Rongeur -Rodent

Rongeur
Plage temporelle :Paléocène supérieur - récent
Collage de rongeurs.jpg
Dans le sens des aiguilles d'une montre à partir du haut à gauche : capybara , springhare , spermophile à mante dorée , souris domestique et castor nord-américain représentant respectivement les sous-ordres Hystricomorpha , Anomaluromorpha , Sciuromorpha , Myomorpha et Castorimorpha .
Classement scientifique e
Royaume: Animalier
Phylum: Chordonnées
Classe: Mammifère
Clade : Simplicidentata
Commande: Rodentia
Bowditch , 1821
Sous-commandes
Gamme de rongeurs.png
Aire de répartition combinée de toutes les espèces de rongeurs (sans compter les populations introduites)

Les rongeurs (du latin rodere , « ronger ») sont des mammifères de l' ordre Rodentia ( / r ˈ d ɛ n ʃ ə / ), qui se caractérisent par une seule paire d' incisives à croissance continue dans chacune des mâchoires supérieure et inférieure . Environ 40% de toutes les espèces de mammifères sont des rongeurs. Ils sont originaires de toutes les masses terrestres majeures à l'exception de la Nouvelle-Zélande , de l'Antarctique et de plusieurs îles océaniques, bien qu'ils aient ensuite été introduits dans la plupart de ces masses terrestres par l'activité humaine.

Les rongeurs sont extrêmement diversifiés dans leur écologie et leurs modes de vie et peuvent être trouvés dans presque tous les habitats terrestres , y compris les environnements créés par l'homme. Les espèces peuvent être arboricoles , fouisseuses (fouisseuses), saltatoriales /richochètes (sautant sur leurs pattes postérieures) ou semi-aquatiques. Cependant, tous les rongeurs partagent plusieurs caractéristiques morphologiques, notamment le fait de n'avoir qu'une seule paire d'incisives supérieures et inférieures en croissance constante. Les rongeurs bien connus comprennent les souris , les rats , les écureuils , les chiens de prairie , les porcs-épics , les castors , les cobayes et les hamsters . Les lapins , les lièvres et les pikas , dont les incisives poussent également continuellement (mais ont deux paires d'incisives supérieures au lieu d'une), étaient autrefois inclus avec eux, mais sont maintenant considérés comme appartenant à un ordre distinct, les Lagomorpha . Néanmoins, Rodentia et Lagomorpha sont des groupes frères , partageant un seul ancêtre commun et formant le clade des Glires .

La plupart des rongeurs sont de petits animaux au corps robuste, aux membres courts et à la longue queue. Ils utilisent leurs incisives acérées pour ronger la nourriture, creuser des terriers et se défendre. La plupart mangent des graines ou d'autres matières végétales, mais certains ont des régimes alimentaires plus variés. Ils ont tendance à être des animaux sociaux et de nombreuses espèces vivent dans des sociétés avec des moyens complexes de communiquer les uns avec les autres. L'accouplement chez les rongeurs peut varier de la monogamie à la polygynie , en passant par la promiscuité . Beaucoup ont des portées de jeunes nidicoles sous-développés , tandis que d'autres sont précoces (relativement bien développés) à la naissance.

Les archives fossiles de rongeurs remontent au Paléocène sur le supercontinent de Laurasia . Les rongeurs se sont fortement diversifiés à l' Éocène , car ils se sont répandus à travers les continents, traversant parfois même les océans . Les rongeurs ont atteint à la fois l'Amérique du Sud et Madagascar depuis l'Afrique et, jusqu'à l'arrivée d' Homo sapiens , ils étaient les seuls mammifères placentaires terrestres à atteindre et à coloniser l'Australie.

Les rongeurs ont été utilisés comme nourriture, pour les vêtements, comme animaux de compagnie et comme animaux de laboratoire dans la recherche. Certaines espèces, en particulier le rat brun , le rat noir et la souris domestique , sont de sérieux ravageurs , mangeant et gâchant les aliments stockés par les humains et propageant des maladies. Les espèces de rongeurs introduites accidentellement sont souvent considérées comme envahissantes et ont causé l'extinction de nombreuses espèces, comme les oiseaux insulaires, le dodo étant un exemple, auparavant isolé des prédateurs terrestres.

Caractéristiques

Dessin du système dentaire typique des rongeurs : la surface avant des incisives est en émail dur , tandis que l'arrière est en dentine plus molle . L'acte de mâcher use la dentine, laissant un bord tranchant en forme de ciseau.
Diastème perceptible dans un crâne de rongeur

La caractéristique distinctive des rongeurs est leurs paires d' incisives à croissance continue, acérées comme des rasoirs et à racines ouvertes . Ces incisives ont d'épaisses couches d'émail à l'avant et peu d'émail à l'arrière. Parce qu'ils n'arrêtent pas de croître, l'animal doit continuer à les user pour qu'ils n'atteignent pas et ne perforent pas le crâne. Au fur et à mesure que les incisives se frottent les unes contre les autres, la dentine plus molle à l'arrière des dents s'use, laissant le bord tranchant de l'émail en forme de lame de ciseau . La plupart des espèces ont jusqu'à 22 dents sans canines ni prémolaires antérieures . Un écart, ou diastème , se produit entre les incisives et les dents jugales chez la plupart des espèces. Cela permet aux rongeurs d'aspirer leurs joues ou leurs lèvres pour protéger leur bouche et leur gorge des copeaux de bois et d'autres matières non comestibles, éliminant ces déchets des côtés de leur bouche. Les chinchillas et les cochons d'Inde ont une alimentation riche en fibres ; leurs molaires n'ont pas de racines et poussent continuellement comme leurs incisives.

Chez de nombreuses espèces, les molaires sont relativement grandes, de structure complexe et fortement cuspidées ou striées. Les molaires des rongeurs sont bien équipées pour broyer les aliments en petites particules. La musculature de la mâchoire est forte. La mâchoire inférieure est poussée vers l'avant pendant le rongement et tirée vers l'arrière pendant la mastication. Le rongement utilise des incisives et la mastication utilise des molaires, cependant, en raison de l'anatomie crânienne des rongeurs, ces méthodes d'alimentation ne peuvent pas être utilisées en même temps et sont considérées comme mutuellement exclusives. Chez les rongeurs, les muscles masséters jouent un rôle clé dans la mastication, représentant 60% à 80% de la masse musculaire totale parmi les muscles masticateurs et reflètent le régime herbivore des rongeurs. Les groupes de rongeurs diffèrent par la disposition des muscles de la mâchoire et des structures crâniennes associées, à la fois des autres mammifères et entre eux. Les Sciuromorpha , comme l' écureuil gris de l'Est , ont un grand masséter profond , ce qui les rend efficaces pour mordre avec les incisives. Les myomorphes , comme le rat brun, ont des muscles temporaux et masséter élargis, ce qui les rend capables de mâcher puissamment avec leurs molaires. Chez les rongeurs, les muscles masséters s'insèrent derrière les yeux et contribuent à l'époustouflement des yeux qui se produit pendant le rongement, où la contraction et la relaxation rapides du muscle font monter et descendre les globes oculaires. Les Hystricomorpha , comme le cobaye, ont des muscles masséters superficiels plus grands et des muscles masséters profonds plus petits que les rats ou les écureuils, ce qui les rend peut-être moins efficaces pour mordre avec les incisives, mais leurs muscles ptérygoïdes internes élargis peuvent leur permettre de déplacer la mâchoire plus latéralement. lors de la mastication. La poche de joue est une caractéristique morphologique spécifique utilisée pour stocker les aliments et est évidente dans des sous-groupes particuliers de rongeurs comme les rats kangourous, les hamsters, les tamias et les spermophiles qui ont deux sacs qui peuvent aller de la bouche à l'avant des épaules. Les vraies souris et les rats ne contiennent pas cette structure mais leurs joues sont élastiques en raison d'un degré élevé de musculature et d'innervation dans la région.

