USL Ligue 2 - USL League Two
Organisme organisateur | Ligue de football unie |
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Fondé | 1995 |
Première saison | 1995 |
Pays | États Unis |
Autre(s) club(s) de | Bermudes Canada |
Confédération | Football américain |
Divisions | 12 |
Nombre d'équipes | 84 |
Niveau sur pyramide | 4 (non officiel) |
Tasse(s) domestique(s) | Coupe des États-Unis |
Champion(s) actuel(s) |
Des Moines Menace ( 2021 ) |
La plupart des championnats | Flint City Bucks (4e titre) |
Partenaires TV | Onze sports |
Site Internet | uslleaguetwo |
Actuel: Saison 2021 de l'USL League Two |
Divisions de la United Soccer League |
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Ligues masculines |
Ligues féminines |
USL League Two ( USL2 ), anciennement la Premier Development League ( PDL ), est une ligue de football semi-professionnelle de développement parrainée par United Soccer Leagues aux États-Unis, aux Bermudes et au Canada, faisant partie du système de ligue de football américain . La ligue compte 83 équipes pour 2021, réparties en douze divisions régionales à travers quatre conférences. Officieusement, il est considéré comme le quatrième niveau de compétition, derrière la Major League Soccer (Division I), le Championnat USL (Division II), l' USL League One et la NISA (Division III), et à peu près à égalité avec la National Premier Soccer League (Division non officielle IV). L'USL League Two a son siège à Tampa , en Floride .
Des Moines Menace sont les champions actuels, après avoir battu North Carolina Fusion 1-0 lors du match de championnat USL League Two 2021 le 31 juillet 2021.
Format de compétition
L'USL League Two est divisée en 4 conférences (Est, Centrale, Sud et Ouest), comprenant 12 divisions. La saison de la ligue s'étend de mai à juillet, les éliminatoires étant décidées en juillet et août. Toutes les équipes jouent un calendrier de saison régulière de 14 matchs, sept à domicile et sept à l'extérieur, au sein de leur division.
Séries éliminatoires
Les éliminatoires de l'USL2 voient les vainqueurs de division et le meilleur deuxième de chaque conférence se qualifier pour les demi-finales de la conférence. Tous les matchs des séries éliminatoires sont disputés en match éliminatoire simple, chaque vainqueur de la conférence organisant un week-end de championnat de conférence à quatre équipes. Les quatre champions de la conférence se qualifient pour les demi-finales nationales et le championnat de la ligue, tous deux disputés au domicile de la tête de série supérieure.
Histoire
années 90
En 1995, la United States Interregional Soccer League (USISL) a changé son nom en United States International Soccer League et s'est scindée en deux ligues, une professionnelle (la « Ligue professionnelle », qui est finalement devenue la deuxième division de l' USL ) et une amateur (la 'Première ligue'). Le but de la scission était d'étendre et d'améliorer les capacités de football de nombreuses zones urbaines aux États-Unis et au Canada, tout en offrant aux joueurs de football universitaires actuels la possibilité de continuer à jouer pendant les mois d'été sans perdre leur admissibilité à l'université. La saison inaugurale de la nouvelle USISL Premier League comprenait 27 équipes et les Richmond Kickers ont remporté le premier titre, battant les Cocoa Expos 3-1 dans le match de championnat. Gabe Jones des Austin Lone Stars a été le meilleur buteur et MVP de la ligue.
La United States International Soccer League a de nouveau changé son nom en 1996, en United Systems of Independent Soccer Leagues , et avant la saison, il y avait eu un mouvement substantiel d'équipes entre la Pro League, la Premier League et la Select League nouvellement créée (qui serait plus tard fusionner avec la A-League , et finalement devenir la USL First Division ). La Premier League est passée à 34 équipes au cours de sa deuxième année, les Central Coast Roadrunners de San Luis Obispo, en Californie, battant les San Francisco Bay Seals dans le match de championnat pour remporter le titre. Pasi Kinturi des Metros de Nashville a été le meilleur buteur et joueur par excellence de la ligue.
