Sir Ewan Forbes, 11e baronnet - Sir Ewan Forbes, 11th Baronet

Monsieur Ewan Forbes MBChB
11e baronnet de Craigievar
Sir Ewan en 1952
Mandat	1968-1991
Prédécesseur	William Forbes-Sempill, 19e Lord Sempill
Successeur	John Alexander Cumnock Forbes, 12e baronnet
Autres noms	Ewan Forbes-Sempill
Né	Elizabeth Forbes-Sempill 6 septembre 1912 ( 1912-09-06 )
Est mort	12 septembre 1991 (1991-09-12)(79 ans)
Résidence	Château de Brux
Conjoint(s)	Isabelle Mitchell ​ ( M.  1952)
Parents	John Forbes-Sempill, 18e Lord Sempill (père) Gwendolyn Prodger (mère)
Occupation	Médecin généraliste, agriculteur

Sir Ewan Forbes, 11 baronnet de Craigievar MBChB (6 septembre 1912 - 12 septembre 1991) était un noble écossais, médecin généraliste et agriculteur. Forbes était un homme trans ; il a été baptisé Elizabeth Forbes-Sempill et officiellement enregistré comme la plus jeune fille de John, Lord Sempill . Après une éducation inconfortable, il a commencé à se présenter comme un homme dans les années 1930, suivant un cours de traitements médicaux en Allemagne. Il a officiellement réenregistré sa naissance en tant qu'homme en 1952, changeant son nom en Ewan, et s'est marié un mois plus tard.

En 1965, il hérita du titre de baronnet de son frère aîné William, Lord Sempill , ainsi qu'un grand domaine. Cet héritage a été contesté par son cousin, qui a fait valoir que le réenregistrement était invalide; selon cette interprétation, Forbes serait légalement considérée comme une femme, et donc incapable d'hériter du titre de baronnet. La situation juridique n'était pas claire et il a fallu trois ans avant qu'une décision de la Cour de session , qui le jugeait intersexe , conduise finalement le ministre de l' Intérieur à reconnaître sa revendication du titre. L'affaire a été entendue dans le plus grand secret, de sorte qu'elle n'a pas pu être examinée dans d'autres jugements sur la reconnaissance légale de la variance de genre , mais est devenue plus largement connue depuis sa mort en 1991.

Antécédents familiaux

Les Forbes étaient une famille bien établie de l' Aberdeenshire , titulaires à la fois d' une baronnie et d' une baronnie . Le titre de baronnet avait été accordé en 1630 et était réservé aux héritiers mâles. En 1884, Sir William Forbes , le huitième baronnet, hérita du titre de sa cousine Maria en tant que Lord Sempill et prit le nom de famille de Forbes-Sempill. À la mort de William en 1905, les deux titres passèrent à son fils aîné, John .

John, le nouveau Lord Sempill et Baronet, était un propriétaire terrien et un soldat qui avait servi avec les Lovat Scouts puis le Black Watch pendant la guerre d'Afrique du Sud . Il commandera plus tard le 8e bataillon du Black Watch pendant la Première Guerre mondiale , au cours de laquelle il fut blessé à la bataille de Loos . Au cours des années 1880, il avait rencontré Gwendolyn Prodger dans la station balnéaire allemande à la mode de Bad Homburg ; le couple s'est marié le 22 juin 1892. La mariée, d'origine cornique , avait grandi au Pays de Galles et était une harpiste accomplie.

Le couple a eu quatre enfants. L'aîné, William , est né en 1893, peu de temps après leur mariage. William devint plus tard ingénieur, aviateur et espion pour les Japonais. Il y avait alors deux filles ; Gwendolyn (également connue sous le nom de Gwyneth), décédée d'une appendicite avant la naissance d'Ewan, et Margaret, qui devint plus tard membre décorée de la Women's Auxiliary Air Force pendant la Seconde Guerre mondiale et juge de paix , avant de mourir dans un accident de voiture en 1966.

Enfin, en 1912, un quatrième enfant est né, baptisé Elizabeth Forbes-Sempill, et connu dans la famille sous le nom de « Betty ».