Rendu volumique d'un crâne de souris (CT) à l'aide d'un algorithme de distorsion de cisaillement

Alors que la plus grande espèce, le capybara , peut peser jusqu'à 66 kg (146 lb), la plupart des rongeurs pèsent moins de 100 g (3,5 oz). Les rongeurs ont des morphologies très variées, mais ont généralement des corps trapus et des membres courts. Les membres antérieurs ont généralement cinq chiffres, y compris un pouce opposable, tandis que les membres postérieurs ont trois à cinq chiffres. Le coude donne aux avant-bras une grande souplesse. La majorité des espèces sont plantigrades , marchant sur les paumes et la plante des pieds, et ont des ongles en forme de griffes. Les ongles des espèces fouisseuses ont tendance à être longs et forts, tandis que les rongeurs arboricoles ont des ongles plus courts et plus pointus. Les espèces de rongeurs utilisent une grande variété de méthodes de locomotion, notamment la marche quadrupède , la course, l'enfouissement, l'escalade, le saut bipède ( rats kangourous et souris sautillantes ), la natation et même le vol à voile. Les écureuils à queue écailleuse et les écureuils volants , bien qu'ils ne soient pas étroitement apparentés, peuvent tous deux glisser d'arbre en arbre en utilisant des membranes en forme de parachute qui s'étendent des membres antérieurs aux membres postérieurs. L' agouti a le pied flottant et ressemble à une antilope , étant digitigrade et ayant des ongles en forme de sabot. La majorité des rongeurs ont des queues, qui peuvent être de plusieurs formes et tailles. Certaines queues sont préhensiles , comme chez la souris des moissons eurasienne , et la fourrure des queues peut varier de touffue à complètement chauve. La queue est parfois utilisée pour la communication, comme lorsque les castors tapent leur queue sur la surface de l'eau ou que les souris domestiques secouent leur queue pour indiquer l'alarme. Certaines espèces ont des queues résiduelles ou pas de queue du tout. Chez certaines espèces, la queue est capable de se régénérer si une partie est cassée.

Chinchilla avec ses longues moustaches. Les chinchillas sont également connus pour avoir la fourrure la plus dense de tous les mammifères terrestres.

Les rongeurs ont généralement des sens de l'odorat , de l'ouïe et de la vision bien développés . Les espèces nocturnes ont souvent des yeux élargis et certaines sont sensibles à la lumière ultraviolette . De nombreuses espèces ont de longues moustaches sensibles ou des vibrisses pour le toucher ou le "fouet" . L'action des moustaches est principalement dirigée par le tronc cérébral, qui est lui-même provoqué par le cortex. Cependant Legg et al. 1989 trouvent un circuit alternatif entre le cortex et les moustaches à travers les circuits cérébelleux, et Hemelt & Keller 2008 le colliculus supérieur. Certains rongeurs ont des poches pour les joues , qui peuvent être doublées de fourrure. Ceux-ci peuvent être retournés pour le nettoyage. Chez de nombreuses espèces, la langue ne peut pas dépasser les incisives. Les rongeurs ont un système digestif efficace, absorbant près de 80 % de l'énergie ingérée. Lors de la consommation de cellulose , la nourriture est ramollie dans l'estomac et transmise au caecum , où les bactéries la réduisent en ses éléments glucidiques . Le rongeur pratique alors la coprophagie , en mangeant ses propres boulettes fécales, afin que les nutriments puissent être absorbés par l'intestin. Les rongeurs produisent donc souvent une boulette fécale dure et sèche. Horn et al. 2013 fait le constat que les rongeurs n'ont absolument pas la capacité de vomir. Chez de nombreuses espèces, le pénis contient un os, le baculum ; les testicules peuvent être situés soit dans l'abdomen, soit au niveau de l'aine.

Le dimorphisme sexuel se produit chez de nombreuses espèces de rongeurs. Chez certains rongeurs, les mâles sont plus gros que les femelles, tandis que chez d'autres, c'est l'inverse qui est vrai. Le dimorphisme sexuel biaisé par les mâles est typique des écureuils terrestres , des rats kangourous, des rats-taupes solitaires et des gaufres de poche ; il s'est probablement développé en raison de la sélection sexuelle et d'un plus grand combat homme-homme. Un dimorphisme sexuel en faveur des femelles existe chez les tamias et les souris sauteuses . On ne comprend pas pourquoi ce modèle se produit, mais dans le cas des tamias jaunes , les mâles peuvent avoir sélectionné des femelles plus grandes en raison de leur plus grand succès reproducteur. Chez certaines espèces, comme les campagnols , le dimorphisme sexuel peut varier d'une population à l'autre. Chez les campagnols roussâtres , les femelles sont généralement plus grandes que les mâles, mais un dimorphisme sexuel biaisé par les mâles se produit dans les populations alpines, peut-être en raison du manque de prédateurs et d'une plus grande concurrence entre les mâles.

Distribution et habitat

Rat surmulot dans un bac à fleurs : certains rongeurs prospèrent dans les habitats humains.

L'un des groupes de mammifères les plus répandus, les rongeurs peuvent être trouvés sur tous les continents à l'exception de l'Antarctique. Ce sont les seuls mammifères placentaires terrestres à avoir colonisé l'Australie et la Nouvelle-Guinée sans intervention humaine. Les humains ont également permis aux animaux de se propager dans de nombreuses îles océaniques éloignées (par exemple, le rat polynésien ). Les rongeurs se sont adaptés à presque tous les habitats terrestres, de la toundra froide (où ils peuvent vivre sous la neige) aux déserts chauds.

Certaines espèces telles que les écureuils arboricoles et les porcs-épics du Nouveau Monde sont arboricoles , tandis que d'autres, comme les spermophiles , les tuco-tucos et les rats-taupes, vivent presque entièrement sous terre, où ils construisent des systèmes de terriers complexes. D'autres habitent à la surface du sol, mais peuvent avoir un terrier dans lequel ils peuvent se retirer. Les castors et les rats musqués sont connus pour être semi-aquatiques, mais le rongeur le mieux adapté à la vie aquatique est probablement le rat d'eau sans oreilles de Nouvelle-Guinée. Les rongeurs ont également prospéré dans des environnements créés par l'homme tels que les zones agricoles et urbaines .

Certains rongeurs, comme ce castor nord-américain avec sa mère de troncs d'arbres rongés et le lac qu'il a créé, sont considérés comme des ingénieurs de l'écosystème .

Bien que certaines espèces soient des ravageurs courants pour les humains, les rongeurs jouent également des rôles écologiques importants. Certains rongeurs sont considérés comme des espèces clés et des ingénieurs de l'écosystème dans leurs habitats respectifs. Dans les grandes plaines d'Amérique du Nord, les activités de fouissage des chiens de prairie jouent un rôle important dans l'aération du sol et la redistribution des nutriments, augmentant la teneur organique du sol et augmentant l'absorption d'eau. Ils maintiennent ces habitats de prairie, et certains grands herbivores tels que le bison et l'antilope d'Amérique préfèrent paître près des colonies de chiens de prairie en raison de la qualité nutritionnelle accrue du fourrage.

La disparition des chiens de prairie peut également contribuer à la perte de biodiversité régionale et locale , à l'augmentation de la déprédation des graines et à l'établissement et à la propagation d'arbustes envahissants. Les rongeurs fouisseurs peuvent manger les fructifications des champignons et propager les spores à travers leurs excréments, permettant ainsi aux champignons de se disperser et de former des relations symbiotiques avec les racines des plantes (qui ne peuvent généralement pas prospérer sans elles). En tant que tels, ces rongeurs peuvent jouer un rôle dans le maintien de forêts saines.

Dans de nombreuses régions tempérées, les castors jouent un rôle hydrologique essentiel . Lors de la construction de leurs barrages et de leurs huttes, les castors modifient le tracé des ruisseaux et des rivières et permettent la création de vastes habitats humides. Une étude a révélé que l'ingénierie par les castors entraîne une augmentation de 33 % du nombre d' espèces de plantes herbacées dans les zones riveraines . Une autre étude a révélé que les castors augmentent les populations de saumon sauvage. Pendant ce temps, certains rongeurs sont considérés comme des nuisibles , en raison de leur large distribution.

Comportement et histoire de vie

Alimentation

Tamia de l'Est transportant de la nourriture dans des poches pour les joues

La plupart des rongeurs sont herbivores et se nourrissent exclusivement de matières végétales telles que les graines, les tiges, les feuilles, les fleurs et les racines. Certains sont omnivores et quelques-uns sont des prédateurs. Le campagnol des champs est un rongeur herbivore typique et se nourrit d'herbes, d'herbes, de tubercules, de mousse et d'autres végétaux, et ronge l'écorce pendant l'hiver. Il mange occasionnellement des invertébrés tels que des larves d'insectes. Le gopher de poche des plaines mange du matériel végétal trouvé sous terre pendant le creusement de tunnels, et recueille également des herbes, des racines et des tubercules dans ses poches de joue et les cache dans des chambres de garde-manger souterraines.

Le gopher de poche du Texas évite d'émerger à la surface pour se nourrir en saisissant les racines des plantes avec ses mâchoires et en les tirant vers le bas dans son terrier. Il pratique également la coprophagie. Le rat africain à poche se nourrit à la surface, rassemblant tout ce qui pourrait être comestible dans ses grandes poches de joue jusqu'à ce que son visage se gonfle sur le côté. Il retourne ensuite dans son terrier pour trier le matériel qu'il a ramassé et mange les éléments nutritifs.

