Richard Sumner Cowan - Richard Sumner Cowan

Richard Sumner Cowan (23 janvier 1921 - 17 novembre 1997) était un botaniste américain .

Début de la vie

Richard Sumner Cowan est né le 23 janvier 1921 à Crawfordsville, dans l'Indiana . Sa famille a déménagé en Floride et il a fait ses études dans la région de Tampa, en Floride. Il retourna dans sa ville natale de l'Indiana en 1938 et épousa Mary Frances Minnich en juin 1941. En 1942, il obtint un diplôme AB du Wabash College . Il a rejoint l'US Navy en 1943 et a été déployé dans le Pacifique en tant que Seabee. Alors qu'il servait dans l'US Navy, il a ramassé des plantes sur l' île de Tinian , malgré le danger d'être abattu. Il a obtenu sa maîtrise à l'Université d'Hawaï en 1948, puis a obtenu un emploi au New York Botanical Garden . Il rejoint deux expéditions au Venezuela à la recherche de tepuis . Le premier voyage a duré 5 mois, commençant en octobre 1950. Il a terminé son doctorat en 1952 à l'Université de Columbia , après quoi il a continué à travailler au Jardin botanique. Richard est retourné en Amérique du Sud pour rassembler quelques espèces à Amapa, au Brésil et en Guyane française . Il y a également eu une période pendant laquelle Richard a travaillé aux jardins botaniques de Kew à Richmond, Kew, en Angleterre, avant de retourner aux États-Unis.

Carrière

En mai 1957, il devient conservateur associé du département de botanique de la Smithsonian Institution , où il poursuit son travail en Amérique du Sud . Il est ensuite devenu directeur de la Smithsonian Institution - Natural History Museum à une date ultérieure. En 1961, il a été élu au club de terrain des biologistes de Washington et, la même année, il a été membre du comité de la flore et de la faune. Il a reçu plusieurs promotions inattendues tout en travaillant pour le Smithsonian : d'abord, en 1962, il est devenu directeur adjoint du Musée national d'histoire naturelle , puis en 1965 il est devenu directeur du musée, poste qu'il a occupé jusqu'en 1972. Richard a reçu un nouveau York Botanical Garden Distinguished Service Award en 1968, et la même année a reçu le prix Henry Allen Gleason du New York Botanical Garden . La même année, il a reçu un autre honneur, un Smithsonian Institution Special Achievement Award pour sa révision de Swartzia . En raison de ses compétences administratives, il a été secrétaire général du Congrès botanique international de Seattle en 1969. En 1972, il est devenu organisateur du Congrès international de biologie systématique et évolutive. Il a été nommé botaniste principal au Département de botanique la même année. Il a également reçu une médaille en 1979 pour la littérature taxonomique, travail qu'il a effectué pour la Bibliothèque nationale d'agriculture .

Retraite, mariage et décès

Richard a épousé Mary Frances Minnich en juin 1941 et a ensuite eu un fils Richard Ainesworth. Richard et Mary ont eu une fille Diedra Anne en septembre 1958 et ont adopté un fils Charles Ian en 1961.

Il a pris sa retraite le 31 octobre 1985 et s'est rendu en Australie en décembre. En 1986, il s'installe à Perth où il commence une étude de l'acacia australien et d'autres mimosoïdes australiens . Le 23 août 1986, il épousa Roberta Ann Tobias et adopta un fils, Michael Norman Sumner Cowan. En 1988, il a reçu le Commemorative Scroll Award de l'Australian Systematic Botany Society pour son travail sur la littérature taxonomique là-bas. Il a reçu la Médaille du Fondateur de la société en 1990 pour l'Histoire et la Bibliographie d'Histoire Naturelle. Il a subi un accident vasculaire cérébral en 1997, dont il s'est remis. Après une chute tragique, il décède des suites d'un traumatisme crânien le 17 novembre 1997.

Publications sélectionnées

• Stafleu, Frans A. ; Cowan, Richard S. (1976-1988). Littérature taxonomique : un guide sélectif des publications et collections botaniques avec dates, commentaires et types : Taxon. Litt., éd. 2 (TL2) (2e éd.). Utrecht : Bohn, Scheltema & Holkema. ISBN 90-313-0224-4.

Les références