Thesmophorie - Thesmophoria

La Thesmophoria ( grec ancien : Θεσμοφόρια ) était une ancienne fête religieuse grecque, organisée en l'honneur de la déesse Déméter et de sa fille Perséphone . Il avait lieu chaque année, principalement à l'époque où les graines étaient semées à la fin de l'automne - bien que dans certains endroits, il ait été associé à la récolte à la place - et célébrait la fertilité humaine et agricole. Le festival était l'un des plus célébrés dans le monde grec. Il était réservé aux femmes adultes et les rites pratiqués pendant le festival étaient tenus secrets. Les sources les plus étendues sur le festival sont un commentaire dans un scholion sur Lucian , expliquant le festival, et la pièce d' Aristophane Thesmophoriazusae , qui parodie le festival.

Festival

Peinture semi-circulaire représentant un cortège de femmes, vêtues de robes blanches.  Un temple grec est partiellement visible en arrière-plan.
Peinture de la procession Thesmophoric par l'artiste américain Francis Davis Millet .

La Thesmophoria était l'une des fêtes grecques antiques les plus répandues. Le fait qu'il ait été célébré à travers le monde grec suggère qu'il remonte à avant la colonisation grecque en Ionie au XIe siècle avant notre ère. Les meilleures preuves de la Thesmophoria concernent sa pratique à Athènes, mais il existe également des informations provenant d'ailleurs dans le monde grec, notamment en Sicile et en Érétrie .

La fête était dédiée à Déméter et à sa fille Perséphone et était célébrée dans le but de promouvoir la fertilité, à la fois humaine et agricole. Elle n'était célébrée que par les femmes et il était interdit aux hommes de voir ou d'entendre parler des rites. Il n'est pas certain que toutes les femmes libres célébraient la Thesmophoria, ou si celle-ci était réservée aux femmes aristocratiques ; quel que soit le cas, les femmes non-citoyennes et célibataires semblent ne pas avoir célébré la fête. En fait, la participation était attendue de toutes les épouses attiques et pouvait servir de preuve de mariage.

A Athènes, les Thesmophoria se sont déroulées sur trois jours, du onzième au treizième de Pyanepsion . Cela correspond à la fin octobre du calendrier grégorien , et c'était la période de l'année grecque où les graines étaient semées. La Thesmophoria peut avoir eu lieu ce mois-ci dans d'autres villes, bien que dans certains endroits - par exemple Delos et Thèbes - le festival semble avoir eu lieu en été et être associé à la récolte. Dans d'autres endroits, le festival a duré plus longtemps - à Syracuse, en Sicile , la Thesmophoria était un événement de dix jours.

La principale source sur les rituels de la Thesmophoria vient d'un scholion sur les Dialogues des courtisanes de Lucian . Une deuxième source majeure est la pièce d' Aristophane Thesmophoriazusae ; cependant, la représentation d'Aristophane du festival mélange des éléments authentiquement Thesmophoric avec des éléments d'autres pratiques religieuses grecques, en particulier le culte de Dionysos .

Rituels

Détail d'un vase grec à figures rouges.  Il y a deux rangées de chiffres.  Au premier rang, deux hommes se tiennent à gauche ;  au centre, deux léopards tirent un char sur lequel monte un homme en armure ;  à droite se tient une femme, bras tendu.  Au rang du bas, quatre chevaux tirent un char portant un homme et une femme au centre ;  une figure féminine se tient à gauche et une figure masculine se tient à droite.
La Thesmophoria commémorait l'enlèvement de Perséphone par Hadès et son retour auprès de sa mère Déméter. Hadès et Perséphone montent le char sur la partie inférieure de ce vase qui représente le mythe ; Déméter est représenté dans le coin supérieur droit.

