Simon Bolivar Buckner - Simon Bolivar Buckner

Simon Bolivar Buckner
Photo en noir et blanc d'un officier militaire moustachu assis avec un sabre sur les genoux
30e gouverneur du Kentucky
En fonction
du 30 août 1887 au 2 septembre 1891
Lieutenant James Bryan
Précédé par J. Proctor Knott
succédé par John Brown
Détails personnels
Née ( 1823-04-01 )1er avril 1823
Munfordville, Kentucky , États-Unis
Décédés 8 janvier 1914 (1914-01-08)(90 ans)
Comté de Hart, Kentucky , États-Unis
Lieu de repos Cimetière de Francfort
Parti politique Démocrate
National Démocrate (1896)
Conjoint(s) Mary Kingsbury
Delia Claiborne
Enfants Simon Jr.
Éducation Académie militaire des États-Unis ( BS )
Signature
Service militaire
Allégeance  États-Unis États confédérés
États confédérés d'Amérique
Succursale/service  Armée des États-Unis Garde d'État du Kentucky Armée des États confédérés
Kentucky
 
Des années de service 1844-1855 (US Army)
1858-1861 (KY State Guard)
1861-1865 (CS Army)
Rang Insigne de grade cpt de l'armée de l'Union.jpg Capitaine (US Army) Major General (KY State Guard) Lieutenant-général (CS Army)
Insigne de grade de général de division de l'armée de l'Union.svg
États confédérés d'Amérique General-collar.svg
Unité 2e régiment d'infanterie
américain 6e régiment d'infanterie américain
Commandes Fort Donelson (temporairement, capitulation)
2e division, 2e corps, armée du Tennessee,
district du golfe,
3e corps, armée du Tennessee,
département de l'est du Tennessee,
district de l'Arkansas et de l'ouest de la Louisiane
Batailles/guerres Guerre américano-mexicaine
 • Bataille de Buena Vista
Guerre de Sécession
 • Bataille de Fort Donelson
 • Bataille de Perryville
 • Bataille de Chickamauga
 • Bataille de Munfordville

Simon Bolivar Buckner ( / s m ə n b ɒ l ɪ v ər b ʌ k n ər / SY -mən BOL -i-vər BUK -nər 1; Avril, 1823-8 Janvier, 1914) est un Américain soldat, combattant confédéré et homme politique. Il a combattu dans l' armée des États-Unis pendant la guerre américano-mexicaine . Il a ensuite combattu dans l' armée des États confédérés pendant la guerre de Sécession . Après la guerre, il a servi comme 30e gouverneur du Kentucky .

Après avoir été diplômé de l' Académie militaire des États-Unis à West Point, Buckner y est devenu instructeur. Il a pris une pause de l'enseignement pour servir dans la guerre américano-mexicaine, participant à de nombreuses batailles majeures de ce conflit. Il a démissionné de l'armée en 1855 pour gérer les biens immobiliers de son beau-père à Chicago, Illinois . Il retourna dans son état natal du Kentucky en 1857 et fut nommé adjudant général par le gouverneur Beriah Magoffin en 1861. À ce poste, il tenta d'appliquer la politique de neutralité du Kentucky au début de la guerre civile. Lorsque la neutralité de l'État a été violée, Buckner a accepté une commission dans l'armée confédérée après avoir refusé une commission similaire à l' armée de l' Union . En 1862, il accepta la demande d' Ulysses S. Grant d'une « reddition inconditionnelle » à la bataille de Fort Donelson . Il fut le premier général confédéré à rendre une armée pendant la guerre. Il a passé cinq mois comme prisonnier de guerre. Après sa libération, Buckner participa à l' invasion ratée du Kentucky par Braxton Bragg et, vers la fin de la guerre, devint chef d'état-major d' Edmund Kirby Smith dans le département du Trans-Mississippi .

Dans les années qui ont suivi la guerre, Buckner est devenu actif en politique. Il a été élu gouverneur du Kentucky en 1887. C'était sa deuxième campagne pour ce poste. Son mandat a été en proie à de violentes querelles dans la partie orientale de l'État, y compris la querelle Hatfield-McCoy et la guerre du comté de Rowan . Son administration a été secouée par un scandale lorsque le trésorier de l'État James « Honest Dick » Tate s'est enfui avec 250 000 $ du trésor de l'État. En tant que gouverneur, Buckner est devenu connu pour avoir opposé son veto à la législation sur les intérêts particuliers. Au cours de la seule session législative de 1888, il a émis plus de veto que les dix gouverneurs précédents réunis. En 1895, il a fait une offre infructueuse pour un siège au Sénat américain . L'année suivante, il a rejoint le Parti national démocrate , ou « démocrates d'or », qui préférait une politique d' étalon-or à la position d' argent libre des principaux démocrates. Il était le candidat du Parti national démocrate à la vice-présidence des États-Unis aux élections de 1896 , mais a recueilli un peu plus d'un pour cent des voix sur un ticket avec son colistier, l'ex-général de l'Union John M. Palmer . Il n'a plus jamais sollicité de fonction publique et est décédé le 8 janvier 1914.

