Thomas Dunckerley - Thomas Dunckerley
Thomas Dunckerley (23 octobre 1724 - 19 novembre 1795) était un franc-maçon de premier plan, étant nommé Grand Maître provincial de plusieurs provinces, promouvant la maçonnerie de l' Arche Royale , introduisant Mark Masonry en Angleterre et instituant un organisme national pour la maçonnerie des Templiers . Cela a été rendu possible grâce à une rente de 100 £, s'élevant à 800 £, qu'il a obtenue du roi George III en prétendant être le demi-frère illégitime de son père.
Début de carrière
En 1735, Dunckerley a été stagiaire chez William Simpson, un barbier et fabricant péruvien de St Martin-in-the-Fields, à Westminster, mais s'est enfui après seulement deux ans pour rejoindre la marine. Il est enregistré du 14 avril au 4 août 1742 en tant que matelot habile sur le livre de rassemblement du HMS Namur . Le 6 janvier 1745, le procès-verbal de la Trinity House à Deptford indique que `` M. Thomas Dunckerley étant examiné et trouvé qualifié pour être un maître d'école dans la marine de Sa Majesté et ayant produit un certificat (comme d'habitude) de sa sobriété & bonne Affection pour Sa Majesté, il a été certifié en conséquence ». Il est mentionné pour la première fois dans les registres de l'Amirauté le 19 février 1744, alors qu'il n'avait pas tout à fait vingt ans, il fut nommé maître d'école sur un navire de soixante-dix canons appelé HMS Edinburgh . En 1746, il fut nommé artilleur sur un sloop, un terme équivalent au chef de l'artillerie . Il a ensuite occupé des postes d'artilleur sur de plus gros navires, dont le HMS Prince de 90 canons (ex- Triumph ). De 1757 à 1761, il servit sur le HMS Vanguard en tant qu'artilleur et maître d'école. Sur ce navire, il a assisté au service au siège de Québec . Après avoir servi sur le HMS Prince , il a été mis à la retraite en 1764.
Paternité royale
Selon Dunckerley, c'était en 1760, alors qu'il assistait aux funérailles de sa mère, sa voisine, Mme Pinkney, lui raconta ses aveux sur son lit de mort. Alors que son mari était absent pour les affaires du duc de Devonshire, elle avait été séduite par le prince de Galles (futur roi George II ), qui était le père naturel de Thomas. Étant immédiatement rappelé en mer, cette information ne lui fut d'aucune utilité immédiate. Cependant, lors de sa pension de retraite en 1764, les sommes qui lui étaient dues n'ont pas été payées en raison de la paperasse incomplète, et il a été obligé de payer des frais médicaux après qu'un accident ait obligé sa fille à exiger une amputation de la jambe. Cela le laissa endetté et, faisant en sorte que sa pension soit versée à sa famille, il embarqua avec la frégate HMS Guadeloupe vers la Méditerranée. L'année suivante, il a été mis à terre à Marseille avec le scorbut. A sa convalescence, avec l'aide du capitaine Ruthven de la Guadeloupe et l'aide financière de francs-maçons à Gibraltar, Dunckerley parvient à porter son cas devant plusieurs personnes de rang sur le chemin du retour en Angleterre. Enfin, en 1767, la déclaration de sa mère a été déposée devant le roi George III , qui a accepté la demande de Dunckerley d'être le demi-frère de son père, Frederick, prince de Galles , le fils de George II , et a fourni une rente de 100 £, qui rapidement est passé à 800 £. Il a également obtenu des appartements à Hampton Court Palace .
La revendication de la paternité royale de Dunckerley n'a pas été universellement acceptée de son vivant. A sa mort, au moins un contemporain a mis en doute son illégitimité. Des études récentes prétendent également réfuter sa propre version de sa filiation, bien qu'Arthur Edward Waite l'ait certainement acceptée, peut-être en raison de sa ressemblance avec George III dans son portrait.
Dunckerley comme franc-maçon
Dunckerley a été initié à la franc-maçonnerie au Lodge No 31, aux Three Tuns à Portsmouth , en janvier 1754. En 1760, il obtint un mandat pour une loge à bord du HMS Vanguard , qu'il prit pour former le London Lodge (maintenant No 108) en 1768 Après avoir quitté Vanguard , il a obtenu un mandat d'arrêt pour un lodge sur le HMS Prince , qu'il a ensuite transféré au HMS Guadeloupe . Cela devint plus tard le Somerset House Lodge, se réunissant au Turk's Head à Soho . Avec le mandat de Vanguard , il obtint une commission itinérante de la Première Grande Loge d'Angleterre pour inspecter l'état de l'engin partout où il allait, y compris «pour réglementer les affaires maçonniques dans les provinces canadiennes nouvellement acquises». Sous cette autorité, en tant que grand maître par intérim de toutes les loges garanties au Québec, il installa le premier grand maître provincial du Canada, le colonel Simon Frasier, à Québec en 1760.
