Perspectives sur le capitalisme par école de pensée - Perspectives on capitalism by school of thought

Tout au long de l'histoire moderne , une variété de perspectives sur le capitalisme ont évolué sur la base de différentes écoles de pensée .

Aperçu

Adam Smith a été l'un des premiers écrivains influents sur le sujet avec son livre La richesse des nations , qui est généralement considéré comme le début de l'économie classique qui a émergé au XVIIIe siècle. Au contraire, Karl Marx considérait le capitalisme comme un mode de production historiquement spécifique et considérait le capitalisme comme une phase de développement économique qui passerait et serait remplacé par le communisme pur . Parallèlement à sa critique du capitalisme , Marx croyait que le travail exploité serait la force motrice d'une révolution sociale vers une économie de style socialiste . Pour Marx, ce cycle d'extraction de la plus-value par les propriétaires du capital ou la bourgeoisie devient la base de la lutte des classes .

Cet argument est étroitement lié à la version de Marx de la théorie de la valeur du travail affirmant que le travail est la source de toute valeur et donc du profit. Max Weber considérait l' échange marchand plutôt que la production comme la caractéristique déterminante du capitalisme. Contrairement à leurs homologues dans les modes d'activité économique antérieurs, les entreprises capitalistes étaient leur rationalisation de la production, orientée vers la maximisation de l' efficacité et de la productivité ; une tendance conduisant à un processus sociologique de rationalisation enveloppante. Selon Weber, les travailleurs des institutions économiques précapitalistes comprenaient le travail en termes de relation personnelle entre maître et compagnon dans une guilde , ou entre seigneur et paysan dans un manoir .

Pendant ce temps , l'économie institutionnelle , autrefois la principale école de pensée économique aux États-Unis, soutient que le capitalisme ne peut être séparé du système politique et social dans lequel il est intégré. À la fin du XIXe siècle, l' École historique allemande d'économie a divergé avec l' École autrichienne émergente d'économie, dirigée à l'époque par Carl Menger . Les générations ultérieures d'adeptes de l'école autrichienne ont continué d'influencer la pensée économique occidentale pendant une grande partie du 20e siècle. L'économiste autrichien Joseph Schumpeter , un précurseur de l'École autrichienne d'économie, a souligné la destruction créatrice du capitalisme – le fait que les économies de marché subissent des changements constants.

Les économistes autrichiens Ludwig von Mises et Friedrich Hayek étaient parmi les principaux défenseurs de l'économie de marché contre les partisans du 20e siècle des économies socialistes planifiées . Parmi les arguments de Mises figurait le problème du calcul économique , qui a été proposé pour la première fois par Mises en 1920 et exposé plus tard par Hayek. Le problème évoqué est celui de la répartition rationnelle des ressources dans une économie. La solution du marché libre est le mécanisme de prix , dans lequel les gens ont individuellement la possibilité de décider comment un bien ou un service doit être distribué en fonction de leur volonté de donner de l'argent pour cela. Mises et Hayek ont ​​soutenu que seul le capitalisme de marché pouvait gérer une économie complexe et moderne.

Partiellement opposé à ce point de vue, l'économiste britannique John Maynard Keynes a soutenu dans sa Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie de 1937 que le capitalisme souffrait d'un problème fondamental dans sa capacité à se remettre des périodes de ralentissement de l'investissement. Keynes a soutenu qu'une économie capitaliste pouvait rester dans un équilibre indéfini malgré un chômage élevé . Keynes a essayé de fournir des solutions à de nombreux problèmes de Marx sans abandonner complètement la compréhension classique du capitalisme. Son travail a tenté de montrer que la réglementation peut être efficace et que les stabilisateurs économiques peuvent freiner les expansions et les récessions agressives que Marx n'aimait pas.

Ces changements visaient à créer plus de stabilité dans le cycle économique et à réduire les abus des travailleurs . Les économistes keynésiens soutiennent que les politiques keynésiennes ont été l'une des principales raisons pour lesquelles le capitalisme a pu se redresser après la Grande Dépression .