Début de la vie

Simon B. Buckner (Sr.), est né à Glen Lily, le domaine de sa famille près de Munfordville, Kentucky . Il était le troisième enfant et le deuxième fils d'Aylett Hartswell et d'Elizabeth Ann (Morehead) Buckner. Nommé d'après le "soldat et homme d'État sud-américain, Simón Bolívar , alors au sommet de son pouvoir", Buckner n'a commencé l'école qu'à l'âge de neuf ans, lorsqu'il s'est inscrit dans une école privée de Munfordville. Son ami le plus proche à Munfordville était Thomas J. Wood , qui allait devenir un général de l' armée de l'Union s'opposant à Buckner à la bataille de Perryville et à la bataille de Chickamauga pendant la guerre civile. Le père de Buckner était un ferronnier, mais a constaté que le comté de Hart n'avait pas suffisamment de bois pour allumer son four à fer. Par conséquent, en 1838, il a déménagé la famille dans le sud du comté de Muhlenberg où il a organisé une société de fabrication de fer. Buckner a fréquenté l'école à Greenville , et plus tard au Christian County Seminary à Hopkinsville .

Le 1er juillet 1840, Buckner s'inscrit à l' Académie militaire des États-Unis . En 1844, il obtient son onzième rang dans sa promotion de 25 et est nommé sous-lieutenant breveté dans le 2e régiment d'infanterie américain . Il fut affecté au service de garnison à Sackett's Harbour sur le lac Ontario jusqu'au 28 août 1845, date à laquelle il retourna à l'Académie pour servir comme professeur adjoint de géographie , d' histoire et d' éthique .

Service dans la guerre américano-mexicaine

En mai 1846, Buckner a démissionné de son poste d'enseignant pour combattre dans la guerre américano-mexicaine , s'enrôlant dans le 6th US Infantry Regiment . Ses premières fonctions consistaient à recruter des soldats et à les amener à la frontière du Texas . En novembre 1846, il reçut l'ordre de rejoindre sa compagnie sur le terrain ; il les rencontra en route entre Monclova et Parras . L'entreprise a rejoint John E. Wool à Saltillo . En janvier 1847, Buckner fut envoyé à Vera Cruz avec la division de William J. Worth . Alors que le major-général Winfield Scott assiégeait Vera Cruz , l'unité de Buckner engagea quelques milliers de cavaliers mexicains dans une ville voisine appelée Amazoque.

Le 8 août 1847, Buckner est nommé quartier - maître du 6e d'infanterie. Peu de temps après, il participa aux batailles de San Antonio et Churubusco , étant légèrement blessé lors de cette dernière bataille. Il a été nommé premier lieutenant breveté pour bravoure à Churubusco et Contreras , mais a refusé l'honneur en partie parce que les rapports de sa participation à Contreras étaient erronés - il avait combattu à San Antonio à l'époque. Plus tard, on lui a offert et accepté le même grade uniquement sur la base de sa conduite à Churubusco.

Buckner a de nouveau été cité pour conduite galante à la bataille de Molino del Rey , et a été nommé capitaine breveté . Il a participé à la bataille de Chapultepec , à la bataille de Belen Gate et à la prise de Mexico . À la fin de la guerre, les soldats américains ont servi comme armée d'occupation, ce qui leur a laissé du temps pour les loisirs. Buckner rejoignit le Aztec Club et, en avril 1848, fit partie de l'expédition réussie de Popocatépetl , un volcan au sud-est de Mexico . Buckner a eu l'honneur d'abaisser le drapeau américain au-dessus de Mexico pour la dernière fois pendant l'occupation.

Interbellum

Après la guerre, Buckner accepta une invitation à retourner à West Point pour enseigner les tactiques d'infanterie. Un peu plus d'un an plus tard, il a démissionné de son poste pour protester contre la politique de fréquentation obligatoire de la chapelle de l'académie. Après sa démission, il a été affecté à un poste de recrutement à Fort Columbus .

Buckner épousa Mary Jane Kingsbury le 2 mai 1850, chez sa tante à Old Lyme, Connecticut . Peu de temps après leur mariage, il a été affecté à Fort Snelling et plus tard à Fort Atkinson sur la rivière Arkansas dans l'actuel Kansas . Le 31 décembre 1851, il est promu premier lieutenant, et le 3 novembre 1852, il est élevé au grade de capitaine du département de l'intendance du 6th US Infantry à New York . Auparavant, il n'avait obtenu qu'un brevet pour ces grades. Buckner a acquis une telle réputation pour ses relations équitables avec les Indiens , que la tribu Oglala Lakota l' a appelé Young Chief, et leur chef, Yellow Bear , a refusé de traiter avec quiconque sauf Buckner.

Avant de quitter l'armée, Buckner a aidé un vieil ami de West Point et de la guerre américano-mexicaine, le capitaine Ulysses S. Grant , en couvrant ses dépenses dans un hôtel de New York jusqu'à ce que de l'argent arrive de l'Ohio pour payer son retour chez lui. Le 26 mars 1855, Buckner démissionna de l'armée pour travailler avec son beau-père, qui possédait de vastes propriétés immobilières à Chicago, dans l'Illinois . À la mort de son beau-père en 1856, Buckner hérite de sa propriété et déménage à Chicago pour la gérer.