Début de la vie

La question du sexe d'Ewan s'avérera plus tard controversée; l'enregistrement de la naissance a enregistré un enfant de sexe féminin, mais Forbes a déclaré plus tard que c'était « une horrible erreur ». Ewan a grandi comme une fille aux côtés de Margaret, mais a trouvé que l'enfance était dominée par une insécurité croissante entre les sexes. Dans sa petite enfance, sa mère a commencé à l'appeler "Benjie", un nom qui a persisté parmi la famille et les amis jusqu'à la fin de sa vie. Il passait beaucoup de temps à jouer avec leurs cousins ​​Patrick et David et s'habillait régulièrement en garçon. Dans son livre The Aul' Days , écrit de nombreuses années plus tard, Forbes a rappelé une haine d'être "fait pour s'habiller" pour des engagements sociaux, et de faire de grands efforts pour les éviter.

Lord Sempill a insisté sur une éducation « écossaise stricte » pour ses enfants, ce qui signifie qu'il a appris à parler et à écrire couramment le dorique ainsi que diverses langues européennes. Forbes a refusé d'aller dans une école de filles, ce qui signifiait être éduqué à la maison ; à quinze ans, il a insisté pour être autorisé à aller à l'étranger pour suivre un cours pré-universitaire et s'est finalement installé dans une institution mixte à Dresde . À Dresde, lui et sa mère ont commencé à consulter des médecins spécialistes pour suivre un traitement hormonal . Après avoir fait ses débuts à Londres à la fin des années 1920, Forbes a étudié à Dresde pendant un an, de 1929 à 1930, avant de parcourir l'Europe centrale, de visiter Prague et Vienne . Ce voyage a été l'occasion d'une nouvelle série de visites chez des médecins spécialistes pour un traitement. L'année universitaire suivante, il poursuit ses études à Paris, où il suit des cours à la Sorbonne et étudie la harpe auprès du principal harpiste de l' Opéra de Paris .

En plus de la harpe, Forbes était un récitant public accompli ; à l'été 1930, il remporta le concours de récital Scots Verse au Festival de musique d' Aberdeen et fut payé par Beltona pour faire une série d'enregistrements des poèmes de Charles Murray . De retour de Paris, il dirigea une troupe de danseurs country écossais – les « Dancers of Don », qu'il avait formé avec Isabella Mitchell. La troupe était en grande partie féminine, ce qui signifie que de nombreuses parties masculines devaient être dansées par des femmes, et Forbes a saisi l'opportunité d'être en public en kilt et en veste. À cette époque, Forbes avait à cœur d'étudier la médecine. Cependant, son père a refusé de financer ses études, arguant que comme il y avait plus qu'assez de travail à faire pour gérer le domaine, il n'avait pas besoin d'étudier plus avant. Ewan a décidé de financer ses propres études, dans le but de mettre de côté 1 000 £ pour couvrir les frais. En 1933, il étudie auprès du psychologue Leonhard Seif à Munich , vivant avec sa cousine, la romancière britannique Phyllis Bottome . Il a continué son traitement hormonal pendant cette période. Là-bas, il a assisté aux élections allemandes qui ont porté le parti nazi au pouvoir et a entendu Adolf Hitler parler.

À la mort de Lord Sempill en 1934, la baronnie et la baronnie passèrent à William, l'aîné des enfants. Forbes a hérité d'un domaine au château de Brux , Aberdeenshire, d'environ 1 300 acres (5,3 km ² ), et a adopté avec enthousiasme le style de vie d'un laird , adoptant un large accent dorique et portant un kilt masculin . Il évitait la société de la haute société, où l'on s'attendait à des vêtements féminins, et la dernière fois qu'il est apparu publiquement en robe, c'était pour escorter sa mère à une garden-party royale en 1935.

