Richard Axel - Richard Axel

Richard Axel
Professeur Richard Axel ForMemRS.jpg
Richard Axel en 2014
Née ( 1946-07-02 )2 juillet 1946 (75 ans)
Brooklyn , New York , New York , États - Unis
Citoyenneté États Unis
mère nourricière
Conjoint(s) Cornélia Bargmann
Récompenses
Carrière scientifique
Des champs Neurosciences
Établissements Université Columbia
Étudiants notables
Site Internet www .axellab .columbia .edu

Richard Axel (né le 2 juillet 1946) est un biologiste moléculaire américain et professeur d'université au département de neurosciences de l'université Columbia et chercheur au Howard Hughes Medical Institute . Ses travaux sur le système olfactif lui ont valu, ainsi qu'à Linda Buck , ancienne chercheuse postdoctorale de son groupe, le prix Nobel de physiologie ou médecine en 2004.

Éducation et jeunesse

Né à New York d'immigrants juifs polonais, Axel a grandi à Brooklyn . Il est diplômé de la Stuyvesant High School en 1963, a obtenu son BA en 1967 à l'Université Columbia et son doctorat en médecine en 1971 à l'Université Johns Hopkins . Il est retourné à Columbia plus tard cette année-là et est finalement devenu professeur titulaire en 1978.

Recherche et carrière

Richard Axel vers 2008

À la fin des années 1970, Axel, avec le microbiologiste Saul J. Silverstein et le généticien Michael H. Wigler , a découvert une technique de cotransformation par transfection , un processus qui permet à un ADN étranger d'être inséré dans une cellule hôte pour produire certaines protéines. Une famille de brevets , maintenant familièrement appelés les « brevets Axel », couvrant cette technique ont été déposés en février 1980 et ont été délivrés en août 1983. En tant que processus fondamental dans la recherche sur l'ADN recombinant telle qu'elle est effectuée dans les sociétés pharmaceutiques et biotechnologiques , ce brevet a prouvé assez lucrative pour l'Université Columbia, qui lui rapporte près de 100 millions de dollars par an à un moment donné, et une première place sur la liste des meilleures universités en termes de revenus de licence. Les brevets d'Axel ont expiré en août 2000.

Dans leur document historique publié en 1991, Buck et Axel clonés récepteurs olfactifs , montrant qu'ils appartiennent à la famille des récepteurs couplés à la protéine . En analysant l' ADN de rat , ils ont estimé qu'il y avait environ un millier de gènes différents pour les récepteurs olfactifs dans le génome des mammifères . Ces recherches ont ouvert la porte à l' analyse génétique et moléculaire des mécanismes de l' olfaction . Dans leurs travaux ultérieurs, Buck et Axel ont montré que chaque neurone récepteur olfactif n'exprime remarquablement qu'un seul type de protéine réceptrice olfactive et que l'entrée de tous les neurones exprimant le même récepteur est collectée par un seul glomérule dédié du bulbe olfactif .

Le principal intérêt de recherche d'Axel porte sur la façon dont le cerveau interprète le sens de l'odorat, en cartographiant spécifiquement les parties du cerveau qui sont sensibles à des récepteurs olfactifs spécifiques. Il détient les titres de professeur d'université à l'université de Columbia , de professeur de biochimie et de biophysique moléculaire et de pathologie au Collège des médecins et chirurgiens de l'université de Columbia, et d'investigateur du Howard Hughes Medical Institute . En plus de ses contributions à la neurobiologie, Axel a également fait des découvertes fondamentales en immunologie, et son laboratoire a été l'un des premiers à identifier le lien entre l' infection par le VIH et l'immunorécepteur CD4 .

En plus d'apporter des contributions en tant que scientifique, Axel a également encadré de nombreux scientifiques de premier plan dans le domaine de la neurobiologie. Sept de ses stagiaires sont devenus membres de la National Academy of Sciences, et actuellement six de ses stagiaires sont affiliés aux programmes de prix des chercheurs et des premiers scientifiques du Howard Hughes Medical Institute.

Récompenses et honneurs

En plus du prix Nobel, Axel a remporté de nombreux prix et distinctions. Il a été élu membre de l' Académie américaine des arts et des sciences et membre de la National Academy of Sciences en 1983. En 2005, Axel a reçu le Golden Plate Award de l' American Academy of Achievement .

Axel a reçu la médaille Double Helix en 2007. Récipiendaire de la médaille CSHL Double Helix et a été élu membre étranger de la Royal Society (ForMemRS) en 2014. Sa nomination se lit comme suit :

Richard Axel est un éminent biologiste moléculaire et neuroscientifique. Il a développé des techniques de transfert de gènes qui permettent l'introduction de pratiquement n'importe quel gène dans n'importe quelle cellule permettant la production d'un grand nombre de protéines cliniquement importantes et conduisant à l'isolement d'un gène pour CD4, le récepteur cellulaire du virus du SIDA, VIH. Il a ensuite appliqué la biologie moléculaire aux neurosciences en révélant plus d'un millier de gènes impliqués dans la reconnaissance des odeurs, une découverte pour laquelle il a partagé le prix Nobel en 2004. Il explore actuellement comment la reconnaissance des odeurs se traduit en représentations internes dans le cerveau.

Vie privée

Axel est marié à sa collègue scientifique et pionnière de l'olfaction Cornelia Bargmann . Auparavant, il avait été marié à Ann Axel, qui est assistante sociale au Columbia University Medical Center. En raison de sa grande taille, Axel a joué au basket au lycée.

Les références

Liens externes