Toujours intéressé par les affaires militaires, Buckner rejoint la milice de l'État de l'Illinois du comté de Cook en tant que major . Le 3 avril 1857, il est nommé adjudant général de l' Illinois par le gouverneur William Henry Bissell . Il a démissionné de son poste en octobre de la même année. Après le massacre de Mountain Meadows , un régiment de volontaires de l'Illinois s'est organisé pour un service potentiel dans une campagne contre les Mormons . Buckner s'est vu offrir le commandement de l'unité et une promotion au grade de colonel . Il a accepté le poste, mais a prédit que l'unité ne verrait pas l'action. Sa prédiction s'est avérée correcte, car les négociations entre le gouvernement fédéral et les dirigeants mormons ont apaisé les tensions entre les deux.

À la fin de 1857, Buckner et sa famille retournèrent dans son État natal et s'installèrent à Louisville . La fille de Buckner, Lily, y est née le 7 mars 1858. Plus tard cette année-là, une milice de Louisville connue sous le nom de Citizens' Guard a été formée et Buckner en a été nommé capitaine. Il a servi à ce titre jusqu'en 1860, lorsque la garde a été incorporée au deuxième régiment de la garde de l'État du Kentucky. Il est nommé inspecteur général du Kentucky en 1860.

Guerre civile

En 1861, le gouverneur du Kentucky, Beriah Magoffin, nomme Buckner adjudant général, le promeut major général et le charge de réviser les lois de l'État sur la milice. L'État était déchiré entre l' Union et la Confédération , la législature soutenant la première et le gouverneur la seconde. Cela a conduit l'État à se déclarer officiellement neutre . Buckner a réuni 61  entreprises pour défendre la neutralité du Kentucky.

Le Conseil d'Etat qui contrôlait la milice a estimé être pro- sécessionniste et lui a ordonné de stocker ses armes. Le 20 juillet 1861, Buckner a démissionné de la milice de l'État, déclarant qu'il ne pouvait plus exercer ses fonctions en raison des actions du conseil. En août, il se vit offrir à deux reprises une commission de brigadier général dans l' armée de l' Union — la première du général en chef Winfield Scott et la seconde du secrétaire à la Guerre Simon Cameron à la suite de l'ordre personnel du président Abraham Lincoln — mais il refusa. Après que le général de division confédéré Leonidas Polk ait occupé Columbus, Kentucky , violant la neutralité de l'État, Buckner a accepté une commission de brigadier général dans l' armée des États confédérés le 14 septembre 1861, et a été suivi par de nombreux hommes qu'il commandait auparavant dans le milice de l'État. Lorsque sa commission confédérée a été approuvée, les responsables de l'Union à Louisville l'ont inculpé de trahison et ont saisi ses biens. (Inquiet qu'une action similaire puisse être entreprise contre la propriété de sa femme à Chicago, il l'avait déjà cédée à son beau-frère.) Il devint commandant de division dans l'armée du Kentucky central sous le commandement du brigadier. Le général William J. Hardee et était stationné à Bowling Green, Kentucky .

Fort Donelson

Après Union Brig. Le général Ulysses S. Grant s'empara du fort Henry sur la rivière Tennessee en février 1862, il tourna son dévolu sur le fort Donelson voisin sur le Cumberland . Le commandant du théâtre de l'Ouest, le général Albert Sidney Johnston, envoya Buckner comme l'un des quatre généraux de brigade défendant le fort. Le commandement général était l'influent politicien et novice militaire John B. Floyd ; Les pairs de Buckner étaient Gideon J. Pillow et Bushrod Johnson .

La division Buckner défendait le flanc droit de la ligne de retranchements confédérés qui entourait le fort et la petite ville de Douvres, Tennessee . Le 14 février, les généraux confédérés décidèrent qu'ils ne pouvaient pas tenir le fort et planifièrent une évasion, espérant rejoindre l'armée de Johnston, maintenant à Nashville . À l'aube du lendemain matin, Pillow lance un puissant assaut contre le flanc droit de l'armée de Grant, la repoussant de 2 à 3 km. Buckner, peu confiant dans les chances de son armée et pas en bons termes avec Pillow, retint son attaque de soutien pendant plus de deux heures, ce qui donna aux hommes de Grant le temps d'apporter des renforts et de réformer leur ligne. Le retard de Buckner n'a pas empêché l'attaque confédérée d'ouvrir un couloir pour s'échapper du fort assiégé. Cependant, Floyd et Pillow se sont combinés pour annuler le travail de la journée en ordonnant aux troupes de retourner dans leurs tranchées.

