Pramukh Swami Maharaj - Pramukh Swami Maharaj
Pramukh Swami Maharaj | |
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 Pramukh Swami Maharaj
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| Précédé par | Yogiji Maharaj |
| succédé par | Mahant Swami Maharaj |
| Personnel | |
| Né |
Shantilal Patel
7 décembre 1921 |
| Décédés | 13 août 2016 (94 ans) |
| Religion | hindouisme |
| Dénomination | Swaminarayan Sampradaya , BAPS |
| Œuvres remarquables) | Développement mondial du BAPS Swaminarayan Akshardham (Gandhinagar, New Delhi) 1125 mandirs construits Initié 1000 swamis |
| Nom monastique | Narayanswarupdas Swami |
| Philosophie | Akshar-Purushottam Darshan |
| Rôles) | Chef spirituel du BAPS (1971-2016) Président du BAPS (1950-2016) |
| Partie d' une série sur | |
| Philosophie hindoue | |
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| Orthodoxe | |
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| Hétérodoxe | |
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Pramukh Swami Maharaj (né Shantilal Patel , ordonné Narayanswarupdas Swami 7; Décembre 1921-1913 Août 2016) était le gourou et Pramukh, ou président, de la Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) , une branche importante de la Swaminarayan Sampradaya , un hindou dénomination. BAPS le considère comme le cinquième successeur spirituel de Swaminarayan , après Gunatitan et Swami , Bhagatji Maharaj , Shastriji Maharaj et Yogiji Maharaj . Ses disciples croyaient qu'il était en constante communion avec Swaminarayan, et ontologiquement, la manifestation d'Akshar, la demeure éternelle de Swaminarayan.
Il reçut l'initiation en tant que Swami hindou en 1940 de Shastriji Maharaj, le fondateur de BAPS, qui le nomma plus tard président de BAPS en 1950. Yogiji Maharaj déclara Pramukh Swami Maharaj être son successeur spirituel et gourou de BAPS, un rôle dans lequel il débuta 1971.
En tant que président de BAPS, il avait supervisé la croissance de BAPS d'une organisation centrée dans le Gujarat , en Inde , à une organisation répartie dans le monde entier, maintenant de nombreux mandirs et centres hindous en dehors de l'Inde. Il a construit plus de 1 100 temples hindous, dont les temples Swaminarayan Akshardham à New Delhi et Gandhinagar, Gujarat. Il avait également dirigé les efforts de BAPS Charities , qui est l'organisation de services caritatifs affiliée à BAPS. Il a été succédé en tant que gourou et président du BAPS Swaminarayan Sanstha par Mahant Swami Maharaj .
Les premières années
Shantilal est né dans le village de Chansad, Gujarat , le 7 décembre 1921. Ses parents, Motibhai et Diwaliben Patel, étaient des disciples de Shastriji Maharaj et des adeptes de la foi Akshar Purushottam . Motibhai et Diwaliben étaient tous deux impliqués dans la bourse Swaminarayan; L'association de la famille Diwaliben avec la communauté Swaminarayan s'est étendue à l'époque de Bhagatji Maharaj . Shastriji Maharaj avait béni le jeune Shantilal à la naissance et avait dit à son père: "Cet enfant est à nous; quand le temps sera venu, donnez-le-nous. Il conduira des milliers de personnes à la dévotion de Dieu. Par lui, des milliers atteindront la libération. . "
La mère de Shantilal l'a décrit comme un enfant calme et doux, mais énergique et actif. Ses amis d'enfance se souviennent que Shantilal s'est forgé une réputation dans la ville et à l'école en tant que garçon honnête, fiable, mature et bienveillant. Même enfant, il possédait une empathie inhabituelle qui poussait les autres à rechercher et à faire confiance à ses opinions et jugements sur les questions grandes et petites. Shantilal a grandi dans un environnement familial simple, car sa famille avait des moyens modestes. Bien qu'il ait excellé dans ses études, au cours des dix-sept années qu'il a passées à la maison avant de devenir swami, Shantilal n'a eu l'occasion d'aller à l'école que pendant six ans. En vieillissant, Shantilal a aidé sa famille en effectuant des tâches ménagères dans la ferme familiale.
Première inclination spirituelle
Shantilal était fortement enclin à la spiritualité dès son plus jeune âge. Une fois ses devoirs terminés, il se précipitait souvent vers le temple Hanuman du village , où lui et un ami d'enfance écoutaient les discours d'un «saint homme» hindou nommé Haridas.
