Saori Obata - Saori Obata

Saori Obata
小畑沙織
Pays (sport)	Japon
Résidence	Tokyo
Née	23 avril 1978 (43 ans); Tokyo
Hauteur	1,65 m (5 pi 5 po)
Devenu pro	avril 1996
Retraité	juin 2006
Pièces	Gaucher (revers à deux mains)
Prix en argent	652 031 $
Simple
Bilan de carrière	281-222
Titres de carrière	0 WTA, 6 ITF
Plus haut rang	N° 39 (9 février 2004)
Résultats en simple du Grand Chelem
open d'Australie	3R ( 2004 )
Internationaux de France	1R ( 2002 , 2003 , 2004 )
Wimbledon	2R ( 2002 , 2004 )
US Open	3R ( 2003 )
Double
Bilan de carrière	118-102
Titres de carrière	1 WTA, 2 ITF
Plus haut rang	N° 98 (9 février 2004)
Résultats Grand Chelem Double
open d'Australie	2R ( 2004 )
Wimbledon	1R ( 2003 , 2005 )
US Open	1R ( 2003 )

Saori Obata ( japonais :小畑沙織, Obata Saori , né le 23 Avril 1978) est un retraité joueur de tennis féminin du Japon . Elle est devenue professionnelle en avril 1996 et, en février 2004, elle a atteint son classement en simple de 39, et le même jour, elle a atteint son classement en double de 98.

Biographie

Elle n'a pas remporté de titre en simple sur le circuit WTA au cours de sa carrière, mais a atteint une finale en simple à Tachkent en 2003 où elle a perdu en deux sets contre Virginia Ruano-Pascual . La même année, elle atteint les demi-finales de l'événement WTA à Bali, en Indonésie, avant de s'incliner face à Chanda Rubin .

Début de carrière

Après avoir eu un succès modéré sur le circuit junior de l'ITF - atteignant un classement en carrière de 55 - Obata a fait ses débuts professionnels au niveau WTA en 1996, à l'âge de 18 ans, lors de l'événement Tier IV WTA à Surabaya , où elle a perdu 6-1 6-3 à Hila Rosen en qualifications. Cependant, elle s'est ensuite qualifiée pour les événements de niveau IV à Pékin et Pattaya , et a joué un certain nombre d'événements WTA asiatiques au cours des deux années suivantes. Cependant, son premier grand tournoi décisif a eu lieu en 2000, lorsqu'elle a atteint les quarts de finale du tournoi Tier IV à Shanghai en tant que qualification, avec des victoires sur Lilia Osterloh et Yuka Yoshida , avant de s'incliner face à Meghann Shaughnessy . Elle a terminé 2000 classée dans le Top 200, à 161.

2001

Sa première saison complète de tennis régulier au niveau du circuit a commencé lors du tournoi Tier V à Hobart , où elle s'est qualifiée pour le tableau principal avant de s'incliner face à Anna Smashnova en deux sets serrés. Elle a ensuite tenté de se qualifier pour l' Open d'Australie , battant Alena Vaskova et Angelika Roesch avant de s'incliner lors du dernier tour de qualification face à Laurence Andreto en trois sets.

Obata a ensuite réalisé un tournoi décisif dans le plus haut niveau de l'Open Pan Pacific à Tokyo, remportant les qualifications en battant la tête de série Kristie Boogert 6-2 6-3, la wildcard Kumiko Iijima 6-4 6-4 et Janette Husarova 6-3 6- 1. Elle a ensuite battu sa collègue qualifiée Katarina Srebotnik au premier tour 6-3 6-3, avant de finalement tomber face à la troisième tête de série Anna Kournikova dans un match serré, 7-6 (8) 1-6 6-4.

Elle a lutté lors des trois tournois suivants, perdant au premier tour à Acapulco , Indian Wells et Key Biscayne , avant de redescendre au niveau de challenger lors de l'événement de 25 000 $ à Stone Mountain . En tant que septième tête de série, elle a remporté un tour contre la wildcard Erin Burdette avant de perdre face à Marion Maruska . Lors du match de Fed Cup du Japon contre l'Argentine, Obata a disputé deux matchs en simple - s'inclinant en deux sets face à Maria Emilia Salerni , avant de battre Clarisa Fernandez par retraite.

Saori a repris le chemin de la victoire en mai, participant à deux événements challenger japonais de 50 000 $. A Gifu , elle a battu Christina Wheeler , sa compatriote Akiko Morigami et Annabel Ellwood avant de s'incliner face à la deuxième tête de série Alicia Molik en trois sets en demi-finale. Elle a ensuite atteint la finale de Fukuoka , en battant Bryanne Stewart , Haruka Inoue , Adriana Barna , et Lenka Dlhopolcova , avant de s'incliner à nouveau face à Molik en finale, 7-5 6-3.

