Paul Robeson - Paul Robeson

Paul Robeson
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Paul Robeson en 1942
Née
Paul Leroy Robeson

( 1898-04-09 )9 avril 1898
Princeton, New Jersey , États-Unis
Décédés 23 janvier 1976 (1976-01-23)(77 ans)
Philadelphie , Pennsylvanie, États-Unis
Éducation
Occupation
  • Chanteur
  • acteur
  • activiste social
  • avocat
  • athlète
Conjoint(s)
( M.  1921; mort 1965)
Enfants Paul Robeson Jr.
Les proches Famille Busstill

Carrière de footballeur
se référer à la légende
Robeson en uniforme de football à Rutgers, v. 1919
N° 21, 17
Position: Fin / tacle
Informations personnelles
Hauteur: 6 pi 3 po (1,91 m)
Poids: 219 livres (99 kg)
Informations sur les carrières
Lycée: Somerville (NJ)
Université: Rutgers
Parcours professionnel
Faits saillants de carrière et récompenses
Statistiques de la NFL en carrière
Parties jouées: 15
Les jeux ont commencé : 15
Touchés : 2
Statistiques des joueurs sur NFL.com  ·  PFR

Paul Leroy Robeson ( / r b s ən / ROHB -sən , 9 Avril, 1898-1823 Janvier, 1976) , était un Américain baryton - basse artiste concert et scène et acteur de cinéma qui est devenu célèbre à la fois pour ses réalisations culturelles et pour sa politique activisme. Formé au Rutgers College et à l'Université Columbia , il était un athlète vedette dans sa jeunesse. Ses activités politiques ont commencé avec son implication auprès des chômeurs et des étudiants anti-impérialistes qu'il a rencontrés en Grande-Bretagne et se sont poursuivies avec son soutien à la cause républicaine pendant la guerre civile espagnole et son opposition au fascisme . Aux États-Unis, il est devenu actif dans le mouvement des droits civiques et d'autres campagnes de justice sociale. Ses sympathies pour l' Union soviétique et le communisme , et ses critiques du gouvernement des États-Unis et de sa politique étrangère, l'ont amené à être mis sur liste noire pendant l' ère McCarthy .

En 1915, Robeson a remporté une bourse universitaire au Rutgers College, où il a été nommé à deux reprises un consensus All-American dans le football, et était le major de promotion. Près de 80 ans plus tard, il a été intronisé à titre posthume au College Football Hall of Fame . Il a obtenu son LL.B. de la Columbia Law School alors qu'il jouait dans la National Football League (NFL). À Columbia, il a chanté et joué dans des productions hors campus. Après avoir obtenu son diplôme, il est devenu une figure de la Renaissance de Harlem avec des performances dans The Emperor Jones et All God's Chillun Got Wings .

Entre 1925 et 1961, Robeson a enregistré et publié quelque 276 chansons distinctes, dont beaucoup ont été enregistrées plusieurs fois. Les premiers d'entre eux étaient les spirituals " Steal Away " soutenus par " Were You There " en 1925. Le répertoire enregistré de Robeson couvrait de nombreux styles, y compris l'Americana, les standards populaires, la musique classique, les chansons folkloriques européennes, les chansons politiques, la poésie et les extraits parlés de pièces de théâtre. .

Robeson se produisit en Grande-Bretagne dans un mélodrame en tournée, Voodoo , en 1922, et dans Emperor Jones en 1925, et remporta un grand succès lors de la première londonienne de Show Boat en 1928. Vivant à Londres pendant plusieurs années avec sa femme Eslanda , il continua à s'établir en tant qu'artiste de concert et a joué dans une production londonienne d' Othello , la première des trois productions de la pièce au cours de sa carrière. Il a également attiré l'attention dans la production cinématographique de Show Boat (1936) et d'autres films tels que Sanders of the River (1935) et The Proud Valley (1940). Au cours de cette période, Robeson a plaidé pour la République espagnole pendant la guerre civile espagnole et est devenu actif au Conseil des affaires africaines (CAA), soutenant leurs efforts pour obtenir l'indépendance des pays africains colonisés par rapport à la domination européenne.

De retour aux États-Unis en 1939, pendant la Seconde Guerre mondiale, Robeson a soutenu les efforts de guerre américains et alliés. Cependant, son histoire de soutien aux causes des droits civiques et aux politiques soviétiques a attiré l'attention du FBI . Après la fin de la guerre, la CAA a été placée sur la liste des organisations subversives du procureur général et Robeson a fait l'objet d'une enquête pendant l' ère McCarthy . En raison de sa décision de ne pas renoncer à son plaidoyer public, il s'est vu refuser un passeport par le département d'État américain et ses revenus ont, par conséquent, chuté. Il a déménagé à Harlem et de 1950 à 1955 a publié un périodique intitulé Freedom qui critiquait la politique des États-Unis. Son droit de voyager a finalement été rétabli à la suite de la décision de la Cour suprême des États-Unis de 1958 , Kent v. Dulles . Au début des années 1960, il a pris sa retraite et a vécu les dernières années de sa vie en privé à Philadelphie.

Début de la vie

1898-1915 : Enfance

Lieu de naissance de Robeson à Princeton.

Paul Leroy Robeson est né à Princeton , New Jersey , en 1898, du révérend William Drew Robeson et Maria Louisa Busstill . Sa mère, Maria, était membre des Busstill , une importante famille quaker d'ascendance mixte. Son père, William, était d' origine Igbo et est né dans l'esclavage. William s'est échappé d'une plantation à l'adolescence et est finalement devenu ministre de l'église presbytérienne de la rue Witherspoon de Princeton en 1881. Robeson avait trois frères : William Drew Jr. (né en 1881), Reeve (né vers 1887) et Ben (né vers 1887). 1893); et une sœur, Marian (née vers 1895).

En 1900, un désaccord entre William et les soutiens financiers blancs de l'église Witherspoon a surgi avec des nuances raciales apparentes, qui étaient répandues à Princeton. William, qui avait le soutien de sa congrégation entièrement noire, démissionna en 1901. La perte de son poste l'obligea à occuper des emplois subalternes. Trois ans plus tard, alors que Robeson avait six ans, sa mère, qui était presque aveugle, est décédée dans l'incendie d'une maison. Finalement, William est devenu financièrement incapable de fournir une maison pour lui-même et ses enfants vivant toujours à la maison, Ben et Paul, alors ils ont emménagé dans le grenier d'un magasin à Westfield, New Jersey.

William a trouvé un presbytère stable au St. Thomas AME Zion en 1910, où Robeson a remplacé son père pendant les sermons lorsqu'il a été rappelé. En 1912, Robeson a commencé à fréquenter la Somerville High School dans le New Jersey, où il a joué dans Julius Caesar et Othello , a chanté dans le chœur et a excellé dans le football, le basket-ball, le baseball et l'athlétisme. Sa domination athlétique a suscité des railleries raciales qu'il a ignorées. Avant d'obtenir son diplôme, il a remporté un concours universitaire à l'échelle de l'État pour une bourse à Rutgers et a été nommé major de promotion. Il a pris un emploi d'été en tant que serveur à Narragansett Pier , Rhode Island, où il s'est lié d' amitié avec Fritz Pollard , qui deviendra plus tard le premier entraîneur afro-américain de la Ligue nationale de football.

