Seconde guerre punique -Second Punic War

Seconde guerre punique
Une partie des guerres puniques
La Méditerranée occidentale en 218 av.
Date Printemps 218 - 201 avant JC (17 ans) Emplacement Méditerranée occidentale Résultat Victoire romaine Changements territoriaux
belligérants
Commandants et chefs

La deuxième guerre punique (218 à 201 av. J.-C.) est la deuxième des trois guerres menées entre Carthage et Rome , les deux principales puissances de la Méditerranée occidentale au IIIe siècle av. Pendant 17 ans, les deux États ont lutté pour la suprématie, principalement en Italie et dans la péninsule ibérique , mais aussi sur les îles de Sicile et de Sardaigne et, vers la fin de la guerre, en Afrique du Nord. Après d'immenses pertes matérielles et humaines de part et d'autre, les Carthaginois sont vaincus. Macédoine , Syracuse et plusieurs Numidesles royaumes ont été entraînés dans les combats; et les forces ibériques et gauloises combattirent des deux côtés. Il y avait trois théâtres militaires principaux pendant la guerre : l'Italie, où Hannibal a vaincu les légions romaines à plusieurs reprises, avec des campagnes subsidiaires occasionnelles en Sicile, en Sardaigne et en Grèce ; Iberia, où Hasdrubal , un frère cadet d'Hannibal, a défendu les villes coloniales carthaginoises avec un succès mitigé avant de s'installer en Italie ; et l'Afrique, où Rome a finalement gagné la guerre.

La première guerre punique entre Carthage et Rome s'est terminée par une victoire romaine en 241  avant JC, après 23 ans et avec d'énormes pertes des deux côtés. Après la guerre, Carthage étendit ses possessions dans la péninsule ibérique, où en 219  av. J.-C., une armée carthaginoise sous Hannibal assiégea, captura et pilla la ville pro-romaine de Sagonte . Au début de 218  av. J.-C., Rome déclara la guerre à Carthage, déclenchant la deuxième guerre punique. Plus tard cette année-là, Hannibal a surpris les Romains en faisant marcher son armée par voie terrestre depuis la péninsule ibérique, à travers la Gaule et les Alpes jusqu'à la Gaule cisalpine (l'Italie du Nord moderne). Renforcé par des alliés gaulois, il obtient des victoires écrasantes sur les Romains aux batailles de Trebia (218) et du lac Trasimène (217). S'installant dans le sud de l'Italie en 216, Hannibal battit à nouveau les Romains à la bataille de Cannes , où il anéantit la plus grande armée que les Romains aient jamais réunie. Après la mort ou la capture de plus de 120 000 soldats romains en moins de trois ans, de nombreux alliés italiens de Rome , notamment Capoue , ont fait défection à Carthage, donnant à Hannibal le contrôle d'une grande partie du sud de l'Italie. Alors que Syracuse et la Macédoine rejoignaient la partie carthaginoise après Cannae, le conflit s'étendit. Entre 215 et 210 avant JC, les Carthaginois ont tenté de capturer la Sicile et la Sardaigne tenues par les Romains, mais sans succès. Les Romains ont pris des mesures drastiques pour lever de nouvelles légions : enrôler des esclaves, des criminels et ceux qui ne remplissaient pas la qualification de propriété habituelle ; cela a considérablement augmenté le nombre d'hommes qu'ils avaient sous les armes. Pendant la décennie suivante, la guerre dans le sud de l'Italie s'est poursuivie, les armées romaines reprenant lentement la plupart des villes italiennes qui avaient rejoint Carthage.

Les Romains ont établi un logement dans le nord-est de la péninsule ibérique en 218 avant JC; les Carthaginois ont tenté à plusieurs reprises et échoué à le réduire. En 211, les Romains ont pris l'offensive en Ibérie et ont été durement vaincus mais ont maintenu leur emprise sur le nord-est. En 209 av. J.-C., le nouveau commandant romain Publius Scipio s'empara de Carthago Nova , la principale base carthaginoise de la péninsule. En 208 , Scipion a vaincu Hasdrubal , bien que Hasdrubal ait pu retirer la plupart de ses troupes en Gaule puis dans le nord de l'Italie au printemps 207 av. Cette nouvelle invasion carthaginoise fut vaincue à la bataille du Metaurus . Lors de la bataille d'Ilipa en 206, Scipion mit définitivement fin à la présence carthaginoise en Ibérie.

Scipion a envahi l'Afrique carthaginoise en 204 avant JC, obligeant le Sénat carthaginois à rappeler l'armée d'Hannibal d'Italie. L'engagement final de la guerre a eu lieu entre les armées sous Scipion et Hannibal à Zama en 202 et a abouti à la défaite d'Hannibal et à Carthage demandant la paix . Le traité de paix imposé aux Carthaginois les dépouille de tous leurs territoires d'outre-mer et de certains de leurs territoires africains. Une indemnité de 10 000 talents d'argent devait être payée sur 50 ans. Il était interdit à Carthage de faire la guerre en dehors de l'Afrique, et en Afrique uniquement avec l'autorisation expresse de Rome. Désormais, il était clair que Carthage était politiquement subordonnée à Rome. Rome a inventé une justification pour déclarer à nouveau la guerre à Carthage en 149  avant JC, déclenchant la troisième guerre punique . En 146  av. J.-C., les Romains prirent d'assaut la ville de Carthage , la pillèrent , massacrèrent la majeure partie de sa population et la démolirent complètement.

Sources primaires

Polybe

La source la plus fiable pour la Seconde Guerre punique est l'historien Polybe ( vers  200 - vers  118 avant JC ), ​​un Grec envoyé à Rome en 167  avant JC comme otage. Il est surtout connu pour Les Histoires , écrites quelque temps après 146  av. Le travail de Polybe est considéré comme largement objectif et largement neutre entre les points de vue carthaginois et romains . Polybe était un historien analytique et, dans la mesure du possible, a interviewé des participants, des deux côtés, aux événements sur lesquels il a écrit. Les historiens modernes considèrent que Polybe a traité les proches de Scipion Émilien , son mécène et ami, indûment favorablement, mais le consensus est d'accepter son récit en grande partie au pied de la lettre. L'historien moderne Andrew Curry considère Polybe comme étant "assez fiable"; Craige Champion le décrit comme "un historien remarquablement bien informé, industrieux et perspicace".