Les espèces agouti sont l'un des rares groupes d'animaux capables de casser les grandes capsules du fruit de la noix du Brésil . Il y a trop de graines à l'intérieur pour être consommées en un seul repas, alors l'agouti en emporte et les cache. Cela aide à la dispersion des graines car celles que l'agouti ne parvient pas à récupérer sont éloignées de l'arbre parent lorsqu'elles germent. D'autres arbres à noix ont tendance à produire une surabondance de fruits à l'automne. Ceux-ci sont trop nombreux pour être consommés en un seul repas et les écureuils rassemblent et stockent le surplus dans les crevasses et les arbres creux. Dans les régions désertiques, les semences ne sont souvent disponibles que pour de courtes périodes. Le rat kangourou recueille tout ce qu'il peut trouver et les stocke dans des chambres de garde-manger dans son terrier.

Capybara broutant

Une stratégie pour faire face à l'abondance saisonnière consiste à manger autant que possible et à stocker les nutriments excédentaires sous forme de graisse. Les marmottes le font et peuvent être 50% plus lourdes à l'automne qu'au printemps. Ils comptent sur leurs réserves de graisse pendant leur longue hibernation hivernale . Les castors se nourrissent des feuilles, des bourgeons et de l'écorce interne des arbres en croissance, ainsi que des plantes aquatiques. Ils stockent de la nourriture pour l'hiver en abattant de petits arbres et des branches feuillues à l'automne et en les immergeant dans leur étang, en enfonçant les extrémités dans la boue pour les ancrer. Ici, ils peuvent accéder à leur alimentation sous l'eau même lorsque leur étang est gelé.

Bien que les rongeurs aient été traditionnellement considérés comme des herbivores, la plupart des petits rongeurs incluent de manière opportuniste des insectes, des vers, des champignons, du poisson ou de la viande dans leur alimentation et quelques-uns se sont spécialisés pour dépendre d'un régime alimentaire à base de matière animale. Une étude fonctionnelle et morphologique du système dentaire des rongeurs soutient l'idée que les rongeurs primitifs étaient des omnivores plutôt que des herbivores. Des études de la littérature montrent que de nombreux membres des Sciuromorpha et Myomorpha , et quelques membres de l' Hystricomorpha , ont soit inclus des matières animales dans leur alimentation, soit ont été préparés à manger de tels aliments lorsqu'ils leur sont offerts en captivité. L'examen du contenu de l'estomac de la souris à pattes blanches d'Amérique du Nord , normalement considérée comme herbivore, a révélé 34 % de matière animale.

Les carnivores plus spécialisés comprennent les rats musaraignes des Philippines, qui se nourrissent d'insectes et d'invertébrés à corps mou, et le rat d'eau australien , qui dévore les insectes aquatiques, les poissons, les crustacés, les moules, les escargots, les grenouilles, les œufs d'oiseaux et les oiseaux aquatiques. La souris sauterelle des régions sèches d'Amérique du Nord se nourrit d'insectes, de scorpions et d'autres petites souris, et seule une petite partie de son alimentation est constituée de matériel végétal. Il a un corps trapu avec des pattes et une queue courtes, mais il est agile et peut facilement maîtriser des proies aussi grosses que lui.

Comportement social

Chien de prairie "ville". Les chiens de prairie sont extrêmement sociaux.

Les rongeurs présentent un large éventail de types de comportement social allant du système de castes de mammifères du rat-taupe nu , de la vaste "ville" du chien de prairie colonial , en passant par les groupes familiaux à la vie indépendante et solitaire du loir comestible . Les loirs adultes peuvent avoir des aires d'alimentation qui se chevauchent, mais ils vivent dans des nids individuels et se nourrissent séparément, se réunissant brièvement pendant la saison de reproduction pour s'accoupler. Le gopher de poche est également un animal solitaire en dehors de la saison de reproduction, chaque individu creusant un système complexe de tunnels et entretenant un territoire.

Les plus gros rongeurs ont tendance à vivre dans des unités familiales où les parents et leur progéniture vivent ensemble jusqu'à ce que les jeunes se dispersent. Les castors vivent dans des unités familiales élargies généralement avec une paire d'adultes, les kits de cette année, la progéniture de l'année précédente et parfois des jeunes plus âgés. Les rats bruns vivent généralement en petites colonies avec jusqu'à six femelles partageant un terrier et un mâle défendant un territoire autour du terrier. À des densités de population élevées, ce système s'effondre et les mâles présentent un système hiérarchique de dominance avec des plages qui se chevauchent. La progéniture femelle reste dans la colonie tandis que les jeunes mâles se dispersent. Le campagnol des prairies est monogame et forme un lien de couple à vie. En dehors de la saison de reproduction, les campagnols des prairies vivent avec d'autres dans de petites colonies. Un mâle n'est pas agressif envers les autres mâles tant qu'il ne s'est pas accouplé, après quoi il défend un territoire, une femelle et un nid contre les autres mâles. Le couple se serre l'un contre l'autre, se toilette et partage les responsabilités de nidification et d'élevage des petits.

Un nid de rats-taupes nus

Parmi les rongeurs les plus sociaux figurent les écureuils terrestres, qui forment généralement des colonies basées sur la parenté des femelles, les mâles se dispersant après le sevrage et devenant nomades à l'âge adulte. La coopération chez les écureuils terrestres varie selon les espèces et comprend généralement les appels d'alarme, la défense des territoires, le partage de la nourriture, la protection des zones de nidification et la prévention de l'infanticide. Le chien de prairie à queue noire forme de grandes villes qui peuvent couvrir plusieurs hectares. Les terriers ne sont pas interconnectés, mais sont creusés et occupés par des groupes familiaux territoriaux appelés coteries. Une coterie se compose souvent d'un mâle adulte, de trois ou quatre femelles adultes, de plusieurs yearlings non reproducteurs et de la progéniture de l'année en cours. Les individus au sein des coteries sont amicaux les uns avec les autres, mais hostiles envers les étrangers.

Les exemples les plus extrêmes de comportement colonial chez les rongeurs sont peut-être le rat-taupe nu eusocial et le rat-taupe Damaraland . Le rat-taupe nu vit complètement sous terre et peut former des colonies comptant jusqu'à 80 individus. Une seule femelle et jusqu'à trois mâles de la colonie se reproduisent, tandis que les autres membres sont plus petits et stériles et fonctionnent comme des ouvrières. Certains individus sont de taille intermédiaire. Ils aident à l'élevage des jeunes et peuvent prendre la place d'un reproducteur si l'on meurt. Le rat-taupe Damaraland se caractérise par le fait d'avoir un seul mâle et une seule femelle reproducteurs actifs dans une colonie où les animaux restants ne sont pas vraiment stériles, mais ne deviennent fertiles que s'ils établissent leur propre colonie.

Communication

Olfactif

Les espèces népotistes telles que les souris domestiques dépendent de l'urine, des matières fécales et des sécrétions glandulaires pour reconnaître leurs parents.

Les rongeurs utilisent le marquage olfactif dans de nombreux contextes sociaux, notamment la communication inter- et intra-espèces, le balisage des sentiers et l'établissement de territoires. Leur urine fournit des informations génétiques sur les individus, y compris l'espèce, le sexe et l'identité individuelle, ainsi que des informations métaboliques sur la dominance, l'état reproducteur et la santé. Les composés dérivés du complexe majeur d'histocompatibilité (CMH) sont liés à plusieurs protéines urinaires. L'odeur d'un prédateur déprime le comportement de marquage olfactif.

Les rongeurs sont capables de reconnaître les parents proches par l'odorat, ce qui leur permet de faire preuve de népotisme (comportement préférentiel envers leurs proches) et également d'éviter la consanguinité. Cette reconnaissance de la parenté se fait par des signaux olfactifs provenant de l'urine, des matières fécales et des sécrétions glandulaires. L'évaluation principale peut impliquer le CMH, où le degré de parenté de deux individus est corrélé aux gènes du CMH qu'ils ont en commun. Dans la communication non-parentale, où des marqueurs olfactifs plus permanents sont nécessaires, comme aux frontières territoriales, des protéines urinaires majeures non volatiles (MUP), qui fonctionnent comme des transporteurs de phéromones , peuvent également être utilisées. Les MUP peuvent également signaler l'identité individuelle, chaque souris domestique mâle ( Mus musculus ) excrétant de l'urine contenant environ une douzaine de MUP génétiquement codés.

