Déni plausible - Plausible deniability

Le déni plausible est la capacité des personnes, généralement des hauts fonctionnaires dans une chaîne de commandement formelle ou informelle , de nier la connaissance ou la responsabilité de toute action condamnable commise par d'autres dans une hiérarchie organisationnelle en raison d'un manque ou de l'absence de preuves pouvant confirmer leur participation , même s'ils étaient personnellement impliqués ou du moins volontairement ignorants des actes. Si des activités illégales ou autrement peu recommandables et impopulaires deviennent publiques, les hauts fonctionnaires peuvent nier toute connaissance de tels actes pour s'isoler et rejeter la responsabilité sur les agents qui ont commis les actes, car ils sont convaincus que leurs sceptiques seront incapables de prouver le contraire. L'absence de preuves du contraire rend ostensiblement le démenti plausible (crédible), mais parfois, il rend toute accusation impossible à donner suite .

Le terme implique généralement la prévoyance, telle que la mise en place intentionnelle des conditions pour éviter de manière plausible la responsabilité de ses actions ou connaissances futures. Dans certaines organisations, des doctrines juridiques telles que la responsabilité de commandement existent pour tenir les principales parties responsables des actions de subordonnés impliqués dans des actes odieux et annuler toute protection juridique que leur déni d'implication apporterait.

En politique et en espionnage , le déni fait référence à la capacité d'un acteur puissant ou d'une agence de renseignement à renvoyer la balle et à éviter les retours de bâton en organisant secrètement une action en son nom par un tiers qui n'a apparemment aucun lien avec l'acteur principal. Dans les campagnes politiques, le déni plausible permet aux candidats de rester abstinents et de dénoncer les publicités de tiers qui utilisent des approches contraires à l'éthique ou des insinuations potentiellement diffamatoires.

Bien que le déni plausible ait existé tout au long de l'histoire, le terme a été inventé par la CIA au début des années 1960 pour décrire la rétention d'informations aux hauts fonctionnaires afin de les protéger des répercussions si des activités illégales ou impopulaires devenaient de notoriété publique.

Aperçu

On peut soutenir que le concept clé du déni plausible est la plausibilité. Il est relativement facile pour un représentant du gouvernement de rejeter une action en bloc, et il est possible de détruire ou de dissimuler des preuves après coup, ce qui pourrait suffire à éviter des poursuites pénales, par exemple. Cependant, le public pourrait très bien ne pas croire le refus, en particulier s'il existe de solides preuves circonstancielles ou si l'action est considérée comme si improbable que la seule explication logique est que le refus est faux.

Le concept est encore plus important dans l'espionnage. Le renseignement peut provenir de nombreuses sources, y compris de sources humaines . L'exposition d'informations auxquelles seules quelques personnes sont privilégiées peut impliquer directement certaines personnes dans la divulgation. Par exemple, si un fonctionnaire voyage secrètement et qu'un seul assistant connaît les plans de voyage spécifiques. Si ce fonctionnaire est assassiné au cours de son voyage et que les circonstances de l'assassinat suggèrent fortement que l'assassin avait connaissance à l'avance des projets de voyage du fonctionnaire, la conclusion probable est que son assistant a trahi le fonctionnaire. Il peut n'y avoir aucune preuve directe liant l'assistant à l'assassin, mais la collaboration peut être déduite des seuls faits, rendant ainsi le démenti de l'assistant invraisemblable.

Histoire

Les racines de long terme remontent au président américain Harry Truman du Conseil national de sécurité du papier 10/2 du 18 Juin 1948, qui a défini les « opérations secrètes » comme « toutes les activités (sauf indication contraire aux présentes) qui sont menées ou commanditées par ce gouvernement contre des États ou des groupes étrangers hostiles ou en faveur d'États ou de groupes étrangers amis, mais qui sont planifiés et exécutés de telle sorte que toute responsabilité du gouvernement américain à leur égard n'est pas évidente pour les personnes non autorisées et que, si elles sont découvertes, le gouvernement américain peut décliner toute responsabilité à leur égard. Au cours de l' administration Eisenhower , le NSC 10/2 a été incorporé dans le NSC 5412/2 plus spécifique « Opérations secrètes ». NSC 5412 a été déclassifié en 1977 et se trouve aux Archives nationales. L'expression « plausiblement niable » a été utilisée pour la première fois publiquement par le directeur de la Central Intelligence Agency (CIA) Allen Dulles . L'idée, en revanche, est considérablement plus ancienne. Par exemple, au XIXe siècle, Charles Babbage a décrit l'importance d'avoir « quelques hommes simplement honnêtes » dans un comité qui pourraient être temporairement écartés des délibérations lorsqu'« une question particulièrement délicate se pose » afin que l'un d'eux puisse « déclarer véritablement , si nécessaire, qu'il n'a jamais été présent à aucune réunion au cours de laquelle même un cours discutable avait été proposé."

