Poison -Poison

Le pictogramme international des substances toxiques. Le crâne et les os croisés ont longtemps été un symbole standard pour le poison.

Le poison est une substance chimique qui a un effet néfaste sur la vie. Le terme est utilisé dans un large éventail de domaines scientifiques et d'industries, où il est souvent spécifiquement défini. Il peut également être appliqué familièrement ou au sens figuré, avec un sens large.

Que quelque chose soit considéré comme un poison peut changer en fonction de la quantité, des circonstances et des êtres vivants présents. L'empoisonnement peut être accidentel ou délibéré, et si la cause peut être identifiée, il peut y avoir des moyens de neutraliser les effets ou de minimiser les symptômes .

En biologie , un poison est une substance chimique causant la mort, des blessures ou des dommages aux organismes ou à leurs parties. En médecine , les poisons sont une sorte de toxine qui est délivrée passivement et non activement. Dans l'industrie, le terme peut être négatif, quelque chose à supprimer pour rendre une chose sûre, ou positif, un agent pour limiter les parasites indésirables . En termes écologiques , les poisons introduits dans l'environnement peuvent ultérieurement provoquer des effets indésirables ailleurs ou dans d'autres parties de la chaîne alimentaire .

Définitions modernes

Dans une large utilisation métaphorique (familière) du terme, «poison» peut faire référence à tout ce qui est jugé nocif.

En biologie , les poisons sont des substances qui peuvent causer la mort , des blessures ou des dommages aux organes , aux tissus , aux cellules et à l'ADN , généralement par des réactions chimiques ou d'autres activités à l' échelle moléculaire , lorsqu'un organisme est exposé à une quantité suffisante.

Les domaines médicinaux (en particulier la médecine vétérinaire ) et la zoologie distinguent souvent les poisons des toxines et des venins . Les poisons et les venins sont des toxines, qui sont des substances toxiques produites par des organismes dans la nature. La différence entre le venin et le poison est la méthode de livraison de la toxine. Les venins sont des toxines qui sont activement délivrées en étant injectées via une morsure ou une piqûre à travers un appareil à venin , tel que des crocs ou un dard , dans un processus appelé envenimation , tandis que les poisons sont des toxines qui sont passivement délivrées en étant avalées, inhalées ou absorbées par la peau.

Les usages

L'industrie , l'agriculture et d'autres secteurs emploient de nombreuses substances toxiques, généralement pour des raisons autres que leur toxicité pour l'homme. Par exemple, de nombreux poisons sont des matières premières importantes (par exemple, nourrir les poulets avec des antihelminthes à l'arsenic), des solvants (par exemple, de l'alcool à friction, de la térébenthine), des nettoyants (par exemple, de l'eau de Javel, de l'ammoniaque), des revêtements (par exemple, du papier peint à l'arsenic), etc. Même la toxicité elle-même a parfois une valeur économique, lorsqu'elle sert à des fins agricoles de désherbage et de lutte antiparasitaire . La plupart des composés industriels toxiques sont associés à des fiches de données de sécurité et sont classés comme substances dangereuses . Les substances dangereuses sont soumises à une réglementation étendue sur la production, l'approvisionnement et l'utilisation dans les domaines qui se chevauchent de la sécurité et de la santé au travail , de la santé publique , des normes de qualité de l'eau potable , de la pollution de l'air et de la protection de l'environnement . En raison de la mécanique de la diffusion moléculaire , de nombreux composés toxiques se diffusent rapidement dans les tissus biologiques , l'air, l'eau ou le sol à l'échelle moléculaire. Selon le principe de l'entropie , la contamination chimique est généralement coûteuse ou impossible à inverser, à moins que des agents chélatants spécifiques ou des procédés de microfiltration ne soient disponibles. Les agents chélateurs ont souvent une portée plus large que la cible aiguë et, par conséquent, leur ingestion nécessite une surveillance médicale ou vétérinaire attentive .