Une grande partie du récit de Polybe sur la deuxième guerre punique est manquant après 216 avant JC, ou n'existe que sous forme fragmentaire. En conséquence, la principale source d'une grande partie de la guerre est le récit écrit par l'historien romain Tite -Live  - couramment utilisé par les historiens modernes où le récit de Polybe n'existe pas. Tite-Live s'est fortement appuyée sur Polybe, mais a écrit de manière plus structurée, avec plus de détails sur la politique romaine ; il était aussi ouvertement pro-romain. Ses récits de rencontres militaires sont souvent manifestement inexacts; le classiciste Adrian Goldsworthy dit que "la fiabilité de Tite-Live est souvent suspecte", et l'historien Phillip Sabin fait référence à "l'ignorance militaire" de Tite-Live.

Il existe d'autres histoires anciennes de la guerre, plus tardives, bien que souvent sous forme fragmentaire ou résumée. Les historiens modernes prennent généralement en compte les écrits de Diodorus Siculus et de Cassius Dio , deux auteurs grecs écrivant à l' époque romaine ; décrit par John Francis Lazenby comme "clairement bien inférieur" à Tite-Live, certains fragments de Polybe peuvent néanmoins être récupérés de leurs textes. Le moraliste grec Plutarque a écrit plusieurs biographies de commandants romains dans ses Vies parallèles . D'autres sources incluent des pièces de monnaie, des inscriptions, des preuves archéologiques et des preuves empiriques de reconstructions.

Forces opposées

La plupart des citoyens romains de sexe masculin étaient éligibles au service militaire et serviraient dans l' infanterie , les équites les plus riches fournissant une composante de cavalerie . Traditionnellement, en temps de guerre, les Romains levaient quatre légions , chacune de 4 200 fantassins et 300 cavaliers. Environ 1 200 fantassins, des hommes plus pauvres ou plus jeunes incapables de s'offrir l'armure et l'équipement d'un légionnaire standard , ont servi comme tirailleurs armés de javelots , connus sous le nom de vélites . Ils portaient plusieurs javelots, qui seraient lancés à distance, une épée courte et un bouclier de 90 centimètres (3 pieds). Les autres étaient équipés en tant qu'infanterie lourde , avec des gilets pare- balles , un grand bouclier et de courtes épées d'estoc . Ils étaient divisés en trois rangs: le premier rang portait également deux javelots, tandis que les deuxième et troisième rangs étaient équipés d'une lance d'estoc à la place. Les sous-unités légionnaires et les légionnaires individuels ont tous deux combattu dans un ordre relativement ouvert . C'était la procédure romaine de longue date d'élire chaque année deux hommes comme magistrats supérieurs , connus sous le nom de consuls , qui en temps de guerre dirigeraient chacun une armée. Une armée était généralement formée en combinant deux légions romaines avec une paire de légions de taille et d'équipement similaires fournies par leurs alliés latins ; ces légions avaient généralement un effectif de cavalerie attaché plus important que les légions romaines.

Les citoyens carthaginois ne servaient dans leur armée que s'il y avait une menace directe pour la ville. Quand ils l'ont fait, ils ont combattu en tant qu'infanterie lourde bien blindée armée de longues lances d'estoc, bien qu'ils aient été notoirement mal entraînés et indisciplinés. Dans la plupart des cas, Carthage recrutait des étrangers pour constituer son armée. Beaucoup venaient d'Afrique du Nord et étaient souvent appelés "Libyens". La région fournissait plusieurs types de combattants, notamment : une infanterie rapprochée équipée de grands boucliers, de casques, d'épées courtes et de longues lances d'estoc ; tirailleurs d'infanterie légère armés de javelots ; la cavalerie de choc rapprochée (également connue sous le nom de "cavalerie lourde") portant des lances ; et des tirailleurs de cavalerie légère qui lançaient des javelots à distance et évitaient le combat rapproché. (Cette dernière cavalerie était généralement des Numides .) L'infanterie libyenne de l'ordre rapproché et la milice citoyenne se battaient dans une formation serrée connue sous le nom de phalange . À l'occasion, certains fantassins portaient des armures romaines capturées, en particulier parmi les troupes d' Hannibal . La péninsule ibérique et la Gaule ont fourni un grand nombre d'infanterie et de cavalerie expérimentées. Ces fantassins étaient des troupes sans armure qui chargeaient férocement, mais avaient la réputation de s'arrêter si un combat se prolongeait. La cavalerie gauloise, et peut-être certains des Ibères, portaient des armures et combattaient en troupes rapprochées; la plupart ou la totalité des Ibères montés étaient de la cavalerie légère. Les frondeurs étaient fréquemment recrutés dans les îles Baléares. Les Carthaginois employaient aussi des éléphants de guerre ; L'Afrique du Nord avait des éléphants de forêt africains indigènes à l'époque.

Le devoir de garnison et les blocus terrestres étaient les opérations les plus courantes. Lorsque les armées faisaient campagne, les attaques surprises, les embuscades et les stratagèmes étaient courants. Des batailles plus formelles étaient généralement précédées par les deux armées campant à 2 à 12 kilomètres (1 à 7 mi) l'une de l'autre pendant des jours ou des semaines; formant parfois en ordre de bataille chaque jour. Si l'un ou l'autre des commandants se sentait désavantagé, il pouvait partir sans s'engager. Dans de telles circonstances, il était difficile de forcer une bataille si l'autre commandant ne voulait pas se battre. Se mettre en ordre de bataille était une affaire compliquée et préméditée, qui prenait plusieurs heures. L'infanterie était généralement positionnée au centre de la ligne de bataille, avec des tirailleurs d'infanterie légère à l'avant et de la cavalerie sur chaque flanc. De nombreuses batailles ont été décidées lorsque la force d'infanterie d'un côté a été attaquée par le flanc ou à l'arrière et qu'elle a été partiellement ou totalement enveloppée .