1915-1919 : Collège Rutgers

Fritz Pollard (à gauche) et Robeson sur une photo du numéro de mars 1918 de The Crisis

À la fin de 1915, Robeson est devenu le troisième étudiant afro-américain jamais inscrit à Rutgers, et le seul à l'époque. Il a essayé pour l' équipe de football Rutgers Scarlet Knights , et sa détermination à faire partie de l'équipe a été mise à l'épreuve alors que ses coéquipiers se livraient à un jeu excessif, au cours duquel son nez a été cassé et son épaule disloquée. L'entraîneur, Foster Sanford , a décidé qu'il avait surmonté la provocation et a annoncé qu'il avait fait l'équipe.

Robeson a rejoint l'équipe de débat et a chanté hors campus pour dépenser de l'argent, et sur le campus avec le Glee Club de manière informelle, car l'adhésion nécessitait d'assister à des mélangeurs entièrement blancs. Il a également rejoint les autres équipes sportives collégiales. En deuxième année, au milieu de la célébration du cent cinquantenaire de Rutgers, il a été mis sur le banc lorsqu'une équipe de football du Sud a refusé de prendre le terrain parce que les Scarlet Knights avaient aligné un Noir, Robeson.

Après une année junior exceptionnelle de football, il a été reconnu dans The Crisis pour ses talents athlétiques, académiques et chanteurs. A cette époque, son père tomba gravement malade. Robeson a pris la seule responsabilité de prendre soin de lui, faisant la navette entre Rutgers et Somerville. Son père, qui était la « gloire de ses années d'enfance », mourut bientôt, et à Rutgers, Robeson expliqua l'incongruité des Afro-Américains luttant pour protéger l'Amérique pendant la Première Guerre mondiale mais n'ayant pas les mêmes opportunités aux États-Unis que les Blancs.

Robeson (à l'extrême gauche) était la classe de l'Université Rutgers de 1919 et l'un des quatre étudiants sélectionnés dans Cap and Skull

Il a terminé ses études universitaires avec quatre triomphes oratoires annuels et des lettres universitaires dans plusieurs sports. Son jeu à la fin lui a valu la sélection de la première équipe All-American, à la fois dans ses années junior et senior. Walter Camp le considérait comme la plus grande fin de tous les temps. Académiquement, il a été accepté dans Phi Beta Kappa et Cap and Skull . Ses camarades de classe l'ont reconnu en l'élisant major de classe. Le Daily Targum a publié un poème présentant ses réalisations. Dans son discours d'adieu, il a exhorté ses camarades de classe à travailler pour l'égalité pour tous les Américains.

1919-1923 : Columbia Law School et mariage

Robeson est entré à la faculté de droit de l'Université de New York à l'automne 1919. Pour subvenir à ses besoins, il est devenu entraîneur adjoint de football à l'Université Lincoln , où il a rejoint l' Alpha Phi Alpha . Cependant, Robeson se sentit mal à l'aise à la NYU et déménagea à Harlem et fut transféré à la Columbia Law School en février 1920. Déjà connu dans la communauté noire pour son chant, il fut sélectionné pour se produire lors de la dédicace de la Harlem YWCA .

Robeson a commencé à fréquenter Eslanda « Essie » Goode et après son câline, il fait ses débuts de théâtre comme Simon dans Ridgely Torrence de Simon de Cyrène . Après un an de parade nuptiale, ils se marient en août 1921.

Robeson a été recruté par Fritz Pollard pour jouer pour les Akron Pros de la NFL pendant qu'il poursuivait ses études de droit. Au printemps 1922, Robeson reporta l'école pour incarner Jim dans la pièce Taboo de Mary Hoyt Wiborg . Il a ensuite chanté dans le chœur d'une production Off-Broadway de Shuffle Along avant de rejoindre Taboo en Grande-Bretagne. La pièce a été adaptée par Mme Patrick Campbell pour mettre en valeur son chant. Après la fin de la pièce, il se lie d'amitié avec Lawrence Brown , un musicien de formation classique, avant de retourner à Columbia tout en jouant pour les Milwaukee Badgers de la NFL . Il a mis fin à sa carrière de footballeur après 1922 et, des mois plus tard, il a obtenu son diplôme de droit.

Succès théâtral et transformation idéologique

1923-1927 : Renaissance de Harlem

Robeson a travaillé brièvement comme avocat, mais il a renoncé à une carrière en droit en raison du racisme généralisé. Essie les soutient financièrement et ils fréquentent les réceptions sociales du futur Centre Schomburg . En Décembre 1924 , il a décroché le rôle principal de Jim dans Eugene O'Neill de Chillun Ailes Got All God , qui a culminé avec Jim métaphoriquement son mariage consommer avec sa femme blanche par lui - même émasculer symboliquement. L' ouverture de Chillun a été reportée en raison d'une controverse à l'échelle nationale sur son complot.

Le retard de Chillun a conduit à une reprise de The Emperor Jones avec Robeson dans le rôle de Brutus, un rôle lancé par Charles Sidney Gilpin . Le rôle a terrifié et galvanisé Robeson, car c'était pratiquement un soliloque de 90 minutes. Les critiques l'ont déclaré un succès sans équivoque. Bien que sans doute assombri par son sujet controversé, son Jim in Chillun a été moins bien reçu. Il a répondu à la critique de son intrigue en écrivant que le destin l'avait attiré sur le « chemin non tracé » du drame, que la vraie mesure d'une culture réside dans ses contributions artistiques et que la seule vraie culture américaine était afro-américaine.

Le succès de son jeu d'acteur l'a placé dans les cercles sociaux de l'élite et son ascension vers la gloire, qui a été puissamment aidée par Essie, s'est produite à un rythme surprenant. L'ambition d'Essie pour Robeson était une dichotomie surprenante avec son indifférence. Elle quitte son travail, devient son agent, et négocie son premier rôle au cinéma dans un film de course muet réalisé par Oscar Micheaux , Body and Soul (1925). Pour soutenir une association caritative pour les mères célibataires, il a titré un concert de chants spirituels . Il a interprété son répertoire de spirituals à la radio.

Lawrence Brown , qui était devenu célèbre lors d'une tournée en tant que pianiste avec le chanteur de gospel Roland Hayes , est tombé par hasard sur Robeson à Harlem. Les deux ont improvisé un ensemble de spirituals, avec Robeson comme chef de file et Brown comme accompagnateur. Cela les a tellement captivés qu'ils ont réservé Provincetown Playhouse pour un concert. L'interprétation par le couple de chansons folkloriques et de spirituals afro-américains était captivante, et Victor Records a signé un contrat avec Robeson en septembre 1925.

Les Robeson sont allés à Londres pour une reprise de The Emperor Jones , avant de passer le reste de l'automne en vacances sur la Côte d'Azur, socialisant avec Gertrude Stein et Claude McKay . Robeson et Brown ont effectué une série de tournées de concerts en Amérique de janvier 1926 à mai 1927.

Lors d'une pause à New York, Robeson a appris qu'Essie était enceinte de plusieurs mois. Paul Robeson Jr. est né en novembre 1927 à New York, tandis que Robeson et Brown effectuaient une tournée en Europe. Essie a connu des complications dès la naissance et, à la mi-décembre, sa santé s'était considérablement détériorée. Ignorant les objections d'Essie, sa mère a télégraphié Robeson et il est immédiatement retourné à son chevet. Essie a complètement récupéré après quelques mois.

