Thomas Schreiber (aubergiste) - Thomas Schreiber (innkeeper)

Thomas Schreiber (v. 1598 - 30 mai 1629) était un aubergiste allemand exécuté pour sorcellerie. Il était peut-être la victime la plus connue des procès de sorcières de Mergentheim et est devenu connu pour son opposition aux procès de sorcières. Sa correspondance est conservée. Son cas donne un exemple inhabituellement détaillé de la mentalité d'une ville au milieu d'un procès de sorcellerie de masse.

Vie

Thomas Schreiber était propriétaire et gérant d'une auberge populaire et prospère dans la ville de Mergentheim . Il avait environ 30 ans en 1628, marié à Anna Schreiber et père de quatre enfants. Il était membre d'une riche famille de marchands dont les parents occupaient de hautes fonctions dans plusieurs villes voisines.

Arrière-plan

Commençant au début de 1628 et se poursuivant pendant plusieurs années, une série de procès de sorcières, menant à des centaines d'exécutions, était en cours à Mergentheim, et Thomas Schreiber devint connu pour s'y opposer. Lors de l'exécution de la femme du maire, Martha Braun, le 1er décembre 1628, il déclara qu'elle avait subi une grande injustice et compara l'exécution aux bains de sang de Néron . Douze jours plus tard, le 12 décembre 1628, il est signalé pour sorcellerie dans les aveux de Martha Dönkherin : il n'est cependant pas arrêté ni informé de l'accusation, car le règlement exige trois dénonciations indépendantes avant une arrestation.

Lors de l'exécution de la riche veuve de Lorenz Gurren le 21 janvier 1629, Schreiber a déclaré qu'il doutait de sa confession, sur laquelle le fonctionnaire Max Waltzen a commenté : « Ha, ha, ceux qui connaissent le diable ne devraient pas être si étonnés ». Après cela, Schreiber a continué à critiquer les procès des sorcières, mais s'est également inquiété pour sa sécurité : « S'il m'arrive quelque chose, que chaque chrétien pieux ait peur pour lui-même. Dieu pourrait préserver tout le monde de la Neuenhaus [chambre de torture] même pour les plus pieux. , s'il y était mis, se révélerait être une sorcière". Il a qualifié les procès des sorcières de bain de sang et a déclaré qu'il soupçonnait les autorités de la ville de vouloir « se laver les mains dans mon sang ».

Le 29 janvier, une deuxième femme l'a dénoncé lors d'un interrogatoire. Thomas Schreiber a transféré de l'argent de la ville et est parti pour Ansbach - Hohenlohe le 1er février. Il partit si vite qu'il fut obligé de demander à sa femme de lui envoyer ses bottes, son chapeau et ses vêtements de dessus. Une fois en sécurité, il écrivit au maire de Mergentheim, Paul Nachtraben, et justifia sa fuite en déclarant que la torture entraînait des mensonges ; il a écrit à son ami et conseiller juridique Georg Allemahn et lui a demandé d'enquêter sur son cas et de l'informer du moment où il pourrait revenir en toute sécurité ; et il a écrit à sa femme et a déclaré que les juges iraient en enfer et lui ont demandé de le rejoindre à Ebersheim à Hohenlohe. Sa lettre à sa femme a cependant été interceptée par les autorités de Mergentheim, qui ont demandé avec succès aux autorités de Hohenlohe de l'extrader vers Mergentheim.

Essai

Après son extradition vers Mergentheim, Thomas Schreiber a été immédiatement déféré devant le tribunal pour sorcellerie. Comme il n'avait pas encore été dénoncé par trois témoins, deux seulement, il ne pouvait être torturé. Interrogé sur ses critiques envers les procès en sorcellerie, il a répondu qu'il avait toujours dit que les procès en sorcellerie étaient légitimes tant que personne n'était victime d'injustice. Le 13 février, Catharina Reissens le dénonce, et les trois dénonciations nécessaires à la torture sont ainsi obtenues. Il est considéré comme probable que les trois dénonciations contre lui ont été effectuées sous la pression des interrogateurs.

Le 10 avril, une lettre de protestation conjointe contre son arrestation signée par des amis à Heidenheim , Langenau , Ellwangen , Dinelsbuhl et Aalen a été remise à Mergentheim, dans laquelle ils protestaient contre le fait que Schreiber avait été arrêté sans aucune accusation spécifique, et qu'il avait peut-être péché en critiquant le tribunal, mais cette clémence était justifiée en raison de sa jeunesse et de ses enfants mineurs. Le tribunal a demandé un avis juridique au tribunal de Würzburg et a reçu l'avis que la torture était pleinement légitime étant donné que l'accusé avait été dénoncé à trois reprises, qu'il avait tenté de s'enfuir et qu'il avait critiqué le tribunal.

Le 19 mai, Thomas Schreiber a été emmené dans la chambre de torture et on lui a montré les instruments de torture, ce qui était la procédure normale pour voir si l'accusé avouerait sans que la torture ne soit appliquée. Les interrogateurs ont déclaré que les procès des sorcières étaient la justice de Dieu et l'ont encouragé à avouer sa culpabilité, mais il a qualifié l'ensemble du processus judiciaire d'injustice, a qualifié de bain de sang les 34 exécutions de sorcellerie qui ont eu lieu depuis son arrestation, et a déclaré aux interrogateurs : "Aussi vraiment que le Christ est mort sur la croix et que Dieu m'a créé, je suis innocent. Les savants ne peuvent-ils pas aussi faire des erreurs dans cette affaire ?". Lors de la torture suivante, il avoua qu'il avait commis un adultère avec Satan sous la forme d'une femme et qu'il était devenu un sorcier pour le sexe plutôt que pour faire de la magie ; qu'il avait volé et profané le pain sacramentel ; qu'il avait assisté au sabbat des sorcières et qu'il était depuis lors incapable de prononcer le chapelet ; et enfin, il a dénoncé sept complices qu'il aurait vus assister au sabbat avec lui. Le tribunal lui a fait confirmer ses aveux à quatre reprises, les 22, 25, 26 et 28 mai, avant de prononcer la condamnation à mort.

Avant son exécution, Thomas Schreiber a écrit à sa femme. Il lui rappela qu'elle lui avait souvent dit que « celui qui est choisi pour la vie éternelle doit subir les chardons, les épines et les querelles » ; qu'il souhaitait qu'elle se remarie, « à cause des enfants, car les veuves et les orphelins sont méprisés et abattus dans ce monde ignoble », et lui assura qu'il était innocent et qu'ils se reverraient au ciel. Anna Schreiber a répondu et a répondu qu'elle lui demandait pardon si elle lui avait déjà donné l'impression qu'elle croyait à l'accusation portée contre lui et qu'elle souhaitait être elle-même morte. Thomas Schreiber est décapité et brûlé vif le 30 mai 1629.

Remarques

Les références

• Midelfort, HC Erik (1972), Chasse aux sorcières dans le sud-ouest de l'Allemagne 1562-1684 : les fondements sociaux et intellectuels , Californie : Stanford University Press