Pôle Sud - South Pole

Coordonnées : 90°S 180°W / 90°S 180°O / -90 ; -180

Le pôle Sud géographique est marqué par le pieu à droite.
Image de la NASA montrant l'Antarctique et le pôle Sud en 2005

Le pôle Sud , également appelé pôle sud géographique , pôle sud terrestre ou 90e parallèle sud , est l'un des deux pointsl'axe de rotation de la Terre coupe sa surface. C'est le point le plus au sud de la Terre et se trouve du côté opposé de la Terre au pôle Nord à une distance de 12 430 miles (20 004 km) dans toutes les directions.

Situé sur le continent de l'Antarctique , c'est le site de la station américaine Amundsen–Scott South Pole , qui a été créée en 1956 et est dotée d'un personnel permanent depuis cette année. Le pôle sud géographique est distinct du pôle sud magnétique , dont la position est définie en fonction du champ magnétique terrestre . Le pôle Sud est au centre de l' hémisphère sud .

Géographie

Le pôle sud cérémoniel en 1998.
Le pôle sud cérémoniel en février 2008.

Dans la plupart des cas, le pôle sud géographique est défini comme le point sud des deux points où l' axe de rotation de la Terre coupe sa surface (l'autre étant le pôle nord géographique ). Cependant, l'axe de rotation de la Terre est en fait soumis à de très petites "oscillations" ( mouvement polaire ), donc cette définition n'est pas adéquate pour un travail très précis.

Les coordonnées géographiques du pôle Sud sont généralement données simplement comme 90°S, puisque sa longitude est géométriquement indéfinie et non pertinente. Lorsqu'une longitude est souhaitée, elle peut être donnée sous la forme 0°. Au pôle Sud, toutes les directions sont orientées vers le nord. Pour cette raison, les directions au pôle sont données par rapport au "nord de la grille", qui pointe vers le nord le long du méridien principal . Le long des cercles de latitude serrés, le sens des aiguilles d'une montre correspond à l'est et le sens inverse des aiguilles d'une montre à l'ouest, à l'opposé du pôle Nord .

Le pôle Sud géographique est actuellement situé sur le continent de l'Antarctique , bien que cela n'ait pas été le cas pendant toute l'histoire de la Terre en raison de la dérive des continents . Il se trouve au sommet d'un plateau sans relief, aride, balayé par le vent et glacé à une altitude de 2 835 m (9 301 pieds) au-dessus du niveau de la mer, et est situé à environ 1 300 km (810 mi) de la mer ouverte la plus proche dans la baie des baleines . La glace est estimée à environ 2 700 m (8 900 pieds) d'épaisseur au pôle, de sorte que la surface terrestre sous la calotte glaciaire est en fait proche du niveau de la mer.

La calotte glaciaire polaire se déplace à un rythme d'environ 10 m (33 pieds) par an dans une direction comprise entre 37° et 40° à l'ouest de la grille nord, vers la mer de Weddell . Par conséquent, la position de la station et d'autres caractéristiques artificielles par rapport au pôle géographique se déplacent progressivement au fil du temps.

Récepteur GPS Garmin montrant 90 degrés sud - le pôle sud

Le pôle Sud géographique est marqué par un piquet dans la glace à côté d'un petit panneau ; ceux-ci sont repositionnés chaque année lors d'une cérémonie le jour de l'an pour compenser le mouvement de la glace. Le signe enregistre les dates respectives auxquelles Roald Amundsen et Robert F. Scott ont atteint le pôle, suivies d'une courte citation de chaque homme, et donne l'altitude comme "9 301 pieds ". Un nouveau piquet est conçu et fabriqué chaque année par le personnel du site.

Pôle Sud de cérémonie

Le pôle sud de cérémonie est une zone réservée aux séances de photos à la station du pôle sud . Il est situé à quelques mètres du pôle sud géographique et se compose d'une sphère métallique sur un court poteau de barbier, entouré des drapeaux des États signataires du traité sur l'Antarctique .

