Bon jeu - Great Game

Carte du nord de la Perse et du nord de l' Afghanistan en 1857 montrant Khiva , Boukhara et Kokand qui forment le Turkménistan et l' Ouzbékistan modernes

Le Grand Jeu était une confrontation politique et diplomatique qui a existé pendant la majeure partie du XIXe siècle et au début du XXe siècle entre l' Empire britannique et l' Empire russe au sujet de l' Afghanistan et des territoires voisins d'Asie centrale et du Sud . Il a également eu des conséquences directes en Perse et en Inde britannique .

La Grande-Bretagne craignait que la Russie envisage d'envahir l'Inde et que ce soit l'objectif de l'expansion de la Russie en Asie centrale, tandis que la Russie craignait l'expansion des intérêts britanniques en Asie centrale. En conséquence, il y avait une profonde atmosphère de méfiance et le discours de guerre entre deux des principaux empires européens . La Grande-Bretagne a fait de la protection de toutes les approches de l'Inde une priorité élevée, tandis que la Russie poursuivait sa conquête de l'Asie centrale . Certains historiens de la Russie ont conclu qu'après 1801, la Russie avait des intentions ou des plans minimes impliquant l'Inde et qu'il s'agissait principalement de soupçons britanniques, bien que plusieurs plans d'invasion du XIXe siècle soient attestés, y compris les plans Duhamel et Khrulev de la guerre de Crimée ( 1853-1856), parmi les plans ultérieurs qui ne se sont jamais concrétisés.

Le Grand Jeu a commencé le 12 janvier 1830, lorsque Lord Ellenborough , président du Conseil de contrôle de l'Inde, a chargé Lord William Bentinck , le gouverneur général , d'établir une nouvelle route commerciale vers l' émirat de Boukhara . La Grande-Bretagne avait l'intention de prendre le contrôle de l' émirat d'Afghanistan et d'en faire un protectorat, et d'utiliser l' empire ottoman , l'empire perse, le khanat de Khiva et l'émirat de Boukhara comme États tampons bloquant l'expansion russe. Cela protégerait l'Inde ainsi que les principales routes commerciales maritimes britanniques en empêchant la Russie de gagner un port sur le golfe Persique ou l' océan Indien . La Russie a proposé l'Afghanistan comme zone neutre. Les résultats comprenaient l'échec de la première guerre anglo-afghane de 1838, la première guerre anglo-sikhe de 1845, la deuxième guerre anglo-sikhe de 1848, la deuxième guerre anglo-afghane de 1878 et l'annexion de Kokand par la Russie.

Certains historiens considèrent la fin du Grand Jeu comme la signature, le 10 septembre 1895, des protocoles de la Commission des frontières du Pamir , lorsque la frontière entre l'Afghanistan et l'Empire russe a été définie. D'autres le voient se conclure par la signature de la Convention anglo-russe le 31 août 1907. Le terme Grand Jeu a été inventé par le diplomate britannique Arthur Conolly en 1840, mais le roman de 1901 Kim de Rudyard Kipling a rendu le terme populaire et a introduit une nouvelle implication de grande rivalité de puissance. Il est devenu encore plus populaire après l'avènement en 1979 de la guerre soviéto-afghane .

Nom

Peuple d' Asie centrale v.  1861-1880
Festival de la soie et des épices à Boukhara , Ouzbékistan

Le terme « le Grand Jeu » était utilisé bien avant le 19e siècle et était associé aux jeux de hasard, comme les cartes et les dés. L'équivalent français Le grand jeu remonte à au moins 1585 et est associé aux significations du risque, du hasard et de la tromperie.

Au sens historique, le terme datait du milieu du XIXe siècle. « Le Grand Jeu » est attribué au capitaine britannique Arthur Conolly (1807-1842) qui avait été nommé officier politique. En juillet 1840, dans une correspondance avec le major Henry Rawlinson qui avait été récemment nommé nouvel agent politique à Kandahar , Conolly écrivait : « Vous avez un grand jeu, un noble jeu, devant vous. Conolly a estimé que le nouveau poste de Rawlinson lui a donné l'opportunité de faire avancer l'humanitarisme en Afghanistan, et a résumé ses espoirs :

Si le gouvernement britannique jouait seulement le grand jeu - aidez cordialement la Russie à tout ce qu'elle est en droit d'attendre - serrez la main de la Perse - obtenez-lui tous les dédommagements possibles d' Oosbegs - forcez l'émir de Boukhara à être juste envers nous, les Afghans, et d'autres États d'Oosbeg, et son propre royaume – mais pourquoi continuer ; vous connaissez mes vues élargies , du moins en un sens . Inch Allah ! On en verra l'opportunité, voire la nécessité, et nous jouerons le noble rôle que doit remplir la première nation chrétienne du monde.

Il a été introduit dans le courant dominant par le romancier britannique Rudyard Kipling dans son roman Kim (1901). Il a été utilisé pour la première fois académiquement par le professeur HWC Davis dans une présentation intitulée The Great Game in Asia (1800-1844) le 10 novembre 1926. L'utilisation du terme « The Great Game » pour décrire la rivalité anglo-russe en Asie centrale n'est devenue courante que après la Seconde Guerre mondiale .

L'Inde craint une invasion

Carte de 1909 de l' Empire britannique des Indes , montrant l'Inde britannique en deux tons de rose et les États princiers en jaune

Au début du 19e siècle, le sous-continent indien était gouverné en partie par des États princiers indépendants et en partie par le gouvernement de la Compagnie britannique des Indes orientales . Au cours du XIXe siècle, une confrontation politique et diplomatique s'est développée entre la Grande-Bretagne et la Russie au sujet de l'Afghanistan, qui est plus tard connue sous le nom de « Le Grand Jeu ». La Russie craignait les incursions commerciales et militaires britanniques en Asie centrale , et la Grande-Bretagne craignait que la Russie n'ajoute le "joyau de la couronne", l'Inde, au vaste empire que la Russie construisait en Asie. Il en résulta une atmosphère de méfiance et la menace constante de guerre entre les deux empires. Si la Russie devait prendre le contrôle de l' émirat d'Afghanistan , il pourrait alors être utilisé comme poste de relais pour une invasion russe de l'Inde.

Napoléon avait proposé une invasion conjointe franco-russe de l'Inde à sa majesté impériale Paul Ier de Russie . En 1801, Paul, craignant une action future des Britanniques contre la Russie et ses alliés en Europe, décida de faire le premier pas vers l'endroit où il croyait que l'Empire britannique était le plus faible. Il écrivit à l'Ataman des troupes de cosaques du Don , le général de cavalerie Vasily Petrovich Orlov , lui ordonnant de marcher sur Orenbourg , de conquérir les khanats d'Asie centrale, et de là d'envahir l'Inde. Paul a été assassiné la même année et l'invasion a pris fin. Napoléon tenta de persuader le fils de Paul, le tsar Alexandre Ier de Russie , d'envahir l'Inde ; cependant Alexandre a résisté. En 1807, Napoléon dépêcha le général Claude Matthieu, comte Gardane, en mission militaire française en Perse, avec l'intention de persuader la Russie d'envahir l'Inde. En réponse, la Grande-Bretagne a envoyé ses propres missions diplomatiques en 1808, avec des conseillers militaires, en Perse et en Afghanistan sous la direction de Mountstuart Elphinstone , évitant ainsi la menace française et possiblement russe. Cependant, la Grande-Bretagne craignait de pouvoir défendre l'Inde.

En 1810, le lieutenant Henry Pottinger et le capitaine Charles Christie entreprirent une expédition de Nushki ( Baloutchistan ) à Ispahan (centre de la Perse) déguisés en musulmans. L'expédition était financée par la Compagnie des Indes orientales et devait cartographier et rechercher les régions du "Beloochistan" (Baloutchistan) et de la Perse en raison des inquiétudes concernant l'invasion de l'Inde par les forces françaises venant de cette direction. Après l' invasion française désastreuse de la Russie en 1812 et l'effondrement de l'armée française, la menace d'une invasion française à travers la Perse a été écartée.

Débuts

Le point de vue de la Grande-Bretagne

Carte du bassin de l' Indus aujourd'hui. La stratégie envisagée par la Grande-Bretagne était d'utiliser sa vapeur et le fleuve comme route commerciale vers l'Asie centrale.

Le Grand Jeu aurait commencé le 12 janvier 1830 lorsque Lord Ellenborough , président du Conseil de contrôle de l'Inde, chargea Lord William Bentinck , gouverneur général de l'Inde , d'établir une nouvelle route commerciale vers Boukhara.

