Tigre -Tiger

Tigre Plage temporelle :Pléistocène inférieur - Présent PréꞒ Ꞓ O S ré C P T J K Pg N ↓
Une tigresse du Bengale dans la réserve de tigres de Kanha , Inde
État de conservation
En danger  ( UICN 3.1 )
Annexe I de la CITES  ( CITES )
Classement scientifique
Royaume:	Animalier
Phylum:	Chordonnées
Classer:	Mammifère
Ordre:	Carnivore
Sous-commande :	Feliformia
Famille:	Félidés
Sous-famille :	Pantherinae
Genre:	Panthère
Espèces:	P. tigre
Nom binomial
Panthera tigris ( Linné , 1758)
Sous-espèce
P. t. Tigre P. t. sondaica † P. t. aiguidés † P. t. soloensis † P. t. trinilensis
Aire de répartition historique du tigre vers 1850 (jaune pâle), hors celle du tigre de la Caspienne , et en 2006 (en vert).
Synonymes
Felis tigris Linnaeus , 1758 Tigre strié Severtzov , 1858 Tigre royal Gris , 1867

Le tigre ( Panthera tigris ) est la plus grande espèce de chat vivant et un membre du genre Panthera . Il est surtout reconnaissable à ses rayures verticales sombres sur une fourrure orange avec un dessous blanc. Prédateur au sommet , il se nourrit principalement d ' ongulés , comme le cerf et le sanglier . C'est un prédateur territorial et généralement solitaire mais social , nécessitant de vastes zones contiguës d' habitat pour subvenir à ses besoins en proies et en élevage de sa progéniture. Les bébés tigres restent avec leur mère pendant environ deux ans, puis deviennent indépendants, quittant le domaine vital de leur mère pour établir le leur.

Le tigre a été décrit scientifiquement pour la première fois en 1758. Il s'étendait autrefois largement de la région de l'Anatolie orientale à l'ouest au bassin du fleuve Amour à l'est, et au sud des contreforts de l' Himalaya à Bali dans les îles de la Sonde . Depuis le début du XXe siècle, les populations de tigres ont perdu au moins 93 % de leur aire de répartition historique et ont disparu d' Asie occidentale et centrale , des îles de Java et de Bali, et de vastes régions d' Asie du Sud- Est et du Sud et de Chine . Ce qui reste de l'aire de répartition où les tigres errent encore librement est fragmenté, s'étendant par endroits des forêts tempérées sibériennes aux forêts subtropicales et tropicales du sous-continent indien , de l' Indochine et d'une seule île indonésienne, Sumatra .

Le tigre est classé en danger sur la liste rouge de l'UICN . En 2015, la population mondiale de tigres sauvages était estimée entre 3 062 et 3 948 individus matures, la plupart des populations vivant dans de petites poches isolées. L' Inde abrite actuellement la plus grande population de tigres. Les principales raisons du déclin de la population sont la destruction de l' habitat , la fragmentation de l' habitat et le braconnage . Les tigres sont également victimes de conflits entre l'homme et la faune , en raison de l'empiétement dans les pays à forte densité de population humaine.

Le tigre est l'une des mégafaunes charismatiques les plus reconnaissables et les plus populaires au monde . Il figurait en bonne place dans la mythologie ancienne et le folklore des cultures dans toute sa gamme historique et continue d'être représenté dans les films et la littérature modernes, apparaissant sur de nombreux drapeaux , armoiries et mascottes pour les équipes sportives. Le tigre est l' animal national de l' Inde , du Bangladesh , de la Malaisie et de la Corée du Sud .

Étymologie

Le tigre moyen anglais et le vieil anglais tigras dérivent du vieux français tigre , du latin tigris . Il s'agissait d'un emprunt du grec classique τίγρις « tigris », un emprunt étranger d'origine inconnue signifiant « tigre » et le fleuve Tigre . L'origine peut avoir été le mot persan tigra («pointu ou pointu») et le mot avestan tigrhi («flèche»), faisant peut-être référence à la vitesse du saut du tigre, bien que ces mots ne soient pas connus pour avoir une signification associée aux tigres .

Le nom générique Panthera est dérivé du mot latin panthera et du mot grec ancien πάνθηρ (« panthère »).

Taxonomie

En 1758, Carl Linnaeus décrit le tigre dans son ouvrage Systema Naturae et lui donne le nom scientifique de Felis tigris . En 1929, le taxonomiste britannique Reginald Innes Pocock subordonna l'espèce au genre Panthera en utilisant le nom scientifique Panthera tigris .

Sous-espèce

Suite aux premières descriptions de l'espèce par Linnaeus, plusieurs spécimens de tigre ont été décrits et proposés comme sous- espèces . La validité de plusieurs sous-espèces de tigres a été remise en question en 1999. La plupart des sous-espèces putatives décrites aux XIXe et XXe siècles ont été distinguées sur la base de la longueur et de la coloration de la fourrure, des motifs de rayures et de la taille du corps, d'où des caractéristiques qui varient considérablement au sein des populations. Morphologiquement , les tigres de différentes régions varient peu, et le flux de gènes entre les populations de ces régions est considéré comme ayant été possible au cours du Pléistocène . Par conséquent, il a été proposé de ne reconnaître que deux sous-espèces de tigre comme valides, à savoir P. t. tigris en Asie continentale et P. t. sondaica dans les grandes îles de la Sonde .

Les résultats de l'analyse craniologique de 111 crânes de tigres des pays de l'aire de répartition d'Asie du Sud-Est indiquent que les crânes de tigres de Sumatra diffèrent des crânes de tigres indochinois et javanais, tandis que les crânes de tigres de Bali sont de taille similaire aux crânes de tigres javanais. Les auteurs ont proposé de classer les tigres de Sumatra et de Java comme espèces distinctes, P. sumatrae et P. sondaica , avec le tigre de Bali comme sous-espèce P. sondaica balica .