Les pesticides sont un groupe de substances dont la toxicité pour divers insectes et autres animaux considérés comme nuisibles (par exemple, les rats et les cafards ) est leur objectif principal. Des pesticides naturels sont utilisés à cette fin depuis des milliers d'années (par exemple, le sel de table concentré est toxique pour de nombreuses limaces ). La bioaccumulation d' insecticides agricoles préparés chimiquement est un sujet de préoccupation pour de nombreuses espèces, en particulier les oiseaux , qui consomment des insectes comme principale source de nourriture. La toxicité sélective, l'application contrôlée et la biodégradation contrôlée sont des défis majeurs dans le développement d'herbicides et de pesticides et dans le génie chimique en général, car toutes les formes de vie sur terre partagent une biochimie sous-jacente ; les organismes exceptionnels par leur résilience environnementale sont classés comme extrêmophiles , ceux-ci présentant pour la plupart des susceptibilités radicalement différentes.

Durée de vie écologique

Un poison qui entre dans la chaîne alimentaire - qu'il soit d'origine industrielle, agricole ou naturelle - peut ne pas être immédiatement toxique pour le premier organisme qui ingère la toxine, mais peut se concentrer davantage dans les organismes prédateurs situés plus haut dans la chaîne alimentaire, en particulier les carnivores et les omnivores . , notamment en ce qui concerne les poisons liposolubles qui ont tendance à être stockés dans les tissus biologiques plutôt qu'excrétés dans l'urine ou d'autres effluents à base d'eau .

Outre les aliments, de nombreux poisons pénètrent facilement dans l'organisme par la peau et les poumons . L'acide fluorhydrique est un poison de contact notoire, en plus de ses dommages corrosifs . Le gaz acide d'origine naturelle est un poison atmosphérique notoire à action rapide (tel que libéré par l'activité volcanique ou les plates-formes de forage ). Les irritants de contact d'origine végétale, tels que ceux que possèdent l'herbe à puce ou le sumac vénéneux , sont souvent classés comme allergènes plutôt que comme poisons; l'effet d'un allergène n'étant pas un poison en tant que tel, mais de retourner les défenses naturelles de l'organisme contre lui-même. Le poison peut également pénétrer dans l'organisme par le biais d'implants médicaux défectueux , ou par injection (qui est à la base de l'injection létale dans le cadre de la peine capitale ).

En 2013, 3,3 millions de cas d'empoisonnements humains non intentionnels se sont produits. Cela a entraîné 98 000 décès dans le monde, contre 120 000 en 1990. Dans la société moderne, les cas de décès suspects attirent l'attention du bureau du coroner et des enquêteurs médico-légaux .

Les poisons radiologiques sont de plus en plus préoccupants depuis l'isolement du radium naturel par Marie et Pierre Curie en 1898 - et l'avènement ultérieur de la physique nucléaire et des technologies nucléaires . Ceux-ci sont associés aux rayonnements ionisants , un mode de toxicité bien distinct des poisons chimiquement actifs. Chez les mammifères , les poisons chimiques sont souvent transmis de la mère à la progéniture par le placenta pendant la gestation ou par le lait maternel pendant l'allaitement . En revanche, les dommages radiologiques peuvent être transmis de la mère ou du père à la progéniture par mutation génétique , qui, si elle n'est pas mortelle en cas de fausse couche ou d'enfance , ou une cause directe d' infertilité , peut ensuite être transmise à nouveau à une génération suivante. Le radon atmosphérique est un poison radiologique naturel d'impact croissant depuis que les humains sont passés d' un mode de vie de chasseurs-cueilleurs à des habitations troglodytes à des structures de plus en plus fermées capables de contenir du radon à des concentrations dangereuses. L' empoisonnement d'Alexandre Litvinenko en 2006 était une nouvelle utilisation de l'assassinat radiologique, vraisemblablement destiné à échapper à l'enquête normale sur les poisons chimiques.

Les poisons largement dispersés dans l'environnement sont connus sous le nom de pollution . Ceux-ci sont souvent d' origine humaine , mais la pollution peut également inclure des processus biologiques indésirables tels que la marée rouge toxique ou des changements aigus de l'environnement chimique naturel attribués aux espèces envahissantes , qui sont toxiques ou préjudiciables à l'écologie antérieure (surtout si l'écologie antérieure était associé à une valeur économique humaine ou à une industrie établie telle que la récolte de mollusques et crustacés ).