À la suite du traité de Turkmenchay de 1828 et du traité d'Andrinople (1829) , la Grande-Bretagne craignait que la Perse et l' Empire ottoman (aujourd'hui la Turquie , etc.) ne deviennent des protectorats de la Russie. Cela allait changer la perception du monde par la Grande-Bretagne, et sa réponse fut The Great Game. La Grande-Bretagne n'avait pas l'intention de s'impliquer au Moyen-Orient, mais elle envisageait une série d'États tampons entre les empires britannique et russe comprenant la Turquie, la Perse, ainsi que le khanat de Khiva et le khanat de Boukhara qui se développeraient à partir du commerce futur. Derrière ces États tampons se trouveraient leurs États protégés s'étendant du golfe Persique à l'Inde et jusqu'à l' émirat d'Afghanistan , avec la puissance maritime britannique protégeant les voies maritimes commerciales. L'accès à l'Afghanistan devait se faire par le développement de routes commerciales le long des fleuves Indus et Sutlej en utilisant des bateaux à vapeur, et donc un accès par les régions du Sind et du Pendjab serait nécessaire. La Perse devrait renoncer à ses droits sur Herat en Afghanistan. L'Afghanistan devrait être transformé d'un groupe de principautés en guerre en un État dirigé par un allié dont les relations étrangères seraient conduites en son nom par le gouverneur général et le ministère des Affaires étrangères. Le Grand Jeu signifiait des liens plus étroits entre la Grande-Bretagne et les États le long de sa frontière nord-ouest.

La Grande-Bretagne croyait qu'elle était la première société libre du monde et le pays le plus avancé sur le plan industriel, et qu'elle avait donc le devoir d'utiliser son fer, sa vapeur et ses produits en coton pour s'emparer de l'Asie centrale et la développer. Les biens britanniques devaient être suivis des valeurs britanniques et du respect de la propriété privée. Avec la rémunération du travail et la sécurité en place, les nomades s'installeraient et deviendraient des bergers tribaux entourant les villes oasis. Ceux-ci devaient se développer en États modernes avec des frontières convenues, comme dans le modèle européen. Par conséquent, les lignes devaient être convenues et tracées sur des cartes. Morgan dit que deux empires fiers et en expansion se sont approchés, sans aucune frontière convenue, dans des directions opposées sur une "région arriérée, non civilisée et sous-développée".

Nous voici, tels que nous étions, à nous gronder les uns les autres, à nous haïr, mais aucun ne souhaitant la guerre. – Lord Palmerston (1835)

L'historien américain David Fromkin soutient qu'au milieu du XIXe siècle, les Britanniques avaient développé au moins neuf raisons de s'attendre à une guerre majeure avec la Russie à moins que l'expansion russe en Asie ne puisse être arrêtée :

  1. L'expansion bouleverserait l'équilibre des pouvoirs en rendant la Russie trop puissante.
  2. Tôt ou tard, la Russie envahira l'Inde.
  3. Le succès russe encouragerait les éléments anticoloniaux en Inde à se révolter.
  4. Cela saperait les anciens régimes islamiques d'Asie centrale, conduisant à une guerre effrénée entre les puissances pour le partage du butin.
  5. Cela ajouterait du pouvoir et du prestige au régime russe qui était le grand ennemi de la liberté politique.
  6. Le peuple britannique détestait et craignait la Russie et exigeait un recul.
  7. Cela pourrait perturber le commerce britannique établi avec l'Asie.
  8. Cela renforcerait le protectionnisme et saperait ainsi l'idéal de libre-échange auquel la Grande-Bretagne s'était engagée.
  9. Lorsque la Russie a atteint l'océan Indien, elle pourrait menacer les communications navales qui maintenaient l'Empire britannique ensemble.
  10. À la fin du XIXe siècle, Londres ajouta l'argument selon lequel le succès de la Russie contre l'Empire ottoman embarrasserait sérieusement la réputation de la Grande-Bretagne en matière de prouesses diplomatiques.
  11. Et enfin, des gisements de pétrole en Asie centrale ont été découverts au début du 20e siècle. Ce pétrole était essentiel à la modernisation de la Royal Navy et à la construction de l'économie britannique.

Le point de vue de la Russie

Cosaque de Sibérie de l'armée russe, ch. années 1890

En 1557, Boukhara et Khiva envoyèrent des ambassadeurs auprès d' Ivan IV pour demander l'autorisation de commercer en Russie. La Russie avait intérêt à établir une route commerciale de Moscou à l'Inde. Depuis lors jusqu'au milieu du XIXe siècle, les ambassadeurs russes dans la région ont passé une grande partie de leur temps à essayer de libérer les Russes qui avaient été réduits en esclavage par les khanats. La Russie s'étendra plus tard à travers la Sibérie jusqu'en Extrême-Orient, où elle atteignit le port du Pacifique qui deviendra connu sous le nom de Vladivostok en 1859. Cette expansion vers l'est n'intéressait pas le ministère britannique des Affaires étrangères car cette zone ne traversait aucune route commerciale britannique ou destinations, et n'intéressait donc pas la Grande-Bretagne. À partir des années 1820, les troupes russes commenceraient à avancer vers le sud depuis la Sibérie à la recherche de frontières sûres et de voisins fiables. Cette avancée ne cessera que lorsque les frontières de la Russie et sa sphère d'influence seront fermes en Asie centrale, y compris Boukhara et Khiva.

Entre 1824 et 1854, la Russie a occupé tout le khanat kazakh (le Kazakhstan actuel). Cela a soulevé des tensions russo-khivaniennes en plus de la discrimination légale de Khiva envers les marchands russes qui commençaient tout juste à pénétrer en Asie centrale et du problème persistant des esclaves russes. La Russie a lancé une attaque en 1839-1840, mais elle n'a pas réussi à atteindre Khiva en raison du terrain et des conditions météorologiques difficiles. Cependant, le khan de Khiva craint un nouvel assaut russe et libère un certain nombre d'esclaves russes.

Au cours des années 1840 et 1850, les objectifs de la Russie en Asie centrale étaient que Boukhara et Khiva s'abstiennent d'actions hostiles contre la Russie, cessent la possession d'esclaves russes et l'octroi de l'asile aux Kazakhs fuyant la justice russe. Khiva doit cesser ses attaques contre les caravanes le long du Syr-Daria . Les marchands russes doivent être autorisés à commercer aux mêmes conditions que les marchands indigènes de Boukhara et de Khiva. Les khanats doivent garantir la sécurité des personnes et des biens des marchands russes, ne pas percevoir de droits excessifs, permettre le transit sans entrave des marchandises et des caravanes à travers l'Asie centrale vers les États voisins et permettre aux agents commerciaux russes de résider à Boukhara et Khiva, et la libre navigation sur le Fleuve Amou-Daria pour les navires russes. Aucun de ces objectifs n'a été réalisé. Les frontières de la Russie sont restées précaires et en plus il y avait une influence britannique croissante dans la région.

En 1869, lorsque Clarendon proposa le fleuve Amou-Daria comme base d'une zone neutre entre les sphères d'influence britannique et russe, Alexander Gorchakov proposa l'Afghanistan comme zone neutre. La Russie craignait l'influence qu'une puissance musulmane soutenue par les Britanniques pourrait avoir sur les autres khanats de la région.

L'Empire russe a cherché à étendre son accès aux côtes stratégiques telles que la mer Noire, le golfe Persique et le Pacifique. Les plans de guerre russes contre l'Inde britannique ont été élaborés pendant la guerre de Crimée , présentés au tsar en 1854 et 1855. Il s'agissait du plan Duhamel et du plan Khrulev . Selon l'historien Evgeny Sergeev, le Grand Jeu représentait une compétition de grandes puissances qui n'a pas commencé seulement avec la défaite de la Russie lors de la guerre de Crimée en 1856, mais était déjà bien avancée et ne s'est intensifiée que par la suite. L'expansion en Asie centrale était étroitement liée aux ambitions en Inde. L'historien Alexandre Andreyev a fait valoir que l'avancée rapide de l'Empire russe en Asie centrale, tout en servant principalement à étendre la frontière sud, visait à garder les Britanniques à l'écart du soulèvement de janvier en Pologne. Andreyev déclare que, jusqu'en 1909, les stratèges de l'Empire russe ont cherché à utiliser l'Afghanistan pour « menacer l'Inde… d'exercer une influence sur la Grande-Bretagne », citant Andrei Snesarev . Selon l'historienne de la diplomatie Barbara Jelavich , il n'était pas possible sur le plan logistique pour l'empire russe d'envahir l'Inde et n'a pas été sérieusement envisagé, mais les tsars ont compris que faire des plans d'invasion menaçant le "joyau" de l'empire britannique était un moyen d'obtenir des résultats plus favorables dans L'Europe .