Elle a perdu en deux sets au deuxième tour des qualifications à Roland-Garros face à la Canadienne Marie-Eve Pelletier .

Sa saison sur gazon l'a vue lutter pour gagner régulièrement, atteignant le deuxième tour du challenger de 25 000 $ à Surbiton avec une victoire sur la Britannique Lucie Ahl avant une troisième défaite consécutive contre Molik, tandis qu'au Birmingham Classic, elle a battu Dragana Zaric en qualifications avant de perdre contre Eleni Daniellidou . Elle est entrée dans le tableau principal en tant que perdante chanceuse , mais a perdu en deux sets face à la 15e tête de série Anne-Gaelle Sidot . A Wimbledon , elle a de nouveau atteint le dernier tour des qualifications en battant deux wildcards britanniques, Alice Barnes et Helen Crook , avant de s'incliner à nouveau en deux sets face à Daniilidou.

Dans le swing nord-américain sur terrain dur, Obata a de nouveau eu du mal à enchaîner les victoires. Elle a perdu au début des qualifications pour San Diego face à Jennifer Hopkins , avant une victoire impressionnante sur Anastasia Myskina lors du premier tour de qualification de l'épreuve de niveau II au Manhattan Beach Open Tennis Tournament, avant de s'incliner face à Alexandra Stevenson . Elle est ensuite passée à l'événement à 50 000 $ dans le Bronx, battant à nouveau Boogert au premier tour avant de perdre contre Martina Müller . En tant que 16e tête de série qualificative à l' US Open , elle a battu Mashona Washington au premier tour avant de quitter pour Samantha Reeves .

Après une sortie au premier tour de l'événement Tier IV à Waikoloa contre Lisa Raymond , Obata a reçu une wildcard pour la Toyota Princess Cup à Tokyo , battant le qualifié Shiho Hisamatsu au premier tour 6-1 6-4. Elle a ensuite perdu 6-2 6-7(4) 6-1 contre la quatrième tête de série Sandrine Testud . Elle a obtenu une autre wildcard pour l' Open du Japon , battant Alexandra Fusai et Marlene Weingartner , avant de s'incliner lourdement face à la deuxième tête de série Tamarine Tanasugarn en quarts de finale. Dans l'épreuve de niveau IV à Shanghai , elle a perdu contre Monica Seles au deuxième tour après avoir envoyé un jeune Na Li dans le premier match.

Une deuxième défaite supplémentaire à Pattaya a vu Obata décider de terminer la saison au niveau challenger avec deux tournois à 25 000 $ à Port Pirie et Nuriootpa en Australie . En tant que tête de série, elle a remporté le tournoi de Port Pirie, battant Yulia Beygelzimer , Amanda Grahame , Christina Wheeler , Jaslyn Hewitt et Pavlina Nola . Elle a également remporté, en tant que deuxième tête de série, son tournoi final de l'année à Nuriootpa, battant à nouveau les qualifiées Anouk Sterk , Samantha Stosur , Wheeler, Bryanne Stewart et Yoon-Jeong Cho en finale.

Ces deux victoires en tournoi signifiaient qu'Obata avait terminé l'année juste en dehors du top 100 à 116, mais avait atteint le top 100 pour la première fois de l'année à 94.

2002

Obata a commencé l'année avec un tournoi de préparation en Australie à Canberra , où elle s'est qualifiée pour le tableau principal, battant Miho Saeki , Maureen Drake et Lucie Ahl , avant de s'incliner au premier tour face à Anna Smashnova 6-1 6-3. Elle a ensuite fait ses débuts dans le tableau principal d'un tournoi du Grand Chelem à l' Open d'Australie en tant que participante directe. Elle a perdu en deux sets face à Maria Elena Camerin .

Elle s'est ensuite qualifiée pour le Tier I Pan Pacific Open à Tokyo , battant Jill Craybas , Jennifer Hopkins et Alicia Molik pour atteindre le tableau principal. Elle est ensuite tombée en deux sets face à la septième tête de série Elena Dementieva . Obata est ensuite entré dans l'événement de niveau III à Memphis , mais a perdu 7-6 (6) 6-4 au premier tour contre le numéro un japonais Ai Sugiyama . Elle a ensuite perdu contre Evelyn Fauth lors du premier tour d'un challenger à 50 000 $ à Minneapolis . Obata a ensuite joué des matchs en simple et en double dans le groupe B de la Fed Cup Asie-Océanie, remportant trois de ses quatre matchs pour aider à sceller la promotion dans le groupe mondial .

