SNECMA Coléoptère - SNECMA Coléoptère
| Coléoptère C.450 | |
|---|---|
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|
| Rôle | Avion de recherche VTOL |
| origine nationale | La France |
| Fabricant | SNECMA et Nord |
| Premier vol | 6 mai 1959 |
| Statut | Détruit |
| Nombre construit | 1 |
La SNECMA Coléoptère c.450 ( qui signifie « coléoptère » en français, est descendu du grec pour « aile gainée ») était un décollage et atterrissage vertical (VTOL) avions qui a été conçu par la société française SNECMA et fabriqué par Nord Aviation . Alors que les travaux sur l'avion se sont poursuivis jusqu'à la phase de vol d'essai, le projet n'a jamais progressé au-delà des objectifs expérimentaux.
Le Coléoptère était l'un des multiples efforts visant à produire un avion VTOL viable mené dans le monde entier tout au long des années 1950. La SNECMA avait déjà expérimenté plusieurs bancs d'essai sans ailes, connus sous le nom d' Atar Volant , qui ont influencé la conception. Par sa configuration générale, le Coléoptère était un avion monoplace avec une aile annulaire inhabituelle ; l'avion a été conçu pour décoller et atterrir verticalement, ne nécessitant donc aucune piste et très peu d'espace. Effectuant son vol inaugural en décembre 1958, le prototype unique a été détruit lors de son neuvième vol le 25 juillet 1959. Bien qu'il y ait eu des intentions à un moment donné de produire un deuxième prototype, le financement n'a jamais été trouvé.
Développement
Fond
Au cours des années 1950, les concepteurs d'avions du monde entier se sont lancés dans des programmes de développement d'avions à voilure fixe capables non seulement d'effectuer à la fois un décollage et un atterrissage verticaux ( VTOL ), mais également une transition vers et hors du vol conventionnel. Comme l'a observé l'auteur de l'aviation Francis K. Mason, un avion de combat qui possédait de telles qualités aurait effectivement éliminé la dépendance traditionnelle sur des pistes relativement vulnérables en décollant et en atterrissant verticalement par opposition à l'approche horizontale conventionnelle. En conséquence, le développement d' avions viables à décollage et atterrissage verticaux (VTOL) était particulièrement attrayant pour les planificateurs militaires du début de l' après-guerre . Alors que le rapport poussée/poids des turboréacteurs augmentait suffisamment pour qu'un seul moteur puisse soulever un avion, les concepteurs ont commencé à rechercher des moyens de maintenir la stabilité pendant qu'un avion volait en phase de vol VTOL.
Une entreprise qui a choisi de se livrer à la recherche VTOL était le Français moteur fabricant SNECMA qui, à partir de 1956, construit une série de tests aptères plates - formes appelé Atar Volant . Seul le premier d'entre eux n'était pas piloté et le second volait librement, tous deux stabilisés par des jets de gaz sur des tuyaux de stabilisation. Le troisième avait un siège inclinable pour permettre au pilote de s'asseoir droit lorsque le fuselage était à niveau et avait les entrées d'air latérales prévues pour l'avion en vol libre, bien qu'il fonctionnait toujours attaché à un berceau mobile. Le pilote de ces expériences était Auguste Morel. Cependant, l'Atar Volant n'était pas une fin en soi ; son objectif à long terme était de servir de précurseurs à un plus gros avion à voilure fixe.
Indépendamment du travail interne, une influence substantielle sur la direction du développement est venue de l'ingénieur de conception autrichien Helmut von Zborowski , qui avait conçu une aile annulaire innovante en forme de beignet qui pourrait fonctionner "comme centrale électrique, cellule d'un avion à voilure volante et drag- réduire le logement". Il a été théorisé qu'une telle aile pourrait fonctionner comme un statoréacteur et propulser un avion à des vitesses supersoniques , adaptées à un avion intercepteur . L'équipe de conception de SNECMA a décidé d'intégrer cette conception d'aile annuelle radicale dans leurs efforts VTOL. Ainsi, de cette décision est née la configuration de base du Coléoptère C.450.
Essais en vol
Au début de 1958, le premier prototype achevé est arrivé à l' aérodrome de Melun Villaroche avant les essais. Le design accrocheur du Coléoptère a rapidement fait des vagues dans la conscience publique, même internationale; L'auteur Jeremy Davis a observé que l'avion avait même influencé les efforts internationaux, ayant prétendument motivé la marine américaine à contracter le constructeur d'hélicoptères américain Kaman Aircraft pour concevoir son propre véhicule à aile annulaire, surnommé le Flying Barrel. En décembre 1958, le Coléoptère quitte le sol pour la première fois par ses propres moyens, quoique attaché à un portique ; Morel était aux commandes de l'avion. Plusieurs caractéristiques de vol difficiles ont été observées, telles que la tendance de l'avion à tourner lentement sur son axe en vol stationnaire vertical; Morel a également noté que l'indicateur de vitesse verticale était irréaliste et que les commandes étaient incapables de diriger l'avion avec précision lors de l'exécution de la phase critique d'atterrissage. Les atterrissages au manche mort ont été jugés impossibles.