Carrière médicale

En 1939, Forbes a été accepté comme étudiant en médecine à l' Université d'Aberdeen . Il obtient son diplôme en 1944 et occupe le poste de Junior Casualty Officer à l' Aberdeen Royal Infirmary . Après une progression rapide vers le grade d'officier supérieur des accidents, il a commencé à travailler comme médecin généraliste à Alford, Aberdeenshire en 1945. En plus du travail normal d'un médecin rural, en 1946 Forbes a été appelé à agir en tant que médecin pour un grand nombre de prisonniers de guerre allemands qui ont été détenus dans la région, en raison de sa maîtrise de la langue .

La région d'Alford était l'un des plus grands cabinets médicaux de Grande-Bretagne et, pendant les mois d'hiver, Forbes devait souvent traverser des congères de trois mètres dans un Universal Carrier reconverti . Ces conditions n'étaient pas entièrement inconnues ; un voyage chez un oncle à Saint-Moritz à l'âge de treize ans l'avait amené à se mettre au ski et au patinage artistique et à remporter plusieurs courses de bobsleigh . Il n'a pas vécu à Alford, mais est resté à Brux, nommant un assistant médical pour vivre dans la ville. Le domaine, laissé aux mains d'un petit personnel résident, connaît rapidement des difficultés financières. Pour lever rapidement une grosse somme d'argent, Forbes a vendu le cabinet d'Alford et est revenu à la ferme en 1952, l'exploitant désormais directement comme une entreprise en activité.

En déménageant à Alford, Forbes avait continué à se présenter publiquement comme un homme. En 1952, il est officiellement devenu un homme par la simple demande d'un mandat de réenregistrement de la naissance auprès du shérif d'Aberdeen, en s'enregistrant comme homme et en changeant son nom en Ewan Forbes-Sempill. Il l'a annoncé avec un avis dans l'Aberdeen Press and Journal du 12 septembre 1952 : « Le Dr E. Forbes-Sempill souhaite désormais être connu sous le nom de Dr Ewan Forbes-Sempill ». Ses plans avaient été connus à l'avance par nombre de ses patients, qui ont été signalés comme étant universellement favorables. Forbes s'est montré tout aussi franc avec la presse, décrivant la situation à un journaliste comme "... une horrible erreur. J'ai été négligemment enregistrée comme une fille au départ, mais bien sûr, c'était il y a quarante ans... les médecins de ces jours-là aussi étaient erronés... J'ai été sacrifié à la pruderie et à l'horreur que nos parents avaient du sexe."

Un mois plus tard, le 10 octobre, il épousa Isabella Mitchell, sa gouvernante depuis cinq ans et anciennement co-fondatrice de sa troupe de danse. Le mariage a eu lieu au Kirk de Kildrummy, qu'il avait récemment rejoint.

Héritage et procès

La réinscription se fait sans grand commentaire public et la question de son sexe restera privée jusqu'en 1965. En décembre, son frère aîné décède, laissant des filles mais pas de fils, posant ainsi un problème d'héritage. La baronnie pourrait être héritée par des héritiers masculins ou féminins, et donc transmise directement à la fille aînée de Sempill, Ann, mais la baronnie - ainsi que la majeure partie des terres - devrait passer au premier héritier masculin. La famille avait supposé qu'Ewan hériterait, en tant que frère cadet. Après la mort de Lord Sempill en décembre 1965, le Times a cité Debrett en rapportant que l'héritier de la baronnie était l'hon. Ewan Forbes-Sempill, "anciennement enregistré sous le nom d'Elizabeth". Cependant, cela a été contesté par son cousin John Forbes-Sempill, qui a fait valoir que le réenregistrement de 1952 était invalide. Cela signifierait que Forbes était toujours légalement considérée comme une femme, incapable d'hériter du titre, et cela passerait donc à John Forbes-Sempill.

