Aide au procédé - Processing aid
Un auxiliaire technologique est une substance utilisée dans la production d'aliments transformés et qui peut se retrouver dans le produit fini, mais qui, en vertu de la loi, ne doit pas être divulguée au consommateur en tant qu'ingrédient.
Préoccupations éthiques
Les ONG, les journalistes et les rédacteurs en alimentation ont fait part de leurs inquiétudes quant au fait que les lois actuelles sur les auxiliaires technologiques constituent une faille qui permet aux producteurs de denrées alimentaires d'éviter la transparence et, partant, de tromper les consommateurs sur le contenu de leurs aliments.
Juridictions
Royaume-Uni
En vertu de la réglementation britannique sur l'étiquetage des denrées alimentaires , un «auxiliaire technologique» est défini comme suit:
"Auxiliaire technologique", toute substance qui n'est pas consommée en tant qu'aliment en soi, utilisée intentionnellement dans le traitement de matières premières, d'aliments ou de leurs ingrédients, pour remplir un certain objectif technologique au cours du traitement ou de la transformation, et qui peut entraîner des effets non intentionnels mais techniquement inévitables présence de résidus de la substance ou de ses dérivés dans le produit final, à condition que ces résidus ne présentent aucun risque pour la santé et n'aient aucun effet technologique sur le produit fini.
États Unis
En vertu du droit des États-Unis d'Amérique, une substance est légalement un «auxiliaire technologique» et peut être exclue des étiquettes d'ingrédients si elle répond à l'un des critères suivants:
1. Il est ajouté à la nourriture mais retiré par la suite. Par exemple, le charbon actif , qui élimine certaines impuretés.
2. Il est ajouté à l'aliment, mais se transforme en une substance déjà présente dans l'aliment. Par exemple, un ajusteur de pH qui se transforme en sel et n'augmente pas de manière significative le niveau de sel de l'aliment.
3. Il est ajouté pour un effet technique pendant la transformation mais n'est pas présent à des niveaux "significatifs" dans l'aliment. Par exemple, un conservateur ajouté à un ingrédient, comme le silicoaluminate de sodium anti-agglomérant dans l'assaisonnement de certaines saucisses.