Après une défaite précoce à Miami, Obata est tombé au niveau de challenger pour gagner en confiance et gagner. Elle a atteint les quarts de finale de l'événement de 25 000 $ à Lawrenceville en tant que tête de série, en battant Laura Granville et Dessislava Topalova , avant une défaite face à la qualification Teryn Ashley . Elle a ensuite perdu à nouveau contre Ashley dans un événement de 50 000 $ à Naples au premier tour.

Obata est ensuite retourné au Japon pour disputer deux autres épreuves de challenger à Gifu et Fukuoka . Elle a battu Hannah Collin et Ayami Takase pour atteindre les quarts de finale de la première - s'inclinant face à Mi-Ra Jeon - et a atteint le deuxième tour de la seconde avec une autre victoire sur Takase, avant de s'incliner en trois sets contre Nana Miyagi . A Roland Garros , où elle a fait ses débuts dans le tableau principal, Obata a perdu 0-6 6-2 6-0 contre Alina Jidkova .

La saison sur gazon a mal commencé pour Obata, avec des défaites au premier tour dans le challenger de Surbiton face à Tara Snyder et au premier tour à Birmingham contre Daja Bedanova . Malgré une victoire sur Stephanie Foretz Gacon au premier tour des qualifications d' Eastbourne , elle a subi une défaite surprenante face à Wynne Prakusya au tour suivant. Cependant, elle a remporté sa première victoire en Grand Chelem au tableau principal à Wimbledon avec un 6-1 6-3 complet contre l'ancienne demi-finaliste Alexandra Stevenson . Elle a perdu 6-2 6-2 contre Eleni Daniilidou au deuxième tour.

Après sa percée en Slam, Obata a poursuivi en atteignant la finale du challenger de 50 000 $ à Louisville , avant de perdre contre la tête de série Alina Jidkova. Cependant, elle a ensuite perdu au premier tour de l'événement suivant à 50 000 $ à Lexington contre Lindsay Lee-Waters . Elle s'est ensuite qualifiée pour l'épreuve de niveau I à Montréal , battant Marie-Gaïané Mikaelian et Jidkova, avant de s'incliner face à Anna Kournikova en deux sets. Sa dernière épreuve d'échauffement à l' US Open a eu lieu à New Haven , où elle a perdu en deux sets au premier tour des qualifications face à Emilie Loit . Dans le tableau principal de l'US Open, elle a été tirée contre la 12e tête de série Elena Dementieva , mais a perdu 6-2 6-4.

Obata est ensuite passée au swing asiatique pour ses tournois finaux de 2002, mais a perdu contre Sugiyama au premier tour de l'événement Tier IV à Shanghai , et en trois sets contre Patricia Wartusch au premier tour de la Toyota Princess Cup . Elle a retrouvé le chemin de la victoire dans l'épreuve de niveau III à Bali , avec des victoires en deux sets contre Jill Craybas et Emmanuelle Gagliardi , avant une défaite en trois sets contre Arantxa Sanchez-Vicario en quarts de finale. Elle a terminé son année avec deux sets consécutifs, des défaites au premier tour à l' Open du Japon contre Jelena Kostanić Tošić et à Pattaya contre Adriana Serra Zanetti .

Elle a terminé l'année classée juste en dehors du Top 100 à 108.

2003

Obata a commencé l'année en se qualifiant pour l' événement Tier V WTA à Canberra, battant Claudine Schaul , tête de série Dally Randriantefy et Tatiana Poutchek pour atteindre le tableau principal. Elle a ensuite battu Virginia Ruano Pascual au premier tour, avant de s'incliner face à l'Italienne Adriana Serra Zanetti, non tête de série . Elle n'a ensuite pas réussi à se qualifier pour le tableau principal de l'Open d'Australie, s'inclinant lors du dernier tour de qualification face à Maria Emilia Salerni en deux sets.

Après l'Open d'Australie, elle a perdu au premier tour du Pan Pacific Open face à Magdalena Maleeva , avant de se venger d'Adriana Serra Zanetti pour sa défaite à Canberra au premier tour de l' Open d'Hyderabad en deux sets. Elle a ensuite perdu contre la cinquième tête de série Iroda Tulyaganova . Obata a ensuite atteint les quarts de finale du tournoi de niveau III de Memphis, battant la Canadienne Vanessa Webb et la quatrième tête de série Alexandra Stevenson , avant de s'incliner face à Yoon-Jeong Cho . C'est lors de ce tournoi qu'elle remporte son seul titre WTA en double, avec Akiko Morigami . Après s'être retirée de Scottsdale avant de jouer, elle a perdu en qualifications au Pacific Life Open à Indian Wells contre la 11e tête de série Maureen Drake après avoir battu Olga Barabanschikova au premier tour. Elle a ensuite perdu en qualifications lors des tournois de Key Biscayne, Sarasota et Charleston.