L'économie de l'offre s'est développée au cours des années 1970 en réponse à la politique économique keynésienne et en particulier à l'échec de la gestion de la demande à stabiliser les économies occidentales lors de la stagflation des années 1970 à la suite de la crise pétrolière de 1973 . Il s'est inspiré d'un éventail de réflexions économiques non keynésiennes, en particulier la réflexion de l'école autrichienne sur l' entrepreneuriat et la nouvelle macroéconomie classique . Les racines intellectuelles de l'économie de l'offre remontent également à divers premiers penseurs économiques tels que Ibn Khaldun , Jonathan Swift , David Hume , Adam Smith et Alexander Hamilton . Les recommandations politiques typiques de l'économie du côté de l'offre sont des taux d'imposition marginaux plus bas et moins de réglementation. Les avantages maximaux de la politique fiscale sont obtenus en optimisant les taux marginaux d'imposition pour stimuler la croissance, bien qu'il soit communément admis que l'économie de l'offre ne s'intéresse qu'à la politique fiscale lorsqu'il s'agit de supprimer les obstacles à la production de manière plus générale.

Aujourd'hui, la plupart des recherches académiques sur le capitalisme dans le monde anglophone s'appuient sur la pensée économique néoclassique . Il favorise une coordination étendue du marché et des modèles relativement neutres de réglementation gouvernementale du marché visant à maintenir les droits de propriété ; marchés du travail déréglementés ; gouvernance d'entreprise dominée par les propriétaires financiers des entreprises; et des systèmes financiers dépendant principalement du financement fondé sur le marché des capitaux plutôt que sur le financement de l'État.

Milton Friedman a repris bon nombre des principes de base énoncés par Adam Smith et les économistes classiques et leur a donné une nouvelle tournure. Un exemple en est son article paru dans le numéro de septembre 1970 du New York Times , où il affirme que la responsabilité sociale des entreprises est « d'utiliser ses ressources et de s'engager dans des activités conçues pour augmenter ses profits… (par) une concurrence ouverte et libre. sans tromperie ni fraude". Ceci est similaire à l'argument de Smith selon lequel l'intérêt personnel profite à son tour à l'ensemble de la société.

Un travail comme celui-ci a aidé à jeter les bases de la commercialisation (ou privatisation ) à venir des entreprises d'État et de l'économie de l'offre de Ronald Reagan et Margaret Thatcher . La Chicago School of economics est surtout connue pour sa défense du marché libre et ses idées monétaristes . Selon Friedman et d'autres monétaristes, les économies de marché sont intrinsèquement stables si elles sont laissées à elles - mêmes et les dépressions ne résultent que de l'intervention du gouvernement.

Économie politique classique

L' école classique de la pensée économique a émergé en Grande-Bretagne à la fin du XVIIIe siècle. Les économistes politiques classiques Adam Smith , David Ricardo , Jean-Baptiste Say et John Stuart Mill ont publié des analyses de la production, de la distribution et de l'échange de biens sur un marché qui ont depuis constitué la base d'étude de la plupart des économistes contemporains.

En France, des physiocrates comme François Quesnay ont promu le libre-échange basé sur une conception que la richesse provenait de la terre. Le Tableau Économique de Quesnay (1759) décrit l'économie de manière analytique et pose les bases de la théorie économique des Physiocrates, suivi par Anne Robert Jacques Turgot qui s'oppose aux tarifs et droits de douane et prône le libre-échange . Richard Cantillon a défini l'équilibre à long terme comme l'équilibre des flux de revenus et a soutenu que le mécanisme d' offre et de demande autour de la terre influençait les prix à court terme.

L'attaque de Smith contre le mercantilisme et son raisonnement sur « le système de la liberté naturelle » dans The Wealth of Nations (1776) sont généralement considérés comme le début de l'économie politique classique. Smith a conçu un ensemble de concepts qui restent fortement associés au capitalisme aujourd'hui, en particulier sa théorie de la « main invisible » du marché, à travers laquelle la poursuite de l'intérêt personnel produit involontairement un bien collectif pour la société. Il était nécessaire que Smith soit si énergique dans son argumentation en faveur des marchés libres parce qu'il devait surmonter le sentiment mercantiliste populaire de l'époque.

Chez les nations civilisées et prospères, au contraire, bien qu'un grand nombre de personnes ne travaillent pas du tout, beaucoup d'entre elles consomment le produit de dix fois, souvent cent fois plus de travail que la plupart de ceux qui travaillent ; pourtant le produit de tout le travail de la société est si grand, que tous sont souvent abondamment fournis, et un ouvrier, même de l'ordre le plus bas et le plus pauvre, s'il est frugal et industrieux, peut jouir d'une plus grande part des nécessités et des commodités. de vie qu'il n'est possible à n'importe quel sauvage d'acquérir. — Adam Smith , La richesse des nations

Il a critiqué les monopoles, les tarifs, les droits et autres restrictions imposées par l'État de son époque et a estimé que le marché est l'arbitre de ressources le plus juste et le plus efficace. Ce point de vue était partagé par David Ricardo, le deuxième plus important des économistes politiques classiques et l'un des économistes les plus influents des temps modernes.