Monuments historiques

Des soldats argentins saluant le drapeau après avoir érigé le mât en 1965

Tente d'Amundsen

La tente a été érigée par l'expédition norvégienne dirigée par Roald Amundsen à son arrivée le 14 décembre 1911. Elle est actuellement enterrée sous la neige et la glace à proximité du pôle. Il a été désigné site ou monument historique (HSM 80), suite à une proposition de la Norvège à la réunion consultative du Traité sur l'Antarctique . L'emplacement précis de la tente est inconnu, mais sur la base des calculs de la vitesse de déplacement de la glace et de l'accumulation de neige, on pense, en 2010, qu'elle se situe entre 1,8 et 2,5 km (1,1 et 1,5 miles) de la Pôle à une profondeur de 17 m (56 pi) sous la surface actuelle.

Mât argentin

Un mât érigé au pôle géographique sud en décembre 1965 par la première expédition polaire terrestre argentine a été désigné site ou monument historique (HSM 1) à la suite d'une proposition de l'Argentine à la réunion consultative du Traité sur l'Antarctique .

Exploration

Avant 1900

En 1820, plusieurs expéditions ont affirmé avoir été les premières à avoir aperçu l'Antarctique, la première étant l'expédition russe dirigée par Fabian Gottlieb von Bellingshausen et Mikhail Lazarev . Le premier débarquement a probablement eu lieu un peu plus d'un an plus tard lorsque le capitaine américain John Davis , un chasseur de phoques, a posé le pied sur la glace.

La géographie de base de la côte antarctique n'a été comprise qu'entre le milieu et la fin du 19e siècle. L'officier de marine américain Charles Wilkes a affirmé (à juste titre) que l'Antarctique était un nouveau continent, fondant sa revendication sur son exploration en 1839-1840, tandis que James Clark Ross , dans son expédition de 1839-1843, espérait pouvoir naviguer sur toute la chemin vers le Pôle Sud. (Il n'a pas réussi.)

1900–1950

Fête d'Amundsen au pôle Sud, décembre 1911. De gauche à droite : Amundsen , Hanssen , Hassel et Wisting (photo du cinquième membre Bjaaland ).

L'explorateur britannique Robert Falcon Scott lors de l' expédition Discovery de 1901-1904 a été le premier à tenter de trouver une route de la côte antarctique au pôle Sud. Scott, accompagné d' Ernest Shackleton et d' Edward Wilson , partit dans le but de voyager le plus au sud possible et, le 31 décembre 1902, atteignit 82°16′ S. Shackleton retourna plus tard en Antarctique en tant que chef de l'expédition antarctique britannique ( Nimrod Expédition ) dans le but d'atteindre le pôle. Le 9 janvier 1909, avec trois compagnons, il atteint 88°23' S – à 180 km du pôle – avant d'être contraint de rebrousser chemin.

Les premiers hommes à atteindre le pôle Sud géographique furent le Norvégien Roald Amundsen et son parti le 14 décembre 1911. Amundsen nomma son camp Polheim et tout le plateau entourant le pôle Roi Haakon VII Vidde en l'honneur du roi Haakon VII de Norvège . Robert Falcon Scott est retourné en Antarctique avec sa deuxième expédition, l'expédition Terra Nova , ignorant initialement l'expédition secrète d'Amundsen. Scott et quatre autres hommes atteignirent le pôle Sud le 17 janvier 1912, trente-quatre jours après Amundsen. Au retour, Scott et ses quatre compagnons sont tous morts de faim et de froid extrême.

En 1914, l'expédition impériale transantarctique d'Ernest Shackleton a pour objectif de traverser l'Antarctique via le pôle Sud, mais son navire, l ' Endurance , a été gelé dans la banquise et a coulé 11 mois plus tard. Le voyage terrestre n'a jamais été fait.

L'amiral américain Richard Evelyn Byrd , avec l'aide de son premier pilote Bernt Balchen , est devenu la première personne à survoler le pôle Sud le 29 novembre 1929.

1950-présent

Station Amundsen–Scott Pôle Sud . Le mât cérémoniel et les drapeaux sont visibles en arrière-plan, légèrement à gauche du centre, sous les voies derrière les bâtiments. Le pôle géographique réel est à quelques mètres de plus sur la gauche. Les bâtiments sont surélevés sur pilotis pour éviter l'accumulation de neige.