Tard dans la nuit, les généraux tinrent un conseil de guerre au cours duquel Floyd et Pillow exprimèrent leur satisfaction des événements de la journée, mais Buckner les convainquit qu'ils avaient peu de chances réalistes de tenir le fort ou d'échapper à l'armée de Grant, qui recevait des renforts réguliers. Le général Floyd, craignant d'être jugé pour trahison s'il était capturé par le Nord, a demandé à Buckner l'assurance qu'il aurait le temps de s'échapper avec certains de ses régiments de Virginie avant que l'armée ne se rende. Buckner a accepté et Floyd a proposé de céder le commandement à son subordonné, Pillow. Oreiller a immédiatement refusé et a passé le commandement à Buckner, qui a accepté de rester et de se rendre. Les généraux Floyd et Pillow sont partis pour laisser le général Buckner se rendre aux forces de l'Union. Pillow et Floyd ont pu s'échapper, tout comme le commandant de cavalerie, le colonel Nathan Bedford Forrest .

Ce matin-là, Buckner envoya un messager à l'armée de l'Union pour demander un armistice et une réunion des commissaires pour définir les conditions de la reddition. Il espérait peut-être que Grant offrirait des conditions généreuses, se souvenant de l'aide qu'il avait apportée à Grant lorsqu'il était dans le dénuement, mais la réponse de Grant était sèche. Envoyant son assistant le colonel William Hillyer remettre une dépêche en personne, la réponse de Grant incluait sa célèbre citation : "Aucune condition, sauf une reddition inconditionnelle et immédiate ne peut être acceptée. Je propose de passer immédiatement à vos travaux." À cela, Buckner a répondu :

MONSIEUR : - La répartition des forces sous mon commandement, suite à un changement inattendu de commandants, et la force écrasante sous votre commandement, m'obligent, malgré le brillant succès des armes confédérées hier, à accepter les termes peu généreux et peu chevaleresques que vous proposer.

L'aspérité de ces billets n'était que superficielle ; Buckner salua chaleureusement son vieil ami lorsque Grant arriva pour accepter la reddition. Ils ont plaisanté sur leur séjour au Mexique et sur l'incompétence du général Pillow. Grant a offert de prêter de l'argent à Buckner pour le voir à travers son emprisonnement imminent, mais Buckner a refusé. Comme mentionné ci-dessus, Buckner avait payé le logement du capitaine Grant à New York après la guerre du Mexique lorsque Grant était sans ressources. Comme preuve de leur respect mutuel, Buckner a plus tard agi comme porteur de cercueil et a payé les funérailles de Grant en 1885, et a également fourni à la veuve de Grant un paiement mensuel financier pour qu'elle puisse vivre ses années. La capitulation est une humiliation pour Buckner personnellement, mais aussi une défaite stratégique pour la Confédération, qui perd plus de 12 000 hommes et beaucoup d'équipement, ainsi que le contrôle de la rivière Cumberland, ce qui conduit à l'évacuation de Nashville.

Invasion du Kentucky

Alors que Buckner était un prisonnier de guerre de l' Union à Fort Warren à Boston , le sénateur du Kentucky Garrett Davis a cherché en vain à le faire juger pour trahison. Le 15 août 1862, après cinq mois d'écriture de poésie en isolement, Buckner est échangé contre Union Brig. Le général George A. McCall . Le lendemain , il a été promu major général et a ordonné à Chattanooga, Tennessee , pour rejoindre le général Braxton Bragg de l' Armée du Mississippi .

Quelques jours après que Buckner ait rejoint Bragg, Bragg et le major-général Edmund Kirby Smith ont commencé une invasion du Kentucky. Alors que Bragg poussait vers le nord, sa première rencontre eut lieu dans la ville natale de Buckner, Munfordville . La petite ville était importante pour les forces de l'Union à tenir si elles voulaient maintenir la communication avec Louisville tout en poussant vers le sud jusqu'à Bowling Green et Nashville. Une petite force sous le commandement du colonel John T. Wilder gardait la ville. Bien que largement dépassé en nombre, Wilder a refusé les demandes de reddition les 12 et 14 septembre. Le 17 septembre, cependant, Wilder a reconnu sa position difficile et a demandé à Bragg la preuve du nombre supérieur qu'il prétendait. Dans un geste inhabituel, Wilder a accepté d'avoir les yeux bandés et d'être amené à Buckner. Quand il est arrivé, il a dit à Buckner qu'il (Wilder) n'était pas un militaire et qu'il était venu lui demander ce qu'il devait faire. Flatté, Buckner montra à Wilder la force et la position des forces confédérées, qui surpassaient en nombre les hommes de Wilder presque 5 contre 1. Voyant la situation désespérée dans laquelle il se trouvait, Wilder informa Buckner qu'il voulait se rendre. Tout autre cours, a-t-il expliqué plus tard, ne serait « rien de moins qu'un meurtre volontaire ».

Les hommes de Bragg ont continué vers le nord jusqu'à Bardstown où ils se sont reposés et ont cherché des fournitures et des recrues. Pendant ce temps, le major. Le général Don Carlos Buell « de l' armée de l'Ohio , la principale force de l' Union dans l'État, se pressait vers Louisville. Bragg a quitté son armée et a rencontré Kirby Smith à Francfort, où il a pu assister à l' investiture du gouverneur confédéré Richard Hawes le 4 octobre. Buckner, bien que protestant contre cette distraction de la mission militaire, y a également assisté et a prononcé des discours émouvants devant la foule locale. sur l'engagement de la Confédération envers l'État du Kentucky. La cérémonie d'inauguration a été perturbée par le bruit des coups de canon d'une division de l'Union qui approchait et le bal inaugural prévu ce soir-là a été annulé.