Dans Les Principes d'économie politique et de fiscalité (1817), Ricardo a développé la loi de l'avantage comparatif , qui explique pourquoi il est rentable pour deux parties de commercer, même si l'un des partenaires commerciaux est plus efficace dans tous les types de production économique. Ce principe soutient les arguments économiques en faveur du libre-échange. Ricardo était un partisan de la loi de Say et a estimé que le plein emploi est l'équilibre normal pour une économie compétitive. Il a également soutenu que l' inflation est étroitement liée aux changements dans la quantité de monnaie et de crédit et était un partisan de la loi des rendements décroissants , qui stipule que chaque unité supplémentaire d'intrant produit de moins en moins de production supplémentaire.

Les valeurs de l'économie politique classique sont fortement associées à la doctrine libérale classique de l'intervention gouvernementale minimale dans l'économie, bien qu'elle ne s'oppose pas nécessairement à la fourniture par l'État de quelques biens publics de base . La pensée libérale classique a généralement supposé une division claire entre l'économie et d'autres domaines de l'activité sociale, tels que l'État.

économie politique marxiste

Karl Marx considérait le capitalisme comme un mode de production historiquement spécifique (la manière dont la propriété productive est détenue et contrôlée, combinée aux relations sociales correspondantes entre les individus en fonction de leur lien avec le processus de production).

Pour Marx, le stade de développement capitaliste ou « société bourgeoise » représentait la forme d'organisation sociale la plus avancée à ce jour, mais il pensait aussi que les classes ouvrières arriveraient au pouvoir dans une transformation socialiste ou communiste mondiale de la société humaine comme la fin de la série de la domination d'abord aristocratique, puis capitaliste et enfin de la classe ouvrière a été atteinte.

Karl Marx en 1875

À la suite d' Adam Smith , Marx distingue la valeur d'usage des marchandises de leur valeur d'échange sur le marché. Selon Marx, le capital est créé avec l'achat de marchandises dans le but de créer de nouvelles marchandises avec une valeur d'échange supérieure à la somme des achats originaux. Pour Marx, l'utilisation de la force de travail était elle-même devenue une marchandise sous le capitalisme parce que la valeur d'échange de la force de travail - telle qu'elle est reflétée dans le salaire - est inférieure à la valeur qu'elle produit pour le capitaliste.

Il soutient que cette différence de valeurs constitue la plus-value , que les capitalistes extraient et accumulent. Dans son livre Le capital , Marx soutient que le mode de production capitaliste se distingue par la façon dont les propriétaires du capital extraient ce surplus des travailleurs - toutes les sociétés de classe antérieures avaient extrait le surtravail , mais le capitalisme était nouveau en le faisant via la valeur de vente des produits. marchandises. Il soutient qu'une exigence fondamentale d'une société capitaliste est qu'une grande partie de la population ne doit pas posséder de sources d'autosuffisance qui leur permettraient d'être indépendantes et doit plutôt être obligée de survivre pour vendre leur travail pour un salaire décent.

La marchandise est d'abord un objet extérieur, une chose qui, par ses qualités, satisfait des besoins humains de quelque nature que ce soit. La nature de ces besoins, qu'ils proviennent, par exemple, de l'estomac ou de l'imagination, ne fait aucune différence. Peu importe ici non plus comment la chose satisfait le besoin de l'homme, soit directement comme moyen de subsistance, c'est-à-dire comme objet de consommation, soit indirectement comme moyen de production. — Karl Marx , Das Capital

Parallèlement à sa critique du capitalisme, Marx croyait que le travail exploité serait la force motrice d'une révolution vers une économie de style socialiste. Pour Marx, ce cycle d'extraction de la plus-value par les propriétaires du capital ou la bourgeoisie devient la base de la lutte des classes . Cet argument est étroitement lié à la version de Marx de la théorie de la valeur du travail affirmant que le travail est la source de toute valeur et donc du profit.

La nature ne construit pas de machines, pas de locomotives, de chemins de fer, de télégraphes électriques, de mules autonomes, etc. Ce sont des produits de l'industrie humaine ; matière naturelle transformée en organes de la volonté humaine sur la nature, ou de la participation humaine à la nature. Ce sont des organes du cerveau humain, créés par la main humaine ; le pouvoir de la connaissance, objectivé. Le développement du capital fixe indique dans quelle mesure la connaissance sociale générale est devenue une force directe de production, et dans quelle mesure, par conséquent, les conditions du processus de la vie sociale elle-même sont passées sous le contrôle du general intellect et ont été transformées conformément avec ça. — Karl Marx , Grundrisse

Dans L' impérialisme, le stade le plus élevé du capitalisme (1916), Vladimir Lénine a modifié la théorie marxiste classique et a soutenu que le capitalisme induisait nécessairement le capitalisme monopoliste - qu'il appelait également « impérialisme » - à trouver de nouveaux marchés et ressources, représentant le dernier et le plus haut stade du capitalisme. .

