Île de Swain - Swains Island

Île de Swain
Olohega, Olosega, Quirós, Isla de la Gente Hermosa, Jennings Island
Atoll de Swains ISS015.jpg
L'île de Swains vue de l'espace
L'île de Swains est située en Océanie
Île de Swain
Île de Swain
Géographie
Emplacement l'océan Pacifique
Coordonnées 11°03′20″S 171°04′40″W / 11.05556°S 171.07778°W / -11,05556; -171.07778 Coordonnées: 11°03′20″S 171°04′40″W / 11.05556°S 171.07778°W / -11,05556; -171.07778
Archipel Tokélaou
Zone 2,43 km 2 (0,94 mille carré)
Administration
États Unis
Territoire Samoa américaines
Démographie
Population 17 (2010)
Langues samoan , tokélaouan , anglais
Groupes ethniques Samoan , Tokélaouan , Philippin
Carte de l'île

Swains île ( / s w n z / ; Tokelauan : Olohega [oloˈhɛŋa] ; Samoa : Olosega [olosɛŋa] ) est un coraildistance atoll dans les îles Tokélaou dans le Pacifique Sud . L'île fait l'objet d'un différend territorial en coursentre les Tokélaou et les États-Unis , qui l'administrent dans le cadre des Samoa américaines depuis 1925. Propriété privée de la famille d' Eli Hutchinson Jennings depuis 1856, l'île Swains a été utilisée comme plantation de coprah jusqu'à 1967. Il n'a pas été habité en permanence depuis 2008, mais a souvent été visité par des membres de la famille Jennings, des chercheurs scientifiques et des opérateurs de radio amateur.

L'île est située à 180 km (112 mi) au sud de Fakaofo (Tokelau) et à 300 km (186 mi) au nord de Savai'i ( Samoa ). La superficie terrestre est de 2,43 km 2 (0,94 mille carré) et la superficie totale, y compris la lagune, est de 3,5 km 2 (1,4 mille carré).

Étymologie

Une idée fausse persistante au sujet de l'île de Swains est sa découverte supposée le 2 mars 1606 par Pedro Fernandes de Queirós , un célèbre navigateur portugais qui a navigué pour l' Espagne . Ce jour-là, il a estimé une île à 10°36'S 171°W, et l'historien de son navire l'a nommée Isla de la Gente Hermosa (qui signifie « île du beau peuple » en espagnol ), du nom de ses habitants. L'île la plus proche de cet emplacement calculé est l'île Swains à 11°03'S 171°05'W, ce qui a conduit les auteurs ultérieurs à l'identifier comme la même, et ainsi à la désigner par ce nom espagnol ou par la version espagnole du nom de famille du navigateur, Quirós (également orthographié Quiros en anglais). Cependant, l'île décrite par Queirós était significativement plus grande et, à l'époque, le calcul de la longitude avait une incertitude beaucoup plus grande que la latitude , ce qui a conduit les chercheurs ultérieurs à conclure que l'île trouvée par Queirós était en fait Rakahanga , située à 1 100 km à l'est à 10 °02'S 161°05'O.

Le capitaine William L. Hudson de l' USS Peacock a vu l'île le 1er février 1841, lors de l' expédition d'exploration des États-Unis de 1838-1842. Il a affirmé avoir appris l'emplacement de l'île d'un certain capitaine Swain de Nantucket , et après avoir conclu qu'elle ne correspondait pas à la description de Queirós, a décidé de l'appeler l'île de Swain (l'apostrophe a ensuite été abandonnée) :

"[F] D'avoir presque failli m'être signalé par le capitaine Swain de Nantucket qui m'a déclaré à Tahiti qu'il l'avait vu en passant - et en raison de sa distance considérable en latitude et de son désaccord en taille ou en caractère avec l'île décrite par Queros - en plus de cela en vue d'être peuplée d'une belle race - elle est inhabitée et peut-être sommes-nous les premiers à y avoir mis le pied - tant pour son nom."

Ce capitaine Swain n'a pas été identifié de manière concluante. Les auteurs ont suggéré Jonathan Swain du baleinier Independence en 1820, ou William C. Swain du baleinier George Champlain dans les années 1830. D'autres preuves suggèrent qu'Obed Swain du baleinier Jefferson de Nantucket, qui, contrairement à William C. Swain, était en fait à Tahiti lorsque l'expédition d'exploration des États-Unis était là avec l'USS Peacock et le capitaine Hudson.