La Premier League s'est rebaptisée Premier Development Soccer League (PDSL) en 1997, et les Central Coast Roadrunners ont répété leur titre de champions nationaux, la première équipe à le faire, battant les Cocoa Expos dans le match de championnat PDSL. Lester Felicia des Jackson Chargers a été le joueur par excellence de la ligue, tandis que Rodrigo Costa des Detroit Dynamite a été le meilleur marqueur et la recrue de l'année de la ligue, totalisant 21 buts et 2 passes pour 44 points. En 1998, le PDSL est entré sur le terrain avec 33 équipes, dont quatre membres associés de la Pacific Coast Soccer League qui ont joué des horaires raccourcis après la fin de leur saison PCSL. Dans le match de championnat, les San Gabriel Valley Highlanders ont battu les champions de la saison régulière Jackson Chargers 3-2, remportant le trophée en Californie pour la troisième année consécutive. Rodrigo Costa du Detroit Dynamite était le MVP de la ligue, Boniventure Manati des Jackson Chargers était le meilleur buteur de la ligue et un jeune attaquant du nom de Brian Ching du Spokane Shadow a été nommé recrue de l'année.
En 1999, le parapluie USISL a changé son nom en United Soccer Leagues , et la Premier Development Soccer League a abandonné la partie « football » de son nom et est devenue connue sous le nom de United Soccer Leagues Premier Development League , ou PDL. La ligue a accueilli plusieurs équipes de la ligue D3Pro, s'étendant à 42 équipes dans six divisions. La franchise d'expansion Chicago Sockers a finalement remporté la ligue, battant Spokane Shadow 3-1 pour le titre dans un match de championnat serré. Fabio Eidenwein du Sioux City Breeze a été nommé MVP de la Ligue et a été le meilleur buteur, avec 20 buts.
années 2000
Le PDL s'est agrandi de huit autres franchises en 2000, et les Chicago Sockers ont remporté leur deuxième titre consécutif, battant les Mid-Michigan Bucks dans un match de championnat serré 1-0. Le but unique a été marqué par Rodrigo Costa qui, après avoir reçu une passe de son coéquipier Hamid Mehreioskouei , a ébréché le gardien des Bucks Eric Pogue à 18 mètres à travers une surface de réparation bondée. Fernando Salazar des San Fernando Valley Heroes, basés à Los Angeles, était le MVP de la ligue, tandis que son coéquipier Arshak Abyanli a remporté les honneurs en tant que meilleur buteur.
La ligue est passée de 41 à 44 équipes en 2001 grâce au mélange habituel de relégation de D3Pro, de repli des équipes et de l'ajout de nouvelles franchises. En demi-finale, les Flames de Westchester ont vaincu Sioux Falls Spitfire 5-1 et Calgary Storm a vaincu Des Moines Menace 2-1; en finale, Westchester a battu Calgary 3-1 pour remporter son premier titre de champion. Des Moines et Chicago Fire Reserves ont dominé la saison régulière 2002, mais les deux équipes ont bégayé en séries éliminatoires; la finale de la PDL a vu les Cape Cod Crusaders battre la réserve de Boulder Rapids 2-1 pour porter le titre au nord-est pour la deuxième année consécutive. 2002 a également vu les débuts de la future légende de PDL, Tomas Boltnar de Des Moines Menace , qui a remporté une triple couronne sans précédent de PDL MVP, Top Scorer et Rookie of the Year.
Le milieu des années 2000 a été une période de croissance régulière et de consolidation pour le PDL. Un accord télévisé avec Fox Soccer Channel a vu le match du championnat PDL être diffusé en direct sur la télévision nationale en Amérique du Nord pour la première fois, et les équipes professionnelles ont commencé à investir dans la ligue en ajoutant des équipes de développement U-23 en plus de leurs listes seniors. Cape Cod a répété en tant que champion PDL en 2003, battant les Chicago Fire Reserves en finale (et malgré la présence de Jürgen Klinsmann jouant pour Orange County Blue Star ), tandis que 2004 a vu le titre se diriger vers la Floride pour la première fois en tant que Central Florida Kraze. a surmonté les demoiselles d'honneur pérennes de la réserve de Boulder Rapids .
Des Moines Menace a ramené le trophée du championnat PDL dans l'Iowa en 2005 après avoir battu les Patriots d'El Paso 6-5 aux tirs au but, après un match nul 0-0 dans le match du championnat PDL. 2006 a vu le début de deux saisons de domination pour deux équipes : les Michigan Bucks et le Laredo Heat . Les deux équipes ont atteint la finale de la PDL en 2006 et 2007, les Bucks étant sortis victorieux en 2006 avec une victoire 2-1 grâce aux buts de Kenny Uzoigwe et Ty Shipalane , seulement pour que Laredo prenne sa revanche l'année suivante avec un tir au but épique. gagner après un match nul 0-0 dans le temps réglementaire.
