Raymond Dart - Raymond Dart

Raymond Arthur Dart
Raymond Dart- Archives de la Smithsonian Institution - SIA-SIA2008-0845 (rognée) .jpg
Dart en 1968
( 04/02/1893 ) 4 février 1893
Décédés 22 novembre 1988 (22/11/1988) (95 ans)
Johannesburg , Afrique du Sud
Nationalité australien
mère nourricière Ipswich Grammar School , Université du Queensland , Université de Sydney
Connu pour Australopithecus africanus
Conjoint (s)
Dora Tyree
( m.  1921; div.  1934)

Marjorie Frew
( M.  1936)
Prix Médaille du Fonds Viking (1957)
Carrière scientifique
Des champs anatomiste , anthropologue
Influencé Patricia Vinnicombe

Raymond Arthur Dart (4 février 1893-22 novembre 1988) était un anatomiste et anthropologue australien , surtout connu pour son implication dans la découverte en 1924 du premier fossile jamais trouvé d' Australopithecus africanus , un hominidé éteint étroitement lié aux humains, à Taung dans le Nord de l'Afrique du Sud dans la province du Nord-Ouest.

Jeunesse

Raymond Dart est né à Toowong , une banlieue de Brisbane, Queensland , Australie, cinquième de neuf enfants et fils d'un fermier et commerçant. Sa naissance a eu lieu lors de l' inondation de 1893 qui a rempli la maison et le magasin de ses parents à Toowong. La famille a déménagé en alternance entre leur propriété de campagne près de Laidley et leur boutique à Toowong. Le jeune Dart a fréquenté la Toowong State School, la Blenheim State School et a obtenu une bourse pour l' Ipswich Grammar School de 1906 à 1909. Dart envisageait de devenir missionnaire médical en Chine et souhaitait étudier la médecine à l'Université de Sydney, mais son père a fait valoir qu'il devrait accepter la bourse qu'il avait gagnée à la nouvelle université du Queensland et étudier les sciences. Il a été membre de la première promotion d'étudiants à l'Université en 1911 et a étudié la géologie sous HC Richards et la zoologie, prenant son BSc en 1913. Dart est devenu le premier étudiant à obtenir son diplôme avec les honneurs de l'Université du Queensland en 1914 et a pris son MSc avec les honneurs de l'UQ en 1916. Il a étudié la médecine à l' Université de Sydney, puis a obtenu son MB et sa maîtrise en chirurgie en 1917, et a effectué sa résidence au St Andrews College de l'Université de Sydney. Il obtiendra son doctorat en médecine de l'Université de Sydney en 1927.

Dart a servi comme capitaine et médecin dans l'armée australienne en Angleterre et en France pendant la dernière année de la Première Guerre mondiale .

Après la guerre, il a pris un poste de démonstrateur senior à l' University College de Londres en 1920 à la demande de Grafton Elliot Smith , célèbre anatomiste, anthropologue et compatriote australien. Cela serait suivi d'un an sur une bourse de la Fondation Rockefeller à l'Université de Washington , St Louis, Missouri. De retour en Angleterre et de travailler à l' University College de Londres , il a ensuite pris à contrecœur le poste de professeur au nouveau département d' anatomie de l' Université du Witwatersrand à Johannesburg , Afrique du Sud en 1922, après les encouragements d'Elliot Smith et de Sir Arthur. Keith.

Dart (à gauche) et Joseph L. Shellshear, v.  1921

Carrière

En 1924, Dart découvrit le premier fossile d' Australopithecus africanus , un hominidé éteint étroitement apparenté aux humains. Son collègue, le professeur Robert Burns Young des Buxton Limeworks, avait envoyé à Dart deux caisses de fossiles de la petite ville de Taung dans la province du nord-ouest de l'Afrique du Sud . En voyant les fossiles, Dart a immédiatement reconnu l'un des premiers humains parce que ses dimensions cérébrales étaient trop grandes pour un babouin ou un chimpanzé. L'explosion avait mis à nu une grotte remplie de brèches et le crâne de l'enfant avait été mis au jour avec plusieurs singes et hyrax fossilisés. M. de Bruyn avait remarqué leur caractère inhabituel en novembre 1924 et en informa le directeur de Limeworks, M. AE Spires.

Comme Dart ne faisait pas partie de l'establishment scientifique, et parce que Raymond a trouvé le fossile en Afrique, et non en Europe ou en Asie, où l'establishment supposait les origines de l'homme, ses découvertes ont été initialement rejetées.