Les deux États possédaient de grandes flottes tout au long de la guerre. La flotte carthaginoise prenait rarement la mer, et quand elle le faisait, c'était généralement pour escorter des navires de transport; il a rarement agi de manière agressive. Cela a donné aux Romains la supériorité navale pendant toute la durée de la guerre.

Arrière plan

L'étendue approximative du territoire contrôlé par Rome et Carthage immédiatement avant le début de la première guerre punique.

La République romaine s'était développée de manière agressive dans le sud de l'Italie continentale pendant un siècle et avait conquis l'Italie péninsulaire au sud du fleuve Arno en 270  avant JC, lorsque les villes grecques du sud de l'Italie ( Magna Graecia ) se sont soumises. Au cours de cette période d'expansion romaine, Carthage, avec sa capitale dans l'actuelle Tunisie , en était venue à dominer le sud de la péninsule ibérique , une grande partie des régions côtières de l'Afrique du Nord, les îles Baléares , la Corse, la Sardaigne et la moitié occidentale de la Sicile. En 264  avant JC, Carthage était la puissance extérieure dominante en Sicile, et Carthage et Rome étaient les puissances prééminentes de la Méditerranée occidentale. Les relations étaient bonnes, les deux États s'étaient déclarés à plusieurs reprises leur amitié mutuelle et les liens commerciaux étaient forts. Selon le classiciste Richard Miles , l'attitude expansionniste de Rome après que le sud de l'Italie soit passé sous son contrôle, combinée à l'approche exclusive de Carthage envers la Sicile, a fait tomber les deux puissances dans la guerre plus par accident que par conception. La cause immédiate de la première guerre punique était la question du contrôle de la ville-état sicilienne indépendante de Messine ( Messine moderne ). En 264  av. J.-C., Carthage et Rome entrent en guerre.

La guerre a été menée principalement sur la Sicile et ses eaux environnantes; les Romains ont également envahi sans succès l'Afrique du Nord en 256  av. Ce fut le plus long conflit continu et la plus grande guerre navale de l'Antiquité, avec d'immenses pertes matérielles et humaines des deux côtés. En 241  avant JC, après 23 ans de guerre, les Carthaginois sont vaincus. Cela signifiait la perte de la Sicile carthaginoise au profit de Rome aux termes du traité de Lutatius dicté par les Romains . Rome a exploité la distraction de Carthage pendant la guerre sans trêve contre des mercenaires rebelles et des sujets libyens pour rompre le traité de paix et annexer la Sardaigne et la Corse carthaginoises en 238 av. Sous la direction d' Hamilcar Barca , Carthage vainquit les rebelles en 237 av.

Un quart de shekel carthaginois , daté de 237 à 209 av. J.-C., représentant le dieu punique Melqart (associé à Hercule / Héraclès ). Au revers, un éléphant ; peut-être un éléphant de guerre , lié aux Barcides . 

Avec la répression de la rébellion, Hamilcar comprit que Carthage devait renforcer sa base économique et militaire si elle devait à nouveau affronter Rome ; Les possessions carthaginoises en Ibérie (Espagne et Portugal modernes) se limitaient à une poignée de villes côtières prospères dans le sud et Hamilcar prit l'armée qu'il avait menée à la victoire dans la guerre sans trêve en Ibérie en 237  avant JC et se forma une quasi-monarchique, État autonome du sud et de l'est de la péninsule ibérique. Cela a donné à Carthage les mines d'argent, la richesse agricole, la main- d'œuvre , les installations militaires telles que les chantiers navals et la profondeur territoriale pour faire face aux futures demandes romaines avec confiance. Hamilcar a régné en tant que vice -roi et a été remplacé par son gendre, Hasdrubal , en 229  avant JC, puis son fils, Hannibal, en 221  avant JC. En 226  avant JC , le traité de l'Èbre a été conclu avec Rome, spécifiant l' Èbre comme limite nord de la sphère d'influence carthaginoise . À un certain moment au cours des six années suivantes, Rome a conclu un accord séparé avec la ville de Sagonte , qui était située bien au sud de l'Èbre. En 219  av. J.-C., une armée carthaginoise sous Hannibal assiégea Sagonte et, après huit mois, la captura et la mit à sac. Rome se plaignit au gouvernement carthaginois, envoyant une ambassade à son sénat avec des demandes péremptoires. Lorsque ceux-ci ont été rejetés, Rome a déclaré la guerre au printemps 218  av.

Depuis la fin de la première guerre punique, Rome s'est également développée, en particulier dans la région du nord de l'Italie de part et d'autre du fleuve Pô connue sous le nom de Gaule cisalpine . Les tentatives romaines d'établir des villes et des fermes dans la région à partir de 232 av. le Pô et s'appropriant de vastes étendues des meilleures terres. La plupart des Gaulois bouillonnaient de ressentiment face à cette intrusion.

Italie

Hannibal traverse les Alpes, 218 av.

Au cours de 218  av. J.-C., il y eut des escarmouches navales dans les eaux autour de la Sicile. Les Romains repoussèrent une attaque carthaginoise et s'emparèrent de l'île de Malte . En Gaule cisalpine (Italie du Nord moderne), les principales tribus gauloises y ont attaqué les colonies romaines, obligeant les Romains à fuir vers leur colonie précédemment établie de Mutina ( Modène moderne ), où ils ont été assiégés. Une armée de secours romaine a brisé le siège, mais a ensuite été prise en embuscade et elle-même assiégée. Une armée avait été précédemment levée par les Romains pour faire campagne dans la péninsule ibérique, mais le Sénat romain en détacha une légion romaine et une légion alliée pour les envoyer dans le nord de l'Italie. Le recrutement de troupes fraîches pour les remplacer a retardé le départ de l'armée pour la péninsule ibérique jusqu'en septembre. Au même moment, une armée romaine en Sicile sous le consul Sempronius Longus se préparait à une invasion de l'Afrique.

