Papyrus -Papyrus

Papyrus (P. BM EA 10591 recto colonne IX, début des lignes 13–17)

Le papyrus ( / pəˈpaɪrəs / - PY - rəs ) est un matériau similaire au papier épais qui était utilisé dans l'Antiquité comme surface d'écriture . Il a été fabriqué à partir de la moelle de la plante de papyrus, Cyperus papyrus , un carex des zones humides . Papyrus (pluriel : papyri ) peut également désigner un document écrit sur des feuilles d'un tel matériau, jointes côte à côte et enroulées dans un rouleau , une forme précoce d'un livre.

Une lettre officielle sur un papyrus du 3ème siècle avant notre ère

Le papyrus est connu pour avoir été utilisé pour la première fois en Égypte (au moins dès la première dynastie ), car la plante de papyrus était autrefois abondante dans le delta du Nil . Il a également été utilisé dans toute la région méditerranéenne . Outre un matériel d'écriture, les anciens Égyptiens utilisaient le papyrus dans la construction d'autres artefacts , tels que des bateaux en roseau , des nattes , des cordes , des sandales et des paniers .

Histoire

Une section du Livre des morts égyptien écrite sur papyrus

Le papyrus a été fabriqué pour la première fois en Égypte dès le quatrième millénaire avant notre ère. La première preuve archéologique de papyrus a été fouillée en 2012 et 2013 à Wadi al-Jarf , un ancien port égyptien situé sur la côte de la mer Rouge. Ces documents, le Journal de Merer , datent de c. 2560-2550 avant notre ère (fin du règne de Khéops ). Les rouleaux de papyrus décrivent les dernières années de construction de la Grande Pyramide de Gizeh . Au cours des premiers siècles avant notre ère et de notre ère, les rouleaux de papyrus ont gagné un rival en tant que surface d'écriture sous forme de parchemin , qui a été préparé à partir de peaux d'animaux. Des feuilles de parchemin étaient pliées pour former des cahiers à partir desquels des codex en forme de livre étaient façonnés. Les premiers écrivains chrétiens ont rapidement adopté la forme du codex et, dans le monde gréco-romain, il est devenu courant de couper des feuilles de rouleaux de papyrus pour former des codex.

Fresque de portrait romaine d'un jeune homme avec un rouleau de papyrus , d ' Herculanum , 1er siècle après JC

Les codex étaient une amélioration par rapport au rouleau de papyrus, car le papyrus n'était pas assez souple pour se plier sans se fissurer et un long rouleau, ou rouleau, était nécessaire pour créer des textes volumineux. Le papyrus avait l'avantage d'être relativement bon marché et facile à produire, mais il était fragile et sensible à la fois à l'humidité et à la sécheresse excessive. À moins que le papyrus ne soit d'une qualité parfaite, la surface d'écriture était irrégulière et la gamme de supports utilisables était également limitée.

Le papyrus a été remplacé en Europe par les produits moins chers et produits localement, le parchemin et le vélin , d'une durabilité nettement plus élevée dans les climats humides, bien que le lien d' Henri Pirenne de sa disparition avec la conquête musulmane de l'Égypte entre 639 et 646 CE soit contesté. Sa dernière apparition dans la chancellerie mérovingienne est avec un document de 692, alors qu'elle était connue en Gaule jusqu'au milieu du siècle suivant. Les dernières dates certaines pour l'utilisation du papyrus sont 1057 pour un décret papal (généralement conservateur, toutes les bulles papales étaient sur papyrus jusqu'en 1022), sous le pape Victor II , et 1087 pour un document arabe. Son utilisation en Égypte s'est poursuivie jusqu'à ce qu'il soit remplacé par du papier moins cher introduit par le monde islamique qui l'a appris à l'origine des Chinois. Au 12ème siècle, le parchemin et le papier étaient utilisés dans l' Empire byzantin , mais le papyrus était toujours une option.

Le papyrus était fabriqué en plusieurs qualités et prix. Pline l'Ancien et Isidore de Séville ont décrit six variantes de papyrus qui étaient vendues sur le marché romain de l'époque. Ceux-ci ont été classés par qualité en fonction de la finesse, de la fermeté, de la blancheur et de la douceur de la surface d'écriture. Les qualités allaient de l'Augustan superfin, qui était produit en feuilles de 13 chiffres (10 pouces) de large, au moins cher et le plus grossier, mesurant six chiffres (quatre pouces) de large. Les matériaux jugés inutilisables pour l'écriture ou à moins de six chiffres étaient considérés comme de qualité commerciale et étaient collés bord à bord pour être utilisés uniquement pour l'emballage.

Jusqu'au milieu du XIXe siècle, seuls quelques documents isolés écrits sur papyrus étaient connus, et les musées les montraient simplement comme des curiosités. Ils ne contenaient pas d'œuvres littéraires. La première découverte moderne de rouleaux de papyrus a été faite à Herculanum en 1752. Jusque-là, les seuls papyrus connus étaient quelques survivants de l'époque médiévale. Les recherches savantes ont commencé avec l'historien néerlandais Caspar Jacob Christiaan Reuvens (1793–1835). Il a écrit sur le contenu du papyrus de Leyde , publié en 1830. La première publication a été attribuée au savant britannique Charles Wycliffe Goodwin (1817–1878), qui a publié pour la Cambridge Antiquarian Society , l'un des Papyri Graecae Magicae V, traduit en anglais avec commentaire en 1853.