Comité de l'église

Un comité du Sénat américain , le Church Committee , en 1974-1975 a mené une enquête sur les agences de renseignement. Au cours de l'enquête, il a été révélé que la CIA , qui remonte à l' administration Kennedy , avait comploté l'assassinat d'un certain nombre de dirigeants étrangers, dont Cuba de Fidel Castro , mais le président lui - même, qui a clairement soutenu ces actions, ne devait pas être directement impliqué afin qu'il puisse en nier la connaissance. Cela a été donné le terme "déni plausible".

La non-attribution aux États-Unis d'opérations secrètes était l'objectif initial et principal de la prétendue doctrine du « déni plausible ». Les éléments de preuve présentés au Comité démontrent clairement que ce concept, conçu pour protéger les États-Unis et ses agents des conséquences des divulgations, a été élargi pour masquer les décisions du président et de ses cadres supérieurs.

—  Comité de l'église

Un déni plausible implique la création de structures de pouvoir et de chaînes de commandement suffisamment lâches et informelles pour être niées si nécessaire. L'idée était que la CIA et plus tard d'autres organes pourraient recevoir des instructions controversées de la part de personnalités puissantes, dont le président lui-même, mais que l'existence et la véritable source de ces instructions pourraient être niées si nécessaire si, par exemple, une opération tournait de manière désastreuse et il fallait que l'administration décline sa responsabilité.

Obstacles législatifs ultérieurs

La loi Hughes-Ryan de 1974 visait à mettre un terme aux démentis plausibles en exigeant qu'une conclusion présidentielle pour chaque opération soit importante pour la sécurité nationale, et la loi sur la surveillance du renseignement de 1980 exigeait que le Congrès soit informé de toutes les opérations secrètes . Les deux lois, pourtant, regorgent de termes suffisamment vagues et d'échappatoires pour permettre à l'exécutif de déjouer les intentions de leurs auteurs, comme l'a montré l' affaire Iran-Contra . En effet, les membres du Congrès sont dans un dilemme car lorsqu'ils sont informés, ils ne sont pas en mesure d'arrêter l'action, à moins qu'ils ne dévoilent son existence et excluent ainsi l'option de la clandestinité.

Reportages médiatiques

Le (Comité de l'Église) a reconnu que pour fournir aux États-Unis un « démenti plausible » au cas où les complots anti-castristes seraient découverts, l'autorisation présidentielle aurait pu être par la suite « obscurcie ». (The Church Committee) a également déclaré que, quelle que soit l'étendue de la connaissance, les présidents Eisenhower, Kennedy et Johnson devraient porter la « responsabilité ultime » pour les actions de leurs subordonnés.

—  John M. Crewdson, The New York Times

Les responsables de la CIA ont délibérément utilisé un langage ésopien en parlant au président et à d'autres personnes extérieures à l'agence. ( Richard Helms ) a déclaré qu'il ne voulait pas « embarrasser un président » ou s'asseoir autour d'une table officielle pour parler de « tuer ou d'assassiner ». Le rapport a trouvé cette "circonlocution" répréhensible, déclarant : "Ne pas appeler les affaires sales par leur nom légitime peut avoir augmenté le risque que des affaires sales soient faites." Le comité a également suggéré que le système de commandement et de contrôle pouvait avoir été délibérément ambigu, pour donner aux présidents une chance de "déni plausible".

—  Anthony Lewis, Le New York Times

Ce qui rendait la responsabilité difficile à cerner rétrospectivement était un système sophistiqué d'imprécision et de circonlocution institutionnalisés par lequel aucun fonctionnaire - et en particulier un président - n'avait à approuver officiellement des activités douteuses. Les ordres peu recommandables étaient rarement consignés sur papier et les documents trouvés par le comité étaient parsemés de références au « retrait », au « bouton magique » et au « recours au-delà du dernier recours ». Ainsi, l'agence pouvait parfois avoir mal interprété les instructions d'en haut, mais cela semblait plus souvent alléger le fardeau des présidents qui savaient qu'il y avait des choses qu'ils ne voulaient pas savoir. Comme l'ancien directeur de la CIA Richard Helms l'a dit au comité : « La difficulté avec ce genre de chose, comme vous en êtes tous douloureusement conscients, c'est que personne ne veut embarrasser un président des États-Unis.