Bataille de Perryville : Actions dans le secteur de Buckner (~ 15h45)
  Confédéré
  syndicat

Sur la base de renseignements acquis par un espion de l'armée de Buell, Buckner a informé Bragg que Buell était encore à dix milles de Louisville dans la ville de Mackville . Il a exhorté Bragg à y engager Buell avant d'atteindre Louisville, mais Bragg a refusé. Buckner a ensuite demandé à Leonidas Polk de demander à Bragg de concentrer ses forces et d'attaquer l'armée de l'Union à Perryville , mais encore une fois, Bragg a refusé. Enfin, le 8 octobre 1862, l'armée de Bragg - pas encore concentrée avec celle de Kirby Smith - engagea le corps de l'armée de Buell du major-général Alexander McCook et commença la bataille de Perryville . La division de Buckner a combattu sous les ordres du général Hardee au cours de cette bataille, réalisant une percée significative dans le centre confédéré, et les rapports de Hardee, Polk et Bragg ont tous loué les efforts de Buckner. Cependant, sa vaillance n'a servi à rien, car Perryville s'est soldé par un match nul tactique coûteux pour les deux parties, obligeant Bragg à se retirer et à abandonner son invasion du Kentucky. Buckner a rejoint nombre de ses collègues généraux pour dénoncer publiquement la performance de Bragg pendant la campagne.

Service de la guerre civile plus tard

Après la bataille de Perryville, Buckner a été réaffecté au commandement du district du golfe, fortifiant les défenses de Mobile, en Alabama . Il y resta jusqu'à la fin avril 1863, date à laquelle il reçut l'ordre de prendre le commandement de l'armée de l'Est du Tennessee. Il arrive à Knoxville le 11 mai 1863 et prend le commandement le lendemain. Peu de temps après, son département a été converti en district du département du Tennessee sous le commandement du général Bragg et a été désigné troisième corps de l'armée du Tennessee.

Fin août, le major général de l'Union Ambrose Burnside s'approcha de la position de Buckner à Knoxville. Buckner a demandé des renforts à Bragg à Chattanooga , mais Bragg était menacé par les forces du major-général William Rosecrans et ne pouvait épargner aucun de ses hommes. Bragg a ordonné à Buckner de se replier sur la rivière Hiwassee . De là, l'unité de Buckner s'est rendue à la base de ravitaillement de Bragg à Ringgold, en Géorgie , puis à Lafayette et Chickamauga . Bragg a également été contraint de quitter Chattanooga et a rejoint Buckner à Chickamauga. Les 19 et 20 septembre, les forces confédérées attaquent et sortent victorieuses de la bataille de Chickamauga . Le corps de Buckner combattit sur la gauche confédérée les deux jours, le second sous le commandement « d'aile » du lieutenant-général James Longstreet , participant à la grande percée de la ligne de l'Union.

Après Chickamauga, Rosecrans et son armée du Cumberland se replient sur Chattanooga fortifié. Bragg a tenu un siège inefficace contre Chattanooga, mais a refusé de prendre d'autres mesures car les forces de l'Union là-bas ont été renforcées par Ulysses S. Grant et ont rouvert une ligne d'approvisionnement ténue . De nombreux subordonnés de Bragg, y compris Buckner, ont préconisé que Bragg soit relevé de son commandement. Thomas L. Connelly, historien de l'armée du Tennessee, estime que Buckner est l'auteur de la lettre anti-Bragg envoyée par les généraux au président Jefferson Davis . Bragg a riposté en réduisant Buckner au commandement de la division et en abolissant le département de l'Est du Tennessee.

Buckner a obtenu un congé médical après Chickamauga, de retour en Virginie, où il s'est engagé dans des travaux de routine tout en récupérant ses forces. Sa division est envoyée sans lui pour soutenir Longstreet lors de la campagne de Knoxville , tandis que le reste de l'armée de Bragg est vaincu lors de la campagne de Chattanooga . Buckner a siégé à la cour martiale du major-général Lafayette McLaws après que ce subordonné de Longstreet a été accusé de mauvaise performance à Knoxville. Buckner reçut brièvement le commandement de la division du major-général John Bell Hood en février 1864, et le 8 mars, il reçut le commandement du département rétabli de l'East Tennessee. Le département n'était plus qu'une coquille de lui-même – moins d'un tiers de sa taille d'origine, mal équipé et incapable de monter une offensive. Buckner était pratiquement inutile à la Confédération ici, et le 28 avril, il reçut l'ordre de rejoindre Edmund Kirby Smith dans le département Trans-Mississippi de la Confédération.

Buckner avait du mal à se rendre dans l'Ouest et c'était au début de l'été avant son arrivée. Il prend le commandement du district de la Louisiane occidentale le 4 août. Peu de temps après l'arrivée de Buckner au quartier général de Smith à Shreveport , en Louisiane , Smith commence à demander une promotion pour lui. La promotion au grade de lieutenant-général eut lieu le 20 septembre. Smith confia à Buckner la tâche critique mais difficile de vendre le coton du département à travers les lignes ennemies.

