Le meurtre au presbytère -The Murder at the Vicarage

Le meurtre au presbytère
Le meurtre au presbytère couverture de la première édition 1930.jpg
Illustration de la jaquette de la première édition britannique
Auteur Agatha Christie
Pays Royaume-Uni
Langue Anglais
Genre Roman policier
Éditeur Collins Crime Club
Date de publication
Octobre 1930
Pages 256 (première édition, couverture rigide)
Précédé par Pain de Géant 
Suivie par Le mystère de Sittaford 

The Murder at the Vicarage est une œuvre de fiction policière de l'écrivaine britannique Agatha Christie , publiée pour la première fois au Royaume-Uni par le Collins Crime Club en octobre 1930 et aux États-Unis par Dodd, Mead and Company plus tard dans la même année. L'édition britannique se vendait à sept shillings et six pence (7/6) et l'édition américaine à 2,00 $.

C'est le premier roman à présenter le personnage de Miss Marple et son village de St Mary Mead . Ce premier regard sur St Mary Mead a conduit un critique en 1990 à se demander pourquoi on les appelle des mystères douillets : « Notre premier aperçu de St Mary Mead, un foyer de cambriolage, d'usurpation d'identité, d'adultère et finalement de meurtre. à l'aise avec de telles histoires ?"

Le personnage était auparavant apparu dans des nouvelles publiées dans des magazines à partir de décembre 1927. Ces premières histoires ont été rassemblées sous forme de livre dans The Thirteen Problems en 1932.

Résumé de l'intrigue

Le révérend Leonard Clement, le vicaire de St Mary Mead, a raconté l'histoire. Il vit avec sa femme beaucoup plus jeune Griselda et leur neveu Dennis. Le colonel Lucius Protheroe, le marguillier de Clément , est un homme riche et abrasif qui sert également de magistrat local, et est largement détesté dans le village. Un soir, lors d'un dîner, Clément remarque avec désinvolture que quiconque aurait tué Protheroe rendrait service au monde.

Clément rencontre la femme de Protheroe, Anne, embrassant Lawrence Redding, un jeune artiste invité; tout en leur promettant à tous les deux qu'il ne révélera pas leur liaison, il conseille à Redding de quitter le village immédiatement. Le lendemain, Clément doit rencontrer Protheroe pour examiner les irrégularités dans les comptes de l'église. Clément est appelé dans une ferme pour administrer les derniers sacrements , mais apprend que le mourant s'est rétabli et que personne ne l'a appelé. À son retour, Clément rencontre un Redding en détresse à la porte du presbytère, puis découvre le colonel Protheroe mort au bureau de son bureau. Il convoque le Dr Haydock, qui déclare que Protheroe a été tué d'un coup de feu à l'arrière de la tête.

La police, dirigée par l'inspecteur Slack et le colonel Melchett, est déconcertée par plusieurs détails, notamment une note laissée par Protheroe qui semble entrer en conflit avec l'opinion de Haydock sur l'heure du décès, et certains témoins affirmant avoir entendu un deuxième coup de feu. Les nouvelles se répandent rapidement et Lawrence Redding et Anne Protheroe avouent le meurtre. Cependant, les deux sont exonérés; Redding parce qu'il insiste sur une heure de décès inexacte, et Anne parce que Miss Marple a clairement vu qu'elle ne portait pas de pistolet. D'autres suspects incluent Archer, un homme traité durement par Protheroe pour braconnage ; Mme Lestrange, une femme mystérieuse qui est récemment apparue dans le village ; Dr Stone, un archéologue fouillant un tumulus sur les terres de Protheroe ; et la jeune assistante de Stone, Miss Cram.

Miss Marple dit à Clément qu'elle a une liste de sept suspects possibles en tête. Mlle Marple voit Mlle Cram porter une valise dans les bois à minuit, que Clément trouve plus tard, avec un petit cristal d' acide picrique . La valise s'avère contenir de l'argent précieux appartenant aux Protheroes, et "Dr Stone" s'avère être un imposteur, ayant volé l'identité d'un véritable archéologue et remplacé les biens des Protheroes par des répliques. Cependant, le faux Dr Stone n'est pas le meurtrier.

