Théorie - Theory

Une théorie est un type rationnel de réflexion abstraite sur un phénomène ou les résultats d'une telle réflexion. un groupe cohérent de propositions générales testées, communément considérées comme correctes, qui peuvent être utilisées comme principes d'explication et de prédiction pour une classe de phénomènes : Les théories peuvent être scientifiques , appartenir à une discipline non scientifique, ou aucune discipline du tout. Selon le contexte, les affirmations d'une théorie peuvent, par exemple, inclure des explications généralisées sur le fonctionnement de la nature . La définition d'une théorie est une idée pour expliquer quelque chose, ou un ensemble de principes directeurs. Les idées d'Einstein sur la relativité sont un exemple de la théorie de la relativité. Les principes scientifiques de l'évolution qui sont utilisés pour expliquer la vie humaine sont un exemple de la théorie de l'évolution. nom.

Dans la science moderne , le terme "théorie" fait référence aux théories scientifiques , un type bien confirmé d'explication de la nature , faite d'une manière cohérente avec la méthode scientifique et répondant aux critères requis par la science moderne . De telles théories sont décrites de telle manière que les tests scientifiques devraient pouvoir fournir un support empirique pour cela, ou une contradiction empirique (" falsifier ") de celui-ci. Les théories scientifiques sont la forme de connaissance scientifique la plus fiable, la plus rigoureuse et la plus complète, contrairement aux utilisations plus courantes du mot « théorie » qui impliquent que quelque chose n'est pas prouvé ou spéculatif (ce qui, en termes formels, est mieux caractérisé par le mot hypothèse ). Les théories scientifiques se distinguent des hypothèses, qui sont des conjectures individuelles empiriquement testables , et des lois scientifiques , qui sont des comptes rendus descriptifs de la façon dont la nature se comporte dans certaines conditions.

Les théories guident l'entreprise de trouver des faits plutôt que d'atteindre des objectifs, et sont neutres en ce qui concerne les alternatives entre les valeurs. Une théorie peut être un ensemble de connaissances , qui peut ou non être associé à des modèles explicatifs particuliers . Théoriser, c'est développer ce corpus de connaissances.

Le mot théorie ou "en théorie" est parfois utilisé à tort par les gens pour expliquer quelque chose qu'ils n'ont pas expérimenté ou testé individuellement auparavant. Dans ces cas, sémantiquement, il est remplacé par un autre concept de , une hypothèse . Au lieu d'utiliser le mot « hypothétiquement », il est remplacé par une phrase : « en théorie ». Dans certains cas, la crédibilité de la théorie pourrait être contestée en la qualifiant de « juste une théorie » (impliquant que l'idée n'a même pas été testée). Par conséquent, ce mot "théorie" est très souvent opposé à " pratique " (du grec praxis , πρᾶξις) un terme grec pour faire , qui s'oppose à la théorie. Un «exemple classique» de la distinction entre «théorique» et «pratique» utilise la discipline de la médecine : la théorie médicale consiste à essayer de comprendre les causes et la nature de la santé et de la maladie, tandis que le côté pratique de la médecine essaie de rendre les gens en bonne santé. Ces deux choses sont liées mais peuvent être indépendantes, car il est possible de faire des recherches sur la santé et la maladie sans guérir des patients spécifiques, et il est possible de guérir un patient sans savoir comment la guérison a fonctionné.

Usage ancien

Le mot anglais théorie dérive d'un terme technique en philosophie en grec ancien . En un mot de tous les jours, theoria , θεωρία , signifie « regarder, regarder, contemplons », mais dans des contextes plus techniques , il est venu de se référer à contemplatives ou spéculatives compréhension des choses naturelles , telles que celles des philosophes naturels , par opposition à des moyens plus pratiques de savoir les choses, comme celle des orateurs ou des artisans habiles. Les anglophones utilisent le mot théorie depuis au moins la fin du XVIe siècle . Les utilisations modernes du mot théorie dérivent de la définition originale, mais ont pris de nouvelles nuances de sens, toujours basées sur l'idée d'une théorie comme explication réfléchie et rationnelle de la nature générale des choses.

Bien qu'il ait des significations plus banales en grec, le mot θεωρία a apparemment développé des utilisations spéciales au début de l'histoire enregistrée de la langue grecque . Dans le livre De la religion à la philosophie , Francis Cornford suggère que les Orphiques utilisaient le mot theoria pour signifier « contemplation passionnée et sympathique ». Pythagore a changé le mot pour signifier « la contemplation sans passion de la vérité rationnelle et immuable » de la connaissance mathématique, parce qu'il considérait cette poursuite intellectuelle comme le moyen d'atteindre le plus haut niveau d'existence. Pythagore a mis l'accent sur la maîtrise des émotions et des désirs corporels pour aider l'intellect à fonctionner au niveau supérieur de la théorie. Ainsi, c'est Pythagore qui a donné au mot théorie le sens spécifique qui a conduit au concept classique et moderne d'une distinction entre la théorie (en tant que pensée neutre et non impliquée) et la pratique.