Certains économistes marxistes du XXe siècle considèrent le capitalisme comme une formation sociale où les processus de classe capitalistes dominent, mais ne sont pas exclusifs. Pour ces penseurs, les processus de classe capitalistes sont simplement ceux dans lesquels le surtravail prend la forme de plus-value , utilisable comme capital tandis que d'autres tendances à l'utilisation du travail existent néanmoins simultanément dans les sociétés existantes où les processus capitalistes sont prédominants. Cependant, d'autres penseurs marxistes tardifs soutiennent qu'une formation sociale dans son ensemble peut être classée comme capitaliste si le capitalisme est le mode par lequel un surplus est extrait même si ce surplus n'est pas produit par l'activité capitaliste comme lorsqu'une majorité absolue de la population est engagée. dans l'activité économique non capitaliste.

David Harvey prolonge la pensée marxiste à travers laquelle il théorise la production différentielle du lieu, de l'espace et de l'activisme politique sous le capitalisme. Il utilise la théorie de la crise de Marx pour soutenir son argument selon lequel le capitalisme doit avoir ses « corrections », mais que nous ne pouvons pas prédéterminer quelles solutions seront mises en œuvre, ni sous quelle forme elles seront.

Cette idée de solution est suggestive et pourrait signifier une solution comme stabiliser, guérir ou résoudre, ou comme un junky ayant besoin d'une solution - l'idée d'éviter de se sentir pire pour se sentir mieux. Dans Limits to Capital (1982), Harvey décrit un capitalisme surdéterminé et spatialement agité couplé à la spatialité de la formation des crises et de leur résolution. En outre, ses travaux ont été essentiels pour comprendre les contractions de l'accumulation de capital et les mouvements internationaux des modes de production et des flux monétaires capitalistes.

Dans son essai « Notes vers une théorie du développement géographique inégal », Harvey examine les causes de l'extrême volatilité des fortunes économiques politiques contemporaines à travers et entre les espaces de l'économie mondiale. Il fonde cette évolution inégale sur quatre conditionnalités : (1) l'enracinement matériel des processus d'accumulation du capital dans la trame de la vie socio-écologique ; (2) accumulation par dépossession ; (3) le caractère juridique de l'accumulation du capital dans l'espace et dans le temps ; et (4) luttes politiques, sociales et « de classe » à diverses échelles géographiques.

Sociologie politique wébérienne

Max Weber en 1917

Dans certaines sciences sociales , la compréhension des caractéristiques déterminantes du capitalisme a été fortement influencée par le théoricien social allemand du XIXe siècle Max Weber . Weber considérait l' échange marchand plutôt que la production comme la caractéristique déterminante du capitalisme. Contrairement à leurs homologues des modes d'activité économique antérieurs, les entreprises capitalistes se caractérisent par leur rationalisation de la production, orientée vers la maximisation de l' efficacité et de la productivité , tendance conduisant à un processus sociologique de rationalisation enveloppante. Selon Weber, les travailleurs des institutions économiques précapitalistes comprenaient le travail en termes de relation personnelle entre maître et compagnon dans une guilde , ou entre seigneur et paysan dans un manoir .

Dans son livre L'éthique protestante et l'esprit du capitalisme (1904-1905), Weber a cherché à retracer comment une forme particulière d'esprit religieux, infusée dans les modes traditionnels d'activité économique, était une condition de possibilité du capitalisme occidental moderne. Pour Weber, l'esprit du capitalisme était en général celui du protestantisme ascétique - cette idéologie était capable de motiver une rationalisation extrême de la vie quotidienne, une propension à accumuler du capital par une éthique religieuse pour avancer économiquement et donc aussi la propension à réinvestir le capital : c'était suffisant alors pour créer le « capital auto-médiateur » tel que le conçoit Marx.