Pendant ce temps, Hannibal rassembla une armée carthaginoise à New Carthage ( Carthagène moderne ) et la conduisit vers le nord le long de la côte ibérique en mai ou juin. Il entra en Gaule et emprunta une route intérieure, pour éviter les alliés romains au sud. Lors de la bataille de la Traversée du Rhône , Hannibal vainquit une force de Gaulois locaux qui cherchait à lui barrer la route. Une flotte romaine transportant l'armée à destination de l'Ibérique débarqua chez l'allié de Rome Massalia ( Marseille moderne ) à l'embouchure du Rhône, mais Hannibal échappa aux Romains et ils continuèrent vers la péninsule ibérique. Les Carthaginois atteignirent le pied des Alpes à la fin de l'automne et les traversèrent , surmontant les difficultés du climat, du terrain et des tactiques de guérilla des tribus indigènes. Hannibal arriva avec 20 000 fantassins, 6 000 cavaliers et un nombre indéterminé d'éléphants – les survivants des 37 avec lesquels il avait quitté la péninsule ibérique – en Gaule cisalpine (nord de l'Italie). Les Romains étaient encore dans leurs quartiers d'hiver. L'entrée surprise d'Hannibal dans la péninsule italienne a conduit à l'annulation de la campagne prévue par Rome pour l'année : une invasion de l'Afrique.

Victoires carthaginoises, 218-216 avant JC

1704 Buste français d'Hannibal

Les Carthaginois capturèrent la ville principale des Taurins hostiles (dans la région de l' actuelle Turin ) et leur armée mit en déroute la cavalerie et l'infanterie légère des Romains lors de la bataille du Tessin fin novembre. En conséquence, la plupart des tribus gauloises se sont déclarées pour la cause carthaginoise et l'armée d'Hannibal est passée à plus de 40 000 hommes. Le Sénat ordonna à l'armée du nord de la Sicile de rejoindre la force déjà confrontée à Hannibal, abandonnant ainsi le projet d'envahir l'Afrique. La force romaine combinée sous le commandement de Sempronius a été attirée au combat par Hannibal sur le terrain de son choix à la bataille de la Trebia . Les Carthaginois ont encerclé les Romains et seuls 10 000 sur 40 000 ont pu se frayer un chemin vers la sécurité. Ayant assuré sa position dans le nord de l'Italie par cette victoire, Hannibal cantonna ses troupes pour l'hiver parmi les Gaulois. Ces derniers rejoignirent son armée en grand nombre, la portant à 50 000 hommes.

Il y a eu un choc lorsque la nouvelle de la défaite est parvenue à Rome, mais cela s'est calmé une fois que Sempronius est arrivé, pour présider les élections consulaires de la manière habituelle. Les consuls élus recrutèrent d'autres légions, à la fois romaines et parmi les alliés latins de Rome; renforcé la Sardaigne et la Sicile contre la possibilité de raids ou d'invasions carthaginoises; placé des garnisons à Tarente et ailleurs pour des raisons similaires ; construit une flotte de 60 quinquérèmes ; et a établi des dépôts d'approvisionnement à Ariminum et Arretium en vue de marcher vers le nord plus tard dans l'année. Deux armées - de quatre légions chacune, deux romaines et deux alliées, mais avec des contingents de cavalerie plus forts que d'habitude - ont été formées. L'un était stationné à Arretium et l'autre sur la côte Adriatique ; ils seraient en mesure de bloquer l'éventuelle avancée d'Hannibal dans le centre de l'Italie et seraient bien placés pour se déplacer vers le nord pour opérer en Gaule cisalpine.

Au début du printemps 217  avant JC, les Carthaginois traversèrent les Apennins sans opposition, empruntant une route difficile mais non surveillée. Hannibal a tenté d'entraîner la principale armée romaine sous Gaius Flaminius dans une bataille rangée en dévastant la zone qu'ils avaient été envoyés pour protéger, ce qui a provoqué Flaminius dans une poursuite hâtive. Hannibal a tendu une embuscade et dans la bataille du lac Trasimène a complètement vaincu l'armée romaine, tuant 15 000 Romains, dont Flaminius, et faisant 10 000 prisonniers . Une force de cavalerie de 4 000 hommes de l'autre armée romaine a également été vaincue à la bataille du lac Ombrie et anéantie.

Les prisonniers étaient maltraités s'ils étaient romains ; les alliés latins qui ont été capturés ont été bien traités par les Carthaginois et beaucoup ont été libérés et renvoyés dans leurs villes, dans l'espoir qu'ils parleraient bien des prouesses martiales carthaginoises et de leur traitement. Hannibal espérait que certains de ces alliés pourraient être persuadés de faire défection . Les Carthaginois ont poursuivi leur marche à travers l' Étrurie , puis l' Ombrie , jusqu'à la côte adriatique, puis se sont tournés vers le sud dans les Pouilles , dans l'espoir de conquérir certaines des villes ethniques grecques et italiques du sud de l'Italie.

1777 statue de Fabius

La nouvelle de la défaite a de nouveau semé la panique à Rome. Quintus Fabius Maximus a été élu dictateur par l'Assemblée romaine et a adopté la " stratégie fabienne " consistant à éviter les batailles rangées, s'appuyant plutôt sur un harcèlement de bas niveau pour épuiser l'envahisseur, jusqu'à ce que Rome puisse reconstruire sa force militaire. Hannibal a été laissé largement libre de ravager les Pouilles pour l'année suivante. Fabius n'était pas populaire parmi les soldats, le public romain ou l'élite romaine, car il évitait la bataille alors que l'Italie était dévastée par l'ennemi et sa tactique ne conduirait pas à une fin rapide de la guerre. Hannibal a marché à travers les provinces les plus riches et les plus fertiles d'Italie, espérant que la dévastation entraînerait Fabius au combat, mais Fabius a refusé.