À l'instar de l'Empire britannique, l'Empire russe se considérait comme une « puissance civilisatrice » s'étendant dans ce qu'il percevait comme une région « semi-barbare », reflétant l'idéologie de l'époque.

Rivalité anglo-russe en Asie centrale

Sous la Compagnie des Indes orientales

Premières explorations et comptes rendus

Tribus afghanes (au service britannique) en 1841

En 1782, George Forster , un fonctionnaire de la Compagnie des Indes orientales, entreprend un voyage qui commence à Calcutta , au Bengale et passe par le Cachemire , l' Afghanistan , Herat , Khorassan , Mazanderan , traverse la mer Caspienne par bateau, puis se rend à Bakou , Astrakhan. , Moscou , Saint - Pétersbourg , puis par bateau jusqu'à Londres . Sa description détaillée du voyage a été publiée en 1798.

William Moorcroft était un explorateur, médecin, vétérinaire et surintendant du haras de la Compagnie des Indes orientales. Il avait intérêt à développer le commerce en Asie centrale, où il pensait que les commerçants russes étaient déjà actifs. En 1820, Moorcroft, George Trebeck et George Guthrie quittèrent l'Inde pour Boukhara afin d'acheter des chevaux turkmènes et arrivèrent à Boukhara en 1825. Cependant, tous trois moururent de fièvre sur le chemin du retour. Ses voyages furent publiés en 1841. Charles Masson , anciennement de la Compagnie des Indes orientales, résida au Baloutchistan , en Afghanistan et au Pendjab entre 1826 et 1838 et publia ses voyages. En septembre 1829, le lieutenant Arthur Conolly de la Compagnie des Indes orientales a voyagé de Saint-Pétersbourg, en Russie jusqu'au désert de la Caspienne, à Kir (nord de l'Iran), a été détenu à Astrabad (nord de l'Iran) en tant qu'espion russe, puis a voyagé avec une caravane de pèlerins à Meshed , marcha avec l'armée afghane de là à Herat, puis se rendit à Kandahar, à Quetta, puis à travers le désert indien jusqu'à la frontière britannique en janvier 1831. Il publia ses voyages en 1834. Cependant, après 1830, la Grande-Bretagne l'intérêt diplomatique pour le nord-ouest deviendrait finalement redoutable. En 1831, les études du capitaine Alexander Burnes et du colonel Henry Pottinger sur le fleuve Indus prépareraient la voie à un futur assaut sur le Sind pour se frayer un chemin vers l'Asie centrale. Burnes s'est lancé dans un dangereux voyage de 12 mois commençant en 1831 en Afghanistan et à travers l' Hindu Kush jusqu'à Boukhara, pour revenir en 1832. Burnes, un chrétien voyageant à travers un pays musulman a été l'un des premiers à étudier l'Afghanistan pour le renseignement britannique et à son retour , il publia son livre Travels To Boukhara , qui devint un succès du jour au lendemain en 1834. Entre 1832 et 1834, la Grande-Bretagne tenta de négocier des accords commerciaux avec Ranjit Singh , souverain de l' empire sikh , et les Amirs du Sindh . Cependant, ces tentatives ont été infructueuses.

Afghanistan et Asie centrale

En 1835, Lord Auckland fut nommé gouverneur général et remplaça Bentinck qui avait poursuivi une politique de non-intervention. Le Conseil indien a demandé à Auckland :

surveiller de plus près que cela n'a été tenté jusqu'à présent le déroulement des événements en Afghanistan et contrecarrer les progrès de l'influence russe... La manière de traiter cette question très importante, que ce soit en envoyant un agent confidentiel à Dost Mohammed de Kaboul simplement pour suivre le déroulement des événements, ou d'entrer en relation avec ce chef, soit à caractère politique, soit simplement en premier lieu à caractère commercial, nous nous confions à votre discrétion ainsi qu'à l'adoption de toutes autres mesures qui vous paraîtraient souhaitables pour contrecarrer l'influence russe dans ce quartier, si vous êtes convaincu... que le moment est venu où il serait juste que vous interveniez résolument dans les affaires de l'Afghanistan. Une telle ingérence serait sans doute nécessaire, soit pour empêcher l'extension de la domination perse dans ce quartier, soit pour élever une barrière opportune contre les empiétements imminents de l'influence russe.

Cette année-là, le lieutenant John Wood de la marine indienne a commandé le premier bateau à vapeur à remonter l'Indus et a arpenté la rivière au fur et à mesure. En 1838, il a dirigé une expédition qui a trouvé l'une des sources de la rivière Oxus en Asie centrale. Il publia ses voyages en 1872. En 1837, l'envoyé russe, le capitaine Jan Vitkevitch, visita Kaboul, et les Britanniques pensèrent que c'était pour faciliter une certaine forme de présence diplomatique ou militaire en Afghanistan. Pendant son séjour à Kaboul, il a dîné avec l'envoyé britannique, le capitaine Alexander Burnes, qui a fait un rapport négatif sur les intentions de la Russie. La Russie craignait les incursions britanniques sur leur commerce en Asie centrale, ainsi que l'influence qu'une puissance musulmane avec le soutien britannique pourrait avoir sur les autres khanats.

Caricature politique représentant l' émir afghan Sher Ali avec ses "amis" l' ours russe et le lion britannique (1878)

En 1838, le colonel Charles Stoddart de la Compagnie des Indes orientales arrive dans le khanat de Boukhara pour conclure une alliance avec Nasrullah Khan . Nasrullah Khan avait emprisonné Stoddart dans un cachot infesté de vermine parce qu'il ne s'était pas incliné ni n'avait apporté de cadeaux. En 1841, le capitaine Arthur Conolly est arrivé pour tenter d'obtenir la libération de Stoddart. Il fut également emprisonné et, le 17 juin 1842, les deux hommes furent décapités. En apprenant l'exécution des deux officiers britanniques, l'empereur Nicolas Ier de Russie ne recevrait plus les cadeaux ou les émissaires de Boukhara, et son ambassadeur a été refoulé à Orenbourg avec un message que l'empereur n'aurait plus rien à voir avec l'émir de Boukhara. Après l'exécution de ses deux représentants à Boukhara, la Grande-Bretagne a activement découragé les officiers de voyager au Turkestan.

Au cours de 1838, il y avait des rumeurs à Londres d'un prochain mouvement russe vers Khiva. De plus, la Perse avait l'intention d'annexer Herat pour rattraper le territoire qu'elle avait perdu lors de la guerre russo-persane (1826-1828) , mais l'allégeance d'Herat à l'Afghanistan était cruciale pour la stratégie britannique. Le siège d'Herat a commencé en novembre 1837 lorsque le nouveau Shah de Perse, Mohammed Mirza, est arrivé devant Herat. Son intention était de prendre Herat puis de passer à Kandahar. Il était accompagné de l'envoyé russe, le comte Simonich, d'officiers russes détachés et d'un régiment de déserteurs russes sous les ordres du général polonais Berowski. Eldred Pottinger , un officier de l'artillerie du Bengale, qui était auparavant entré à Hérat déguisé, raidit les défenses et malgré la présence de conseillers russes le siège dura huit mois. La Grande-Bretagne a menacé de prendre des mesures militaires et la Perse s'est retirée en septembre.

En octobre 1838, Auckland publia le Manifeste Simla , une pièce de propagande conçue pour ternir la réputation de Dost Mohammad Khan (émir d'Afghanistan) et qui prétendait que Dost Mohammad :

ouvertement menacé... d'appeler toute l'aide étrangère qu'il pourrait commander... nous ne pourrions jamais espérer que la tranquillité de notre voisinage puisse être assurée... le gouverneur général espère avec confiance que le Shah sera rapidement remplacé sur son trône ... l'indépendance et l'intégrité de l'Afghanistan restaurées, l'armée britannique sera retirée.

Première guerre anglo-afghane

L'influence britannique devait s'étendre à l'Afghanistan et celui-ci devait devenir un État tampon. L'intention d'envahir était claire, et lorsqu'une copie du Manifeste arriva à Londres, il n'y eut aucune objection.