Les disciplines scientifiques de l'écologie et de la gestion des ressources environnementales étudient le cycle de vie environnemental des composés toxiques et leurs effets complexes, diffus et fortement interdépendants.

Étymologie

Le mot «poison» a été utilisé pour la première fois en 1200 pour signifier «une potion ou une substance mortelle»; le terme anglais vient du "...Vieux poison français, puison (12c., Poison français moderne) "une boisson", en particulier une boisson médicale, plus tard "une potion (magique), une boisson empoisonnée" (14c.), De Potionem latin (nominatif potio) "une boisson, une boisson", également "boisson vénéneuse" (Cicéron), de potare "boire". L'utilisation de "poison" comme adjectif ("toxique") date des années 1520. Utilisation le mot " poison " avec les noms de plantes date du 18ème siècle. Le terme " sumac vénéneux ", par exemple, a été utilisé pour la première fois en 1784 et le terme " chêne empoisonné " a été utilisé pour la première fois en 1743. Le terme " gaz toxique " a été utilisé pour la première fois utilisé en 1915.

Terminologie

Le terme «poison» est souvent utilisé familièrement pour décrire toute substance nocive, en particulier les substances corrosives , cancérigènes , mutagènes , tératogènes et polluants nocifs , et pour exagérer les dangers des produits chimiques. Paracelse (1493-1541), le père de la toxicologie , a écrit un jour : "Tout est poison, il y a du poison dans tout. Seule la dose fait qu'une chose n'est pas un poison " (voir dose létale médiane ). Le terme « poison » est également utilisé au sens figuré : « la présence de son frère a empoisonné l'atmosphère de la fête ». La loi définit "poison" plus strictement. Les substances qui ne sont pas légalement tenues de porter l'étiquette «poison» peuvent également provoquer une condition médicale d'empoisonnement.

Certains poisons sont également des toxines, c'est-à-dire tout poison produit par des animaux, des légumes ou des bactéries, comme les protéines bactériennes qui causent le tétanos et le botulisme . Une distinction entre les deux termes n'est pas toujours observée, même parmi les scientifiques. Les formes dérivées "toxique" et "toxique" sont synonymes. Les poisons animaux délivrés par voie sous-cutanée (par exemple, par piqûre ou morsure ) sont également appelés venin . En utilisation normale, un organisme toxique est un organisme nocif à consommer, mais un organisme venimeux utilise du venin pour tuer sa proie ou se défendre de son vivant. Un même organisme peut être à la fois toxique et venimeux, mais c'est rare.

Tous les êtres vivants produisent des substances pour les empêcher d'être mangés, de sorte que le terme "poison" n'est généralement utilisé que pour les substances qui sont toxiques pour les humains, tandis que les substances qui sont principalement toxiques pour un agent pathogène commun à l'organisme et aux humains sont considérées comme des antibiotiques . Les bactéries sont par exemple un adversaire commun pour la moisissure Penicillium chrysogenum et les humains, et puisque le poison de la moisissure ne cible que les bactéries, les humains peuvent l'utiliser pour se débarrasser des bactéries dans leur corps. Les peptides antimicrobiens humains qui sont toxiques pour les virus, les champignons, les bactéries et les cellules cancéreuses sont considérés comme faisant partie du système immunitaire.

En physique nucléaire , un poison est une substance qui entrave ou inhibe une réaction nucléaire.

Les substances dangereuses pour l'environnement ne sont pas nécessairement des poisons, et vice versa. Par exemple, les eaux usées de l'industrie alimentaire - qui peuvent contenir du jus de pomme de terre ou du lait - peuvent être dangereuses pour les écosystèmes des ruisseaux et des rivières en consommant de l'oxygène et en provoquant une eutrophisation , mais elles ne sont pas dangereuses pour l'homme et ne sont pas classées comme poison.