La population romaine a tourné en dérision Fabius en tant que Cunctator ("le retardateur") et lors des élections de 216 av. J.-C., il a élu de nouveaux consuls : Gaius Terentius Varro , qui préconisait de poursuivre une stratégie de guerre plus agressive, et Lucius Aemilius Paullus , qui préconisait une stratégie quelque part entre Fabius et celle suggérée par Varron. Au printemps 216 av. J.-C., Hannibal s'empara du grand dépôt de ravitaillement de Cannae dans la plaine des Pouilles. Le Sénat romain a autorisé la levée d'armées de taille double par Varro et Paullus, une force de 86 000 hommes, la plus importante de l'histoire romaine jusqu'à ce point.

Paullus et Varro ont marché vers le sud pour affronter Hannibal et ont campé à 10 km (6 mi). Hannibal a accepté la bataille sur la plaine ouverte entre les armées dans la bataille de Cannae . Les légions romaines se frayèrent un chemin à travers le centre délibérément faible d'Hannibal, mais l'infanterie lourde libyenne sur les ailes pivota autour de leur avance, menaçant leurs flancs. Hasdrubal Gisco a conduit la cavalerie carthaginoise sur l'aile gauche et a mis en déroute la cavalerie romaine en face, puis a balayé l'arrière des Romains pour attaquer leur cavalerie sur l'autre aile. L'infanterie carthaginoise, largement en infériorité numérique, a tenu bon pendant que cela se produisait jusqu'à ce qu'Hasdrubal charge les légions par derrière. En conséquence, l'infanterie romaine était encerclée sans aucun moyen de s'échapper. Au moins 67 500 Romains ont été tués ou capturés. Miles décrit Cannae comme "la plus grande catastrophe militaire de Rome". Toni Ñaco del Hoyo décrit la Trebia, le lac Trasimène et Cannae comme les trois "grandes calamités militaires" subies par les Romains au cours des trois premières années de la guerre. Brian Carey écrit que ces trois défaites ont amené Rome au bord de l'effondrement.

Quelques semaines après Cannae, une armée romaine de 25 000 hommes a été prise en embuscade par les Gaulois Boii dans le nord de l'Italie lors de la bataille de Silva Litana et anéantie.

Défaut des alliés romains, 216-208 av.

Peu de choses ont survécu du récit de Polybe sur l'armée d'Hannibal en Italie après Cannae. Livy donne un dossier plus complet, mais selon Goldsworthy "sa fiabilité est souvent suspecte", notamment en ce qui concerne ses descriptions de batailles; de nombreux historiens modernes sont d'accord, mais c'est néanmoins la meilleure source qui nous soit parvenue pour cette partie de la guerre.

Plusieurs des cités-États du sud de l'Italie se sont alliées à Hannibal ou ont été capturées lorsque des factions pro-carthaginoises ont trahi leurs défenses. Celles-ci comprenaient la grande ville de Capoue et la principale ville portuaire de Tarente ( Tarente moderne ). Deux des principales tribus samnites ont également rejoint la cause carthaginoise. En 214  avant JC, la majeure partie du sud de l'Italie s'était retournée contre Rome, mais la majorité des alliés de Rome restaient fidèles, dont beaucoup dans le sud de l'Italie. Toutes, sauf les plus petites villes, étaient trop bien fortifiées pour qu'Hannibal puisse les prendre d'assaut, et le blocus pouvait être une affaire de longue haleine, ou si la cible était un port, impossible. Les nouveaux alliés de Carthage ressentaient peu de sens de la communauté avec Carthage, ou même entre eux. Ils ont augmenté le nombre de points fixes que l'armée d'Hannibal devait défendre contre les représailles romaines, mais ont fourni relativement peu de troupes fraîches pour l'aider à le faire. Les forces italiennes qui ont été levées ont résisté à l'opération loin de leurs villes d'origine et ont mal performé lorsqu'elles l'ont fait.

Les alliés d'Hannibal dans le sud de l'Italie c. 213  avant JC, représenté en bleu clair

Une partie importante de la campagne d'Hannibal en Italie consistait à tenter de combattre les Romains en utilisant les ressources locales; recrutant parmi la population locale. Son subordonné Hanno a pu lever des troupes à Samnium en 214 avant JC, mais les Romains ont intercepté ces nouveaux prélèvements lors de la bataille de Bénévent et les ont éliminés avant de rencontrer Hannibal. Hannibal pouvait gagner des alliés, mais les défendre contre les Romains était un problème nouveau et difficile, car les Romains pouvaient encore aligner plusieurs armées, qui au total dépassaient largement ses propres forces.

Le gain le plus important a été la deuxième plus grande ville d'Italie, Capoue, lorsque l'armée d'Hannibal est entrée en Campanie en 216 av. Les habitants de Capoue détenaient une citoyenneté romaine limitée et l'aristocratie était liée aux Romains par le mariage et l'amitié, mais la possibilité de devenir la ville suprême d'Italie après les désastres romains évidents s'est avérée une tentation trop forte. Le traité entre eux et Hannibal peut être décrit comme un accord d'amitié, puisque les Capouans n'avaient aucune obligation. Lorsque la ville portuaire de Locri a fait défection à Carthage à l'été 215  avant JC, elle a été immédiatement utilisée pour renforcer les forces carthaginoises en Italie avec des soldats, des fournitures et des éléphants de guerre. Ce fut la seule fois pendant la guerre que Carthage renforça Hannibal. Une deuxième force, dirigée par le plus jeune frère d'Hannibal, Mago , devait débarquer en Italie en 215  avant JC mais a été détournée vers la péninsule ibérique après une défaite carthaginoise majeure là-bas.