Laredo est devenu la première équipe à disputer trois matchs consécutifs de championnat de la PDL en 2008, mais est tombé au dernier obstacle contre Thunder Bay Chill , qui est devenu la première équipe canadienne à remporter la PDL après sa victoire de 4-1 aux tirs au but. Le PDL était passé à 68 équipes en 2009, et pour refléter leur réputation croissante, a introduit un nouveau programme appelé PDL-Pro , par lequel certaines équipes seraient autorisées à agir en tant que clubs professionnels, payant des joueurs, tout en respectant les règles d'éligibilité collégiales de la NCAA, et la politique de restriction d'âge de l'USL. Ventura County Fusion a rendu le titre PDL à la Californie du Sud pour la première fois en plus d'une décennie avec une victoire dans les arrêts de jeu contre Chicago Fire Premier , et est ainsi devenu l'équipe la moins bien classée à remporter le titre national.
années 2010
Les années 2010 ont commencé avec un record, alors que les Portland Timbers U23 ont terminé la saison en tant que champions nationaux, battant Thunder Bay Chill 4-1 lors du match de championnat PDL 2010. Les Timbers ont également eu le meilleur record en saison régulière, remportant leurs 16 matchs, marquant 53 buts et n'en concédant que six en cours de route. Ce faisant, les Timbers sont devenus la première équipe à afficher un record de saison régulière PDL parfait depuis les Jackson Chargers en 1998, le premier champion de saison régulière à remporter les séries éliminatoires depuis les Central Coast Roadrunners en 1996, et la première équipe de l'histoire de PDL à aller à travers toute une saison régulière et une campagne éliminatoire de PDL sans afficher une défaite ou une égalité. L'attaquant des Portland Timbers U23 Brent Richards a été nommé joueur par excellence de la ligue et recrue de l'année pour sa brillante campagne avec les champions nationaux. Les joueurs de l'équipe canadienne Thunder Bay Chill ont mené la majorité des catégories statistiques, avec l'attaquant Brandon Swartzendruber menant la ligue avec 15 buts, tandis que son coéquipier Gustavo Oliveira a mené la ligue avec 13 aides. Le gardien de but des Portland Timbers U23, Jake Gleeson, a connu les meilleures statistiques de gardien de but, n'accordant que cinq buts en 15 matchs et gagnant avec une moyenne de 0,360 GAA.
Les équipes de la Conférence Ouest ont dominé la ligue en 2011 pour la troisième année consécutive, les Kitsap Pumas terminant la saison en tant que champions nationaux, battant Laredo Heat 1-0 lors du match de championnat PDL 2011. Kitsap, qui n'a perdu qu'un match et n'a encaissé que dix buts toute la saison, était la deuxième équipe de la division Nord-Ouest à remporter le titre national d'affilée, tandis que Laredo disputait son quatrième match de championnat en six ans. Kitsap a également été la première équipe PDL-Pro à remporter le championnat, une étape importante pour la ligue. Les rivaux de la Conférence Ouest de Kitsap, Fresno Fuego, avaient le meilleur record de la saison régulière, affichant un record invaincu de 13-0-3. Le milieu de terrain de Fresno, Milton Blanco, a été nommé joueur par excellence de la ligue , après avoir mené la ligue aux points (38) et passes décisives (14) et aidé son équipe à remporter le titre de la division sud-ouest. Deux joueurs des Michigan Bucks – Stewart Givens et Mitch Hildebrandt – ont reçu les prix de fin de saison en tant que défenseur de l'année et gardien de but de l'année respectivement, tandis que leur entraîneur Gary Parsons a été nommé entraîneur de l'année. Jake Keegan des Flames de Westchester a été nommé recrue de l'année après avoir marqué 16 buts en 16 matchs pour remporter la couronne des buteurs de la ligue. Keegan a marqué 64% des buts de Westchester en 2011 et a également terminé troisième de la ligue avec 34 points.
