Pharsale -Pharsalia

Le Pharsalia était particulièrement populaire en temps de guerres civiles et de troubles similaires ; par exemple, l'éditeur de cette édition de 1592, Theodor Pulmann, explique la pertinence de Lucan par les guerres de religion françaises (1562-1598).

De Bello Civili ( prononciation latine :  [deː ˈbɛlloː kiːˈwiːliː] ; Sur la guerre civile ), plus communément appelé le Pharsalia , est un poème épique romain écrit par le poète Lucan , détaillant la guerre civile entre Jules César et les forces de la Sénat romain dirigé par Pompée le Grand . Le titre du poème fait référence à la bataille de Pharsale , qui s'est déroulée en 48 avant JC, près de Pharsale , en Thessalie , dans le nord de la Grèce . César a vaincu Pompée de manière décisive dans cette bataille, qui occupe tout le septième livre de l'épopée. Au début du XXe siècle, le traducteur JD Duff , tout en affirmant qu'« aucun jugement raisonnable ne peut classer Lucan parmi les grands poètes épiques du monde », note que l'œuvre est remarquable pour la décision de Lucan d'éviter l'intervention divine et de minimiser les événements surnaturels dans les événements de la histoire. L'estimation savante du poème et de la poésie de Lucan a changé depuis, comme l'a expliqué le commentateur Philip Hardie en 2013 : poème dont l'artifice étudié met en scène une relation complexe entre fantaisie poétique et réalité historique."

Origines

Le poème a commencé vers 61 après JC et plusieurs livres étaient en circulation avant que l'empereur Néron et Lucan ne se disputent amèrement. Lucan a continué à travailler sur l'épopée - malgré l'interdiction de Néron de toute publication de la poésie de Lucan - et elle est restée inachevée lorsque Lucan a été contraint de se suicider dans le cadre de la conspiration pisonienne en 65 après JC. Au total, dix livres ont été écrits et tous survivent ; le dixième livre s'interrompt brutalement avec César en Egypte.

Contenu

Un buste en marbre de Jules César, à gauche
Un buste en marbre de Pompée le Grand, à gauche
La Pharsale détaille la guerre civile entre Jules César ( à gauche ) et Pompée le Grand ( à droite ).

Livre I : Après une brève introduction déplorant l'idée de Romains combattant les Romains et une dédicace ostensiblement flatteuse à Néron, le récit résume les éléments de base menant à la guerre actuelle et présente César dans le nord de l'Italie. Malgré un appel urgent de l'Esprit de Rome à déposer les armes, César franchit le Rubicon, rallie ses troupes et marche vers le sud jusqu'à Rome, rejoint par Curio en cours de route. Le livre se termine par la panique dans la ville, de terribles présages et des visions du désastre à venir.

Tome 2 : Dans une ville en proie au désespoir, un vieux vétéran présente un long intermède sur la précédente guerre civile qui a opposé Marius à Sylla . Caton le Jeune est présenté comme un homme de principe héroïque ; aussi odieuse que soit la guerre civile, il soutient à Brutus qu'il vaut mieux se battre que ne rien faire. Après s'être rangé du côté de Pompée, le moindre de deux maux, il se remarie avec son ex-femme, Marcia , et se rend sur le terrain. César continue vers le sud à travers l'Italie et est retardé par la courageuse résistance de Domitius. Il tente un blocus de Pompée à Brundisium , mais le général s'enfuit de justesse en Grèce.

Tome 3 : Alors que ses navires naviguent, Pompée est visité dans un rêve par Julia , sa femme décédée et fille de César. César retourne à Rome et pille la ville, tandis que Pompée passe en revue les alliés étrangers potentiels. César se dirige alors vers l'Espagne, mais ses troupes sont retenues lors du long siège de Massilia (Marseille). La ville tombe finalement dans une sanglante bataille navale.

Livre 4 : La première moitié de ce livre est consacrée à la campagne victorieuse de César en Espagne contre Afranius et Petreius. Commutant les scènes de Pompée, ses forces interceptent un radeau transportant des césariennes, qui préfèrent s'entretuer plutôt que d'être faits prisonniers. Le livre se termine par Curio lançant une campagne africaine au nom de César, où il est vaincu et tué par le roi africain Juba.