La terminologie d'Aristote, comme nous l'avons déjà mentionné, oppose la théorie à la praxis ou à la pratique, et cette opposition existe jusqu'à aujourd'hui. Pour Aristote, la pratique et la théorie impliquent une réflexion, mais les objectifs sont différents. La contemplation théorique considère les choses que les humains ne bougent pas ou ne changent pas, comme la nature , elle n'a donc aucun but humain en dehors d'elle-même et de la connaissance qu'elle contribue à créer. D'autre part, la praxis implique la réflexion, mais toujours dans le but d'actions souhaitées, par lesquelles les humains provoquent eux-mêmes le changement ou le mouvement à leurs propres fins. Tout mouvement humain qui implique le choix et la pensée ne conscience ne pouvait pas être un exemple de pratique ou faire.

Formalité

Les théories sont des outils analytiques pour comprendre , expliquer et faire des prédictions sur un sujet donné. Il existe des théories dans des domaines d'études nombreux et variés, y compris les arts et les sciences . Une théorie formelle est de nature syntaxique et n'a de sens que lorsqu'on lui donne une composante sémantique en l'appliquant à un certain contenu (par exemple, les faits et les relations du monde historique réel tel qu'il se déroule). Les théories de divers domaines d'études sont exprimées en langage naturel , mais sont toujours construites de telle sorte que leur forme générale soit identique à une théorie telle qu'elle est exprimée dans le langage formel de la logique mathématique . Les théories peuvent être exprimées mathématiquement, symboliquement ou dans un langage courant, mais on s'attend généralement à ce qu'elles suivent les principes de la pensée rationnelle ou de la logique .

La théorie est constituée d'un ensemble de phrases qui sont des déclarations entièrement vraies sur le sujet à l'étude. Cependant, la vérité de l'une de ces déclarations est toujours relative à l'ensemble de la théorie. Par conséquent, la même affirmation peut être vraie par rapport à une théorie et non vraie par rapport à une autre. C'est, dans le langage ordinaire, où des déclarations telles que "C'est une personne terrible" ne peuvent pas être jugées comme vraies ou fausses sans référence à une interprétation de qui "Il" est et d'ailleurs de ce qu'est une "personne terrible" selon la théorie. .

Parfois, deux théories ont exactement le même pouvoir explicatif car elles font les mêmes prédictions. Une paire de telles théories est appelée indiscernable ou équivalente d'un point de vue observationnel , et le choix entre elles se réduit à la commodité ou à la préférence philosophique.

La forme des théories est étudiée formellement en logique mathématique, notamment en théorie des modèles . Lorsque les théories sont étudiées en mathématiques, elles sont généralement exprimées dans un langage formel et leurs déclarations sont fermées en appliquant certaines procédures appelées règles d'inférence . Un cas particulier de ceci, une théorie axiomatique, se compose d' axiomes (ou schémas d'axiomes) et de règles d'inférence. Un théorème est un énoncé qui peut être dérivé de ces axiomes en appliquant ces règles d'inférence. Les théories utilisées dans les applications sont des abstractions de phénomènes observés et les théorèmes qui en résultent fournissent des solutions à des problèmes du monde réel. Des exemples évidents incluent l' arithmétique (concepts abstraits de nombre), la géométrie (concepts d'espace) et la probabilité (concepts d'aléatoire et de vraisemblance).

Le théorème d'incomplétude de Gödel montre qu'aucune théorie cohérente et récursivement énumérable (c'est-à-dire dont les théorèmes forment un ensemble récursivement énumérable) dans laquelle le concept de nombres naturels peut être exprimé, ne peut inclure toutes les déclarations vraies à leur sujet. En conséquence, certains domaines de la connaissance ne peuvent être formalisés, de manière précise et complète, en théories mathématiques. (Ici, formaliser de manière précise et complète signifie que toutes les propositions vraies - et seulement les propositions vraies - sont dérivables dans le système mathématique.) Cette limitation, cependant, n'empêche en aucune manière la construction de théories mathématiques qui formalisent de vastes corpus de connaissances scientifiques.