Pendant ce temps, les Romains ont pris des mesures drastiques pour lever de nouvelles légions : enrôler des esclaves, des criminels et ceux qui ne répondaient pas à la qualification de propriété habituelle. Au début de 215  avant JC, ils alignaient au moins 12 légions; en 214  avant JC, 18; et en 213  avant JC, 22. En 212 avant JC, l'effectif complet des légions déployées aurait dépassé 100 000 hommes, plus, comme toujours, un nombre similaire de troupes alliées. La majorité a été déployée dans le sud de l'Italie dans des armées de campagne d'environ 20 000 hommes chacune. C'était insuffisant pour défier l'armée d'Hannibal dans une bataille ouverte, mais suffisant pour le forcer à concentrer ses forces et à entraver ses mouvements.

Pendant 11 ans après Cannae, la guerre a éclaté dans le sud de l'Italie alors que les villes passaient aux Carthaginois ou étaient prises par subterfuge et que les Romains les reprenaient par siège ou en subornant des factions à l'intérieur pour leur donner l'entrée. Hannibal a vaincu à plusieurs reprises les armées romaines, mais partout où son armée principale n'était pas active, les Romains menaçaient les villes soutenant les Carthaginois ou cherchaient la bataille avec des détachements carthaginois ou alliés aux Carthaginois; souvent avec succès. En 207  avant JC, Hannibal était confiné à l'extrême sud de l'Italie et de nombreuses villes et territoires qui avaient rejoint la cause carthaginoise étaient revenus à leur allégeance romaine.

Macédoine, Sardaigne et Sicile

Au cours de 215  av. J.-C., le roi macédonien, Philippe V , a promis son soutien à Hannibal - lançant ainsi la première guerre macédonienne contre Rome en 215  av. Les Romains craignaient que les Macédoniens ne tentent de traverser le détroit d'Otrante et de débarquer en Italie. Ils ont fortement renforcé leur marine dans la région et ont envoyé une légion pour monter la garde, et la menace s'est évanouie. En 211  av. J.-C., Rome contenait les Macédoniens en s'alliant à la Ligue étolienne , une coalition anti-macédonienne de cités-États grecques. En 205  av. J.-C., cette guerre se termina par une paix négociée.

Une rébellion de soutien aux Carthaginois éclate en Sardaigne en 213  av. J.-C., mais elle est rapidement réprimée par les Romains.

Archimède avant d'être tué par le soldat romain - copie d'une mosaïque romaine du IIe siècle

La Sicile est restée fermement aux mains des Romains, bloquant le renfort maritime prêt et le réapprovisionnement d'Hannibal depuis Carthage. Hiéron II , le vieux tyran de Syracuse de quarante-cinq ans et un fidèle allié romain, mourut en 215  avant JC et son successeur Hieronymus était mécontent de sa situation. Hannibal négocia un traité par lequel Syracuse rejoignit Carthage, au prix de faire de toute la Sicile une possession syracusaine. L'armée syracusaine ne fit pas le poids face aux Romains et au printemps 213  av . J.-C. , Syracuse fut assiégée . Les récits de Polybe et de Tite-Live sur le siège se concentrent sur l'invention par Archimède de machines de guerre pour contrer la guerre de siège romaine, qui était déjà rendue difficile par les solides défenses de la ville.

Une grande armée carthaginoise dirigée par Himilco a été envoyée pour soulager la ville en 213  avant JC et plusieurs autres villes siciliennes ont déserté les Romains. Au printemps 212  av. J.-C., les Romains prirent d'assaut Syracuse lors d'un assaut nocturne surprise et capturèrent plusieurs quartiers de la ville. Pendant ce temps, l'armée carthaginoise est paralysée par la peste . Après que les Carthaginois n'aient pas réussi à réapprovisionner la ville, le reste de Syracuse est tombé à l'automne 212  avant JC; Archimède a été tué par un soldat romain.

Carthage envoya plus de renforts en Sicile en 211  avant JC et passa à l'offensive. En 211 av. J.-C., Hannibal envoya une force de cavalerie numide en Sicile, dirigée par l'habile officier liby-phénicien Mottones, qui infligea de lourdes pertes à l'armée romaine par des attaques éclair. Une nouvelle armée romaine a attaqué le principal bastion carthaginois de l'île, Agrigente , en 210  av. J.-C. et la ville a été livrée aux Romains par un officier carthaginois mécontent. Les villes restantes contrôlées par les Carthaginois se sont alors rendues ou ont été prises par la force ou la trahison et l'approvisionnement en céréales siciliennes de Rome et de ses armées a repris.

Italie, 213-208 avant JC

Fabius a capturé la ville alliée carthaginoise Arpi en 213 av. En 212 av. J.-C., Hannibal détruisit l'armée romaine de Centenius Penula lors de la bataille du Silarus dans le nord-ouest de la Lucanie. Plus tard la même année, Hannibal a vaincu une autre armée romaine à la bataille de Herdonia , avec 16 000 hommes perdus sur une force de 18 000. Malgré ces pertes, les Romains assiègent Capoue , l'allié clé des Carthaginois en Italie. Hannibal a offert la bataille aux Romains; Le récit de Tite-Live sur les combats qui ont suivi n'est pas clair. Les Romains semblent avoir subi de lourdes pertes, mais les Carthaginois n'ont pas pu lever le siège. Hannibal a ensuite attaqué les travaux de siège des Romains, mais a de nouveau échoué. En 211  avant JC, Hannibal a de nouveau offert la bataille aux forces romaines assiégeantes, cette fois elles ont refusé de quitter leurs fortifications. En désespoir de cause, Hannibal les a de nouveau agressés et n'a pas réussi à percer. Il a ensuite fait marcher son armée vers Rome, dans l'espoir de contraindre les Romains à abandonner le siège pour défendre leur ville natale; cependant, la force de siège est restée en place et Capoue est tombée peu de temps après.

En 210, les Carthaginois ont pris une armée romaine au dépourvu à l'extérieur d'Herdonia, la battant lourdement après que son commandant ait accepté la bataille . Tite-Live demande alors à Hannibal de combattre la bataille peu concluante de Numistro , bien que les historiens modernes doutent de son récit. Les Romains sont restés sur les talons d'Hannibal, menant une autre bataille rangée à Canusium en 209 avant JC, et subissant à nouveau de lourdes pertes. Cette bataille permit à une autre armée romaine d'approcher Tarente et de s'en emparer par trahison .