Étymologie

Le mot anglais "papyrus" dérive, via le latin , du grec πάπυρος ( papyros ), un emprunt d'origine inconnue (peut -être pré-grecque ). Le grec a un deuxième mot pour cela, βύβλος ( byblos ), censé dériver du nom de la ville phénicienne de Byblos . L'écrivain grec Théophraste , qui a prospéré au 4ème siècle avant notre ère, utilise des papyros pour désigner la plante utilisée comme aliment et des byblos pour la même plante lorsqu'elle est utilisée pour des produits non alimentaires, tels que des cordages, de la vannerie ou des surfaces d'écriture. Le terme plus spécifique βίβλος biblos , qui trouve son chemin en anglais dans des mots tels que «bibliographie», «bibliophile» et «bible», fait référence à l'écorce interne de la plante de papyrus. Papyrus est aussi l' étymon de « papier », une substance similaire.

Dans la langue égyptienne , le papyrus était appelé wadj ( w3ḏ ), tjufy ( ṯwfy ) ou djet ( ḏt ).

Documents écrits sur papyrus

Acte de vente pour un âne, papyrus ; 19,3 sur 7,2 cm, MS Gr SM2223, Houghton Library, Harvard University

Le mot pour le papyrus matériel est également utilisé pour désigner des documents écrits sur des feuilles de celui-ci, souvent enroulées en rouleaux. Le pluriel pour de tels documents est papyrus. Les papyrus historiques reçoivent des noms d'identification – généralement le nom du découvreur, du premier propriétaire ou de l'institution où ils sont conservés – et numérotés, comme « Papyrus Harris I ». Souvent, une forme abrégée est utilisée, telle que "pHarris I". Ces documents fournissent des informations importantes sur les écrits anciens ; ils nous donnent le seul exemplaire existant de Ménandre , le Livre des morts égyptien, des traités égyptiens de médecine (le papyrus Ebers ) et de chirurgie (le papyrus Edwin Smith ), des traités de mathématiques égyptiens (le papyrus Rhind ) et des contes folkloriques égyptiens ( le Papyrus Westcar ). Lorsqu'au XVIIIe siècle, une bibliothèque de papyrus anciens est retrouvée à Herculanum , des vagues d'attente se répandent parmi les savants de l'époque. Cependant, ces papyrus ayant été fortement calcinés, leur déroulement et leur déchiffrement se poursuivent encore aujourd'hui.

Fabrication et utilisation

Hommes fendant le papyrus, Tombeau de Puyemré ; Musée d'art métropolitain
Différentes façons de couper la tige de papyrus et de fabriquer une feuille de papyrus
Plantes de papyrus près de Syracuse, Sicile
Fleur de papyrus sur fond blanc

Le papyrus est fabriqué à partir de la tige de la plante de papyrus, Cyperus papyrus . La croûte extérieure est d'abord retirée et la moelle intérieure fibreuse collante est coupée dans le sens de la longueur en fines lanières d'environ 40 cm (16 po) de long. Les bandes sont ensuite placées côte à côte sur une surface dure avec leurs bords légèrement superposés, puis une autre couche de bandes est posée sur le dessus à angle droit. Les bandes peuvent avoir été trempées dans l'eau suffisamment longtemps pour que la décomposition commence, augmentant peut-être l'adhérence, mais ce n'est pas certain. Les deux couches ont peut-être été collées ensemble. Alors qu'elles sont encore humides, les deux couches sont martelées ensemble, écrasant les couches en une seule feuille. La feuille est ensuite séchée sous pression. Après séchage, la feuille est polie avec un objet arrondi, éventuellement une pierre, un coquillage ou un bois dur rond.

Les feuilles, ou Mollema, peuvent être coupées pour s'adapter à la taille obligatoire ou collées ensemble pour créer un rouleau plus long. Le point où les Mollema sont joints avec de la colle s'appelle le kollesis. Un bâton en bois serait attaché à la dernière feuille d'un rouleau, ce qui la rendait plus facile à manipuler. Pour former les longs rouleaux de bande requis, un certain nombre de ces feuilles ont été réunies, placées de manière à ce que toutes les fibres horizontales parallèles à la longueur du rouleau soient d'un côté et toutes les fibres verticales de l'autre. Normalement, les textes étaient d'abord écrits au recto , les lignes suivant les fibres, parallèles aux bords longs du rouleau. Secondairement, le papyrus était souvent réutilisé, écrivant à travers les fibres au verso . Pline l'Ancien décrit les méthodes de préparation du papyrus dans son Naturalis Historia .