1928-1932 : Show Boat , Othello , et difficultés conjugales

En 1928, Robeson a joué "Joe" dans la production londonienne de la comédie musicale américaine Show Boat , au Theatre Royal, Drury Lane . Son interprétation de " Ol' Man River " est devenue la référence pour tous les futurs interprètes de la chanson. Certains critiques noirs n'étaient pas satisfaits de la pièce en raison de son utilisation du mot " nègre ". Il était, néanmoins, immensément populaire auprès du public blanc. Il a été convoqué pour une représentation du commandement royal au palais de Buckingham et Robeson s'est lié d'amitié avec les membres du Parlement (députés) de la Chambre des communes . Show Boat a continué pour 350 représentations et, à partir de 2001, il est resté l'entreprise la plus rentable du Royal. Les Robeson ont acheté une maison à Hampstead . Il a réfléchi à sa vie dans son journal et a écrit que tout cela faisait partie d'un "plan supérieur" et "Dieu veille sur moi et me guide. Il est avec moi et me laisse mener mes propres batailles et espère que je gagnerai." Cependant, un incident au Savoy Grill, au cours duquel il s'est vu refuser une place, l'a incité à publier un communiqué de presse décrivant l'insulte qui est ensuite devenue un sujet de débat public.

Essie avait appris au début de leur mariage que Robeson avait été impliqué dans des relations extraconjugales, mais elle les tolérait. Cependant, lorsqu'elle a découvert qu'il avait une autre liaison, elle a modifié défavorablement la caractérisation de lui dans sa biographie et l'a diffamé en le décrivant avec des « stéréotypes raciaux négatifs ». Malgré sa découverte de ce rendez-vous, il n'y avait aucune preuve publique que leur relation s'était détériorée.

Le couple apparaît dans le film expérimental suisse Borderline (1930). Il retourne ensuite au Savoy Theatre , dans le West End de Londres pour jouer Othello , face à Peggy Ashcroft dans le rôle de Desdemona . Robeson a été le premier acteur noir à jouer Othello en Grande-Bretagne depuis Ira Aldridge . La production a reçu des critiques mitigées qui ont noté la « qualité hautement civilisée de Robeson [mais manquant du] grand style ». Robeson a déclaré que le meilleur moyen de diminuer l'oppression à laquelle les Afro-Américains étaient confrontés était que son travail artistique soit un exemple de ce que "les hommes de ma couleur" pourraient accomplir plutôt que "d'être un propagandiste et de faire des discours et d'écrire des articles sur ce qu'ils appellent la couleur Question."

Après qu'Essie ait découvert que Robeson avait eu une liaison avec Ashcroft, elle a décidé de demander le divorce et ils se sont séparés. Robeson est revenu à Broadway en tant que Joe dans la reprise de Show Boat en 1932 , acclamé par la critique et le public. Par la suite, il a reçu, avec une immense fierté, une maîtrise honorifique de Rutgers. À ce sujet, son ancien entraîneur de football, Foster Sanford, lui a dit que divorcer d'Essie et épouser Ashcroft porterait un préjudice irréparable à sa réputation. La relation d'Ashcroft et Robeson a pris fin en 1932, après quoi Robeson et Essie se sont réconciliés, bien que leur relation ait été marquée de façon permanente.

1933-1937 : Réveil idéologique

En 1933, Robeson a joué le rôle de Jim dans la production londonienne de Chillun , pratiquement gratuitement, puis est retourné aux États-Unis pour jouer le rôle de Brutus dans le film L'Empereur Jones, le premier film à présenter un Afro-Américain dans un rôle principal, " un exploit non répété depuis plus de deux décennies aux États-Unis" Son jeu dans The Emperor Jones a été bien reçu. Sur le plateau de tournage, il a rejeté toute atteinte à sa dignité, malgré l' atmosphère très répandue de Jim Crow aux États-Unis. À son retour en Angleterre, il a publiquement critiqué le rejet par les Afro-Américains de leur propre culture . Malgré les réactions négatives de la presse, comme une réplique du New York Amsterdam News selon laquelle Robeson s'était « bien fait [le cul de lui-même] », il a également annoncé qu'il rejetterait toute offre de représentation en Europe centrale (mais pas en Russie, qu'il considéré comme un opéra « asiatique » parce que la musique n'avait aucun lien avec son héritage.

Au début de 1934, Robeson s'inscrit à la School of Oriental and African Studies (SOAS), un collège constitutif de l' Université de Londres , où il étudie la phonétique et le swahili . Son « intérêt soudain » pour l'histoire africaine et son influence sur la culture. a coïncidé avec son essai "Je veux être africain", dans lequel il a écrit sur son désir d'embrasser ses ancêtres.

Robeson et l'actrice Irén Ágay sur le tournage de Sanders of the River , Londres, 1934

Ses amis dans le mouvement anti-impérialiste et son association avec les socialistes britanniques l' ont amené à visiter l' Union soviétique . Robeson, Essie et Marie Seton se sont rendus en Union soviétique sur une invitation de Sergei Eisenstein en décembre 1934. Une escale à Berlin a éclairé Robeson sur le racisme dans l'Allemagne nazie et, à son arrivée à Moscou , en Union soviétique, Robeson a déclaré : "Ici, je ne suis pas un nègre mais un être humain pour la première fois de ma vie... Je marche en toute dignité humaine."

Il a joué le rôle de Bosambo dans le film Sanders of the River (1935), qui, selon lui, donnerait une vision réaliste de la culture coloniale africaine . Sanders of the River a fait de Robeson une star de cinéma internationale ; mais la représentation stéréotypée d'un Africain colonial était considérée comme gênante pour sa stature d'artiste et nuisible à sa réputation. Le commissaire du Nigeria à Londres a protesté contre le film comme diffamatoire envers son pays, et Robeson est ensuite devenu plus conscient politiquement de ses rôles. Il est apparu dans la pièce Stevedore au Embassy Theatre de Londres en mai 1935, qui a été favorablement commentée dans The Crisis par Nancy Cunard , qui a conclu : « Stevedore est extrêmement précieux dans la question raciale-sociale - il vient directement de l'épaule ». Au début de 1936, il décide d'envoyer son fils à l'école en Union soviétique pour le protéger des attitudes racistes. Il interprète ensuite le rôle de Toussaint L'Ouverture dans la pièce éponyme de CLR James au Westminster Theatre , et apparaît dans les films Song of Freedom , et Show Boat en 1936, et My Song Goes Forth , King Solomon's Mines . et Big Fella , tous en 1937. En 1938, il a été nommé par American Motion Picture Herald comme la 10ème star la plus populaire du cinéma britannique.

1937-1939 : Guerre civile espagnole et activisme politique

Robeson croyait que la lutte contre le fascisme pendant la guerre civile espagnole était un tournant dans sa vie et l'a transformé en un militant politique. En 1937, il utilise ses concerts pour défendre la cause républicaine et les réfugiés de la guerre. Il a modifié de façon permanente ses interprétations de "Ol' Man River" - initialement, en chantant le mot "darkies" au lieu de "niggers"; plus tard, en changeant une partie du dialecte stéréotypé dans les paroles en anglais standard et en remplaçant le dernier couplet fataliste ("Ah gits weary/An' evil of tryin'/Ah'm fatigue of livin'/An skeered of dyin'") par un vers édifiant à lui ("Mais je garde laffin'/Au lieu de pleurer/Je dois continuer à me battre/Jusqu'à ce que je meure") - le transformant d'une tragique "chanson de résignation avec un soupçon de protestation implicite" dans un hymne de bataille de défi inébranlable. Son agent commercial s'est dit préoccupé par son implication politique, mais Robeson l'a annulé et a décidé que les événements contemporains l'emportaient sur le mercantilisme. Au Pays de Galles , il a commémoré le peuple gallois tué en combattant pour les républicains, où il a enregistré un message qui est devenu son épitaphe : « L'artiste doit prendre parti. Il doit choisir de se battre pour la liberté ou l'esclavage. J'ai fait mon choix. J'avais pas d'alternative."