En 1767, il est nommé Grand Maître provincial du Hampshire. À cette époque, le bureau de Grand Maître Provincial était tombé en désuétude, mais Dunckerley allait le faire revivre personnellement dans plusieurs comtés. Il est connu pour avoir été le Grand Maître provincial de l'Essex à partir de 1776, du Dorsetshire et du Wiltshire à partir de 1777, et du Gloucestershire et du Hampshire en 1784. Un document de 1786 le nomme Grand Maître provincial pour les comtés de Dorset, Essex, Gloucester, Somerset et Southampton , la ville et le comté de Bristol et l'île de Wight. En 1785, Dunkerley fonda le Lodge of Harmony, numéro 255, au Toy Inn de Hampton Court, probablement comme son propre pavillon. C'est à la demande de Dunckerley que la Province de Bristol a été créée, encore unique dans la franc-maçonnerie anglaise comme la seule province confinée à une seule ville, et ayant toutes ses loges réunies dans le même bâtiment. En 1790, il fut également fait grand maître provincial du Herefordshire.
En 1766, les Modernes qui ont obtenu le diplôme de l'Arche Royale ont formé un Grand Chapitre avec Lord Blayney à sa tête. Il fit de Dunckerley son Grand Surintendant, en cette qualité il autorisa les chapitres, et visita ses provinces en créant de nouveaux chapitres et des Royal Arch Masons, dépassant souvent (selon certains historiens) son autorité. Bien que Dunckerley appartienne à la Grande Loge des Modernes, il s'est penché vers les Antients dans le rituel, faisant de lui un ambassadeur naturel de la Royal Arch Masonry dans sa propre Grande Loge. Il était l'un des signataires de la charte originale du Grand Chapitre des Modernes.
La première preuve de Mark Masonry remonte à 1769, lorsque Dunckerley, à un chapitre de la Royal Arch, fit plusieurs frères Mark Masons et Mark Masters. Il est possible que Dunckerley ait créé le diplôme.
En 1790 et 1791, Dunckerley projeta la centralisation des groupes templiers plutôt dispersés en Angleterre. Le 24 juillet 1791, il informa le Campement de la Rédemption de York qu'il avait été invité à assumer la fonction de Grand Maître par les Templiers de Bristol. York a favorisé la proposition et, en temps voulu, Dunckerley a accepté le poste. Les groupes se sont référés à son autorité en 1791 inclus l'Observance de Londres, la Rédemption d'York, l'éminent de Bristol et l'Antiquité de Bath. Dunckerley est devenu le Grand Maître du premier Grand Conclave national de "l'Ordre Religieux et Militaire Royal Exalté Heredom, Kadosh, Grand Templier Élu de Saint-Jean de Jérusalem, Palestine, Rhodes et Malte". Son énergie et son zèle organisationnel ont contribué à la croissance de l'ordre jusqu'à sa mort en 1795. Après cela, l'institution est devenue moribonde jusqu'à ce qu'elle soit rétablie par le duc de Kent près d'une décennie plus tard.
L'encyclopédiste Albert Mackey a reproché à Dunckerley d'inventer la maçonnerie de l'Arche Royale et de diviser le troisième degré dans le processus, supprimant le vrai mot d'un maçon à un nouveau degré et perdant à jamais la forme «pure» originale du rituel. Cela est peu probable, car le diplôme Royal Arch a été travaillé pendant au moins une décennie avant l'initiation de Dunckerley.
Il a publié un certain nombre d'accusations, de conférences et de chansons liées à différentes branches de la franc-maçonnerie. Avec le grand secrétaire Heseltine et William Preston , il a fait campagne et a levé des fonds pour le premier siège dédié de la franc-maçonnerie anglaise, la première salle des francs-maçons . Au cours de sa vie, il a occupé divers hauts postes maçonniques: ancien grand gardien principal d'Angleterre, grand maître provincial pour les comtés mentionnés ci-dessus, et ancien grand maître et grand surintendant des maçons de l'Arche royale dans dix-huit comtés. Sa contribution majeure était aux «diplômes supérieurs» émergents, aux diplômes Templier, Royal Arch, Ark Mariner et Mark. Non seulement il les a promus avec succès, mais il les a organisés, normalisé leur rituel et les a forcés à tenir des registres appropriés.
Bibliographie
- Thomas Dunckerley, La lumière et la vérité de la maçonnerie expliquées. Brochure Sixpence, Londres, 1757
- Thomas Dunckerley, Song for Knights Templar, The Freemason's Magazine, août 1794
- Henry Sadler, Thomas Dunckerley, sa vie, son travail et ses lettres. Londres, 1891
- Arthur Edward Waite, une nouvelle encyclopédie de la franc-maçonnerie. 2 volumes, Londres, 1921. Réimprimé en 1970 par Weathervane Books et en 1994 par Wings Books.