neill, Hugh Duff O'Neill et a été détruite lors de la bataille de Scarrifholis dans le Donegal en 1650. Ses restes ont continué la guérilla jusqu'en 1653 lorsque ils se sont rendus au château de Cloughoughter dans le comté de Cavan . La plupart des survivants ont été transportés pour servir dans l'armée espagnole.

Au XIXe siècle, O'Neill était célébré par les révolutionnaires nationalistes irlandais , les Young Irelanders , en tant que patriote. Thomas Davis a écrit une chanson sur O'Neill, " The Lament for Owen Roe ", publiée pour la première fois dans le journal Young Ireland The Nation . S'inspirant d'un air plus ancien composé par Toirdheallbhach Ua Cearbhalláin O'Carolan (en anglais : Turlogh O'Carolan), il décrit sa mort comme un assassinat et la principale cause de la défaite qui a suivi contre les forces républicaines anglaises de Cromwell. Son premier vers est :

« Osaient-ils, ont-ils osé, tuer Owen Roe O'Neill ? »
"Oui, ils l'ont tué avec du poison qu'ils craignaient de rencontrer avec de l'acier."
« Que Dieu dessèche leur cœur ! Que leur sang cesse de couler,
Qu'ils marchent dans la mort vivante, qui a empoisonné Owen Roe.

Tommy Makem a composé une chanson, " The Battle of Benburb ", qui commémore la victoire d'O'Neill en 1646 sur les Covenanters écossais.

Commémoration

O'Neill est commémoré au nom de plusieurs clubs de la Gaelic Athletic Association en Irlande du Nord , dont (à Armagh ) Eoghan Ruadh Middletown ; (à Derry ) CLG Eoghan Rua , Coleraine; (à Dublin ) St Oliver Plunketts/Eoghan Ruadh GAA , et (à Tyrone ) Brackaville Owen Roes GFC ; GAC d'Owen Roe O'Neill , Leckpatrick; Dungannon Eoghan Ruadh Hurling Club, à Down , Kilcoo Owen Roes GAC et le défunt Benburb Eoghan Ruadh GAC

L'armée irlandaise a ouvert une nouvelle caserne en 1990, pour remplacer l'ancien poste militaire de la ville de Cavan depuis 1707?, et l'a nommée "Dún Uí Néill" (fort d'O'Neill ou fort d'O'Neill). Les compagnies A & Sp du 29e bataillon d'infanterie ont effectué des patrouilles frontalières et des opérations d'aide au pouvoir civil à partir d'ici. Il a ensuite été fermé en 2012 lors de la restructuration des Forces de défense.

Citations

Sources

Lectures complémentaires

Liens externes