En Tokelauan , la langue principale autrefois parlée sur l'île de Swains, l'île s'appelle Olohega [oloˈhɛŋa] . Le nom est composé du préfixe olo- , indiquant un nom collectif , et du mot hega , signifiant une touffe de plumes attachée à l'extrémité d'un leurre de bonite , faisant peut-être référence à l'emplacement de l'île au bout de lachaîne des Tokélaou . Une variante de ce nom est Olosega [oloˈsɛŋa] , soit aussi en tokélaouan soit en samoan , une autre langue autrefois parlée là-bas. Il ne faut pas la confondre avec l'île homonyme du couple Ofu-Olosega dugroupe Manu'a aux Samoa américaines .

Elle est aussi appelée Jennings Island , du nom d'Eli Hutchinson Jennings, qui s'y installa en 1856 et dont la famille possède et gère toujours l'île.

Géographie

Lagune de l'île Swains
Route sur l'île de Swains

L'île de Swains a une superficie totale d'environ 3,5 km 2 (1,4 milles carrés), dont 2,43 km 2 (0,94 milles carrés) sont des terres. La lagune centrale représente 1,16 km 2 (0,45 mille carré).

L'atoll est quelque peu inhabituel, avec un cercle de terre ininterrompu entourant un lagon séparé de la mer. Le lagon a une profondeur maximale de 12 m (39 pi) et contient des algues et des poissons . Son eau a une salinité d'environ 0,4%, qualifiée de saumâtre , utile pour se baigner et se laver mais pas pour boire. L'eau potable de l'île provient entièrement des précipitations recueillies dans des réservoirs.

Presque toute la terre est remplie de cocotiers. Le village de Taulaga (signifiant port ou ville), à ​​l'ouest de l'île, se compose d'un malae (espace de cérémonie ouvert) entouré de maisons, mais en 2013 la seule structure encore debout était une église, construite vers 1886. Le village d' Etena (signifiant Eden ), au sud, contient l'ancienne résidence de la famille Jennings, également construite dans les années 1880 mais abandonnée après qu'un cyclone l'ait gravement endommagée en 2005. Une route nommée Belt Road faisait le tour de l'île entière, mais comme de 2013 seule la portion reliant les deux villages était utilisable, le reste étant recouvert de végétation. L'île contient également plusieurs cimetières.

Faune

L'île a été reconnue comme zone importante pour les oiseaux (IBA) par BirdLife International car elle abrite une population reproductrice de sternes blanches . Sept espèces de reptiles ont été recensées sur l'île, dont trois geckos et trois scinques , ainsi que les tortues de mer vertes qui nichaient autrefois sur l'île, mais qui ne sont plus présentes qu'en tant que visiteurs des eaux côtières.

Démographie

Population historique
Année Pop. ±%
1930 99 -    
1940 147 +48,5%
1950 164 +11,6%
1960 106 −35,4%
1970 74 −30,2%
1980 27 −63,5%
1990 16 −40,7%
2000 37 +131,2%
2010 17 −54,1%
2020 17 +0,0%
Recensement décennal américain

L'île de Swains est apparue pour la première fois dans le recensement américain en 1930, après son annexion aux Samoa américaines en 1925.

Le recensement de 2010 dénombrait 17 personnes dans 6 ménages. Il y avait 8 hommes (âgés de 20 à 61 ans) et 9 femmes (3 de moins de 18 ans, 6 de 18 à 61 ans). Il y avait 11 ressortissants américains (8 nés aux Samoa américaines et 3 aux États-Unis) et 6 ressortissants étrangers (4 nés aux Samoa , 1 aux Tokélaou et 1 aux Philippines ). Ils ont déclaré que leurs origines ethniques étaient 15 Samoans , 1 Tokélaouan et 1 Philippin . Sur les 16 personnes de plus de 5 ans, 15 parlaient principalement le samoan et 1 parlait une autre langue océanienne , mais toutes parlaient également l' anglais .

Cependant, les personnes dénombrées dans le recensement ne résidaient pas en permanence sur l'île Swains. De nombreux visiteurs ont signalé l'île comme inhabitée depuis 2008.