En 2015, les traits morphologiques, écologiques et moléculaires de toutes les sous-espèces putatives de tigre ont été analysés dans une approche combinée. Les résultats appuient la distinction des deux groupes évolutifs des tigres continentaux et de la Sonde. Les auteurs ont proposé la reconnaissance de seulement deux sous-espèces, à savoir P. t. tigris comprenant les populations de tigres du Bengale, de Malaisie, d'Indochine, de Chine du Sud, de Sibérie et de la Caspienne, et P. t. sondaica comprenant les populations de tigres de Java, de Bali et de Sumatra. Les auteurs ont également noté que cette reclassification affectera la gestion de la conservation du tigre. La sous-espèce nominale P. t. tigris constitue deux clades :

• un clade nord composé des populations de tigres de Sibérie et de la Caspienne
• un clade sud composé de toutes les autres populations continentales.

Un spécialiste de la conservation a accueilli favorablement cette proposition, car elle faciliterait les programmes d'élevage en captivité et le futur réensauvagement des tigres nés dans les zoos. Un généticien était sceptique quant à cette étude et a soutenu que les neuf sous-espèces actuellement reconnues peuvent être distinguées génétiquement.

En 2017, le groupe de travail sur la classification des chats du groupe de spécialistes des chats de l'UICN a révisé la taxonomie des félins et reconnu les populations de tigres d'Asie continentale comme P. t. tigris , et ceux des îles de la Sonde comme P. t. sondaïca . Cette vision des deux sous-espèces a été largement rejetée par les chercheurs. Les résultats d'un séquençage du génome entier de 2018 de 32 spécimens soutiennent six clades de tigres monophylétiques correspondant à la sous-espèce vivante et indiquent que l' ancêtre commun le plus récent a vécu il y a environ 110 000 ans. Les tableaux suivants sont basés sur la classification des espèces Panthera tigris fournie dans Mammal Species of the World . Il reflète également la classification utilisée par le Cat Classification Task Force en 2017 :

Panthera tigris tigris (Linnaeus, 1758)

Populations	La description	Image
tigre du Bengale	La description scientifique du tigre par Linnaeus était basée sur des descriptions de naturalistes antérieurs tels que Conrad Gessner et Ulisse Aldrovandi . Les peaux de tigre du Bengale de la collection du Natural History Museum de Londres varient du jaune clair au jaune rougeâtre avec des rayures noires.
† Tigre de la Caspienne anciennement P. t. virgata ( Illiger , 1815)	La description d'Illiger n'était pas basée sur un spécimen particulier, mais il supposait seulement que les tigres de la région caspienne différaient de ceux d'ailleurs. Il a ensuite été décrit comme ayant des rayures étroites et rapprochées. La taille de son crâne ne différait pas significativement de celle du tigre du Bengale. Selon l'analyse génétique, il était étroitement lié au tigre de Sibérie. Il avait été enregistré à l'état sauvage jusqu'au début des années 1970 et est considéré comme éteint depuis la fin du 20e siècle.
Tigre de Sibérie anciennement P. t. altaica ( Temminck , 1844)	La description de Temminck était basée sur un nombre indéterminé de peaux de tigre à poils longs et à pelage dense qui étaient échangées entre la Corée et le Japon. Il a supposé qu'ils provenaient des montagnes de l' Altaï . Le tigre de Sibérie a ensuite été décrit comme ayant un pelage pâle avec quelques rayures brun foncé.
Tigre de Chine méridionale anciennement P. t. amoyensis ( Hilzheimer , 1905)	La description de Hilzheimer était basée sur cinq crânes de tigre achetés à Hankou , dans le sud de la Chine. Ces crânes différaient de quelques centimètres par la taille des dents et des os de la mâchoire des crânes de tigres d'Inde. On dit que les peaux de tigres du sud de la Chine dans le commerce des fourrures sont de couleur orange vif avec des rayures en forme de losange . En raison des différences dans la forme des crânes, on a longtemps pensé qu'il constituait la variété la plus ancienne. Il a été noté qu'il avait un haplotype d' ADNmt unique .
Tigre d'Indochine anciennement P. t. Corbetti Mazák , 1968	La description de Mazák était basée sur 25 spécimens dans des collections de musées qui étaient plus petits que les tigres d'Inde et avaient des crânes plus petits.
Tigre malais anciennement P. t. jacksoni Luo et al., 2004	Il a été proposé comme sous-espèce distincte sur la base de séquences d' ADNmt et de microsatellites qui diffèrent du tigre d'Indochine. En couleur de pelage ou en taille de crâne, il ne diffère pas significativement des tigres indochinois. Il n'y a pas de barrière géographique claire entre les populations de tigres du nord de la Malaisie et du sud de la Thaïlande.

Panthera tigris sondaica ( Temminck , 1844)

Populations	La description	Image
† Tigre de Java	Temminck a basé sa description sur un nombre indéterminé de peaux de tigre aux poils courts et lisses. Les tigres de Java étaient petits comparés aux tigres du continent asiatique.
† Tigre de Bali anciennement P. t. balique ( Schwarz , 1912)	Schwarz a basé sa description sur une peau et un crâne d'une femelle tigre adulte de Bali . Il a fait valoir que sa couleur de fourrure est plus brillante et son crâne plus petit que celui des tigres de Java. Une caractéristique typique des crânes de tigre de Bali est le plan occipital étroit , qui est analogue à la forme des crânes des tigres de Java.
Tigre de Sumatra anciennement P. t. sumatrae Pocock , 1929	Pocock a décrit une peau foncée d'un tigre de Sumatra comme le spécimen type qui avait de larges rayures nombreuses et densément définies. Son crâne était un peu plus gros que le crâne d'un tigre de Bali. C'est le plus petit de tous les tigres vivants. Les raisons de sa petite taille par rapport aux tigres du continent ne sont pas claires, mais résultent probablement du nanisme insulaire , en particulier de la compétition pour des proies limitées et petites. On pense que la population est d'origine asiatique continentale et qu'elle a été isolée il y a environ 6 000 à 12 000 ans après qu'une élévation du niveau de la mer a créé Sumatra.