Lorsque la nouvelle de la capitulation du général Robert E. Lee , le 9 avril 1865, atteignit le département, les soldats désertèrent la Confédération en masse. Le 19 avril, Smith consolida le district de l'Arkansas avec le district de la Louisiane occidentale ; le district combiné fut placé sous le commandement de Buckner. Le 9 mai, Smith fait de Buckner son chef d'état-major. Des rumeurs commencèrent à circuler dans les camps de l'Union et des Confédérés selon lesquelles Smith et Buckner ne se rendraient pas, mais se replieraient sur le Mexique avec des soldats restés fidèles à la Confédération. Bien que Smith ait traversé le Rio Grande , il a appris à son arrivée que Buckner s'était rendu à la Nouvelle-Orléans le 26 mai et avait arrangé les conditions de la reddition. Smith avait plutôt demandé à Buckner de déplacer toutes les troupes à Houston , au Texas.

À Fort Donelson, Tennessee, Buckner était devenu le premier général confédéré de la guerre à rendre une armée ; à la Nouvelle-Orléans, il est devenu le dernier. La reddition est devenue officielle lorsque Smith l'a endossée le 2 juin (seul le brigadier général Stand Watie a tenu plus longtemps; il a rendu les dernières forces terrestres confédérées le 23 juin 1865).

Les conditions énoncées dans la reddition de Buckner étaient les suivantes :

  1. "Tous les actes d'hostilité de la part des deux armées doivent cesser à partir de cette date."
  2. Les officiers et les hommes doivent être « libérés sur parole jusqu'à ce qu'ils soient dûment échangés ».
  3. Tous les biens confédérés devaient être remis à l'Union.
  4. Tous les officiers et hommes pouvaient rentrer chez eux.
  5. « La remise des biens n'inclura pas les armes de poing ou les chevaux privés ou les bagages des officiers » et des hommes de troupe.
  6. « Toutes les « personnes déterminées » qui retournent à des « activités pacifiques » sont assurées de pouvoir reprendre leurs occupations habituelles… ». »

La vie d'après-guerre

Les conditions de la libération conditionnelle de Buckner à Shreveport , en Louisiane , le 9 juin 1865, empêchèrent son retour dans le Kentucky pendant trois ans. Il est resté à la Nouvelle-Orléans, a travaillé dans l'équipe du journal Daily Crescent , s'est engagé dans une entreprise commerciale et a siégé au conseil d'administration d'une compagnie d'assurance incendie, dont il est devenu président en 1867. Sa femme et sa fille l'ont rejoint en les mois d'hiver de 1866 et 1867, mais il les renvoya au Kentucky pendant les étés en raison des fréquentes épidémies de choléra et de fièvre jaune .

Buckner retourna au Kentucky lorsqu'il fut éligible en 1868 et devint rédacteur en chef du Louisville Courier . Comme la plupart des anciens officiers confédérés, il a adressé une pétition au Congrès des États-Unis pour le rétablissement de ses droits civils comme stipulé par le 14e amendement . Il a récupéré la plupart de ses biens grâce à des poursuites judiciaires et a récupéré une grande partie de sa richesse grâce à des accords commerciaux judicieux.

Le 5 janvier 1874, après cinq ans de tuberculose , la femme de Buckner décède. Maintenant veuf, Buckner a continué à vivre à Louisville jusqu'en 1877, date à laquelle lui et sa fille Lily sont retournés dans le domaine familial, Glen Lily, à Munfordville. Sa sœur, veuve depuis peu, revient également au domaine en 1877. Pendant six ans, ces trois-là habitent et réparent la maison et le terrain qui avaient été délaissés pendant la guerre et ses séquelles. Le 14 juin 1883, Lily Buckner épousa Morris B. Belknap de Louisville, et le couple s'installa à Louisville. Le 10 octobre de la même année, la sœur de Buckner est décédée et il est resté seul.

Le 10 juin 1885, Buckner épousa Delia Claiborne de Richmond, en Virginie . Buckner avait 62 ans ; Claiborne avait 28 ans. Leur fils, Simon Bolivar Buckner, Jr. , est né le 18 juillet 1886.

Carrière politique

Buckner s'intéressait vivement à la politique et ses amis le pressaient de se porter candidat au poste de gouverneur depuis 1867, alors même que les conditions de sa capitulation le confinaient à la Louisiane. Ne voulant pas violer ces termes, il a demandé à un ami de retirer son nom de la considération s'il était présenté. En 1868, il était délégué à la Convention nationale démocrate qui nomma Horatio Seymour à la présidence. Bien que Buckner ait favorisé George H. Pendleton , il a loyalement soutenu le candidat du parti tout au long de la campagne.