D'autres événements étranges arrivent à St Mary Mead. Des journalistes descendent sur le village, Mme Price Ridley reçoit un appel téléphonique menaçant et Anne Protheroe découvre un portrait dans son débarras réduit en pièces avec un couteau. Un expert en écriture de la police examine la note de la victime et détermine que le colonel Protheroe ne l'a pas écrite. Clément est inspiré pour donner un sermon beaucoup plus vigoureux que d'habitude, après quoi il reçoit un appel de Hawes, son curé maladif , qui dit qu'il a quelque chose à avouer.

Clement arrive dans les chambres de Hawes pour le trouver en train de mourir d'une overdose. Il découvre la vraie note que Protheroe écrivait lorsqu'il a été tué, qui révèle que Hawes était responsable du vol d'argent sur les comptes de l'église. Melchett arrive et appelle le Dr Haydock, mais l'opérateur le connecte accidentellement à Miss Marple, qui arrive pour voir si elle peut aider.

Alors que Haydock emmène Hawes à l'hôpital, Miss Marple explique sa théorie sur le véritable meurtrier. Ses sept suspects se révèlent être Archer; Marie, la servante des Clément, qui en a eu l'occasion ; Lettice Protheroe, la fille du colonel, qui ne pouvait pas le supporter ; Dennis, dont l'alibi au sujet d'une partie de tennis n'a pas tenu le coup ; soit Hawes, soit Clement, pour empêcher le colonel d'enquêter sur les comptes de l'église ; ou Griselda, qui se révèle être revenue dans un train plus tôt le jour du meurtre. Cependant, aucun d'entre eux n'est coupable.

Marple pense que les vrais tueurs sont Lawrence Redding et Anne Protheroe. Amoureux d'Anne, Redding a décidé qu'ils ne pourraient être ensemble que s'il enlevait son mari. Sous prétexte de demander conseil à Clément, il a caché son pistolet dans une plante en pot au presbytère. Il a ensuite planté le cristal d'acide picrique dans les bois près du presbytère, le préparant à exploser et à créer un « deuxième coup de feu » qui perturberait tous les témoins. Dans la soirée, Redding a passé le faux appel à Clement pour le faire sortir de la maison, tandis qu'Anne passait devant la maison de Miss Marple sans sac à main dans des vêtements ajustés pour montrer qu'elle ne portait pas d'arme. Elle récupéra le pistolet (qui avait été équipé d'un silencieux), tua son mari et quitta le presbytère ; Redding est alors entré, a volé la note incriminant Hawes et a planté sa propre note falsifiant l'heure de la mort.

Les deux conspirateurs ont avoué le crime avec des mensonges évidents dans leurs histoires, semblant se disculper l'un l'autre. Redding a drogué Hawes et a planté la note du colonel pour donner l'impression que Hawes s'est suicidé par culpabilité. Heureusement, le Dr Haydock sauve la vie de Hawes. Miss Marple propose un piège qui incite Redding à s'incriminer ; lui et Anne sont arrêtés par les hommes de l'inspecteur Slack.

La fin met fin à tous les détails. Lettice révèle que Mme Lestrange est sa mère, la première épouse du colonel Protheroe, qui est en phase terminale; Lettice a détruit le portrait de Lestrange dans la maison de Protheroe afin que la police ne la soupçonne pas. Les deux partent pour que Lestrange puisse passer ses derniers jours à parcourir le monde. Mlle Cram se révèle n'avoir rien su du faux complot du Dr Stone, et Griselda et Dennis avouent avoir menacé Mme Price Ridley comme une blague. Griselda révèle qu'elle est enceinte, ce que Miss Marple a déduit, et le couple professe à nouveau leur amour.