Dans un climat sec, comme celui de l'Egypte, le papyrus est stable, formé comme il est de cellulose très résistante à la pourriture , mais le stockage dans des conditions humides peut entraîner des moisissures qui attaquent et détruisent le matériau. Les rouleaux de papyrus de la bibliothèque étaient stockés dans des caisses en bois et des coffres en forme de statues. Les rouleaux de papyrus étaient organisés selon le sujet ou l'auteur et identifiés par des étiquettes en argile qui précisaient leur contenu sans avoir à dérouler le rouleau. Dans les conditions européennes, le papyrus semble n'avoir duré que quelques décennies; un papyrus vieux de 200 ans était considéré comme extraordinaire. Le papyrus importé, autrefois monnaie courante en Grèce et en Italie , s'est depuis détérioré au-delà de toute réparation, mais on trouve encore des papyrus en Égypte ; des exemples extraordinaires incluent les papyrus d'Éléphantine et les découvertes célèbres d' Oxyrhynchus et de Nag Hammadi . La Villa des Papyrus à Herculanum , contenant la bibliothèque de Lucius Calpurnius Piso Caesoninus , beau-père de Jules César , a été préservée par l'éruption du Vésuve , mais n'a été que partiellement fouillée.

Des tentatives sporadiques pour relancer la fabrication du papyrus ont été faites depuis le milieu du XVIIIe siècle. L' explorateur écossais James Bruce a expérimenté à la fin du XVIIIe siècle des plantes de papyrus du Soudan , car le papyrus avait disparu d'Égypte. Toujours au XVIIIe siècle, le sicilien Saverio Landolina fabriquait du papyrus à Syracuse , où les plantes de papyrus avaient continué à pousser à l'état sauvage. Au cours des années 1920, lorsque l'égyptologue Battiscombe Gunn vivait à Maadi , à l'extérieur du Caire, il expérimenta la fabrication du papyrus, cultivant la plante dans son jardin. Il a battu les tiges de papyrus tranchées entre deux couches de lin et a produit des exemples réussis de papyrus, dont l'un a été exposé au Musée égyptien du Caire. La technique moderne de production de papyrus utilisée en Égypte pour le commerce touristique a été mise au point en 1962 par l'ingénieur égyptien Hassan Ragab à partir de plantes qui avaient été réintroduites en Égypte en 1872 depuis la France. La Sicile et l'Égypte ont toutes deux des centres de production limitée de papyrus.

Le papyrus est toujours utilisé par les communautés vivant à proximité des marécages, dans la mesure où les ménages ruraux tirent jusqu'à 75% de leurs revenus des biens des marécages. Particulièrement en Afrique orientale et centrale, les gens récoltent le papyrus, qui est utilisé pour fabriquer des articles qui sont vendus ou utilisés localement. Les exemples incluent des paniers, des chapeaux, des pièges à poissons, des plateaux ou des tapis de vannage et des tapis de sol. Le papyrus est également utilisé pour fabriquer des toits, des plafonds, des cordes et des clôtures. Bien que des alternatives, comme l' eucalyptus , soient de plus en plus disponibles, le papyrus est toujours utilisé comme combustible.

Collections de papyrus

L'art du papyrus

Dessin d'un plus grand oiseau de paradis sur papyrus
Dessin d'un plus grand oiseau de paradis et du papyrus

Autres supports d'écriture anciens :

Voir également

Références

Citations

Sources

  • Leach, Bridget et William John Tait. 2000. "Papyrus". Dans Ancient Egyptian Materials and Technology , édité par Paul T. Nicholson et Ian Shaw. Cambridge : Cambridge University Press. 227–253. Discussion technique approfondie avec une bibliographie détaillée.
  • Leach, Bridget et William John Tait. 2001. "Papyrus". Dans The Oxford Encyclopedia of Ancient Egypt , édité par Donald Bruce Redford. Vol. 3 de 3 vol. Oxford, New York et Le Caire : Oxford University Press et The American University in Cairo Press. 22–24.
  • Parkinson, Richard Bruce et Stephen GJ Quirke. 1995. Papyrus . Bibliothèque égyptienne. Londres : British Museum Press. Présentation générale pour un public de lecture populaire.

Lectures complémentaires

  • Horst Blanck : Das Buch in der Antike . Beck, Munich 1992, ISBN  3-406-36686-4
  • Rosemarie Drenkhahn : Papyrus . Dans : Wolfgang Helck, Wolfhart Westendorf (eds.) : Lexikon der Ägyptologie . vol. IV, Wiesbaden 1982, Spalte 667–670
  • David Diringer, The Book before Printing: Ancient, Medieval and Oriental , Dover Publications, New York 1982, pp. 113–169, ISBN  0-486-24243-9 .
  • Victor Martin (Hrsg.): Ménandre. Le Dyscolos . Bibliothèque Bodmeriana, Cologny – Genève 1958
  • Otto Mazal: Griechisch-römische Antike . Akademische Druck- und Verlagsanstalt , Graz 1999, ISBN  3-201-01716-7 (Geschichte der Buchkultur; vol. 1)

Liens externes