Robert Bunsen - Robert Bunsen

Robert Bunsen
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Née
Robert Wilhelm Eberhard Bunsen

( 1811-03-30 )30 mars 1811
Décédés 16 août 1899 (1899-08-16)(88 ans)
mère nourricière Université de Göttingen
Connu pour
Récompenses
Carrière scientifique
Des champs
Établissements
Conseiller de doctorat Friedrich Stromeyer
Doctorants
D'autres étudiants notables

Robert Wilhelm Eberhard Bunsen ( allemand : [ˈbʊnzən] ; 30 mars 1811 - 16 août 1899) était un chimiste allemand . Il étudia les spectres d'émission d'éléments chauffés, et découvrit le césium (en 1860) et le rubidium (en 1861) avec le physicien Gustav Kirchhoff . Le prix Bunsen-Kirchhoff pour la spectroscopie porte le nom de Bunsen et Kirchhoff.

Bunsen a également développé plusieurs méthodes d'analyse des gaz, a été un pionnier de la photochimie et a effectué les premiers travaux dans le domaine de la chimie de l'arsenic organique . Avec son assistant de laboratoire Peter Desaga , il a développé le bec Bunsen , une amélioration par rapport aux becs de laboratoire alors en usage.

Première vie et éducation

Bunsen est né à Göttingen, en Allemagne, en 1811, dans ce qui est aujourd'hui l'état de Basse-Saxe en Allemagne. Bunsen était le plus jeune des quatre fils du bibliothécaire en chef et professeur de philologie moderne de l' Université de Göttingen , Christian Bunsen (1770-1837).

Après avoir fréquenté l'école de Holzminden , Bunsen s'est inscrit à Göttingen en 1828 et a étudié la chimie avec Friedrich Stromeyer ainsi que la minéralogie avec Johann Friedrich Ludwig Hausmann et les mathématiques avec Carl Friedrich Gauss . Après avoir obtenu un doctorat en 1831, Bunsen a passé 1832 et 1833 à voyager en France, en Allemagne et en Autriche. Au cours de ses voyages, Bunsen rencontre les scientifiques Friedlieb Runge (qui découvre l' aniline et isole en 1819 la caféine ), Justus von Liebig à Giessen , et Eilhard Mitscherlich à Bonn .

Carrière universitaire

En 1833, Bunsen devient maître de conférences à Göttingen et commence des études expérimentales sur l'(in)solubilité des sels métalliques de l' acide arsénieux . Sa découverte de l'utilisation de l'oxyde de fer hydraté comme agent précipitant a conduit à ce qui est encore aujourd'hui l' antidote le plus efficace contre l'empoisonnement à l'arsenic . Cette recherche interdisciplinaire a été menée et publiée en collaboration avec le médecin Arnold Adolph Berthold. En 1836, Bunsen succéda à Friedrich Wöhler à l' École polytechnique de Kassel ( allemand : Baugewerkschule Kassel ). Bunsen y a enseigné pendant trois ans, puis a accepté un poste de professeur agrégé à l' Université de Marburg , où il a poursuivi ses études sur les dérivés du cacodyle . Il a été promu professeur titulaire en 1841. Alors qu'il était à l'Université de Marburg, Bunsen a participé à l'expédition de 1846 pour l'enquête sur les volcans d'Islande.

Le travail de Bunsen lui a valu d'être rapidement et largement acclamé, en partie parce que le cacodyl, qui est extrêmement toxique et subit une combustion spontanée dans l'air sec, est si difficile à travailler. Bunsen a failli mourir d' un empoisonnement à l'arsenic , et une explosion au cacodyl lui a coûté la vue de son œil droit. En 1841, Bunsen a créé la pile Bunsen , en utilisant une électrode de carbone au lieu de la coûteuse électrode de platine utilisée dans la cellule électrochimique de William Robert Grove . Au début de 1851, il accepte un poste de professeur à l' université de Breslau , où il enseigne pendant trois semestres.