Livre 5 : Le Sénat en exil confirme Pompée le véritable chef de Rome. Appius consulte l' oracle de Delphes pour connaître son sort pendant la guerre et part avec une prophétie trompeuse. En Italie, après avoir désamorcé une mutinerie, César marche vers Brundisium et navigue à travers l'Adriatique pour rencontrer l'armée de Pompée. Seule une partie des troupes de César termine la traversée lorsqu'une tempête empêche la poursuite du transit ; il essaie de renvoyer personnellement un message mais est lui-même presque noyé. Enfin, la tempête s'apaise, et les armées s'affrontent à pleine puissance. Avec la bataille à portée de main, Pompée envoie sa femme sur l'île de Lesbos .

Livre 6 : Les troupes de Pompée forcent les armées de César – mettant en scène l'héroïque centurion Scaeva – à se replier en Thessalie . Lucan décrit le terrain sauvage de Thessalie alors que les armées attendent la bataille le lendemain. Le reste du livre suit le fils de Pompée, Sextus , qui souhaite connaître l'avenir. Il trouve la sorcière la plus puissante de Thessalie, Erichtho , et elle réanime le cadavre d'un soldat mort lors d'une cérémonie terrifiante. Le soldat prédit la défaite de Pompée et l'assassinat éventuel de César.

Livre 7 : Les soldats font pression pour la bataille, mais Pompée est réticent jusqu'à ce que Cicéron le convainc d'attaquer. Les césariens sont victorieux et Lucan déplore la perte de la liberté. César est particulièrement cruel car il se moque de Domitius mourant et interdit la crémation des Pompéiens morts. La scène est ponctuée d'une description d'animaux sauvages rongeant les cadavres, et d'une complainte de Lucan pour Thessalie, infelix – l'infortunée Thessalie.

Tome 8 : Pompée lui-même s'enfuit à Lesbos, retrouve sa femme, puis se rend en Cilicie pour étudier ses options. Il décide de solliciter l'aide de l'Égypte, mais le Pharaon craint les représailles de César et complote pour assassiner Pompée à son arrivée. Pompée soupçonne une trahison ; il console sa femme et rame seul jusqu'au rivage, rencontrant son destin avec un équilibre stoïcien. Son corps sans tête est jeté dans l'océan, mais s'échoue sur le rivage et reçoit un humble enterrement de Cordus.

Livre 9 : La femme de Pompée pleure son mari alors que Caton prend la direction de la cause du Sénat. Il prévoit de regrouper et de faire marcher héroïquement l'armée à travers l'Afrique pour unir ses forces avec le roi Juba, un trek qui occupe la majeure partie de la section centrale du livre. En chemin, il passe un oracle mais refuse de le consulter, invoquant des principes stoïciens. César visite Troie et rend hommage à ses dieux ancestraux. Peu de temps après, il arrive en Egypte ; lorsque le messager de Pharaon lui présente la tête de Pompée, César feint le chagrin pour cacher sa joie à la mort de Pompée.

Livre 10 : César arrive en Égypte, où il est séduit par la sœur du pharaon Cléopâtre . Un banquet est organisé; Pothinus, le ministre en chef cynique et sanguinaire de Ptolémée, prépare un assassinat de César mais est tué dans son attaque surprise contre le palais. Une deuxième attaque vient de Ganymède, un noble égyptien, et le poème s'interrompt brusquement alors que César se bat pour sa vie.

Intégralité

Susanna Braund soutient que, si le poème avait été terminé, il aurait pris fin avec la mort de Caton .

