Naviguer à Anguilla - Sailing in Anguilla
La voile à Anguilla a une longue et profonde histoire et est l'une des caractéristiques déterminantes de l'île. L'histoire de la voile anguillienne est souvent indiscernable de l'histoire de l'île elle-même. Les voiliers remontent aux peuples Taino et Arawak qui habitaient Anguilla avant la colonisation britannique . Cependant ces embarcations ont eu peu d'influence sur la navigation unique pratiquée à Anguilla. Au lieu de cela, il provenait des bateaux de pêche construits et construits localement après la colonisation et l'effondrement ultérieur du système de plantation local pour fournir de la nourriture et des revenus modestes aux habitants.
"La bataille d'Anguilla"
La première référence à la voile dans l'histoire d'Anguilla implique ce qui est officieusement connu sous le nom de « la bataille d'Anguilla ». En 1796, au plus fort des guerres napoléoniennes , 400 hommes sont dépêchés de la colonie française voisine de Saint-Martin à bord de deux frégates , Le Decius et Le Valiant. Cette force a atterri sur ce qui est maintenant connu sous le nom de Rendezvous Bay. Une force de défense d'Anguilla était dirigée par le lieutenant-gouverneur Benjamin Gumbs, et pendant les quatre jours suivants, ils ont été repoussés à travers la capitale de The Valley et sur Sandy Hill, où ils se sont fortifiés dans un ancien fort hollandais. Désespéré pour les munitions, ils auraient utilisé des poids de plomb provenant de filets de pêche et de tir de mousquet , et un voilier anguillien a été envoyé à Saint-Kitts pour demander de l'aide. Ce navire, dont le nom n'a pas été enregistré, est entré en contact avec le HMS Lapwing dirigé par le commandant Barton. Barton a agi rapidement pour soulager Anguilla, et la présence du vanneau a poussé les Français à tenter de battre en retraite. Le Decius et Le Valiant se sont enfuis et ont tenté d'échapper à la frégate britannique, laissant les soldats bloqués. Ils se sont rendus aux forces anguilliennes, ont été emprisonnés puis massacrés en représailles aux dégâts massifs infligés par les envahisseurs. Le vanneau a coulé Le Decius et a conduit le Valiant sur les rochers de Saint-Martin, où il a été incendié.
Effets
La bataille d'Anguilla a eu plusieurs effets culturels intéressants sur l'île. Rendez-vous a été nommé parce que c'était le site où les Français ont tenu leur « rendez-vous » pour l'invasion. Les balles plombées sont appelées localement « balles » après les tentatives désespérées des milices assiégées. Cependant, l'effet principal était le résultat de la dévastation infligée aux plantations, en plus du climat naturellement aride de l'île et des ouragans qui ont condamné les efforts agricoles à grande échelle. En 1821, les plantations ont été presque totalement éliminées. Malgré cela, les agriculteurs de subsistance anguillais ont réussi à cultiver du maïs , des pois cajan et d'autres aliments de base. L'excédent de rendements particulièrement bons a été expédié à l'étranger. Cependant, faute de maintenir efficacement la seule économie rentable qu'elle pouvait en tant que colonie britannique, elle tomba dans la pauvreté. À deux reprises, en 1832 et 1843, le gouverneur des îles Sous-le-Vent a recommandé une évacuation complète de l'île et la réinstallation des résidents en Guyane et à Trinidad . N'ayant pas d'autre alternative, les Anguillais se sont tournés vers les métiers maritimes - pêcheurs , charpentiers de marine , gréeurs et commerçants.
Il est ironique que le nom du navire anguillien qui a été envoyé pour le sauvetage, presque sans aucun doute le précurseur du bateau de course anguillien moderne, ait été perdu, tandis que le nom du vanneau survit comme un nom privilégié pour les bateaux encore aujourd'hui, en particulier parmi la police forcer les bateaux.
Commerce avec la Nouvelle-Écosse
Après la Révolution américaine, les lois sur la navigation ont interdit le commerce entre les nouveaux États-Unis d'Amérique et les colonies britanniques des Antilles. Les territoires canadiens , en particulier les goélettes de la Nouvelle-Écosse ont comblé cette lacune dans le commerce. Ces navires exportaient du bois et du poisson canadiens et étaient ensuite rechargés de sucre antillais, de rhum, de mélasse et de sel.