Histoire

Les anthropologues indiquent que l'île a été initialement colonisée par des voyageurs polynésiens et plus tard conquise par les Tokélaouans de Fakaofo .

Les baleiniers de la Nouvelle-Angleterre ont commencé à visiter l'île dans les années 1830 ou avant. Des Français y établirent une production de coprah à cette époque, au cours de laquelle la population indigène s'enfuit à cause des violences des étrangers.

Le capitaine William L. Hudson de l' USS Peacock a vu l'île le 1er février 1841, lors de l' expédition d'exploration des États-Unis de 1838-1842. Il l'a nommée l'île de Swain en l'honneur d'un certain capitaine Swain, dont il avait appris l'emplacement de l'île.

La famille Jennings

Groupe de jeunes et d'enfants de l'île Swains, fin 1886. Photographié par Thomas Andrew .

Les Fakaofoans sont revenus sur l'île peu après la visite d'Hudson et ont été rejoints par trois Français, qui sont ensuite partis vendre l' huile de coco qu'ils avaient accumulée. En 1856, un Américain , Eli Hutchinson Jennings (14 novembre 1814 – 4 décembre 1878), rejoint une communauté à Swains avec sa femme samoane , Malia. Jennings a affirmé avoir reçu le titre de l'atoll d'un capitaine britannique Turnbull, qui a revendiqué la propriété de l'île par découverte et lui a donné son nom. Selon un récit, le prix de vente de Swains était de 15 shillings par acre (37 shillings par hectare) et d'une bouteille de gin . L'un des Français est revenu plus tard, mais n'a pas voulu partager l'île avec Jennings et est parti.

Le 13 octobre 1856, Swains devint une colonie de propriété semi-indépendante de la famille Jennings (bien que sous pavillon américain), un statut qu'elle conservera pendant environ soixante-dix ans. Il a également été revendiqué pour les États-Unis par la United States Guano Company en 1860, en vertu de la loi sur les îles Guano .

Jennings a établi une plantation de noix de coco, qui a prospéré sous son fils, Eli Jr. Eli Jennings Sr. a également contribué à aider les navires négriers péruviens « merle » à dépeupler les trois autres atolls des Tokélaou.

souveraineté américaine

En 1907, le commissaire résident des îles britanniques Gilbert et Ellice (alors protectorat britannique ; depuis 1979, les nations souveraines de Kiribati et de Tuvalu ) ont affirmé que Swains appartenait au Royaume-Uni , exigeant le paiement d'une taxe de 85 $ US. Jennings a payé, mais il a porté l'affaire devant le département d'État américain et son argent a finalement été remboursé. Le gouvernement britannique a en outre admis que Swains était une possession américaine.

Plage de l'île Swains

La propriété de l'île a été remise en cause après la mort d'Eli Jr. en 1920 et celle de sa femme en 1921. Les États-Unis ont décidé de donner le droit d'administration conjointement à la fille d'Eli Ann et à son fils Alexander, tout en l'intégrant officiellement à Samoa américaines par l' annexion le 4 mars 1925. Alexander Jennings, le fils d'Eli Jennings, Jr., est devenu le propriétaire-gérant de l'île. La population à cette époque était d'environ 100 habitants. Pendant la guerre du Pacifique , l'île comptait 125 habitants et possédait une station de radio navale .

En 1953, des problèmes de main-d'œuvre ont éclaté à Swains lorsque des travailleurs embauchés par les Tokélaouans ont décidé de revendiquer des « droits de squatters » sur l'atoll, du fait qu'ils y vivaient toute l'année. Après qu'Alexander Jennings ait expulsé 56 travailleurs et leurs familles de l'île, le gouverneur des Samoa américaines est intervenu. Par décret , le gouverneur a reconnu les droits de propriété de Jennings sur l'île de Swains, tout en instituant un système de contrats de travail et une structure gouvernementale locale pour protéger les droits de ses employés. Les insulaires se voient également garantir un représentant dans la législature territoriale.