Après une invitation de JBS Haldane , il se rend en Espagne en 1938 parce qu'il croit à la cause des Brigades internationales , visite l'hôpital de Benicàssim , chantant pour les soldats blessés. Robeson s'est également rendu sur le front et a donné un coup de fouet au moral des républicains à un moment où leur victoire était peu probable. De retour en Angleterre, il a accueilli Jawaharlal Nehru pour soutenir l'indépendance de l'Inde , où Nehru a expliqué l'affiliation de l'impérialisme avec le fascisme. Robeson a réévalué l'orientation de sa carrière et a décidé de se concentrer sur les épreuves des « gens ordinaires ». Il apparaît dans la pièce pro-travail Plant in the Sun , dans laquelle il joue un Irlandais, son premier rôle « blanc ». Avec Max Yergan et le Comité international des affaires africaines (plus tard connu sous le nom de Conseil des affaires africaines ou CAA), Robeson est devenu un défenseur du nationalisme africain et de l'indépendance politique.

Paul Robeson vivait en Grande-Bretagne jusqu'à peu de temps avant le début de la Seconde Guerre mondiale en 1939. Son nom figurait sur la Sonderfahndungsliste GB comme cible d'arrestation si l'Allemagne avait occupé la Grande-Bretagne.

Seconde Guerre mondiale, Broadway Othello , activisme politique et maccarthysme

1939-1945 : Seconde Guerre mondiale et Broadway Othello

Robeson dirigeant les ouvriers du chantier naval de Moore (Oakland, Californie) en chantant le " Star Spangled Banner ", septembre 1942. Robeson, avait été ouvrier du chantier naval pendant la Première Guerre mondiale.
Paul Robeson avec Uta Hagen dans la production Theatre Guild of Othello (1943-1944)

Le dernier film britannique de Robeson était The Proud Valley (1940), se déroulant dans une ville minière galloise. Peu de temps après le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, Robeson et sa famille sont retournés aux États-Unis en 1940, à Enfield, Connecticut , et il est devenu "l'artiste n°1" des États-Unis avec une émission de radio de Ballad for Americans . Néanmoins, lors d'une tournée en 1940, le Beverly Wilshire Hotel était le seul grand hôtel de Los Angeles disposé à l'héberger en raison de sa race, à un tarif exorbitant et enregistré sous un nom d'emprunt, et il consacrait donc deux heures chaque après-midi à s'asseoir dans le hall, où il était largement reconnu, "pour s'assurer que la prochaine fois que les Noirs passeront, ils auront un endroit où rester". Les hôtels de Los Angeles ont levé leurs restrictions sur les clients noirs peu de temps après.

Robeson a raconté le documentaire de 1942 Native Land qui a été qualifié par le FBI de propagande communiste. Après une apparition dans Tales of Manhattan (1942), une production qu'il jugeait "très offensante pour mon peuple", il a annoncé qu'il ne jouerait plus dans les films en raison des rôles avilissants disponibles pour les Noirs.

Selon l'évaluation critique de l'écrivain socialiste démocrate Barry Finger à propos de Robeson, alors que le pacte Hitler-Staline était encore en vigueur, Robeson a conseillé aux Noirs américains qu'ils n'avaient aucun intérêt dans la rivalité des puissances européennes . Une fois la Russie attaquée, il a exhorté les Noirs à soutenir l'effort de guerre, avertissant maintenant qu'une défaite des Alliés « ferait de nous tous des esclaves. Robeson a participé à des concerts au profit de l'effort de guerre et à un concert au Polo Grounds , il a rencontré deux émissaires du Comité antifasciste juif , Solomon Mikhoels et Itzik Feffer par la suite, Robeson aient repris son rôle d'Othello au théâtre Shubert en 1943, et est devenu le premier afro - américain à jouer le rôle d'une équipe de soutien blanc sur Broadway. au cours de la même période, il a adressé une rencontre avec le commissaire Kenesaw Montagne Landis et les propriétaires de l' équipe dans une tentative avortée de les convaincre d'admettre les joueurs noirs de la Major League Baseball . il a visité l' Amérique du Nord avec Othello jusqu'en 1945, et par la suite, ses efforts politiques avec la CAA obtenir des puissances coloniales qu'elles cessent d'exploiter l'Afrique ont été court-circuités par les Nations Unies.

Au cours de cette période, Robeson a également développé une sympathie pour le côté de la République de Chine lors de la deuxième guerre sino-japonaise . En 1940, le militant progressiste chinois Liu Liangmo a enseigné à Robeson la chanson patriotique "Chee Lai!" (« Lève-toi ! »), connue sous le nom de Marche des Volontaires . Robeson a créé la chanson lors d'un concert au Lewisohn Stadium de New York et l'a enregistrée en anglais et en chinois pour Keynote Records au début de 1941. Robeson a donné d'autres performances lors de concerts de bienfaisance pour le China Aid Council et United China Relief à l' Uline Arena de Washington en avril 24 décembre 1941. La réservation de Constitution Hall par le Comité de Washington pour l'aide à la Chine avait été bloquée par les Filles de la Révolution américaine en raison de la race de Robeson. L'indignation était si grande qu'Eleanor Roosevelt et Hu Shih , l'ambassadeur de Chine, en sont devenus les parrains. Cependant, lorsque les organisateurs ont offert des billets à des conditions généreuses au Congrès national des Noirs pour aider à remplir la plus grande salle, les deux sponsors se sont retirés, s'opposant aux liens communistes du NNC.

La chanson est devenue l'hymne national de la République populaire de Chine nouvellement fondée après 1949. Son parolier chinois, Tian Han , est décédé dans une prison de Pékin en 1968, mais Robeson a continué à envoyer des redevances à sa famille.

1946-1949 : Liste des organisations subversives du procureur général

Après les lynchages de Moore's Ford de quatre Afro-Américains en Géorgie le 25 juillet 1946, Robeson a rencontré le président Truman et a réprimandé Truman en déclarant que s'il ne promulguait pas de législation pour mettre fin au lynchage , « les Noirs se défendront ». Truman a immédiatement mis fin à la réunion et a déclaré que le moment n'était pas venu de proposer une législation anti-lynchage. Par la suite, Robeson a publiquement appelé tous les Américains à exiger que le Congrès adopte une législation sur les droits civiques. Robeson a fondé l'organisation American Crusade Against Lynching en 1946. Cette organisation était considérée comme une menace pour le mouvement antiviolence de la NAACP . Robeson a reçu le soutien de WEB Du Bois sur cette affaire et a lancé l'organisation à l'occasion de l'anniversaire de la signature de la Proclamation d'émancipation , le 23 septembre.