Industrie du sel
L'industrie du sel a commencé en 1769, fournissant à Anguilla une exportation. Cette industrie était basée dans le village connu sous le nom de "Sandy Ground", qui est situé sur une étendue de sable entre le grand Road Salt Pond et Road Bay. Anguilla possède environ 270 acres (1 100 000 m 2 ) d'étangs salés, soit moins de la moitié de celui des îles Turques et Caïques . Bien qu'elle manquait de plantations et possédait de plus petits étangs salés, l'industrie du sel bénéficiait de la proximité de Demerrara , de Trinidad , de la Barbade , d' Antigua et de Saint-Kitts. Les goélettes revenant au Canada de ces colonies faisaient un dernier arrêt à Anguilla ou à Saint-Martin pour acheter du sel. Ces navires larguaient leur ballast à Road Bay pendant que le sel était chargé à bord. Les roches granitiques utilisées comme ballast se sont accumulées à l'extrémité nord de Road Bay et ont formé un récif connu localement sous le nom de « The Ballast ».
Extraction de phosphate
L' industrie minière de phosphate de courte durée était une source majeure de revenus pour Anguilla au 19ème siècle. Bien qu'il y ait eu une certaine exploitation minière sur le continent d'Anguilla, la majorité des phosphates ont été extraits des carrières de Sombrero . À partir de 1860, des entrepreneurs américains investissent dans plusieurs équipements et constructions sur l'île, dont un chemin de fer à vapeur, des logements pour les travailleurs d'Anguilla, un concasseur de pierres et plusieurs points de chargement pour les navires. Les opérations sur Sombrero ont considérablement diminué en 1880, et l'approvisionnement avait été épuisé en 1890.
Effet des industries
La présence des goélettes et les revenus du commerce permettaient à la navigation anguillienne de progresser. La charpente navale et le gréement ont été considérablement perfectionnés au cours de cette période. Les recettes en devises permettaient l'achat de pièces métalliques destinées à être utilisées sur les navires, telles que les écubiers et les pompes de pont. Les Anguillois qui ont navigué avec des équipages canadiens et autres ont pu apprendre et enseigner de nouvelles connaissances et traditions à leurs pairs anguillais, améliorant ainsi leurs connaissances de la voile à Anguilla. De plus, en raison d'une politique canadienne de remplacement des goélettes de pêche du Grand Banc après 10 ans. Beaucoup d'entre eux ont été achetés par des Anguilliens. À la fin du XIXe siècle, un nombre impressionnant des quelque 4 000 habitants d'Anguilla possédaient un sloop ou une goélette de commerce. Ces Anguillois gagnaient leur vie avec leurs navires en dirigeant une flotte de commerce. Ils effectuaient principalement des expéditions pour les marchands d'îles plus prospères. Unique parmi les bateaux de commerce dans les Caraïbes, les bateaux anguilliens déduisaient les dépenses courantes des revenus bruts, puis le salaire était réparti comme suit : le propriétaire gagnait un tiers des revenus nets et les deux tiers restants. Le capitaine a ensuite été payé une demi-part supplémentaire du gain du capitaine. Ce système, connu sous le nom de « Plan de partage », était généralement utilisé par les pêcheurs, mais uniquement par les commerçants dans ce cas.
Migration vers Saint-Domingue
En 1895, d'importants investissements américains ont stimulé la croissance de l'industrie sucrière en République dominicaine . Les grandes plantations recrutaient des coupeurs de canne des îles des Caraïbes orientales - en particulier, Saint-Martin, Tortola, Anguilla, Saint-Kitts et Antigua. Bien que le salaire ne soit que de 0,17 $ la tonne de canne et que les conditions soient médiocres, l'opportunité a été considérée comme un « sauveur » par ceux qui l'ont saisie, en particulier parmi les Anguilla encore frappés par la pauvreté.
La flotte marchande d'Anguilla y a trouvé une opportunité encore plus grande - De nombreux ouvriers des îles de l'extrémité sud de l' archipel sont venus à Saint-Martin pour trouver un moyen de transport jusqu'à Saint-Domingue. En outre, l'échange a également ouvert de nouvelles routes commerciales entre les Caraïbes orientales et Porto Rico et la République dominicaine. Cependant, la loi britannique limitait le nombre de passagers à un nombre égal à son poids en tonnes. La plupart des goélettes, pesant entre soixante et quatre-vingt-dix tonnes, étaient limitées à soixante à quatre-vingt-dix passagers. Pour éviter cette loi, les navires chargeraient à pleine capacité juridique à Anguilla et partiraient pour Saint-Martin. Une fois à Marigot, sous juridiction française, ils seraient autorisés à embarquer autant de passagers qu'ils le désireraient. Habituellement, chaque goélette emportait environ deux cents hommes à l'étroit au départ de Marigot.
