Polygynie chez les animaux - Polygyny in animals

Polygynie ( / p ə l ɪ ɪ n i / ; de néo-grec πολυγυνία, de πολύ - poly- , "beaucoup", et γυνή gyne , "femme" ou "femme") est un système d'accouplement dans lequel une mâle vit et s'accouple avec plusieurs femelles, mais chaque femelle ne s'accouple qu'avec un seul mâle. Les systèmes où plusieurs femelles avec plusieurs mâles accouplent sont définis soit comme promiscuité sexuelle ou polygynandrie . L'accouplement de lek est souvent considéré comme une forme de polygamie, car un mâle s'accouple avec de nombreuses femelles, mais les systèmes d'accouplement à base de lek diffèrent en ce que le mâle n'a pas d'attachement aux femelles avec lesquelles il s'accouple et que les femelles qui s'accouplent manquent d'attachement les unes aux autres. .

La polygynie est typique des groupes à un seul mâle et à plusieurs femelles et peut être trouvée dans de nombreuses espèces, notamment: éléphant de mer , hyène tachetée , gorille , prinia à ailes rouges , troglodyte domestique , babouin hamadryas , faisan commun , cerf élaphe , tigre du Bengale , Xylocopa sonorine , Anthidium manicatum et élan . Souvent, dans les systèmes polygames, les femmes fourniront la majorité des soins parentaux.

Systèmes d'accouplement

Lorsque deux animaux s'accouplent, ils partagent tous deux un intérêt pour le succès de la progéniture, bien que souvent à des extrêmes différents. À moins que le mâle et la femelle ne soient parfaitement monogames, c'est-à-dire qu'ils s'accouplent pour la vie et ne prennent aucun autre partenaire, même après le décès du conjoint d'origine, le montant des soins parentaux variera. Au lieu de cela, il est beaucoup plus courant que l'accouplement polygame se produise. On estime que les structures polygyniques (à l'exclusion des leks) se produisent chez jusqu'à 90% des mammifères.

La polygynie chez les oiseaux se produit rarement par rapport aux mammifères, car la monogamie est le plus souvent observée. Du point de vue de l'évolution, la polygamie chez les oiseaux pourrait avoir évolué parce que de nombreuses femelles n'ont pas besoin de soutien masculin pour prendre soin de leur progéniture. Parce que les femelles n'ont pas besoin d'aide supplémentaire pour élever leur nid, les mâles peuvent se permettre d'investir dans plusieurs femelles. Néanmoins, les soins parentaux masculins se retrouvent souvent chez de nombreuses espèces d'oiseaux territoriaux polygames, ce qui entraîne une concurrence féminine pour l'aide des hommes. Le plus souvent, les mâles chercheront une deuxième femelle à féconder, une fois que la première femelle aura pondu ses œufs.

Les espèces fortement polygames ou monogames affichent une agressivité accrue entre les femelles et les femelles. De nombreux facteurs influent sur l'agression des femelles, notamment la densité des prédateurs, la qualité de l'habitat, l'espacement des nids et la taille du territoire. Souvent, les femelles se battent pour obtenir des ressources du mâle, telles que la nourriture et la protection du nid. Les inconvénients féminins de l'accouplement avec un oiseau mâle déjà accouplé peuvent être surmontés avec les ressources suffisantes fournies par le mâle, ce qui entraîne le choix de la femelle.

Modèle de systèmes d'accouplement Emlen et Oring

En 1977, Stephen T. Emlen et Lewis W. Oring ont créé un modèle de systèmes d'accouplement qui montre comment la distribution des ressources affecte les modes de vie des femmes et, par la suite, les systèmes d'accouplement. Dans un système d'accouplement, le sexe limitant (généralement les femelles) est celui que le sexe limité (généralement les mâles) essaie de monopoliser. La combinaison de la distribution des ressources, des soins parentaux et de la synchronisation de la reproduction des femelles détermine les stratégies d'accouplement que le sexe limité utilisera. La polygynie se produit lorsque les ressources sont localisées et que les femelles forment des grappes, ce qui permet aux hommes de les contrôler plus facilement. Les différents types de polygamie résultent de l'accès différentiel des individus aux ressources.

Types de polygamie

Lorsque les femelles se déplacent continuellement et ne sont pas spatialement stables, les mâles poursuivent une stratégie de défense du partenaire. Lorsque les femelles sont groupées, quatre types de polygamie se produisent.