Ceci est décrit dans Proverbes 22 :29 « Voyez-vous un homme diligent dans sa vocation ? Il se tiendra devant les rois » et dans Colossiens 3 :23 « Quoi que vous fassiez, faites votre travail de bon cœur, comme pour le Seigneur plutôt que pour les hommes ». Dans l' Éthique protestante , Weber a en outre déclaré que « faire de l'argent - à condition qu'il soit fait légalement - est, dans l'ordre économique moderne, le résultat et l'expression de la diligence dans son appel » et « Si Dieu vous montre un moyen par lequel vous pouvez légalement obtenir plus que d'une autre manière (sans nuire à votre âme ni à aucune autre), si vous refusez cela, et choisissez la voie la moins lucrative, vous franchissez l'une des extrémités de votre appel, et vous refusez d'être l'intendant de Dieu, et de acceptez ses dons et utilisez-les pour lui quand il le demande : vous pouvez travailler pour être riche pour Dieu, mais pas pour la chair et le péché" (p. 108).

Plus généralement pour Weber, le capitalisme occidental était « l'organisation rationnelle du travail formellement libre ». L'idée du travailleur « formellement libre » signifiait au double sens de Marx que le travailleur était à la fois libre de posséder des biens et libre de la possibilité de reproduire sa force de travail, c'est-à-dire victime de l'expropriation de ses moyens de production. Ce n'est qu'à ces conditions, encore abondamment évidentes dans le monde moderne de Weber, que le capitalisme occidental peut exister.

Pour Weber, le capitalisme occidental moderne représentait l'ordre « désormais lié aux conditions techniques et économiques de la production mécanique qui déterminent aujourd'hui la vie de tous les individus qui naissent dans ce mécanisme, pas seulement ceux directement concernés par l'acquisition économique, peut-être les déterminera-t-elle ainsi jusqu'à ce que la dernière tonne de charbon fossilisé soit brûlée" (p. 123). Cela se voit encore dans sa critique des "spécialistes sans esprit, des hédonistes sans cœur" qui se développaient à son avis avec l'effacement de l' "esprit" puritain originel associé au capitalisme.

Économie institutionnelle

Autrefois la principale école de pensée économique aux États-Unis, l'économie institutionnelle soutient que le capitalisme ne peut être séparé du système politique et social dans lequel il est ancré. Il met l'accent sur les fondements juridiques du capitalisme (voir John R. Commons ) et les processus évolutifs, habitués et volontaires par lesquels les institutions sont érigées puis modifiées (voir John Dewey , Thorstein Veblen et Daniel Bromley ).

Une figure clé de l'économie institutionnelle était Thorstein Veblen qui, dans son livre The Theory of the Leisure Class (1899) analysait les motivations des riches du capitalisme qui consommaient ostensiblement leurs richesses comme moyen de démontrer leur succès. Le concept de consommation ostentatoire était en contradiction directe avec la vision néoclassique selon laquelle le capitalisme était efficace.

Dans The Theory of Business Enterprise (1904), Veblen a distingué les motivations de la production industrielle pour que les gens utilisent des choses des motivations commerciales qui utilisaient ou abusaient des infrastructures industrielles à des fins lucratives, arguant que la première est souvent entravée parce que les entreprises poursuivent la seconde. La production et le progrès technologique sont limités par les pratiques commerciales et la création de monopoles. Les entreprises protègent leurs investissements en capital existants et emploient un crédit excessif, ce qui entraîne des dépressions et une augmentation des dépenses militaires et de la guerre grâce au contrôle des entreprises sur le pouvoir politique.

École historique allemande et École autrichienne

Du point de vue de l' École historique allemande , le capitalisme est principalement identifié en termes d'organisation de la production pour les marchés . Bien que cette perspective partage des racines théoriques similaires avec celle de Weber, son accent sur les marchés et l'argent lui confère une orientation différente. Pour les adeptes de l'école historique allemande, le passage clé des modes traditionnels d'activité économique au capitalisme impliquait le passage des restrictions médiévales sur le crédit et l'argent à l' économie monétaire moderne combinée à l'accent mis sur le motif du profit .

À la fin du XIXe siècle, l'École historique allemande d'économie a divergé avec l' École autrichienne émergente d'économie, dirigée à l'époque par Carl Menger . Les générations ultérieures d'adeptes de l'école autrichienne ont continué d'influencer la pensée économique occidentale pendant une grande partie du 20e siècle. L'économiste autrichien Joseph Schumpeter , un précurseur de l'École autrichienne d'économie, a souligné la « destruction créatrice » du capitalisme – le fait que les économies de marché subissent des changements constants.

À tout moment, postule Schumpeter, il y a des industries en croissance et des industries en déclin. Schumpeter et de nombreux économistes contemporains influencés par ses travaux soutiennent que les ressources devraient passer des industries en déclin aux industries en expansion pour qu'une économie se développe, mais ils ont reconnu que parfois les ressources sont lentes à se retirer des industries en déclin en raison de diverses formes de résistance institutionnelle au changement. .

