Philip Harper (brasseur) - Philip Harper (brewer)

Philip Harper (1966) est un brasseur de saké d'origine britannique au Japon . Il est le premier immigrant à avoir obtenu le titre de tōji (Kanji: 杜氏 Hiragana: と う じ) ou de maître brasseur de saké. Il travaille pour diverses brasseries de saké depuis 1991. Son espoir est d'élargir le marché du saké japonais - en apportant son goût à d'autres régions d'Asie, d'Europe et d'Amérique du Nord - et de faire revivre le saké en tant que boisson nationale et culturelle du Japon . Harper est l'auteur de deux livres sur le saké: The Insider's Guide to Sake (Kodansha International, 1998, ISBN   978-4-7700-2076-5 ) et The Book of Sake: A Connoisseurs Guide (Kodansha International, 2006, ISBN   978 -4-7700-2998-0 ). Il est également présenté dans un chapitre du livre de voyage 2009 de Michael Booth, Sushi and Beyond: What the Japanese Know About Cooking .

Jeunesse et carrière

Philip Harper est né en 1966 à Birmingham et a grandi à Cornwall, en Angleterre, au Royaume-Uni. En 1988, Harper a obtenu un baccalauréat en littérature anglaise à l'Université d'Oxford. Après avoir obtenu son diplôme, il a déménagé à Osaka, au Japon, pour participer au programme d'échange et d'enseignement au Japon (JET) où il a enseigné l'anglais dans des écoles publiques primaires et secondaires pendant deux ans. Harper, déjà fan d'alcool européen, a été initié au saké japonais par ses collègues enseignants lors d'une fête. Il a ensuite rejoint un club de saké et fréquenté des tavernes dans la région d'Osaka.

Après avoir terminé son contrat de deux ans avec le programme JET, Harper a choisi de rester au Japon tout en travaillant des jours dans une école de conversation de langue anglaise et des nuits dans une taverne locale. En 1991, il a été présenté à Ume no Yado, une brasserie de saké traditionnelle japonaise située dans une ville rurale de la préfecture de Nara. Là, Harper a travaillé comme ouvrier général. Il a passé sa première année à moudre, à polir à la machine et à ensacher du riz brun. Il a appris à cuire le riz à la vapeur au cours de sa deuxième année. À sa troisième année, il a été chargé de cultiver la moisissure koji qui permet au riz de fermenter en saké. Au cours des dix prochaines années, Harper passait chaque jour pendant la saison de brassage du saké - d'octobre à avril - à travailler à Ume no Yado. Le propriétaire de la brasserie a inscrit Harper à des cours de brassage de saké et lui a donné du matériel à étudier pour améliorer ses connaissances sur la fabrication du saké. Harper a épousé une Japonaise peu de temps après avoir commencé son travail à la brasserie. Sa cérémonie de mariage était son seul jour de congé au cours de son emploi de dix ans à Ume no Yado.

Harper a publié son premier livre en 1998 intitulé The Insider's Guide to Sake . Le livre s'appuie sur ses années d'expérience dans la consommation et la fabrication du saké. Le petit livre, qui en 2008 s'était vendu à plus de 20 000 exemplaires, contient des informations sur divers types de saké, y compris le nigori , le dai-ginjo , le ginjo et le hon-jouzo . Le livre est destiné aux amateurs de saké novices à l'étranger et contient donc de nombreuses images et étiquettes des différentes boissons.

Devenir un Toji

En 2001, Harper a passé et réussi l'examen de Nanbu Brewer's Guild, ce qui lui a valu le titre de toji ou maître brasseur de saké. Ce titre lui a également valu une place dans l'histoire japonaise puisque Harper est la première personne non japonaise à avoir remporté le titre prestigieux. Toujours en 2001, Harper a quitté Ume no Yado et a commencé à travailler à la brasserie Daimon. Au cours des années suivantes, Harper a travaillé dans diverses brasseries à Ibaraki, Osaka et Kyoto.

De son expérience de travail dans les brasseries de saké japonaises, Harper a réalisé que le saké devait atteindre un public plus large afin de survivre au monde moderne des amateurs d'alcool. À cette fin, il a publié son deuxième livre en 2006 intitulé The Book of Sake: A Connoisseurs Guide avec le public visé étant des buveurs de saké nationaux et internationaux. Ce livre, tout comme celui qui a été écrit avant lui, donne un guide sur les nombreuses variétés et saveurs du saké traditionnel japonais mais s'adresse à un public plus raffiné que l'ouvrage précédent.

Carrière actuelle

En 2008, le maître brasseur de la brasserie Kinoshita-Shuzou est décédé après 45 ans de bons et loyaux services. Le propriétaire a envisagé de fermer la brasserie jusqu'à ce que Harper soit recommandé, puis embauché en remplacement. Harper a utilisé son expertise en brasserie pour créer sa propre marque de saké pour la brasserie. Il l'a nommé Fukubukuro d' après les sacs-cadeaux vendus pendant le Nouvel An japonais.

En 2009, Harper avait reçu de nombreux prix au Japon et aux États-Unis pour ses excellentes marques de saké. Harper continue de brasser du saké à Kinoshita-Shuzou, dans l'espoir de répandre le goût de la boisson traditionnelle japonaise à travers le monde et de faire revivre le brassage dans son pays d'origine.

Références