Prodicus - Prodicus

Le Choix d'Hercule , par Annibale Carracci , représentant la fable racontée par Prodicus

Prodicus de Ceos ( / p r d ɪ k ə s / ; grec : Πρόδικος de Κεῖος , Pródikos ho Keios ..; C 465 BC - c 395 BC) était un philosophe grec , et une partie de la première génération de sophistes . Il est venu à Athènes en tant qu'ambassadeur de Ceos , et est devenu connu comme conférencier et enseignant. Platon le traite avec plus de respect que les autres sophistes, et dans plusieurs dialogues platoniciens, Socrate apparaît comme l'ami de Prodicus. Un écrivain prétend que Socrate a utilisé sa méthode d'enseignement. Prodicus a fait de la linguistique et de l' éthique une place prépondérante dans son programme. Le contenu d'un de ses discours est encore connu, et concerne une fable dans laquelle Héraclès doit faire un choix entre la Vertu et le Vice . Il a également interprété la religion à travers le cadre du naturalisme .

La vie

Prodicus était originaire d' Ioulis sur l'île de Ceos , la ville natale de Simonide , qu'il est décrit comme ayant imité. Prodicus est venu fréquemment à Athènes dans le but de traiter des affaires au nom de sa ville natale, et a attiré l'admiration en tant qu'orateur, bien que sa voix était grave et susceptible de tomber. Plutarque le décrit comme svelte et faible ; et Platon fait aussi allusion à sa faiblesse et à un degré d'efféminement qui en résulta. Philostrate l' accuse de luxe et d'avarice, mais aucune source antérieure ne le mentionne.

Dans le Protagoras de Platon (date dramatique vers 430 av. J.-C.), Prodicus est mentionné comme étant déjà arrivé à Athènes . Il apparaît dans une pièce d' Eupolis , et dans Les Nuages (423 av. J.-C.) et Les Oiseaux (414 av. J.-C.) d' Aristophane . Il venait fréquemment à Athènes pour affaires publiques. Ses élèves comprenaient les orateurs Théramène et Isocrate , et l'année de la mort de Socrate (399 av. J.-C.), Prodicus vivait encore. Selon la déclaration de Philostrate, sur laquelle on peut se fier peu, il a également prononcé sa conférence sur la vertu et le vice à Thèbes et à Sparte . L' Apologie de Platon l'unit à Gorgias et Hippias comme parmi ceux qui étaient considérés comme compétents pour instruire la jeunesse dans n'importe quelle ville. Lucian le mentionne parmi ceux qui ont donné des conférences à Olympie .

Dans les dialogues de Platon, il est mentionné ou introduit avec un certain degré d'estime, par rapport aux autres sophistes. Aristophane , dans Les Nuées , le traite avec plus d'indulgence qu'avec Socrate ; et le Socrate de Xénophon , dans le but de combattre la volupté d' Aristippe , emprunte au livre du « sage Prodicus » le récit du choix d' Hercule . Comme Protagoras et d'autres, Prodicus donnait des conférences contre rémunération d'une demi- drachme à 50 drachmes, probablement selon que les auditeurs se limitaient à une seule conférence ou à un cours plus complet. On dit que Prodicus a amassé une grande somme d'argent. L'affirmation selon laquelle il chassait les jeunes hommes riches ne se trouve que dans Philostrate.

Enseignements

Prodicus faisait partie de la première génération de sophistes . "C'était un sophiste au sens plein d'un éducateur professionnel indépendant." Comme il enseignait à la fois la philosophie et la politique , Platon présente ses instructions comme étant principalement éthiques et donne la préférence à sa distinction d'idées, telles que le courage, la témérité, l'audace, par rapport aux tentatives similaires d'autres sophistes. Il prononçait parfois des discours-spectacles individuels, et bien que connus de Callimaque , ils ne semblent pas avoir été conservés longtemps. Contrairement à Gorgias et d'autres, qui se vantaient de posséder l'art de faire paraître le petit grand, le grand petit, et de s'étendre en discours longs ou courts, Prodicus exigeait que le discours ne soit ni long ni court, mais de la juste mesure. , et ce n'est qu'en tant qu'associé à d'autres sophistes qu'il est chargé d'essayer de faire paraître la cause la plus faible au moyen de sa rhétorique (inspirant ainsi, par exemple , la description de Bélial par Milton).

