Robert J. Blanc - Robert J. White

Robert Joseph White (21 janvier 1926 – 16 septembre 2010) était un neurochirurgien américain surtout connu pour ses greffes de tête sur des singes vivants.

Biographie

White a été élevé à Duluth, dans le Minnesota, par sa mère et une tante. Son père a été tué au combat alors qu'il servait dans le théâtre du Pacifique pendant la Seconde Guerre mondiale . White a déclaré dans une interview à Motherboard en 2009 que son intérêt pour le cerveau humain a commencé au lycée lorsque son professeur de biologie a admiré sa dissection d'un crâne de grenouille et a dit à White qu'il devrait devenir chirurgien du cerveau.

White a commencé ses études de premier cycle à l' Université de St. Thomas avant d'entrer à la faculté de médecine de l' Université du Minnesota en 1949; il a ensuite été transféré à la Harvard Medical School en 1951, où il a obtenu son diplôme de médecine avec distinction en 1953. White a eu dix enfants avec sa femme, Patricia Murray, une infirmière qu'il a rencontrée à l'hôpital Peter Bent Brigham alors qu'il terminait son internat et sa résidence en chirurgie. Fervent catholique romain, le Dr White était membre de l' Académie pontificale des sciences . Il assistait régulièrement à la messe et priait avant d'effectuer des interventions chirurgicales.

Tout au long de sa carrière, White a effectué plus de 10 000 opérations chirurgicales et est l'auteur de plus de 900 publications sur la neurochirurgie clinique, l'éthique médicale et les soins de santé. Il a reçu des doctorats honorifiques de l' Université John Carroll (Doctor of Science, 1979), de l'Université d'État de Cleveland (Doctor of Science, 1980), de l' Université Walsh (Doctor of Humane Letters, 1996) et de l'Université de St. Thomas (Doctor of Sciences, 1998 ). White a reçu des invitations dans le monde entier pour parler, donner des conférences et partager son expertise médicale. Il était consultant à l'Institut de neurochirurgie Burdenko à Moscou et était le seul membre étranger des deux académies russe et ukrainienne des sciences médicales. Il a donné de nombreuses conférences aux États-Unis, en Russie, en Chine et en Europe. White est également devenu conseiller du pape Jean-Paul II sur l'éthique médicale. Il a créé la Commission du Vatican sur l'éthique biomédicale en 1981 après sa nomination à l'Académie pontificale des sciences. Sous la direction de White, la Commission a influencé la position de l'église sur la mort cérébrale et la fécondation in vitro.

Il s'est surnommé Humble Bob. White a fondé le service de neurochirurgie de Metro. Beaucoup de gens le connaissent pour être la principale cible des manifestants. Un militant de PETA est allé jusqu'à l'appeler « Dr. Butcher » et a décrit ses expériences comme « incarnant l' industrie de la vivisection grossière et cruelle ». Pendant 40 ans, White a été professeur de chirurgie neurologique à la faculté de médecine de l' Université Case Western Reserve , un enseignant apprécié et un chirurgien réputé. Il était l'un des neurochirurgiens les plus connus aux États-Unis, notamment pour ses expériences de greffe de tête sur des singes rhésus. White est décédé à son domicile de Genève, dans l'Ohio, le 16 septembre 2010 à l'âge de 84 ans des suites d'un diabète et d' un cancer de la prostate .

Recherche

En 1970, après une longue série d'expériences préliminaires, White réalisa une greffe d'une tête de singe sur le corps d'un autre singe. Parce que la chirurgie comprenait la section de la colonne vertébrale au niveau du cou, les sujets étaient paralysés du cou vers le bas. Après la chirurgie, parce que les nerfs crâniens dans le cerveau étaient encore intacts et nourris par le système circulatoire du nouveau corps, le singe pouvait encore entendre, sentir, goûter, manger et suivre les objets avec ses yeux.

En fin de compte, le rejet immunitaire a causé la mort du singe après neuf jours. Le Dr Jerry Silver , un expert de la repousse des nerfs sectionnés, a qualifié les expériences de White sur les singes de "assez barbares".

Au cours des années 1990, White prévoyait d'effectuer la même opération sur des humains et s'exerçait sur des cadavres dans une morgue. Il espérait pouvoir faire une greffe de tête sur le physicien Stephen Hawking et l'acteur Christopher Reeve . La poursuite des travaux de White dans la recherche et l'application de la transplantation de tête a été discutée récemment dans la littérature neurochirurgicale par le Dr Canavero; la faisabilité de la reconstruction de la moelle épinière et de la liaison céphalo-spinale chez l'homme a été soutenue en 2014 par une étude allemande.

Les références

Lectures complémentaires

• Schillace, Brandy (2021). M. Humble et Dr Butcher : Une tête de singe, le neuroscientifique du pape et la quête pour transplanter l'âme . New-York : Simon & Schuster . ISBN 9781982113827.

Sources

• Académie pontificale des sciences, Annuaire 2008 . Cité du Vatican : le Saint-Siège. 2008. p. 393. OCLC  751144907 .
• Le facteur Frankenstein
• Documentaire VBS.tv sur YouTube
• La journaliste et auteure Oriana Fallaci a écrit "The Dead Body and the Living Brain" ( Look , 26, 1967, pages 99-105) sur la base de l'expérimentation de White sur les primates ; à son tour, cela a été inclus dans le livre de 2010 édité par le philosophe Tom Regan et le théologien Andrew Linzey , Other Nations: Animals in Modern Literature .