Les goélettes (et parfois les sloops) quitteraient Saint-Martin le premier ou le deuxième janvier. Les navires partiraient en masse, au portant vers Saint-Domingue et La Romana . (Le vent souffle généralement de l'est aux Antilles.) Lors de ces étapes vent arrière, l'équipage de chaque navire tentait souvent de se distancer pour atténuer l'ennui d'un voyage qui prenait souvent quatre jours. Le voyage de retour en juillet, étant un coup droit au vent, était difficile et long, prenant jusqu'à vingt et un jours. C'était aussi plus compétitif, avec beaucoup de débats sur la tactique et la répartition du poids sur chaque navire. Certains ont même enfreint les règles de navigation internationales et ont allumé leurs feux tribord et bâbord pour tenter de tromper leurs adversaires. En plus d'être une source de divertissement, les goélettes qui pouvaient distancer leurs adversaires ont pu livrer leurs cargaisons plus rapidement. Ceux qui avaient une réputation de vitesse pouvaient facturer plus par passager et étaient généralement assurés d'un plein chargement de passagers. Même après que les goélettes aient été dégréées et que les équipages se soient tournés vers la pêche, leur passion pour la course et l'expérience de la voile s'est poursuivie dans les plus petites embarcations de pêche.
La ferveur de la course ne se limitait cependant pas à l'équipage. Les passagers des bateaux étaient des spectateurs et des bénévoles, enracinés généralement pour le bateau sur lequel ils voyageaient. De plus, comme la plupart des hommes valides étaient employés comme marins ou coupeurs de canne, les personnes âgées, les femmes et les enfants attendaient avec impatience le retour des goélettes. Au cas où le haut d'un mât serait repéré, des êtres chers impatients à terre regarderaient avec anxiété deux ou trois navires se battre pour le premier mouillage. De cette façon, avec essentiellement tous les Anguilliens impliqués d'une manière ou d'une autre dans la course de bateaux, cela aurait une marque indélébile sur la culture de l'île. De nombreuses histoires sont transmises de cette époque, souvent considérée comme "l'âge d'or" de la voile anguillaise.
À une occasion, l'Ismay et le Warspite étaient proches à la fin du voyage de leur mouillage à Sandy Ground. Ces courses impromptues provoqueraient une grande excitation parmi les habitants d'Anguilla, en particulier à Sandy Ground, qui avait leur propre favori. L'Ismay gagnait généralement. À une occasion, le Warspite faisait des allers-retours jusqu'au mouillage. L'Ismay était sur un long bord et est passé près de Sandy Island et a continué tout le chemin jusqu'à ce qu'il soit presque sous le vent des collines. Beaucoup de ses partisans, dont certains avaient placé des paris, craignaient que les collines ne tuent son vent. C'était une belle vue de voir l'Ismay à pleines voiles. Le Warspite semblait certain de gagner. Ensuite, l'Ismay a viré de bord et a battu le Warspite en ligne droite jusqu'au mouillage. La congrégation dans une église de South Hill s'est lentement vidée alors que les fidèles sortaient lentement pour regarder, finalement suivis par le ministre. (Source Daphne Gillanders née Lake - fille du capitaine Olando Lake). Les goélettes sont devenues des légendes et leurs capitaines sont devenus des héros dans l'histoire d'Anguilla. Certains des navires notables incluent le Yolanda (appartenant au capitaine Olando Lake), l'Ismay (capitaine par Orlando Lake et maintenant commémoré sur le timbre d'Anguilla 3,00 $) et le Warspite (capitaine par Joe Romney). Le Warspite, qui a continué à naviguer des décennies plus tard sous divers capitaines, a ensuite été commémoré comme un symbole d'Anguilla et figuré sur le billet de dix dollars de la CE .
En 1930, le dictateur Rafael Trujillo accède au pouvoir en République dominicaine. L'instabilité et la terreur qui en ont résulté ont entraîné le déclin du commerce des goélettes et ont pris fin à la fin de la décennie. La flotte de commerce est passée à naviguer à travers les îles pour des droits de fret irréguliers.