À cette époque, la conviction de Robeson que le syndicalisme était crucial pour les droits civils est devenue un pilier de ses convictions politiques lorsqu'il est devenu un partisan du militant syndical et membre du Parti communiste américain Revels Cayton . Robeson a ensuite été convoqué devant le comité Tenney où il a répondu aux questions sur son affiliation au Parti communiste américain (CPUSA) en témoignant qu'il n'était pas membre du CPUSA. Néanmoins, deux organisations avec lesquelles Robeson était intimement impliqué, le Civil Rights Congress (CRC) et la CAA, ont été placées sur la liste du procureur général des organisations subversives (AGLOSO). Par la suite, il a été convoqué devant le Comité du Sénat américain sur la magistrature , et lorsqu'on l'a interrogé sur son affiliation au Parti communiste, il a refusé de répondre, déclarant : « Certains des Américains les plus brillants et les plus distingués sont sur le point d'aller en prison pour faute de répondre à cette question, et je vais me joindre à eux, si nécessaire."

En 1948, Robeson a joué un rôle important dans la candidature d' Henry A. Wallace à la présidence des États-Unis, au cours de laquelle Robeson s'est rendu dans le Sud profond , au péril de sa vie, pour faire campagne pour lui. L'année suivante, Robeson a été contraint d'aller travailler à l'étranger parce que ses concerts ont été annulés à la demande du FBI. Pendant sa tournée, il a pris la parole au Conseil mondial de la paix , au cours duquel son discours a été publiquement rapporté comme assimilant l'Amérique à un État fasciste, une description qu'il a catégoriquement niée. Néanmoins, le discours qui lui a été publiquement attribué a été un catalyseur pour qu'il soit considéré comme un ennemi de l'Amérique dominante. Robeson a refusé de se plier aux critiques du public lorsqu'il a plaidé en faveur de douze accusés, dont son ami de longue date, Benjamin J. Davis Jr. , inculpé lors des procès de la loi Smith contre les dirigeants du Parti communiste .

Étiquette d'un disque de Paul Robeson publié par le ministère soviétique de la Culture

Robeson s'est rendu à Moscou en juin 1949 et a essayé de retrouver Itzik Feffer qu'il avait rencontré pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a fait savoir aux autorités soviétiques qu'il voulait le voir. Réticents à perdre Robeson en tant que propagandiste de l'Union soviétique, les Soviétiques lui ont fait sortir Feffer de prison. Feffer lui a dit que Mikhoels avait été assassiné et qu'il serait sommairement exécuté. Afin de protéger la réputation de l'Union soviétique et d'empêcher l'aile droite des États-Unis de s'imposer sur le plan moral, Robeson a nié l'existence de persécutions en Union soviétique et a gardé la réunion secrète pour le reste de sa vie, à l'exception de son fils. Le 20 juin 1949, Robeson s'exprima au Congrès de la paix de Paris en déclarant que « Nous, en Amérique, n'oublions pas que c'est sur le dos des travailleurs blancs d'Europe et sur le dos de millions de Noirs que la richesse de l'Amérique s'est construite. Et nous sommes résolus à le partager également. Nous rejetons toute délire hystérique qui nous pousse à faire la guerre à qui que ce soit. Notre volonté de lutter pour la paix est forte. Nous ne ferons la guerre à personne. Nous ne ferons la guerre à l'Union soviétique. Nous nous opposons à ceux qui souhaitent construire l'Allemagne impérialiste et établir le fascisme en Grèce. Nous souhaitons la paix avec l'Espagne franquiste malgré son fascisme. Nous soutiendrons la paix et l'amitié entre toutes les nations, avec la Russie soviétique et les Républiques populaires. Il a été mis sur liste noire pour avoir dit cela dans la presse grand public aux États-Unis, y compris dans de nombreux périodiques de la presse noire tels que The Crisis .

Afin d'isoler Robeson politiquement, le House Un-American Activities Committee (HUAC) a assigné Jackie Robinson à commenter le discours de Robeson à Paris. Robinson a témoigné que les déclarations de Robeson, « « si elles sont rapportées avec précision », étaient stupides ». Quelques jours plus tard, l'annonce d'un concert titré par Robeson à New York a provoqué la presse locale à dénoncer l'utilisation de leur communauté pour soutenir les "subversifs". Les émeutes de Peekskill se sont ensuivies, au cours desquelles de violentes manifestations anti-Robeson ont mis fin à un concert de Robeson le 27 août 1949 et ont entaché les conséquences du concert de remplacement organisé huit jours plus tard.

1950-1955 : sur liste noire

Un livre examiné au début des années 1950 comme « le record le plus complet sur le football universitaire » n'a pas répertorié Robeson comme ayant jamais joué dans l'équipe Rutgers et comme ayant jamais été un All-American. Des mois plus tard, NBC a annulé l'apparition de Robeson dans l' émission télévisée d' Eleanor Roosevelt . Par la suite, le département d'État a refusé à Robeson un passeport et a émis un « avis d'arrêt » dans tous les ports. Une existence isolée à l'intérieur des frontières des États-Unis lui a donné moins de liberté pour exprimer ce que certains considéraient comme son « plaidoyer extrême en faveur de l'indépendance des peuples coloniaux d'Afrique ». Lorsque Robeson a rencontré des responsables du département d'État et lui a demandé pourquoi on lui avait refusé un passeport, on lui a répondu que « ses fréquentes critiques du traitement des Noirs aux États-Unis ne devraient pas être diffusées dans les pays étrangers ».

En 1950, Robeson co-fonde, avec WEB Du Bois , un journal mensuel, Freedom , exposant ses opinions et celles de son entourage. La plupart des numéros avaient une chronique de Robeson, en première page. Dans le dernier numéro, juillet-août 1955, une chronique non signée en première page du journal décrivait la lutte pour la restauration de son passeport. Il appelait au soutien des principales organisations afro-américaines et affirmait que « les Noirs, [et] tous les Américains qui ont poussé un soupir de soulagement face à l'apaisement des tensions internationales… ont un intérêt dans l'affaire du passeport de Paul Robeson ». Un article de Robeson est apparu sur la deuxième page poursuivant la question des passeports sous le titre : « Si assez de gens écrivent à Washington, j'obtiendrai mon passeport rapidement.

En 1951, un article intitulé « Paul Robeson – le berger perdu » a été publié dans The Crisis et attribué à Robert Alan, bien que Paul Jr. soupçonne qu'il a été écrit par Earl Brown, chroniqueur d' Amsterdam News . J. Edgar Hoover et le Département d'État des États-Unis ont fait en sorte que l'article soit imprimé et distribué en Afrique afin de nuire à la réputation de Robeson et de réduire sa popularité et celle du communisme dans les pays coloniaux. Un autre article de Roy Wilkins (maintenant considéré comme le véritable auteur de « Paul Robeson – le berger perdu ») a dénoncé Robeson ainsi que le Parti communiste des États-Unis (CPUSA) en des termes conformes à la propagande anticommuniste du FBI de l'époque.

En décembre 1951, Robeson, à New York, et William L. Patterson , à Paris, ont présenté aux Nations Unies une pétition du Congrès des droits civiques intitulée « We Charge Genocide ». Le document affirmait que le gouvernement fédéral des États-Unis, par son incapacité à agir contre le lynchage aux États-Unis , était « coupable de génocide » en vertu de l'article II de la Convention des Nations Unies sur le génocide . La pétition n'a pas été officiellement reconnue par l'ONU et, bien qu'elle ait reçu un accueil favorable en Europe et dans la presse noire américaine , a été largement ignorée ou critiquée pour son association avec le communisme dans la presse grand public américaine.

