Opéra de l'espace - Space opera

Couverture du magazine de science-fiction Imagination , juin 1956

L'opéra spatial est un sous - genre de la science-fiction qui met l'accent sur la guerre spatiale de science-fiction , avec l'utilisation d' aventures spatiales mélodramatiques et risquées et d'une romance chevaleresque . Situé principalement ou entièrement dans l' espace , il présente des progrès technologiques et sociaux (ou leur absence) dans les voyages plus rapides que la lumière , les armes futuristes et la technologie sophistiquée , sur fond d' empires galactiques et de guerres interstellaires avec des extraterrestres fictifs , souvent dans des films fictifs. galactique . Le terme n'a aucun rapport avec la musique, comme dans un opéra traditionnel , mais est plutôt une pièce de théâtre sur les termes " feuilleton ", une série télévisée mélodramatique et " opéra équestre ", qui a été inventé dans les années 1930 pour indiquer un cliché et une formule Film western. Les opéras spatiaux sont apparus dans les années 1930 et continuent d'être produits dans la littérature, le cinéma, la bande dessinée, la télévision et les jeux vidéo.

Un premier film basé sur des bandes dessinées d'opéra spatial était Flash Gordon (1936) , créé par Alex Raymond . Les films Star Wars (1977-) de George Lucas , et la série télévisée Star Trek (1966-) de Gene Roddenberry , ont beaucoup attiré l'attention sur le sous-genre. Après la "nouvelle vague" révolutionnaire, suivie de l'énorme succès des franchises, l'opéra spatial est redevenu un sous-genre critique acceptable. Tout au long de 1982-2002, le prix Hugo du meilleur roman a souvent été décerné à un candidat à l'opéra spatial.

Définitions

Couverture arrière du premier numéro de Galaxy Magazine

L'opéra spatial a été défini comme « un drame télévisé ou radiophonique ou un film qui est une histoire d'aventure de science-fiction ». Certains critiques font la distinction entre l'opéra spatial et la romance planétaire . Les deux présentent des aventures dans des décors exotiques, mais l'opéra spatial met l'accent sur les voyages dans l'espace, tandis que les romances planétaires se concentrent sur des mondes extraterrestres. De ce point de vue, les histoires martiennes, vénusiennes et lunaires d' Edgar Rice Burroughs seraient des romances planétaires (et parmi les premières), tout comme les histoires d' Eric John Stark influencées par Burroughs de Leigh Brackett .

Le terme « space opera » a été inventé en 1941 par l' écrivain et auteur de fans Wilson Tucker comme terme péjoratif dans un article du Zombie (un fanzine de science-fiction ). À l'époque, les feuilletons radiophoniques en série aux États-Unis étaient devenus populaires sous le nom de feuilletons, car beaucoup étaient parrainés par des fabricants de savons. Le terme « opéra équestre » était également utilisé pour décrire les films occidentaux stéréotypés . Tucker a défini l'opéra spatial comme l'équivalent de la science-fiction : un « fil de vaisseau spatial hacky, broyage, puant, usé ». Les fans et les critiques ont noté que les intrigues des opéras spatiaux ont parfois été tirées d'opéras hippiques et simplement traduites dans un environnement spatial, comme la célèbre parodie sur la couverture arrière du premier numéro de Galaxy Science Fiction . À la fin des années 1920 et au début des années 1930, lorsque les histoires étaient imprimées dans des magazines de science-fiction, elles étaient souvent appelées « épopées de la super-science ».

À partir des années 1960 et largement accepté dans les années 1970, l'opéra spatial a été redéfini, suivant la définition de Brian Aldiss dans Space Opera (1974) comme - paraphrasé par Hartwell et Cramer - "le bon vieux truc". Pourtant peu après sa redéfinition, elle a commencé à être remise en cause, par exemple, par la pratique éditoriale et marketing de Judy-Lynn del Rey et dans les critiques de son mari et collègue Lester del Rey . En particulier, ils ont contesté les affirmations selon lesquelles les opéras spatiaux étaient obsolètes, et Del Rey Books a qualifié les rééditions d'œuvres antérieures de Leigh Brackett d'opéras spatiaux. Au début des années 1980, les opéras spatiaux ont de nouveau été redéfinis et l'étiquette a été attachée aux œuvres majeures de la culture populaire telles que Star Wars . Ce n'est qu'au début des années 90 que le terme space opera a commencé à être reconnu comme un genre légitime de science-fiction. Hartwell et Cramer définissent l'opéra spatial comme :

... aventure de science-fiction colorée, dramatique et à grande échelle, écrite avec compétence et parfois magnifiquement, généralement centrée sur un personnage central sympathique et héroïque et sur une intrigue, et se déroulant généralement dans un avenir relativement lointain, et dans l'espace ou sur d'autres mondes, ton typiquement optimiste. Il traite souvent de guerre, de piraterie, de vertus militaires, et d'action de très grande envergure, de gros enjeux.