Obata a disputé deux matchs en simple dans les matchs de qualification du Japon pour la Fed Cup Asie-Océanie contre la Nouvelle-Zélande et Hong Kong, remportant ses deux matchs en simple.

Saori a ensuite connu deux événements de niveau Challenger très réussis au Japon, atteignant la finale d'un événement sur gazon à 50 000 $ à Gifu en tant que deuxième tête de série, battant Julie Pullin , Tomoko Yonemura , Maria Elena Camerin et Rika Fujiwara , avant de perdre contre la tête de série et rival Shinobu. Asagoe . Elle a ensuite, en tant que tête de série. a remporté le tournoi à 50 000 $ de Fukuoka sur terre battue, battant Seiko Okamoto , Nana Miyagi , Jarmila Gajdosova , Yan Zi puis Maria Elena Camerin en finale.

À Roland-Garros , elle a perdu au premier tour contre l'Américaine Ashley Harkleroad 6-4 6-2.

Elle a fait une nouvelle percée dans la saison sur gazon. Malgré des défaites au premier tour aux tournois Surbiton Trophy et Birmingham Classic , elle a gagné en se qualifiant au tournoi Tier II d' Eastbourne . Elle a ensuite réalisé un scalp notable au premier tour, lorsqu'elle a battu Jelena Dokić en deux sets alors que Dokić était classée 11e au monde. Elle a ensuite perdu lors d'un bris d'égalité au deuxième tour face à Anna Smashnova . Elle a ensuite fait ses débuts sur le court n ° 1 de Wimbledon au premier tour, où elle a détenu trois balles de match contre la 21e tête de série Elena Bovina avant de perdre 7-6 (5) 2-6 8-6.

La saison nord-américaine sur dur dur a apporté des fortunes diverses - Obata atteignant le tableau principal à San Diego (en tant que perdant chanceux) mais perdant face à Lina Krasnoroutskaya , avant de remporter une manche en tant que wild card à Los Angeles contre Virginie Razzano , avant de perdre face à sa compatriote et la quatrième tête de série Ai Sugiyama . Au tournoi de niveau I à Toronto, Obata s'est qualifié et a battu son compatriote Shinobu Asagoe au premier tour, avant de s'incliner face à la septième tête de série Amanda Coetzer . Son dernier tournoi avant l' US Open était à New Haven, où elle a perdu au tour final des qualifications, mais a été sélectionnée comme une chanceuse . Elle a perdu contre l'ancienne championne de Wimbledon Conchita Martinez .

Cependant, elle a ensuite réalisé sa meilleure performance en Grand Chelem à ce jour, atteignant le troisième tour de l'US Open, battant le qualifié Tian Tian Sun 6-2 7-5 au premier tour, puis vainquant Marie-Gaïané Mikaelian 7-5 6-4 dans le deuxième tour. Elle a ensuite été battue 6-1 6-2 par la deuxième tête de série Justine Henin .

Après son succès à l'US Open, Obata a connu son meilleur succès à ce jour dans les tournois WTA en tant que joueuse en simple. Elle a atteint les demi-finales du tournoi Tier III à Bali , battant Ashley Harkleroad, Barbara Schett et Angelique Widjaja , avant de finalement tomber face à Chanda Rubin en deux sets. Après avoir perdu au premier tour de l' Open du Japon contre Jill Craybas , elle a ensuite atteint sa seule finale en simple WTA à l' Open de Tachkent . Elle a remporté des victoires contre Tatiana Poutchek, Jie Zheng , Jelena Kostanić Tošić et Emmanuelle Gagliardi . Elle a affronté Virginia Ruano Pascual en finale, mais n'a pas réussi 6-2 7-6 (2).

Elle a terminé sa saison au tournoi Tier V à Pattaya , remportant deux manches avant de s'incliner face à la Slovaque Ľubomíra Kurhajcová , assurant ainsi son meilleur classement de fin d'année avec 49.

2004

Après sa saison la plus réussie à ce jour, Obata est entrée à nouveau à Canberra pour son premier tournoi de 2004, mais a subi une défaite décevante 6-3 6-0 contre Zuzana Ondraskova .