Évolution

On pensait auparavant que les plus proches parents vivants du tigre étaient le lion , le léopard et le jaguar de l' espèce Panthera . Les résultats de l'analyse génétique indiquent qu'il y a environ 2,88 millions d'années, les lignées du tigre et du léopard des neiges ont divergé des autres espèces de Panthera , et que les deux peuvent être plus étroitement liées l'une à l'autre qu'au lion, au léopard et au jaguar. L'origine géographique de la Panthera est très probablement le nord de l'Asie centrale. La lignée tigre-léopard des neiges s'est dispersée en Asie du Sud-Est au cours du Miocène .

Panthera zdanskyi est considéré comme un taxon frère du tigre moderne. Il a vécu au début du Pléistocène il y a environ deux millions d'années, sesrestes fossiles ont été fouillés dans le Gansu du nord-ouest de la Chine. Il était plus petit et plus « primitif », mais fonctionnellement et écologiquement similaire au tigre moderne. Il est contesté quant à savoir s'il avait le motif de rayures. On pense que le nord-ouest de la Chine est à l'origine de la lignée des tigres. Les tigres ont grandi en taille, peut-être en réponse aux radiations adaptatives d'espèces de proies comme les cerfs et les bovidés , qui ont pu se produire en Asie du Sud-Est au début du Pléistocène .

Panthera tigris trinilensis vivait il y a environ 1,2  million d'années et est connue grâce à des fossiles découverts près de Trinil à Java . Les tigres Wanhsien , Ngandong , Trinil et japonais se sont éteints à l'époque préhistorique . Les tigres ont atteint l'Inde et le nord de l'Asie à la fin du Pléistocène, atteignant l'est de la Béringie , le Japon et Sakhaline . Certains crânes fossiles sont morphologiquement distincts des crânes de lion, ce qui pourrait indiquer la présence de tigres en Alaska lors de la dernière période glaciaire , il y a environ 100 000 ans.

Dans la grotte d'Ille sur l' île de Palawan , deux os de phalange articulés ont été trouvés au milieu d'un assemblage d'autres os d'animaux et d'outils en pierre. Ils étaient plus petits que les fossiles de tigres du continent, peut-être en raison du nanisme insulaire . On a émis l'hypothèse que les parties de tigre étaient soit importées d'ailleurs, soit que le tigre avait colonisé Palawan depuis Bornéo avant l'Holocène. Des restes fossiles de tigres ont également été découverts au Sri Lanka, en Chine, au Japon et au Sarawak datant du Pliocène supérieur , du Pléistocène et du début de l'Holocène . Le tigre de Bornéo était apparemment présent à Bornéo entre le Pléistocène supérieur et l' Holocène , mais s'il s'est éteint à la préhistoire ou à l'époque récente n'a pas été résolu.

Les résultats d'une étude phylogéographique indiquent que tous les tigres vivants avaient un ancêtre commun il y a 108 000 à 72 000 ans. L'aire de répartition potentielle des tigres à la fin du Pléistocène et à l'Holocène a été prédite en appliquant une modélisation de niche écologique basée sur plus de 500 enregistrements de localités de tigres combinés à des données bioclimatiques . Le modèle résultant montre une aire de répartition contiguë des tigres au dernier maximum glaciaire , indiquant un flux génétique entre les populations de tigres en Asie continentale. La population de tigres de la Caspienne était probablement reliée à la population de tigres du Bengale par des couloirs sous des altitudes de 4 000 m (13 000 pieds) dans l' Hindu Kush . Les populations de tigres des îles de la Sonde et de l'Asie continentale ont peut-être été séparées pendant les périodes interglaciaires .

La séquence complète du génome du tigre a été publiée en 2013. Il s'est avéré qu'il avait une composition répétée similaire à celle d'autres génomes de chat et une synténie sensiblement conservée .

Hybrides

Des tigres captifs ont été élevés avec des lions pour créer des hybrides appelés ligre et tigon. Ils partagent les qualités physiques et comportementales des deux espèces parentales. La reproduction d'hybrides est maintenant découragée en raison de l'accent mis sur la conservation. Le ligre est un croisement entre un lion mâle et une tigresse. Les ligres mesurent généralement entre 10 et 12 pieds (3,0 et 3,7 m) de longueur et pèsent entre 800 et 1000 lb (360 et 450 kg) ou plus. Parce que le père du lion transmet un gène favorisant la croissance, mais que le gène inhibiteur de croissance correspondant de la femelle tigre est absent, les ligres deviennent beaucoup plus gros que les deux espèces parentales.

Le tigron moins commun est un croisement entre une lionne et un tigre mâle. Parce que le tigre mâle ne transmet pas de gène favorisant la croissance et que la lionne transmet un gène inhibant la croissance, les tigrons ont à peu près la même taille que leurs parents. Certaines femelles sont fertiles et ont occasionnellement donné naissance à des litigons lorsqu'elles sont accouplées à un lion asiatique mâle .