Le «darshan» quotidien de Shantilal, ou culte, au temple de Swaminarayan à Chansad, et son association avec Shastriji Maharaj et son disciple swamis chaque fois qu'ils venaient au village, reflétaient en outre l'affinité de Shantilal pour la spiritualité. Shantilal a pris ses repas seulement après avoir eu le darshan au temple de Swaminarayan. Il avait l'habitude de rencontrer d'autres swamis qui traversaient le village depuis les lieux saints de pèlerinage du nord de l'Inde. Les swamis swaminarayans, tels que Ghanshyam Swami et Balmukund Swami, visitaient fréquemment Chansad et d'autres villages voisins; Shantilal s'est régulièrement engagé à les servir lors de ces visites.
À l'adolescence, les liens de Shantilal avec Shastriji Maharaj se sont approfondis, et sa dévotion et son intellect ont impressionné de nombreux membres de la fraternité. Les proches de Shantilal ont estimé que ce n'était qu'une question de temps avant qu'il ne se lance dans une vie monastique en rejoignant l'ordre des swamis swaminarayans sous Shastriji Maharaj.
Entrer dans la vie monastique
Le 7 novembre 1939, alors que Shantilal avait dix-sept ans, il reçut une lettre de son gourou, Shastriji Maharaj, lui demandant de rejoindre les swamis. Ses parents ont donné leur permission et leurs bénédictions, et Shantilal a quitté la maison ce jour-là pour rejoindre Shastriji Maharaj et ses swamis.
Shastriji Maharaj a donné à Shantilal l'initiation primaire, parshad diksha , à Ambli-Vadi Pol à Ahmedabad le 22 novembre 1939, et l'a renommé Shanti Bhagat. L'une des premières demandes de Shastriji Maharaj au Shanti Bhagat nouvellement initié était qu'il étudie le sanskrit ; Shanti Bhagat s'est conformé à ce souhait et a excellé dans ses études.
Peu de temps après, le 10 janvier 1940 à l' Akshar Deri à Gondal , Shanti Bhagat reçut le bhagvati diksha , initié en tant que swami, et nommé Narayanswarupdas Swami (signifiant «la forme de Narayan»). En lui donnant ce nom, Shastriji Maharaj a élaboré: "Son visage porte l'éclat de Dieu, alors je le nomme Narayanswarupdas (le serviteur de la forme de Dieu)." Yogiji Maharaj a également donné à Narayanswarupdasji ses bénédictions, observant: "Il deviendra sûrement grand."
Renonçant aux plaisirs du monde, Narayanswarupdas Swami a adopté des vœux de célibat ( nishkam ), de non-convoitise ( nirlobh ), de non-goût ( nisswad ), de non-attachement ( nissneh ) et d'humilité ( nirman ) et s'est engagé à perpétuer un dévouement et un service à Dieu et humanité.
Les premières années en tant que swami
En tant que jeune swami, Narayanswarupdas Swami a étudié le sanscrit et les écritures hindoues à Bhadaran et Khambhat , gagnant le titre «Shastri» en maîtrisant à la fois les écritures et la philosophie. En plus de ses études, Shastri Narayanswarupdas se livrait régulièrement à une multitude d'activités, notamment le nettoyage des bâtiments du temple, la cuisine pour les swamis et les fidèles, et bien d'autres tâches. Shastri Narayanswarupdas a également joué un rôle important tout au long de la construction du mandir Atladra au début des années 1940. Pendant la construction, il a subi des brûlures chimiques et des cloques sur son corps après avoir mélangé la chaux à utiliser dans la construction, mais il a persisté sans broncher à effectuer son service malgré les blessures. En tant que secrétaire personnel de Shastriji Maharaj, Shastri Narayanswarupdas a également acquis une compréhension globale des affaires et activités plus larges de BAPS. En 1946, alors que Shastri Narayanswarupdas avait 25 ans, Shastriji Maharaj le nomma chef, ou «kothari», du grand temple BAPS à Salangpur. En tant que chef du temple, Shastri Narayanswarupdas a supervisé une expansion majeure des installations du temple malgré des contraintes financières considérables. Son leadership et sa personnalité modeste au milieu de difficultés importantes lui ont valu le respect de ses camarades swamis et fidèles, et présageaient la responsabilité importante que son gourou lui confierait bientôt.