Les économistes autrichiens Ludwig von Mises et Friedrich Hayek étaient parmi les principaux défenseurs de l'économie de marché contre les partisans du 20e siècle des économies socialistes planifiées . Mises et Hayek ont ​​soutenu que seul le capitalisme de marché pouvait gérer une économie complexe et moderne.

L'effet de l'acceptation par les gens qu'il doit y avoir une planification centrale, sans s'accorder sur les fins, sera plutôt comme si un groupe de personnes s'engageait à faire un voyage ensemble sans se mettre d'accord sur l'endroit où ils veulent aller ; avec pour résultat qu'ils peuvent tous avoir à faire un voyage dont la plupart d'entre eux ne veulent pas du tout. — Friedrich Hayek , La route du servage

Parmi leurs arguments figurait le problème du calcul économique , qui a été proposé pour la première fois par Mises en 1920 et exposé plus tard par Hayek. Le problème évoqué est celui de la répartition rationnelle des ressources dans une économie. La solution du marché libre est le mécanisme de prix , dans lequel les gens ont individuellement la possibilité de décider comment un bien ou un service doit être distribué en fonction de leur volonté de donner de l'argent pour cela. Le prix transmet des informations intégrées sur l' abondance des ressources ainsi que leur désirabilité, ce qui permet à son tour des corrections qui empêchent les pénuries et les excédents sur la base de décisions individuelles consensuelles.

Mises et Hayek ont ​​soutenu que c'est la seule solution possible et que sans les informations fournies par les prix du marché, le socialisme manque de méthode pour allouer rationnellement les ressources. Mises a fait valoir dans un célèbre article de 1920 " Calcul économique dans le Commonwealth socialiste " que les systèmes de prix dans les économies socialistes étaient nécessairement déficients parce que si le gouvernement possédait ou contrôlait les moyens de production , alors aucun prix rationnel ne pourrait être obtenu pour les biens d' équipement car ils étaient simplement transferts internes de biens dans un système socialiste et non "objets d'échange", contrairement aux biens finaux, ils sont donc non tarifés et donc le système serait nécessairement inefficace puisque les planificateurs centraux ne sauraient pas répartir efficacement les ressources disponibles. Cela l'a amené à déclarer « qu'une activité économique rationnelle est impossible dans une république socialiste ». Mises a développé sa critique du socialisme plus complètement dans son livre de 1922 Socialism: An Economic and Sociological Analysis .

Étant donné qu'une économie moderne produit un si large éventail de biens et de services distincts et se compose d'un si large éventail de consommateurs et d'entreprises, ont affirmé Mises et Hayek, les problèmes d'information auxquels est confrontée toute autre forme d'organisation économique que le capitalisme de marché dépasseraient sa capacité à gérer les informations. Les penseurs de l' économie de l'offre se sont appuyés sur les travaux de l'école autrichienne et mettent particulièrement l'accent sur la loi de Say selon laquelle « l'offre crée sa propre demande ». Pour cette école, le capitalisme se définit par le manque de retenue de l'État sur les décisions des producteurs.

Les économistes autrichiens prétendent que Marx n'a pas réussi à faire la distinction entre capitalisme et mercantilisme . Ils soutiennent que Marx a confondu les doctrines impérialistes , colonialistes , protectionnistes et interventionnistes du mercantilisme avec le capitalisme.

L'économie autrichienne a eu une influence majeure sur certaines formes de libertarisme de droite dans lesquelles le capitalisme de laissez-faire est considéré comme le système économique idéal. Il a influencé des économistes et des philosophes et théoriciens politiques dont Henry Hazlitt , Hans-Hermann Hoppe , Israel Kirzner , Murray Rothbard , Walter Block et Richard M. Ebeling .

Économie keynésienne

Dans son ouvrage de 1937 La théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie , l'économiste britannique John Maynard Keynes a soutenu que le capitalisme souffrait d'un problème fondamental dans sa capacité à se remettre des périodes de ralentissement de l'investissement. Keynes a soutenu qu'une économie capitaliste pouvait rester dans un équilibre indéfini malgré un chômage élevé .

Rejetant essentiellement la loi de Say , il a fait valoir que certaines personnes peuvent avoir une préférence pour la liquidité qui les verrait plutôt détenir de l'argent que d'acheter de nouveaux biens ou services, ce qui a donc soulevé la perspective que la Grande Dépression ne se terminerait pas sans ce qu'il a appelé dans la théorie générale " une socialisation quelque peu globale de l'investissement".