La saison PDL 2012 verrait une résurgence de la Conférence Est, alors que les Michigan Bucks revendiqueraient le titre de la saison régulière, les rivaux canadiens Forest City London remportant leur tout premier championnat PDL dans un concours de la côte Est, battant Carolina Dynamo 2-1. Les clubs canadiens connaîtraient également une autre saison solide en 2013, avec quatre des huit clubs canadiens terminant dans les huit derniers et deux, les Victoria Highlanders et Thunder Bay Chill , se qualifiant pour les demi-finales. Après une finale à quatre en 2012, The Chill répéterait sa solide saison, remportant le titre de la saison régulière 2013 mais tombant face aux Austin Aztex lors de la finale du championnat 3-1 devant une foule de 4 253 fans, la plus grande participation pour une finale depuis 2007.
En 2014, les Michigan Bucks revendiqueraient leur deuxième championnat PDL, battant les Kitsap Pumas 1-0 le 3 août 2014, après une solide campagne de saison régulière avec un record de 9-2-3.
Avec le changement de marque de l'USL Pro en United Soccer League en février 2015, la PDL a supprimé le descripteur "USL" de son nom, fonctionnant simplement sous le nom de "Premier Development League".
La saison 2015 verrait les nouveaux arrivants de la ligue, les New York Red Bulls U-23 , présenter une très bonne performance, terminant premier de la division Mid Atlantic et se rendant jusqu'à la finale du championnat, avant de tomber face au KW United, tête de série inférieure. FC , qui a émergé de la division très compétitive des Grands Lacs, repoussant les éternels prétendants et rivaux Forest City London et les champions en titre Michigan Bucks sur leur chemin vers la finale. United remportera 4 à 3 contre les Red Bulls le 3 août 2015 au Starfire Stadium de Tukwila, dans l'État de Washington, pour remporter son tout premier championnat et le troisième pour un club canadien.
En mai 2018, la ligue n'a pas permis au Calgary Foothills FC de signer Stéphanie Labbé , gardienne de but de l' équipe féminine canadienne , même si l'équipe lui avait offert un poste. La décision a été prise en raison de son sexe. Labbé a déposé une poursuite contre la ligue.
En 2018, il a été annoncé que la PDL serait renommée USL League Two avant la saison 2019 .
années 2020
La ligue a été contrainte d'annuler la saison 2020 en raison de la pandémie de COVID-19 .
Organisation
Comme les saisons de l'USL League Two se déroulent pendant les mois d'été, le bassin de joueurs est principalement constitué de joueurs de football universitaire d' élite qui cherchent à continuer à jouer au football de haut niveau pendant leurs vacances d'été, ce qu'ils peuvent faire tout en maintenant leur éligibilité universitaire, car l'USL2 est pas considéré comme une ligue professionnelle.
Auparavant, des équipes telles que Laredo Heat , New Orleans Jesters , Vancouver Whitecaps FC U-23 , Kitsap Pumas et Hollywood United Hitmen avaient adopté un professionnalisme partiel via le programme PDL-Pro, grâce auquel les équipes pouvaient choisir d'employer des joueurs rémunérés pour leurs performances. , mais qui répondaient toujours aux critères d'éligibilité liés à l'âge. Cela n'enfreignait pas les règles de la NCAA, qui stipulent que les joueurs universitaires ne peuvent pas jouer aux côtés de professionnels, mais peuvent jouer contre eux. Cependant, cela signifiait également que les équipes PDL-Pro ne pouvaient pas avoir de joueurs actifs de la NCAA dans leurs listes, mais pouvaient employer des joueurs de la NAIA et des collèges communautaires , d'anciens joueurs de la NCAA déjà diplômés ou d'autres joueurs locaux qui ne jouent pas. football universitaire du tout.
Actuellement, toutes les équipes de l'USL2 alignent des équipes amateurs U-23. De plus, les équipes de l'USL2 comprennent souvent des joueurs de lycée et de club junior, ainsi que d'anciens professionnels cherchant à continuer à concourir à un niveau élevé, ayant souvent été contraints de se retirer de la compétition de haut niveau en raison de l'âge ou d'une blessure. Les règles de la ligue stipulent qu'un maximum de huit joueurs sur la liste de 26 joueurs de chaque équipe peuvent avoir plus de 23 ans, tandis qu'au moins trois joueurs sur la liste de chaque équipe doivent avoir 18 ans ou moins.