Cependant, elle a fait une autre percée à l' Open d'Australie , atteignant le troisième tour. Après avoir battu la joueuse suisse Myriam Casanova au premier tour en trois sets, elle a remporté sa meilleure victoire au classement de sa carrière en battant Ai Sugiyama 6-4 6-4 au deuxième tour, alors qu'elle était classée n ° 55. C'était sa seule. gagner contre un joueur parmi les dix premiers alors que Sugiyama était classé n ° 9 à l'époque. Elle a perdu en deux sets au troisième tour face à Nathalie Dechy . En conséquence, son classement a atteint son sommet en carrière de 39, et elle serait la numéro deux japonaise derrière Sugiyama.

Elle a poursuivi son succès à l'Open d'Australie avec une victoire au Tier I Pan Pacific Open, sur Julia Vakulenko , avant de sortir avec une performance fougueuse contre Venus Williams au deuxième tour, 6-3 6-4. Peu de temps après ce tournoi, Obata a atteint son meilleur classement en carrière de 39.

Obata a connu des difficultés lors des tournois suivants, n'ayant jamais remporté plus d'une victoire au cours des six tournois suivants avant l'Open de France, dont trois défaites au premier tour. Cela comprenait une défaite 6-0 6-0 contre la qualifiée Ana Ivanovic au deuxième tour du challenger de Fukuoka. Elle a ensuite eu une autre sortie au premier tour à Roland-Garros, s'inclinant en trois sets contre Vera Dushevina 6-1 5-7 6-4.

Après la déception de la saison sur terre battue, Obata a retrouvé une certaine forme pendant la saison sur gazon. Elle a remporté trois matchs à Birmingham, contre Camerin, Kelly McCain et Shenay Perry , avant de s'incliner en quart de finale face à Patty Schnyder . Elle a enchaîné avec deux victoires en qualifications à Eastbourne, avant de s'incliner face à Elena Likhovtseva . Elle a ensuite remporté sa première victoire au tableau principal à Wimbledon, devançant Eva Birnerova 7-5 dans le set final. Elle a perdu 6-1 6-4 au deuxième tour contre la 12e tête de série Vera Zvonareva .

Après Wimbledon, Obata a ensuite connu la période la moins fructueuse de sa carrière - ne remportant aucun autre match en 2004. Elle a pris sa retraite de son match de simple de Fed Cup contre Dessislava Topalova de Bulgarie , puis a perdu au premier tour lors des neuf tournois restants auxquels elle a participé, y compris son première et unique apparition représentant le Japon aux Jeux olympiques, où elle a été choquée par Maja Matevzic , qui avait été en proie à une blessure au coude pendant la majeure partie de l'année précédente. Matevzic a ensuite perdu 6-0 6-0 contre Venus Williams au tour suivant.

La série de pertes d'Obata était :

Los Angeles, Lilia Osterloh -Q - 7-5 7-5
San Diego, Maria Sanchez Lorenzo - 4-6 7-5 7-5
Montréal, Jelena Jankovic - 7-6(3) 6-4
Jeux Olympiques, Maja Matevzic - 7-6(3) 7-5
US Open, Shikha Uberoi -Q - 6-3 3-6 7-5
Bali, Kristina Brandi - 6-1 6-2
Pékin, Anabel Medina Garrigues - 7-5 6-1
Séoul, Yuka Yoshida - 5-7 6-3 2-0 ret
Open du Japon, Rika Fujiwara-WC - 6-4 6-4

Cette course a signifié qu'Obata est tombé à un classement de fin d'année en dehors du Top 100, à 107.

2005

Après sa fin catastrophique en 2004, Obata s'est qualifiée pour son tournoi d'échauffement australien habituel à Canberra. Elle a prolongé sa séquence de défaites à 12 dans toutes les compétitions, perdant en trois sets contre Maret Ani . Sa séquence s'est ensuite étendue à 13 avec une défaite au premier tour à l'Open d'Australie en deux sets contre Mariana Diaz-Oliva .

Obata a finalement mis fin à sa série de défaites avec une victoire sur la wild card Miho Saeki à l'Open Pan Pacific à Tokyo, remportant une rencontre au deuxième tour avec la tête de série Lindsay Davenport , où elle a réalisé une performance honorable dans une défaite 6-3 6-4.

Après avoir vu son classement baisser encore plus, Obata est entrée dans le challenger de 50 000 $ à St. Paul , remportant plus d'un match dans un tournoi pour la première fois en près de neuf mois. Après avoir battu Teryn Ashley , Simona Matei et Sandra Klösel , elle est sortie en demi-finale face à Laura Granville . Elle a ensuite perdu facilement au premier tour des qualifications pour Indian Wells face à Shikha Uberoi, avant de décider de redescendre au niveau de challenger.

