Les Aventures de Mark Twain (film de 1944) - The Adventures of Mark Twain (1944 film)

Les aventures de Mark Twain
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Affiche originale du film
Dirigé par Rappeur Irving
Produit par Jesse L. Lasky
Écrit par Alan Le May
Harold M. Sherman
En vedette Fredric March
Alexis Smith
Musique par Max Steiner
Cinématographie Sol Polito
Édité par Ralph Dawson
Société de
production
Warner Bros.
Distribué par Warner Bros.
Date de sortie
Temps d'exécution
130 minutes
Pays États Unis
Langue Anglais
Budget 1 623 000 $
Box-office 2 350 000 $

Les Aventures de Mark Twain est un film biographique américain de 1944 réalisé par Irving Rapper et mettant en vedette Fredric March dans le rôle de Samuel Clemens ( Mark Twain ) et Alexis Smith dans le rôle de sa femme, Olivia. Produit chez Warner Brothers , il a de la musique de Max Steiner . Le film a été nominé pour trois Oscars .

Irving Rapper a déclaré qu'il ne voulait pas faire le film et qu'il devait être convaincu par Hal B. Wallis .

Terrain

Un groupe de personnes regarde la comète de Halley au- dessus de la tête lorsque le juge Clemens est appelé pour la naissance de son fils, Samuel Clemens. Le film mélange des éléments de plusieurs des histoires les plus connues de Clemens comme si elles se produisaient réellement. Ainsi, en grandissant, Sam joue avec ses amis Huck, Tom et le garçon esclave Jim sur un radeau sur le Mississippi, fournissant une base "réelle" fictive pour les romans Tom Sawyer et Les Aventures de Huckleberry Finn .

L'adolescent Sam va travailler pour son frère Orion , éditeur du journal Hannibal Journal , à la demande de sa mère maintenant veuve, mais après trois années malheureuses, s'enfuit pour devenir pilote de bateau fluvial. Après un début difficile, il prospère sous la tutelle du capitaine Horace Bixby et devient un pilote hautement qualifié sur le fleuve Mississippi.

Un jour, il aperçoit un pickpocket en train de voler Charles Langdon, un passager à bord de son navire. Parmi les possessions que Sam force le voleur à revenir, il y a un petit portrait de la sœur de Charles, Olivia. Après l'avoir vu, Sam tombe profondément amoureux. Alors qu'ils deviennent amis, Sam dit à Charles qu'il va épouser Olivia. Pour cela, il abandonne son travail pour chercher fortune auprès de son ami Steve, à la recherche d'or ou d'argent (avec peu de succès) dans l'ouest.

Quand il abandonne finalement, il devient journaliste au Nevada. Steve le persuade de participer à un concours de grenouilles sauteuses contre Bret Harte . L'intrigue est tirée de la véritable première grande histoire de Twain, " La grenouille sauteuse célébrée du comté de Calaveras ". Steve triche en donnant secrètement une chevrotine à la grenouille championne de Harte. Leur grenouille gagne facilement en conséquence. Cependant, Sam admet plus tard penaudement à Steve qu'il a parié tout leur argent sur le champion. Sam écrit alors l'histoire et l'envoie, sous le pseudonyme Mark Twain, pour essayer de la faire publier.

Lorsque la guerre civile commence, Sam quitte le Nevada, manquant de peu JB Pond , qui est venu de l'est pour trouver l'auteur de l'histoire de la grenouille. (Dans la vraie vie, Clemens est allé au Nevada après le début de la guerre, en partie pour échapper au conflit.) Le "Jumping Frog of Calaveras County" est publié dans les journaux et est largement lu et apprécié comme un changement bienvenu par rapport à la sinistre nouvelles de guerre. (Dans la vraie vie, l'histoire de la grenouille n'a été publiée que lorsque la guerre était déjà terminée.)