Ce n'est que le 31 octobre 1956 que les humains ont de nouveau posé le pied au pôle Sud, lorsqu'un groupe dirigé par l'amiral George J. Dufek de l'US Navy y a atterri à bord d'un avion R4D-5L Skytrain ( C-47 Skytrain ). La station américaine Amundsen – Scott South Pole a été établie par voie aérienne en 1956–1957 pour l ' Année géophysique internationale et a été continuellement dotée depuis lors de personnel de recherche et de soutien.

Après Amundsen et Scott, les personnes suivantes à atteindre le pôle Sud par voie terrestre (bien qu'avec un certain soutien aérien) furent Edmund Hillary (4 janvier 1958) et Vivian Fuchs (19 janvier 1958) et leurs groupes respectifs, lors de l' expédition transantarctique du Commonwealth . Il y a eu de nombreuses expéditions ultérieures pour arriver au pôle Sud par transport de surface, y compris celles de Havola, Crary et Fiennes . Le premier groupe de femmes à atteindre le pôle était Pam Young, Jean Pearson, Lois Jones , Eileen McSaveney, Kay Lindsay et Terry Tickhill en 1969. En 1978-1979, Michele Eileen Raney est devenue la première femme à passer l'hiver au pôle Sud.

À la suite de l'établissement, en 1987, de la base de soutien logistique au camp de base de Patriot Hills , le pôle Sud est devenu plus accessible aux expéditions non gouvernementales.

Le 30 décembre 1989, Arved Fuchs et Reinhold Messner ont été les premiers à traverser l'Antarctique via le pôle Sud sans aide animale ou motorisée, en utilisant uniquement des skis et l'aide du vent. Deux femmes, Victoria E. Murden et Shirley Metz, ont atteint le pôle par voie terrestre le 17 janvier 1989.

Le voyage sans assistance le plus rapide vers le pôle Sud géographique depuis l'océan est de 24 jours et une heure depuis Hercules Inlet et a été établi en 2011 par l'aventurier norvégien Christian Eide, qui a battu le précédent record en solo établi en 2009 par l'Américain Todd Carmichael de 39 jours et sept heures, et le précédent record de groupe également établi en 2009 de 33 jours et 23 heures.

Le trek le plus rapide en solo, sans assistance et sans assistance vers le pôle sud par une femme a été réalisé par Hannah McKeand du Royaume-Uni en 2006. Elle a fait le voyage en 39 jours 9 heures 33 minutes. Elle a commencé le 19 novembre 2006 et s'est terminée le 28 décembre 2006.

Au cours de l'été 2011-2012, des expéditions séparées du Norvégien Aleksander Gamme et des Australiens James Castrission et Justin Jones ont conjointement revendiqué le premier trek sans assistance sans chiens ni cerfs-volants de la côte antarctique au pôle Sud et retour. Les deux expéditions ont commencé à Hercules Inlet à un jour d'intervalle, Gamme commençant en premier, mais complétant comme prévu les derniers kilomètres ensemble. Alors que Gamme voyageait seul, il devint simultanément le premier à accomplir la tâche en solo.

Le 28 décembre 2018, le capitaine Lou Rudd est devenu le premier Britannique à traverser l'Antarctique sans assistance via le pôle sud, et la deuxième personne à faire le voyage en 56 jours. Le 10 janvier 2020, Mollie Hughes est devenue la plus jeune personne à skier jusqu'au pôle, à 29 ans.

Climat et jour et nuit

Pendant l'hiver austral (mars-septembre), le pôle Sud ne reçoit aucune lumière du soleil et du 11 mai au 1er août, entre de longues périodes de crépuscule, il fait complètement noir (à l'exception du clair de lune). En été (septembre-mars), le soleil est continuellement au-dessus de l'horizon et semble se déplacer dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Cependant, il est toujours bas dans le ciel, atteignant un maximum de 23,5° en décembre, grâce à l'inclinaison de 23,5° de l'axe terrestre. Une grande partie de la lumière du soleil qui atteint la surface est réfléchie par la neige blanche. Ce manque de chaleur du soleil, combiné à la haute altitude (environ 2 800 mètres (9 200 pieds)), signifie que le pôle Sud a l'un des climats les plus froids de la Terre (bien qu'il ne soit pas tout à fait le plus froid ; ce record va au région à proximité de la station Vostok , également en Antarctique, qui se trouve à une altitude plus élevée).