Presque tous les érudits s'accordent à dire que la Pharsale telle que nous l'avons maintenant est inachevée. (Il y a, cependant, un débat quant à savoir si le poème était inachevé au moment de la mort de Lucan, ou si les derniers livres de l'œuvre ont été perdus à un moment donné. Braund note qu'il y a peu de preuves dans un sens ou dans l'autre, et que cette question doit « rester une question de spéculation. ») Certains soutiennent que Lucan avait l'intention de terminer son poème avec la bataille de Philippes (42 av. J.-C.) ou la bataille d'Actium (31 av. J.-C.). Cependant, ces deux hypothèses semblent peu probables, car elles auraient obligé Lucan à écrire une œuvre plusieurs fois plus grande que ce qui existe (par exemple, le poème de dix livres que nous avons aujourd'hui couvre un total de 20 mois, il semble donc peu probable que, si le poète avait continué son rythme, que son œuvre couvrirait une période de 6 à 17 ans). Un autre argument, "plus attrayant" (selon Susanna Braund), est que Lucan avait l'intention que son poème fasse seize livres et se termine par l'assassinat de César. Cependant, cela a aussi ses problèmes, à savoir que Lucan aurait été obligé d'introduire et de développer rapidement des personnages pour remplacer Pompée et Caton. Cela aurait également pu donner à l'œuvre une "fin heureuse", qui semble tonalement incompatible avec le poème dans son ensemble. En fin de compte, Braund soutient que la meilleure hypothèse est que l'intention originale de Lucan était un poème de 12 livres, reflétant la longueur de l' Énéide . Le plus grand argument interne en faveur de cela est que dans son sixième livre, Lucan présente un rituel nécromantique qui met en parallèle et inverse de nombreux motifs trouvés dans le sixième livre de Virgile (qui détaille la consultation d'Énée avec la Sibylle et sa descente ultérieure dans le monde souterrain). Et si le livre devait faire 12 livres, Braund soutient qu'il se serait terminé avec la mort de Caton et son apothéose ultérieure en tant que héros stoïcien.

À l'inverse, le latiniste Jamie Masters soutient le contraire : que la finale du livre dix est en effet la fin de l'œuvre comme Lucan l'avait prévu. Masters consacre un chapitre entier à cette hypothèse dans son livre Poetry and Civil War in Lucan's Bellum Civile (1992), affirmant qu'en étant ouverte et ambiguë, la conclusion du poème évite « tout type de résolution, mais [encore] préserve le caractère non conventionnel prémisses de son objet : le mal sans alternative, la contradiction sans compromis, la guerre civile sans fin ».

Titre

Le poème est populairement connu sous le nom de Pharsalia , en grande partie en raison des lignes 985-6 du livre 9, qui se lisaient, Pharsalia nostra / Vivet ("Notre Pharsalia vivra"). Cependant, de nombreux érudits, tels que James Duff Duff et Braund, notent qu'il s'agit d'un nom récent donné à l'œuvre et que les premiers manuscrits du poème l'appellent De Bello Civili ( concernant la guerre civile ). Braund soutient en outre que le fait d'appeler le poème Pharsalia « excessivement... privilège[s]... un épisode qui n'occupe qu'un seul livre et se produit au centre du poème, plutôt qu'à son point culminant ».

Style

Lucan est fortement influencé par la tradition poétique latine, notamment les Métamorphoses d' Ovide et bien sûr l' Énéide de Virgile , l'œuvre à laquelle la Pharsale est le plus naturellement comparée. Lucan s'approprie fréquemment des idées de l'épopée de Virgile et les "inverse" pour saper leur objectif héroïque d'origine. La visite de Sextus à la sorcière thrace Erichtho en fournit un exemple ; la scène et le langage font clairement référence à la descente d'Énée dans le monde souterrain (également dans le livre VI), mais alors que la description de Virgile met en évidence l'optimisme envers les futures gloires de Rome sous la domination d'Auguste, Lucan utilise la scène pour présenter un pessimisme amer et sanglant concernant la perte de liberté sous l'empire à venir.

Comme tous les poètes de l' âge d'argent , Lucan a reçu la formation rhétorique commune aux jeunes hommes de la classe supérieure de l'époque. La suasoria - un exercice scolaire où les élèves écrivaient des discours conseillant un personnage historique sur un plan d'action - a sans aucun doute inspiré Lucan pour composer certains des discours trouvés dans le texte. Lucan suit également la coutume de l'âge d'argent de ponctuer ses vers avec des lignes courtes et concises ou des slogans connus sous le nom de sententiae , une tactique rhétorique utilisée pour attirer l'attention d'une foule intéressée par l'oratoire comme forme de divertissement public. Quintilien désigne Lucan comme un écrivain clarissimus sententiis - "le plus célèbre pour ses sententiae ", et pour cette raison magis oratoribus quam poetis imitandus - "(il doit) être plus imité par les orateurs que par les poètes". Son style le rend particulièrement difficile à lire.