L'allié le plus proche de Dart était Robert Broom dont les découvertes d'autres Australopithèques (ainsi que le soutien de Wilfrid Le Gros Clark ) ont finalement confirmé Dart, à tel point qu'en 1947, Sir Arthur Keith a dit "... Dart avait raison, et j'avais tort". . Keith a fait cette déclaration en se référant à son renvoi et à son scepticisme à l'égard de l'analyse de Dart de «l' enfant Taung » en tant que premier ancêtre humain; Keith pensait qu'il était plus probable que ce soit un singe, mais les recherches ultérieures de Broom ont confirmé les théories de Dart. Les théories de Dart ont également été vulgarisées par le dramaturge, scénariste et écrivain scientifique Robert Ardrey , d'abord dans un article publié dans The Reporter et réimprimé dans Science Digest , puis dans la série influente de quatre livres d'Ardrey, Nature of Man Series , qui a commencé en 1961 avec African Genesis. .

Toutes les théories de Dart ne seraient finalement pas confirmées. Un certain nombre de ses théories, dont celle du Killer Ape , ont été remises en question. Son travail a été clairement influencé par les mentors avec lesquels il a travaillé au début de sa carrière, en particulier Grafton Elliot Smith.

Neuroscience

Dart a proposé l'idée de la double origine évolutive du néocortex. Au cours de ses recherches dans les années 1930 en Afrique, il a étudié l'architecture des cerveaux reptiliens. Il a pu identifier un «néocortex prémordial» (paraphrasé), la plus ancienne structure pouvant être considérée comme un néocortex, chez un reptile. Il a identifié une distinction entre la cytoarchitecture dans une zone qui la divise en une région para-hippocampique et une région para-pyriforme.

Vie privée

Dart a épousé Dora Tyree, une étudiante en médecine de Virginie, USA, en 1921 à Woods Hole, Massachusetts, USA, et ils ont divorcé en 1934. Il a épousé Marjorie Frew, bibliothécaire en chef à l'Université de Witwatersrand à Johannesburg, Afrique du Sud en 1936 et ils a eu deux enfants, Diana et Galen.

Héritage

L'Institut pour l'étude de l'homme en Afrique a été créé en 1956 à Witwatersrand en son honneur.

Dart a été directeur de l'École d'anatomie de l' Université du Witwatersrand , Johannesburg jusqu'en 1958. Là, il a travaillé avec Phillip Tobias (1925-2012), qui a poursuivi son travail dans l'étude du berceau de l'humanité et d'autres sites paléoanthropologiques . En 1959, un compte rendu autobiographique des découvertes de Dart, Adventures with the Missing Link , a été publié (avec Dennis Craig comme co-auteur). Dans le livre, il reconnaît le rôle crucial joué par sa première étudiante et démonstratrice, Josephine Salmons. Elle a attiré son attention sur l'existence d'un crâne de babouin fossilisé chez M. EG Izod , directeur de la Northern Lime Company et propriétaire d'une carrière à Taung. Le crâne était conservé comme ornement sur la cheminée au-dessus de la cheminée de sa maison. En apportant le crâne pour montrer au professeur Raymond Dart, elle a mis en mouvement une chaîne d'événements qui ont conduit à la découverte du `` crâne de l'enfant de Taung '' Elle est devenue plus tard l'épouse du professeur Cecil Jackson, professeur d'anatomie à l'Institut vétérinaire d'Onderstepoort, Université de Pretoria .

À l'âge de 73 ans, Dart a commencé à partager son temps entre l'Afrique du Sud et les Instituts pour la réalisation du potentiel humain (IAHP), une organisation fondée par Glenn Doman . Dart a passé une grande partie des vingt années suivantes à travailler avec l'IAHP, une organisation qui soigne les enfants atteints de lésions cérébrales. Son fils, Galen Dart avait subi des dommages moteurs lors de la naissance en 1941. Raymond Dart est mort à Johannesburg en 1988, et a laissé dans le deuil sa femme et ses enfants.

Travaux

  • Dart RA (1925): Australopithecus africanus: L'homme-singe d'Afrique du Sud . Nature , Vol.115, No.2884 (1925) 195-9 (le document original communiquant la découverte de Taung, au format PDF).
  • Dart, RA (1953): "La transition prédatrice du singe à l'homme." Revue anthropologique et linguistique internationale, 1, pp. 201–217. La publication n'existe pas en ligne, mais sur " http://www.users.miamioh.edu/erlichrd/vms_site/dart.html " il y a une copie de l'article.
  • Dart, Raymond A. et Craig, Dennis (1959): Aventures avec le chaînon manquant . New York: Harper & Brothers ( autobiographie ).
  • Fagan, Brian. La passion de Raymond Dart. Archéologie v. 42 (mai-juin 1989): p. 18.
  • Johanson, Donald et Maitland Edey. Lucy: Les débuts de l'humanité . New York: Simon & Schuster, 1990 ISBN   0-671-25036-1
  • Murray, Alexander éd. (1996): Skill and Poise: Articles sur la compétence, l'équilibre et la technique FM Alexander . Collection des papiers de Raymond Dart. Relié, 192 + xiv pages, illustrations n / b, 234 x 156 mm, index, UK, STAT Books.

Voir également

Les références

Liens externes