En décembre, les Britanniques sont entrés en Afghanistan et ont arrêté Dost Mohammad, l'ont envoyé en exil en Inde et l'ont remplacé par l'ancien dirigeant, Shah Shuja , qui partageait leur vision plus progressiste pour les habitants de la région. Shah Shuja ul-Mulk était monté sur le trône en 1803 et avait signé un accord de défense mutuelle avec les Britanniques en 1809 contre une éventuelle invasion franco-russe de l'Inde via l'Afghanistan. La même année, il est déposé et emprisonné par son demi-frère. Il y avait un certain nombre d'émirs d'Afghanistan jusqu'à ce que Dost Mohammad Khan accède au pouvoir en 1836. Shah Shuja n'était pas populaire auprès des Afghans et les tensions ont augmenté, conduisant à l'assassinat de l'envoyé britannique, le capitaine Alexander Burnes, en 1841. En janvier 1842, le Les Afghans étaient en pleine révolte. Avec un affaiblissement de la discipline militaire, les Britanniques décident de se retirer de Kaboul . La garnison de Kaboul composée de 4 500 soldats et de 12 000 partisans du camp a quitté Kaboul pour Jalalabad, à 80 milles et 5 jours de marche. Ils ont été attaqués par 30 000 Afghans. Six officiers britanniques se sont échappés à cheval, mais un seul, le Dr William Brydon blessé monté sur un cheval blessé, est parvenu à Jalalabad. Plus d'une centaine de Britanniques et 2 000 cipayes et partisans du camp ont été pris en otage et les autres tués. Ainsi périt "l'Armée de l'Indus". En avril, une expédition punitive fut dépêchée et reprit Kaboul et libéra les captifs en septembre. Le nouveau gouverneur général, Lord Ellenborough , décide de retirer toutes les garnisons britanniques d'Afghanistan et Dost Mohammad Khan est libéré en Inde pour revenir sur le trône. Dost Mohammad aurait dit :

J'ai été frappé par l'ampleur de vos ressources, de vos navires, de vos arsenaux, mais ce que je ne comprends pas, c'est pourquoi les dirigeants d'un empire si vaste et florissant auraient dû traverser l'Indus pour me priver de mon pays pauvre et stérile.

Mission à Khiva

En 1839, le capitaine par intérim James Abbott de l'artillerie du Bengale entreprit une mission au khanat de Khiva pour tenter de négocier la libération des esclaves russes, ce qui priverait les Russes d'un prétexte pour envahir Khiva. Si la guerre avait déjà éclaté, Abbot a été chargé d'essayer de négocier un règlement. La tentative d'assaut russe sur Khiva peut avoir été en réponse à la « politique avant-gardiste » de la Grande-Bretagne sur l'Afghanistan, mais elle n'a pas réussi à atteindre Khiva en raison des conditions hivernales rigoureuses. Sur les 5 000 hommes qui avaient quitté Orenbourg, seuls 4 000 revinrent. Abbott a été entravé par un manque de compréhension de la langue et de la culture khivan, et la tentative de libération des esclaves russes a échoué. Il était d'accord avec le souverain de Khiva, Allah Quli Khan, pour établir un agent britannique à Khiva et pour servir de médiateur entre Khiva et la Russie. Abbott partit de Khiva en 1840 vers la Russie pour entamer des négociations, ce qu'il fit de sa propre initiative et sans l'autorisation de ses supérieurs. Sa caravane a été attaquée par des Khazakhs et il a été blessé à la main et pris en otage, mais lui et son groupe ont été libérés parce qu'ils craignaient des représailles. Il atteint Saint-Pétersbourg mais la tentative de médiation échoue. Sa bravoure a été reconnue par sa promotion au grade de capitaine à part entière. La même année, le lieutenant Richmond Shakespear de l'artillerie du Bengale réussit à négocier la libération de 416 captifs russes, qu'il escorte en Russie. Il a été fait chevalier pour cette entreprise.

Guerres anglo-sikhes

En 1843, la Grande-Bretagne annexe le Sind . La première guerre anglo-sikh a été menée entre l' empire sikh et la Compagnie des Indes orientales en 1845-1846, entraînant l'assujettissement partiel du royaume sikh. La deuxième guerre anglo-sikh a eu lieu en 1848-1849, entraînant l'assujettissement du reste de l'empire sikh et l'annexion de la province du Pendjab et de ce qui est devenu par la suite la province de la frontière du Nord-Ouest .

Guerre anglo-persane

En 1856, la Perse a lancé un assaut sur Herat et le gouvernement britannique a déclaré la guerre à la Perse. La guerre anglo-persane a été menée sous le commandement du major-général Sir James Outram jusqu'en 1857, lorsque la Perse et la Grande-Bretagne se sont toutes deux retirées et que la Perse a signé un traité renonçant à ses revendications sur Herat.

Sous la couronne britannique

À la suite de la rébellion indienne de 1857 , les pouvoirs restants de la Compagnie des Indes orientales ont été transférés à la Couronne britannique en la personne de la reine Victoria (qui en 1876 a été proclamée impératrice des Indes ). En tant qu'État, le Raj britannique fonctionnait comme le gardien d'un système de marchés connectés maintenus par la puissance militaire, la législation commerciale et la gestion monétaire. Le Government of India Act de 1858 a vu l' India Office du gouvernement britannique assumer l'administration de l'Inde britannique par l' intermédiaire d'un vice - roi nommé par la Couronne.

En 1863, le sultan Ahmed Khan de Herat, qui a été placé au pouvoir par la Perse et a émis des pièces de monnaie au nom du Shah, a attaqué la ville contestée de Farrah . Farrah était sous le contrôle de Dost Mohammad Khan depuis 1856, et il a répondu en envoyant son armée pour vaincre Herat et la réunir avec l'Afghanistan.

La guerre de Crimée s'était terminée en 1856 avec la défaite de la Russie par une alliance de la Grande-Bretagne, de la France et de l'Empire ottoman. Le nouveau et méfiant Alexandre II de Russie a attendu quelques années pour ne pas contrarier les Britanniques, puis la Russie s'est étendue en Asie centrale en deux campagnes. En 1864, une circulaire est envoyée aux agents consulaires à l'étranger par Gorchakov, le chancelier russe, expliquant patiemment les raisons de l'expansion centrée sur les doctrines de la nécessité, du pouvoir et de la propagation de la civilisation. Gorchakov s'est donné beaucoup de mal pour expliquer que les intentions de la Russie ne visaient pas à contrarier les Britanniques, mais à adopter un comportement civilisé et à protéger les routes commerciales traditionnelles à travers la région. La première campagne est partie d' Orenbourg et s'est poursuivie en direction de Kaboul en Afghanistan. La Russie occupa Tchimkent en 1864, Tachkent en 1865, Khokhand et Boukhara en 1866 et Samarkand en 1868. L'influence de la Russie s'étendait désormais aux régions périphériques du Turkestan afghan. La deuxième campagne partait de la mer Caspienne et se dirigeait vers Hérat, près de la frontière perse. Khiva a été occupée en 1873. Les généraux russes notables comprenaient Konstantin Kaufman , Mikhail Skobelev et Mikhail Chernyayev .

De 1869 à 1872, Mir Mahmud Shar a pu prendre le contrôle du khanat de Badakhshan avec l'aide du nouveau souverain afghan, Amir Sher Ali Khan , et en 1873, l'Afghanistan gouvernait le Badakhshan.

Tibet et Asie intérieure

La concurrence anglo-russe existait également au Tibet et en « Asie intérieure ». Les stratèges de l'Empire russe ont cherché à créer un tremplin pour entourer la dynastie Qing en Asie intérieure ainsi qu'un deuxième front contre l'Inde britannique depuis la direction nord-est.

La Grande-Bretagne avait exploré des territoires au nord de l'Inde en recrutant des " Pundits ", des explorateurs indiens indigènes, parmi lesquels Nain Singh , qui atteignit Lhassa , au Tibet, en 1866. Lui et son cousin Kishen Singh continuèrent à voyager autour du Tibet et des régions environnantes pendant de nombreuses années. Les publications de la Royal Geographical Society en 1869 firent connaître en Russie l'arrivée des experts britanniques à Lhassa. L'explorateur russe Nikolay Przhevalsky a estimé qu'il y avait une menace britannique pour les ambitions russes en Asie intérieure, et a entrepris une série d'expéditions dans les années 1870. Bien qu'il n'ait pas réussi à atteindre la capitale du Tibet à Lhassa, il a beaucoup voyagé au Tibet, au Qinghai et au Xinjiang . Les expéditions de Przhevalsky sont devenues célèbres et ont accru l'intérêt pour l'expansion européenne en Asie parmi la presse, l'aristocratie et le monde universitaire russes. Dans les années 1880, Przhevalsky a plaidé pour « l'annexion forcée de la Chine occidentale, de la Mongolie et du Tibet, et leur colonisation par les Cosaques », bien que le plan ait été repoussé par le tsar Alexandre III qui a favorisé l'influence plutôt qu'une invasion.