Enfin, dans une autre rupture avec les techniques littéraires de l' âge d'or , Lucan affectionne la discontinuité. Il présente son récit comme une série d'épisodes discrets souvent sans aucune ligne de transition ou de changement de scène, un peu comme les esquisses du mythe enfilées dans les Métamorphoses d' Ovide . Le poème est plus naturellement organisé sur des principes tels que l'équilibre esthétique ou la correspondance des scènes entre les livres plutôt que sur la nécessité de suivre une histoire d'un seul point de vue narratif. Lucan était considéré parmi les rangs d'Homère et de Virgile.

Thèmes

Horreurs de la guerre civile

Lucan souligne le désespoir de son sujet dans les sept premiers vers du poème (de la même longueur que l'ouverture de l' Énéide de Virgile ) :

Bella per Emathios plus quam civilia campos
iusque datum sceleri canimus, populumque potentem
in sua victrici conversum viscera dextra
cognatasque acies, et rupto foedere regni
certatum totis concussi viribus orbis
in commune nefas, infestisque parlaes obvia signis
aquiia signa,

Des guerres pires que civiles sur les plaines emathiennes,
et le crime déchaîné, nous chantons ; comment la haute race de Rome a
plongé dans ses entrailles son épée victorieuse ;
des armées semblables à des batailles, avec la force
de toute la terre ébranlée courbée sur la mêlée ;
et éclater en morceaux, à la culpabilité commune,
le pacte d'un royaume ; aigle avec aigle rencontré,
standard à standard, lance opposée à lance.

— à partir de la traduction de Sir Edward Ridley de 1896

Les événements tout au long du poème sont décrits en termes de folie et de sacrilège. Loin d'être glorieuses, les scènes de bataille sont des portraits d'une horreur sanglante, où la nature est ravagée pour construire de terribles engins de siège et des animaux sauvages déchirent sans pitié la chair des morts (ce qui reflète peut-être le goût d'un public habitué à la soif de sang des jeux de gladiateurs).

Personnages imparfaits

La plupart des personnages principaux présentés dans Pharsalia sont terriblement imparfaits et peu attrayants. César, par exemple, est présenté comme un chef militaire à succès, mais il fait peur aux gens et est extrêmement destructeur. Lucan exprime cela en utilisant une comparaison (livre 1, lignes 151-7) qui compare César à un coup de foudre :

qualiter expressum uentis per nubila fulmen
aetheris inpulsi sonitu mundique fragore
emicuit rupitque diem populosque pauentes
terruit obliqua praestringens lumina flamma :
in sua templa furit, nullaque exire uetante
materia magnamque cadens d'magnamque
retraestringens tardif

C'est ainsi que jaillit la foudre lancée par les vents à travers les nuages,
accompagnée du fracas des cieux et du son de l'éther brisé ;
il fend le ciel et terrifie le
peuple paniqué , les yeux brûlants d'une flamme oblique ;
contre sa propre enceinte, il fait rage, et, sans que rien de solide n'arrête
sa course, à la fois lorsqu'il tombe puis revient, grande est la dévastation
infligée au loin avant qu'il ne rassemble à nouveau ses feux dispersés.

—À partir de la traduction de 1992 de Susanna Braund

Tout au long de la Pharsale , cette comparaison tient, et César est continuellement dépeint comme une force active, qui frappe avec une grande puissance.

Pompée, d'un autre côté, est vieux et a dépassé son apogée, et des années de temps de paix l'ont rendu doux. Susanna Braund soutient que Lucan « a pris les éléments les plus faibles, essentiellement humains , du caractère d'Énée – Enée doutant de sa mission, Énée en tant que mari et amant – et les a confiés à Pompée ». Et bien que cela dépeint le leader comme indécis, lent à agir et finalement inefficace, cela fait de lui le seul personnage principal ayant une sorte de "vie émotionnelle". De plus, Lucan s'enracine parfois explicitement pour Pompée. Mais néanmoins, le leader est condamné à la fin. Lucan compare Pompée à un grand chêne (livre 1, lignes 136-43), encore assez magnifique par sa taille mais sur le point de basculer :

qualis frugifero quercus sublimis in agro
exuuias ueteris populi sacrataque gestans
dona ducum nec iam ualidis radicibus haerens
pondere fixa suo est, nudosque per aera ramos
effundens trunco, non frondibus, efficit umbram,
et quamuis subprimo eurolu
to nutet casura se ferme sirobore tollant,
sola tamen colitur.