Image en noir et blanc de deux hommes d'âge moyen, l'un ou l'autre appuyé avec un coude sur une colonne en bois au milieu.  Les deux portent des vestes longues et l'homme le plus petit sur la gauche a une barbe.
Gustav Kirchhoff (à gauche) et Robert Bunsen (à droite)

À la fin de 1852, Bunsen devint le successeur de Léopold Gmelin à l' université de Heidelberg . Là , il a utilisé l' électrolyse pour produire des métaux purs , tels que le chrome , le magnésium , l' aluminium , le manganèse , le sodium , le baryum , le calcium et le lithium . Une longue collaboration avec Henry Enfield Roscoe a commencé en 1852, dans laquelle ils ont étudié la formation photochimique de chlorure d'hydrogène (HCl) à partir d' hydrogène et de chlore . De ce travail est née la loi de réciprocité de Bunsen et Roscoe . Il a interrompu son travail avec Roscoe en 1859 et a rejoint Gustav Kirchhoff pour étudier les spectres d'émission d'éléments chauffés, un domaine de recherche appelé analyse spectrale . Pour ce travail, Bunsen et son assistant de laboratoire, Peter Desaga , avaient mis au point un brûleur à gaz spécial en 1855, qui était influencé par les modèles antérieurs. La conception plus récente de Bunsen et Desaga, qui fournissait une flamme très chaude et propre, s'appelle maintenant simplement le " bec Bunsen ", un équipement de laboratoire commun.

Il y avait eu des études antérieures sur les couleurs caractéristiques des éléments chauffés, mais rien de systématique. À l'été 1859, Kirchhoff suggéra à Bunsen d'essayer de former des spectres prismatiques de ces couleurs. En octobre de la même année, les deux scientifiques avaient inventé un instrument approprié, un prototype de spectroscope. En l'utilisant, ils ont pu identifier les spectres caractéristiques du sodium, du lithium et du potassium. Après de nombreuses purifications laborieuses, Bunsen a prouvé que des échantillons très purs donnaient des spectres uniques. Au cours de ce travail, Bunsen a détecté de nouvelles raies d'émission spectrales bleues jusqu'alors inconnues dans des échantillons d'eau minérale de Dürkheim . Il devina que ces lignes indiquaient l'existence d'un élément chimique non découvert. Après une distillation minutieuse de quarante tonnes de cette eau, au printemps 1860, il réussit à isoler 17 grammes d'un nouvel élément. Il a nommé l'élément « césium », d'après le mot latin signifiant bleu profond. L'année suivante, il découvre le rubidium, par un procédé similaire.

En 1860, Bunsen est élu membre étranger de l' Académie royale suédoise des sciences .

Il a été élu membre de l' American Philosophical Society en 1862.

La tombe de Bunsen dans le Bergfriedhof de Heidelberg

En 1877, Robert Bunsen et Gustav Robert Kirchhoff furent les premiers récipiendaires de la prestigieuse médaille Davy « pour leurs recherches et découvertes en analyse spectrale ».

Personnalité

Bunsen était l'un des scientifiques les plus universellement admirés de sa génération. Il était un maître enseignant, dévoué à ses élèves, et ils lui étaient également dévoués. À une époque de débats scientifiques vigoureux et souvent caustiques, Bunsen s'est toujours conduit en parfait gentleman, gardant ses distances avec les disputes théoriques. Il préférait de loin travailler tranquillement dans son laboratoire, continuant à enrichir sa science de découvertes utiles. En principe, il n'a jamais déposé de brevet. Il ne s'est jamais marié.

Malgré son manque de prétention, Bunsen était un « personnage chimique » vif, avait un sens de l'humour bien développé et est le sujet de nombreuses anecdotes amusantes.

La retraite et la mort

Lorsque Bunsen prit sa retraite en 1889 à l'âge de 78 ans, il réorienta son travail uniquement vers la géologie et la minéralogie , intérêts qu'il avait poursuivis tout au long de sa carrière. Il décède à Heidelberg, en Allemagne, le 16 août 1899, à l'âge de 88 ans.

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Gazométrie : comprenant les principales propriétés physiques et chimiques des gaz par Robert Bunsen ; traduit par Henry Roscoe. Londres : Walton et Maberly, 1857
  • Robert Wilhelm Bunsen , par Georg Lockemann, 1949.
  • "Bunsen Memorial Lecture" de Sir Henry Roscoe, dans : Trans. Chem. Soc. , 1900, réimprimé (en allemand) avec d'autres notices nécrologiques dans une édition des œuvres rassemblées de Bunsen publiée par Wilhelm Ostwald et Max Bodenstein en 3 vols. à Leipzig en 1904. Voici Gesammelte Abhandlungen von Robert Bunsen : im Auftrage der Deutschen Bunsen-Gesellschaft für angewandte Physikalische Chemie hrsg. de Wilhelm Ostwald et Max Bodenstein. 3 bandes. Leipzig : W. Engelmann, 1904
  • Équipage, H. (1899). "Robert Wilhelm Bunsen". Le Journal d'Astrophysique . 10 : 301–305. Bibcode : 1899ApJ .... 10..301C . doi : 10.1086/140654 .

Liens externes