Biologiquement parlant, toute substance, si elle est administrée en quantité suffisante, est toxique et peut entraîner la mort. Par exemple, plusieurs kilogrammes d'eau constitueraient une dose mortelle. De nombreuses substances utilisées comme médicaments, comme le fentanyl , ont une DL 50 seulement supérieure d'un ordre de grandeur à la DE50 . Une classification alternative fait la distinction entre les substances létales qui ont une valeur thérapeutique et celles qui n'en ont pas.

Empoisonnement

Les feuilles de manioc contiennent du cyanure et peuvent donc provoquer des intoxications si elles ne sont pas préparées correctement.

L'empoisonnement peut être aigu ou chronique et causé par une variété de substances naturelles ou synthétiques. Les substances qui détruisent les tissus mais ne les absorbent pas, comme la lessive , sont classées comme corrosives plutôt que comme poisons.

Aigu

L'empoisonnement aigu est l'exposition à un poison à une occasion ou pendant une courte période de temps. Les symptômes se développent en relation étroite avec l'exposition. L'absorption d'un poison est nécessaire pour l'empoisonnement systémique. De plus, de nombreux médicaments ménagers courants ne sont pas étiquetés avec une tête de mort et des os croisés, bien qu'ils puissent causer des maladies graves ou même la mort. L'empoisonnement peut être causé par une consommation excessive de substances généralement sans danger, comme dans le cas d' une intoxication à l'eau .

Les agents qui agissent sur le système nerveux peuvent paralyser en quelques secondes ou moins, et comprennent à la fois des neurotoxines d'origine biologique et des gaz neurotoxiques , qui peuvent être synthétisés pour la guerre ou l'industrie.

Le cyanure inhalé ou ingéré , utilisé comme méthode d' exécution dans les chambres à gaz , ou comme méthode de suicide , prive presque instantanément le corps d'énergie en inhibant les enzymes des mitochondries qui fabriquent l'ATP . L'injection intraveineuse d'une concentration anormalement élevée de chlorure de potassium , comme lors de l'exécution de prisonniers dans certaines régions des États-Unis, arrête rapidement le cœur en éliminant le potentiel cellulaire nécessaire à la contraction musculaire .

La plupart des biocides, y compris les pesticides , sont créés pour agir comme des poisons aigus sur les organismes cibles, bien qu'un empoisonnement chronique aigu ou moins observable puisse également se produire chez des organismes non ciblés ( empoisonnement secondaire ), y compris les humains qui appliquent les biocides et d'autres organismes bénéfiques . Par exemple, l'herbicide 2,4-D imite l'action d'une hormone végétale, ce qui rend sa toxicité létale spécifique aux plantes. En effet, le 2,4-D n'est pas un poison, mais classé « nocif » (UE).

De nombreuses substances considérées comme des poisons ne sont toxiques qu'indirectement, par intoxication . Un exemple est «l'alcool de bois» ou le méthanol , qui n'est pas toxique en soi, mais est chimiquement converti en formaldéhyde toxique et en acide formique dans le foie . De nombreuses molécules médicamenteuses sont rendues toxiques dans le foie, et la variabilité génétique de certaines enzymes hépatiques fait que la toxicité de nombreux composés diffère d'un individu à l'autre.

L'exposition à des substances radioactives peut entraîner un empoisonnement aux radiations , un phénomène sans rapport avec celui-ci.

Deux cas courants d'empoisonnement naturel aigu sont l'empoisonnement à la théobromine des chiens et des chats et l'empoisonnement aux champignons chez l'homme. Les chiens et les chats ne sont pas des herbivores naturels, mais une défense chimique développée par Theobroma cacao peut néanmoins être accidentellement mortelle. De nombreux omnivores, y compris les humains, consomment facilement des champignons comestibles , et donc de nombreux champignons ont évolué pour devenir définitivement non comestibles , dans ce cas comme défense directe.

Chronique

Les eaux souterraines polluées , dans ce cas représentant le drainage minier acide , peuvent provoquer des intoxications chroniques.

L'empoisonnement chronique est une exposition répétée ou continue à long terme à un poison où les symptômes ne se manifestent pas immédiatement ou après chaque exposition. La personne tombe progressivement malade ou tombe malade après une longue période de latence. L'empoisonnement chronique survient le plus souvent à la suite d'une exposition à des poisons qui se bioaccumulent ou se bioamplifient , comme le mercure , le gadolinium et le plomb .