Parallèlement à l'intrigue du meurtre et du mystère, le roman prend le temps d'envisager des perspectives alternatives sur l'idée de crime. Le neveu de Miss Marple, Raymond West, tente de résoudre le crime via la psychanalyse freudienne , tandis que le Dr Haydock exprime son point de vue selon lequel le crime est une maladie qui sera bientôt résolue par des médecins plutôt que par la police.

Personnages

  • Miss Marple : Fille célibataire vivant à St Mary Mead , à côté du vicaire. Elle est observatrice et connaît le comportement humain, reconnu dans son village comme astucieux et généralement correct.
  • Colonel Lucius Protheroe : homme riche, qui est le marguillier et le magistrat local à St Mary Mead qui vit à Old Hall. Il est devenu sourd et crie beaucoup en conséquence. Il est assassiné.
  • Anne Protheroe : Seconde épouse du colonel Protheroe, jeune et séduisante.
  • Lettice Protheroe : fille adolescente du colonel Protheroe de son premier mariage.
  • Leonard Clement : le vicaire de St Mary Mead et narrateur de l'histoire, au début de la quarantaine.
  • Griselda Clément : Jeune épouse du Vicaire, 25 ans et une personne heureuse.
  • Dennis Clement : neveu adolescent du vicaire, faisant partie de sa maisonnée.
  • Mary Adams : femme de chambre et cuisinière pour le vicaire. Elle sort avec (« sort avec ») Bill Archer.
  • M. Hawes : Curé du Vicaire Clément, nouvellement arrivé dans la paroisse. Il avait souffert d'une encéphalite léthargique aiguë avant de venir à St Mary Mead.
  • Mme Martha Price Ridley : Veuve et bavarde qui habite à côté du presbytère, au bout du chemin.
  • Mlle Amanda Hartnell : célibataire à St Mary Mead.
  • Miss Caroline Wetherby : célibataire à St Mary Mead qui habite à côté de Miss Hartnell.
  • Dr Haydock : Médecin du village de St Mary Mead.
  • Lawrence Redding : Un peintre qui a combattu pendant la Grande Guerre. Il utilise un bâtiment sur la propriété du Vicarage comme studio.
  • Mme Estelle Lestrange : Femme élégante qui est récemment arrivée au village, en gardant elle-même.
  • Raymond West : le neveu de Miss Marple, un écrivain qui vit habituellement à Londres.
  • Rose et Gladdie : femme de chambre et femme de chambre à Old Hall, la maison du colonel Protheroe. Gladdie a partagé avec Redding ce qu'elle a entendu lorsque Mme Lestrange a visité Old Hall.
  • Bill Archer : homme de la région qui a été emprisonné de temps en temps pour braconnage par Protheroe dans son rôle de magistrat.
  • Inspecteur Slack : Le détective de la police locale, qui est actif malgré son nom, et souvent abrasif.
  • Colonel Melchett : chef de la police du comté.
  • Dr Stone : Un archéologue qui creuse sur les terres du colonel Protheroe.
  • Gladys Cram : Secrétaire de l'archéologue Stone, au début de la vingtaine.

Signification et réception littéraires

Les critiques au moment de la publication étaient généralement positives à propos de Miss Marple, douteuses de la façon dont le meurtre s'est produit, mais satisfaites du style d'écriture de Christie. Une critique ultérieure trouve l'histoire plus au goût de 1990, et aime le village et ses habitants. L'auteur, revenant sur son propre travail dans son autobiographie dans les années 1970, pensait que son intrigue principale était "sonore", mais il y avait peut-être trop de personnages et d'intrigues secondaires.

Le Times Literary Supplement du 6 novembre 1930 posait diverses questions quant à savoir qui avait pu tuer Protheroe et pourquoi, et concluait : « En tant que roman policier, le seul défaut de celui-ci est qu'il est difficile de croire que le coupable puisse tuer Prothero [ sic ] si rapidement et silencieusement. Les trois plans de la pièce, du jardin et du village montrent que presque à portée de vue et d'ouïe se trouvait Miss Marple, qui « a toujours su tout ce qui s'est passé et a tiré les pires déductions ». Et trois autres "chats de paroisse" (admirables) se trouvaient dans les trois maisons suivantes. C'est Miss Marple qui finit par détecter le meurtrier, mais on se doute qu'elle l'aurait fait plus tôt dans la réalité".