Italie, 207-203 avant JC

Au printemps 207  avant JC, Hasdrubal Barca a répété l'exploit de son frère aîné en faisant marcher une armée à travers les Alpes. Il envahit le nord de l'Italie avec une armée de 35 000 hommes, dans l'intention de s'allier à Hannibal, mais Hannibal ignorait sa présence. Les Romains face à Hannibal dans le sud de l'Italie l'ont trompé en lui faisant croire que toute l'armée romaine était toujours au camp, tandis qu'une grande partie marchait vers le nord et renforçait les Romains face à Hasdrubal. Cette force romaine combinée a attaqué à la bataille du Metaurus et a détruit l'armée carthaginoise, tuant Hasdrubal. Cette bataille a confirmé la domination romaine en Italie. Sans le renfort attendu, les forces d'Hannibal furent obligées d'évacuer les villes alliées et de se replier sur Bruttium .

En 205  av. J.-C., Mago Barca, un autre des frères cadets d'Hannibal, débarqua à Genua , dans le nord-ouest de l'Italie, avec les restes de son armée espagnole. Elle reçut bientôt des renforts gaulois et liguriens. L'arrivée de Mago dans le nord de la péninsule italienne a été suivie par la bataille peu concluante d'Hannibal de Crotone en 204  avant JC dans l'extrême sud de la péninsule. Mago a fait marcher son armée renforcée vers les terres des principaux alliés gaulois de Carthage dans la vallée du Pô , mais a été arrêté par une grande armée romaine et vaincu à la bataille d'Insubria en 203  av.

Après qu'une armée romaine ait envahi la patrie carthaginoise en 204  avant JC, battant les Carthaginois dans deux batailles majeures et gagnant l'allégeance des royaumes numides d'Afrique du Nord, Hannibal et les restes de son armée ont été rappelés. Ils ont navigué de Crotone et ont atterri à Carthage avec 15 000 à 20 000 vétérans expérimentés. Mago a également été rappelé; il mourut des suites de blessures pendant le voyage et certains de ses navires furent interceptés par les Romains, mais 12 000 de ses troupes atteignirent Carthage.

Ibérie

Ibérie 218–211 avant JC

Un guerrier ibérique du bas-relief c.  200 avant JC . Il est armé d'une falcata et d'un bouclier ovale.

La flotte romaine a continué depuis Massala à l'automne 218  avant JC, débarquant l'armée qu'elle transportait dans le nord-est de la péninsule ibérique, où elle a gagné le soutien des tribus locales. Une attaque carthaginoise à la fin de 218  av. J.-C. fut repoussée à la bataille de Cissa . En 217  avant JC, 40 navires de guerre carthaginois et ibériques ont été battus par 35 navires romains et massaliens à la bataille de l'Èbre , avec la perte de 29 carthaginois. Le logement des Romains entre l'Èbre et les Pyrénées était désormais sécurisé et bloquait la route d'Ibérie vers l'Italie, rendant difficile l'envoi de renforts d'Ibérie à Hannibal.

Hasdrubal a reçu l'ordre de Carthage de s'installer en Italie et de rejoindre Hannibal pour faire pression sur les Romains dans leur patrie. Hasdrubal était réticent à le faire, arguant que l'autorité carthaginoise sur les tribus ibériques était trop fragile et les forces romaines dans la région trop fortes pour qu'il puisse exécuter le mouvement prévu. En 215, Hasdrubal a finalement agi, assiégeant une ville pro-romaine et offrant la bataille à Dertosa . Dans cette bataille, il tenta d'utiliser sa supériorité de cavalerie pour dégager les flancs de l'armée romaine tout en enveloppant leur centre des deux côtés avec son infanterie. Cependant, les Romains ont percé le centre de la ligne carthaginoise, puis ont vaincu chaque aile séparément, infligeant de graves pertes. Il n'était plus possible pour Hasdrubal de renforcer Hannibal en Italie.

Les Carthaginois ont subi une vague de défections de tribus celtibères locales à Rome. Les commandants romains ont capturé Sagonte en 212  avant JC et en 211  avant JC ont engagé 20 000 mercenaires celtibères pour renforcer leur armée. Constatant que les trois armées carthaginoises étaient déployées à l'écart les unes des autres, les Romains ont divisé leurs forces. Cette stratégie aboutit à la bataille de Castulo et à la bataille d'Ilorca en 211 ; ils sont généralement appelés conjointement la bataille du Haut Baetis . Les deux batailles se sont soldées par une défaite complète pour les Romains, car Hasdrubal avait soudoyé les mercenaires des Romains pour qu'ils désertent. Les survivants romains se sont retirés dans leur bastion côtier au nord de l'Èbre, d'où les Carthaginois n'ont de nouveau pas réussi à les expulser. Le général romain Claudius Nero apporta des renforts en 210  avant JC et stabilisa la situation.

Ibérie, 211-205 avant JC

 Buste en marbre du IIe siècle av. J.-C. du jeune Scipion

En 210 av. J.-C. , Publius Cornelius Scipio , arriva en Ibérie avec d'autres renforts romains. Lors d'un assaut soigneusement planifié en 209  av. J.-C., il captura le centre légèrement défendu du pouvoir carthaginois dans la péninsule ibérique, la Nouvelle Carthage, s'emparant d'un vaste butin d'or, d'argent et d' artillerie de siège . Il libéra la population capturée et libéra les otages ibériques détenus par les Carthaginois, dans le but de s'assurer la loyauté de leurs tribus.