La description

Le tigre a un corps musclé avec des membres antérieurs forts, une grosse tête et une queue qui fait environ la moitié de la longueur de son corps. Sa coloration pelage varie entre des nuances d'orange avec un dessous blanc et des rayures noires verticales distinctives; dont les motifs sont propres à chaque individu. Les rayures sont probablement avantageuses pour le camouflage dans la végétation telle que l'herbe longue avec de forts motifs verticaux de lumière et d'ombre. Le tigre est l'une des rares espèces de chats rayés; on ne sait pas pourquoi les motifs tachetés et les rosettes sont le motif de camouflage le plus courant chez les félidés. La couleur orange peut également aider au camouflage car les proies du tigre sont des bichromates et peuvent donc percevoir le chat comme vert et se fondre dans la végétation.

Un motif de pelage de tigre est toujours visible lorsqu'il est rasé . Cela n'est pas dû à la pigmentation de la peau, mais au chaume et aux follicules pileux incrustés dans la peau. Il a une forte croissance de fourrure semblable à une crinière autour du cou et des mâchoires et de longues moustaches, en particulier chez les mâles. Les pupilles sont circulaires avec des iris jaunes . Les petites oreilles arrondies ont une tache blanche proéminente sur le dos, entourée de noir. On pense que ces taches jouent un rôle important dans la communication intraspécifique .

Le crâne du tigre est similaire au crâne d'un lion, avec la région frontale généralement moins déprimée ou aplatie, et une région post-orbitaire légèrement plus longue . Le crâne de lion montre des ouvertures nasales plus larges. En raison de la variation de la taille du crâne des deux espèces, la structure de la mâchoire inférieure est un indicateur fiable pour leur identification. Le tigre a des dents assez solides ; ses canines quelque peu incurvées sont les plus longues parmi les félidés vivants avec une hauteur de couronne allant jusqu'à 90 mm (3,5 po).

Taille

Il existe un dimorphisme sexuel notable entre les tigres mâles et femelles, ces dernières étant toujours plus petites. La différence de taille entre eux est proportionnellement plus grande dans la grande sous-espèce de tigre, les mâles pesant jusqu'à 1,7 fois plus que les femelles. Les mâles ont également des coussinets de patte avant plus larges, ce qui permet d'identifier le sexe à partir des traces. Il a été émis l' hypothèse que la taille corporelle de différentes populations de tigres pourrait être corrélée au climat et s'expliquer par la thermorégulation et la règle de Bergmann , ou par la distribution et la taille des espèces de proies disponibles.

Généralement, les mâles varient en longueur totale de 250 à 390 cm (98 à 154 po) et pèsent entre 90 et 300 kg (200 et 660 lb) avec une longueur de crâne allant de 316 à 383 mm (12,4 à 15,1 po). Les femelles varient en longueur totale de 200 à 275 cm (79 à 108 po), pèsent de 65 à 167 kg (143 à 368 lb) avec une longueur de crâne allant de 268 à 318 mm (10,6 à 12,5 po). Dans les deux sexes, la queue représente environ 0,6 à 1,1 m (2 pi 0 po à 3 pi 7 po) de la longueur totale. Les tigres du Bengale et de Sibérie sont parmi les plus grands félins à hauteur d'épaule. Ils sont également classés parmi les plus gros chats qui aient jamais existé, atteignant des poids de plus de 300 kg (660 lb). Les tigres des îles de la Sonde sont plus petits et moins lourds que les tigres d'Asie continentale, dépassant rarement 142 kg (313 lb).

Variations de couleur

Il existe trois autres variantes de couleur - blanc, doré et blanc neige presque sans rayures - qui sont désormais pratiquement inexistantes dans la nature en raison de la réduction des populations de tigres sauvages, mais continuent dans les populations captives. Le tigre blanc a une fourrure blanche et des rayures sépia -marron. Le tigre doré a un pelage doré pâle avec un ton blond et des rayures brun rougeâtre. Le tigre blanc des neiges est une forme avec des rayures extrêmement faibles et une queue annelée brun rougeâtre pâle. Les tigres blancs comme neige et dorés sont homozygotes pour les mutations du gène CORIN .

Le tigre blanc manque de phéomélanine (qui crée la couleur orange) et a des rayures brun sépia foncé et des yeux bleus. Cette pigmentation altérée est causée par un gène mutant hérité d'un trait autosomique récessif , qui est déterminé par un locus blanc . Ce n'est pas un albinos , car les pigments foncés sont à peine affectés. La mutation modifie un seul acide aminé dans la protéine de transport SLC45A2 . Les deux parents doivent avoir l' allèle de blancheur pour avoir des petits blancs. Entre le début et le milieu du XXe siècle, des tigres blancs ont été enregistrés et abattus dans les États indiens d' Odisha , Bihar, Assam et dans la région de Rewa, Madhya Pradesh . Le maharaja local a commencé à élever des tigres au début des années 1950 et a gardé un tigre mâle blanc avec sa fille de couleur normale ; ils avaient des petits blancs. Pour préserver ce trait récessif, seuls quelques individus blancs ont été utilisés dans l'élevage en captivité, ce qui a conduit à un degré élevé de consanguinité . La dépression consanguine est la principale cause de nombreux problèmes de santé des tigres blancs en captivité, notamment le strabisme , la mortinaissance , les malformations et la mort prématurée. D'autres anomalies physiques comprennent la fente palatine et la scoliose .

Le Tiger Species Survival Plan a condamné l'élevage de tigres blancs, alléguant qu'ils sont d'ascendance mixte et de lignée inconnue. Les gènes responsables de la coloration blanche sont représentés par 0,001 % de la population. La croissance disproportionnée du nombre de tigres blancs indique une consanguinité chez les individus homozygotes récessifs . Cela conduirait à une dépression de consanguinité et à une perte de variabilité génétique .

Il existe également des enregistrements de tigres pseudomélaniques ou noirs qui ont des rayures épaisses qui se confondent. Dans le parc national de Simlipal , 37 % de la population de tigres souffre de cette maladie, liée à l'isolement et à la consanguinité.

