Rivière Rappahannock - Rappahannock River

Rivière Rappahannock
Rivière Rappahannock 2008.jpg
Le Rappahannock au coucher du soleil
Carte de la rivière Rappahannock.png
Bassin hydrographique de la rivière Rappahannock
Emplacement
Pays États Unis
Etat Virginie
Comtés Lancaster , Middlesex , Essex , Richmond , Westmoreland , King George , Caroline , Stafford , Spotsylvania , Culpeper , Fauquier , Rappahannock
Ville Fredericksburg
Caractéristiques physiques
La source  
 • emplacement Chester Gap
 • élévation 1,720 pieds (520 m)
Bouche  
 • emplacement
Baie de Chesapeake
Longueur 195 milles (314 km)
Taille du bassin 2848 sq mi (7380 km 2 )
Décharge  
 • moyenne 1670 pieds cubes par seconde (47 m 3 / s)

La rivière Rappahannock est une rivière de l'est de la Virginie , aux États-Unis, d'une longueur d'environ 314 km. Il traverse toute la partie nord de l'État, des Blue Ridge Mountains à l'ouest où il s'élève, à travers le Piémont jusqu'à la ligne d'automne , puis à travers la plaine côtière pour se jeter dans la baie de Chesapeake , au sud de la rivière Potomac .

Rivière importante dans l'histoire américaine, le Rappahannock a longtemps été une zone d'occupation par les peuples autochtones. À l'époque coloniale, les premiers établissements de la colonie de Virginie se sont formés le long de la rivière. Il était au centre d'un important théâtre de bataille de la guerre civile américaine , où des dizaines de milliers de soldats se sont affrontés. Quelque 10 000 esclaves afro-américains se sont échappés de l'autre côté du fleuve vers les lignes de l'Union et la liberté, après la première bataille de Fredericksburg . En raison de l'importance du fleuve comme obstacle aux mouvements nord-sud, il a effectivement fonctionné comme la frontière du théâtre oriental de la guerre, entre le «Nord» (l' Union ) et le «Sud» (les États confédérés d'Amérique ).

La rivière draine une superficie de 2 848 miles carrés (7 380 km 2 ), soit environ 6% de la Virginie. Une grande partie du bassin versant est rurale et boisée, mais son développement a augmenté depuis la fin du 20e siècle avec l'expansion vers le sud de la banlieue de Washington, DC .

Cours

La rivière Rappahannock prend sa source à Chester Gap , un trou de vent dans les Blue Ridge Mountains à quelques kilomètres au sud-est de Front Royal, en Virginie , près du point unique où les comtés de Warren , Fauquier et Rappahannock se rencontrent. Il coule vers le sud-est, après Remington , Kelly's Ford et Richardsville , avant d'être rejoint par la rivière Rapidan , son plus grand affluent , par la droite. Ensuite, le Rappahannock traverse la ville de Fredericksburg . Au sud-est de Fredericksburg, il commence à ralentir et à s'élargir en un estuaire de marée saumâtre d' environ 80 km de long. Il passe devant deux petites villes fluviales, mais historiques, Port Royal et Port Conway , qui se sont développées l'une en face de l'autre, la première sur la rive sud, la seconde sur le nord. Ensuite, il passe devant Tappahannock sur sa rive sud, un point où la rivière mesure bien plus d'un mile de large. Les derniers établissements de toute taille avant d'atteindre la baie de Chesapeake sont Irvington , Urbanna , Stingray Point et White Stone Beach .

La large rivière pénètre dans la baie de Chesapeake à environ 32 km au sud de l'embouchure de la rivière Potomac et à environ 97 km à l'est de la capitale de l'État, Richmond . Au point où la rivière entre dans la baie, entre Windmill Point, au nord, et Stingray Point , au sud, elle mesure plus de 5,6 km de large. Cet estuaire , au sud de la péninsule Northern Neck , est une pêche productive d' huîtres et de crabe .

Au-dessus de Fredericksburg, le Rappahannock offre de belles opportunités pour le canoë et le kayak récréatifs . La plupart des rapides sont de classe I et de classe II en difficulté, mais, près de Remington, certains rapides sont considérés comme de classe III.