Harems Polygynie multi-échelle Polygynie séquentielle Polygynie de compétition Scramble
Petit ou grand Petit Grande Petit Grande
Stable ou instable Stable Stable Instable Instable
Exemples d'espèces Humains , éléphants de mer Babouins de la savane , buffle du Cap Humains , bécasses , éléphants Écureuils terrestres à treize lignées , lémuriens nains de Coquerel okapis

(Adapté du Dr Susan Alberts )

Lorsque les femelles sont spatialement stables dans et autour d'une ressource, les mâles poursuivent une stratégie de défense des ressources et la polygamie se produit lorsque les femelles sont groupées et que la progéniture nécessite peu ou pas de soins parentaux (par exemple , marmottes à ventre jaune , guides de miel à croupion orange ).

Coûts et avantages pour les hommes

Frais

Dans les systèmes polygames, il y a moins de diversité génétique en raison du fait qu'un mâle élève toute la progéniture. De plus, il est difficile pour les mâles de monopoliser de nombreuses femelles à la fois, ce qui conduit à des copulations extra-paires dans lesquelles quelques femelles peuvent s'accoupler avec un autre mâle, sans être surveillées par le mâle reproducteur. (Certaines études montrent également que l'EPC est moins fréquente dans la polygamie que dans la monogamie.) Ces mâles reproducteurs ont également une courte durée de mandat, et il est courant que des groupes de mâles qui n'ont pas de harems attaquent un mâle reproducteur afin d'obtenir un accès reproductif à ses femelles.

Avantages

Le plus grand avantage pour les mâles dans un système d'accouplement polygame est l'augmentation de la forme physique et du succès reproducteur du mâle seul, car il engendrera toute la progéniture. Être le seul mâle d'un harem est très avantageux pour le mâle car il a beaucoup plus de chances que sa progéniture survive, ce qui signifie qu'il transmet ses gènes à plus d'individus.

Coûts et avantages pour les femmes

Frais

En raison du fait qu'un mâle élève toute la progéniture, il y a moins de diversité génétique dans la communauté, ce qui est désavantageux pour les femelles. De plus, les femelles rencontrent parfois l' infanticide , c'est-à-dire lorsqu'un mâle reproducteur est renversé et qu'un nouveau mâle reproducteur devient dominant et tue tous leurs descendants actuels, car il ne les a pas engendrés. Parce que les femelles n'ont plus de progéniture à allaiter, elles entreront plus tôt dans l' œstral , ce qui permet au nouveau mâle reproducteur de s'accoupler avec les femelles plus tôt.

Avantages

Certaines femmes choisissent volontiers la polygamie afin d'avoir accès aux «meilleures» ressources disponibles. Dans ces cas, les avantages d'un accès supérieur aux ressources doivent l'emporter sur le coût d'opportunité de l'abandon des soins parentaux monogames par un homme. Elles peuvent également bénéficier du soutien du même groupe d'autres femelles lorsqu'elles sont en danger, comme une lionne.

Les femelles en polygamie peuvent avoir moins de copulation extra-paire. Chez les oiseaux socialement polygames , le PPE n'est que deux fois moins répandu que chez les oiseaux socialement monogames . Certains éthologues considèrent que cette découverte étaye l'hypothèse du «choix des femelles» des systèmes d'accouplement chez les oiseaux. Un mâle chef polygame sera toujours le meilleur choix d'accouplement avant d'être battu par un autre mâle, il est donc plus difficile pour les femmes de trouver un partenaire meilleur que leur partenaire en polygamie par rapport à la monogamie. Cela pourrait réduire le nombre de femelles à risque d'EPC une fois que leur partenaire le découvrira.

Modèle de seuil de polygynie

Une explication de la persistance des systèmes polygyniques est expliquée par le modèle de seuil de polygynie . Ce modèle démontre le lien entre le succès reproducteur femelle et la qualité du territoire ou la qualité d'une situation de reproduction. Le modèle de seuil de polygamie montre également les effets du succès reproducteur des femelles lorsque plusieurs femelles dans le même territoire s'accouplent avec un mâle. Dans cette situation, la femelle a la possibilité de se reproduire avec un mâle non accouplé dans un territoire de mauvaise qualité ou avec un mâle déjà accouplé dans un territoire de haute qualité. La deuxième femelle reproductrice recevra moins de ressources du mâle que la première femelle reproductrice. Cependant, si le seuil bigame est supérieur au seuil de ressources d'origine de la deuxième femelle, la femelle entrera dans un système d'accouplement polygame, car elle bénéficierait toujours d'acquérir plus de ressources. Le modèle de seuil de polygamie peut être appliqué à plus de deux femmes, à condition qu'il y ait suffisamment de ressources pour les prendre en charge.