L'économie keynésienne a remis en question l'idée que l' économie capitaliste du laissez-faire pourrait bien fonctionner par elle-même sans intervention de l'État utilisée pour promouvoir la demande globale , lutter contre le chômage élevé et la déflation du type observé dans les années 1930. Lui et ses partisans ont recommandé de « relancer » l'économie pour éviter la récession : réduire les impôts, augmenter les emprunts et les dépenses du gouvernement en période de ralentissement économique. Cela devait s'accompagner d'essayer de contrôler les salaires au niveau national, en partie par l'utilisation de l' inflation pour réduire les salaires réels et dissuader les gens de détenir de l'argent.

Le bon remède pour le cycle commercial ne se trouve pas dans l'abolition des booms et donc dans le maintien permanent d'un semi-marasme ; mais en abolissant les creux et nous maintenant ainsi en permanence dans un quasi-boom. — John Maynard Keynes , La théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie

Keynes a essayé de fournir des solutions à de nombreux problèmes de Marx sans abandonner complètement la compréhension classique du capitalisme. Son travail a tenté de montrer que la réglementation peut être efficace et que les stabilisateurs économiques peuvent freiner les expansions et les récessions agressives que Marx n'aimait pas. Ces changements visaient à créer plus de stabilité dans le cycle économique et à réduire les abus des travailleurs. Les économistes keynésiens soutiennent que les politiques keynésiennes ont été l'une des principales raisons pour lesquelles le capitalisme a pu se redresser après la Grande Dépression. Cependant, les prémisses du travail de Keynes ont depuis été remises en question par l' économie néoclassique et l' économie de l'offre et l'école autrichienne.

Un autre défi à la pensée keynésienne est venu de son collègue Piero Sraffa et par la suite de l' école néo-ricardienne qui a suivi Sraffa. Dans l'analyse hautement technique de Sraffa, le capitalisme est défini par tout un système de relations sociales entre les producteurs et les consommateurs, mais avec un accent principal sur les exigences de la production. Selon Sraffa, la tendance du capital à rechercher son taux de profit le plus élevé provoque une instabilité dynamique dans les relations sociales et économiques.

Économie de l'offre

L'économie de l'offre est une école de pensée macroéconomique qui soutient que la croissance économique peut être plus efficacement créée en abaissant les obstacles à la production de biens et de services (fourniture), tels que l'ajustement des taux de l'impôt sur le revenu et des gains en capital et en permettant une plus grande flexibilité en réduire la réglementation. Les consommateurs bénéficieront alors d'une offre plus importante de biens et de services à des prix inférieurs.

Le terme « économie du côté de l'offre » a été pensé pendant un certain temps pour avoir été inventé par le journaliste Jude Wanniski en 1975, mais selon les folies du côté de l'offre de Robert D. Atkinson, le terme « côté de l'offre » (« les fiscalistes du côté de l'offre ») était utilisé pour la première fois en 1976 par Herbert Stein (un ancien conseiller économique du président Nixon) et ce n'est que plus tard cette année-là que ce terme a été répété par Jude Wanniski. Son utilisation connote les idées des économistes Robert Mundell et Arthur Laffer . Aujourd'hui, l'économie du côté de l'offre est souvent confondue avec le terme politiquement rhétorique « économie du ruissellement », mais comme le souligne Jude Wanniski dans son livre The Way The Way The World Works , l'économie du ruissellement est un keynésianisme conservateur associé au Parti républicain.

Ce que font le système de protection sociale et d'autres types de programmes gouvernementaux, c'est payer les gens pour qu'ils échouent. Dans la mesure où ils échouent, ils reçoivent l'argent ; dans la mesure où ils réussissent, même modérément, l'argent leur est retiré. — Thomas Sowell lors d'une discussion dans la série télévisée " Free to Choose " de Milton Friedman en 1980

Les recommandations politiques typiques de l'économie du côté de l'offre sont des taux d'imposition marginaux plus bas et moins de réglementation. Les avantages maximaux de la politique fiscale sont obtenus en optimisant les taux marginaux d'imposition pour stimuler la croissance, bien qu'il soit communément admis que l'économie de l'offre ne s'intéresse qu'à la politique fiscale lorsqu'il s'agit de supprimer les obstacles à la production de manière plus générale.

De nombreux premiers partisans ont fait valoir que l'ampleur de la croissance économique serait suffisamment importante pour que l'augmentation des recettes publiques provenant d'une économie à croissance plus rapide suffise à compenser complètement les coûts à court terme d'une réduction d'impôt et que les réductions d'impôt pourraient en fait causer d'augmenter le chiffre d'affaires global.