Les souris domestiques déposent de l'urine, qui contient des phéromones, pour le marquage territorial, la reconnaissance individuelle et collective et l'organisation sociale. Les castors territoriaux et les écureuils roux enquêtent et se familiarisent avec les odeurs de leurs voisins et réagissent moins agressivement à leurs intrusions qu'à celles faites par des «flottants» ou des étrangers non territoriaux. C'est ce qu'on appelle « l' effet cher ennemi ».

Auditif

Les octodons communs ont un répertoire vocal complexe.

De nombreuses espèces de rongeurs, en particulier celles qui sont diurnes et sociales, émettent un large éventail de cris d'alarme lorsqu'elles perçoivent des menaces. Il y a des avantages à la fois directs et indirects à le faire. Un prédateur potentiel peut s'arrêter lorsqu'il sait qu'il a été détecté, ou un appel d'alarme peut permettre à des congénères ou à des individus apparentés de prendre des mesures d'évitement. Plusieurs espèces, par exemple les chiens de prairie, disposent de systèmes complexes d'appel d'alarme anti-prédateurs. Ces espèces peuvent avoir des appels différents pour différents prédateurs (par exemple des prédateurs aériens ou des prédateurs terrestres) et chaque appel contient des informations sur la nature de la menace précise. L'urgence de la menace est également véhiculée par les propriétés acoustiques de l'appel.

Les rongeurs sociaux ont une gamme de vocalisations plus large que les espèces solitaires. Quinze types d'appels différents ont été reconnus chez les rats-taupes Kataba adultes et quatre chez les juvéniles. De même, le degu commun , un autre rongeur social et fouisseur, présente un large éventail de méthodes de communication et possède un répertoire vocal élaboré comprenant quinze catégories de sons différentes. Les appels ultrasonores jouent un rôle dans la communication sociale entre les loirs et sont utilisés lorsque les individus sont hors de vue les uns des autres.

Les souris domestiques utilisent à la fois des appels audibles et ultrasonores dans une variété de contextes. Des vocalisations audibles peuvent souvent être entendues lors de rencontres agonistiques ou agressives, tandis que les ultrasons sont utilisés dans la communication sexuelle et également par les chiots lorsqu'ils sont tombés du nid.

Marmotte qui siffle

Les rats de laboratoire (qui sont des rats bruns, Rattus norvegicus ) émettent des vocalisations ultrasonores courtes et à haute fréquence lors d'expériences prétendument agréables telles que le jeu brutal, lorsqu'ils anticipent des doses de routine de morphine , pendant l'accouplement et lorsqu'ils sont chatouillés. La vocalisation, décrite comme un "gazouillis" distinct, a été assimilée à un rire et est interprétée comme une attente de quelque chose de gratifiant. Dans les études cliniques, le gazouillis est associé à des sentiments émotionnels positifs et un lien social se produit avec le chatouilleur, ce qui fait que les rats sont conditionnés à rechercher le chatouillement. Cependant, à mesure que les rats vieillissent, la tendance à gazouiller diminue. Comme la plupart des vocalisations de rat, le gazouillis est à des fréquences trop élevées pour que les humains puissent l'entendre sans équipement spécial, c'est pourquoi des détecteurs de chauve-souris ont été utilisés à cette fin.

Visuel

Les rongeurs, comme tous les mammifères placentaires à l'exception des primates, n'ont que deux types de cônes réceptifs à la lumière dans leur rétine, un type "UV bleu" à courte longueur d'onde et un type "vert" à longueur d'onde moyenne. Ils sont donc classés comme dichromates ; cependant, ils sont visuellement sensibles dans le spectre ultraviolet (UV) et peuvent donc voir la lumière que les humains ne peuvent pas. Les fonctions de cette sensibilité aux UV ne sont pas toujours claires. Chez les octodons , par exemple, le ventre réfléchit plus de lumière UV que le dos. Par conséquent, lorsqu'un degu se lève sur ses pattes arrière, ce qu'il fait lorsqu'il est alarmé, il expose son ventre à d'autres degus et la vision ultraviolette peut servir à communiquer l'alarme. Lorsqu'il se tient à quatre pattes, son dos à faible réflexion UV pourrait aider à rendre le degu moins visible pour les prédateurs. La lumière ultraviolette est abondante le jour mais pas la nuit. Il y a une forte augmentation du rapport entre la lumière ultraviolette et la lumière visible au crépuscule du matin et du soir. De nombreux rongeurs sont actifs pendant les heures crépusculaires (activité crépusculaire), et la sensibilité aux UV serait avantageuse à ces moments-là. La réflectivité ultraviolette est d'une valeur douteuse pour les rongeurs nocturnes.

L'urine de nombreux rongeurs (campagnols, dègues, souris, rats, par exemple) reflète fortement la lumière UV et cela peut être utilisé dans la communication en laissant des marques visibles et olfactives. Cependant, la quantité d'UV réfléchie diminue avec le temps, ce qui, dans certaines circonstances, peut être désavantageux ; le faucon crécerelle peut faire la distinction entre les sentiers de rongeurs anciens et frais et a plus de succès à chasser sur des itinéraires balisés plus récemment.

Tactile

Les vibrations peuvent fournir des indices aux congénères sur les comportements spécifiques en cours, l'avertissement et l'évitement des prédateurs, l'entretien du troupeau ou du groupe et la parade nuptiale. Le rat taupe aveugle du Moyen-Orient a été le premier mammifère pour lequel la communication sismique a été documentée. Ces rongeurs fouisseurs se cognent la tête contre les parois de leurs tunnels. Ce comportement a été initialement interprété comme faisant partie de leur comportement de construction de tunnels, mais on s'est finalement rendu compte qu'ils généraient des signaux sismiques à motifs temporels pour la communication à longue distance avec les rats-taupes voisins.

Le footdrumming est largement utilisé comme avertissement de prédateur ou action défensive. Il est principalement utilisé par les rongeurs fouisseurs ou semi-fouisseurs. Le rat kangourou à queue de bannière produit plusieurs modèles de tambours complexes dans un certain nombre de contextes différents, dont l'un est lorsqu'il rencontre un serpent. Le tambourinage peut alerter la progéniture à proximité, mais indique très probablement que le rat est trop alerte pour une attaque réussie, empêchant ainsi la poursuite prédatrice du serpent. Plusieurs études ont indiqué l'utilisation intentionnelle des vibrations du sol comme moyen de communication intra-spécifique pendant la parade nuptiale chez le rat-taupe du Cap . Il a été rapporté que le footdrumming était impliqué dans la compétition homme-homme; le mâle dominant indique son potentiel de détention de ressources en tambourinant, minimisant ainsi le contact physique avec des rivaux potentiels.

Stratégies d'accouplement

L'écureuil terrestre du Cap est un exemple de rongeur promiscuité.

Certaines espèces de rongeurs sont monogames, un mâle et une femelle adultes formant un couple durable . La monogamie peut prendre deux formes; obligatoire et facultative. Dans la monogamie obligatoire, les deux parents s'occupent de la progéniture et jouent un rôle important dans sa survie. Cela se produit chez des espèces telles que les souris de Californie , les souris oldfield , les rats géants malgaches et les castors. Chez ces espèces, les mâles ne s'accouplent généralement qu'avec leurs partenaires. En plus des soins accrus pour les jeunes, la monogamie obligatoire peut également être bénéfique pour le mâle adulte car elle diminue les chances de ne jamais trouver de partenaire ou de s'accoupler avec une femelle infertile. Dans la monogamie facultative, les mâles ne fournissent pas de soins parentaux directs et restent avec une femelle car ils ne peuvent pas accéder aux autres en raison de leur dispersion spatiale. Les campagnols des prairies semblent être un exemple de cette forme de monogamie, les mâles gardant et défendant les femelles dans leur voisinage.

Chez les espèces polygynes , les mâles essaieront de monopoliser et de s'accoupler avec plusieurs femelles. Comme pour la monogamie, la polygamie chez les rongeurs peut prendre deux formes ; défense et non-défense. La polygynie de défense implique que les mâles contrôlent des territoires qui contiennent des ressources qui attirent les femelles. Cela se produit chez les écureuils terrestres comme les marmottes à ventre jaune , les écureuils terrestres de Californie , les écureuils terrestres du Columbia et les écureuils terrestres de Richardson . Les mâles avec des territoires sont connus comme des mâles "résidents" et les femelles qui vivent dans les territoires sont appelées des femelles "résidentes". Dans le cas des marmottes, les mâles résidents ne semblent jamais perdre leur territoire et gagnent toujours des rencontres avec des mâles envahisseurs. Certaines espèces sont également connues pour défendre directement leurs femelles résidentes et les combats qui s'ensuivent peuvent entraîner de graves blessures. Chez les espèces à polygynie non défensive, les mâles ne sont pas territoriaux et errent largement à la recherche de femelles à monopoliser. Ces mâles établissent des hiérarchies de dominance, les mâles de haut rang ayant accès au plus grand nombre de femelles. Cela se produit chez des espèces comme les écureuils terrestres de Belding et certaines espèces d'écureuils arboricoles.