Distribution et habitat

Le tigre s'étendait historiquement de l'est de la Turquie et de la Transcaucasie jusqu'à la côte de la mer du Japon , et de l'Asie du Sud à travers l'Asie du Sud-Est jusqu'aux îles indonésiennes de Sumatra , Java et Bali . Depuis la fin de la dernière période glaciaire , elle a probablement été limitée par des épisodes de neige profonde durant plus de six mois. Actuellement, il est présent dans moins de 6% de son aire de répartition historique, car il a disparu de l'Asie du Sud- Ouest et centrale, de grandes parties de l'Asie du Sud-Est et de l'Est. Il est maintenant principalement présent dans le sous-continent indien , la péninsule indochinoise , Sumatra et l' Extrême-Orient russe . En Chine et au Myanmar, les populations reproductrices semblent dépendre de l'immigration en provenance des pays voisins alors que son statut dans la péninsule coréenne est inconnu.

Le tigre est essentiellement associé aux habitats forestiers. Les populations de tigres prospèrent là où les populations de cervidés , bovidés et suidés sauvages sont stables. Les archives en Asie centrale indiquent qu'il s'est produit principalement dans les forêts fluviales de Tugay le long des rivières Atrek , Amu Darya , Syr Darya , Hari , Chu et Ili et leurs affluents. Dans le Caucase, il habitait des forêts de collines et de plaines. Les documents historiques en Iran ne sont connus que de la côte sud de la mer Caspienne et des montagnes adjacentes d'Alborz . Dans la région de l' Amour - Oussouri , il habite des pins coréens et des forêts feuillues et mixtes tempérées , où les forêts riveraines fournissent de la nourriture et de l'eau, et servent de couloirs de dispersion pour le tigre et les ongulés. Sur le sous-continent indien, il habite principalement les forêts de feuillus humides tropicales et subtropicales , les forêts humides à feuilles persistantes , les forêts tropicales sèches et les forêts marécageuses des Sundarbans . Dans l' Himalaya oriental , des tigres ont été documentés dans la forêt tempérée jusqu'à une altitude de 4 200 m (13 800 pieds) au Bhoutan et de 3 630 m (11 910 pieds) dans les collines de Mishmi . Au Myanmar, les tigres sont répartis dans tout le pays et dans toutes les provinces. Le pays abrite deux populations de tigres, les tigres du Bengale et d'Indochine. En 1996, la composition des deux populations était de 60 % de tigres du Bengale et de 40 % de tigres d'Indochine. La division écologique naturelle pour ces deux populations est supposée être la rivière Irrawaddy , mais il n'y a aucune preuve scientifique pour cette hypothèse. Des études ADN sont nécessaires pour le confirmer. Aujourd'hui, la présence de tigres a été confirmée dans la vallée de Hukawng , le sanctuaire de faune de Htamanthi , et dans deux petites zones de la région de Tanintharyi . Les collines de Tenasserim sont une zone importante, mais les forêts y sont exploitées. En 2015, des tigres ont été enregistrés par des pièges photographiques pour la première fois dans les forêts des collines de l'État de Kayin . En Thaïlande, il vit dans les forêts de feuillus et de conifères. Au Laos, 14 tigres ont été documentés dans des forêts semi-sempervirentes et sempervirentes entrecoupées de prairies dans la zone protégée nationale de Nam Et-Phou Louey lors d'enquêtes de 2013 à 2017. À Sumatra, les populations de tigres vont des forêts marécageuses tourbeuses des plaines aux forêts de montagne accidentées.

Comportement et écologie

Activités sociales et quotidiennes

Lorsqu'il n'est pas soumis aux perturbations humaines, le tigre est principalement diurne . Il ne grimpe pas souvent aux arbres mais des cas ont été enregistrés. C'est un bon nageur et se baigne souvent dans les étangs, les lacs et les rivières, se gardant ainsi au frais pendant la chaleur du jour. Les individus peuvent traverser des rivières jusqu'à 7 km (4,3 mi) de large et peuvent nager jusqu'à 29 km (18 mi) en une journée. Au cours des années 1980, un tigre a été observé fréquemment en train de chasser des proies dans les eaux profondes du lac du parc national de Ranthambhore .

Le tigre est une espèce à longue portée et les individus se dispersent sur des distances allant jusqu'à 650 km (400 mi) pour atteindre les populations de tigres dans d'autres régions. Les tigres à collier radio du parc national de Chitwan ont commencé à se disperser de leur région natale dès l'âge de 19 mois. Quatre femelles se sont dispersées entre 0 et 43,2 km (0,0 et 26,8 mi) et 10 mâles entre 9,5 et 65,7 km (5,9 et 40,8 mi). Aucun d'entre eux n'a traversé des zones cultivées ouvertes de plus de 10 km (6,2 mi) de large, mais s'est déplacé à travers un habitat forestier.

Les tigres adultes mènent une vie largement solitaire. Ils établissent et maintiennent des territoires mais ont des domaines vitaux beaucoup plus larges dans lesquels ils errent. Les adultes résidents des deux sexes limitent généralement leurs déplacements à leur domaine vital, à l'intérieur duquel ils satisfont leurs besoins et ceux de leurs petits en pleine croissance. Les individus partageant la même zone sont conscients des mouvements et des activités des uns et des autres. La taille du domaine vital dépend principalement de l'abondance des proies, de la zone géographique et du sexe de l'individu. En Inde, les domaines vitaux semblent être de 50 à 1 000 km ² (19 à 386 milles carrés) tandis qu'en Mandchourie, ils vont de 500 à 4 000 km ² (190 à 1 540 milles carrés). Au Népal, les territoires défendus sont enregistrés comme étant de 19 à 151 km ² (7,3 à 58,3 milles carrés) pour les hommes et de 10 à 51 km ² (3,9 à 19,7 milles carrés) pour les femmes.