L'économie néoclassique et l'école de Chicago

Aujourd'hui, la plupart des recherches académiques sur le capitalisme dans le monde anglophone s'appuient sur la pensée économique néoclassique . Il favorise une coordination étendue du marché et des modèles relativement neutres de réglementation gouvernementale du marché visant à maintenir les droits de propriété ; marchés du travail déréglementés ; gouvernance d'entreprise dominée par les propriétaires financiers des entreprises; et des systèmes financiers dépendant principalement du financement fondé sur le marché des capitaux plutôt que sur le financement de l'État.

Milton Friedman a repris bon nombre des principes de base énoncés par Adam Smith et les économistes classiques et leur a donné une nouvelle tournure. Un exemple en est son article paru dans le numéro de septembre 1970 du New York Times , où il affirme que la responsabilité sociale des entreprises est « d'utiliser ses ressources et de s'engager dans des activités conçues pour augmenter ses profits… (par) une concurrence ouverte et libre. sans tromperie ni fraude". Ceci est similaire à l'argument de Smith selon lequel l'intérêt personnel profite à son tour à l'ensemble de la société. Un travail comme celui-ci a aidé à jeter les bases de la commercialisation (ou privatisation ) à venir des entreprises d'État et de l' économie de l' offre de Ronald Reagan et Margaret Thatcher .

La Chicago School of economics est surtout connue pour sa défense du marché libre et ses idées monétaristes . Selon Friedman et d'autres monétaristes, les économies de marché sont intrinsèquement stables si elles sont laissées à elles - mêmes et les dépressions ne résultent que de l'intervention du gouvernement.

L'une des grandes erreurs consiste à juger les politiques et les programmes en fonction de leurs intentions plutôt que de leurs résultats. — Milton Friedman , entretien avec Richard Heffner sur The Open Mind (7 décembre 1975)

Friedman a fait valoir que la Grande Dépression était le résultat d'une contraction de la masse monétaire contrôlée par la Réserve fédérale et non par le manque d'investissement comme John Maynard Keynes : « Il est probable qu'il y ait un décalage entre la nécessité d'agir et la reconnaissance par le gouvernement de la besoin; un décalage supplémentaire entre la reconnaissance de la nécessité d'agir et la prise d'action; et un décalage supplémentaire entre l'action et ses effets". Ben Bernanke , ancien président de la Réserve fédérale , fait partie des économistes qui acceptent généralement aujourd'hui l'analyse de Friedman sur les causes de la Grande Dépression.

Les économistes néoclassiques, aujourd'hui la majorité des économistes, considèrent la valeur comme subjective, variant d'une personne à l'autre et pour la même personne à des moments différents et rejettent ainsi la théorie de la valeur travail. Le marginalisme est la théorie selon laquelle la valeur économique résulte de l'utilité marginale et du coût marginal (les concepts marginaux ). Ces économistes voient les capitalistes comme faisant des profits en renonçant à la consommation courante, en prenant des risques et en organisant la production.

Économie générale

L'économie traditionnelle est un terme vague utilisé pour désigner l' économie non hétérodoxe enseignée dans des universités de premier plan. Il est le plus étroitement associé à l'économie néoclassique , ou plus précisément par la synthèse néoclassique , qui combine l'approche néoclassique de la microéconomie avec l'approche keynésienne de la macroéconomie.

Les économistes traditionnels ne sont généralement pas séparés en écoles, mais deux grandes écoles de pensée économiques orthodoxes contemporaines sont les « écoles d'eau salée et d'eau douce ». Les écoles d'eau salée se composent d' universités et d'autres institutions situées près des côtes est et ouest des États-Unis , telles que Berkeley , Harvard , Massachusetts Institute of Technology , Université de Pennsylvanie , Princeton , Columbia , Duke , Stanford et Yale . Les écoles d'eau douce comprennent l' Université de Chicago , l'Université Carnegie Mellon , l' Université de Rochester et l' Université du Minnesota . On les appelait "l'école d'eau douce" puisque Pittsburgh, Chicago, Rochester et Minneapolis sont situés plus près des Grands Lacs .

L'école d'eau salée est associée aux idées keynésiennes d'intervention du gouvernement dans le marché libre tandis que les écoles d'eau douce sont sceptiques quant aux avantages du gouvernement. Les économistes traditionnels ne s'identifient généralement pas comme membres d'une école particulière, mais ils peuvent être associés à des approches dans un domaine tel que l' approche des attentes rationnelles en macroéconomie .

Voir également

Les références

Lectures complémentaires