Sous-détermination

Une théorie est sous- déterminée (également appelée indétermination des données par rapport à la théorie ) si une théorie rivale et incohérente est au moins aussi cohérente avec les preuves. La sous-détermination est un problème épistémologique concernant la relation entre les preuves et les conclusions.

Une théorie qui manque de preuves à l'appui est généralement, plus correctement, appelée hypothèse .

Réduction et élimination interthéoriques

Si une nouvelle théorie explique et prédit mieux un phénomène qu'une ancienne théorie (c'est-à-dire qu'elle a plus de pouvoir explicatif ), nous sommes fondés à croire que la nouvelle théorie décrit la réalité plus correctement. C'est ce qu'on appelle une réduction interthéorique car les termes de l'ancienne théorie peuvent être réduits aux termes de la nouvelle. Par exemple, notre compréhension historique sur son « lumière » et la chaleur ont été réduits à des vagues compressions et dilatations , les ondes électromagnétiques , et l' énergie cinétique moléculaire , respectivement. Ces termes, qui s'identifient les uns aux autres, sont appelés identités interthéoriques. Lorsqu'une ancienne et une nouvelle théorie sont ainsi parallèles, nous pouvons conclure que la nouvelle décrit la même réalité, mais de manière plus complète.

Lorsqu'une nouvelle théorie utilise de nouveaux termes qui ne se réduisent pas aux termes d'une théorie plus ancienne, mais les remplacent plutôt parce qu'ils déforment la réalité, cela s'appelle une élimination interthéorique. Par exemple, la théorie scientifique obsolète qui proposait une compréhension du transfert de chaleur en termes de mouvement du fluide calorique a été éliminée lorsqu'une théorie de la chaleur en tant qu'énergie l'a remplacée. En outre, la théorie selon laquelle le phlogiston est une substance libérée par la combustion et la rouille des matériaux a été éliminée avec la nouvelle compréhension de la réactivité de l'oxygène.

Versus théorèmes

Les théories sont distinctes des théorèmes . Un théorème est dérivé déductivement d' axiomes (hypothèses de base) selon un système formel de règles, parfois comme une fin en soi et parfois comme une première étape pour être testé ou appliqué dans une situation concrète ; les théorèmes sont dits vrais dans le sens où les conclusions d'un théorème sont des conséquences logiques des axiomes. Les théories sont abstraites et conceptuelles, et sont soutenues ou contestées par des observations dans le monde. Ils sont « rigoureusement provisoires », ce qui signifie qu'ils sont proposés comme vrais et qu'on s'attend à ce qu'ils satisfassent à un examen attentif pour tenir compte de la possibilité d'une inférence erronée ou d'une observation incorrecte. Parfois, les théories sont incorrectes, ce qui signifie qu'un ensemble explicite d'observations contredit une objection fondamentale ou une application de la théorie, mais le plus souvent, les théories sont corrigées pour se conformer à de nouvelles observations, en restreignant la classe de phénomènes auxquels la théorie s'applique ou en modifiant les affirmations faites. Un exemple de la première est la restriction de la mécanique classique aux phénomènes impliquant des échelles de longueur macroscopiques et des vitesses de particules bien inférieures à la vitesse de la lumière.

L'écart théorie-pratique

La théorie est souvent distinguée de la pratique. La question de savoir si les modèles théoriques de travail sont pertinents pour le travail lui-même intéresse les spécialistes de professions telles que la médecine , l' ingénierie , le droit et la gestion .

Cet écart entre la théorie et la pratique a été présenté comme un transfert de connaissances où il y a une tâche de traduire les connaissances de la recherche en application dans la pratique, et de s'assurer que les praticiens en sont conscients. Les universitaires ont été critiqués pour ne pas avoir tenté de transférer les connaissances qu'ils produisent. aux praticiens. Un autre cadrage suppose que la théorie et la connaissance cherchent à comprendre des problèmes différents et à modéliser le monde avec des mots différents (en utilisant différentes ontologies et épistémologies ). Un autre cadrage dit que la recherche ne produit pas de théorie pertinente pour la pratique.

Dans le contexte de la gestion, Van de Van et Johnson proposent une forme d' érudition engagée où les chercheurs examinent les problèmes qui surviennent dans la pratique, de manière interdisciplinaire , produisant des résultats qui créent à la fois de nouveaux résultats pratiques ainsi que de nouveaux modèles théoriques, mais ciblant les résultats théoriques. partagé de manière académique. Ils utilisent une métaphore d'« arbitrage » d'idées entre disciplines, en la distinguant de la collaboration.