Le pôle Sud est à une altitude de 9 200 pieds (2 800 m) mais ressemble à 11 000 pieds (3 400 m). La force centrifuge de la rotation de la planète tire l'atmosphère vers l'équateur. Le pôle Sud est plus froid que le pôle Nord principalement en raison de la différence d'altitude et du fait qu'il se trouve au milieu d'un continent. Le pôle Nord est à quelques mètres du niveau de la mer au milieu d'un océan.

Au milieu de l'été, alors que le soleil atteint son élévation maximale d'environ 23,5 degrés, les températures élevées au pôle Sud en janvier sont en moyenne de -25,9 ° C (-15 ° F). Au fur et à mesure que la "journée" de six mois avance et que le soleil baisse, les températures chutent également : elles atteignent −55 °C (−67 °F) autour du coucher du soleil (fin mars) et du lever du soleil (fin septembre). Au milieu de l'hiver, la température moyenne reste stable à environ -60 ° C (-76 ° F). La température la plus élevée jamais enregistrée à la station du pôle Sud d'Amundsen – Scott était de -12,3 ° C (9,9 ° F) le jour de Noël 2011, et la plus basse était de -82,8 ° C (-117,0 ° F) le 23 juin 1982 (à titre de comparaison , la température la plus basse directement enregistrée n'importe où sur terre était de −89,2 ° C (−128,6 ° F) à la station Vostok le 21 juillet 1983, bien que −93,2 ° C (−135,8 ° F) ait été mesurée indirectement par satellite en Antarctique oriental entre le dôme A et Dôme F en août 2010). La température annuelle moyenne au pôle Sud est de -49,5 ° C (-57,1 ° F).

Le pôle Sud a un climat de calotte glaciaire ( classification climatique de Köppen EF ). Il ressemble à un désert, recevant très peu de précipitations. L'humidité de l'air est proche de zéro. Cependant, des vents violents peuvent provoquer des chutes de neige et l'accumulation de neige s'élève à environ 7 cm (2,8 po) par an. L'ancien dôme vu sur les photos de la station Amundsen-Scott est partiellement enterré à cause des tempêtes de neige, et l'entrée du dôme a dû être régulièrement rasée au bulldozer pour le découvrir. Les constructions plus récentes sont élevées sur pilotis afin que la neige ne s'accumule pas contre leurs flancs.