En 1883, Buckner était candidat à l'investiture démocrate au poste de gouverneur. Parmi les autres candidats éminents figuraient le membre du Congrès Thomas Laurens Jones , l' ancien membre du Congrès J. Proctor Knott et le maire de Louisville Charles Donald Jacob . Buckner a toujours couru troisième dans les six premiers tours de scrutin, mais a retiré son nom de la considération avant le septième tour de scrutin. La délégation du comté d'Owsley a apporté son soutien à Knott, déclenchant une vague de défections qui a entraîné le retrait de Jones et la nomination unanime de Knott. Knott a remporté les élections générales et a nommé Buckner au conseil d'administration du Kentucky Agricultural and Mechanical College (plus tard l' Université du Kentucky ) en 1884. Lors de la convention démocrate de l'État de cette année-là, il a siégé au comité des lettres de créance.

Gouverneur du Kentucky

Un portrait couleur d'un homme plus âgé aux cheveux blancs et à la barbiche blanche
Gouverneur Simon Bolivar Buckner

Les délégués à la convention démocrate de l'État de 1887 nommèrent Buckner à l'unanimité au poste de gouverneur. Une semaine plus tard, les républicains ont choisi William O. Bradley comme candidat. Le Parti de la prohibition et le Parti travailliste de l'Union ont également nommé des candidats au poste de gouverneur. Les résultats officiels de l'élection ont donné à Buckner une pluralité de 16 797 sur Bradley.

Buckner a proposé un certain nombre d' idées progressistes , dont la plupart ont été rejetées par la législature. Parmi ses propositions réussies figuraient la création d'un conseil d'État de péréquation fiscale, la création d'un système de libération conditionnelle pour les condamnés et la codification des lois scolaires. Ses propositions infructueuses comprenaient la création d'un ministère de la justice, un plus grand soutien local à l'éducation et une meilleure protection des forêts.

Une grande partie du temps de Buckner a été consacrée à essayer de freiner la violence dans la partie orientale de l'État. Peu de temps après son investiture, la guerre du comté de Rowan a dégénéré en justicier, lorsque les habitants du comté ont organisé une troupe et tué plusieurs des dirigeants de la querelle. Bien que cela ait essentiellement mis fin à la querelle, la violence avait été si grave que l'adjudant général de Buckner a recommandé que l' Assemblée générale du Kentucky dissolve le comté de Rowan, bien que cette suggestion n'ait pas été suivie d'effet. En 1888, un groupe du Kentucky entra en Virginie-Occidentale et tua un chef du clan Hatfield lors de la querelle Hatfield-McCoy . Cela a provoqué un conflit politique entre Buckner et le gouverneur Emanuel Willis Wilson de Virginie-Occidentale , qui s'est plaint que le raid était illégal. L'affaire a été jugée par un tribunal fédéral et Buckner a été innocenté de tout lien avec le raid. Plus tard dans le mandat de Buckner, des querelles éclatèrent dans les comtés de Harlan , Letcher , Perry , Knott et Breathitt .

Un scandale financier majeur a éclaté en 1888 lorsque Buckner a ordonné un audit de routine des finances de l'État qui avaient été négligées pendant des années. L'audit a montré que le trésorier de longue date de l'État, James « Honest Dick » Tate , gérait mal et détournait l'argent de l'État depuis 1872. Face à la perspective que son malversation soit découverte, Tate s'est enfui avec près de 250 000 $ de fonds publics. Il n'a jamais été retrouvé. L'Assemblée générale a immédiatement commencé les audiences de destitution contre Tate, l'a condamné par contumace et l'a démis de ses fonctions. L'auditeur d'État Fayette Hewitt a été censuré pour avoir négligé le devoir de son bureau, mais n'a pas été impliqué dans le vol ou la disparition de Tate.

Au cours de la session de 1888, l'Assemblée générale a adopté 1 571 projets de loi, dépassant le total adopté par toute autre session dans l'histoire de l'État. Environ 150 seulement de ces projets de loi étaient de nature générale; les autres étaient des projets de loi d'intérêt spécial adoptés pour le bénéfice privé des législateurs et de ceux de leurs circonscriptions. Buckner a opposé son veto à 60 de ces projets de loi d'intérêt spécial, plus que ce qui avait été opposé par les dix gouverneurs précédents réunis. Un seul de ces vetos a été annulé par le législateur. Ignorant l'intention claire de Buckner d'opposer son veto aux projets de loi d'intérêt spécial, la législature de 1890 a adopté 300 projets de loi d'intérêt spécial de plus que son prédécesseur. Buckner a opposé son veto à 50 d'entre eux. Sa réputation de rejeter les factures d'intérêt spécial a conduit la Kelley Axe Factory, la plus grande usine de haches du pays à l'époque, à lui présenter une cérémonie "Veto Hatchet".

Lorsqu'une réduction d'impôts adoptée sur le veto de Buckner en 1890 a vidé le trésor de l'État, le gouverneur a prêté à l'État suffisamment d'argent pour rester solvable jusqu'à l'arrivée des recettes fiscales. Plus tard cette année-là, il a été choisi comme délégué à la convention constitutionnelle de l'État. À ce titre, il a cherché en vain à étendre les pouvoirs de nomination du gouverneur et à prélever des impôts sur les églises, les clubs et les écoles qui faisaient des bénéfices.