Scientifique

En science, le terme "théorie" fait référence à "une explication bien étayée d'un certain aspect du monde naturel, basée sur un ensemble de faits qui ont été confirmés à plusieurs reprises par l' observation et l' expérimentation ". Les théories doivent également répondre à d'autres exigences, telles que la capacité de faire des prédictions falsifiables avec une précision constante dans un large domaine de recherche scientifique et la production de preuves solides en faveur de la théorie à partir de plusieurs sources indépendantes ( consilience ).

La force d'une théorie scientifique est liée à la diversité des phénomènes qu'elle peut expliquer, qui se mesure par sa capacité à faire des prédictions falsifiables par rapport à ces phénomènes. Les théories sont améliorées (ou remplacées par de meilleures théories) au fur et à mesure que plus de preuves sont recueillies, de sorte que la précision de la prédiction s'améliore avec le temps ; cette précision accrue correspond à une augmentation des connaissances scientifiques. Les scientifiques utilisent les théories comme base pour approfondir leurs connaissances scientifiques, ainsi que pour atteindre des objectifs tels qu'inventer une technologie ou guérir des maladies .

Définitions des organisations scientifiques

L' Académie nationale des sciences des États-Unis définit les théories scientifiques comme suit :

La définition scientifique formelle de la « théorie » est assez différente du sens quotidien du mot. Il fait référence à une explication complète d'un certain aspect de la nature qui est étayée par un vaste corpus de preuves. De nombreuses théories scientifiques sont si bien établies qu'aucune nouvelle preuve n'est susceptible de les modifier substantiellement. Par exemple, aucune nouvelle preuve ne démontrera que la Terre n'orbite pas autour du soleil (théorie héliocentrique), ou que les êtres vivants ne sont pas constitués de cellules (théorie cellulaire), que la matière n'est pas composée d'atomes, ou que la surface de la La Terre n'est pas divisée en plaques solides qui se sont déplacées sur des échelles de temps géologiques (théorie de la tectonique des plaques)... L'une des propriétés les plus utiles des théories scientifiques est qu'elles peuvent être utilisées pour faire des prédictions sur des événements naturels ou des phénomènes qui n'ont pas encore été été observée.

De l' Association américaine pour l'avancement des sciences :

Une théorie scientifique est une explication bien étayée d'un certain aspect du monde naturel, basée sur un ensemble de faits qui ont été confirmés à plusieurs reprises par l'observation et l'expérimentation. De telles théories fondées sur des faits ne sont pas des « suppositions » mais des comptes rendus fiables du monde réel. La théorie de l'évolution biologique est plus qu'une « simple théorie ». C'est une explication de l'univers aussi factuelle que la théorie atomique de la matière ou la théorie des germes de la maladie. Notre compréhension de la gravité est encore un travail en cours. Mais le phénomène de la gravité, comme l'évolution, est un fait admis.

Le terme théorie n'est pas approprié pour décrire des modèles scientifiques ou des hypothèses non testées mais complexes.

Vues philosophiques

Les positivistes logiques considéraient les théories scientifiques comme des théories déductives, c'est-à-dire que le contenu d'une théorie est basé sur un système logique formel et sur des axiomes de base . Dans une théorie déductive, toute phrase qui est une conséquence logique d'un ou plusieurs des axiomes est aussi une phrase de cette théorie. C'est ce qu'on appelle la vue reçue des théories .

Dans la vision sémantique des théories , qui a largement remplacé la vision reçue, les théories sont considérées comme des modèles scientifiques . Un modèle est un cadre logique destiné à représenter la réalité (un "modèle de réalité"), de la même manière qu'une carte est un modèle graphique qui représente le territoire d'une ville ou d'un pays. Dans cette approche, les théories sont une catégorie spécifique de modèles qui remplissent les critères nécessaires. (Voir les théories comme modèles pour une discussion plus approfondie.)

En physique

En physique, le terme théorie est généralement utilisé pour un cadre mathématique - dérivé d'un petit ensemble de postulats de base (généralement des symétries, comme l'égalité des emplacements dans l'espace ou dans le temps, ou l'identité des électrons, etc.) - qui est capable de produire des résultats expérimentaux. prédictions pour une catégorie donnée de systèmes physiques. Un bon exemple est l'électromagnétisme classique , qui englobe les résultats dérivés de la symétrie de jauge (parfois appelée invariance de jauge) sous la forme de quelques équations appelées équations de Maxwell . Les aspects mathématiques spécifiques de la théorie électromagnétique classique sont appelés « lois de l'électromagnétisme », reflétant le niveau de preuves cohérentes et reproductibles qui les soutiennent. Dans la théorie électromagnétique en général, il existe de nombreuses hypothèses sur la façon dont l'électromagnétisme s'applique à des situations spécifiques. Beaucoup de ces hypothèses sont déjà considérées comme suffisamment testées, de nouvelles sont toujours en préparation et peut-être non testées.

