Révérence pour la vie - Reverence for Life

L'expression Reverence for Life est une traduction de l' expression allemande : « Ehrfurcht vor dem Leben ». Ces mots sont venus à Albert Schweitzer lors d'une excursion en bateau sur le fleuve Ogooué en Afrique équatoriale française (aujourd'hui Gabon ), à la recherche d'un concept universel d' éthique pour notre temps. Dans Civilization and Ethics , Schweitzer a écrit : « L'éthique n'est rien d'autre que le respect de la vie. Le respect de la vie m'offre mon principe moral fondamental, à savoir que le bien consiste à maintenir, aider et améliorer la vie, et à détruire, nuire ou à entraver la vie est le mal."

James Brabazon, auteur d' Albert Schweitzer : A Biography , a défini Révérence pour la vie comme suit :

« Reverence for Life dit que la seule chose dont nous sommes vraiment sûrs, c'est que nous vivons et voulons continuer à vivre. C'est quelque chose que nous partageons avec tout ce qui vit, des éléphants aux brins d'herbe - et, bien sûr, chaque être humain. Nous sommes donc frères et sœurs de tous les êtres vivants, et leur devons à tous le même soin et le même respect que nous souhaitons pour nous-mêmes."

Schweitzer a fait de Reverence for Life le principe de base d'une philosophie éthique , qu'il a développée et mise en pratique. Il a exprimé son développement dans de nombreux livres et publications au cours de sa vie ainsi que dans des manuscrits récemment publiés ; le travail principal étant sa philosophie inachevée en quatre parties de la culture ( allemand : Kulturphilosophie ) sous-titrée : " La vision du monde de la révérence pour la vie ". Il a également utilisé son hôpital de Lambaréné au Gabon pour mettre en pratique cette philosophie.

Origines

Albert Schweitzer croyait que les valeurs éthiques qui pourraient sous-tendre l'idéal de la vraie civilisation devaient avoir leur fondement dans une pensée profonde et affirmer le monde et la vie. Il s'est donc lancé dans une recherche de valeurs éthiques dans les différentes grandes religions et visions du monde qui lui étaient accessibles, mais n'en a trouvé aucune qui puisse, sans équivoque, combiner l'éthique avec l'affirmation de la vie. Ce n'est que deux ans après avoir déménagé au Gabon pour fonder l' hôpital Albert Schweitzer qu'il a enfin trouvé la simple déclaration qui répondait à sa quête.

Dans son autobiographie Out of My Life and Thought , Schweitzer explique ce processus : « Après avoir décrit comment, au début de l'été 1915, il s'est réveillé d'une sorte d'hébétude mentale, se demandant pourquoi il ne faisait que critiquer la civilisation et ne travaillait pas sur quelque chose de constructif. .". Il raconte comment il s'est posé la question :

Mais qu'est-ce que la civilisation ?

L'élément essentiel de la civilisation est le perfectionnement éthique de l'individu comme de la société. En même temps, chaque pas en avant spirituel et matériel a une signification pour la civilisation. La volonté de civilisation est donc la volonté universelle de progrès consciente de l'éthique comme valeur suprême. Malgré la grande importance que nous attachons aux réalisations de la science et des prouesses humaines, il est évident que seule une humanité qui aspire à des fins éthiques peut profiter pleinement du progrès matériel et peut surmonter les dangers qui l'accompagnent... .

La seule issue possible pour sortir du chaos est pour nous d'adopter une conception du monde basée sur l'idéal de la vraie civilisation.

Mais quelle est la nature de cette conception du monde dans laquelle la volonté de progrès général et la volonté de progrès éthique se rejoignent et s'enchaînent ?

Elle consiste en une affirmation éthique du monde et de la vie.

Qu'est-ce que l'affirmation du monde et de la vie ?...

Dans cet état mental, j'ai dû faire un long voyage en amont de la rivière. . . Perdu dans mes pensées, je me suis assis sur le pont de la péniche, luttant pour trouver le concept élémentaire et universel de l'éthique que je n'avais découvert dans aucune philosophie. J'ai couvert feuille après feuille de phrases déconnectées simplement pour me concentrer sur le problème. Deux jours passèrent. Tard le troisième jour, au moment même où, au coucher du soleil, nous nous frayions un chemin à travers un troupeau d'hippopotames, il me vint à l'esprit, imprévu et non recherché, la phrase : « Vénération pour la vie ». La porte de fer avait cédé. Le chemin dans le fourré était devenu visible. Maintenant j'avais trouvé ma voie vers le principe selon lequel affirmation du monde et éthique se rejoignent !

Selon certains auteurs, la pensée de Schweitzer, et en particulier son développement de Reverence for Life, a été influencée par la pensée religieuse indienne et en particulier le principe jaïn de l' ahimsa (non-violence). Albert Schweitzer a noté l'apport de l'influence indienne dans son livre Indian Thought and Its Development :

L'imposition du commandement de ne pas tuer et de ne pas endommager est l'un des plus grands événements de l'histoire spirituelle de l'humanité. Partant de son principe, fondé sur la négation du monde et de la vie, de l'abstention à l'action, la pensée indienne antique – et c'est une période où par ailleurs l'éthique n'a pas beaucoup progressé – parvient à la formidable découverte que l'éthique ne connaît pas de limites. Autant que nous le sachions, cela est pour la première fois clairement exprimé par le jaïnisme.