Données climatiques pour la station Amundsen–Scott South Pole
Mois Jan fév Mar avr Peut Juin juil Août SEP oct nov déc An
Record élevé en °C (°F) −14,4
(6,1)
−20,6
(−5,1)
−26,7
(−16,1)
−27,8
(−18,0)
−25,1
(−13,2)
−28,8
(−19,8)
−33,9
(−29,0)
−32,8
(−27,0)
−29,3
(−20,7)
−25,1
(−13,2)
−18,9
(−2,0)
−12,3
(9,9)
−12,3
(9,9)
Moyenne élevée °C (°F) −26,0
(−14,8)
−37,9
(−36,2)
−49,6
(−57,3)
−53,0
(−63,4)
−53,6
(−64,5)
−54,5
(−66,1)
−55,2
(−67,4)
−54,9
(−66,8)
−54,4
(−65,9)
−48,4
(−55,1)
−36,2
(−33,2)
−26,3
(−15,3)
−45,8
(−50,4)
Moyenne quotidienne °C (°F) −28,4
(−19,1)
−40,9
(−41,6)
−53,7
(−64,7)
−57,8
(−72,0)
−58,0
(−72,4)
−58,9
(−74,0)
−59,8
(−75,6)
−59,7
(−75,5)
−59,1
(−74,4)
−51,6
(−60,9)
−38,2
(−36,8)
−28,0
(−18,4)
−49,5
(−57,1)
Moyenne basse °C (°F) −29,6
(−21,3)
−43,1
(−45,6)
−56,8
(−70,2)
−60,9
(−77,6)
−61,5
(−78,7)
−62,8
(−81,0)
−63,4
(−82,1)
−63,2
(−81,8)
−61,7
(−79,1)
−54,3
(−65,7)
−40,1
(−40,2)
−29,1
(−20,4)
−52,2
(−62,0)
Record bas °C (°F) −41,1
(−42,0)
−58,9
(−74,0)
−71,1
(−96,0)
−75,0
(−103,0)
−78,3
(−108,9)
−82,8
(−117,0)
−80,6
(−113,1)
−79,3
(−110,7)
−79,4
(−110,9)
−72,0
(−97,6)
−55,0
(−67,0)
−41,1
(−42,0)
−82,8
(−117,0)
Précipitations moyennes mm (pouces) 0,3
(0,01)
0,6
(0,02)
0,2
(0,01)
0,1
(0,00)
0,2
(0,01)
0,1
(0,00)
trace trace 0,1
(0,00)
0,1
(0,00)
0,1
(0,00)
0,3
(0,01)
2,3
(0,09)
Jours de précipitations moyennes (≥ 0,1 mm) 0,2 0,3 0,2 0.0 0,2 0,1 0.0 0.0 0,1 0,1 0,1 0,3 1.6
Moyenne des jours de neige 22,0 19.6 13.6 11.4 17.2 17.3 18.2 17.5 11.7 16.7 16.9 20.6 203.0
Heures d'ensoleillement mensuelles moyennes 497.2 406.1 195.3 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0 34.1 390.6 558,0 616.9 2 698,2
Heures d'ensoleillement quotidiennes moyennes 17.6 13.1 6.3 0.0 0.0 0.0 0.0 0.0 1.1 12.6 18.6 19.9 7.4
Source 1 : Pogoda.ru.net (températures, 1981-2010, extrêmes de 1957 à aujourd'hui)
Source 2 : Deutscher Wetterdienst (précipitations 1957–1988 et soleil 1978–1993), NOAA (données des jours de neige, 1961–1988)

Temps

Dans la plupart des endroits sur Terre, l'heure locale est déterminée par la longitude , de sorte que l'heure du jour est plus ou moins synchronisée avec la position du soleil dans le ciel (par exemple, à midi, le soleil est à peu près au plus haut). Ce raisonnement échoue au pôle Sud, où le soleil se lève et se couche une seule fois par an, l'élévation solaire ne variant qu'avec le jour de l'année et non avec l'heure de la journée. Parce qu'il y a plus de 24 fuseaux horaires dans le monde et qu'ils se rejoignent tous au pôle Sud, cela peut être n'importe quelle heure, n'importe quelle minute, n'importe quelle seconde au pôle Sud. Il n'y a aucune raison a priori de placer le pôle Sud dans un fuseau horaire particulier, mais pour des raisons pratiques, la station du pôle Sud d'Amundsen-Scott conserve l'heure de la Nouvelle-Zélande (UTC+12/UTC+13). C'est parce que les États-Unis effectuent leurs missions de réapprovisionnement (" Opération Deep Freeze ") depuis la station McMurdo , qui est approvisionnée depuis Christchurch , en Nouvelle-Zélande.

la faune et la flore

En raison de son climat exceptionnellement rigoureux, il n'y a pas de plantes ou d'animaux indigènes résidents au pôle Sud. Des labbes antarctiques hors parcours et des pétrels des neiges y sont parfois observés.

En 2000, il a été signalé que des microbes avaient été détectés vivant dans la glace du pôle Sud. Des scientifiques ont publié dans la revue Gondwana Research que des preuves avaient été trouvées de dinosaures avec des plumes pour protéger les animaux du froid extrême. Les fossiles avaient été découverts il y a plus de 100 ans à Koonwarra , en Australie, mais dans des sédiments qui s'étaient accumulés sous un lac qui se trouvait près du pôle Sud il y a des millions d'années.

Voir également

Les références

Liens externes