Une fiche d'accouplement chez un spermophile de Richardson femelle

La promiscuité , dans laquelle les mâles et les femelles s'accouplent avec plusieurs partenaires, se produit également chez les rongeurs. Chez des espèces comme la souris à pattes blanches, les femelles donnent naissance à des portées à paternités multiples. La promiscuité entraîne une concurrence accrue des spermatozoïdes et les mâles ont tendance à avoir des testicules plus gros. Chez l' écureuil terrestre du Cap , les testicules du mâle peuvent représenter 20% de sa longueur tête-corps. Plusieurs espèces de rongeurs ont des systèmes d'accouplement flexibles qui peuvent varier entre la monogamie, la polygynie et la promiscuité.

Les rongeurs femelles jouent un rôle actif dans le choix de leurs compagnons. Les facteurs qui contribuent à la préférence féminine peuvent inclure la taille, la dominance et la capacité spatiale du mâle. Chez les rats-taupes nus eusociaux, une seule femelle monopolise l'accouplement d'au moins trois mâles.

Chez la plupart des espèces de rongeurs, telles que les rats bruns et les souris domestiques, l'ovulation se produit selon un cycle régulier tandis que chez d'autres, comme les campagnols, elle est induite par l'accouplement . Pendant la copulation, les mâles de certaines espèces de rongeurs déposent un bouchon d'accouplement dans l'ouverture génitale de la femelle, à la fois pour empêcher les fuites de sperme et pour se protéger contre les autres mâles qui inséminent la femelle. Les femelles peuvent retirer le bouchon et peuvent le faire immédiatement ou après plusieurs heures.

Le métabolisme des hormones thyroïdiennes et de l'iode dans l' hypothalamus médiobasal change en réponse à la photopériode . Les hormones thyroïdiennes induisent à leur tour des modifications de la reproduction. Ceci est trouvé par Watanabe et al. 2004 et 2007, Barrett et al. 2007, Freeman et al. 2007, et Herwig et al. 2009 chez le hamster sibérien , Revel et al. 2006 et Yasuo et al. 2007 chez des hamsters syriens , Yasuo et al. 2007 et Ross et al. 2011 chez le rat, et Ono et al. 2008 chez la souris.

Naissance et parentalité

Jeunes campagnols roussâtres dans leur nid sous un tas de bois

Les rongeurs peuvent être nés nidicoles (aveugles, glabres et relativement sous-développés) ou précoces (principalement poilus, yeux ouverts et assez développés) selon les espèces. L'état nidicole est typique des écureuils et des souris, tandis que l'état précoce se produit généralement chez des espèces comme les cobayes et les porcs-épics. Les femelles avec des jeunes nidicoles construisent généralement des nids élaborés avant de donner naissance et les entretiennent jusqu'à ce que leur progéniture soit sevrée . La femelle met bas assise ou couchée et les petits émergent dans la direction à laquelle elle fait face. Les nouveau-nés s'aventurent pour la première fois hors du nid quelques jours après avoir ouvert les yeux et reviennent régulièrement. À mesure qu'ils vieillissent et se développent, ils visitent moins souvent le nid et le quittent définitivement lorsqu'ils sont sevrés.

Chez les espèces précoces, les mères investissent peu dans la construction du nid et certaines n'en construisent pas du tout. La femelle met bas debout et les petits émergent derrière elle. Les mères de ces espèces maintiennent le contact avec leurs jeunes très mobiles avec des appels de contact maternels. Bien que relativement indépendants et sevrés en quelques jours, les jeunes précoces peuvent continuer à allaiter et à être soignés par leur mère. La taille des portées de rongeurs varie également et les femelles avec des portées plus petites passent plus de temps dans le nid que celles avec des portées plus grandes.

Deux maras de Patagonie avec des jeunes, un exemple d'espèce nicheuse monogame et communautaire

Les mères rongeurs fournissent à la fois des soins parentaux directs, tels que l'allaitement, le toilettage, la récupération et le câlin, et des soins parentaux indirects, tels que la mise en cache de nourriture, la construction de nids et la protection de leur progéniture. Dans de nombreuses espèces sociales, les jeunes peuvent être pris en charge par des personnes autres que leurs parents, une pratique connue sous le nom d'alloparentalité ou d'élevage coopératif . On sait que cela se produit chez les chiens de prairie à queue noire et les écureuils terrestres de Belding , où les mères ont des nids communs et allaitent des jeunes non apparentés avec les leurs. On se demande si ces mères peuvent distinguer quels petits sont les leurs. Dans le mara de Patagonie , les jeunes sont également placés dans des terriers communaux, mais les mères ne permettent pas aux jeunes autres que les leurs d'allaiter.

L'infanticide existe chez de nombreuses espèces de rongeurs et peut être pratiqué par des congénères adultes des deux sexes. Plusieurs raisons ont été proposées pour ce comportement, notamment le stress nutritionnel, la concurrence des ressources, le fait d'éviter de détourner les soins parentaux et, dans le cas des hommes, de tenter de rendre la mère sexuellement réceptive. Cette dernière raison est bien étayée chez les primates et les lions mais moins chez les rongeurs. L'infanticide semble être répandu chez les chiens de prairie à queue noire, y compris l'infanticide des mâles envahisseurs et des femelles immigrantes, ainsi que le cannibalisme occasionnel de la propre progéniture d'un individu. Pour se protéger contre l'infanticide d'autres adultes, les rongeurs femelles peuvent utiliser l'évitement ou l'agression directe contre les auteurs potentiels, l'accouplement multiple, la territorialité ou l'interruption précoce de la grossesse. Le fœticide peut également survenir chez les rongeurs; chez les marmottes alpines , les femelles dominantes ont tendance à supprimer la reproduction des subordonnées en étant antagonistes envers elles pendant qu'elles sont enceintes. Le stress qui en résulte provoque l'avortement des fœtus.

Intelligence

Les rats kangourous peuvent localiser les caches de nourriture par mémoire spatiale.

Les rongeurs ont des capacités cognitives avancées . Ils peuvent rapidement apprendre à éviter les appâts empoisonnés, ce qui en fait des nuisibles difficiles à combattre. Les cochons d'Inde peuvent apprendre et mémoriser des voies complexes vers la nourriture. Les écureuils et les rats kangourous sont capables de localiser les caches de nourriture par mémoire spatiale , plutôt que simplement par l'odorat.

Parce que les souris de laboratoire (souris domestiques) et les rats (rats bruns) sont largement utilisés comme modèles scientifiques pour approfondir notre compréhension de la biologie, on en sait beaucoup sur leurs capacités cognitives. Les rats bruns présentent un biais cognitif , où le traitement de l'information est biaisé selon qu'ils sont dans un état affectif positif ou négatif. Par exemple, des rats de laboratoire entraînés à répondre à une tonalité spécifique en appuyant sur un levier pour recevoir une récompense, et à appuyer sur un autre levier en réponse à une tonalité différente afin d'éviter de recevoir un choc électrique, sont plus susceptibles de répondre à une tonalité intermédiaire. en choisissant le levier de récompense s'ils viennent d'être chatouillés (quelque chose qu'ils apprécient), indiquant "un lien entre l'état affectif positif directement mesuré et la prise de décision sous incertitude dans un modèle animal".

Les rats de laboratoire (bruns) peuvent avoir la capacité de métacognition - de considérer leur propre apprentissage, puis de prendre des décisions en fonction de ce qu'ils savent ou ne savent pas, comme l'indiquent les choix qu'ils font apparemment en échangeant la difficulté des tâches et les récompenses attendues, ce qui les rend les premiers animaux autres que les primates connus pour avoir cette capacité, mais ces résultats sont contestés, car les rats peuvent avoir suivi de simples principes de conditionnement opérant ou un modèle économique comportemental . Les rats bruns utilisent l'apprentissage social dans un large éventail de situations, mais peut-être particulièrement dans l'acquisition de préférences alimentaires.

Classement et évolution

Histoire évolutive

Masillamys sp. fossile du site fossilifère éocène de Messel Pit , Allemagne

La dentition est la caractéristique clé par laquelle les rongeurs fossiles sont reconnus et le premier enregistrement de ces mammifères vient du Paléocène , peu de temps après l'extinction des dinosaures non aviaires il y a environ 66 millions d'années. Ces fossiles se trouvent en Laurasie , le supercontinent composé de l'Amérique du Nord, de l'Europe et de l'Asie d'aujourd'hui. La divergence des Glires , un clade composé de rongeurs et de lagomorphes (lapins, lièvres et pikas), des autres mammifères placentaires s'est produite quelques millions d'années après la limite Crétacé-Paléogène; les rongeurs et les lagomorphes ont ensuite rayonné au cours du Cénozoïque . Certaines données d'horloge moléculaire suggèrent que des rongeurs modernes (membres de l'ordre Rodentia) étaient apparus à la fin du Crétacé , bien que d'autres estimations de divergence moléculaire soient en accord avec les archives fossiles.