Dans le tournoi de 50 000 $ à Orange, en Californie, elle n'a pas réussi à se qualifier - perdant contre Lenka Nemeckova 6-2 6-0 au tour final. Elle a ensuite subi une défaite décevante au deuxième tour de l'événement à 25 000 $ à Redding , tombant dans un tie-break final contre Julie Ditty .

Malgré ses résultats relativement médiocres et son classement en demi-teinte, Obata a touché une riche veine de forme dans deux challengers lors d'événements à Augusta , en Géorgie et à Gifu . L'événement de 25 000 $ à Augusta l'a vue remporter le titre en tant que sixième tête de série, sans perdre un set. Elle a battu sa compatriote Seiko Okamoto au premier tour 6-2 6-4, puis a vaincu Ivana Lisjak 6-2 6-1. En quart de finale, elle a battu Varvara Lepchenko 6-2 6-2, puis a remporté un match plus serré contre Anastasia Rodionova , l'emportant 7-6 (5) 6-1. En finale, Obata a vaincu avec aisance une jeune Victoria Azarenka , s'imposant 6-2 6-2.

Dans l'événement de 50 000 $ à Gifu, Obata a été classé quatrième et a de nouveau remporté le titre. Au cours des quatre premiers tours, elle n'a pas perdu un set - battant Casey Dellacqua 6-1 6-1, puis la qualifiée néo-zélandaise Marina Erakovic 6-2 6-4, avant de gagner contre sa compatriote japonaise Ayumi Morita 6-0 6- 4. Obata a ensuite atteint sa deuxième finale consécutive avec une victoire 6-4 6-3 sur la tête de série Aiko Nakamura . Elle a perdu son seul set de la semaine en finale contre sa compatriote Shiho Hisamatsu , mais a remporté son deuxième titre consécutif 6-1 2-6 6-4.

Malgré sa forme améliorée, Obata a perdu au premier tour des qualifications (en tant que tête de série 23) sur la terre battue de Roland Garros, battue par Maria Fernanda Alves 4-6 6-2 6-3.

Passant sur l'herbe, Saori a perdu un premier tour serré lors de l'événement de 25 000 $ à Surbiton contre le qualifié sud-africain Surina De Beer , perdant 6-7 (2) 7-6 (8) 6-4. Mais elle a remporté quelques victoires pour faire le tableau principal de l'événement de niveau III à Birmingham , battant la wildcard Katie O'Brien 6-2 6-3 au premier tour de qualification, puis a battu Sofia Arvidsson en trois sets pour se qualifier. Elle a ensuite perdu un match serré en trois sets contre Maria Vento-Kabchi au premier tour, s'inclinant 7-5 dans le dernier set. À Wimbledon, Obata a battu Hana Sromova , Jessica Kirkland et Eva Birnerova pour atteindre le tableau principal, avant de s'incliner face à l'Américaine Marissa Irvin 7-6(4) 6-3 au premier tour.

Avec un classement encore trop bas pour atteindre le tableau principal de l'US Open, Obata s'est lancée dans le swing nord-américain sur dur en ayant besoin de victoires pour entrer dans le Top 100. Lors de l'événement de niveau I à San Diego, elle a battu Varvara Lepchenko et Alexandra. Stevenson a atteint le tableau principal mais a perdu un match difficile en trois sets contre Gisela Dulko au premier tour. Elle a ensuite perdu lors du dernier tour des qualifications de l' épreuve de niveau II de Los Angeles , mais a perdu contre Kateryna Bondarenko . Elle a fait le tableau principal en tant que perdante chanceuse, mais a perdu contre la qualifiée Tathiana Garbin . Lors du dernier tournoi d'échauffement avant l'US Open, elle a battu Tatiana Panova au premier tour de qualification pour l'épreuve de niveau I à Toronto , mais a perdu contre Lucie Safarova au dernier tour de qualification. Obata a ensuite complété un swing nord-américain décevant avec une défaite au premier tour des qualifications à l'US Open contre la sixième tête de série Hana Sromova 7-5 6-3, qu'elle avait battue deux mois auparavant au même stade de Wimbledon.