Carrière plus tard

Après son mandat de gouverneur, Buckner est retourné à Glen Lily. En 1895, il était l'un des quatre candidats nominés pour un siège au Sénat américain — les autres étant le titulaire, JCS Blackburn ; gouverneur sortant John Y. Brown ; et membre du Congrès James B. McCreary . Le parti démocrate s'est divisé sur la question du bimétallisme . Buckner a plaidé pour un étalon-or, mais la majorité des Kentuckiens ont préconisé « Free Silver ». Voyant qu'il ne pourrait remporter le siège face à cette opposition, il se retire de la course en juillet 1895. Malgré son retrait, il obtient tout de même 9 des 134 suffrages exprimés à l'Assemblée générale.

Lors de la Convention nationale démocrate de 1896 à Chicago, les démocrates nomment William Jennings Bryan à la présidence et adoptent une plate-forme appelant à la monnaie libre de l'argent. Les démocrates de référence se sont opposés à Bryan et à la plate-forme d'argent gratuite. Ils ont formé un nouveau parti, le National Democratic Party , ou Gold Democrats, auquel Buckner a adhéré. Lors de la convention d'État du nouveau parti à Louisville, le nom de Buckner a été proposé comme candidat à la vice-présidence . Il a été nommé sans opposition lors de la convention nationale du parti à Indianapolis . L'ancien général de l'Union John Palmer a été choisi comme candidat du parti à la présidence .

Palmer et Buckner avaient tous deux acquis une réputation de dirigeants indépendants tout en étant gouverneurs de leurs États respectifs. Parce qu'ils avaient servi dans des camps opposés pendant la guerre civile, leur présence sur le même ticket soulignait l'unité nationale. Le billet a été approuvé par plusieurs grands journaux, dont le Chicago Chronicle , le Louisville Courier-Journal , le Detroit Free Press , le Richmond Times et le New Orleans Picayune . Malgré ces avantages, le ticket a été affecté par l'âge des candidats, Palmer ayant 79 ans et Buckner 73. De plus, certains partisans craignaient que voter pour le ticket national-démocrate ne soit un vote gaspillé et pourrait même renvoyer l'élection à Bryan. En fin de compte, Palmer et Buckner ont reçu un peu plus d'un pour cent des voix lors de l'élection.

Une maison de construction en bois avec un porche enveloppant et des arbres dans la cour avant
Glen Lily, la maison où Buckner est né et est mort

À la suite de cette défaite, Buckner se retira à Glen Lily mais resta actif en politique. Bien qu'il ait toujours revendiqué l'appartenance au parti démocrate, il s'est opposé à la politique de la machine de William Goebel , le candidat au poste de gouverneur de son parti en 1899. En 1903, il a soutenu son gendre, Morris Belknap, pour gouverneur contre le lieutenant-gouverneur de Goebel , JCW Beckham . Lorsque les démocrates ont de nouveau nommé William Jennings Bryan lors de l' élection présidentielle de 1908 , Buckner a ouvertement soutenu l'adversaire de Bryan, le républicain William Howard Taft .

À 80 ans, Buckner a mémorisé cinq pièces de Shakespeare parce que des cataractes menaçaient de l'aveugler, mais une opération lui a sauvé la vue. Lors d'une visite à la Maison Blanche en 1904, Buckner a demandé au président Theodore Roosevelt de nommer son fils unique comme cadet à West Point, et Roosevelt a rapidement accepté. Son fils Simon Bolivar Buckner Jr. servira plus tard dans l'armée américaine et sera tué à la bataille d'Okinawa , faisant de lui l'Américain le plus haut gradé à avoir été tué par des tirs ennemis pendant la Seconde Guerre mondiale .

Après la mort de Stephen D. Lee et d' Alexander P. Stewart en 1908, Buckner est devenu le dernier soldat confédéré survivant avec le grade de lieutenant général. L'année suivante, il rendit visite à son fils, qui était stationné au Texas, et visita les anciens champs de bataille de la guerre américano-mexicaine où il avait servi. En 1912, sa santé commença à décliner. Il mourut le 8 janvier 1914, après une semaine d' empoisonnement urémique . Il a été enterré dans le cimetière de Frankfort à Frankfort, Kentucky .

Voir également

Remarques

Les références

Lectures complémentaires

  • Grant, Ulysses S., Personal Memoirs of US Grant , Charles L. Webster & Company, 1885-1886, ISBN  0-914427-67-9 .
  • Russell, Stephen (2005). Simon Bolivar Buckner : Au-delà de la tempête austral . Louisville, Kentucky : Chicago Spectrum Press. p. 463. ISBN 1-58374-120-8.; un récit romancé de la vie de Buckner

Liens externes

Bureaux politiques des partis
Précédé par
J. Proctor Knott
Candidat démocrate au poste de gouverneur du Kentucky
1887
Succédé par
John Brown
Nouveau parti politique Candidat démocrate national à la vice-présidence des États-Unis
1896
Parti dissous
Bureaux politiques
Précédé par
J. Proctor Knott
Gouverneur du Kentucky
1887-1891
Succédé par
John Brown