En 1952, Robeson a reçu le Prix international Staline par l'Union soviétique. Incapable de se rendre à Moscou, il a accepté le prix à New York. En avril 1953, peu après la mort de Staline, Robeson écrivit To You My Beloved Comrade , louant Staline comme dédié à la paix et guide du monde : « Par sa profonde humanité, par sa sage compréhension, il nous laisse un héritage riche et monumental. " Les opinions de Robeson sur l'Union soviétique ont gardé son passeport hors de portée et ont empêché son retour dans l'industrie du divertissement et le mouvement des droits civiques. À son avis, l'Union soviétique était le garant de l'équilibre politique dans le monde.

Dans un acte symbolique de défi contre l'interdiction de voyager, en mai 1952, les syndicats des États-Unis et du Canada ont organisé un concert à l'International Peace Arch, à la frontière entre l'État de Washington et la province canadienne de la Colombie-Britannique. Robeson est revenu pour donner un deuxième concert au Peace Arch en 1953, et au cours des deux années suivantes, deux autres concerts ont eu lieu. Durant cette période, avec les encouragements de son ami le politicien gallois Aneurin Bevan , Robeson enregistra un certain nombre de concerts radiophoniques pour des supporters au Pays de Galles.

1956-1957 : Fin du maccarthysme

En 1956, Robeson a été convoqué devant la HUAC après avoir refusé de signer un affidavit affirmant qu'il n'était pas communiste. Dans son témoignage, il a invoqué le cinquième amendement et a refusé de révéler ses affiliations politiques. Lorsqu'on lui a demandé pourquoi il n'était pas resté en Union soviétique en raison de son affinité avec son idéologie politique, il a répondu : « parce que mon père était un esclave et que mon peuple est mort pour construire [les États-Unis et], je vais rester ici, et en avoir une partie comme toi et aucune personne à l'esprit fasciste ne m'en chassera!" Lors de cette audience, Robeson a déclaré : « Que je sois ou non communiste n'a pas d'importance. La question est de savoir si les citoyens américains, quelles que soient leurs convictions politiques ou leurs sympathies, peuvent jouir de leurs droits constitutionnels.

En raison de la réaction à la promulgation des opinions politiques de Robeson, ses enregistrements et films ont été retirés de la distribution publique et il a été universellement condamné dans la presse américaine. Au plus fort de la guerre froide, il est devenu de plus en plus difficile aux États-Unis d'entendre Robeson chanter à la radio commerciale, d'acheter sa musique ou de voir ses films.

En 1956, au Royaume-Uni, Topic Records , alors membre de la Workers Music Association, sort un single de Robeson chantant « Joe Hill », écrit par Alfred Hayes et Earl Robinson , accompagné de « John Brown's Body ». Joe Hill (1879-1915) était un militant syndical au début du XXe siècle, et « Joe Hill » chanté par Robeson est le troisième choix préféré des politiciens du parti travailliste britannique sur l'émission de radio de la BBC Desert Island Discs . En 1956, après que la pression publique ait apporté une exemption unique à l'interdiction de voyager, Robeson a donné deux concerts au Canada en février, l'un à Toronto et l'autre lors d'un congrès syndical à Sudbury, en Ontario.

Toujours généralement incapable de se produire à l'étranger en personne, le 26 mai 1957, Robeson a chanté pour un public londonien à l'hôtel de ville de St. Pancras (où les 1 000 billets de concert disponibles se sont vendus en une heure) via le câble téléphonique transatlantique récemment achevé TAT-1 . En octobre de cette année, en utilisant la même technologie, Robeson a chanté devant un public de 5 000 personnes au Grand Pavilion de Porthcawl au Pays de Galles.

La dénonciation du stalinisme par Nikita Khrouchtchev au Congrès du Parti de 1956 a réduit au silence Robeson sur Staline, bien que Robeson ait continué à faire l'éloge de l'Union soviétique. Cette année-là, Robeson, avec son ami proche WEB Du Bois , a comparé le soulèvement anti-soviétique en Hongrie au « même genre de personnes qui ont renversé le gouvernement républicain espagnol » et a soutenu l'invasion soviétique et la répression de la révolte.

Le passeport de Robeson a finalement été restauré en 1958 à la suite de la décision 5 à 4 de la Cour suprême des États-Unis dans Kent v. Dulles, où la majorité a statué que le refus d'un passeport sans procédure régulière équivalait à une violation de la liberté protégée par la Constitution en vertu du 5e amendement .

Des années plus tard

1958-1960 : tournées de retour

1958 a vu la publication du « manifeste-autobiographie » de Robeson Here I Stand .

L'Europe 

Robeson a entrepris une tournée mondiale en utilisant Londres comme base. En avril 1959 , il a joué dans la production d' Othello de Tony Richardson à Stratford-Upon-Avon . À Moscou en août 1959, il reçoit un accueil tumultueux au stade Loujniki où il chante des chansons russes classiques ainsi que des standards américains. Robeson et Essie se sont ensuite envolés pour Yalta pour se reposer et passer du temps avec Nikita Khrouchtchev .

Le 11 octobre 1959, Robeson a participé à un service à la cathédrale Saint-Paul , le premier artiste noir à y chanter.

Lors d'un voyage à Moscou, Robeson a connu des vertiges et des problèmes cardiaques et a été hospitalisé pendant deux mois tandis qu'Essie a été diagnostiquée avec un cancer opérable. Il a récupéré et est retourné au Royaume-Uni pour visiter le National Eisteddfod du Pays de Galles .

En 1960, lors de son dernier concert en Grande-Bretagne, Robeson a chanté pour collecter des fonds pour le Mouvement pour la liberté coloniale au Royal Festival Hall .

Australie et Nouvelle-Zélande

En octobre 1960, Robeson se lance dans une tournée de concerts de deux mois en Australie et en Nouvelle-Zélande avec Essie, principalement pour générer de l'argent, à la demande du politicien australien Bill Morrow . Pendant son séjour à Sydney, il est devenu le premier artiste majeur à se produire sur le chantier de construction du futur Opéra de Sydney . Après s'être présentés au Brisbane Festival Hall , ils se sont rendus à Auckland où Robeson a réaffirmé son soutien au marxisme-léninisme , dénoncé les inégalités auxquelles sont confrontés les Maoris et les efforts visant à dénigrer leur culture. À peu près, Robeson a déclaré publiquement "... les gens des terres du socialisme veulent la paix de tout leur cœur".

Au cours de la tournée, il a été présenté à Faith Bandler et à d'autres militants qui ont suscité l'inquiétude des Robesons pour le sort des aborigènes australiens . Robeson a par la suite exigé que le gouvernement australien fournisse aux Aborigènes la citoyenneté et des droits égaux. Il a attaqué le point de vue des Aborigènes comme étant peu sophistiqués et incultes, et a déclaré : « il n'y a pas d' être humain arriéré , il n'y a qu'une société qui dit qu'ils sont arriérés ».

Robeson a quitté l'Australie en tant que figure respectée, bien que controversée, et son soutien aux droits des Aborigènes a eu un effet profond en Australie au cours de la décennie suivante.

1961-1963 : Dégradation de la santé

De retour à Londres après sa tournée en Australie et en Nouvelle-Zélande, Robeson a exprimé le désir de retourner aux États-Unis et de participer au mouvement des droits civiques , tandis que sa femme a fait valoir qu'il n'y serait pas en sécurité et "incapable de gagner de l'argent" à cause du gouvernement. harcèlement. En mars 1961, Robeson se rend à nouveau à Moscou.