—  Semaine d'actualités

Affaire Iran-Contra

Dans son témoignage devant le comité du Congrès étudiant l' affaire Iran-Contra , le vice-amiral John Poindexter a déclaré : il n'a jamais fui."

Documents gouvernementaux déclassifiés

  • Un télégramme de l'ambassadeur au Vietnam Henry Cabot Lodge Jr. à l'assistant spécial pour les affaires de sécurité nationale McGeorge Bundy sur les options américaines concernant un éventuel coup d'État, mentionne un démenti plausible.
  • Des documents de la CIA et de la Maison Blanche sur l'intervention politique secrète lors des élections chiliennes de 1964 ont été déclassifiés. Le chef de la division de l'hémisphère occidental de la CIA, JC King, a recommandé que les fonds pour la campagne « soient fournis de manière à amener ( Eduardo Frei Montalva président du Chili) à déduire l'origine des fonds des États-Unis tout en permettant un démenti plausible ».
  • Les dossiers d'entraînement de l'« Opération PBSuccess » secrète de la CIA pour le coup d'État de 1954 au Guatemala décrivent un déni plausible. Selon les archives de la sécurité nationale : "Parmi les documents trouvés dans les dossiers de formation de l'opération PBSuccess et déclassifiés par l'Agence se trouve un document de la CIA intitulé 'A Study of Assassination'. Un guide pratique dans l'art de l'assassinat politique, le manuel de 19 pages offre des descriptions détaillées des procédures, des instruments et de la mise en œuvre de l'assassinat. » Le manuel indique que pour fournir un démenti plausible, "aucune instruction d'assassinat ne devrait jamais être écrite ou enregistrée".

opérations soviétiques

Dans l' OPÉRATION INFEKTION (également appelée « OPÉRATION DENVER »), le KGB soviétique a utilisé la Stasi d' Allemagne de l' Est et la presse affiliée à l'URSS pour répandre l'idée que le VIH/SIDA était une arme biologique artificielle. La Stasi a acquis un démenti plausible sur l'opération en soutenant secrètement le biologiste Jakob Segal , dont les histoires ont été reprises par la presse internationale, y compris "de nombreux journaux bourgeois" comme le Sunday Express . Des publications dans des pays tiers ont ensuite été citées comme à l'origine des revendications. Pendant ce temps, les renseignements soviétiques ont obtenu un démenti plausible en utilisant la Stasi allemande dans l'opération de désinformation.

Les petits hommes verts et le groupe Wagner

Les « petits hommes verts » ou troupes sans insigne transportant du matériel militaire russe moderne, ont émergé au début de la crise ukrainienne , que le Moscow Times a qualifiée de tactique de déni plausible.

Le « Groupe Wagner », une société militaire privée russe, a été décrit comme une tentative de démenti plausible des interventions soutenues par le Kremlin en Ukraine, en Syrie et dans diverses interventions en Afrique.

Défauts

La doctrine a au moins cinq défauts majeurs :

  • C'est une porte ouverte à l'abus de pouvoir en exigeant que les parties en cause soient réputées capables d'avoir agi de manière indépendante, ce qui, en définitive, revient à leur donner autorisation d'agir de manière indépendante.
  • Les démentis sont parfois considérés comme plausibles mais parfois vus à travers les médias et la population. Un aspect de la crise du Watergate était l' échec répété de la doctrine du déni plausible, que l'administration a tenté à plusieurs reprises d'utiliser pour arrêter le scandale affectant le président Richard Nixon et ses collaborateurs.
  • Le déni plausible augmente le risque de malentendu entre les hauts fonctionnaires et leurs employés.
  • Si la réclamation échoue, cela discrédite sérieusement la personnalité politique qui l'invoque comme moyen de défense (« ce n'est pas le crime, c'est la dissimulation »).
  • S'il réussit, il crée l'impression que le gouvernement ne contrôle pas l'État (« endormi à l'interrupteur », également connu sous le nom d' État profond ).

Autres exemples

Un autre exemple de déni plausible est celui qui évite activement d'acquérir une certaine connaissance des faits parce qu'il est avantageux pour cette personne de ne pas savoir.