On pense que les rongeurs ont évolué en Asie, où les faunes multituberculées locales ont été gravement affectées par l' événement d'extinction du Crétacé-Paléogène et ne se sont jamais complètement rétablies, contrairement à leurs parents nord-américains et européens. Dans le vide écologique qui en résultait, les rongeurs et autres Glires ont pu évoluer et se diversifier, occupant les niches laissées par les multituberculés disparus. La corrélation entre la propagation des rongeurs et la disparition des multituberculés est un sujet controversé, pas entièrement résolu. Les assemblages multituberculés américains et européens déclinent en diversité en corrélation avec l'introduction de rongeurs dans ces zones, mais les multituberculés asiatiques restants ont coexisté avec des rongeurs sans remplacement observable, et finalement les deux clades ont coexisté pendant au moins 15 millions d'années. .

L'histoire de la colonisation des continents du monde par les rongeurs est complexe. Les déplacements de la grande superfamille Muroidea (y compris les hamsters , les gerbilles , les vraies souris et les rats ) peuvent avoir impliqué jusqu'à sept colonisations d'Afrique, cinq d'Amérique du Nord, quatre d'Asie du Sud-Est, deux d'Amérique du Sud et jusqu'à dix d'Eurasie.

Le gopher cornu Ceratogaulus hatcheri , un mammifère fouisseur de la fin du Miocène au début du Pléistocène, est le seul rongeur à cornes connu.

Au cours de l' Éocène , les rongeurs ont commencé à se diversifier. Les castors sont apparus en Eurasie à la fin de l'Éocène avant de se répandre en Amérique du Nord à la fin du Miocène. À la fin de l'Éocène, les hystricognathes ont envahi l'Afrique, probablement originaires d'Asie il y a au moins 39,5 millions d'années. D'Afrique, des preuves fossiles montrent que certains hystricognathes ( caviomorphes ) ont colonisé l'Amérique du Sud , qui était un continent isolé à l'époque, utilisant évidemment les courants océaniques pour traverser l'Atlantique sur des débris flottants . Les caviomorphes étaient arrivés en Amérique du Sud il y a 41 millions d'années (impliquant une date au moins aussi précoce que celle-ci pour les hystricognathes en Afrique), et avaient atteint les Grandes Antilles au début de l' Oligocène , ce qui suggère qu'ils ont dû se disperser rapidement à travers l'Amérique du Sud.

On pense que les rongeurs Nesomyid ont transporté de l'Afrique à Madagascar il y a 20 à 24 millions d'années. Les 27 espèces de rongeurs indigènes malgaches semblent être les descendants d'un seul événement de colonisation.

Il y a 20 millions d'années, des fossiles appartenant de manière reconnaissable aux familles actuelles telles que les Muridae avaient émergé. Au Miocène , lorsque l'Afrique est entrée en collision avec l'Asie, les rongeurs africains tels que le porc-épic ont commencé à se répandre en Eurasie . Certaines espèces fossiles étaient très grandes par rapport aux rongeurs modernes et comprenaient le castor géant, Castoroides ohioensis , qui atteignait une longueur de 2,5 m (8 pi 2 po) et un poids de 100 kg (220 lb). Le plus grand rongeur connu était Josephoartigasia monesi , un pacarana avec une longueur de corps estimée à 3 m (10 pi).

Les premiers rongeurs sont arrivés en Australie via l'Indonésie il y a environ 5 millions d'années. Bien que les marsupiaux soient les mammifères les plus importants d'Australie, de nombreux rongeurs , tous appartenant à la sous-famille Murinae , font partie des espèces de mammifères du continent . Il existe une cinquantaine d'espèces d'"anciens endémiques", la première vague de rongeurs à coloniser le pays au Miocène et au début du Pliocène , et huit véritables espèces de rats ( Rattus ) de "nouveaux endémiques", arrivant dans une vague ultérieure à la fin du Pliocène. ou Pléistocène inférieur . Les premiers rongeurs fossiles d'Australie ont un âge maximum de 4,5 millions d'années, et les données moléculaires sont cohérentes avec la colonisation de la Nouvelle-Guinée par l'ouest à la fin du Miocène ou au début du Pliocène, suivie d'une diversification rapide. Une nouvelle vague de rayonnement adaptatif s'est produite après une ou plusieurs colonisations de l'Australie quelque 2 à 3 millions d'années plus tard.

Les rongeurs ont participé au grand échange américain qui a résulté de la jonction des Amériques par la formation de l' isthme de Panama , il y a environ 3 millions d'années à l' époque piacenzienne . Dans cet échange, un petit nombre d'espèces telles que les porcs-épics du Nouveau Monde (Erethizontidae) se sont dirigés vers le nord. Cependant, la principale invasion vers le sud des sigmodontines a précédé la formation du pont terrestre d'au moins plusieurs millions d'années, se produisant probablement par rafting. Les sigmodontines se sont diversifiées de manière explosive une fois en Amérique du Sud, bien qu'un certain degré de diversification ait déjà eu lieu en Amérique centrale avant la colonisation.

Classement standard

L'utilisation du nom d'ordre "Rodentia" est attribuée au voyageur et naturaliste anglais Thomas Edward Bowdich (1821). Le mot latin moderne Rodentia est dérivé de rodens , participe présent de rodere - "ronger", "ronger". Les lièvres , les lapins et les pikas (ordre Lagomorpha) ont des incisives à croissance continue, tout comme les rongeurs, et ont été à un moment donné inclus dans l'ordre. Cependant, ils ont une paire supplémentaire d'incisives dans la mâchoire supérieure et les deux ordres ont des histoires évolutives assez distinctes. La phylogénie des rongeurs les place dans les clades Glires, Euarchontoglires et Boreoeutheria . Le cladogramme ci-dessous montre les relations internes et externes de Rodentia sur la base d'une tentative de 2012 par Wu et al. pour aligner l'horloge moléculaire sur les données paléontologiques :

Boréoeuthérie
Laurasiathérie

Scrotifères Equus quagga (fond blanc).jpg

Eulipotyphla Erinaceus europaeus - 1700-1880 - Estampe - Iconographia Zoologica - Collections spéciales Université d'Amsterdam -(fond blanc).jpg

Euarchontoglires

Primates Cynocephalus doguera - 1700-1880 - Print - Iconographia Zoologica - Collections spéciales Université d'Amsterdam - (fond blanc).tiff

Glires
Lagomorphe

Ochotone (pikas)LagomysAlpinusRoyle.jpg

Sylvilagus (lapins)Les quadrupèdes d'Amérique du Nord (Planche CVIII) (fond blanc).jpg

Rodentia
Hystricomorpha

Ctenodactylidae (gundis)Pectinator spekei Wagner fond blanc.jpg

Atherurus (porcs-épics à queue en brosse)Actes de la Société de Bordeaux (1883) (fond blanc).jpg

Octodontomys (dégue des montagnes)Octodontomys gliroides 1847 - fond blanc.jpg

Erethizon (porcs-épics nord-américains)ErethizonRufescensWolf fond blanc.jpg

Cavia (cobayes)Un cobaye de profil

Sciuromorphe

Aplodontia (castors de montagne)Un castor de montagne exposé

Glaucomys (écureuils volants du Nouveau Monde)Les quadrupèdes d'Amérique du Nord (Planche XV) (fond blanc).jpg

Tamias (tamias)Chipmunk (fond blanc).png

Castorimorpha

Castor (castors)Die Gartenlaube (1858) b 068 fond blanc.jpg

Dipodomys (rats kangourous)Image prise à partir de la page 111 du "rapport d'une expédition sur les fleuves Zuni et Colorado par le capitaine L. Sitgreaves (fond blanc).jpg

Thomomys (gaufres de poche)Gopher de poche occidental.jpg

myomorphe
Muroidea

Peromyscus (souris sylvestre)Image prise à partir de la page 105 du "rapport d'une expédition sur les fleuves Zuni et Colorado par le capitaine L. Sitgreaves (fond blanc).jpg

Mus ([vraies] souris)MusMuralisSmit fond blanc.jpg

Rattus (rats)Ruskea rotta.png

Dipodoïdes

Sicista (souris bouleau)Pallas Sicista betulina 1778-79 fond blanc.png

Zapus (souris sauteuses)Écureuils et autres animaux à fourrure (Planche 15) (fond blanc).jpg

Cardiocranius (gerboises pygmées)Cardiocranius.jpg

Les familles de rongeurs vivants d'après l'étude réalisée par Fabre et al. 2012.