Problèmes récents de souveraineté et de commerce

L'île de Swains se situe entre les îles Samoa et Tokelau (en haut au centre)

Le 25 mars 1981, la Nouvelle-Zélande , dont les Tokélaou sont une dépendance , a confirmé la souveraineté américaine sur l'île de Swains dans le traité de Tokehega , en vertu duquel les États-Unis ont cédé leurs revendications territoriales aux autres îles des Tokélaou. Cependant, dans le projet de constitution qui a fait l'objet du référendum d'autodétermination des Tokélaou en 2006 , l'île de Swains est revendiquée comme faisant partie des Tokélaou . En mars 2007, les Samoa américaines n'avaient pas encore pris de position officielle, mais le gouverneur des Samoa américaines Togiola Tulafono a déclaré qu'il pensait que son gouvernement devrait faire tout son possible pour conserver le contrôle de l'île.

La revendication des Tokélaou sur Swains est généralement comparable à la revendication des îles Marshall sur l'île Wake (également administrée par les États-Unis). La réapparition de ce problème au milieu des années 2000 était une conséquence involontaire des efforts des Nations Unies pour promouvoir la décolonisation aux Tokélaou au début des années 2000. Les Tokélaouans sont réticents à renier une identité culturelle, et donc nationale, commune avec les Insulaires Swains qui parlent leur langue.

En 2007 , le parlement régional des Tokélaou , le général Fono , a envisagé l' adoption d'un nouveau drapeau pour leur nation qui montrait une carte représentant l'île de Swains, comme une quatrième étoile en plus de trois autres, à une distance proportionnelle à celle des autres. Finalement, un compromis a été adopté par lequel les quatre étoiles ont été conservées, mais avec l'arrangement et la proportionnalité évoquant la Croix du Sud .

Lors d'une visite aux Tokélaou en 2007, Alexander Jennings, représentant de l'île de Swains auprès de la législature des Samoa américaines, a indiqué qu'il souhaitait de meilleurs liens commerciaux entre Swains et son voisin, affirmant qu'il pensait que le chef du gouvernement des Tokélaou de l'époque , Kuresa Nasau , était également intéressé. dans des relations améliorées.

Cyclone Percy 2005

En février 2005, le cyclone Percy a frappé l'île, causant des dégâts considérables et détruisant pratiquement le village de Taulaga, ainsi que l'ancien domaine Jennings à Etena. Seules sept personnes se trouvaient sur l'île à l'époque. Les parachutages de la Garde côtière ont veillé à ce que les insulaires ne soient pas laissés sans nourriture, eau et autres nécessités. Une visite des garde-côtes des États-Unis en mars 2007 a recensé 12 à 15 habitants et a montré que les arbres de l'île avaient largement survécu au cyclone.

Problèmes d'alimentation et de radio

L'île de Swains a été "découverte" pour la première fois en tant qu'"entité" de radio amateur possible aux fins du prix de l'American Radio Relay League (ARRL) par Kan Mizoguchi JA1BK en 2005. Il y a dirigé une expédition radioamateur DX en 2005, cependant, l'ARRL ne l'a pas acceptée. pour crédit. Finalement, l'ARRL a décidé d'approuver l'île de Swains en tant que nouvelle « entité » sur la base de la distance de séparation entre elle et les Samoa américaines. Une fois accepté, Kan JA1BK a mené une autre expédition DX sur l'île (KH8SI) qui s'est qualifiée comme la première opération valide. L'équipe était composée de JA1BK F6EXV JH1JGX/AH7C K1ER & K8YSE. 16 390 contacts ont été pris.

En raison de son éloignement , l'île de Swains est considérée comme une "entité" radioamateur distincte et plusieurs visites ont été effectuées par des opérateurs de radioamateur . La radio amateur de 2007 " DXpedition ", avec l'indicatif d'appel N8S, a fait plus de 117 000 contacts dans le monde entier. Cela a établi un nouveau record du monde pour une expédition utilisant un générateur et des tentes pour l'hébergement, battu depuis par l'expédition DX de 2012 sur l'île de Malpelo .

En 2012, Swains Island a accueilli la DXpedition NH8S ; ce groupe est arrivé le 5 septembre 2012 et est reparti le 19 septembre 2012. Au total, 105 455 contacts radio ont été établis. Le code de pays DXCC est 515, ITU Zone 62 et CQ Zone 32.