Linguistique

Plusieurs dialogues de Platon se concentrent sur la théorie linguistique de Prodicus et son insistance sur l'utilisation correcte des noms. Il accorda une attention particulière à l'usage correct des mots et à la distinction des expressions liées au sens. On dit que Thucydide a gagné de lui sa précision dans l'utilisation des mots. Dans le Cratyle , Socrate plaisante en disant que s'il avait pu s'offrir les cinquante conférences sur la drachme, il serait désormais un expert sur « l'exactitude des noms ». Dans plusieurs des dialogues platoniciens, Socrate apparaît comme l'ami et le compagnon de Prodicus, ce qui révèle au moins que les deux avaient des relations personnelles étroites et que Socrate a assisté à au moins quelques-unes de ses conférences. « Pour Socrate, la langue correcte était la condition sine qua non pour une vie correcte (y compris un gouvernement efficace). Mais Prodicus, bien que son enseignement linguistique sans doute inclus des distinctions sémantiques entre les termes d' éthique, avait arrêté au seuil. L'art complet de lôgoi rien embrassé moins que la toute la philosophie."

Éthique

Le discours sur le choix d'Hercule était intitulé Horai ( grec ancien : Ὧραι ). Hercule, alors qu'il entrait dans l'âge adulte, dut choisir l'un des deux chemins de la vie, celui de la vertu et celui du vice . Là apparurent deux femmes, l'une d'une beauté digne, parée de pureté, de modestie et de discrétion, l'autre d'une forme voluptueuse, et d'un regard et d'une robe méritoires. Ce dernier promet de le conduire par le chemin le plus court, sans aucun labeur, à la jouissance de tous les plaisirs. L'autre, alors qu'elle lui rappelle ses ancêtres et sa noble nature, ne lui cache pas que les dieux n'ont pas accordé ce qui est vraiment beau et bon en dehors du trouble et de l'effort prudent. Tandis qu'on cherche à le détourner du chemin de la vertu en en pressant la difficulté ; l'autre attire l'attention sur le caractère contre nature de la jouissance qui en anticipe le besoin, son manque de la plus haute joie, celle résultant des actes nobles, et les conséquences d'une vie de volupté, et comment elle-même, honorée par les dieux et les hommes, mène à toutes les œuvres nobles, et au vrai bien-être dans toutes les circonstances de la vie. Hercule décide pour la vertu. Cette esquisse de Xénophon représente probablement, sous une forme très abrégée, les idées maîtresses de l'original, dont il ne reste aucun fragment.

Un autre discours, apparemment de Prodicus, est mentionné dans le faux dialogue platonicien Eryxias . Prodicus entreprend de montrer que la valeur des biens extérieurs dépend simplement de l'usage qu'on en fait, et qu'il faut apprendre la vertu. Des sentiments similaires ont été exprimés dans l' éloge de l'agriculture de Prodicus . Le faux dialogue Axiochus lui attribue des vues concernant l'inutilité de la vie terrestre à différents âges et appels, et comment nous devons attendre longtemps après la libération de la connexion avec le corps dans l' éther céleste et apparenté . On trouve également ici une doctrine selon laquelle la mort n'est pas à craindre, car elle n'affecte ni les vivants ni les défunts.

Naturalisme

Prodicus, comme certains de ses collègues sophistes, a interprété la religion à travers le cadre du naturalisme . Les dieux qu'il considérait comme des personnifications du soleil, de la lune, des rivières, des fontaines et de tout ce qui contribue au confort de notre vie, et il était parfois accusé d' athéisme . "Sa théorie était que l'homme primitif était tellement impressionné par les dons que la nature lui offrait pour l'avancement de sa vie qu'il les croyait être la découverte des dieux ou eux-mêmes pour incarner la divinité. Cette théorie n'était pas seulement remarquable pour son naturalisme mais aussi pour son discernement d'un lien étroit entre la religion et l'agriculture.

Remarques

Les références