Lac Pitch - Pitch Lake

Carte indiquant l'emplacement du lac Pitch
Lac Pitch, 2016
Carte géologique généralisée de Trinidad. La faille de Los Bajos traverse la partie sud-ouest de l'île.
Coupe transversale nord-sud du champ de la réserve forestière

Le lac Pitch est le plus grand gisement naturel d' asphalte au monde, estimé à 10 millions de tonnes. Il est situé à La Brea dans le sud - ouest de Trinidad , au sein de la Siparia Regional Corporation . Le lac couvre environ 100 acres (0,405 kilomètres carrés) et aurait une profondeur de 250 pieds (76,2 mètres).

Pitch Lake est une attraction touristique populaire , y compris un petit musée, d'où les guides touristiques officiels peuvent escorter les gens à travers le lac. Le lac est exploité pour l'asphalte par le lac Asphalt de Trinité-et-Tobago .

Histoire

Le lac Pitch a fasciné les explorateurs et les scientifiques, attirant les touristes depuis sa redécouverte par Sir Walter Raleigh lors de son expédition là-bas en 1595 . Raleigh lui-même a immédiatement utilisé l'asphalte pour calfeutrer son navire. Il a qualifié le terrain de "très excellent... Il ne fond pas avec le soleil comme le terrain de Norvège". Raleigh a été informé de l'emplacement du lac par les Amérindiens indigènes, qui avaient leur propre histoire sur l'origine du lac. L'histoire raconte que les indigènes célébraient une victoire sur une tribu rivale lorsqu'ils se sont emportés dans leur célébration. Ils se mirent à cuisiner et à manger le colibri sacré qui, selon eux, possédait l'âme de leurs ancêtres. Selon la légende, leur dieu ailé les a punis en ouvrant la terre et en conjurant le lac de poix pour engloutir tout le village, et le lac est devenu une tache permanente et un rappel de leurs péchés. Les villages locaux croient à cette légende en raison des nombreux artefacts amérindiens et d'un crâne qui ont été découverts, conservés, dans le terrain.

Dans les années 1840, Abraham Pineo Gesner a obtenu pour la première fois du kérosène à partir d'un échantillon de bitume de Pitch Lake .

En 1887, Amzi Barber , un homme d'affaires américain connu sous le nom de « le roi de l'asphalte », a obtenu une concession monopolistique de 42 ans du gouvernement britannique pour le lac Pitch pour sa société, Barber Asphalt Paving Co. C'est à partir de cette source que de nombreux les premières routes asphaltées de la ville de New York, de Washington DC et d'autres villes de l'est des États-Unis ont été pavées.

Depuis sa redécouverte, de nombreuses recherches ont été menées sur l'utilisation et la composition chimique de ce matériau. Il y a eu d'innombrables théories, postulations et conclusions quant à la taille, la source et l'origine de l'asphalte.

Géologie

L'origine du lac Pitch est liée à des failles profondes en lien avec la subduction sous la plaque caraïbe liée à l'arc de la Barbade. Le lac n'a pas fait l'objet d'études approfondies, mais on pense que le lac se trouve à l'intersection de deux failles, ce qui permet de forcer le pétrole d'un gisement profond. Les éléments les plus légers de l'huile s'évaporent sous le chaud soleil tropical, laissant derrière eux l'asphalte plus lourd. L'action bactérienne sur l'asphalte à basse pression crée du pétrole dans l'asphalte. Les chercheurs ont indiqué que les extrêmophiles habitaient le lac asphalté dans des populations allant de 10 6 à 10 7 cellules/gramme. Le lac Pitch est l'un des nombreux lacs d'asphalte naturels dans le monde. Les La Brea Tar Pits ( Los Angeles ), McKittrick Tar Pits ( Mckittrick ) et Carpinteria Tar Pits ( Carpinteria ) se trouvent tous dans l' État américain de Californie . Le lac Guanoco se trouve dans la République du Venezuela .

La géologie régionale du sud de la Trinité se compose d'une tendance de crêtes , d' anticlinaux avec des noyaux diapiriques de schiste et de volcans sédimentaires . Selon Woodside, « les boues et/ou les schistes hôtes deviennent surpressés et sous-compactés par rapport aux sédiments environnants. /boues." Les volcans de boue sont alignés le long de tendances parallèles est-nord-est. Woodside poursuit en disant: "Le lac Asphalt à Brighton représente un type différent de volcanisme sédimentaire dans lequel le gaz et le pétrole agissent sur l'asphalte mélangé à de l'argile. Ce lac asphalté traverse des formations Miocène / Pliocène recouvrant une structure de poussée compliquée . "

Les premiers puits ont été forés dans les suintements de pétrole du lac Pitch en 1866. Le kérosène a été distillé à partir du brai dans le lac de 1860 à 1865. Le puits Guayaguayare n° 3 a été foré en 1903, mais le premier puits commercial a été foré à l'extrémité ouest de le lac en 1903. Du pétrole a ensuite été découvert dans la région de Point Fortin-Perrylands, et en 1911, le champ Tabaquite a été découvert. Le Forest Reserve Field a été découvert en 1914 et le Penal Field en 1941. Le premier puits offshore a été foré en 1954 à Soldado.

Microbiologie

Des preuves d'un écosystème microbiologique actif à Pitch Lake ont été signalées. La diversité microbienne s'est avérée unique par rapport aux communautés microbiennes analysées dans d'autres environnements riches en hydrocarbures, notamment les fosses de goudron de La Brea en Californie, et un puits de pétrole et un volcan de boue à Trinité-et-Tobago, entre autres sites. Des communautés d' archées et de bactéries coexistent, de nouvelles espèces ayant été découvertes à partir d'échantillons du lac Pitch. En plus de cela, de nouvelles formes de vie fongiques sont décrites qui peuvent se développer sur les asphaltènes disponibles en tant que seule source de carbone et d'énergie.

Voir également

Les références

Liens externes

Coordonnées : 10°13′57″N 61°37′41″W / 10.23250°N 61.62806°O / 10.23250; -61.62806