Il ne faut pas oublier, cependant, qu'enfant, Schweitzer ressentait profondément la souffrance de toutes les créatures qui l'entouraient. Il a écrit : « D'aussi loin que je me souvienne, j'ai été attristé par la quantité de misère que j'ai vue dans le monde autour de moi. La joie de vivre sans réserve de la jeunesse que je n'ai jamais vraiment connue... Une chose m'a particulièrement attristé, c'est que les malheureux animaux avaient souffrir tant de douleur et de misère... C'était tout à fait incompréhensible pour moi -- c'était avant que je commence à aller à l'école -- pourquoi dans mes prières du soir je devais prier pour les êtres humains seulement. Alors, quand ma mère avait prié avec moi et m'avait embrassé bonsoir, j'ajoutais en silence une prière que je composais moi-même pour tous les êtres vivants. dors en paix...."

Schweitzer est allé pêcher deux fois avec des garçons "parce qu'ils le lui ont demandé" et "ce sport m'a vite été rendu impossible par le traitement des vers qui étaient accrochés à l'hameçon... et l'arrachement de la gueule des poissons J'y ai renoncé... A partir d'expériences comme celles-ci, qui m'ont ému... petit à petit, a grandi en moi la conviction inébranlable que nous n'avons pas le droit d'infliger souffrance et mort à un autre être vivant, et que nous devons tous ressentir à quel point c'est horrible de causer la souffrance et la mort..."

Cette prise de conscience l'a affecté tout au long de sa vie, comme lorsqu'il ramassait soigneusement une araignée d'un trou dans lequel elle était tombée avant d'y planter une culture, pour nourrir ses patients et leurs familles qui travaillaient également à la ferme de l'hôpital. Il a écrit que, tout comme notre propre existence est importante pour chacun de nous, "l'existence [d'une créature] est importante pour elle". Il a écrit que "... ma relation à mon propre être et au monde objectif est déterminée par le respect de la vie. Ce respect de la vie est donné comme un élément de ma volonté-de-vivre..." et cette volonté-de-vivre -live existait dans toutes les créatures et devait être respecté.

Dans son livre La philosophie de la civilisation , Schweitzer a écrit : « L'éthique est une responsabilité sans limite envers tout ce qui vit... L'amour signifie plus, puisqu'il inclut la communion dans la souffrance, dans la joie et dans l'effort...

La volonté de vivre

Schweitzer soutenait dans les années 1920 que les gens avaient largement perdu le contact avec leur propre volonté, l'ayant soumise à une autorité extérieure et l'ayant sacrifiée aux circonstances extérieures. Il a donc rappelé cette part élémentaire de nous-mêmes qui peut être en contact avec notre volonté et l'exercer pour le bien de tous.

Dans Out of My Life and Thought, Schweitzer a écrit :

Le fait le plus immédiat de la conscience de l'homme est l'affirmation "Je suis la vie qui veut vivre au milieu de la vie qui veut vivre"

L'affirmation de la vie est l'acte spirituel par lequel l'homme cesse de vivre inconsidérément et commence à se consacrer à sa vie avec révérence afin de lui donner une vraie valeur. Affirmer la vie, c'est approfondir, approfondir et exalter la volonté de vivre.

En même temps, l'homme devenu un être pensant se sent obligé de donner à chaque volonté de vivre le même respect pour la vie qu'il donne à la sienne.[....] C'est le principe absolu et fondamental de l'éthique, et est un postulat fondamental de la pensée.

Dans sa recherche d'une réponse aux problèmes posés par ce qui était pour lui le déclin évident de la civilisation occidentale, Albert Schweitzer n'était pas prêt à renoncer à la croyance au progrès qui est tellement tenu pour acquis par les personnes d'origine européenne. Au contraire, il a cherché à identifier pourquoi cette « volonté de progresser » était apparemment en train de dérailler et de provoquer la désintégration de la civilisation européenne.

Il est arrivé à la conclusion suivante dans Out of my Life and Thought :

À elle seule, l'affirmation de la vie ne peut produire qu'une civilisation partielle et imparfaite. Ce n'est que si elle se tourne vers l'intérieur et devient éthique que la volonté de progresser peut atteindre la capacité de distinguer le précieux de ce qui ne vaut rien. Nous devons donc lutter pour une civilisation qui ne repose pas uniquement sur l'accumulation de la science et du pouvoir, mais qui se soucie avant tout du développement spirituel et éthique de l'individu et de l'humanité.

Debout, comme tous les êtres vivants, devant ce dilemme de la volonté de vivre, une personne est constamment obligée de préserver sa propre vie et la vie en général qu'au prix d'une autre vie. S'il a été touché par l'éthique du respect de la vie, il ne blesse et ne détruit la vie que dans le cadre d'une nécessité qu'il ne peut éviter, et jamais par inconscience.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • Ara Paul Barsam (2008). Vénération pour la vie : la grande contribution d'Albert Schweitzer à la pensée éthique . Oxford University Press US. ISBN 978-0-19-532955-1.
  • Albert Schweitzer (1961). Le déclin et la restauration de la civilisation . Dégagner des livres.
  • Albert Schweitzer (1966). L'enseignement du respect pour la vie . Peter Owen Limitée.
  • James Brabazon (2000). Albert Schweitzer, Une biographie . New York : Syracuse University Press. ISBN 0-8156-0675-3.
  • James Brabazon (2005). Albert Schweitzer, Écrits essentiels . New York : Orbis Books. ISBN 1-57075-602-3.
  • Marvin Meyer ; Kurt Bergel (2002). Reverence for Life, l'éthique d'Albert Schweitzer pour le XXIe siècle . New York : Syracuse University Press. ISBN 0-8156-2977-X.
  • "Vénération et compassion pour toute vie - Un chemin spirituel pour le 21e siècle" . S'appuyant sur Muir, Schweitzer et Carson, explore et documente les approches contemporaines de la révérence pour la vie, telles que l'écologie profonde et l'éco-spiritualité.

Liens externes