Comme dans un champ fertile, un chêne élevé,
portant les dépouilles du peuple des anciens et les
dédicaces sacrées des généraux ; s'accrochant avec des racines qui ne sont plus fortes,
par son propre poids il tient ferme, et étendant des branches nues
dans l'air, il fait de l'ombre avec le tronc, pas le feuillage ;
et quoiqu'elle chancelle, prête à tomber sous le premier Eurus,
quoique tout autour tant d'arbres se dressent avec des troncs robustes,
elle seule est vénérée.

—À partir de la traduction de 1992 de Susanna Braund

En comparant César à un éclair et Pompée à un grand arbre au bord de la mort, Lucan implique poétiquement au début de la Pharsale que César frappera et abattra Pompée.

La grande exception à cette représentation généralement sombre des personnages est Caton, qui se présente comme un idéal stoïcien face à un monde devenu fou (lui seul, par exemple, refuse de consulter les oracles pour connaître l'avenir). Pompée semble aussi transformé après Pharsale, devenant une sorte de martyr stoïque ; calme face à une mort certaine à son arrivée en Egypte, il reçoit la canonisation virtuelle de Lucain au début du livre IX. Cette élévation des principes stoïciens et républicains contraste fortement avec l'ambitieux et impérial César, qui devient un monstre encore plus grand après la bataille décisive. Même si César gagne à la fin, Lucan fait connaître ses sentiments dans la célèbre ligne Victrix causa deis placuit sed Victa Catoni - "La cause victorieuse a plu aux dieux, mais le vaincu [cause] a plu à Caton."

Anti-impérialisme

Compte tenu de l'anti-impérialisme clair de Lucan, la flatteuse dédicace du Livre I à Néron – qui comprend des vers comme multum Roma tamen debet ciuilibus armis | quod tibi res acta est - "Mais Rome est plus grande par ces guerres civiles, parce qu'elles ont abouti à vous" - est quelque peu déroutant. Certains érudits ont essayé de lire ces lignes de manière ironique, mais la plupart y voient une dédicace traditionnelle écrite à une époque avant que la véritable dépravation (supposée) du patron de Lucan ne soit révélée. Les « vies » existantes du poète soutiennent cette interprétation, affirmant qu'une partie de la Pharsale était en circulation avant que Lucan et Néron ne se disputent.

De plus, selon Braund, la représentation négative de César par Lucan dans la première partie du poème n'était probablement pas censée être une critique de Néron, et c'était peut-être la façon de Lucan d'avertir le nouvel empereur des problèmes du passé.

Traitement du surnaturel

Dans le livre six, Érichtho ( photo ) effectue un rite nécromancie, dont beaucoup soutiennent est l' un des Pharsale de plus connues séquences.

Lucan rompt avec la tradition épique en minimisant, et dans certains cas, en ignorant complètement (et certains soutiennent, niant) l'existence des divinités romaines traditionnelles. Cela contraste fortement avec ses prédécesseurs, Virgile et Ovide, qui utilisaient des dieux et des déesses anthropomorphes comme acteurs majeurs dans leurs œuvres. Selon Susanna Braund, en choisissant de ne pas se concentrer sur les dieux, Lucan souligne et souligne le rôle humain dans les atrocités de la guerre civile romaine. James Duff Duff, d'autre part, soutient que « [Lucan] traitait de l'histoire romaine et d'événements assez récents ; et l'introduction des dieux en tant qu'acteurs doit avoir été grotesque ».