Obata a commencé le swing asiatique avec une défaite décevante au deuxième tour des qualifications du tournoi Tier II à Pékin , avant de passer par trois tours de qualification à Séoul . Elle a ensuite battu Maria Vento-Kabchi au premier tour, avant de sortir à la huitième tête de série Marion Bartoli . Elle a ensuite reçu une wildcard pour le Tier III Japan Open , et a remporté son premier tour contre Martina Sucha , avant de s'incliner 6-1 6-4 face à la troisième tête de série Tatiana Golovin . Elle est passée à l'épreuve de niveau III à Bangkok , remportant les qualifications avec des victoires sur Carly Gullickson , Natalie Grandin et la tête de série Shenay Perry . Elle a également remporté son premier tour contre Mashona Washington 6-2 6-3, avant de tomber face à la tête de série Nadia Petrova 6-3 6-2. Obata a ensuite subi une défaite décevante au premier tour en tant que tête de série face à Jin-Hee Kim au premier tour de l'événement à 50 000 $ à Busan . Son dernier événement asiatique de l'année était à Shenzhen pour un événement challenger de 50 000 $, où elle a atteint les demi-finales, battant Si-Si Qiu , Shengnan Sun et Tomoko Yonemura avant de perdre contre Tamarine Tanasugarn en deux sets. Son dernier événement de l'année, en décembre, a été une défaite au premier tour dans l'événement de 50 000 $ à Palm Beach Gardens contre Alisa Kleybanova .

Après une année mitigée, Obata a terminé l'année au 108e rang, ce qui la place sur le point d'accéder automatiquement à l'Open d'Australie.

2006

Le classement d'Obata était suffisant pour lui donner accès au tableau principal de l'Open d'Australie, et elle a commencé son année avec son tournoi d'échauffement régulier à Canberra . En tant que troisième tête de série des qualifications, elle a subi une défaite surprenante contre Tatiana Poutchek 6-4 6-4 au premier tour. À l'Open d'Australie, elle a perdu un match en trois sets contre la 17e tête de série face à Daniela Hantuchova 3-6 6-3 6-0. Ce serait son dernier match du Grand Chelem.

Saori s'est qualifiée pour l'épreuve de niveau I à l' Open Pan Pacific , où elle avait déjà connu du succès. Elle a battu les wildcards Angelique Widjaja (6-2 6-2) et Brenda Schultz-McCarthy 6-3 7-5, avant de sceller la qualification en battant Shiho Hisamatsu 6-2 6-2. Dans le tableau principal, elle a facilement battu Kveta Peschke 6-2 6-1 au premier tour, avant de perdre 6-4 6-4 contre la cinquième tête de série Nicole Vaidisova . Ce tournoi lui a permis de réintégrer le classement du Top 100 à 99. Obata est ensuite passée à l'épreuve de niveau IV à Pattaya où elle a perdu au premier tour des qualifications contre Su-Wei Hsieh .

En mars, Saori a participé à l'événement challenger de 75 000 $ à Las Vegas où, en tant que sixième tête de série, elle a battu Varvara Lepchenko 6-4 4-6 6-2 au premier tour, avant un 6-3 6-2 contre la Suédoise Hanna Nooni . Ce serait sa dernière victoire en tournée, alors qu'elle tombait face à Angela Haynes en quart de finale.

Le tournoi final et le match d'Obata ont eu lieu à Indian Wells le 19 mars, où elle a été tirée au sort contre le qualifié Camille Pin . Elle a perdu 6-2 6-2.

Fin mai 2006, Obata a confirmé qu'elle avait pris sa retraite du tennis en raison d'une blessure au pied qu'elle avait contractée à Indian Wells. Elle a dit que ses meilleurs souvenirs de tennis étaient son premier Wimbledon et sa participation à la finale à Tachkent.

Réalisations de carrière

Elle a remporté un titre en double au niveau WTA (Memphis 2003, avec Akiko Morigami ) et cinq titres en simple au niveau ITF . Sa dernière apparition en Grand Chelem a eu lieu à l'Open d'Australie 2006, où elle a perdu au premier tour, après s'être qualifiée, contre Daniela Hantuchová en trois sets. Elle a pris sa retraite du tennis professionnel en juin 2006 en raison d'une blessure.