L'historien Alexandre Andreyev soutient que le Tibet était un foyer territorial majeur de l'Empire russe et de l'Union soviétique, et était lié au Grand Jeu. Andreyev mentionne qu'en 1893, le tsar Alexandre III a financé un projet aventurier d'un praticien de médecine tibétain, Piotr Aleksandrovich Badmaev , qui visait à annexer la Mongolie, le Tibet et la Chine à l'Empire russe. Bien que sans grand succès, divers agents ont été envoyés pour mener l'espionnage au Tibet en ce qui concerne l'influence britannique, enquêter sur le commerce et ont tenté de fomenter la rébellion en Mongolie contre la dynastie Qing . À la fin du XIXe siècle, la Grande-Bretagne a soutenu stratégiquement les protectorats de la dynastie Qing contre l'empire russe.

La Grande-Bretagne craignait une augmentation de l'influence russe au Tibet, en raison des contacts entre le Bouriate d'origine russe Agvan Dorzhiev et le 13e dalaï-lama . Agvan Dorzhiev a affirmé que la Russie était un puissant pays bouddhiste qui s'allierait avec le Tibet contre la Chine ou la Grande-Bretagne. En réponse, la Grande-Bretagne a cherché à accroître sa propre influence au Tibet en tant que tampon pour l'Inde britannique. Les forces britanniques, dirigées par Sir Francis Younghusband , envahissent le pays avec l' expédition Curzon en 1904 et concluent un traité avec les Tibétains, la Convention de Lhassa de 1904 .

Selon Robert Irwin , qui considère une interprétation plus petite et axée sur l'espionnage du Grand Jeu, le Tibet était en effet lié au Grand Jeu, mais « la vérité est que, dans la période concernée, les cercles dirigeants britanniques ne possédaient pas autant que une confiserie au Tibet." Plus précisément, il note que les échanges commerciaux qui ont suivi l'expédition Younghusband étaient négligeables par rapport au coût de l'expédition.

Pradip Phanjoubam déclare que la rivalité anglo-russe au Tibet a finalement eu des implications pour le nord-est de l'Inde également, aboutissant à la Convention de Simla . Phanjoubam soutient que la Grande-Bretagne a réagi de manière excessive à l'intérêt de la Russie pour le Tibet, peut-être de manière compréhensible en raison de la présence de Dorzhiev. Une politique britannique en constante évolution vis-à-vis de la Chine, des protectorats pro- aux anti-Qing par la Grande-Bretagne, ainsi que le passage de l'opposition à la Russie à la Convention de 1907, ont conduit la dynastie Qing à décider d'une politique avancée dans l'Himalaya. Sans la Révolution Xinhai , l'Inde aurait été plus menacée qu'elle ne l'était. Néanmoins, « sur l'échiquier du Grand Jeu dans des endroits éloignés comme la Mongolie, l'Afghanistan et la Perse était ainsi déterminé le sort de la politique britannique au Tibet, et par conséquent, l'ombre du Grand Jeu est également venue sur l'avenir du nord-est de l'Inde. "

Dans sa période Meiji , l' Empire du Japon observerait le Grand Jeu et participerait indirectement par la diplomatie et l'espionnage. Par exemple, le Japon a accueilli Abdurreshid Ibrahim , un opposant panmusulman à l'expansion russe et britannique. L'intérêt japonais pour la région ainsi que l'inimitié avec la Russie ont conduit à l' alliance anglo-japonaise et à une tentative d'alliance ottomane-japonaise. Nishi Tokujirō a fait certaines des premières interactions diplomatiques officielles du Japon en Asie centrale et a observé la politique coloniale russe au début de la période Meiji, tandis qu'à la fin de la période, le colonel Fukushima Yasumasa a géré la politique du Japon en Asie centrale lors de sa rivalité avec la Russie. Plus tard, la guerre russo-japonaise a également modifié et affaibli les conceptions russes au Xinjiang. Selon le chercheur Jin Noda, les activités de renseignement japonais se sont déroulées « dans un contexte d'intérêt aigu des Russes et des Britanniques pour le sort géopolitique du Xinjiang, du Tibet et du Turkestan russe ».

Accords anglo-russes

Accord entre la Grande-Bretagne et la Russie 1873

Le 21 janvier 1873, la Grande-Bretagne et la Russie ont signé un accord stipulant que la région orientale du Badakhshan ainsi que le corridor Wakhan vers le lac Sariqol étaient des territoires afghans, la frontière nord afghane était l' Amou-Daria (rivière Oxus) jusqu'à Khwaja Salar. (près de Khamyab ), et une commission mixte russo-britannique définirait la frontière entre l'Amou-Daria et la frontière perse sur la rivière Hari (Harirud) . Cependant, aucune frontière à l'ouest de l'Amou-Daria n'a été définie jusqu'en 1885. L'accord a été considéré comme ayant défini les sphères d'influence britannique et russe en Afghanistan et en Asie centrale, a donné aux deux parties la légitimité d'avancer dans leurs zones désignées, a créé des relations cordiales entre les deux puissances européennes rivales, et pose le nouveau problème de la définition des frontières de l'Afghanistan, de la Russie et de la Chine dans la région supérieure de l'Oxus dans les montagnes du Pamir . L'accord a été négocié par le diplomate russe le prince Alexander Gorchakov , les terres du Badakhshan et du Wakhan ont été acceptées par la Russie comme faisant partie de l'Afghanistan, la Russie a accepté toutes les propositions britanniques sur les frontières nord de l'Afghanistan et s'attendait à ce que la Grande-Bretagne empêche l'Afghanistan de commettre une agression. Cependant, cela a déclenché l'annexion par la Russie du khanat de Khiva la même année. Le Badakhshan sera plus tard divisé entre l'Afghanistan et Boukhara sous contrôle russe par la Commission des frontières du Pamir en 1895.

Batterie d'éléphants et de mules, deuxième guerre anglo-afghane

En 1878, la Russie a envoyé une mission diplomatique non invitée à Kaboul . Sher Ali Khan , l' émir d'Afghanistan , a tenté en vain de les empêcher d'entrer en Afghanistan. Les envoyés russes sont arrivés à Kaboul le 22 juillet 1878 et le 14 août, les Britanniques ont exigé que Sher Ali accepte également une mission britannique. L'émir a non seulement refusé de recevoir une mission britannique sous Neville Bowles Chamberlain, mais a également menacé de l'arrêter si elle tentait d'entrer dans son pays. Lord Lytton , vice-roi des Indes britanniques, ordonna à une mission diplomatique de partir pour Kaboul en septembre 1878, mais la mission fut refoulée à l'approche de l'entrée orientale du col de Khyber , déclenchant la deuxième guerre anglo-afghane.

Le traité de Gandamak de 1879 exigeait qu'Amir Abdur Rahman Khan accepte le contrôle britannique des relations étrangères de l'Afghanistan et cède aux Britanniques un certain nombre de ses zones frontalières méridionales, notamment les districts de Pishin, Sibi, Harnai et Thal Chotiali. Dans les années suivantes, d'autres zones tribales seront annexées par les Britanniques.

En 1881, les forces russes ont pris Geok Tepe et en 1884 ils ont occupé Merv . Comme les forces russes étaient proches d' Herat , les gouvernements britannique et russe ont formé une commission conjointe anglo-russe de la frontière afghane la même année pour définir les frontières entre l'empire russe et le nord de l'Afghanistan.

En 1885, une force russe a annexé le district de Panjdeh au nord de la province d'Herat et son fort lors de ce qu'on a appelé l' incident du Panjdeh . Les Afghans ont affirmé que les habitants du district avaient toujours rendu hommage à l'Afghanistan, et les Russes ont fait valoir que ce district faisait partie des khanats de Khiva et de Merv qu'ils avaient annexés auparavant. La Commission de la frontière afghane était censée avoir réglé le différend, mais la bataille a eu lieu avant son arrivée. La force afghane de 500 a été complètement dépassée par le nombre supérieur des Russes. La Grande-Bretagne n'a pas aidé l'Afghanistan comme l'exigeait le traité de Gandamak, ce qui a conduit l'émir à croire qu'il ne pouvait pas compter sur les Britanniques face à l'agression russe.