Morel a effectué un total de huit vols réussis, atteignant une altitude maximale enregistrée de 800 m (2 625 pi). L'un de ces vols impliquait une démonstration des performances de vol stationnaire de l'avion devant un public rassemblé. Le neuvième vol, le 25 juillet 1959, était prévu pour effectuer des mouvements limités vers l'entrée en vol horizontal; cependant, gêné par une instrumentation insuffisante et un manque de repères visuels, l'avion est devenu trop incliné et trop lent pour maintenir son altitude. Morel n'a pas pu reprendre le contrôle au milieu d'une série d'oscillations sauvages, choisissant d'activer le siège éjectable pour échapper à l'avion en descente à seulement 150 m (492 ft). Il a survécu mais a été grièvement blessé, tandis que l'avion lui-même a été détruit. Alors que des plans pour un deuxième prototype avaient été évoqués à un moment donné, de telles ambitions n'ont finalement jamais reçu le financement nécessaire.
Concevoir
Le Coléoptère comportait un noyau central semblable à l'Atar Volant, mais différait en ce que le fuselage était entouré d'une aile annulaire ressemblant beaucoup aux propositions de von Zborowski. Le contrôle et la stabilité aérodynamiques étaient régulés par une série de quatre winglets triangulaires , qui étaient installés sur le côté extérieur de l'aile annuelle ; cependant, ceux-ci n'étaient efficaces que pendant le vol horizontal conventionnel. Au lieu de cela, le contrôle en vol stationnaire était assuré par une série d'aubes de déviation dans l'échappement du moteur. Le train d'atterrissage du Coléoptère était composé de quatre roues pivotantes relativement compactes .
Le pilote contrôlait l'avion depuis un poste de pilotage fermé ; cependant, la position du pilote était quelque peu peu orthodoxe. Pour s'adapter à l'orientation changeante de l'avion entre le vol vertical et horizontal, le pilote était assis sur un siège éjectable qui s'inclinerait de manière appropriée pour correspondre au mode de vol de l'avion, se déplaçant de manière à être assis presque vers le haut pendant la phase verticale de vol, comme l'atterrissage et le décollage. Les admissions du groupe motopropulseur, un seul turboréacteur SNECMA Atar à flux axial , étaient positionnées de part et d'autre du cockpit. Alors que l'avion avait été conçu par la SNECMA, la majorité du processus de fabrication a été réalisée par une autre compagnie aéronautique française, Nord Aviation .
Caractéristiques
Données des Avions Français de 1944 à 1964
Caractéristiques générales
- Équipage : Un
- Longueur : 8,02 m (26 pi 4 po)
- Envergure : 4,51 m (14 pi 10 po) y compris les ailerons
- Diamètre : 3,20 m (10 pi 6 po)
- Masse maximale au décollage : 3 000 kg (6 614 lb)
- Groupe motopropulseur : 1 × turboréacteur Atar EV (101E) à flux axial , poussée de 36,3 kN (8 200 lbf)
Voir également
Les références
Citations
Bibliographie
- Buttler, Tony & Delezenne, Jean-Louis (2012). X-Planes of Europe: Avions de recherche secrets de l'âge d'or 1946-1974 . Manchester, Royaume-Uni : Hikoki Publications. ISBN 978-1-902-10921-3.
- Carbonel, Jean-Christophe (2016). Projets secrets français . 1 : Combattants d'après-guerre. Manchester, Royaume-Uni : Éditions Crecy. ISBN 978-1-91080-900-6.
- Gaillard, Pierre (1990). Les Avions Français de 1944 à 1964 . Paris : Éditions EPA. p. 200. ISBN 2-85120-350-9.
- Mason, Francis K. Le Hawker P.1127 et le Kestrel (Aéronefs de profil 93) . Leatherhead, Surrey, Royaume-Uni : Profile Publications Ltd., 1967.
- Roux, Robert J. (mai 1977). "Atar Volant et Coléoptère (2) : de drôles de bêtes du temps passé" [Atar Volant et Coléoptère, Partie 2 : Drôles de bêtes du passé]. Le Fana de l'Aviation (en français) (90) : 6-9. ISSN 0757-4169 .