Shirley Muldowney - Shirley Muldowney
| Shirley Muldowney | |
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 Shirley Muldowney signant des autographes au Musée de la conduite automobile à El Segundo CA, juillet 2017
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| Née | Shirley Ann Roque 19 juin 1940 Burlington, Vermont |
| Première saison | 1958 |
| Série précédente | |
| NHRA, Top Carburant | |
| Titres de championnat | |
| Top Carburant 1977, 1980, 1982 | |
| Récompenses | |
| 1990 2001 2004 | Motorsports Hall of Fame of America , Top 50 des pilotes de la National Hot Rod Association de 1951 à 2000, International Motor Sports Hall of Fame |
Shirley Muldowney (née le 19 juin 1940), également connue professionnellement sous le nom de "Cha Cha" et "First Lady of Drag Racing ", est une pilote automobile américaine. Elle a été la première femme à recevoir une licence de la National Hot Rod Association (NHRA) pour conduire un dragster Top Fuel . Elle a remporté le championnat NHRA Top Fuel en 1977, 1980 et 1982, devenant la première personne à remporter deux et trois titres Top Fuel. Elle a remporté un total de 18 événements nationaux de la NHRA.
Carrière de course
Née Shirley Ann Roque à Burlington, Vermont , le 19 juin 1940, Muldowney a commencé les courses de rue dans les années 1950 à Schenectady, New York . "L'école ne m'attirait pas. Tout ce que je voulais, c'était courir dans les rues dans un hot rod", a déclaré Muldowney. À 16 ans, elle a épousé Jack Muldowney, 19 ans, qui a construit son premier dragster.
C'est Jack Muldowney qui m'a appris à conduire une voiture. Jack était le mécanicien. C'était le gars qui réglait les voitures qui laissaient la fille battre tous les garçons. J'étais un gamin du nord de l'État de New York sans aucune orientation, aucune direction. Je me dirigeais vers des ennuis, rien ne va pour moi. Ensuite, j'ai découvert le sport très jeune et j'ai pu en tirer quelque chose.
En 1958, Muldowney fait ses débuts sur la piste d'accélération du Fonda Speedway. Elle a obtenu sa licence pro NHRA en 1965. Elle a participé aux championnats nationaux américains de 1969 et 1970 dans un dragster bimoteur en Top Gas . Avec la perte de popularité de Top Gas, Muldowney est passée à Funny Car , achetant sa première voiture à Connie Kalitta .
À cette époque, son mari et elle se sont séparés; ils ont finalement divorcé en 1972. "Il ne voulait pas faire de course nitro et nous nous sommes séparés, mais nous sommes restés amis toutes ces années jusqu'à sa mort [en 2007]", a-t-elle déclaré plus tard.
Muldowney a remporté son premier événement majeur, l' International Hot Rod Association (IHRA) Southern Nationals, en 1971.
Elle est passée à Top Fuel, obtenant sa licence en 1973 (ce qui en fait la première femme à le faire), au volant de la pelle de Poncho Rendon ; Don Garlits a signé sa demande, l'une des trois signatures dont elle avait besoin pour la rendre officielle ; les deux autres étaient Tommy Ivo et Connie Kalitta.) De 1973 à 1977, elle a fait équipe avec Kalitta en tant que chasseur de primes et chasseuse de primes dans des courses de match , dans une paire de Ford Mustang , le sien un châssis Buttera et le sien un Logghe . La Bounty Huntress Mustang a pris feu à Dragway 42 dans l'Ohio en 1973.
À Columbus, Ohio , en 1976, Muldowney a dominé Top Fuel, se qualifiant numéro un par 0,05 seconde, établissant un temps écoulé (ET) et une vitesse maximale de la compétition, ayant le faible ET à chaque tour, battant son propre record de vitesse maximale en la finale et remporter la classe. Trois championnats du monde NHRA Top Fuel Dragster sans précédent ont suivi, en 1977, 1980 et 1982.
Le succès de Muldowney a rencontré une énorme opposition de la part de ceux qui pensaient que les courses de dragsters (ou toute forme de sport automobile, d'ailleurs) n'étaient pas une place pour les femmes. Garlits a dit à son sujet :
Maintenant, si vous demandez pour qui j'ai le plus de respect, je dirais Shirley Muldowney. Elle est allée contre toute attente. Ils ne voulaient pas qu'elle fasse la course avec Top Fuel, l'association, les coureurs, personne... juste Shirley.
Muldowney a noté: "La NHRA m'a combattu à chaque centimètre du chemin, mais quand ils ont vu comment une fille pouvait remplir les gradins, ils ont vu que j'étais bon pour le sport."