Panne de Moscou

Au cours d'une fête inhabituellement sauvage dans sa chambre d'hôtel à Moscou, Robeson s'est enfermé dans sa chambre et a tenté de se suicider en se coupant les poignets. Trois jours plus tard, sous soins médicaux soviétiques, il a dit à son fils, qui s'était rendu à Moscou aux nouvelles, qu'il ressentait une paranoïa extrême, pensait que les murs de la pièce bougeaient et, envahi par un puissant sentiment de vide et de dépression, tenté de se suicider.

Paul Jr. a déclaré que les problèmes de santé de son père découlaient des tentatives de la CIA et du MI5 de « neutraliser » son père. Il se souvenait que son père avait eu de telles craintes avant son opération de la prostate. Il a déclaré que trois médecins traitant Robeson à Londres et à New York avaient été des sous-traitants de la CIA, et que les symptômes de son père résultaient du fait qu'il avait été « soumis à un déstructuration mentale dans le cadre de MK-ULTRA », un programme secret de la CIA. Martin Duberman a écrit que la dégradation de la santé de Robeson était probablement due à une combinaison de facteurs, notamment un stress émotionnel et physique extrême, une dépression bipolaire , un épuisement et le début de problèmes circulatoires et cardiaques. "[M]ême sans prédisposition organique et sans pressions accumulées de harcèlement du gouvernement, il aurait pu être susceptible de s'effondrer."

Détérioration répétée à Londres

Robeson est resté au sanatorium Barvikha jusqu'en septembre 1961, date à laquelle il est parti pour Londres. Là, sa dépression est réapparue, et après une autre période de convalescence à Moscou, il est retourné à Londres.

Trois jours après son retour, il est devenu suicidaire et a subi une crise de panique en passant devant l' ambassade soviétique . Il a été admis à l' hôpital du prieuré , où il a subi une thérapie par électrochocs (ECT) et a reçu de fortes doses de médicaments pendant près de deux ans, sans psychothérapie d'accompagnement. Pendant son traitement au Prieuré, Robeson était surveillé par le MI5 britannique .

Les services de renseignement britanniques et américains étaient bien conscients de l'état d'esprit suicidaire de Robeson : une note du FBI décrivait l'état débilité de Robeson, remarquant que sa « mort serait très médiatisée » et serait utilisée pour la propagande communiste, nécessitant une surveillance continue. De nombreux mémos indiquaient que Robeson devrait se voir refuser un renouvellement de passeport, un obstacle susceptible de compromettre davantage son processus de récupération.

Traitement en Allemagne de l'Est

En août 1963, perturbés par son traitement, ses amis et sa famille firent transférer Robeson à la clinique Buch de Berlin-Est . Compte tenu de la psychothérapie et de moins de médicaments, ses médecins l'ont trouvé toujours "complètement sans initiative" et ils ont exprimé "du doute et de la colère" au sujet du "niveau élevé de barbituriques et d'ECT" qui avait été administré à Londres. Il s'est rapidement amélioré, bien que son médecin ait souligné que "le peu qui reste de la santé de Paul doit être tranquillement conservé".

1963-1976 : Retraite

La maison Paul Robeson à Philadelphie (2009)

En décembre 1963, Robeson est retourné aux États-Unis et pour le reste de sa vie a vécu principalement dans l'isolement. Il assume momentanément un rôle dans le mouvement des droits civiques , faisant quelques grandes apparitions publiques avant de tomber gravement malade lors d'une tournée. Une double pneumonie et une occlusion rénale en 1965 ont failli le tuer.

Invitations au mouvement des droits civiques

Robeson a été contacté par Bayard Rustin et James Farmer au sujet de la possibilité de s'impliquer dans le courant dominant du mouvement des droits civiques.

En raison des positions anticommunistes passées de Rustin, Robeson a refusé de le rencontrer. Robeson a finalement rencontré Farmer, mais parce qu'on lui a demandé de dénoncer le communisme et l'Union soviétique afin d'assumer une place dans le courant dominant, Robeson a catégoriquement refusé.

Dernières années

Après la mort d'Essie, qui avait été son porte-parole auprès des médias, en décembre 1965, Robeson emménagea avec la famille de son fils à New York. On l'a rarement vu se promener près de son appartement de Harlem sur Jumel Place , et son fils a répondu aux demandes de la presse que "la santé de son père ne lui permet pas de jouer ou de répondre aux questions". En 1968, il s'installe chez sa sœur à Philadelphie.

De nombreuses célébrations ont eu lieu en l'honneur de Robeson au cours des années suivantes, y compris dans des arènes publiques qui l'avaient auparavant évité, mais il a vu peu de visiteurs en dehors de ses amis proches et a fait peu de déclarations en dehors des messages pour soutenir les droits civils actuels et les mouvements internationaux, se sentant que son bilan "parlait de lui-même".

Lors d'un hommage au Carnegie Hall pour marquer son 75e anniversaire en 1973, il n'a pas pu y assister, mais un message enregistré de lui a été diffusé qui disait : « Bien que je n'aie pas pu être actif depuis plusieurs années, je veux que vous sachiez que Je suis le même Paul, dévoué comme jamais à la cause mondiale de l'humanité pour la liberté, la paix et la fraternité."

1976 : Mort, funérailles et réponse publique

Le 23 janvier 1976, à la suite des complications d'un accident vasculaire cérébral, Robeson est décédé à Philadelphie à l'âge de 77 ans. Il a été déposé à Harlem et ses funérailles ont eu lieu dans l'ancien presbytère de son frère Ben, Mother Zion AME Zion Church, où l'évêque J. Clinton Hoggard a fait l'éloge funèbre. Ses 12 porteurs de draps comprenaient Harry Belafonte et Fritz Pollard . Il a été enterré au cimetière de Ferncliff à Hartsdale, New York.

Le biographe Martin Duberman , a déclaré à propos des communiqués de presse sur la mort de Robeson :

la "presse blanche [américaine]... a ignoré l'incapacité continue de l'Amérique blanche à tolérer un franc-tireur noir qui refusait de plier,... a minimisé la composante raciste au cœur de sa persécution" [au cours de sa vie, comme ils] "avec précaution" [lui ont payé] "le respect et lui ont levé son chapeau en tant que 'grand américain'", tandis que la presse noire américaine, "qui n'avait jamais été, dans l'ensemble, aussi hostile à Robeson" [que la presse américaine blanche,] a estimé que sa vie " '... serait toujours un défi pour l'Amérique blanche et noire.'"

Héritage et honneurs

Les fonds Robeson dans les archives de l'Académie des arts de la République démocratique allemande , 1981

Tôt dans sa vie, Robeson était l'un des participants les plus influents de la Renaissance de Harlem . Ses réalisations sportives et culturelles étaient d'autant plus impressionnantes compte tenu des barrières du racisme qu'il devait surmonter. Robeson a introduit les Negro Spirituals dans le courant dominant américain. Il a été parmi les premiers artistes à refuser de jouer en direct devant un public séparé. Selon l'historienne Penny Von Eschen :

Après le maccarthysme, [la position de Robeson] sur l'anticolonialisme dans les années 1940 n'aurait plus jamais une voix dans la politique américaine, mais les [mouvements pour l'indépendance africaine] de la fin des années 1950 et des années 1960 justifieraient son [agenda] anticolonial.