Gestion

  • La prise en charge initiale de tous les empoisonnements comprend la garantie d' une fonction cardiopulmonaire adéquate et le traitement de tout symptôme comme les convulsions , le choc et la douleur .
  • Les poisons injectés (par exemple, provenant de la piqûre d'animaux) peuvent être traités en liant la partie du corps affectée avec un bandage compressif et en plaçant la partie du corps affectée dans de l'eau chaude (à une température de 50 °C). Le bandage compressif empêche le poison d'être pompé dans tout le corps et l'eau chaude le décompose. Ce traitement, cependant, ne fonctionne qu'avec des poisons composés de protéines-molécules.
  • Dans la majorité des empoisonnements, le pilier de la prise en charge consiste à fournir des soins de soutien au patient, c'est-à-dire à traiter les symptômes plutôt que le poison.

Décontamination

  • Le traitement d'un poison récemment ingéré peut impliquer une décontamination gastrique pour diminuer l'absorption. La décontamination gastrique peut impliquer du charbon actif , un lavage gastrique , une irrigation de l' intestin entier ou une aspiration nasogastrique . L'usage systématique d'émétiques ( sirop d'ipéca ), purgatifs ou laxatifs n'est plus recommandé.
    • Le charbon actif est le traitement de choix pour prévenir l'absorption du poison. Il est généralement administré lorsque le patient est aux urgences ou par un prestataire de soins d'urgence formé, tel qu'un ambulancier paramédical ou un ambulancier. Cependant, le charbon de bois est inefficace contre les métaux tels que le sodium , le potassium et le lithium , ainsi que les alcools et les glycols ; il est également déconseillé d'ingérer des produits chimiques corrosifs tels que les acides et les alcalis .
    • Les cathartiques ont été postulés pour diminuer l'absorption en augmentant l'expulsion du poison du tractus gastro-intestinal . Il existe deux types de cathartiques utilisés chez les patients empoisonnés; cathartiques salins ( sulfate de sodium , citrate de magnésium , sulfate de magnésium ) et cathartiques saccharidiques ( sorbitol ). Ils ne semblent pas améliorer les résultats pour les patients et ne sont plus recommandés.
    • Les vomissements (c'est-à-dire induits par l'ipéca ) ne sont plus recommandés dans les situations d'empoisonnement, car les vomissements sont inefficaces pour éliminer les poisons.
    • Le lavage gastrique , communément appelé pompe gastrique, est l'insertion d'un tube dans l'estomac, suivie de l'administration d'eau ou de solution saline dans le tube. Le liquide est ensuite retiré avec le contenu de l'estomac. Le lavage est utilisé depuis de nombreuses années comme traitement courant pour les patients empoisonnés. Cependant, un examen récent de la procédure dans les empoisonnements ne suggère aucun avantage. Il est encore parfois utilisé s'il peut être effectué dans l'heure suivant l'ingestion et si l'exposition est potentiellement mortelle.
    • L'aspiration nasogastrique consiste à placer un tube par le nez dans l'estomac, le contenu de l'estomac est ensuite retiré par aspiration. Cette procédure est principalement utilisée pour les ingestions de liquide où le charbon actif est inefficace, par exemple l'empoisonnement à l'éthylène glycol .
    • L'irrigation de l'intestin entier nettoie l'intestin. Ceci est réalisé en donnant au patient de grandes quantités d'une solution de polyéthylène glycol . La solution de polyéthylène glycol osmotiquement équilibrée n'est pas absorbée par le corps, ce qui a pour effet de rincer tout le tractus gastro-intestinal . Ses principales utilisations sont le traitement de l'ingestion de médicaments à libération prolongée, les toxines non absorbées par le charbon actif (par exemple, le lithium , le fer ) et l'élimination des paquets de médicaments ingérés ( emballage corporel /contrebande).