Le chancelier allemand Otto von Bismarck a vu à quel point le Grand Jeu était devenu important pour la Russie et la Grande-Bretagne. L'Allemagne n'avait pas d'enjeux directs, mais sa domination de l'Europe a été renforcée lorsque les troupes russes étaient basées aussi loin que possible de l'Allemagne. Pendant deux décennies, de 1871 à 1890, il a manœuvré pour aider les Britanniques, dans l'espoir de forcer les Russes à envoyer plus de soldats en Asie. Cependant, Bismarck par le biais de la Ligue des Trois Empereurs a également aidé la Russie, en faisant pression sur l'Empire ottoman pour bloquer le Bosphore de l'accès naval britannique, obligeant une négociation anglo-russe concernant l'Afghanistan.

Protocole entre la Grande-Bretagne et la Russie 1885

Great Game est situé au Turkménistan
Krasnovodsk
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Géok Tepe
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Boukhara
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Khiva
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Tejend
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Serakhs
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PuliKhatun
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Zulfikar
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Merv
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Yoloten
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SaryYazy
SaryYazy
Panjdeh
Panjdeh
BalaMurghab
BalaMurghab
à Hérat
à Hérat
Incident du Panjdeh (superposé sur une carte du Turkménistan moderne)
Point-jaune.svg= rivière Hari-Rud cercle-bleu.png= rivière Murghab

Le 10 septembre 1885, le protocole de délimitation entre la Grande-Bretagne et la Russie est signé à Londres. Le protocole définissait la frontière entre l'Oxus et le Harirud et fut plus tard suivi de 19 protocoles supplémentaires fournissant plus de détails entre 1885 et 1888. La Commission de la frontière afghane a convenu que la Russie renoncerait au territoire le plus éloigné capturé dans son avance, mais conserverait le Panjdeh. L'accord a délimité une frontière nord afghane permanente à l'Amou-Daria, avec la perte d'une grande partie du territoire, en particulier autour de Panjdeh.

Cela laissait à définir la frontière à l'est du lac Zorkul dans la région de Wakhan . Ce territoire était revendiqué par la Chine , la Russie et l'Afghanistan. Dans les années 1880, les Afghans avaient avancé au nord du lac jusqu'au Pamir d' Alichur . En 1891, la Russie envoya une force militaire dans cette région et son commandant, Yanov, ordonna au capitaine britannique Francis Younghusband de quitter Bozai Gumbaz dans le Petit Pamir . Les Russes prétendaient que parce qu'ils avaient annexé le khanat de Kokand, ils avaient des droits sur le Pamir. L'Afghanistan a affirmé que la région n'avait jamais rendu hommage à Kokand et était indépendante, donc après l'avoir annexée, la région leur appartenait. Les Britanniques ont affirmé qu'il s'agissait d'une violation de l'accord anglo-russe de 1873. Malheureusement pour la Grande-Bretagne, le gouvernement indien a souligné que Bozai Gumbaz n'était pas inclus dans l'accord et qu'il se trouvait donc dans une zone non définie. Bozai Gumbaz n'était pas apparu sur la carte russe comme étant à Wakhan. De plus, les Britanniques ont appris que Younghusband était entré par erreur sur le territoire russe près de Kara Kul et aurait pu y être arrêté par l'administrateur. Yanov a présenté des excuses verbales s'il était entré par erreur sur le territoire de Wakhan, et le gouvernement russe a proposé une enquête conjointe pour convenir d'une frontière. En 1892, les Britanniques envoyèrent Charles Murray, 7e comte de Dunmore dans le Pamir pour enquêter. La Grande-Bretagne craignait que la Russie ne profite de la faiblesse chinoise pour contrôler la région pour gagner du territoire. Murray était engagé dans une certaine forme de diplomatie ou d'espionnage, mais la question n'est pas claire, et en 1893, il conclut un accord avec la Russie pour délimiter le reste de la frontière, un processus achevé en 1895.

Accord entre la Grande-Bretagne et l'Afghanistan 1893

Le 12 novembre 1893, l'Accord entre la Grande-Bretagne et l'Afghanistan est signé à Kaboul. L'Accord a reconfirmé l'Accord de 1873, a exigé que l'Afghanistan se retire du territoire au nord de l'Amou-Daria qu'il avait occupé en 1884 et a demandé la délimitation de la frontière à l'est du lac Sari.

Lorsque Mortimer Durand , secrétaire d'État indien a été nommé administrateur de la Gilgit Agency (qui fait maintenant partie du Gilgit-Baltistan du Pakistan ), il a ouvert la région en construisant des routes, des télégraphes et des systèmes de courrier tout en maintenant un dialogue avec le Mir de Gilgit. Il avait l'intention d'améliorer la route du Cachemire à travers les États princiers de Hunza et de Nagar et jusqu'à la frontière avec la Russie. Les Mirs de Nagar et Hunza considéraient cela comme une menace pour leur avantage naturel d'éloignement. En 1890, Durand a renforcé le fort de Chalt qui était près de la frontière en raison de la rumeur selon laquelle les combattants Nagar et Hunza étaient sur le point de l'attaquer, et a continué à réaménager la route jusqu'au fort. En mai 1891, Nagar et Hunza envoyèrent un avertissement à Durand de ne pas poursuivre les travaux sur la route du fort et de quitter le fort, qui se trouvait du côté Gilgit de la frontière, sinon ils considéreraient cela comme un acte de guerre. Durand a renforcé le fort et a accéléré la construction de la route, ce qui a amené Nagar et Hunza à considérer cela comme une escalade et ils ont donc arrêté le courrier des résidents britanniques au Turkménistan chinois à travers leur territoire. L'Inde britannique considérait cela comme une violation de leur accord de 1889 avec Hunza, et après qu'un ultimatum ait été lancé et ignoré, ils ont lancé la campagne Anglo-Brusho de 1891. Hunza et Nagar sont passés sous protectorat britannique en 1893.

Échange de notes entre la Grande-Bretagne et la Russie 1895

Une aquarelle du lac Zorkul , Pamir, par l'officier de l'armée britannique Thomas Edward Gordon (1874).

Le 11 mars 1895, il y a eu un échange de notes entre la Grande-Bretagne et la Russie. Les notes définissaient les sphères d'influence britannique et russe à l'est du lac Sari-Qul en définissant la limite nord du corridor de Wakhan à l'est du lac. Cette frontière a ensuite été délimitée par une commission mixte. Il est proposé que le Grand Jeu se termine le 10 septembre 1895 avec la signature des protocoles de la Commission des frontières du Pamir , lorsque la frontière entre l'Afghanistan et l'empire russe a été définie. La Commission de la frontière du Pamir a été menée par le major-général Gérard qui a rencontré une délégation russe sous le général Povalo-Shveikovsky dans la région reculée du Pamir en 1895, qui ont été chargés de délimiter la frontière entre les sphères d'intérêt russe et britannique du lac Victoria vers l'est jusqu'au frontière chinoise. Le rapport de la Commission a prouvé l'impossibilité absolue de toute invasion russe de l'Inde à travers les montagnes du Pamir. Le résultat a été que l'Afghanistan est devenu un État tampon entre les deux puissances.

Il a été convenu que le fleuve Amou-Daria formerait la frontière entre l'Afghanistan et l'Empire russe. Les accords ont également entraîné la perte du contrôle de l'Empire russe sur la plupart des territoires afghans qu'il a conquis, à l'exception du Panjdeh . Les montagnes du Pamir ont également été délimitées comme une frontière entre l'empire russe et l'Afghanistan. Le Taghdumbach ferait l'objet d'un accord ultérieur entre l'Afghanistan et la Chine. Pour conclure leur accord, un sommet a été nommé Mont Concord. En échange d'un accord britannique pour utiliser le terme Nicholas Range en l'honneur de l'empereur Nicolas II de Russie sur les cartes officielles, les Russes ont accepté de désigner le lac Zorkul comme le lac Victoria en l'honneur de la reine Victoria du Royaume-Uni.

Les Russes avaient gagné toutes les terres au nord de l'Amou-Daria, qui comprenaient les terres revendiquées par le khanat de Khiva, y compris les abords d'Herat, et toutes les terres revendiquées par le khanat de Khoqand, y compris le plateau du Pamir. Pour assurer une séparation complète, ce nouvel État afghan a reçu un étrange appendice oriental connu sous le nom de couloir de Wakhan. "En fixant ces limites, l'acte final du jeu tendu joué par les gouvernements britannique et russe a pris fin."