À l'époque, le réenregistrement du genre était autorisé dans un nombre limité de cas ; l'arrêt de principe, décidé en 1965, avait jugé que le réenregistrement de ce formulaire n'était autorisé que lorsque "le sexe d'un enfant était indéterminé à la naissance et qu'il a été découvert plus tard... qu'une erreur avait été commise". La contestation a été portée devant la Court of Session , où l'affaire a été entendue dans le plus grand secret par un juge unique, Lord Hunter – aucun document n'a été déposé publiquement et le juge a siégé dans un cabinet d'avocat plutôt qu'en audience publique pour entendre l'affaire. Au total, douze experts médicaux ont été appelés à témoigner. Parmi les experts, le professeur Martin Roth a observé dans les preuves qu'il estimait que l'état de Forbes était plus proche de celui d'un transsexuel , et le professeur John Strong a décrit les tests médicaux impliqués comme « pas entièrement concluants ». Le professeur LG Gooren , une fois appelé en tant qu'étudiant en endocrinologie pour parler pendant le procès, est revenu sur ses dossiers de l'affaire en 1999 et "a conclu, avec le recul, que Forbes-Sempill était presque certainement un transsexuel femme-homme"; les détails qui ont depuis émergé de son traitement montrent clairement qu'il était un homme trans .

La décision du juge a été que « pour une question de probabilité, le deuxième requérant [Ewan Forbes-Sempill] est un… hermaphrodite » conformément à l'exigence légale de « indéterminé à la naissance ». Il a été suggéré que le juge souhaitait s'assurer que la succession et le titre étaient hérités par le « bon » candidat et qu'il était flexible dans son jugement pour obtenir ce résultat. La décision a continué d'être contestée par John Forbes-Sempill, qui l'a renvoyée au ministre de l'Intérieur , James Callaghan , en tant que responsable du rôle du baronnet . Callaghan a consulté le Lord Advocate et a finalement déclaré en décembre 1968 que Forbes devrait être inscrit au rôle en tant que titulaire légitime du titre.

Le niveau de secret de l'affaire, qui a été critiqué par certains observateurs contemporains, signifiait qu'elle n'avait pas été correctement enregistrée ou publiée, et les faits exacts de l'argument n'étaient pas connus depuis un certain temps. En conséquence, bien qu'il diffère fortement des décisions ultérieures telles que Corbett v Corbett [1970], il n'a pas pu être considéré comme un précédent dans les jugements ultérieurs sur la reconnaissance juridique de la variance de genre . Les dossiers de l'affaire ont finalement été mis à disposition via les Archives nationales d'Écosse en 1991, avec des documents supplémentaires publiés en 1994 après un appel auprès du ministre de l'Intérieur. Cependant, la divulgation des dossiers a été limitée, le bureau du Lord Advocate déclarant que la divulgation des fichiers « ne serait pas appropriée », et que l'affaire ne serait pas pleinement documentée avant 2021.

La vie plus tard

En prenant le titre de baronnet, Forbes a supprimé Sempill de son nom de famille; celui-ci avait été adopté par la famille dans les années 1880 lorsqu'il hérita de la baronnie, et il n'y avait aucune raison de persister une fois les titres séparés.

L'affaire d'héritage étant réglée, il a quitté l'œil du public et est revenu à la vie d'un propriétaire terrien rural, continuant à vivre dans sa maison de Brux. Forbes était un ancien du kirk local de Kildrummy et a été nommé juge de paix pour l'Aberdeenshire en 1969. Il a publié un livre de souvenirs de ses premières années en 1984, The Aul' Days .

Forbes est décédé en 1991, sans enfant, et son cousin John lui a succédé au titre de baronnet, l'homme qui avait initialement monté la contestation judiciaire dans les années 1960. Sa veuve, Isabella, lui a survécu et est décédée en 2002.

Héritage

En 2021, Zoë Playdon a publié un livre sur Forbes, The Hidden Case of Ewan Forbes: And the Unwrite History of the Trans Experience . Le livre devrait être adapté en mini-série télévisée.

Remarques

Les références

• Forbes, Ewan (1984). Les jours d'Aul' . Aberdeen : Aberdeen University Press. ISBN 0-08-032415-0.
• Barnes, Lesley-Anne (2007). "L'identité de genre et la loi écossaise : la réponse juridique à la transsexualité". Revue de droit d'Édimbourg . 11 (2) : 162-186. doi : 10.3366/elr.2007.11.2.162 .