L'opéra spatial peut être mis en contraste avec la « science-fiction dure », dans laquelle l'accent est mis sur les effets du progrès technologique et des inventions, et où les paramètres sont soigneusement élaborés pour obéir aux lois de la physique, de la cosmologie, des mathématiques et de la biologie. Des exemples sont vus dans les œuvres d' Alastair Reynolds ou le film The Last Starfighter . À d'autres moments, l'opéra spatial peut concorder avec la science-fiction dure et différer de la science-fiction douce en se concentrant plutôt sur la précision scientifique telle que The Risen Empire de Scott Westerfeld . D'autres œuvres d'opéra spatial peuvent être définies comme un équilibre entre la science-fiction à la fois ou simultanément dure et douce, comme la série préquelle Dune de Kevin J. Anderson et Brian Herbert ou la série Star Wars créée par George Lucas .

Histoire

Les premières œuvres qui ont précédé le sous-genre contenaient de nombreux éléments de ce qui allait devenir l'opéra spatial. Ils sont aujourd'hui appelés proto-space opera. Le premier proto-espace opéra a été écrit par plusieurs auteurs français du XIXe siècle, par exemple, Les Posthumes (1802) de Nicolas-Edme Rétif , Star ou Psi de Cassiopée : Histoire Merveilleuse de l'un des Mondes de l'Espace (1854) de CI Defontenay et Lumen (1872) par Camille Flammarion .

Peu populaires, les proto-opéras spatiaux ont néanmoins été parfois écrits à la fin de l'ère de science-fiction victorienne et édouardienne . Des exemples peuvent être trouvés dans les travaux de Percy Greg , Garrett P. Serviss , George Griffith et Robert Cromie. Un critique cite Robert William Cole « s La lutte pour Empire: Une histoire de l'année 2236 comme le premier opéra de l' espace. Le roman dépeint un conflit interstellaire entre les hommes solaires de la Terre et une race humanoïde féroce basée sur Sirius . Cependant, l'idée du roman découle d'un genre de fiction nationaliste populaire de 1880 à 1914 appelé fiction de la guerre future.

Malgré ce début apparemment précoce, ce n'est qu'à la fin des années 1920 que l'opéra spatial proprement dit a commencé à apparaître régulièrement dans des magazines à succès tels que Amazing Stories . Au cinéma, le genre a probablement commencé avec le film danois de 1918, Himmelskibet . Contrairement aux histoires antérieures d'aventure spatiale, qui racontaient soit l'invasion de la Terre par des extraterrestres, soit se concentraient sur l'invention d'un véhicule spatial par un inventeur de génie, l'opéra spatial pur tenait simplement le voyage spatial pour acquis (généralement en plaçant l'histoire dans un futur lointain ), a sauté les préliminaires et s'est lancé directement dans des histoires de derring-do parmi les stars. Les premières histoires de ce type incluent "Invaders from Outside" de J. Schlossel ( Weird Tales , janvier 1925), The Second Swarm ( Amazing Stories Quarterly , printemps 1928) et The Star Stealers ( Weird Tales , février 1929), Ray Cummings ' Tarrano le Conquérant (1925) et Across Space (1926) et Crashing Suns d' Edmond Hamilton ( Weird Tales , août-septembre 1928). Des histoires similaires d'autres écrivains ont suivi jusqu'en 1929 et 1930. En 1931, l'opéra spatial était bien établi comme un sous-genre majeur de la science-fiction.

Cependant, l'auteur le plus souvent cité comme le véritable père du genre est EE "Doc" Smith . Son premier ouvrage publié, The Skylark of Space ( Amazing Stories , août-octobre 1928), écrit en collaboration avec Lee Hawkins Garby , est souvent appelé le premier grand opéra spatial. Il fusionne l'histoire traditionnelle d'un scientifique inventant une propulsion spatiale avec une romance planétaire dans le style d' Edgar Rice Burroughs . La dernière série Lensman de Smith et les œuvres d' Edmond Hamilton , John W. Campbell et Jack Williamson dans les années 1930 et 1940 étaient populaires auprès des lecteurs et très imitées par d'autres écrivains. Au début des années 1940, le caractère répétitif et extravagant de certaines de ces histoires a suscité des objections de la part de certains fans et le retour du terme dans son sens original et péjoratif.

Finalement, cependant, un penchant pour les meilleurs exemples du genre a conduit à une réévaluation du terme et à une résurrection des traditions du sous-genre. Des écrivains tels que Poul Anderson et Gordon R. Dickson avaient maintenu la forme d'aventure spatiale à grande échelle dans les années 1950, suivis par des écrivains comme M. John Harrison et CJ Cherryh dans les années 1970. À cette époque, "l'opéra de l'espace" n'était plus pour de nombreux lecteurs un terme d'insulte mais une simple description d'un type particulier d'histoire d'aventure de science-fiction.