Convention anglo-russe de 1907

Dans la Convention anglo-russe de 1907 , l'Empire russe et l'Empire britannique ont officiellement mis fin à leur rivalité pour se concentrer sur l'opposition à l' Empire allemand . Dans la Convention de 1907, la Russie a reconnu l'Afghanistan et le sud de l'Iran comme faisant partie de la sphère d'influence britannique, tandis que la Grande-Bretagne a reconnu l'Asie centrale et le nord de l'Iran comme faisant partie de la sphère d'influence russe. Les deux parties ont reconnu le Tibet comme un territoire neutre, sauf que la Russie avait des privilèges spéciaux dans les négociations avec le Dalaï Lama et que la Grande-Bretagne avait des privilèges spéciaux dans les accords commerciaux tibétains.

Datation historiographique

Les historiens ne sont pas d'accord pour dater le début ou la fin du Grand Jeu. Un auteur pense que le Grand Jeu a commencé avec la victoire de la Russie dans la guerre russo-perse (1804-1813) et la signature du traité de Gulistan de 1813 ou du traité de Turkmenchay de 1828. Un autre pense qu'il a commencé entre 1832 et 1834 comme une tentative de négocier des accords commerciaux avec Ranjit Singh et les Amirs of Sind. Hopkirk considère le soutien britannique "non officiel" aux combattants anti-russes circassiens dans le Caucase ( vers 1836 - impliquant David Urquhart et (par exemple) l' affaire Vixen - dans le contexte du Grand Jeu. Sergeev pense que le Grand Jeu a commencé dans le séquelles de la guerre du Caucase (1828-1859) et intensifié avec la guerre de Crimée (1853-186).Un auteur propose que le grand jeu était terminé à la fin de la première guerre anglo-afghane en 1842 avec le retrait britannique d'Afghanistan.

Les craintes britanniques ont pris fin en 1907 et le Grand Jeu a pris fin en 1907 lorsque la Grande-Bretagne et la Russie sont devenues des alliés militaires (avec la France). Ils ont conclu trois accords anglo-russes qui délimitaient des sphères d'intérêt entre l'Inde britannique et l'Asie centrale russe dans les régions frontalières de la Perse, de l'Afghanistan et du Tibet. Cependant, un historien met le point final avec la révolution bolchevique en 1917 et la fin de l'intérêt de la Russie pour la Perse. Konstantin Penzev a déclaré, faisant écho au résumé fictif de Kipling ("Quand tout le monde est mort, le Grand Jeu est terminé. Pas avant."), qu'officieusement le Grand Jeu en Asie centrale ne finira jamais.

Selon l'historien David Noack, le Grand Jeu a repris de 1919 à 1933 sous la forme d'un conflit entre la Grande-Bretagne et l'Union soviétique, avec la République de Weimar et le Japon comme acteurs supplémentaires. Noack appelle cela un "Deuxième Tournoi des Ombres" sur le territoire composant la frontière de l'Inde britannique, de la Chine, de l'Union soviétique et de la Mandchourie japonaise. Pour la Grande-Bretagne, les Allemands semblaient être un allié soviétique secret. En 1933-1934, cela s'est terminé avec la Mongolie, l'Asie centrale soviétique, Tannu-Tuva et le Xinjiang isolés de l'influence non soviétique.

Interprétations historiographiques du Grand Jeu

Allégation selon laquelle « la Grande-Bretagne avait perdu le Grand Jeu en 1842 »

Edward Ingram propose que la Grande-Bretagne ait perdu le Grand Jeu. "Le Grand Jeu était un aspect de l'histoire britannique plutôt que des relations internationales : l'expression décrit ce que faisaient les Britanniques, pas les actions des Russes et des Chinois." Le Grand Jeu était une tentative faite dans les années 1830 par les Britanniques pour imposer leur vision du monde. Si Khiva et Boukhara devaient devenir des États tampons, des routes commerciales vers l'Afghanistan, en tant que protectorat, le long des fleuves Indus et Sutlej seraient nécessaires et donc un accès par les régions du Sind et du Pendjab serait nécessaire. Le Grand Jeu a commencé entre 1832 et 1834 comme une tentative de négocier des accords commerciaux avec Ranjit Singh et les Amirs of Sind, et la "première interruption de cette magnifique rêverie britannique a été causée par la détermination des Amirs of Sind à rester seuls". Son échec s'est produit à la fin de la première guerre anglo-afghane en 1842 avec le retrait britannique d'Afghanistan. L'échec à faire de l'Afghanistan un État client signifiait que le Grand Jeu ne pouvait pas être gagné.

En 1889, Lord Curzon , futur vice-roi des Indes, commente :

Nos relations avec l'Afghanistan au cours des quarante années entre 1838 et 1878 ont été successivement celles d'ingérences maladroites et d'inactivité démesurée.

Cependant, la Grande-Bretagne remportera une victoire décisive lors de la deuxième guerre anglo-afghane qui s'est déroulée entre 1878 et 1880. La victoire a également renforcé l'influence de la Grande-Bretagne en Afghanistan, qui était désormais un protectorat britannique.

"Le Grand Jeu est une légende"

L'utilisation du terme par Kipling était entièrement fictive, "... parce que le Grand Jeu tel qu'il est décrit dans le roman n'a jamais existé; c'est presque entièrement l'invention de Kipling. Au moment où l'histoire se déroule (c'est-à-dire à la fin des années 80), La Grande-Bretagne n'avait pas de service de renseignement, ni de département ethnographique ; il n'y avait qu'un groupe de travail gouvernemental appelé « Survey of India » qui était chargé de cartographier toute l'Inde en réponse à une anxiété de contrôle typiquement anglaise. »

Deux auteurs ont avancé que The Great Game était une légende et que le Raj britannique n'avait pas la capacité de mener une telle entreprise. Un examen des archives des différents départements du Raj n'a révélé aucune preuve d'un réseau de renseignement britannique en Asie centrale. Au mieux, les efforts pour obtenir des informations sur les mouvements russes en Asie centrale étaient rares, les aventures ponctuelles et au pire les intrigues ressemblant aux aventures de Kim étaient des rumeurs sans fondement, et que de telles rumeurs « étaient toujours monnaie courante en Asie centrale et elles s'appliquaient autant à Russie comme à la Grande-Bretagne". Après l'exécution de deux représentants britanniques à Boukhara en 1842, la Grande-Bretagne a activement découragé les officiers de voyager au Turkestan.

Plus tard, le même auteur a suggéré que la Russie n'a jamais eu la volonté ni la capacité de se déplacer vers l'Inde, ni l'Inde la capacité de se déplacer vers l'Asie centrale. La Russie ne voulait pas d'Afghanistan, compte tenu de leur échec initial à prendre Khiva et de la débâcle britannique lors de la première guerre anglo-afghane. Pour envahir l'Afghanistan, ils auraient d'abord besoin d'une base avancée à Khorasan, en Perse. Saint-Pétersbourg avait alors décidé qu'une politique avancée dans la région avait échoué, mais qu'une politique de non-intervention semblait fonctionner.

Il a été avancé que les avancées militaires russes en Asie centrale n'étaient préconisées et exécutées que par des Russes irresponsables ou des gouverneurs enthousiastes des provinces frontalières. D'autres suggèrent que Le Grand Jeu était le fruit de l'imagination surexcitée de quelques politiciens chauvins, officiers militaires et journalistes des deux côtés. L'utilisation du terme Le Grand Jeu pour décrire la rivalité anglo-russe en Asie centrale n'est devenue courante qu'après la Seconde Guerre mondiale. Il était rarement utilisé avant cette période. Un autre auteur a suggéré que certains Britanniques avaient utilisé le terme « Le Grand Jeu » à la fin du XIXe siècle pour décrire plusieurs choses différentes en relation avec ses intérêts en Asie, mais la principale préoccupation des autorités britanniques en Inde était le contrôle de la population indigène et n'empêche pas une invasion russe.

Robert Irwin soutient que le Grand Jeu était certainement perçu par les aventuriers britanniques et russes à l'époque, mais qu'il était joué par des factions plus expansionnistes pour la politique de puissance en Europe. Irwin déclare que « le prince Ukhtomsky pourrait s'insurger contre les effets de corruption de la domination britannique sur l'Inde et déclarer qu'il ne pouvait y avoir de frontières pour les Russes en Asie, mais la politique russe était généralement décidée par des chefs plus raisonnables. Des hommes d'État avisés tels que Witte ont sanctionné l'envoi de missions diplomatiques, explorateurs et espions en Afghanistan et au Tibet, mais ils l'ont fait pour extorquer des concessions aux Britanniques en Europe. Whitehall , d'un autre côté, était réticent à ce que sa politique étrangère en Europe soit dictée par le Raj.

