Les Gladiateurs (roman) - The Gladiators (novel)
Les Gladiateurs (1939) est le premier roman de l'auteur Arthur Koestler ; il dépeint les effets de la révolte de Spartacus dans la République romaine . Publié en 1939, il a ensuite été réimprimé dans d'autres éditions.
introduction
Le livre est le premier d'une trilogie, comprenant Darkness at Noon (1940) et Arrival and Departure (1943), qui traitent de l'idéalisme qui tourne mal. C'est un thème commun dans le travail et la vie de Koestler. Koestler utilise son portrait de la révolte des esclaves d'origine pour examiner l'expérience de la gauche politique du XXe siècle en Europe après la montée d'un gouvernement communiste en Union soviétique . Il l'a publié au bord de la Seconde Guerre mondiale . Écrit à l'origine en allemand, le roman a été traduit en anglais pour d'autres publics et a été publié en 1939. Au Royaume-Uni, il a été traduit par l'écrivain et artiste britannique d'origine allemande Edith Simon.. Le manuscrit de la version allemande, pour lequel aucun éditeur n'avait été trouvé, a été perdu pendant la fuite de Koestler à la Chute de la France ; l'édition allemande finalement publiée après la guerre a dû être retraduite de l'anglais.
En 1998, le critique britannique Geoffrey Wheatcroft a écrit à propos du roman : « Dans Les Gladiateurs , Koestler a utilisé la révolte de Spartacus vers 65 avant JC pour explorer la recherche de la ville juste, les inévitables compromis de la révolution, le conflit des fins et des moyens, la question de savoir si et quand il est justifiable de sacrifier des vies pour un idéal abstrait."
Résumé de l'intrigue
En 73 avant notre ère, quarante gladiateurs s'échappent de l'école de Capoue appartenant à Lentulus Batiatus . Ils s'emparent d'armes et d'armures et fuient vers le sud, pillant et tuant. Ils attirent rapidement des adeptes à leur cause ; esclaves en fuite, hommes libres, jeunes et vieux. Le leadership revient nominalement à Spartacus le Thrace et Crixus le Gaulois.
Spartacus, qui a une certaine formation militaire, essaie de former la foule en une armée à la romaine. Ils finissent par se retirer dans une position plus défendable sur le mont Vésuve , d'où ils battent et massacrent une armée romaine envoyée contre eux. Encore largement sans direction, ils se déplacent vers le sud dans la Campanie en direction de la côte sud, pillant de nombreuses villes fortifiées.
Ils se divisent en deux grands groupes; celui dirigé par Crixus se déplace vers le nord contre Rome. Ils sont massacrés et ceux qui ne sont pas tués au combat sont crucifiés le long de la voie Appienne. Crixus, cependant, s'échappe et rejoint l'autre groupe. Ils établissent un camp à l'extérieur du mur de la ville côtière de Thurium . Les habitants sont principalement des descendants de colons grecs et n'ont aucun amour pour Rome.
Spartacus, qui se fait désormais appeler « Imperator », négocie une trêve avec le Conseil de Thurium, un accord nettement plus en faveur de l'armée d'esclaves, qui se fait désormais appeler Sun City. Ils commencent la construction d'une nouvelle ville, où tous sont égaux, tous travaillent pour le bien commun, tous partagent la même (mauvaise) nourriture. Spartacus applique les nouvelles lois avec une discipline sévère. Fulvius l'avocat de Capoue entame une chronique du mouvement (qui ne sera jamais terminée), et devient le principal conseiller politique de Spartacus.
Avec une population de 100 000, ils reçoivent des émissaires d'autres entités politiques et de négocier des traités et des relations commerciales, y compris avec les pirates qui gouvernent les mers voisines. Ils tentent en vain d'encourager d'autres populations d'esclaves à se soulever contre Rome. Mais lorsque les routes maritimes sont fermées par des batailles navales, la nourriture devient encore plus maigre et le murmure de la population devient majeur.
Un groupe décide d'attaquer et de piller la riche cité de Metapontum . Les assaillants survivants sont ramenés par les loyalistes de Spartacus et les chefs crucifiés, ce qui augmente encore le mécontentement. Coupés par une grande armée romaine en approche dirigée par Crassus , ils négocient avec la flotte de pirates pour les transporter en Sicile, mais sont abandonnés par eux après avoir remis tout leur argent restant. Ils partent finalement, détruisant la ville du soleil derrière eux. Un groupe dirigé par Crixus, principalement des Celtes et des Gaulois, combat les légions romaines mais est détruit. Spartacus essaie de négocier une reddition honorable avec Crassus, mais en vain.
La bataille est engagée. L'armée d'esclaves est vaincue et Spartacus est tué. Les survivants sont crucifiés ou vendus en esclavage.
accueil
Le roman n'est généralement pas aussi connu du public anglophone que le roman américain ultérieur sur ce sujet, Spartacus (1951), de Howard Fast , un best-seller adapté pour le film primé de Stanley Kubrick de 1960 du même nom , qui atteint un large public et stimulé les ventes du roman de Fast.
Voir également
- Copie du livre sur Internet Archive .
- Spartacus (1951) roman de Howard Fast , qui a été adapté pour le film de 1960.
- Spartacus , roman de 1931 de l'écrivain écossais Lewis Grassic Gibbon .