À la fin de la guerre civile, Pond trouve enfin Sam. Il l’inscrit pour une tournée de conférences. Charles et Olivia ("Livy") Langdon sont dans l'auditoire de sa toute première conférence, où son humour et son esprit font de lui un succès immédiat. Il épouse sa bien-aimée Livy, malgré l'opposition initiale de son père, et devient un célèbre écrivain et conférencier.

Cependant, Sam veut devenir plus qu'un simple humoriste. Il investit dans une machine à composer et crée une maison d'édition. Les deux entreprises nécessitent de plus en plus de capitaux, alors Sam doit continuer à écrire avec fureur pendant des années. Enfin marre de ses problèmes d'argent constants, il se tourne vers l'homme d'affaires Henry Huttleston Rogers pour le sortir de son gâchis financier. Rogers lui dit qu'il peut éviter la faillite, mais seulement s'il n'honore pas son contrat trop généreux de publier les mémoires d' Ulysses S. Grant . Sam accepte d'aller voir l'ancien président. Consterné de trouver Grant frappé de pauvreté et mourant, il décide que le pays doit au grand homme une telle dette de reconnaissance que faire faillite est un petit prix à payer. (En réalité, la société a publié les mémoires de Grant - environ huit ans avant que Clemens ne rencontre Rogers - et l'entreprise a été un énorme succès. En fait, l'entreprise a finalement fait faillite, mais pas à cause de Grant.) Bien que Rogers fasse faillite. pour accepter la moitié du paiement, Sam est déterminé à payer intégralement sa dette énorme de 250 000 $. Pour ce faire, il se lance dans une tournée mondiale de conférences intense, laissant Livy s'occuper de leurs filles.

Enfin, il parvient à tout payer et retrouve sa femme désormais malade à Florence. Elle est très fière lorsqu'elle apprend juste avant de mourir que son mari recevra un doctorat honoris causa de l'Université d'Oxford , qu'elle considère comme le plus grand honneur qu'un écrivain puisse obtenir.

Sam lui-même meurt lorsque la comète de Halley revient en 1910. Par la suite, son esprit est appelé par Tom et Huck pour les rejoindre dans l'au-delà. Avant de s'éloigner, l'esprit de Sam dit à sa fille en deuil (qui bien sûr ne peut pas le voir) que les rumeurs de sa disparition sont grandement exagérées.

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Les évaluations contemporaines étaient mitigées. Bosley Crowther a donné une critique généralement négative dans le New York Times , l'appelant une "image longue et décousue" et "une chronique inégale et souvent inexacte", et se plaignant "Ce caractère irrégulier de l'image est dû non seulement au script mais aussi à la direction, qui est étrangement incohérente partout. " Il a poursuivi en disant que «la performance de Twain de M. March est agréable», mais a qualifié le portrait d'Alexis Smith «d'incolore et conventionnel». Variety a publié une critique positive, la qualifiant de "biographie éducative mais très divertissante de l'immortel américain ... Les stars, notamment, accomplissent leurs missions avec une compassion et une compréhension extraordinaires, en particulier March dans le rôle titre." Les rapports de Harrison étaient également positifs, l'appelant "un drame d'intérêt humain extrêmement produit, réconfortant, bien joué et réalisé. Fredric March dépeint Twain avec une profonde compréhension." David Lardner du New Yorker a rejeté le film, écrivant qu'il n'était pas bien pire que la plupart des films biographiques et "a ses bons moments", mais "une fois de plus, l'inexactitude biographique est endémique, et une fois de plus les meilleures possibilités dramatiques ont été négligées. . "

Les Aventures de Mark Twain ont été qualifiées de "peut-être le plus impressionnant de tous les biopics à grande échelle des années 40" par Charles Higham et Joel Greenberg dans leur livre Hollywood dans les années 40 .

Le film a été nominé trois fois aux 17èmes Oscars :

Box-office

Selon les archives de Warner Bros., le film a rapporté 1 736 000 $ au pays et 614 000 $ à l'étranger.

Voir également

Les références

Liens externes