Pêche
La pêche était la principale source de nourriture des Anguillois, bien qu'elle soit complétée par l'agriculture de subsistance. Le poisson excédentaire a été vendu à Saint-Martin pour soutenir l'achat d'aliments tels que la farine, le riz, la semoule de maïs et le porc salé, qui n'étaient pas disponibles à Anguilla autrement.
Les bateaux mesuraient généralement entre 17 et 20 pieds (6,1 m), sans pont. Le mât mesurait 7,6 m de haut et était en bois de corossol , avec des voiles en toile de canard de 8 onces et des focs de 7 onces "duck". Trois fois par semaine, ils quittaient leurs villages avant l'aube et installaient des pièges à poissons sur les récifs le long de l'île. Les prises habituelles incluses mérou , fossette , rouget , grognement , vivaneau , oldwife et Hammerheads (un poisson bleu qui est maintenant rarement vu). Le poisson était vendu en "sangles" (six à huit livres de poisson enfilées par les branchies) pour entre deux et quatre pence. Comme la réfrigération n'était pas disponible à l'époque, les bateaux devaient atteindre le rivage avant midi pour vendre rapidement leurs prises.
Ils naviguaient généralement en convois de trois ou quatre bateaux d'un village particulier. Si un bateau finissait de pêcher avant les autres dans ses convois, il « s'allongerait » (enrouler le foc et desserrer la grand-voile) et attendre les autres. Une fois tous terminés, ils rentraient chez eux en courant. Ces compétitions impromptues étaient à la base des courses anguilliennes modernes.
Contrebande
Du fait qu'ils vivaient principalement de la pêche et de l'agriculture de subsistance, les Anguillais avaient peu d'argent pour embaucher de la main-d'œuvre pour le labour, ou "terrain de trou" comme on l'appelait localement. Au lieu de cela, un effort communautaire appelé "jollification" fournirait le travail pour une telle tâche. Plusieurs voisins et amis de la personne qui avait besoin d'aide se réunissaient et travaillaient ensemble pour préparer le terrain. Ce travail serait payé en bonbonnes de rhum qui seraient disponibles à la jollification. Avec peu d'argent, les Anguillois pouvaient difficilement payer les droits exorbitants sur le rhum - un gallon de rhum acheté à Saint-Martin pour 3 shillings dans les années 1930 coûterait 20 shillings, taxes comprises. Au lieu de payer cela, la majorité des bateaux de pêche ont commencé à faire de la contrebande la nuit. Bien que la majorité de la cargaison était du rhum, des produits de base, notamment de la farine, du riz et du sucre, étaient également passés en contrebande.
La contrebande était chargée à Saint-Martin, puis transportée la nuit jusqu'à Sandy Hill Bay et Little Harbour sur le côté sud de l'île et occasionnellement jusqu'à Mead's Bay (alors Maid's Bay) sur le côté nord de l'île. Les ventes étaient légales à Saint-Martin, et des fournisseurs amicaux s'ouvraient la nuit pour les contrebandiers. Jules Petit en particulier était un important fournisseur et propriétaire d'un bateau de course tristement célèbre, le Polaris, qui a conduit le contingent de Saint-Martin à des courses à Anguilla. Les efforts de la police à Anguilla à l'époque se concentraient sur la capture des passeurs, ce qui les rendait impopulaires parmi la population - à une occasion, la police escortant deux passeurs capturés a été agressée et les passeurs libérés. (Ils ont été de nouveau arrêtés le lendemain matin.) De nombreuses histoires et calypsos ont été écrites sur les exploits des passeurs et les confrontations avec la police et le magistrat colonial de Saint-Kitts.
Les bateaux de contrebande étaient généralement des bateaux de pêche petits, rapides et maniables avec un gréement facilement pliable. Le bateau de contrebande idéal serait capable de traverser la Manche depuis Saint-Martin chargé de marchandises et d'arriver à Anguilla bien avant l'aube. A l'arrivée, il a fallu replier la voile et le gréement rapidement pour ne pas attirer l'attention des autorités. Cette conception se prêtait bien à la course et, par conséquent, le bateau de contrebande est le précurseur direct du sloop de course anguillais.