Ceci, cependant, ne veut pas dire que la Pharsale est dépourvue de tout phénomène surnaturel ; en fait, c'est tout le contraire qui est vrai, et Braund soutient que « le surnaturel dans toutes ses manifestations a joué un rôle hautement significatif dans la structuration de l'épopée ». Braund considère le surnaturel comme relevant de deux catégories : « rêves et visions » et « signes, prophéties et consultations de pouvoirs surnaturels ». En ce qui concerne la première catégorie, le poème présente quatre séquences de rêves et de visions explicites et importantes : la vision de Rome de César alors qu'il est sur le point de traverser le Rubicon, le fantôme de Julia apparaissant à Pompée, le rêve de Pompée sur son passé heureux, et César et le rêve de bataille et de destruction de ses troupes. Ces quatre visions de rêve sont placées stratégiquement tout au long du poème, "pour fournir un équilibre et un contraste". En ce qui concerne la deuxième catégorie, Lucan décrit un certain nombre de présages, deux épisodes oraculaires et peut-être le plus célèbre du rite nécromantique d'Erichtho. Cette manifestation du surnaturel est plus publique et sert à plusieurs fins, notamment pour refléter « les troubles de Rome sur le plan surnaturel », ainsi que simplement pour « contribuer à l'atmosphère de sinistre pressentiment » en décrivant des rituels dérangeants.

Le poème comme guerre civile

Selon Jamie Masters, Pharsalia de Lucan n'est pas seulement un poème sur une guerre civile, mais plutôt d'une manière métaphorique est une guerre civile. En d'autres termes, il soutient que Lucan embrasse la métaphore de la discorde interne et lui permet de déterminer la façon dont l'histoire est racontée en la tissant dans le tissu du poème lui-même. Masters propose que l'œuvre de Lucan soit à la fois « pompéienne » (en ce sens qu'elle célèbre la mémoire de Pompée, se complaît dans le retard et dénonce les horreurs de la guerre civile) et « Césarienne » (en ce sens qu'elle raconte encore la mort de Pompée, finalement surmonte le retard et décrit les horreurs de la guerre avec soin). Parce que Lucan est des deux côtés des personnages tout en ne soutenant ni l'un ni l'autre, le poème est intrinsèquement en guerre avec lui-même. De plus, parce que Lucan semble placer de nombreux obstacles devant César, il peut être considéré comme s'opposant aux actions de César. Cependant, puisque Lucan choisit toujours de les enregistrer en chanson, il - étant le poète et donc celui qui a le dernier mot sur ce qui entre dans son travail - est en quelque sorte en train de mener la guerre lui-même. En fin de compte, Masters se réfère à l'opposition binaire qu'il voit tout au long du poème comme le « personnage poétique schizophrénique » de Lucan.

Représentation poétique de l'histoire

Bien que la Pharsale soit une épopée historique, il serait faux de penser que Lucan ne s'intéresse qu'aux détails de l'histoire elle-même. Comme l'a souligné un commentateur, Lucan est plus préoccupé « par la signification des événements que par les événements eux-mêmes ».

Influence

La base du mémorial confédéré au cimetière national d'Arlington aux États-Unis, qui est inscrit avec la ligne de Lucan, Victrix causa deis placuit sed victa Catoni .

L'œuvre de Lucan était populaire à son époque et est restée un texte scolaire à la fin de l'Antiquité et au Moyen Âge. Plus de 400 manuscrits survivent ; son intérêt pour la cour de Charlemagne est attesté par l'existence de cinq manuscrits complets du IXe siècle. Dante inclut Lucan parmi d'autres poètes classiques dans le premier cercle de l' Enfer , et s'inspire de la Pharsale dans la scène avec Antée (un géant représenté dans une histoire du livre IV de Lucan).

Christopher Marlowe a publié une traduction du Livre I, tandis que Thomas May a suivi avec une traduction complète en distiques héroïques en 1626. Plus tard, May a traduit les livres restants et a écrit une suite du poème incomplet de Lucan. Les sept livres de l'effort de May retracent l'histoire jusqu'à l'assassinat de César.

La ligne Victrix causa deis placuit sed victa Catoni a été un favori pour les partisans des causes « perdues » au cours des siècles ; il peut être traduit par "la cause gagnante a plu aux dieux, mais la cause perdue a plu à Caton". Un exemple américain vient du Mémorial confédéré au cimetière national d'Arlington , qui a ces mots en latin inscrits sur sa base. Un exemple anglais se trouve dans le discours du vicomte Radcliffe à la Chambre des Lords statuant sur un recours fiscal.

Le poète et classique anglais AE Housman a publié une édition critique historique du poème en 1926.

Remarques

Les références

Bibliographie

Lectures complémentaires

Traductions

Pharsale , 1740

Liens externes

Copies latines