Selon l'auteur Paul J. McAuley , un certain nombre d'écrivains, principalement britanniques, ont commencé à réinventer l'opéra spatial dans les années 1970 (bien que la plupart des critiques non britanniques aient tendance à contester la prétention britannique à dominer la nouvelle arène de l'opéra spatial). Événements importants dans ce processus comprennent la publication de M. John Harrison s » Le dispositif Centauri en 1975 et un « appel aux armes » éditorial de David Pringle et Colin Greenland dans le numéro d' été 1984 de Interzone ; et le succès financier de Star Wars , qui suit certaines conventions traditionnelles de l'opéra spatial. Ce « nouvel opéra spatial », qui a évolué à peu près au même moment où le cyberpunk a émergé et a été influencé par lui, est plus sombre, s'éloigne du modèle « triomphe de l'humanité » de l'ancien opéra spatial, implique des technologies plus récentes et a une caractérisation plus forte que l'espace opéra d'autrefois. Bien qu'il conserve l'échelle et la portée interstellaires de l'opéra spatial traditionnel, il peut également être scientifiquement rigoureux.

Le nouvel opéra spatial était une réaction contre l'ancien. Les partisans du « nouvel opéra spatial » affirment que le genre se concentre sur le développement du personnage, l'écriture fine, des normes littéraires élevées, la vraisemblance et une exploration morale des problèmes sociaux contemporains. McAuley et Michael Levy identifient Iain M. Banks , Stephen Baxter , M. John Harrison , Alastair Reynolds , McAuley lui-même, Ken MacLeod , Peter F. Hamilton , Ann Leckie et Justina Robson comme les praticiens les plus notables du nouvel opéra spatial. L'un des éditeurs les plus remarquables, Baen Books, est spécialisé dans l'opéra spatial et la science-fiction militaire, publiant bon nombre des auteurs susmentionnés, qui ont remporté des prix Hugo.

Définitions par contraste

Plusieurs sous-ensembles de l'opéra spatial se chevauchent avec la science-fiction militaire, se concentrant sur des batailles spatiales à grande échelle avec des armes futuristes dans une guerre interstellaire . De nombreuses séries peuvent être considérées comme appartenant et relevant de deux genres ou même se chevauchant comme The Sten Chronicles d' Allan Cole et Chris Bunch , la série Ender's Game d' Orson Scott Card , Honorverse de David Weber et Deathstalker de Simon R. Green . À un extrême, le genre est utilisé pour spéculer sur les futures guerres impliquant des voyages dans l'espace, ou les effets d'une telle guerre sur les humains ; de l'autre, il consiste en l'utilisation d'intrigues de fiction militaire avec quelques pièges de science-fiction superficiels dans des planètes fictives avec des civilisations fictives et des extraterrestres fictifs . Le terme « opéra spatial militaire » est parfois utilisé pour désigner ce sous-genre, comme l'utilise par exemple la critique Sylvia Kelso pour décrire la Vorkosigan Saga de Lois McMaster Bujold . D'autres exemples d'opéra spatial militaire incluent la franchise Battlestar Galactica et le roman de 1959 de Robert A. Heinlein , Starship Troopers . La principale distinction entre la science-fiction militaire et l'opéra spatial dans le cadre de la guerre spatiale de science-fiction est que les personnages principaux d'un opéra spatial ne sont pas des militaires, mais des civils ou des paramilitaires . Ce qui les rassemble sous un dénominateur commun, c'est que la science-fiction militaire comme le space opera concerne souvent une guerre interstellaire . Cependant, la science-fiction militaire n'inclut pas nécessairement toujours un espace extra-atmosphérique ou un cadre multiplanétaire comme l'opéra spatial et l'espace occidental.

Space Western peut également mettre l'accent sur l'exploration spatiale comme "la dernière frontière". Ces thèmes occidentaux peuvent être explicites, comme les cow-boys dans l'espace, ou ils peuvent avoir une influence plus subtile dans l'opéra spatial. Gene Roddenberry a décrit Star Trek : The Original Series comme un Space Western (ou plus poétiquement, comme « Wagon Train to the stars »). Firefly et sa suite cinématographique Serenity ont littéralisé les aspects occidentaux du genre popularisé par Star Trek : il utilisait des villes frontalières, des chevaux et le style des westerns classiques de John Ford . Les mondes qui ont été terraformés peuvent être décrits comme présentant des défis similaires à ceux d'une colonie frontalière dans un western classique. Les six-tirs et les chevaux peuvent être remplacés par des fusils à rayons et des roquettes.

Parodies

Harry Harrison de Bill, le héros galactique et étoile Smashers des Rangers Galaxy parodie les conventions de l' opéra classique de l' espace.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

Liens externes