Au printemps 208  av. J.-C., Hasdrubal se déplaça pour engager Scipion à la bataille de Baecula . Les Carthaginois ont été vaincus, mais Hasdrubal a pu retirer la majorité de son armée en bon ordre; la plupart de ses pertes étaient parmi ses alliés ibériques. Scipion n'a pas été en mesure d'empêcher Hasdrubal de mener son armée épuisée par les cols occidentaux des Pyrénées en Gaule. En 207  avant JC, après avoir recruté massivement en Gaule, Hasdrubal traversa les Alpes en Italie pour tenter de rejoindre son frère, Hannibal.

En 206  av. J.-C., à la bataille d'Ilipa , Scipion avec 48 000 hommes, moitié italiens et moitié ibériques, battit une armée carthaginoise de 54 500 hommes et 32 ​​éléphants. Cela a scellé le sort des Carthaginois en Ibérie. Elle a été suivie par la prise romaine de Gades , après que la ville se soit rebellée contre la domination carthaginoise. Plus tard la même année, une mutinerie éclata parmi les troupes romaines, qui attira initialement le soutien des dirigeants ibériques, déçus que les forces romaines soient restées dans la péninsule après l'expulsion des Carthaginois, mais elle fut effectivement réprimée par Scipion. En 205  avant JC, une dernière tentative fut faite par Mago pour reprendre la Nouvelle Carthage lorsque les occupants romains furent secoués par une autre mutinerie et un soulèvement ibérique, mais il fut repoussé. Mago a quitté la péninsule ibérique pour le nord de l'Italie avec ses forces restantes. En 203  avant JC, Carthage réussit à recruter au moins 4 000 mercenaires d'Ibérie, malgré le contrôle nominal de Rome.

Afrique

Afrique, 213-206 avant JC

Campagne militaire de Scipion en Afrique (204-203  avant JC)

En 213  av . J.-C., Syphax , puissant roi numide d'Afrique du Nord, se déclare pour Rome. En réponse, des troupes carthaginoises ont été envoyées en Afrique du Nord depuis l'Espagne. En 206  avant JC, les Carthaginois ont mis fin à cette ponction sur leurs ressources en divisant plusieurs royaumes numides avec Syphax. L'un des déshérités était le prince numide Masinissa , qui fut ainsi jeté dans les bras de Rome.

Invasion romaine de l'Afrique, 204-201 av.

En 205  avant JC, Publius Scipio reçut le commandement des légions en Sicile et fut autorisé à enrôler des volontaires pour son plan visant à mettre fin à la guerre par une invasion de l'Afrique. Après avoir débarqué en Afrique en 204  avant JC, il fut rejoint par Masinissa et une force de cavalerie numide. Scipion livra deux fois bataille et détruisit deux grandes armées carthaginoises. Après la seconde rencontre, Syphax fut poursuivi et fait prisonnier par Masinissa à la bataille de Cirta ; Masinissa s'empara alors de la majeure partie du royaume de Syphax avec l'aide des Romains.

Rome et Carthage ont entamé des négociations de paix et Carthage a rappelé à la fois Hannibal et Mago d'Italie. Le Sénat romain a ratifié un projet de traité, mais en raison de la méfiance et d'un regain de confiance lorsque Hannibal est arrivé d'Italie, Carthage l'a répudié. Hannibal a été placé aux commandes d'une autre armée, formée de ses vétérans d'Italie et de troupes nouvellement levées d'Afrique, mais avec peu de cavalerie. La bataille décisive de Zama suivit en octobre 202  av. Contrairement à la plupart des batailles de la Seconde Guerre punique, les Romains avaient la supériorité dans la cavalerie et les Carthaginois dans l'infanterie. Hannibal a tenté d'utiliser 80 éléphants pour pénétrer dans la formation d'infanterie romaine, mais les Romains les ont contrés efficacement et les éléphants ont retraversé les rangs carthaginois. La cavalerie numide romaine et alliée a chassé la cavalerie carthaginoise du terrain. L'infanterie des deux camps combattit sans succès jusqu'à ce que la cavalerie romaine revienne et attaque l'arrière carthaginois. La formation carthaginoise s'est effondrée; Hannibal a été l'un des rares à s'échapper du terrain.

Victoire romaine

Le traité de paix que les Romains ont imposé aux Carthaginois les a dépouillés de leurs territoires d'outre-mer et de certains de leurs territoires africains. Une indemnité de 10 000 talents d'argent devait être payée sur 50 ans et des otages ont été pris. Il était interdit à Carthage de posséder des éléphants de guerre et sa flotte était limitée à dix navires de guerre. Il lui était interdit de faire la guerre hors d'Afrique et en Afrique uniquement avec la permission de Rome. De nombreux Carthaginois seniors voulaient rejeter le traité mais Hannibal s'est prononcé fermement en sa faveur et il a été accepté au printemps 201  av. Désormais, il était clair que Carthage était politiquement subordonnée à Rome. Scipion a reçu un triomphe et a reçu l' agnomen "Africanus".

L'allié africain de Rome, le roi Masinissa de Numidie , a exploité l'interdiction faite à Carthage de faire la guerre pour attaquer à plusieurs reprises et s'emparer du territoire carthaginois en toute impunité. En 149 av. J.-C., cinquante ans après la fin de la deuxième guerre punique, Carthage envoya une armée, sous Hasdrubal , contre Masinissa, nonobstant le traité. La campagne s'est terminée par un désastre à la bataille d'Oroscopa et les factions anti-carthaginoises à Rome ont utilisé l'action militaire illicite comme prétexte pour préparer une expédition punitive. La troisième guerre punique commença plus tard en 149 av. J.-C. lorsqu'une importante armée romaine débarqua en Afrique du Nord et assiégea Carthage . Au printemps 146 av. J.-C., les Romains lancèrent leur assaut final, détruisant systématiquement la ville et tuant ses habitants ; 50 000 survivants ont été vendus comme esclaves. Les anciens territoires carthaginois devinrent la province romaine d'Afrique . Il fallut un siècle avant que le site de Carthage ne soit reconstruit en ville romaine .

Notes, citations et sources

Remarques

Citations

Sources

Liens externes

• L'Histoire de Polybe