Les jeunes femelles tigres établissent leurs premiers territoires à proximité de celui de leur mère. Le chevauchement entre le territoire de la femelle et celui de sa mère diminue avec le temps. Les mâles, cependant, migrent plus loin que leurs homologues féminins et partent plus jeunes pour délimiter leur propre territoire . Un jeune mâle acquiert un territoire soit en recherchant une zone dépourvue d'autres tigres mâles, soit en vivant de passage sur le territoire d'un autre mâle jusqu'à ce qu'il soit assez âgé et assez fort pour défier le mâle résident. Les jeunes mâles cherchant à s'établir représentent ainsi le taux de mortalité le plus élevé (30 à 35% par an) parmi les tigres adultes.

Pour identifier son territoire, le mâle marque les arbres en pulvérisant de l'urine , des sécrétions des glandes anales , en marquant les sentiers avec des excréments et en marquant les arbres ou le sol avec leurs griffes. Les femelles utilisent également ces "grattages", marques d'urine et de matières fécales. Les marques olfactives de ce type permettent à un individu de recueillir des informations sur l'identité, le sexe et l'état reproducteur d'un autre. Les femelles en œstrus signaleront leur disponibilité en marquant plus fréquemment l'odeur et en augmentant leurs vocalisations.

Bien qu'ils s'évitent pour la plupart, les tigres ne sont pas toujours territoriaux et les relations entre individus peuvent être complexes. Un adulte de l'un ou l'autre sexe partagera parfois sa proie avec d'autres, même avec des tigres non apparentés. George Schaller a observé un mâle partager une mise à mort avec deux femelles et quatre petits. Contrairement aux lions mâles, les tigres mâles permettent aux femelles et aux petits de se nourrir de la mise à mort avant que le mâle n'en ait fini ; toutes les personnes impliquées semblent généralement se comporter à l'amiable, contrairement au comportement compétitif montré par une fierté de lion. Stephen Mills a décrit un événement d'alimentation sociale dans le parc national de Ranthambore :

Une tigresse dominante qu'ils ont appelée Padmini a tué un nilgai mâle de 250 kg (550 lb) - une très grande antilope. Ils l'ont trouvée à l'abattage juste après l'aube avec ses trois petits de 14 mois, et ils l'ont regardée sans interruption pendant les dix heures suivantes. Au cours de cette période, la famille a été rejointe par deux femelles adultes et un mâle adulte, tous descendants des portées précédentes de Padmini, et par deux tigres non apparentés, une femelle et l'autre non identifiée. À trois heures, il n'y avait pas moins de neuf tigres autour de la mise à mort.

Les tigres mâles sont généralement moins tolérants envers les autres mâles sur leur territoire que les femelles envers les autres femelles. Les différends territoriaux sont généralement résolus par l'intimidation plutôt que par la violence pure et simple. Plusieurs incidents de ce type ont été observés dans lesquels le tigre subordonné a cédé en roulant sur le dos et en montrant son ventre dans une posture de soumission. Une fois la dominance établie, un mâle peut tolérer un subordonné à sa portée, tant qu'il ne vit pas trop près. Les disputes les plus graves ont tendance à se produire entre deux mâles en compétition pour une femelle en oestrus, se battant parfois jusqu'à la mort.

Les expressions faciales incluent la «menace de défense», où un individu montre ses dents, aplatit ses oreilles et ses pupilles s'élargissent. Les mâles et les femelles montrent une réponse flehmen , une grimace caractéristique, lorsqu'ils reniflent les marques d'urine, mais flehmen est plus souvent associé aux mâles détectant les marques faites par les tigresses en oestrus.

Comme les autres Panthera , les tigres rugissent , en particulier dans des situations agressives pendant la saison des amours ou lors d'une mise à mort. Il existe deux rugissements différents : le "vrai" rugissement est émis à l'aide de l' appareil hyoïde et forcé à travers une bouche ouverte à mesure qu'il se ferme progressivement, et le rugissement de "tousse" plus court et plus dur est émis avec la bouche ouverte et les dents exposées. Le "vrai" rugissement peut être entendu jusqu'à 3 km (1,9 mi) et est parfois émis trois ou quatre fois de suite. Lorsqu'ils sont tendus, les tigres gémissent, un son semblable à un rugissement mais plus modéré et produit lorsque la bouche est partiellement ou complètement fermée. Des gémissements peuvent être entendus à 400 m (1 300 pieds). Le souffle – reniflement doux et à basse fréquence semblable au ronronnement chez les petits chats – est entendu dans des situations plus amicales. Les autres vocalisations comprennent les grognements, les trames, les grognements, les miaulements, les sifflements et les grognements.

Chasse et alimentation

Dans la nature, les tigres se nourrissent principalement de mammifères de grande et moyenne taille, en particulier d' ongulés pesant de 60 à 250 kg (130 à 550 lb). Les espèces les plus appréciées sont le cerf sambar , le wapiti , le barasingha et le sanglier . Les tigres sont capables d'abattre des proies plus grosses comme le gaur adulte et le buffle d'eau sauvage, mais ils mangent également de manière opportuniste des proies beaucoup plus petites, comme les singes , les paons et autres oiseaux terrestres, les lièvres , les porcs- épics et les poissons. Ils se nourrissent également d'autres prédateurs, notamment des chiens, des léopards, des pythons, des ours et des crocodiles. Les tigres ne se nourrissent généralement pas d'éléphants d'Asie et de rhinocéros indiens adultes adultes, mais des incidents ont été signalés. Le plus souvent, ce sont les petits veaux les plus vulnérables qui sont prélevés. Lorsqu'ils se trouvent à proximité des humains, les tigres s'attaquent aussi parfois au bétail domestique comme le bétail, les chevaux et les ânes. Bien que presque exclusivement carnivores, les tigres mangent occasionnellement de la végétation pour leurs fibres alimentaires, comme les fruits de l' arbre à allumettes lentes .