L'ordre Rodentia peut être divisé en sous-ordres , infra-ordres , superfamilles et familles . Il y a beaucoup de parallélisme et de convergence entre les rongeurs causés par le fait qu'ils ont eu tendance à évoluer pour remplir des niches largement similaires. Cette évolution parallèle inclut non seulement la structure des dents, mais également la région sous-orbitaire du crâne (sous l'orbite) et rend la classification difficile car des traits similaires peuvent ne pas être dus à une ascendance commune. Brandt (1855) a été le premier à proposer de diviser Rodentia en trois sous-ordres, Sciuromorpha, Hystricomorpha et Myomorpha, sur la base du développement de certains muscles de la mâchoire et ce système a été largement accepté. Schlosser (1884) a effectué un examen complet des fossiles de rongeurs, en utilisant principalement les dents de la joue, et a constaté qu'ils s'inscrivaient dans le système classique, mais Tullborg (1899) n'a proposé que deux sous-ordres, Sciurognathi et Hystricognathi. Celles-ci étaient basées sur le degré d'inflexion de la mâchoire inférieure et devaient être subdivisées en Sciuromorpha, Myomorpha, Hystricomorpha et Bathyergomorpha. Matthew (1910) a créé un arbre phylogénétique des rongeurs du Nouveau Monde mais n'a pas inclus les espèces plus problématiques de l'Ancien Monde. D'autres tentatives de classification se sont poursuivies sans accord, certains auteurs adoptant le système classique à trois sous-ordres et d'autres les deux sous-ordres de Tullborg.

Ces désaccords restent non résolus, et les études moléculaires n'ont pas complètement résolu la situation bien qu'elles aient confirmé la monophylie du groupe et que le clade descende d'un ancêtre commun du Paléocène. Carleton et Musser (2005) dans Mammal Species of the World ont provisoirement adopté un système à cinq sous-ordres : Sciuromorpha, Castorimorpha, Myomorpha, Anomaluromorpha et Hystricomorpha. En 2021, l' American Society of Mammalogists reconnaît 34 familles récentes contenant plus de 481 genres et 2277 espèces.

Reconstruction de l'arbre phylogénétique des Rodentia sur la base de leurs génomes entiers

Ordre Rodentia (du latin, rodere , ronger)

Interaction avec les humains

Conservation

Dessin du rat épineux à crête rouge en danger critique d'extinction

Bien que les rongeurs ne soient pas l'ordre de mammifères le plus gravement menacé, il existe 168 espèces dans 126 genres qui justifieraient l'attention de la conservation face à l'appréciation limitée du public. Étant donné que 76 % des genres de rongeurs ne contiennent qu'une seule espèce, une grande partie de la diversité phylogénétique pourrait être perdue avec un nombre relativement faible d'extinctions. En l'absence de connaissances plus détaillées sur les espèces en péril et d'une taxonomie précise, la conservation doit reposer principalement sur les taxons supérieurs (comme les familles plutôt que sur les espèces) et les points chauds géographiques. Plusieurs espèces de rats de riz ont disparu depuis le 19ème siècle, probablement à cause de la perte d'habitat et de l'introduction d'espèces exotiques. En Colombie, le porc-épic nain à poils bruns n'a été enregistré que dans deux localités de montagne dans les années 1920, tandis que le rat épineux à crête rouge n'est connu que de sa localité type sur la côte caraïbe, de sorte que ces espèces sont considérées comme vulnérables. La Commission de la sauvegarde des espèces de l'UICN écrit "Nous pouvons conclure sans risque que de nombreux rongeurs sud-américains sont sérieusement menacés, principalement par les perturbations environnementales et la chasse intensive".

Les "trois espèces de rongeurs commensaux désormais cosmopolites" (le rat surmulot, le rat noir et la souris domestique) ont été dispersées en association avec l'homme, en partie sur des voiliers à l' ère de l'exploration , et avec une quatrième espèce dans le Pacifique, le rat polynésien ( Rattus exulans ), ont gravement endommagé les biotes insulaires du monde entier. Par exemple, lorsque le rat noir a atteint l'île Lord Howe en 1918, plus de 40 % des espèces d'oiseaux terrestres de l'île, y compris le fantail Lord Howe , ont disparu en dix ans. Des destructions similaires ont été observées sur l'île Midway (1943) et l'île Big South Cape (1962). Les projets de conservation peuvent, avec une planification minutieuse, éradiquer complètement ces rongeurs nuisibles des îles en utilisant un rodenticide anticoagulant tel que le brodifacoum . Cette approche a été couronnée de succès sur l'île de Lundy au Royaume-Uni, où l'éradication d'environ 40 000 rats bruns donne aux populations de puffins de Manx et de macareux moine une chance de se remettre d'une quasi-extinction.

Les rongeurs ont également été sensibles au changement climatique , en particulier les espèces vivant sur les îles basses. Le Bramble Cay melomys , qui vivait à l'extrême nord de l'Australie , a été la première espèce de mammifère à être déclarée éteinte à la suite du changement climatique causé par l'homme .

Exploitation

Manteau en fourrure de chinchilla , exposé à l' Exposition Universelle de 1900 , Paris

L'humanité utilise depuis longtemps des peaux d'animaux pour les vêtements, car le cuir est durable et la fourrure offre une isolation supplémentaire. Les peuples autochtones d'Amérique du Nord utilisaient beaucoup les peaux de castor, les tannaient et les cousaient ensemble pour en faire des robes. Les Européens en apprécièrent la qualité et le commerce nord-américain des fourrures se développa et devint d'une importance primordiale pour les premiers colons. En Europe, la sous-fourrure douce connue sous le nom de «laine de castor» s'est avérée idéale pour le feutrage et a été transformée en chapeaux de castor et en garniture pour les vêtements. Plus tard, le ragondin a pris le relais en tant que source de fourrure moins chère pour le feutrage et a été cultivé intensivement en Amérique et en Europe; cependant, les modes ont changé, de nouveaux matériaux sont devenus disponibles et ce secteur de l'industrie de la fourrure animale a décliné. Le chinchilla a un pelage doux et soyeux et la demande pour sa fourrure était si élevée qu'il a été presque anéanti à l'état sauvage avant que l'agriculture ne devienne la principale source de peaux. Les piquants et les poils de garde des porcs-épics sont utilisés pour les vêtements décoratifs traditionnels. Par exemple, leurs poils de garde sont utilisés dans la création de la coiffe amérindienne " Porky Roach " . Les piquants principaux peuvent être teints, puis appliqués en combinaison avec du fil pour embellir des accessoires en cuir tels que des étuis à couteaux et des sacs en cuir. Les femmes Lakota récoltaient les piquants pour les piquants en jetant une couverture sur un porc-épic et en récupérant les piquants qu'il avait laissés coincés dans la couverture.

Consommation

Au moins 89 espèces de rongeurs, principalement des Hystricomorpha comme les cobayes, les agoutis et les capybaras, sont consommées par l'homme ; en 1985, il y avait au moins 42 sociétés différentes dans lesquelles les gens mangeaient des rats. Les cochons d'Inde ont d'abord été élevés pour la nourriture vers 2500 av. J.-C. et en 1500 av. J.-C., ils étaient devenus la principale source de viande de l' empire inca . Les loirs étaient élevés par les Romains dans des pots spéciaux appelés "gliraria", ou dans de grands enclos extérieurs, où ils étaient engraissés de noix, de châtaignes et de glands. Les loirs étaient également capturés dans la nature à l'automne, lorsqu'ils étaient les plus gras, et soit rôtis et trempés dans du miel, soit cuits au four avec un mélange de porc, de pignons de pin et d'autres arômes. Les chercheurs ont découvert qu'en Amazonie, où les grands mammifères étaient rares, les pacas et les agoutis communs représentaient environ 40 pour cent du gibier annuel capturé par les peuples autochtones, mais dans les zones boisées où les grands mammifères étaient abondants, ces rongeurs ne constituaient qu'environ 3 pour cent du gibier. prendre.

Les cochons d'inde sont utilisés dans la cuisine de Cuzco , au Pérou, dans des plats comme le cuy al horno , cochon d'inde au four. Le poêle andin traditionnel, connu sous le nom de qoncha ou de fogón , est fabriqué à partir de boue et d'argile renforcées de paille et de poils d'animaux tels que les cobayes. Au Pérou, il y a à tout moment 20 millions de cobayes domestiques, qui produisent annuellement 64 millions de carcasses comestibles. Cet animal est une excellente source de nourriture puisque la chair contient 19% de protéines. Aux États-Unis, la plupart des écureuils, mais aussi des rats musqués, des porcs-épics et des marmottes sont mangés par les humains. Le peuple Navajo mangeait du chien de prairie cuit dans de la boue, tandis que les Paiute mangeaient des spermophiles, des écureuils et des rats.