Concernant le terme "théorique"

Certains tests peuvent être infaisables ou techniquement difficiles. En conséquence, les théories peuvent faire des prédictions qui n'ont pas été confirmées ou prouvées incorrectes. Ces prédictions peuvent être qualifiées de manière informelle de « théoriques ». Ils peuvent être testés plus tard, et s'ils sont incorrects, cela peut conduire à une révision, une invalidation ou un rejet de la théorie.

Mathématique

En mathématiques, l'utilisation du terme théorie est différente, nécessairement, puisque les mathématiques ne contiennent aucune explication des phénomènes naturels en soi , même si elles peuvent aider à mieux comprendre les systèmes naturels ou s'en inspirer. Au sens général, une mathématique théorie est une branche ou d'un sujet en mathématiques, comme La théorie des ensembles , théorie des nombres , la théorie du groupe , théorie des probabilités , la théorie du jeu , la théorie de contrôle , la théorie Perturbation , etc., comme cela peut être approprié pour un manuel unique.

Dans le même sens, mais plus spécifiquement, le mot théorie est une collection étendue et structurée de théorèmes, organisé de telle sorte que la preuve de chaque théorème ne nécessite que les théorèmes et les axiomes qui l'ont précédé (pas de preuves circulaires), se produit le plus tôt possible dans séquence (pas de preuves ajournées), et l'ensemble est le plus succinct possible (pas de preuves redondantes). Idéalement, l'ordre dans lequel les théorèmes sont présentés est aussi facile à comprendre que possible, bien que l'éclairage d'une branche des mathématiques soit le but des manuels, plutôt que la théorie mathématique pour laquelle ils pourraient être écrits.

Philosophique

Une théorie peut être descriptive comme dans la science, ou normative ( normative ) comme dans la philosophie. Ces derniers sont ceux dont le sujet n'est pas constitué de données empiriques, mais plutôt d' idées . Au moins certains des théorèmes élémentaires d'une théorie philosophique sont des déclarations dont la vérité ne peut pas nécessairement être testée scientifiquement par l'observation empirique .

Un domaine d'études est parfois appelé « théorie » parce qu'il repose sur un ensemble initial d'hypothèses décrivant l'approche du domaine par rapport au sujet. Ces hypothèses sont les théorèmes élémentaires de la théorie particulière et peuvent être considérées comme les axiomes de ce domaine. Quelques exemples connus incluent la théorie des ensembles et la théorie des nombres ; cependant la théorie littéraire , la théorie critique et la théorie musicale sont également de la même forme.

métathéorie

Une forme de théorie philosophique est une métathéorie ou méta-théorie . Une métathéorie est une théorie dont le sujet est une autre théorie ou un ensemble de théories. En d'autres termes, c'est une théorie sur les théories. Les déclarations faites dans la métathéorie sur la théorie sont appelées métathéorèmes .

Politique

Une théorie politique est une théorie éthique sur le droit et le gouvernement. Souvent, le terme « théorie politique » fait référence à une vision générale, ou à une éthique, une croyance ou une attitude politique spécifique, une pensée sur la politique .

Jurisprudentiel

En sciences sociales, la jurisprudence est la théorie philosophique du droit. La philosophie contemporaine du droit aborde les problèmes internes au droit et aux systèmes juridiques, et les problèmes du droit en tant qu'institution sociale particulière.

Exemples

La plupart des théories suivantes sont des théories scientifiques. Certains ne le sont pas, mais englobent plutôt un ensemble de connaissances ou d'art, comme la théorie musicale et les théories des arts visuels.

Voir également

Remarques

Les références

Citations

Sources

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  • Guillaume, Astrid (2015). « Interthéorité : plasticité, élasticité et hybridité des théories. Part II : Semiotics of Transferogenese », in Human and Social studies , Vol.4, N°2 (2015), éd.Walter de Gruyter, Boston, Berlin, pp. 59-77.
  • Guillaume, Astrid (2015). « The Intertheority : Plasticity, Elasticity and Hybridity of Theories », in Human and Social studies , Vol.4, N°1 (2015), éd.Walter de Gruyter, Boston, Berlin, pp. 13-29.
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  • Zima, Pierre V. (2007). "Qu'est-ce que la théorie ? La théorie culturelle comme discours et dialogue". Londres : Continuum (traduit de : Was ist Theorie ? Theoriebegriff und Dialogische Theorie in der Kultur- und Sozialwissenschaften. Tübingen : A. Franke Verlag, 2004).

Liens externes