Excrétion améliorée

Épidémiologie

En 2010, l'empoisonnement a entraîné environ 180 000 décès, contre 200 000 en 1990. Il y a eu environ 727 500 visites aux urgences aux États-Unis impliquant des empoisonnements, soit 3,3% de toutes les rencontres liées à des blessures.

Applications

Les composés toxiques peuvent être utiles soit pour leur toxicité, soit, plus souvent, en raison d'une autre propriété chimique, telle qu'une réactivité chimique spécifique. Les poisons sont largement utilisés dans l'industrie et l'agriculture, comme réactifs chimiques, solvants ou réactifs complexants, par exemple le monoxyde de carbone , le méthanol et le cyanure de sodium , respectivement. Ils sont moins courants dans les ménages, à quelques exceptions près comme l'ammoniac et le méthanol . Par exemple, le phosgène est un accepteur nucléophile hautement réactif , ce qui en fait un excellent réactif pour polymériser les diols et les diamines afin de produire des plastiques polycarbonate et polyuréthane . Pour cette utilisation, des millions de tonnes sont produites annuellement. Cependant, la même réactivité le rend également très réactif vis-à-vis des protéines des tissus humains et donc hautement toxique. En fait, le phosgène a été utilisé comme arme chimique . Il peut être opposé au gaz moutarde , qui n'a été produit que pour des utilisations d'armes chimiques, car il n'a pas d'utilisation industrielle particulière.

Les biocides n'ont pas besoin d'être toxiques pour l'homme, car ils peuvent cibler des voies métaboliques absentes chez l'homme, ne laissant qu'une toxicité accidentelle. Par exemple, l' acide herbicide 2,4-dichlorophénoxyacétique est un imitateur d'une hormone de croissance végétale, qui provoque une croissance incontrôlable conduisant à la mort de la plante. Les humains et les animaux, dépourvus de cette hormone et de son récepteur, n'en sont pas affectés et doivent en ingérer des doses relativement importantes avant qu'une toxicité n'apparaisse. La toxicité humaine est cependant difficile à éviter avec des pesticides ciblant les mammifères, comme les rodenticides .

Le risque de toxicité est également distinct de la toxicité elle-même. Par exemple, le conservateur thiomersal utilisé dans les vaccins est toxique, mais la quantité administrée en une seule injection est négligeable.

Histoire

Empoisonnement de la reine Bona par Jan Matejko .

Tout au long de l'histoire humaine, l'application intentionnelle de poison a été utilisée comme méthode de meurtre , de lutte antiparasitaire , de suicide et d'exécution . En tant que méthode d'exécution, le poison a été ingéré, comme le faisaient les anciens Athéniens (voir Socrate ), inhalé, comme avec du monoxyde de carbone ou du cyanure d'hydrogène (voir chambre à gaz ), injecté (voir injection létale ), ou même en lavement . L'effet mortel de Poison peut être combiné avec ses pouvoirs prétendument magiques ; un exemple est le poison gu chinois . Le poison était également employé dans la guerre à la poudre à canon . Par exemple, le texte chinois du 14ème siècle du Huolongjing écrit par Jiao Yu décrivait l'utilisation d'un mélange de poudre à canon toxique pour remplir les bombes à grenade en fonte .

Alors que l'arsenic est un poison naturel de l'environnement, son concentré artificiel était autrefois surnommé la poudre d'héritage . Dans l'Europe médiévale , il était courant pour les monarques d'employer des dégustateurs personnels pour contrecarrer l'assassinat royal , à l'aube de l' apothicairerie .

Utilisation figurative

Le terme poison est également utilisé dans un sens figuré. Le sens argotique de la boisson alcoolisée est attesté pour la première fois en 1805, en anglais américain (par exemple, un barman pourrait demander à un client "quel est votre poison?" ou "Pick your poison"). L'utilisation figurative du terme date de la fin du XVe siècle. Se référant au sens figuré à des personnes en tant que poison date de 1910. Le terme figuratif lettre au stylo empoisonné est devenu bien connu en ... 1913 par une affaire criminelle notoire en Pennsylvanie, aux États-Unis; l'expression date de 1898.

Voir également

Les références

Liens externes