Président du BAPS
Nomination à la présidence
Au début de 1950, Shastriji Maharaj a écrit plusieurs lettres à Shastri Narayanswarupdas, 28 ans, exprimant son souhait de le nommer président de l'organisation. Deux fois, Shastri Narayanswarupdas a répondu en refusant respectueusement, citant son jeune âge et son inexpérience, et la présence de nombreux swamis seniors qui seraient plus aptes à assumer la responsabilité. Shastriji Maharaj a continué d'insister, envoyant plusieurs fidèles chevronnés pour convaincre Shastri Narayanswarupdas. Percevant que c'était le souhait intérieur de son gourou, Shastri Narayanswarupdas a finalement acquiescé.
Le 21 mai 1950, à Ambli-Vali Pol à Ahmedabad , Shastriji Maharaj nomma Shastri Narayanswarupdas, alors âgée d'à peine 28 ans, comme président administratif («Pramukh») du BAPS. Après cela, Shastri Narayanswarupdas fut largement connu sous le nom de «Pramukh Swami». Lors de la cérémonie, Shastriji Maharaj a placé son propre châle autour des épaules de Shastri Narayanswarupdas et a demandé à Yogiji Maharaj de le bénir. Shastri Narayanswarupdas s'est ensuite adressé au groupe: «Je me sens submergé par la gentillesse et l'amour qui m'ont été si généreusement déversés ici par mon gourou, Shastriji Maharaj , et par mon mentor Yogiji Maharaj . Ce jour restera toujours sacré pour moi, en ce que je suis considéré digne d'une si grande confiance et confiance de la part des deux âmes les plus nobles de notre fraternité, et de vous tous malgré mon jeune âge. " Bien qu'il ait été nommé président de l'organisation quelques heures auparavant, ce soir-là, Shastri Narayanswarupdas a été retrouvé en train de laver les ustensiles de cuisine et la vaisselle utilisés par les fidèles qui avaient assisté à la cérémonie. Cet incident était emblématique du style humble de leadership-serviteur qui caractériserait les six prochaines décennies de sa présidence.
Service sous Yogiji Maharaj
Il a continué à être président du BAPS sous la direction du gourou Yogiji Maharaj après la mort de Shastriji Maharaj en 1951. Il est devenu particulièrement estimé pour son aptitude en tant qu'organisateur et administrateur, réalisant tous les objectifs et rêves de Yogiji Maharaj pour l'organisation. Par exemple, il a aidé Yogiji Maharaj à étendre la foi en Angleterre et en Afrique de l'Est en 1960 et 1970, en construisant de nouveaux temples et en instituant de nouveaux programmes au sein de l'organisation. Tout au long de ces efforts, il est resté sans prétention dans sa conduite et sans se plaindre pendant les épreuves qu'il a rencontrées.
Avant de mourir en 1971, Yogiji Maharaj avait expliqué aux swamis et aux fidèles: "A partir de maintenant, Pramukh Swami Maharaj continuera mon travail… Pramukh Swami est mon tout".
En tant que président et gourou du BAPS
Croissance mondiale
Sous sa direction, BAPS est rapidement devenu une organisation hindoue mondiale et a été témoin d'une expansion significative de nombreux paramètres mesurables. En 2019, le BAPS comprend plus d'un million de fidèles, plus de 900 swamis, 3300 mandirs et congrégations, plus de 7200 assemblées hebdomadaires et une multitude d'activités humanitaires et caritatives. Il accompagna Yogiji Maharaj lors d'une tournée en Afrique de l'Est en 1960 ainsi qu'en 1970, et entreprit sa première visite à l'étranger en tant que gourou, ou chef spirituel, du BAPS en 1974. Au cours des décennies suivantes, ses 27 tournées spirituelles internationales se sont étalées sur cinquante pays sur cinq continents.
Les temples
Le 4 juin 1971, dans le village de Sankari, il consacra le premier temple après la mort de Yogiji Maharaj. Après cela, il a inauguré des centaines de temples et de centres à travers le monde, ce qui lui a valu d'être reconnu pour avoir consacré le plus grand nombre de temples hindous. Au total. il consacra 125 temples à l'étranger et 1 000 en Inde. En dehors de l'Inde, ces temples comprennent des temples shikharbaddha dans les zones métropolitaines de Houston , Atlanta , Chicago , Londres , Toronto et Nairobi . Le temple de la région métropolitaine d' Atlanta est actuellement reconnu comme le plus grand temple hindou traditionnel en dehors du sous-continent indien. En Inde, il est considéré comme l'inspirateur des complexes Swaminarayan Akshardham à Gandhinagar et à New Delhi , lui-même le plus grand temple hindou complet du monde. En discutant des efforts de BAPS pour construire des temples hindous traditionnels à travers le monde, Pramukh Swami a souligné l'importance de ces lieux de culte dans la société moderne et les valeurs et la foi qu'ils inspirent aux membres de la communauté.