Gouvernement insulaire

Selon l'enquête du ministère de l'Intérieur citée plus haut, l'île de Swains est gouvernée par le « représentant du gouvernement » des Samoa américaines, un conseil de village, un pulenu'u (chef civique du village) et un leoleo (policier). Les fonctionnaires de l'île Swains ont les mêmes droits, devoirs et qualifications que dans tous les autres villages des Samoa américaines. Ni le propriétaire de Swains Island ni aucun de ses employés ne peuvent servir de représentant du gouvernement.

Le représentant du gouvernement a les attributions suivantes :

  • agir en tant que représentant du gouverneur sur l'île de Swains
  • servir d'intermédiaire entre les employés et leur employeur
  • faire appliquer les lois des États-Unis et des Samoa américaines qui s'appliquent à l'île de Swains
  • faire respecter les règlements du village
  • tenir le gouverneur au courant de l'état des affaires sur l'île de Swains, en particulier sur la santé, l'éducation, la sécurité et le bien-être des insulaires
  • veiller à ce que les insulaires de Swain continuent de jouir des droits, privilèges et immunités qui leur sont accordés par les lois des États-Unis et des Samoa américaines
  • veiller au respect des droits de propriété du propriétaire

Le représentant du gouvernement a les droits, pouvoirs et obligations suivants :

  • procéder à des arrestations
  • réprimer les atteintes à la paix
  • convoquer des réunions du conseil de village pour examiner des sujets particuliers
  • prendre les mesures qui peuvent être raisonnablement nécessaires pour mettre en œuvre et rendre effectives ses fonctions

Le conseil du village de Swains Island se compose de tous les hommes sains d'esprit âgés de plus de vingt-quatre ans. Selon le recensement fédéral de 1980, cinq hommes appartenaient à cette catégorie.

Tous les deux ans, Swains Island envoie un délégué sans droit de vote à la législature territoriale des Samoa américaines . Depuis 2004, ce poste est occupé par Alexander Jennings. En octobre 2020, il a été réélu pour la neuvième fois.

La dynastie Jennings

Se qualifiant de « chefs » ou de « propriétaires », les membres de la famille Jennings ont régné sur l'île de Swains pratiquement indépendamment de toute autorité extérieure de 1856 à 1925. Après 1925, tout en conservant la propriété de l'île, ils étaient soumis à la juridiction du territoire américain. des Samoa américaines.

Jenningses qui ont régné en tant que « propriétaires » semi-indépendants :

  • 13 octobre 1856 - 4 décembre 1878 : Eli Hutchinson Jennings, père (1814-1878)
  • 4 décembre 1878 - 25 octobre 1891 : Malia Jennings, sa veuve samoane (décédée en 1891)
  • 25 octobre 1891 – 24 octobre 1920 : Eli Hutchinson Jennings, Jr., (1863–1920) fils d'Eli, Sr. et Malia, surnommé par Robert Louis Stevenson le « King Jennings » lors d'une visite sur l'île.
  • 24 octobre 1920 - août 1921 : Ann Eliza Jennings Carruthers (1897-1921), conjointement avec son frère, Alexander Hutchinson Jennings ; les deux enfants d'Eli Jr.
  • 24 octobre 1920 - 4 mars 1925 : Alexander Hutchinson Jennings III

Jenningses qui a statué sous la juridiction américaine directe :

  • 4 mars 1925 – Date inconnue dans les années 1940 : Alexander Hutchinson Jennings III
  • Dates inconnues entre 1940 et 1954 : Alexander E. Jennings
  • 1954 à nos jours : gouvernement local institué par les Samoa américaines. Cependant, l'île appartient toujours à la famille Jennings.

Dans la culture populaire

Swains Island: Un des derniers joyaux de la planète (2014) est le premier film des Samoa américaines à faire une entrée au célèbre Blue Ocean Festival en Floride. Le documentaire de 90 minutes est réalisé et narré par Jean-Michel Cousteau et présente les aspects écologiques et culturels de l'île de Swains, notamment la barrière de corail, le tapua, le lagon et le village.

Le groupe Te Vaka a écrit une chanson intitulée Haloa Olohega ("Pauvre Olohega" en Tokélaouan ), déplorant la perte de l'île pour Tokélaou.

Remarques

Les références

Liens externes