De plus en plus, League Two est considérée comme une « vitrine » pour les clubs professionnels qui cherchent à découvrir et à identifier les joueurs professionnels en herbe qui pourraient participer au MLS SuperDraft dans les années à venir. De nombreux joueurs jouant actuellement dans la Major League Soccer et ailleurs ont commencé leur carrière dans la ligue.
Équipes
Équipes actuelles
Les équipes suivantes sont actuellement membres de l'USL League Two.
Les futures équipes
Équipe | Zone de la ville | Stade | Fondé | Joindre | Réf |
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Chicago City SC | Chicago, Illinois | À déterminer | 2013 | 2022 | |
Christos FC | Baltimore, Maryland | À déterminer | 1997 | 2022 | |
Minneapolis City SC | Minneapolis, Minnesota | Champ Edor Nelson | 2016 | 2022 | |
NONA FC | Orlando Floride | À déterminer | 2021 | 2022 | |
Un Knoxville SC | Knoxville, Tennessee | À déterminer | 2021 | 2022 | |
Vermont Green FC | Burlington, Vermont | Champ de vertu | 2021 | 2022 |
En pause
Équipe | Zone de la ville | Stade | Fondé | Inscrit | De retour | Réf |
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FC Bascome Bermudes | Bermudes | Centre National des Sports | 2005 | 2020* | 2022 | |
FC Manitoba | Winnipeg, Manitoba | Complexe de soccer Ralph Cantafio | 2010 | 2011 | 2022 | |
Lions de Saint-Louis | Saint-Louis, Missouri | Parc de soccer Tony Glavin | 2006 | 2006 | 2022 | |
Refroidissement de Thunder Bay | Thunder Bay, Ontario | Stade de Fort-William | 2000 | 2000 | 2022 |
Champions
Championnats
(Equipes défuntes en italique )
Championnats éliminatoires
MVP de l'USL League Two
Saison | Joueur | club | Université |
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1995 | Gabe Jones | Austin solitaire étoiles | Davidson |
1996 | Pasi Kinturi | Métros de Nashville | Université Campbell (TN) |
1997 | Lester Félicia | Chargeurs Jackson | Université de Bellhaven (MS) |
1998 | Rodrigo Costa | Dynamite de Détroit | Collège de l'Union (KY) |
1999 | Fabio Eidelwein | La brise de la ville de Sioux | Université St. Edward (TX) |
2000 | Fernando Salazar | Héros de la vallée de San Fernando | N / A |
2001 | Beau Brun | Lafayette Foudre | A&M de l'ouest du Texas |
2002 | Tomas Boltnar | La menace des Moines | Université de Californie de Pennsylvanie |
2003 | Tomas Boltnar | La menace des Moines | Université de Californie de Pennsylvanie |
2004 | Ruben Mingo | Barons du sud du Jersey | Collège communautaire du comté de Mercer (NJ) |
2005 | Daniel Frias | Patriotes d'El Paso | N / A |
2006 | Frédéric Moojen | Boule de feu Augusta | Université Lincoln Memorial (TN) |
2007 | Pablo Campos | Fresno Fuego | Université Fresno Pacifique |
2008 | Junior Garcia | Rouges Yakima | Collège Wenatchee Valley (WA) |
2009 | Aaron Wheeler | rage de lecture | Université Lenoir-Rhyne (NC) |
2010 | Brent Richards | Portland Timbers U23 | Université de Washington |
2011 | Milton Blanco | Fresno Fuego | Université Fresno Pacifique |
2012 | Sullivan Silva | Refroidissement de Thunder Bay | Baptiste de l'Oklahoma |
2013 | Kris Tyrpak | Austin Aztex | Baptiste de Houston |
2014 | Dzenan Catic | Dollars du Michigan | Université Davenport (MI) |
2015 | Antoine Grant | Seacoast United Phantoms | Université d'État de Bowling Green |
2016 | Chevaughn Walsh | Ocean City Nor'easters | Collège Jefferson (MO) |
2017 | Brian Blanc | New York Red Bulls U-23 | université de Duke |
2018 | Ryosuke Kinoshita | La menace des Moines | Collège communautaire de Marshalltown (IA) |
2019 | Deri Corfe | Ocean City Nor'easters | État de Wright |
2020 | Saison annulée en raison de la pandémie de COVID-19 | ||
2021 | Nicolas Molina | Virginie-Occidentale United | Université de Caroline du Nord Wilmington |