À titre d'exemple, un avocat peut soupçonner l'existence de faits qui nuiraient à son cas, mais décider de ne pas enquêter sur la question car s'il en a réellement connaissance, les règles de déontologie pourraient l'obliger à révéler les faits à la partie adverse.

Conseil des relations étrangères

... le gouvernement américain peut parfois exiger un certain déni. Les activités privées peuvent fournir ce déni.

—  Council on Foreign Relations, Trouver la voix de l'Amérique : une stratégie pour redynamiser la diplomatie publique américaine

Utilisation dans les réseaux informatiques

Dans les réseaux informatiques, le déni plausible fait souvent référence à une situation dans laquelle des personnes peuvent nier la transmission d'un fichier, même s'il est prouvé qu'il provient de leur ordinateur.

Cela se fait parfois en configurant l'ordinateur pour relayer automatiquement certains types d'émissions de telle sorte que l'émetteur d'origine d'un fichier ne puisse être distingué de ceux qui ne font que le relayer. De cette façon, ceux qui ont d'abord transmis le fichier peuvent prétendre que leur ordinateur l'avait simplement relayé d'ailleurs. Ce principe est utilisé dans l' implémentation opentracker de bittorrent en incluant des adresses IP aléatoires dans des listes de pairs.

Dans les protocoles de messagerie cryptés, tels que bitmessage , chaque utilisateur du réseau conserve une copie de chaque message, mais ne peut décrypter que le leur et cela ne peut être fait qu'en essayant de décrypter chaque message. En utilisant cette approche, il est impossible de déterminer qui a envoyé un message à qui sans pouvoir le déchiffrer. Comme tout le monde reçoit tout et que le résultat du processus de décryptage reste privé.

Cela peut aussi être fait par un VPN si l'hébergeur n'est pas connu.

Dans tous les cas, cette affirmation ne peut être réfutée sans un journal déchiffré complet de toutes les connexions réseau.

Partage de fichiers Freenet

Le réseau de partage de fichiers Freenet est une autre application de l'idée en obscurcissant les sources et les flux de données pour protéger les opérateurs et les utilisateurs du réseau en les empêchant et, par extension, les observateurs tels que les censeurs de savoir d'où proviennent les données et où elles sont stockées.

Utilisation en cryptographie

En cryptographie , le chiffrement niable peut être utilisé pour décrire des techniques stéganographiques dans lesquelles l'existence même d'un fichier ou d'un message chiffré est niable dans le sens où un adversaire ne peut pas prouver qu'un message chiffré existe. Dans ce cas, le système est dit « totalement indétectable » (FUD).

Certains systèmes vont plus loin, comme MaruTukku , FreeOTFE et (dans une bien moindre mesure) TrueCrypt et VeraCrypt , qui imbriquent des données cryptées. Le propriétaire des données cryptées peut révéler une ou plusieurs clés pour en décrypter certaines informations, puis nier l'existence d'autres clés, une déclaration qui ne peut être réfutée sans connaître toutes les clés de cryptage impliquées. L'existence de données « cachées » au sein des données ouvertement cryptées est alors niable dans le sens où son existence ne peut pas être prouvée.

La programmation

Le concours C Underhanded est un concours de programmation annuel impliquant la création de défauts soigneusement élaborés, qui doivent être à la fois très difficiles à trouver et plausiblement niables en tant qu'erreurs une fois trouvées.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Campbell, Bruce B. (2000). Escadrons de la mort dans une perspective mondiale : meurtre avec déni . Palgrave Macmillan. ISBN 0-312-21365-4.
  • Shulsky, Abram N; Gary James Schmitt (2002). Silent Warfare : Comprendre le monde du renseignement . p. 93-94, 130-132. ISBN 1-57488-345-3.
  • Treverton, Gregory F. (1988). Action secrète : La CIA et les limites de l'intervention américaine dans le monde d'après-guerre . Palgrave Macmillan. ISBN 1-85043-089-6.
  • Poznansky, Michael (2 mars 2020). « Revisiter le déni plausible » . Journal d'études stratégiques : 1–23. doi : 10.1080/01402390.2020.1734570 .
  • Vukušić, Iva (2019). « Déni plausible : les défis dans la poursuite de la violence paramilitaire dans l'ex-Yougoslavie ». Dans Smeulers, Alette; Weerdesteijn, Maartje; Hola, Barbora (éd.). Auteurs de crimes internationaux : théories, méthodes et preuves . Presses de l'Université d'Oxford. ISBN 978-0-19-882999-7.

Liens externes