Les communautés et les familles attachaient une grande importance aux bateaux de contrebande et dépendaient d'eux pour déjouer les agents des impôts. Cette passion était un précédent à la ferveur des courses modernes.
Régates
Il y a régulièrement des régates de voile les jours fériés nationaux qui sont disputées par des bateaux construits et conçus localement. Ces régates ne sont pas conformes aux règles de navigation internationales en matière de droit de passage . Au lieu de cela, il n'y a qu'une seule règle, connue sous le nom de règle " sous le vent ". (Le nom dérive du mouvement nécessaire pour virer de bord un bateau à barre franche , qui consiste à pousser la barre "fortement sous le vent"). Dans le cas où deux bateaux sur des bords opposés sont sur une trajectoire de collision, l'un ou les deux capitaines peuvent choisir d'appeler " sous le vent dur " à l'autre. Lorsque cet appel est fait, les deux bateaux doivent virer de bord, que cela soit avantageux ou non. L'objectif de cette manœuvre est de tenter de gagner le plus de distance au près avant de devoir virer de bord pour éviter une collision. Alternativement, un capitaine peut décider de « tirer » et de virer de bord plus tôt ou de changer son allure pour éviter la manœuvre. Cela signifie une perte de hauteur, mais il peut être préférable de virer de bord vers un récif peu profond ou une autre position défavorable.
Semaine d'août
Dans toutes les Caraïbes anglophones, le premier lundi d'août est une fête nationale commémorant la loi sur l' émancipation adoptée par la Chambre des communes britannique le 31 juillet 1833. La loi est entrée en vigueur le 1er août 1834 et a libéré tous les esclaves sous contrôle britannique.
Avant 1840
Avant 1840, le lundi d'août à Anguilla était célébré au "Landsome Pasture" (maintenant Ronald Webster Park). La sacristie anglicane organiserait une foire , un bazar et une rencontre sportive . Quelques jours auparavant, la goélette Betsy ou les sloops Speed se rendaient à Saint-Kitts pour se ravitailler, notamment de la glace emballée dans de la sciure de bois. Cette foire durait de dix heures du matin jusqu'au coucher du soleil, et les bénéfices allaient vers l'église. Les villages de pêcheurs célébraient de manière informelle en organisant des courses « tige à tige » entre les bateaux de pêche. West End, Island Harbour, Sandy Ground et Blowing Point organiseraient leurs propres courses avec peu d'organisation et sans prix. Chaque village avait sa propre liste de coureurs et ses propres parcours.
Lundi d'août Courses de bateaux
La première régate organisée le lundi d'août peut être attribuée aux bons amis Melrose MacArthur Owen et William Elliot Carty, tous deux résidents de North Hill.
"Mac" Owen était un homme très respecté et aux multiples talents qui était respecté dans toute l'île. Fils d'Herbert Owen (principal gardien du phare de Sombrero), il était employé à « The Factory » (un magasin général, une petite égreneuse de coton et une forge), il expérimentait souvent la plomberie, l'électricité et les machines à une époque où de tels objets étaient rare à Anguilla. Bien qu'il lisait rarement, il était doué techniquement et ses conseils étaient souvent sollicités pour des réparations allant des toits aux voitures. Il était également un joueur de cricket local notable. L'un des rares Anguillois à ne pas vivre de la pêche, il considérait la voile comme un sport et a développé ses bateaux en tant que tel. Son navire, le Violet, un engin formidable, était remarquable pour son lancement initial étrange (il a été abaissé à 200 pieds (61 m) sur une colline escarpée près de chez lui) et son objectif - contrairement à la plupart des voiliers anguillais, il a d'abord été conçu pour la course et d'autre part pour la pêche. Il était connu pour être réservé et réfléchi, préférant réfléchir profondément avant de donner son avis (souvent quelques jours plus tard).
Elliot Carty, quant à lui, était connu pour sa nature spontanée, agressive et énergique. Fils d'Arthur Romney Carty, propriétaire du Warspite, il était fortement impliqué dans la construction de goélettes, la construction de bateaux de pêche/de course, la pêche, le commerce, le gréement et la plupart des choses associées aux bateaux et à la mer. Il est crédité de la construction de la plus grande goélette d'Anguilla, le Liberator, en plus de plusieurs autres. Il a repris la gestion du Warspite après que son père soit devenu trop malade pour travailler, et l'a ensuite transmis à Sir Emile Gumbs , son neveu.