Finale de carrière WTA

Célibataires (0-1)

Résultat	Non.	Date	Emplacement	Surface	Adversaire	But
Finaliste	1.	12 octobre 2003	Tachkent , Ouzbékistan	Dur	Virginie Ruano Pascual	2–6, 6–7 ⁽²⁾

Double (1-0)

Résultat	Non.	Date	Tournoi	Surface	Partenaire	Adversaire	But
Gagnant	1.	16 février 2003	Memphis , États-Unis	Dur (i)	Akiko Morigami	Alina Jidkova Bryanne Stewart	6-1, 6-1

Finales ITF

Célibataires (6-4)

Résultat	Non.	Date	Emplacement	Surface	Adversaire	But
Gagnant	1.	7 avril 1996	Jakarta , Indonésie	Dur	Choi Young-ja	6-2, 6-2
Finaliste	2.	25 juin 2000	Mont-de-Marsan , France	Argile	Edith Nunes	2–6, 4–6
Finaliste	3.	13 mai 2001	Fukuoka, Japon	Herbe	Alicia Molik	5-7, 3-6
Gagnant	4.	18 novembre 2001	Port Pirie , Australie	Dur	Pavlina Nola	6-1, 6-2
Gagnant	5.	25 novembre 2001	Nuriootpa , Australie	Dur	Cho Yoon-jeong	6-4, 6-1
Finaliste	6.	23 juillet 2002	Louisville , États-Unis	Dur	Alina Jidkova	3-6, 4-6
Finaliste	7.	5 mai 2003	Gifu , Japon	Dur	Shinobu Asagoe	4-6, 1-6
Gagnant	8.	11 mai 2003	Fukuoka , Japon	Argile	Maria Elena Camerin	2–6, 6–3, 6–3
Gagnant	9.	3 avril 2005	Augusta , États-Unis	Dur	Victoria Azarenka	6-2, 6-2
Gagnant	dix.	8 mai 2005	Gifu , Japon	Dur	Shiho Hisamatsu	6–1, 2–6, 6–4

Double (12–5)

Résultat	Non.	Date	Tournoi	Surface	Partenaire	Adversaires	But
Finaliste	1.	8 janvier 1996	San Antonio , États-Unis	Dur	Nami Urabe	Pam Nelson Nóra Köves	6–2, 4–6, 1–6
Gagnant	2.	25 mars 1996	Bandung , Indonésie	Dur	Nami Urabe	Chen Jingjing Li Li	6-3, 6-3
Gagnant	3.	4 mai 1997	Gifu , Japon	Dur	Kaoru Shibata	Shinobu Asagoe Yasuko Nishimata	6-3, 7-5
Finaliste	4.	30 juin 1997	Mont-de-Marsan , France	Dur	Nami Urabe	Katalin Marosi Véronique Stèle	4-6, 3-6
Gagnant	5.	10 octobre 1997	Saga , Japon	Herbe	Danielle Jones	Surina De Beer Nami Urabe	6-3, 6-4
Finaliste	6.	16 mars 1998	Noda , Japon	Dur	Kyōko Nagatsuka	Keiko Ishida Keiko Nagatomi	6–3, 2–6, 3–6
Gagnant	7.	8 juin 1998	Sotchi , Russie	Dur	Kaoru Shibata	Nino Louarsabishvili Elena Tatarkova	3–6, 6–4, 6–2
Gagnant	8.	14 mai 2000	Séoul , Corée du Sud	Argile	Shinobu Asagoe	Li Na Li Ting	6–1, 6–3
Gagnant	9.	28 mai 2000	Ho Chi Minh-Ville , Vietnam	Dur	Cho Yoon-jeong	Li Na Li Ting	6-1, 6-2
Gagnant	dix.	4 juin 2000	Shenzhen, en Chine	Dur	Kim Eun-ha	Li Na Li Ting	6–1, 6–3
Gagnant	11.	26 mai 2002	Tallinn , Estonie	Argile	Akiko Morigami	Teryn Ashley Kristen Schlukebir	7-5, 7-6 ⁽²⁾
Gagnant	12.	27 avril 2003	Gifu, Japon	Herbe	Rika Fujiwara	Shinobu Asagoe Nana Smith	1–6, 7–5, 6–3
Finaliste	13.	6 mai 2003	Fukuoka , Japon	Argile	Rika Fujiwara	Lga Dekmeijere Nana Smith	2–6, 6–2, 4–6
Gagnant	14.	9 mai 2004	Fukuoka, Japon	Tapis	Rika Fujiwara	Monique Adamczak Nicole Kriz	6-2, 6-4
Finaliste	15.	3 avril 2005	Augusta , États-Unis	Dur	Rika Fujiwara	Anastasia Rodionova Tatiana Poutchek	6-7 ⁽³⁾ , 0-6
Gagnant	16.	8 mai 2005	Gifu, Japon	Tapis	Rika Fujiwara	Ryōko Fuda Seiko Okamoto	6-1, 6-2
Gagnant	17.	31 mai 2005	Surbiton, Angleterre	Herbe	Rika Fujiwara	Jennifer Hopkins Mashona Washington	4–6, 6–4, 6–2