Hibou d'Athéna - Owl of Athena

Argent tétradrachme pièce au Musée des Beaux - Arts de Lyon représentant la chouette d'Athéna (vers 480-420  avant JC). L'inscription « ΑΘΕ » est une abréviation de ΑΘΗΝΑΙΩΝ, qui peut être traduite par « des Athéniens ». Dans l'usage quotidien, les drachmes athéniennes étaient appelées glaukes (γλαῦκες, hiboux). Cette pièce d'argent a été émise pour la première fois en 479  avant JC à Athènes après la défaite des Perses par les Grecs .

Dans la mythologie grecque , une chouette chevêche ( Athene noctua ) représente ou accompagne traditionnellement Athéna , la déesse vierge de la sagesse, ou Minerve , son incarnation syncrétique dans la mythologie romaine . En raison de cette association, l'oiseau, souvent appelé « chouette d'Athéna » ou « chouette de Minerve », a été utilisé comme symbole de connaissance, de sagesse, de perspicacité et d'érudition dans tout le monde occidental .

Monde classique

Grèce

Athéna tenant un casque et une lance, avec un hibou. Attribué au peintre de Brygos (vers 490-480  av. Le Metropolitan Museum of Art .

Les raisons de l'association d'Athéna et de la chouette sont incertaines. Certains mythographes , tels que David Kinsley et Martin P. Nilsson , suggèrent qu'elle pourrait descendre d'une déesse du palais minoenne associée aux oiseaux et Marija Gimbutas prétend retracer les origines d'Athéna en tant que déesse des oiseaux et des serpents de la vieille Europe .

D'autre part, Cynthia Berger théorise l'attrait de certaines caractéristiques des hiboux - comme leur capacité à voir dans le noir - à être utilisées comme symbole de sagesse tandis que d'autres, comme William Geoffrey Arnott , proposent une simple association entre les mythes fondateurs. d' Athènes et le nombre important de chouettes chevêches dans la région (fait relevé depuis l'antiquité par Aristophane dans Les Oiseaux et Lysistrata ).

En tout cas, la ville d' Athènes semble avoir adopté la chouette comme preuve d'allégeance à sa déesse vierge protectrice, qui, selon un mythe étiologique populaire reproduit sur le fronton ouest du Parthénon , s'assurait la faveur de ses citoyens en leur fournissant avec un cadeau plus alléchant que Poséidon .

Les hiboux étaient couramment reproduits par les Athéniens dans des vases, des poids et des amphores de prix pour les Jeux Panathénaïques . La chouette d'Athéna est même devenu l'avers commun des Athéniens tétradrachmes après 510  avant JC et selon Philochore , l'Athénien tétradrachme était connu comme Glaux (γλαύξ, petit hibou) à travers le monde antique et « chouette » dans l' actuelle numismatique . Ils n'ont cependant pas été utilisés exclusivement par eux pour représenter Athéna et ont même été utilisés pour la motivation lors de batailles par d'autres villes grecques, comme lors de la victoire d' Agathocle de Syracuse sur les Carthaginois en 310  av. interprété comme la bénédiction d'Athéna ou dans la bataille de Salamine , relatée dans la biographie de Plutarque de Thémistocle .

Rome

L'association entre la chouette et la déesse s'est poursuivie jusqu'à Minerve dans la mythologie romaine , bien que cette dernière l'adopte parfois simplement comme oiseau sacré ou favori. Par exemple, dans les Métamorphoses d' Ovide , Cornix le corbeau se plaint que sa place en tant qu'oiseau sacré de la déesse est occupée par la chouette, qui dans cette histoire particulière s'avère être Nyctimene , une fille maudite d' Épopée , roi de Lesbos .

En ce qui concerne le folklore romain antique, les hiboux étaient considérés comme des signes avant-coureurs de la mort s'ils hululaient alors qu'ils étaient perchés sur un toit, et placer une de ses plumes près d'une personne endormie pouvait l'inciter à parler et à révéler leurs secrets.

Comme métaphore philosophique

L'utilisation classique de la métaphore comme un oiseau de nuit remonte à Aristote et sa Métaphysique comme une analogie entre les yeux des hiboux aveugles et la connaissance humaine (Aristo., Met. II 993 b9-11). Cette métaphore plus négative de l'épistémologie a longtemps été transmise à travers la tradition philosophique, par exemple Thomas d'Aquin ( Summa contra gentiles , quaestio 45).

En contraste affirmatif, le philosophe idéaliste allemand du XIXe siècle Georg Wilhelm Friedrich Hegel a noté que « la chouette de Minerve ne déploie ses ailes qu'à la tombée du crépuscule » ; la philosophie en vient à comprendre une condition historique au moment où elle s'éteint. La philosophie n'apparaît que dans la "maturité de la réalité", parce qu'elle comprend avec le recul.

La philosophie, comme pensée du monde, n'apparaît que lorsque la réalité a achevé son processus de formation et s'est préparée. L'histoire corrobore ainsi l'enseignement de la conception que ce n'est qu'à la maturité de la réalité que l'idéal apparaît comme contrepartie du réel, appréhende le monde réel dans sa substance et le façonne en un royaume intellectuel. Quand la philosophie peint son gris en gris, une forme de vie est devenue vieille, et au moyen du gris elle ne peut pas être rajeunie, mais seulement connue. La chouette de Minerve ne prend son envol que lorsque les ombres de la nuit se rassemblent.

—  GWF Hegel , Philosophie du droit (1820), « Préface » ; traduit par SW Dyde, 1896

Klaus Vieweg la décrit comme « l'une des plus belles métaphores de l'histoire de la philosophie » dans sa biographie de Hegel. Dans une reconstruction récente, la métaphore affirmative de Hegel , en opposition à la tradition philosophique, semble provenir de Goethe et d'un écrivain philosophe relativement inconnu, Jacob Hermann Obereit vers 1795 à Iéna, où Hegel séjourna peu après, donnant des conférences.

Voir également

Les références