Certains écrivains tels que Karl Meyer et Shareen Brysac ont lié le Grand Jeu à des expéditions antérieures et postérieures en Asie intérieure, principalement celles des orientalistes britanniques, russes et allemands. Robert Irwin résume les expéditions comme « William Moorcroft , le docteur des chevaux avec pour mission de trouver un nouveau stock pour la cavalerie dans l'Inde britannique ; Charles Metcalfe , l'avocat d'une politique avancée sur la frontière au début du 19ème siècle ; Alexander 'Bokhara' Burnes , l'officier politique téméraire, qui a péri aux mains d'une foule afghane ; Sir William Hay Macnaghten , le chef de la malheureuse mission britannique à Kaboul (et un universitaire qui a produit une importante édition des Mille et une nuits ) ; Nikolai Przhevalsky , l'explorateur qui a donné son nom à un cheval difficile à épeler ; Francis Younghusband , l'impérialiste mystique ; Aurel Stein , le chasseur de manuscrits ; Sven Hedin , le sympathisant nazi qui semble avoir considéré l'exploration asiatique comme un terrain d'essai pour le surhomme ; Nicholas Roerich , l'artiste et chercheur barmy après la légendaire cité cachée de Shambhala . " L'expédition du théosophe soviétique Nicholas Roerich a été replacée dans le contexte du Grand Jeu, et Jan Morris déclare que « Roerich a apporté aux États-Unis les perplexités du dernier Grand Jeu » par le biais de mouvements mystiques.

"Les Britanniques se sont entendus avec les Russes sur l'Asie centrale"

1890 carte de l'Asie

Les communications par courrier entre Londres et Calcutta pourraient prendre jusqu'à trois mois dans les deux cas. Des lignes télégraphiques longue distance ont été construites à travers la Russie dans les années 1850. En 1870, la ligne télégraphique indo-européenne a été achevée et elle a fourni une liaison de communication entre Londres et Calcutta après avoir traversé la Russie. Pour la première fois, l'India Office au sein du ministère britannique des Affaires étrangères a pu télégraphier ses ordres et les faire exécuter en temps opportun. Le gouvernement de Westminster avait désormais le contrôle total de la politique étrangère en Inde et le gouverneur général de l'Inde a perdu le pouvoir discrétionnaire dont il jouissait autrefois.

En 1868, la Russie s'est déplacée contre Boukhara et a occupé Samarkand. Le prince Gorchakov a écrit dans le mémorandum Gorchakov de 1874 que l'ambassadeur de Russie en Grande-Bretagne a offert une explication qui a satisfait Clarendon , le ministre britannique des Affaires étrangères. Clarendon a répondu que l'avancée rapide des troupes russes n'a alarmé ni surpris le gouvernement britannique, mais elle l'a fait pour le public britannique et le gouvernement indien. Clarendon a proposé une zone neutre entre la Grande-Bretagne et la Russie dans la région, un point de vue partagé par le gouvernement russe. Cela a conduit à une réunion confidentielle à Wiesbaden entre Clarendon et le comte Brunow, le secrétaire impérial russe.

Après la signature de l'accord anglo-russe de 1873 qui a été suivi de l'occupation de Khiva par la Russie, Gorchakov a écrit dans le mémorandum de Gorchakov de 1874 que « Bien que... le Khanat de Khiva soit resté entièrement dans notre sphère d'action, nous pensions que nous allions faire acte de courtoisie en n'adoptant aucune mesure décisive contre Khiva avant d'en avoir informé la Grande-Bretagne. En novembre 1874, Lord Augustus Loftus , ambassadeur britannique en Russie, a rendu visite à V. Westmann, ministre des Affaires étrangères par intérim, et lui a dit que « l'avancée de la Russie en Asie centrale ces dernières années était un sujet d'intérêt vigilant, même si elle était pas de jalousie ou de peur pour le gouvernement de l'Inde."

En décembre 1874, bien avant que la Russie n'annexe Merv en 1884, Northbrook , le vice-roi des Indes, écrivit à Salisbury , le secrétaire d'État pour l'Inde, qu'il acceptait une éventuelle annexion russe de Merv. L'année suivante, il écrivit à Rawlinson , membre du Conseil de l'Inde : « Notre engagement avec la Russie en ce qui concerne la frontière de l'Afghanistan nous empêche de promouvoir l'incorporation des Turcomans de Merv dans les territoires soumis à l'Ameer de Kaboul ». . Northbrook n'accepterait aucune extension de la Perse vers Merv. Il a été suggéré que du point de vue de Sher Ali (Afghanistan), avant l'invasion de l'Afghanistan par la Grande-Bretagne lors de la deuxième guerre anglo-afghane de 1878, il y avait des preuves des débuts d'une compréhension croissante entre la Grande-Bretagne et la Russie pour diviser Asie centrale entre eux.

Autres utilisations du terme "Grand Jeu"

L'invasion soviétique de l'Afghanistan a suscité des comparaisons avec le Grand Jeu des années 1980. Les inquiétudes concernant la rareté des ressources sont réapparues dans les années 1990, et avec elles l'espoir que les nouveaux États indépendants d'Asie centrale et du Caucase provoqueraient un boom des ressources – le nouveau « golfe Persique » – et avec lui la concurrence pour le pétrole et le gaz dans un Version du 21e siècle du Grand Jeu. Ces attentes n'étaient pas étayées par les faits et s'accompagnaient d'une exagération de la valeur commerciale et géopolitique de la région. Depuis lors, certains journalistes ont utilisé l'expression The New Great Game pour décrire ce qu'ils proposaient comme un regain d' intérêt géopolitique pour l'Asie centrale en raison de la richesse minérale de la région, qui devenait à cette époque plus accessible aux investissements étrangers après la fin. de l'Union soviétique. Un journaliste a lié le terme à un intérêt pour les minéraux de la région et un autre à ses minéraux et son énergie. L'intérêt pour le pétrole et le gaz comprend des pipelines qui transportent l'énergie vers la côte est de la Chine. Une vision du Nouveau Grand Jeu est un passage à la concurrence géoéconomique par rapport à la concurrence géopolitique. Xiangming Chen estime que « la Chine et la Russie sont les deux acteurs dominants par rapport aux États indépendants les plus faibles d'Asie centrale ».

D'autres auteurs ont critiqué la réutilisation du terme « Grand Jeu ». Cela peut impliquer que les États d'Asie centrale sont entièrement les pions d'États plus grands, lorsque cela ignore les facteurs de contrepoids potentiels. Selon l'analyste stratégique Ajay Patnaik, le « Nouveau Grand Jeu » est un terme impropre, car plutôt que deux empires concentrés sur la région comme par le passé, il existe désormais de nombreuses puissances mondiales et régionales actives avec la montée en puissance de la Chine et de l'Inde en tant que grandes puissances économiques. pouvoirs. Les États d'Asie centrale ont diversifié leurs relations politiques, économiques et sécuritaires. David Gosset de CEIBS Shanghai stipule que « l' Organisation de coopération de Shanghai (OCS) , créé en 2001 montre que les acteurs de l' Asie centrale ont acquis un certain degré d'indépendance réelle. Mais fondamentalement, le facteur Chine introduit un niveau de prévisibilité » Dans les relations internationales 2015 réserver Mondialiser Asie centrale , les auteurs déclarent que les États d'Asie centrale ont adopté une approche multivectorielle pour équilibrer les intérêts politiques et économiques des grandes puissances, mais qu'elle a eu un succès mitigé en raison des renversements stratégiques des administrations concernant l'Occident, la Chine et la Russie. Ils supposent que la Chine pourrait équilibrer la Russie. Cependant, la Russie et la Chine ont un partenariat stratégique depuis 2001 . Selon Ajay Patnaik, "la Chine a avancé prudemment dans la région, utilisant l'OCS comme principal mécanisme régional, mais sans jamais défier les intérêts russes en Asie centrale". Dans le Carnegie Endowment , Paul Stronski et Nicole Ng ont écrit en 2018 que la Chine n'avait fondamentalement contesté aucun intérêt russe en Asie centrale. Ils ont suggéré que la Chine, la Russie et l'Occident pourraient avoir des intérêts mutuels dans la stabilité régionale en Asie centrale.

Le Grand Jeu a été décrit comme une métaphore-cliché, et il y a des auteurs qui ont maintenant écrit sur les sujets du « Grand Jeu » en Antarctique, dans l'extrême nord du monde et dans l'espace extra-atmosphérique.

Voir également

Les références

Lectures complémentaires

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Historiographie et mémoire

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Sources primaires

Liens externes