La critique du roman dans The New York Times Book Review du 30 novembre 1930 commence : « La talentueuse Miss Christie est loin d'être à son meilleur dans son dernier roman policier. Cela n'ajoutera que peu à son éminence dans le domaine de la fiction policière. " La critique a poursuivi en disant que "la fraternité locale des vieilles filles est présentée avec beaucoup de potins et de clics-clac. Un peu de cela va un long chemin et le lecteur moyen est susceptible de se lasser de tout cela, en particulier de l'aimable Miss Marple, qui est le détective en chef de l'affaire." L'examinateur a résumé la mise en place de l'intrigue et a conclu: "La solution est un anti-climax distinct."

HC O'Neill dans The Observer du 12 décembre 1930 a déclaré que « voici une histoire simple qui dessine très agréablement un certain nombre de faux-fuyants sur le chemin du lecteur docile. Il y a une originalité distincte dans son nouvel expédient pour garder le secret. Elle le révèle dès le début, le retourne, prouve apparemment que la solution ne peut pas être vraie, et produit ainsi une atmosphère de perplexité. »

Dans le Daily Express du 16 octobre 1930, Harold Nicolson déclara : « J'ai lu de meilleurs ouvrages d'Agatha Christie, mais cela ne veut pas dire que ce dernier livre n'est pas plus gai, plus amusant et plus séduisant que la plupart des romans policiers. Dans une brève revue datée du 15 octobre 1930, la revue Daily Mirror déclarait : « La perplexité est bien soutenue. »

Robert Barnard a écrit soixante ans plus tard qu'il s'agissait de « notre premier aperçu de St Mary Mead, un foyer de cambriolage, d'usurpation d'identité, d'adultère et finalement de meurtre. Qu'est-ce que les gens trouvent si confortable dans de telles histoires ? » Il a trouvé la résolution un peu difficile à croire, pourtant l'histoire est plus attirante pour les lecteurs de 1990 que pour ceux de 1930. dans ce premier croquis de Miss Marple est plus au goût moderne que la touche de sirop dans les présentations ultérieures."

Christie elle-même a écrit plus tard : « En lisant Meurtre au presbytère maintenant, je n'en suis pas aussi satisfait qu'à l'époque. Il y a, je pense, beaucoup trop de personnages et trop d'intrigues secondaires. l' intrigue principale est solide."

Lors d'une discussion avec JK Rowling en 2014, l'auteure Val McDermid a fait remarquer que The Murder at the Vicarage est le livre qui l'a intéressée aux romans policiers ; elle a décrit l'humour dans ce roman et a dit que Christie n'avait pas assez de crédit pour l'humour dans ses mystères de détective. McDermid a cité les descriptions des quatre femmes du village, en particulier « Mlle Hartnell qui était craint des pauvres », pour son humour et la description laconique qui en disait long.

Allusions dans d'autres romans

Le vicaire et sa femme, Leonard et Griselda Clement, qui ont fait leur première apparition dans ce roman, continuent d'apparaître dans les histoires de Miss Marple. Notamment, ils figurent dans The Body in the Library (1942) avec Slack et Melchett, et 4.50 de Paddington (1957).

Le personnage de Miss Marple était auparavant apparu dans des nouvelles publiées dans des magazines à partir de décembre 1927. Ces histoires antérieures ont été rassemblées sous forme de livre dans The Thirteen Problems en 1932.

Adaptations cinématographiques, télévisuelles ou théâtrales

Le meurtre au presbytère (pièce de 1949)

L'histoire a été adaptée en pièce de théâtre par Moie Charles et Barbara Toy en 1949 et a été inaugurée au Playhouse Theatre le 16 décembre 1949. Miss Marple a été jouée par Barbara Mullen .