La grande fauvette des roseaux

La fauvette des roseaux ( Acrocephalus arundinaceus ) est l'une des rares espèces d'oiseaux à être polygynique et dotée d'un harem. Les mâles fournissent des ressources à leur harem, telles que la protection des nids et divers niveaux de soins parentaux. Les femelles du harem peuvent se reproduire en même temps, ce qui indique que la taille du harem et le nombre de descendants mâles sont liés.

Le facteur le plus important pour déterminer l'aptitude masculine est l'ordre dans lequel il arrive sur le territoire. Les mâles qui arrivent plus tôt augmentent la probabilité qu'ils obtiennent de bons sites de nidification, améliorant ainsi leurs chances d'attirer plus de femelles. De plus, un plus grand répertoire de chansons est corrélé à une augmentation de la taille du harem et à une meilleure forme physique des hommes, car les femmes préfèrent s'accoupler avec des hommes qui ont un répertoire de chansons plus étendu.

Il est également possible que de larges répertoires de chansons soient un signal supplémentaire pour un bon compagnon, en conjonction avec la taille et la qualité du territoire masculin. Un vaste répertoire de chansons se développe avec l'âge, et les hommes plus âgés sont plus susceptibles de dominer de meilleurs territoires, ce qui donne une raison plausible pour laquelle les femmes préfèrent les hommes plus âgés.

Bien que très débattu, le choix de la femelle dans la grande fauvette des roseaux peut être expliqué par la théorie des bons gènes . La fausse paternité et la diminution de la survie de la progéniture sont deux facteurs qui pourraient contribuer à une diminution de la condition physique masculine.

Importance évolutive

Faisan mâle et femelle

D'un point de vue évolutif, la caractéristique la plus prédominante que l'on trouve souvent dans les systèmes d'accouplement polygyniques est le dimorphisme sexuel extrême . Le dimorphisme sexuel, ou la différence de taille ou d'apparence entre les mâles et les femelles, donne aux mâles un avantage dans les combats les uns contre les autres pour démontrer leur domination et gagner les harems. Le dimorphisme sexuel peut se présenter dans une plus grande taille corporelle et une taille canine.

La polygynie est bénéfique en particulier pour le mâle, car il a une plus grande augmentation de la forme physique et du succès reproducteur. Cette augmentation réduit par conséquent la diversité génétique de la communauté, conduisant souvent à une augmentation de la consanguinité. Cependant, la polygamie n'est pas un système d'accouplement particulièrement bénéfique pour les femelles, car leur choix de partenaire est limité à un mâle.

Les copulations extra-paires sont une stratégie utilisée par les femmes pour éviter le conflit sexuel causé par la polygamie, leur permettant ainsi d'accéder à un meilleur choix de partenaire . Contrairement aux mâles, les copulations extra-paires sont avantageuses pour les femelles car elles offrent aux femelles plus de choix de partenaires et augmentent la diversité génétique de la communauté. Les copulations en couple supplémentaire illustrent le conflit sexuel , une situation dans laquelle un comportement est avantageux pour un sexe, mais désavantageux pour l'autre.

Preuve du choix des femmes

Le choix féminin, l'acte dans lequel une femme choisit son compagnon en fonction de l'attractivité de ses qualités, est très courant dans les systèmes polygyniques. Dans ces cas, les femmes choisiront les hommes en fonction de caractéristiques sexuelles secondaires, ce qui peut indiquer un accès à des ressources meilleures et plus nombreuses.

Par exemple, les femelles de la fauvette des roseaux ( Acrocephalus arundinaceus ) ont une préférence pour s'accoupler avec des mâles avec des répertoires de chansons plus larges, car cela indique qu'ils sont plus âgés et peuvent avoir de meilleurs territoires de nidification. En outre, les femelles papillons d'ombre ( Hipparchia semele ) choisissent les mâles en fonction de leurs performances dans les compétitions de vol, où le mâle gagnant s'installe dans le territoire le mieux pour la ponte. Le sifaka de la femelle Coquerel ( Propithecus coquereli ) s'accouple avec les gagnants des batailles pour le harem parce que le mâle a montré qu'il est plus fort qu'un autre, offrant potentiellement plus de protection contre les prédateurs. Les merles à ailes rouges femelles ( Agelaius phoeniceus ) montrent une agressivité envers les autres femelles lors de l'intrusion dans le harem, généralement intensifiée autour de la saison de reproduction. Ce comportement démontre que les femelles protègent leur mâle reproducteur contre les femelles intrusives, ce qui suggère qu'elles empêchent la femelle d'accéder à un partenaire souhaitable.

Voir également

Les références