Harmonie interconfessionnelle
En plus de rencontrer et de fournir des conseils spirituels aux fidèles lors de ses visites internationales, il a rencontré d'autres chefs religieux et civiques. Brian Hutchinson note qu'en parlant avec ces personnes, le pramukh "met constamment l'accent sur ce que les religions ont en commun et préconise une coopération entre eux dans le but d'élever la vie morale et religieuse de l'humanité". Les sentiments qu’il a partagés avec les chefs religieux du monde lors du Sommet du Millénaire pour la paix dans le monde en 2000 aux Nations Unies reflétaient un message similaire. Dans son allocution, il a souligné l’objectif de coopération et de respect mutuel entre les religions, car «la religion est ce qui répand l’amour les uns pour les autres». Il a également exprimé le souhait que toutes les formes de religion organisée puissent coexister en harmonie, notant que "s'épanouir ensemble est le secret de la paix". En particulier, il a comparé chaque religion à une mine d'or de valeurs dont tout le monde pouvait tirer des leçons pour la vie. Pramukh Swami a également encouragé ses collègues chefs spirituels à enseigner à leurs disciples que la religion ne se développe pas par la quantité de fidèles, mais par la qualité de la spiritualité. Selon ses propres termes, «un hindou doit devenir un meilleur hindou, un juif doit devenir un meilleur juif, un chrétien doit devenir un meilleur chrétien, un musulman doit devenir un meilleur musulman. Si l'adepte de chaque religion devient un meilleur et vrai disciple, alors notre monde sera un monde bien meilleur ".
Cette vision de l'harmonie par le dialogue a caractérisé son message au sein du BAPS et au-delà. Au cours des émeutes communautaires de 2002 au Gujarat et de l' attaque terroriste contre le complexe Akshardham à Gandhinagar, il a exhorté le public à maintenir la paix et l'unité. Sa réponse et ses conseils à cette époque ont été salués par les dirigeants et les commentateurs, y compris le commando de la sécurité nationale chargé de la mission de sauvetage lors de l'attaque d'Akshardham, qui a affirmé plus tard que «ce que [le pramukh] a fait était incroyable. .
Célébrer la culture hindoue
Il a dirigé les efforts du BAPS en organisant un certain nombre de festivals culturels à grande échelle, dans le but de favoriser une meilleure compréhension et appréciation des traditions hindoues et de promouvoir une vie morale et spirituelle. Le Festival culturel indien d'un mois qui s'est tenu à Edison, New Jersey au cours de l'été 1991, par exemple, a présenté les arts, l'architecture, la danse et la musique traditionnels indiens ainsi que la culture et la spiritualité hindoues, dans le but de favoriser une compréhension interculturelle et interconfessionnelle plus profonde. aux plus d'un million de visiteurs qui y ont participé.
Swamis
En commençant par sa première cérémonie d'initiation au swami en janvier 1971, au cours de sa vie, il a initié 1000 jeunes dans le giron du swami. Hutchinson observe que «son amour désintéressé… était sa caractéristique la plus fréquemment et avec enthousiasme rapportée qui avait incité des personnes à devenir des dévots et des swamis». Après avoir renoncé aux ambitions du monde, ces swamis ont été guidés par lui au service de Dieu et de la société. Les événements marquants dans ce domaine comprennent les célébrations du bicentenaire de Swaminarayan en 1981 et de Gunatitan et Swami en 1985, qui ont vu l'initiation de 200 et 173 swamis, respectivement, en une seule journée. Le 14 mars 2012, il a initié 68 jeunes à l'ordre monastique lors d'une cérémonie à Sarangpur, Gujarat.
Mort
Il souffrait d'une infection thoracique dans ses derniers jours dont il se remettait progressivement. Cependant, en raison de ses problèmes cardiaques de longue date, il est décédé le 13 août 2016, à 18 heures, au BAPS Swaminarayan Mandir, Sarangpur , district de Botad , Gujarat, Inde. Le 20 juillet 2012, Pramukh Swami avait déclaré en présence de swamis seniors que Mahant Swami Maharaj lui succéderait en tant que sixième gourou et chef spirituel du BAPS Swaminarayan Sanstha.
Importance dans BAPS
Les adeptes de BAPS le croyaient être une manifestation de "Akshar", la forme de la demeure éternelle de Dieu. En tant qu'Akshar, il était également en constante communion avec Dieu. En conséquence, il était considéré par les fidèles comme «le parfait serviteur de Dieu,… totalement rempli de Dieu et donc digne de révérence et d'adoration».