Adaptations télévisées

adaptations britanniques

La BBC a adapté le livre en film le 25 décembre 1986, avec Joan Hickson dans le rôle de Miss Marple, Paul Eddington dans le rôle du vicaire et Polly Adams dans le rôle d'Anne Protheroe. L'adaptation était globalement très proche du roman original à quatre exceptions majeures : le piège qui démasque le tueur est modifié pour impliquer une autre tentative de meurtre, les personnages de Dennis, Dr Stone et Gladys Cram ont été supprimés, Bill Archer est présent dans la cuisine alors que le meurtre a lieu, et Anne se suicide par remords au lieu d'être jugée.

Il a été présenté à nouveau dans la série ITV Agatha Christie's Marple par Granada Television en 2004 avec Geraldine McEwan comme Miss Marple, Tim McInnerny comme vicaire, Derek Jacobi comme Colonel Protheroe et Janet McTeer comme Anne. Cette version élimine les personnages du Dr Stone et Gladys Cram, les remplaçant par le vieux professeur français Dufosse et sa petite-fille Hélène. D'autres changements incluent l'élimination de Miss Weatherby, le changement du prénom de Mme Price-Ridley de Martha en Marjorie, le changement de nom de Bill Archer en Frank Tarrent, et l'ajout d'une intrigue dans laquelle le colonel a volé 10 000 francs à la Résistance française , qui a entraîné la mort d'un agent. Deux changements majeurs par rapport au livre sont la représentation de Miss Marple en tant qu'amie proche d'Anne et l'ajout d'une série de flashbacks en décembre 1915, lorsqu'une jeune Miss Marple était engagée dans une histoire d'amour interdite avec un soldat marié.

Dans les deux versions, le rôle du vicaire est réduit et il ne participe pas à l'enquête puisque sa présence en tant que narrateur était inutile dans une version filmée.

Adaptation française

Le roman a été adapté en tant qu'épisode de 2016 de la série télévisée française Les Petits Meurtres d'Agatha Christie .

Adaptation roman graphique

Le meurtre au presbytère a été publié par HarperCollins en tant qu'adaptation de roman graphique le 20 mai 2008, adapté et illustré par "Norma" (Norbert Morandière) ( ISBN  0-00-727460-2 ). Ceci a été traduit de l'édition publiée pour la première fois en France par Emmanuel Proust éditions en 2005 sous le titre de L'Affaire Prothéroe .

Historique des publications

  • 1930, Collins Crime Club (Londres), octobre 1930, Couverture rigide, 256 pages
  • 1930, Dodd Mead and Company (New York), 1930, Couverture rigide, 319 pp
  • 1948, Penguin Books , Broché, (numéro de Pingouin 686), 255 pp
  • 1948, Dell Books (New York), Broché, 223 pages
  • 1961, Fontana Books (Imprint of HarperCollins ), Broché, 191 pp
  • 1976, édition Greenway des œuvres rassemblées (William Collins), Relié, 251 pp, ISBN  0-00-231543-2
  • 1978, édition Greenway des œuvres collectées (Dodd Mead and Company), couverture rigide, 251 pp
  • 1980, Ulverscroft Large Print Edition, Relié, 391 pp, ISBN  0-7089-0476-9
  • 2005, Marple Facsimile edition (Fac-similé de 1930 UK first edition), 12 septembre 2005, Relié, ISBN  0-00-720842-1

Le roman a été publié pour la première fois aux États-Unis dans le Chicago Tribune en cinquante-cinq versements du lundi 18 août au lundi 20 octobre 1930.

Dédicace du livre

La dédicace du livre se lit comme suit :
"A Rosalind"

Le sujet de cette dédicace est la fille de Christie, Rosalind Hicks (1919-2004) qui était la fille de son premier mariage avec Archibald Christie (1890-1962) et le seul enfant d'Agatha Christie. Rosalind avait onze ans au moment de la publication de ce livre.

Les références

Liens externes