Le bassin versant de la rivière est protégé à divers endroits en tant que parcelles de la réserve nationale de faune de la vallée de la rivière Rappahannock .

Huîtres

Les huîtres qui prospèrent dans l'estuaire de la rivière Rappahannock sont les huîtres les moins salées de la côte Est. Ils sont réputés pour leur saveur douce et douce, décrite comme presque beurrée. La faible salinité permet à une minéralité Blue Ridge de transparaître, et rend également ces huîtres bonnes à consommer avec du vin.

Les huîtres nutritives étaient consommées à grande échelle dans l'État de Washington au 19e siècle. Ils étaient servis frais, grillés, cuits à l'étouffée ou dans le cadre d'une tarte.

Histoire

Fredericksburg, Virginie , mars 1863. Vue du nord sur la rivière Rappahannock.

Le nom de la rivière vient d'un mot algonquien , lappihanne (également enregistré sous le nom de toppehannock ), qui signifie «rivière aux eaux vives et montantes» ou «où la marée monte et descend», le nom utilisé par la tribu locale Rappahannock .

Bien que quelques petits hameaux se soient développés le long du cours inférieur de Rappahannock au début de l'époque coloniale, la colonisation de la vallée de la rivière Rappahannock a commencé pour de bon au cours des premières années du XVIIIe siècle, à la demande du gouverneur Alexander Spotswood . La rivière James avait été étudiée jusqu'à sa ligne de pente , le point où, géologiquement, le substrat rocheux continental du Piémont rencontre les roches sédimentaires et les sols alluviaux de la plaine côtière. Spotswood a encouragé l'établissement dans une vallée fluviale autre que celle du James. En 1714, il a commencé à recruter des immigrants de Rhénanie-Palatinat et de Suisse pour s'installer sur des terres qu'il contrôlait près de la confluence du Rappahannock et du Rapidan. Connus sous le nom de colonie de Germanna , ces villages ont été fondés afin d'exploiter les gisements de minerai de fer de la région.

Pendant la guerre de 1812 , la bataille de la rivière Rappahannock s'est déroulée sur la rivière. Dix - sept bateaux britanniques remplis de centaines de marines et de marins ont capturé quatre corsaires américains .

Pendant la guerre civile américaine , la rivière, avec peu de gués pratiques et moins de ponts, offrait une barrière et une ligne défensive derrière laquelle les mouvements de troupes pouvaient être accomplis sans crainte d'attaque depuis le flanc du fleuve. C'était une barrière particulièrement difficile à surmonter pour les troupes de l' Union dans leurs tentatives de se faufiler dans le sud de la Virginie, car elles étaient vulnérables aux attaques tout en essayant de traverser la rivière sur des ponts temporaires. Le contrôle de la rivière a changé de mains à plusieurs reprises au cours de la guerre. Les batailles importantes menées le long de la rivière comprennent la bataille de Fredericksburg et la bataille de la gare de Rappahannock . La ligne défensive au bord de la rivière fut finalement contournée par le général Ulysses S. Grant dans la campagne Wilderness (ou Overland) de 1864, se terminant par la victoire ultime de l'Union.

Pendant et après la première bataille de Fredericksburg à la fin de décembre 1862, environ 10 000 Afro-Américains réduits en esclavage des plantations de la région et de la ville quittèrent l'esclavage, traversant la rivière pour gagner la liberté derrière les lignes de l'Union. Cet exode et «Trail of Freedom» a été commémoré en 2010 par l'installation de balises historiques de part et d'autre du fleuve, à Fredericksburg et dans le comté de Stafford. L'exode vers la liberté est maintenant célébré dans une reconstitution annuelle commençant à Fredericksburg.

Dans certains documents des XVIIIe et XIXe siècles, y compris certains registres de la guerre civile, la rivière Rappahannock était appelée «rivière Hedgeman». Un levé de 1736–1737 a qualifié le Rappahannock au-dessus de l'embouchure du Rapidan de "Cannon", et plus en amont, il a été identifié comme "Hedgeman's River", du nom de Nathaniel Hedgeman, un des premiers colons de la région.

Voir également

Les références

Liens externes

Coordonnées : 37 ° 35'15 "N 76 ° 17'21" W  /  37,58750 76,28917 ° N ° O / 37,58750; -76.28917