Rôle théologique
Le gourou vivant est considéré par les adeptes du BAPS comme le swami idéal, le dévot parfait et la principale cible de l'émulation par tous les aspirants spirituels. Il était souvent décrit par ses adeptes comme une personnification des écritures sacrées. Il était considéré comme «pleinement brahmanisé », ou ayant atteint le niveau ultime de développement spirituel.
Les fidèles le considéraient comme un exemple de tous les idéaux de la religion; il était considéré comme le premier disciple, le plus fidèle dans son observance des commandements, le plus actif dans la propagation de la religion, le meilleur interprète du sens des Écritures et le plus efficace pour éradiquer l'ignorance qui sépare l'homme de Dieu. Sa conduite était donc considérée comme celle du «saint idéal» et du «parfait bhakta (dévot)», fournissant un exemple tangible et saisissable à suivre par l'aspirant spirituel. Les fidèles considéraient son profond respect pour Shastriji Maharaj et Yogiji Maharaj comme le modèle de dévotion à son gourou.
Sa pratique de porter le murti de Swaminarayan devant lui et de diriger toutes les guirlandes ou offrandes qui lui étaient présentées à l'image était également considérée comme un paradigme d'humilité et d'altruisme. De même, les fidèles ont vu ses actions en septembre 2002, lorsqu'il a appelé à la paix et au pardon des militants musulmans qui ont tué 32 personnes et en ont blessé des dizaines d'autres lors d'une attaque contre Akshardham Gandhinagar, pour incarner le principe hindou de l' ahimsa , ou non-violence. Sa personnalité et sa conduite ont donc servi d'exemples aux fidèles qui s'efforcent de progresser personnellement et spirituellement.
Les adeptes croyaient qu'en s'associant avec lui, ils pourraient se débarrasser de leurs vices, de leurs instincts plus bas et de leurs attachements mondains. Gagner la grâce du gourou, croyaient les fidèles, leur permettrait d'atteindre la libération dans laquelle ils échapperaient au cycle des naissances et des morts et atteindraient «Akshardham» (la demeure divine de Dieu).
Pour un adepte du BAPS, il était considéré comme le lien spirituel essentiel avec Dieu. Selon les enseignements de Swaminarayan, les fidèles considèrent que Dieu (Swaminarayan) est manifesté à travers Pramukh Swami Maharaj. Ainsi, ses disciples croyaient qu'en offrant la dévotion à Pramukh Swami, ils l'offrent à Swaminarayan lui-même.
Guide spirituel
Pramukh Swami a été approché par de nombreux adeptes pour être guidé dans tous les aspects de la vie. Les fidèles lui ont souvent porté des questions personnelles, familiales et commerciales et lui ont demandé conseil. On pensait que ce type de communication était un aspect important de la relation gourou-disciple. En conséquence, Pramukh Swami a passé beaucoup de temps à conseiller les fidèles en personne ou par lettres ou par téléphone. Les femmes ne pouvaient pas recevoir directement des conseils de Pramukh Swami en raison de ses vœux en tant que swami dans la tradition swaminarayan qui lui interdisaient d'interagir directement avec les femmes. Les femmes devaient demander à des parents masculins d'approcher Pramukh Swami en leur nom, ou avaient des messages écrits qui lui avaient été envoyés pour demander des conseils.
Raymond Williams rapporte que grâce à ces conseils pastoraux, "Pramukh Swami demande à ses disciples de croire en Dieu, car sans la croyance en l'inspiration de Dieu et la foi, rien n'est possible". Les jeunes fidèles qui s'approchaient de Pramukh Swami pour obtenir des conseils et des conseils étaient souvent invités à se concentrer sur leur éducation. Williams note que les fidèles font confiance aux conseils de Pramukh Swami en raison de son rôle théologique en tant que gourou et manifestation d'Akshar, mais aussi parce que "en tant que renonçant au monde, il est impartial et ne tire aucun avantage personnel en les aidant à prendre des décisions."
Pramukh Swami avait dit que le but de ses conseils sur un tel éventail de questions n'était pas d'établir les dévots dans les affaires ou de leur permettre de devenir riches, mais de les soulager des inquiétudes concernant les affaires mondaines afin qu'ils puissent assister à leur progrès spirituel. .
Les références
Lectures complémentaires
- APJ Abdul Kalam avec Arun Tiwari, Transcendance: Mes expériences spirituelles avec Pramukh Swamiji (2015), HarperCollins India. ISBN 978-93-5177-405-1
Liens externes
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