Un accident en 1984 lui a écrasé les mains, le bassin et les jambes, nécessitant une demi-douzaine d'opérations et 18 mois de thérapie. Muldowney a été mis à l'écart pendant une longue période, mais est revenu sur le circuit à la fin des années 1980. Elle a continué à courir, principalement sans parrainage majeur, tout au long des années 1990 dans les compétitions de l'IHRA, ainsi que dans les événements de match-racing. Elle est revenue à la NHRA vers la fin de sa carrière, organisant des événements sélectionnés jusqu'à sa retraite à la fin de 2003.
Muldowney a été décrit par le coureur de dragsters de longue date Fred Farndon comme le "meilleur conducteur "naturel" (carburant de pointe ou voiture amusante), sans aucun doute".
Ses activités récentes incluent la dictée de ses mémoires, Tales from the Track de Shirley Muldowney , que Bill Stephens a transcrit et que Sports Publishing LLC a publié en 2005.
Problèmes de santé
En mars 2016, Muldowney a ignoré une alerte au cancer pour être le starter officiel des Amalie Oil NHRA Gatornationals. Ayant reçu un diagnostic de cancer du poumon avant l'événement, Muldowney a ensuite reçu un diagnostic d' histoplasmose , une infection fongique curable et non maligne qui peut imiter le cancer.
Les enfants de Shirley
Muldowney exploite une organisation caritative, Shirley's Kids, qui aide les enfants dans le besoin dans les villes où les courses de dragsters font partie de la communauté.
Représentation cinématographique
Le biopic de 1983 Heart Like a Wheel , sur la vie et la carrière de Muldowney, mettait en vedette Bonnie Bedelia . Muldowney aurait préféré que Jamie Lee Curtis la joue; elle a appelé Bedelia "une morve", et a déclaré: "Quand elle faisait la promotion du film dans des émissions de télévision, elle disait aux intervieweurs qu'elle n'aimait même pas la course. Elle est sortie de la voiture de course [ sic ] comme si elle se levait de la table à dinner." Muldowney avait des sentiments mitigés à propos du film lui-même, déclarant: "Non, le film n'a pas très bien capturé ma vie, mais plus important encore, je pensais que le film était très, très bon pour le sport."
Récompenses et honneurs
- En 1975, elle a été élue la première femme membre de l'équipe All-American Auto Racing de 10 personnes par l'American Auto Racing Writers and Broadcasters Association.
- En 1976, elle a été nommée Drag News Top Fuel Driver of the Year et a voté pour l'équipe All-American de course automobile pour la deuxième fois.
- En 1977, elle a remporté le championnat du monde de points NHRA Winston, devenant la première femme à remporter le titre le plus prestigieux des courses de dragsters. Elle a reçu le "Outstanding Achievement Award" de la Chambre des représentants des États-Unis le 14 octobre 1977 et a été nommée Drag News Top Fuel Driver of the Year pour la deuxième saison consécutive. Shirley a également été nommée Personnalité de l'année du magazine Car Craft lors du banquet annuel des Car Craft Awards, à Indianapolis, dans l'Indiana. Elle a été la première pilote Top Fuel à remporter trois événements nationaux NHRA consécutifs.
- Elle a remporté le championnat du monde de points NHRA Winston pour la deuxième fois en 1980.
- L'année suivante, elle a remporté le championnat du monde AHRA et a été élue pour la cinquième fois dans l'équipe Auto Racing All-American. Car Craft l'a sélectionnée dans l'équipe All-Star et dans la catégorie Meilleur pilote de carburant de l'année, pour la deuxième année consécutive.
- En 1982, elle a remporté le championnat de points NHRA Winston, devenant la première personne à remporter trois fois le titre le plus prestigieux des courses de dragsters. Elle a été élue dans l'équipe All-American de course automobile pour la cinquième fois.
- En 1990, elle a été intronisée au Motorsports Hall of Fame of America .
- En 2001, elle a été classée numéro cinq sur la liste du 50e anniversaire de la National Hot Rod Association de ses 50 meilleurs pilotes, 1951-2000.
- En 2004, elle a été intronisée au Temple de la renommée internationale du sport automobile .
- En 2005, elle a été intronisée au Automotive Hall of Fame .
- En 2008, ESPN l'a classée 21e sur sa liste des 25 meilleurs pilotes de tous les temps, citant son record en tant que première femme à remporter un championnat de course majeur.
Autre
Son nom apparaît dans les paroles de la chanson de Le Tigre " Hot Topic ".
Le groupe L7 a écrit la chanson 'Shirley' à propos de Muldowney, qui est apparue sur leur quatrième album, Hungry for Stink
Les références
Sources
- McClurg, Bob. "50 Years of Funny Cars: Part 2" dans Drag Racer , novembre 2016, pp. 35-50.