On pense que les tigres sont principalement des prédateurs nocturnes , mais dans les zones où les humains sont absents, des pièges à caméra cachés télécommandés les ont enregistrés en train de chasser à la lumière du jour. Ils chassent généralement seuls et tendent une embuscade à leur proie comme le font la plupart des autres chats, les maîtrisant sous tous les angles, utilisant leur taille et leur force pour déséquilibrer la proie. Les chasses réussies exigent généralement que le tigre saute presque simultanément sur sa proie, la renverse et saisisse la gorge ou la nuque avec ses dents. Malgré leur grande taille, les tigres peuvent atteindre des vitesses d'environ 49 à 65 km / h (30 à 40 mph), mais uniquement par courtes rafales; par conséquent, les tigres doivent être proches de leur proie avant qu'ils ne se mettent à couvert. Si la proie détecte la présence du tigre avant cela, le tigre abandonne généralement la chasse plutôt que de poursuivre ou de combattre une proie pré-alertée. Des sauts horizontaux allant jusqu'à 10 m (33 pieds) ont été signalés, bien que des sauts d'environ la moitié de cette distance soient plus typiques. Une chasse sur 2 à 20, y compris la traque à proximité d'une proie potentielle, se termine par une mise à mort réussie.

Lorsqu'ils chassent des animaux plus gros, les tigres préfèrent se mordre la gorge et utiliser leurs puissants membres antérieurs pour s'accrocher à la proie, la luttant souvent simultanément au sol. Le tigre reste attaché au cou jusqu'à ce que sa cible meure par strangulation . Par cette méthode, des gaurs et des buffles d'eau pesant plus d'une tonne ont été tués par des tigres pesant environ un sixième de ce poids. Bien qu'ils puissent tuer des adultes en bonne santé, les tigres sélectionnent souvent les petits ou les infirmes de très grandes espèces. Les proies adultes en bonne santé de ce type peuvent être dangereuses à attaquer, car les cornes, les pattes et les défenses longues et fortes sont toutes potentiellement mortelles pour le tigre. Aucun autre prédateur terrestre existant ne s'attaque régulièrement à une proie aussi grande.

Avec de petites proies comme les singes et les lièvres, le tigre se mord la nuque , brisant souvent la moelle épinière , perçant la trachée , ou sectionnant la veine jugulaire ou l'artère carotide commune . Rarement, des tigres ont été observés en train de tuer des proies en glissant avec leurs pattes, qui sont assez puissantes pour fracasser le crâne du bétail domestique et casser le dos des ours paresseux .

Après avoir tué leur proie, les tigres la traînent parfois pour la dissimuler dans la végétation, saisissant avec leur bouche le site de la morsure mortelle. Cela aussi peut nécessiter une grande force physique. Dans un cas, après avoir tué un gaur adulte, un tigre a été observé en train de traîner la carcasse massive sur une distance de 12 m (39 pi). Lorsque 13 hommes ont essayé simultanément de traîner la même carcasse plus tard, ils ont été incapables de la déplacer. Un tigre adulte peut rester jusqu'à deux semaines sans manger, puis se gaver de 34 kg (75 lb) de chair à la fois. En captivité, les tigres adultes sont nourris de 3 à 6 kg (6,6 à 13,2 lb) de viande par jour.

Ennemis et concurrents

Les tigres préfèrent généralement manger des proies auto-tuées, mais mangent des charognes en période de pénurie et volent également des proies à d'autres grands carnivores. Bien que les prédateurs s'évitent généralement, si un prix est contesté ou si un concurrent sérieux est rencontré, les manifestations d'agressivité sont courantes. Si ceux-ci échouent, les conflits peuvent devenir violents ; les tigres peuvent tuer ou même s'attaquer à des concurrents tels que des léopards, des dholes , des hyènes rayées , des loups , des ours, des pythons et des crocodiles agresseurs à l'occasion. Les crocodiles, les ours et les grands groupes de dholes peuvent gagner des conflits avec les tigres, et les crocodiles et les ours peuvent même les tuer.

Le léopard considérablement plus petit évite la concurrence des tigres en chassant à différents moments de la journée et en chassant différentes proies. Dans le parc national de Nagarhole en Inde , la plupart des proies sélectionnées par les léopards pesaient de 30 à 175 kg (66 à 386 lb) contre une préférence pour les proies plus lourdes par les tigres. Le poids moyen des proies des deux grands félins respectifs en Inde était de 37,6 kg (83 lb) contre 91,5 kg (202 lb). Avec des proies relativement abondantes, les tigres et les léopards coexistent avec succès sans exclusion compétitive ni hiérarchies de dominance interspécifique qui peuvent être plus courantes dans la savane africaine, où le léopard vit à côté du lion. Les chacals dorés peuvent se nourrir des tigres tués. Les tigres semblent habiter les parties profondes d'une forêt tandis que les petits prédateurs comme les léopards et les dholes sont poussés plus près des franges.