Selon le scholiaste de Lucien, au cours de la Thesmophoria, des cochons étaient sacrifiés et leurs restes étaient mis dans des fosses appelées mégara . Une inscription de Délos montre qu'une partie du coût de la Thesmophoria a servi à payer un boucher rituel pour effectuer les sacrifices de la fête ; l'évidence littéraire suggère que dans d'autres endroits, cependant, les sacrifices peuvent avoir été faits par les femmes elles-mêmes. Quelque temps plus tard, les restes pourris de ces sacrifices ont été récupérés dans les fosses par des « écopes » – des femmes qui devaient passer trois jours dans un état de pureté rituelle avant de descendre dans la mégara . Ceux-ci ont été placés sur des autels à Perséphone et à Déméter, avec des gâteaux cuits en forme de serpents et de phallus. Ces restes étaient ensuite éparpillés dans les champs lorsque les graines étaient semées, pensant que cela assurerait une bonne récolte. Selon Walter Burkert , cette pratique était « l'exemple le plus clair dans la religion grecque de magie agraire ».

On ne sait pas combien de temps les restes des cochons sont restés dans la mégara . Le fait qu'ils se soient décomposés au moment où ils ont été récupérés montre qu'ils avaient été laissés dans les fosses pendant un certain temps. Peut-être qu'ils ont été jetés lors d'un festival et récupérés l'année suivante. Cependant, s'ils ont été jetés pendant la Thesmophoria et récupérés à temps pour le semis des graines cette année-là, ils n'ont peut-être été laissés que quelques semaines avant d'être retirés à nouveau.

Anodos

Le premier jour de la Thesmophoria à Athènes était connu sous le nom d' anodos (« ascension »). On pense généralement que cela est dû au fait que ce jour-là, les femmes célébrant le festival sont montées au sanctuaire appelé Thesmophorion. Les préparatifs pour le reste du festival ont été faits ce jour-là : deux femmes ont été élues pour superviser les célébrations. Les femmes ont également installé des tentes ce jour-là; ils passeraient le reste du festival à rester dans ceux-ci plutôt qu'à la maison.

Matthew Dillon soutient que le nom anodos est plus susceptible de se rapporter à l'ascension de Perséphone des enfers, qui a été célébrée lors du festival. Dillon suggère qu'un sacrifice pour célébrer cette ascension a été effectué le premier jour du festival.

Nesteia

Le deuxième jour du festival s'appelait la nesteia . C'était un jour de jeûne, imitant le deuil de Déméter pour la perte de sa fille. Ce jour-là, les femmes du festival étaient assises par terre sur des sièges faits de plantes que l'on croyait anaphrodisiaques . Angeliki Tzanetou dit que l'obscénité rituelle ( grec ancien : αἰσχρολογία ) était une caractéristique du deuxième jour du festival ; cependant, Dillon dit que l'obscénité rituelle aurait eu lieu un autre jour, pas que le deuxième jour tamisé, et Radek Chlup soutient qu'elle a eu lieu le troisième jour du festival.

Kalligénie

Le troisième jour de la Thesmophoria était kalligeneia , ou « belle naissance ». Ce jour-là, les femmes invoquaient la déesse Kalligeneia, priant pour leur propre fertilité. Plutarque note qu'en Érétrie les femmes n'ont pas fait appel à Kalligénie pendant la Thesmophorie.

Les références

Ouvrages cités

  • Burkert, Walter (1985). religion grecque . Presses de l'Université Harvard. ISBN 0-674-36280-2.
  • Chlup, Radek (2007). « La sémantique de la fertilité : niveaux de sens dans la Thesmophoria » (PDF) . Kernos . 20 .
  • Dillon, Matthieu (2002). Filles et femmes dans la religion grecque classique . Londres : Routledge. ISBN 0415202728.
  • Habache, Marthe (1997). « The Odd Thesmophories d'Aristophane Thesmophories ». Études grecques, romaines et byzantines . 38 (1).
  • Tzanetou, Angeliki (2002). « Quelque chose à voir avec Déméter : Rituel et performance chez les femmes d'Aristophane à la Thesmophoria ». Journal américain de philologie . 123 (3) : 329-367. doi : 10.1353/ajp.2002.0045 . S2CID  162596042 .
  • Pritchard, David M. « La position des femmes du grenier dans l'Athènes démocratique ». La Grèce et Rome , vol. 61, non. 2, 2014, p. 174-193., doi:10.1017/S0017383514000072.

Lectures complémentaires