En 1945, il a reçu la médaille Spingarn de la NAACP . Plusieurs établissements publics et privés auxquels il était associé ont été marqués ou portent son nom. Ses efforts pour mettre fin à l' apartheid en Afrique du Sud ont été récompensés à titre posthume en 1978 par l' Assemblée générale des Nations Unies . Paul Robeson : Hommage à un artiste a remporté l'Oscar du meilleur court métrage documentaire en 1980. En 1995, il a été nommé au College Football Hall of Fame . À l'occasion du centenaire de sa naissance, qui a été commémoré dans le monde entier, il a reçu un Grammy Award pour l'ensemble de ses réalisations , ainsi qu'une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Robeson est également membre de l' American Theatre Hall of Fame .

En 2011, la série d' Othello avec Robeson était la plus longue production d'une pièce de Shakespeare jamais mise en scène à Broadway. Il a reçu un Donaldson Award pour sa performance. Son Othello a été caractérisé par Michael A. Morrison en 2011 comme un point culminant du théâtre shakespearien au 20e siècle.

Des archives Robeson existent à l' Académie des Arts ; Howard University et le Schomburg Center for Research in Black Culture . En 2010, Susan Robeson a lancé un projet à l'Université de Swansea, soutenu par l' Assemblée galloise , pour créer une ressource d'apprentissage en ligne à la mémoire de son grand-père.

En 1976, l'immeuble d'appartements sur Edgecombe Avenue dans la section Washington Heights de Manhattan où Robeson a vécu au début des années 1940 a été officiellement rebaptisé Paul Robeson Residence , et déclaré monument historique national . En 1993, le bâtiment a également été désigné monument historique de la ville de New York. L'avenue Edgecombe elle-même a ensuite été co-nommée boulevard Paul Robeson.

En 1978, TASS a annoncé que la compagnie maritime lettone avait nommé l'un de ses nouveaux pétroliers de 40 000 tonnes Paul Robeson en l'honneur du chanteur. TASS a déclaré que l'équipage du navire avait créé un musée Robeson à bord du pétrolier. Après la mort de Robeson, une rue du quartier de Prenzlauer Berg à Berlin-Est a été rebaptisée Paul-Robeson-Straße, et le nom de la rue reste dans Berlin réunifié. Un timbre est-allemand représentant le visage de Robeson a été émis avec le texte « Pour la paix contre le racisme, Paul Robeson 1898-1976 ».

En 2002, une plaque bleue a été dévoilée par English Heritage sur la maison de Hampstead où Robeson a vécu en 1929-1930.

Le 18 mai 2002, un concert commémoratif célébrant le 50e anniversaire du concert de Robeson à travers la frontière canadienne a eu lieu au même endroit au Peace Park à Vancouver.

En 2004, le service postal américain a émis un timbre de 37 cents en l'honneur de Robeson.

En 2006, une plaque a été dévoilée en son honneur à l' Université SOAS de Londres .

En 2007, la Criterion Collection , une société spécialisée dans la sortie de versions en édition spéciale de films classiques et contemporains, a sorti un coffret DVD de films Robeson.

En 2009, Robeson a été intronisé au New Jersey Hall of Fame .

La bibliothèque principale du campus de la Rutgers University-Camden porte le nom de Robeson, tout comme le centre du campus de la Rutgers University-Newark. Le Centre culturel Paul Robeson est situé sur le campus de l'Université Rutgers-Nouveau-Brunswick.

En 1972, Penn State a créé un centre culturel formel sur le campus de University Park. Les étudiants et le personnel ont choisi de nommer le centre pour Robeson.

Une rue de Princeton, dans le New Jersey, porte son nom. De plus, le bloc de Davenport Street à Somerville, New Jersey, où se trouve toujours l'église St. Thomas AME Zion s'appelle Paul Robeson Boulevard.

Dans l'ouest de Philadelphie, le lycée Paul Robeson porte son nom.

Pour célébrer le 100e anniversaire de la remise des diplômes de Robeson, l'Université Rutgers a nommé une place en plein air en son honneur le vendredi 12 avril 2019. La place, à côté du centre commercial Voorhees sur le campus College Avenue à Rutgers-Nouveau-Brunswick, dispose de huit granit noir panneaux avec des détails de la vie de Robeson.

Le 6 mars 2019, le conseil municipal du Nouveau-Brunswick, New Jersey, a approuvé le changement de nom de Commercial Avenue en Paul Robeson Boulevard.

Une tomate d'héritage rouge foncé de l'Union soviétique a reçu le nom de Paul Robeson .

Dans la culture populaire

En 1954, le poète kurde Abdulla Goran a écrit le poème « Bangêk bo Pol Ropsin » (« Un appel à Paul Robeson »). La même année, un autre poète kurde, Cegerxwîn , écrivit également un poème à son sujet, « Heval Pol Robson » (« Camarade Paul Robeson »), qui fut mis en musique par le chanteur Şivan Perwer en 1976.

L' album Home of the Brave de Black 47 en 1989 comprend la chanson « Paul Robeson (Born to Be Free) », qui présente des citations orales de Robeson dans le cadre de la chanson. Ces citations sont tirées du témoignage de Robeson devant le House Un-American Activities Committee en juin 1956. En 2001, le groupe de rock gallois Manic Street Preachers a sorti une chanson intitulée « Let Robeson Sing » en hommage à Robeson, qui a atteint le numéro 19 au Royaume-Uni. tableau des célibataires.

En janvier 1978, James Earl Jones interprète le one-man show Paul Robeson , écrit par Phillip Hayes Dean , à Broadway. Ce drame sur scène a été adapté en téléfilm en 1979, mettant en vedette Jones et réalisé par Lloyd Richards . Au Edinburgh Festival Fringe 2007 , l'acteur anglo-nigérien Tayo Aluko, lui-même baryton soliste, a créé son one-man show, Call Mr. Robeson: A Life with Songs , qui a depuis tourné dans divers pays.

Le roman Agent 6 (2012) de Tom Rob Smith comprend le personnage de Jesse Austin, "un chanteur noir, activiste politique et sympathisant communiste inspiré de l'acteur/activiste Paul Robeson". Robeson apparaît également dans de courtes fictions publiées dans les magazines littéraires en ligne Maple Tree Literary Supplement et Every Day Fiction .

L' œuvre vidéo du réalisateur Steve McQueen End Credits (2012-en cours), présentée au Whitney, à la Tate Modern, à l'Art Institute of Chicago et au Pérez Art Museum, reproduit les fichiers du FBI déclassifiés, bien que toujours fortement rédigés, de Robeson.

Le 7 septembre 2019, la Crossroads Theatre Company a interprété la pièce de Phillip Hayes Dean, Paul Robeson, lors de la représentation inaugurale du Centre des arts de la scène du Nouveau-Brunswick .

Filmographie

Voir également

Les références

Matières premières

Biographies

Matériaux secondaires

  • Lennox, Sara (2011). Lecture transnationale : la RDA et les écrivains noirs américains .
  • Harris, Francis C. (1998). Paul Robeson : l'héritage d'un athlète .
  • Naison, Marc (1998). Paul Robeson et le mouvement ouvrier américain .

Biographies de films et documentaires

Lectures complémentaires

Liens externes

Institutions associées

Archives de Paul Robeson