Tests sur des animaux

Les rongeurs sont largement utilisés comme organismes modèles dans les tests sur les animaux. Les rats mutants albinos ont été utilisés pour la première fois pour la recherche en 1828 et sont devenus plus tard le premier animal domestiqué à des fins purement scientifiques. De nos jours, la souris domestique est le rongeur de laboratoire le plus couramment utilisé et, en 1979, on estimait que cinquante millions étaient utilisés chaque année dans le monde. Ils sont favorisés en raison de leur petite taille, de leur fertilité, de leur courte période de gestation et de leur facilité de manipulation et parce qu'ils sont sensibles à de nombreuses conditions et infections qui affligent les humains. Ils sont utilisés dans la recherche en génétique , biologie du développement , biologie cellulaire , oncologie et immunologie . Les cobayes étaient des animaux de laboratoire populaires jusqu'à la fin du 20e siècle; environ 2,5 millions de cobayes étaient utilisés chaque année aux États-Unis pour la recherche dans les années 1960, mais ce total est tombé à environ 375 000 au milieu des années 1990. En 2007, ils constituaient environ 2 % de tous les animaux de laboratoire. Les cobayes ont joué un rôle majeur dans l'établissement de la théorie des germes à la fin du 19ème siècle, à travers les expériences de Louis Pasteur , Émile Roux et Robert Koch . Ils ont été lancés plusieurs fois en vol spatial orbital - d'abord par l' URSS sur le biosatellite Spoutnik 9 du 9 mars 1961, avec une récupération réussie. Le rat-taupe nu est le seul mammifère connu poïkilotherme ; il est utilisé dans les études sur la thermorégulation . Il est également inhabituel de ne pas produire la substance neurotransmetteur P , un fait que les chercheurs trouvent utile dans les études sur la douleur .

Les rongeurs ont des capacités olfactives sensibles, qui ont été utilisées par les humains pour détecter les odeurs ou les produits chimiques d'intérêt. Le rat à poche de Gambie est capable de détecter les bacilles de la tuberculose avec une sensibilité allant jusqu'à 86,6 % et une spécificité (détection de l'absence des bacilles) de plus de 93 % ; la même espèce a été dressée pour détecter les mines terrestres . Les rats ont été étudiés pour une utilisation possible dans des situations dangereuses telles que dans les zones sinistrées. Ils peuvent être formés pour répondre aux commandes, qui peuvent être données à distance, et même persuadés de s'aventurer dans des zones très éclairées, ce que les rats évitent généralement.

Comme animaux de compagnie

Les rongeurs, y compris les cobayes, les souris, les rats, les hamsters, les gerbilles, les chinchillas, les dègues et les tamias, font des animaux de compagnie pratiques capables de vivre dans de petits espaces, chaque espèce ayant ses propres qualités. La plupart sont normalement gardés dans des cages de tailles appropriées et ont des exigences variées en matière d'espace et d'interaction sociale. S'ils sont manipulés dès leur plus jeune âge, ils sont généralement dociles et ne mordent pas. Les cochons d'Inde ont une longue durée de vie et ont besoin d'une grande cage. Les rats ont également besoin de beaucoup d'espace et peuvent devenir très apprivoisés, apprendre des tours et sembler apprécier la compagnie humaine. Les souris ont une durée de vie courte mais occupent très peu d'espace. Les hamsters sont solitaires mais ont tendance à être nocturnes. Ils ont des comportements intéressants, mais à moins d'être manipulés régulièrement, ils peuvent être sur la défensive. Les gerbilles ne sont généralement pas agressives, mordent rarement et sont des animaux sociables qui apprécient la compagnie des humains et des leurs.

En tant que ravageurs et vecteurs de maladies

Les rongeurs causent des pertes importantes aux cultures, comme ces pommes de terre abîmées par les campagnols .

Certaines espèces de rongeurs sont de sérieux ravageurs agricoles , mangeant de grandes quantités de nourriture stockée par les humains. Par exemple, en 2003, la quantité de riz perdue par les souris et les rats en Asie était estimée suffisante pour nourrir 200 millions de personnes. La plupart des dommages dans le monde sont causés par un nombre relativement restreint d'espèces, principalement des rats et des souris. En Indonésie et en Tanzanie , les rongeurs réduisent les rendements des cultures d'environ quinze pour cent, tandis que dans certains cas en Amérique du Sud, les pertes ont atteint quatre-vingt-dix pour cent. Partout en Afrique, des rongeurs, dont Mastomys et Arvicanthis , endommagent les céréales, les arachides, les légumes et le cacao. En Asie, les rats, les souris et des espèces telles que Microtus brandti , Meriones unguiculatus et Eospalax baileyi endommagent les cultures de riz, de sorgho , de tubercules, de légumes et de fruits à coque. En Europe, outre les rats et les souris, les espèces d' Apodemus , de Microtus et occasionnellement d'Arvicola terrestris causent des dégâts aux vergers, aux légumes et aux pâturages ainsi qu'aux céréales. En Amérique du Sud, un plus grand nombre d'espèces de rongeurs, telles que Holochilus , Akodon , Calomys , Oligoryzomys , Phyllotis , Sigmodon et Zygodontomys , endommagent de nombreuses cultures, notamment la canne à sucre, les fruits, les légumes et les tubercules.

Les rongeurs sont également des vecteurs importants de maladies. Le rat noir, avec les puces qu'il véhicule , joue un rôle primordial dans la propagation de la bactérie Yersinia pestis responsable de la peste bubonique , et véhicule les organismes responsables du typhus , de la maladie de Weil , de la toxoplasmose et de la trichinose . Un certain nombre de rongeurs sont porteurs d'hantavirus , dont les virus Puumala , Dobrava et Saaremaa , qui peuvent infecter les humains. Les rongeurs contribuent également à la transmission de maladies telles que la babésiose , la leishmaniose cutanée , l'anaplasmose granulocytaire humaine , la maladie de Lyme , la fièvre hémorragique d'Omsk , le virus de Powassan , la variole du rickettsian , la fièvre récurrente , la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et le virus du Nil occidental .

Station d'appâts pour rongeurs, Chennai , Inde

Parce que les rongeurs sont une nuisance et mettent en danger la santé publique , les sociétés humaines tentent souvent de les contrôler. Traditionnellement, cela impliquait l'empoisonnement et le piégeage, des méthodes qui n'étaient pas toujours sûres ou efficaces. Plus récemment, la lutte intégrée contre les ravageurs tente d'améliorer le contrôle avec une combinaison d'enquêtes pour déterminer la taille et la distribution de la population de ravageurs, l'établissement de limites de tolérance (niveaux d'activité des ravageurs auxquels intervenir), des interventions et une évaluation de l'efficacité basée sur sondages répétés. Les interventions peuvent comprendre l'éducation, l'élaboration et l'application de lois et de règlements, la modification de l'habitat, le changement des pratiques agricoles et la lutte biologique à l'aide d'agents pathogènes ou de prédateurs , ainsi que l'empoisonnement et le piégeage. L'utilisation d'agents pathogènes tels que Salmonella présente l'inconvénient qu'ils peuvent infecter l'homme et les animaux domestiques, et les rongeurs deviennent souvent résistants. L'utilisation de prédateurs, notamment les furets , les mangoustes et les varans, s'est avérée insatisfaisante. Les chats domestiques et sauvages sont capables de contrôler efficacement les rongeurs, à condition que la population de rongeurs ne soit pas trop importante. Au Royaume-Uni, deux espèces en particulier, la souris domestique et le rat brun, sont activement contrôlées pour limiter les dommages aux cultures en croissance, la perte et la contamination des cultures stockées et les dommages structurels aux installations, ainsi que pour se conformer à la loi.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

  • McKenna, Malcolm C.; Bell, Susan K. (1997). Classification des mammifères au-dessus du niveau de l'espèce . Presse universitaire de Columbia. ISBN 978-0-231-11013-6.
  • Wilson, DE; Reeder, DM, éd. (2005). Espèces de mammifères du monde : une référence taxonomique et géographique . Presse universitaire Johns Hopkins. ISBN 978-0-8018-8221-0.
    • Carleton, MD; Musser, GG "Order Rodentia", pages 745–752 dans Wilson & Reeder (2005).

Liens externes

Zoologie, ostéologie, anatomie comparée

Divers