La carte qui a changé le monde -The Map that Changed the World
La carte qui a changé le monde est un livre de 2001 de Simon Winchester sur le géologue anglais William Smith et sa grande réalisation, la première carte géologique de l'Angleterre, du Pays de Galles et du sud de l'Écosse.
Smith était la première carte géologique à l'échelle nationale et de loin la plus précise de son temps. Ses idées essentielles étaient que chaque séquence locale de strates rocheuses était une sous-séquence d'une seule séquence universelle de strates et que ces strates rocheuses pouvaient être distinguées et tracées sur de grandes distances au moyen d'organismes fossilisés incrustés.
Le livre de Winchester raconte le contexte intellectuel de l'époque, le développement des idées de Smith et comment elles ont contribué à la théorie de l'évolution et plus généralement à une prise de conscience naissante du véritable âge de la terre. Le livre décrit le contexte social, économique ou industriel des idées et des travaux de Smith, tels que l'importance de l'extraction du charbon et du transport du charbon au moyen de canaux, qui ont tous deux stimulé l'étude de la géologie et les moyens par lesquels Smith a soutenu ses recherches. Les propriétaires fonciers souhaitaient savoir si du charbon pouvait être trouvé dans leurs propriétés. La planification et la construction du canal dépendaient de la compréhension de la roche et du sol le long de son tracé.
Des sujets connexes, tels que la fondation de la Geological Society of London , sont inclus. La carte de Smith a été publiée par John Cary , l'un des principaux éditeurs de cartes. Winchester décrit la pratique de l'édition à l'époque ainsi que le système des prisons des débiteurs à travers son récit du séjour de Smith dans la prison du banc du roi .
Détails du format du livre
La carte qui a changé le monde a été publiée en 2001 par Harper Collins , tandis que Winchester en conserve les droits d'auteur. La première édition est illustrée par Soun Vannithone. Il comprend un index complet, un glossaire des termes géologiques, des lectures recommandées et des remerciements (longs), ainsi que de nombreuses images pointillées (de style cohérent). La dernière page numérotée est la page 329. Il y a 16 chapitres, et une seule feuille de papier d'argile au milieu contient des planches en couleur de la célèbre carte de Smith et une carte géologique moderne pour comparaison. (La carte de Smith est moins complète, mais essentiellement en accord avec la carte moderne). Une image de la première table de strates de Smith et de la première carte géologique (circulaire) sont également incluses. Juste après la section du contenu, il y a une section de 5 pages donnant de nombreux détails sur les illustrations (comme les noms des chapitres en-tête fossiles). Chaque chapitre commence par une image en médaillon d'un fossile et une grande première capitale. Le cache-poussière du livre peut être retiré et déplié pour révéler une impression plus grande de la carte en question.
Les contenus
Un: s'échapper sur la scène en direction du nord
Deux: un réveil de la terre du sommeil
Trois: Le mystère du Chedworth Bun
Quatre: le duc et la veuve du baronnet
Cinq: Une lumière dans le monde souterrain
Six: Le tranchage de Somerset
Sept: la vue depuis la cathédrale d'York
Huit: Notes du cygne
Neuf: le dictateur dans le salon
Dix: la grande carte conçue
Onze: une intermède jurassique
Douze: la carte qui a changé le monde
Treize ans: un acte impitoyable
Quatorze: La vente du siècle
Quinze: La colère du Léviathan
Seize: L'homme perdu et retrouvé
Dix-sept: Tous les honneurs au docteur.
Évadez-vous sur une scène en direction du nord
Une description plausible mais fantaisiste du jour où William Smith a été libéré de la prison pour débiteurs. Il induit le lecteur dans l'interprétation de l'heure et du lieu à tenir de manière cohérente tout au long du livre. Smith est décrit physiquement, comme une calvitie lourde et simple, et émotionnellement comme ayant quitté Londres par dégoût. Il quitte Londres avec rien d'autre que sa femme, son neveu et les biens qu'ils peuvent emporter. Il est sous-entendu que ces circonstances sont le résultat d'une discrimination injustifiée de la part de l'élite scientifique. Le chapitre se termine par une brève note que 12 ans plus tard, l'injustice a été dans une certaine mesure réparée.
Une terre s'éveillant du sommeil
Une description des circonstances sociales de l'époque de la naissance de Smith. Il commence par souligner que la date de 4004 avant JC, pour le début du monde, calculée à partir des tables de généalogie de la Bible, a été fermement acceptée par la plupart; l'idée que le monde était plus ancien était considérée comme invraisemblable. Les explications basées sur le déluge de Noé étaient acceptables dans les cercles scientifiques. Mais, en 1769, à la naissance de Smith, James Watt brevetait une machine à vapeur, la fabrication du tissu s'améliorait, le service postal était viable. Les nouvelles technologies et informations devenaient rapidement disponibles, voire devenaient monnaie courante. "William Smith est apparu sur scène à un moment profondément intéressant: il était sur le point de le faire encore plus."
Ces affirmations de Winchester sont inexactes. Les géologues avaient commencé à reconnaître que la terre était vieille à la fin des années 1600. La date de 4004 avant JC de l' archevêque Ussher pour la création de la terre, ainsi que des estimations similaires par Isaac Newton et d'autres universitaires du 17ème siècle, n'était qu'une note de bas de page historique dans le milieu universitaire du vivant de Smith. En 1787, le géologue écossais James Hutton a soutenu que l'âge de la terre était incommensurable. Smith ne contestait en aucun cas l'église ni ne risquait la prison - le paléontologue américain Stephen Jay Gould a réfuté ces affirmations dans son examen de La carte qui a changé le monde . En fait, la concentration unique de Smith sur la reconnaissance des couches lui a fait réaliser assez tardivement que la terre était vieille. De plus, l'accent mis par Smith sur la reconnaissance des couches basées sur les fossiles qu'ils contiennent n'était pas unique. Bien qu'il ait été particulièrement approfondi, des travaux similaires (en particulier sur le continent européen) à la même époque ont cimenté indépendamment le principe selon lequel les fossiles changent avec le temps et peuvent être utilisés de manière fiable pour identifier les couches. Martin Rudwick d » histoire profonde de la Terre : comment il a été découvert et pourquoi il importe est peut - être le plus accessible compte du développement de la géologie dans cet intervalle de temps.