Reproduction et cycle de vie

Le tigre s'accouple toute l'année, mais la plupart des petits naissent entre mars et juin, avec un deuxième pic en septembre. La gestation varie de 93 à 114 jours, avec une moyenne de 103 à 105 jours. Une femelle n'est réceptive que pendant trois à six jours. L'accouplement est fréquent et bruyant pendant cette période. La femelle met bas dans un endroit abrité comme dans les hautes herbes, dans un fourré dense, une grotte ou une crevasse rocheuse. Le père ne participe généralement pas à l'élevage. Les portées se composent de deux ou trois oursons, rarement jusqu'à six. Les oursons pèsent de 780 à 1 600 g (28 à 56 oz) chacun à la naissance et naissent les yeux fermés. Ils ouvrent les yeux entre 6 et 14 jours. Leurs dents de lait éclatent à l'âge d'environ deux semaines. Ils commencent à manger de la viande à l'âge de huit semaines. À peu près à cette époque, les femelles les déplacent généralement vers une nouvelle tanière. Ils font de courtes aventures avec leur mère, bien qu'ils ne voyagent pas avec elle car elle parcourt son territoire jusqu'à ce qu'ils soient plus âgés. Les femelles allaitent pendant cinq à six mois. Vers le moment où ils sont sevrés, ils commencent à accompagner leur mère lors de promenades territoriales et apprennent à chasser.

Un ourson dominant émerge dans la plupart des portées, généralement un mâle. Le petit dominant est plus actif que ses frères et sœurs et prend les devants dans leur jeu, quittant finalement sa mère et devenant indépendant plus tôt. Les oursons commencent à chasser seuls à l'âge de 11 mois et deviennent indépendants vers 18 à 20 mois. Ils se séparent de leur mère à l'âge de deux à deux ans et demi, mais continuent de grandir jusqu'à l'âge de cinq ans. Les jeunes femelles atteignent la maturité sexuelle à trois ou quatre ans, tandis que les mâles à quatre ou cinq ans. Les tigres mâles errants non apparentés tuent souvent les petits pour rendre la femelle réceptive, car la tigresse peut donner naissance à une autre portée dans les cinq mois si les petits de la portée précédente sont perdus. Le taux de mortalité des bébés tigres est d'environ 50% au cours des deux premières années. Peu d'autres prédateurs attaquent les bébés tigres en raison de la diligence et de la férocité de la mère. Outre les humains et les autres tigres, les causes courantes de mortalité des petits sont la famine, le gel et les accidents. La durée d'une génération de tigre est d'environ huit ans. Le plus ancien tigre captif enregistré a vécu 26 ans.

Parfois, les tigres mâles participent à l'élevage des petits, généralement les leurs, mais cela est extrêmement rare et pas toujours bien compris. En mai 2015, des tigres de l'Amour ont été photographiés par des pièges photographiques dans la réserve naturelle de Sikhote-Alin . Les photos montrent un tigre de l'Amour mâle qui passe, suivi d'une femelle et de trois petits en l'espace d'environ deux minutes. À Ranthambore, un tigre du Bengale mâle a élevé et défendu deux petits orphelins après que leur mère soit morte de maladie. Les petits sont restés sous sa garde, il leur a fourni de la nourriture, les a protégés de son rival et de sa sœur et les a apparemment aussi entraînés.

Conservation

Population mondiale de tigres sauvages

Pays	An	Estimation
Inde	2020	2 967
Russie	2016	433
Indonésie	2016	371
Bengladesh	2014	300–500
Népal	2022	355
Thaïlande	2016	189
Bhoutan	2015	89–124
Malaisie	2014	80–120
Chine	2018	55
Birmanie	2018	22
Laos	2016	14
Viêt Nam	2016	<5
Cambodge	2016	0
Total		4 744–5 074

Dans les années 1990, une nouvelle approche de la conservation du tigre a été développée : les unités de conservation du tigre (TCU), qui sont des blocs d'habitat susceptibles d'héberger des populations de tigres dans 15 types d'habitats au sein de cinq biorégions . Au total, 143 UCT ont été identifiées et classées par ordre de priorité en fonction de la taille et de l'intégrité de l'habitat, de la pression du braconnage et de l'état de la population. Leur taille varie de 33 à 155 829 km ² (13 à 60 166 milles carrés).

En 2016, une estimation d'une population mondiale de tigres sauvages d'environ 3 890 individus a été présentée lors de la troisième Conférence ministérielle asiatique sur la conservation du tigre. Le WWF a par la suite déclaré que le nombre mondial de tigres sauvages avait augmenté pour la première fois en un siècle.

Les principales menaces pour le tigre comprennent la destruction de l'habitat , la fragmentation de l'habitat et le braconnage pour la fourrure et les parties du corps, qui ont simultanément considérablement réduit les populations de tigres à l'état sauvage. En Inde, il ne reste que 11 % de l'habitat historique du tigre en raison de la fragmentation de l'habitat. La demande de parties de tigre destinées à la médecine traditionnelle chinoise a également été citée comme une menace majeure pour les populations de tigres. Certaines estimations suggèrent qu'il y a moins de 2 500 individus reproducteurs matures, aucune sous-population ne contenant plus de 250 individus reproducteurs matures.

L'Inde abrite la plus grande population de tigres sauvages au monde. Un recensement de 2014 a estimé une population de 2 226 habitants, soit une augmentation de 30 % depuis 2011. Lors de la Journée internationale du tigre 2019, le « Tiger Estimation Report 2018 » a été publié par le Premier ministre Narendra Modi. Le rapport estime une population de 2967 tigres en Inde avec une augmentation de 25% depuis 2014. Modi a déclaré que "l'Inde est l'un des habitats les plus sûrs pour les tigres car elle a atteint l'objectif de doubler la population de tigres de 1411 en 2011 à 2967 en 2019". En 2022, l'Inde représente 75% de la population mondiale de tigres.

En 1973, le projet indien Tiger , lancé par Indira Gandhi , a établi de nombreuses réserves de tigres. Le projet a été crédité d'avoir triplé le nombre de tigres sauvages du Bengale de quelque 1 200 en 1973 à plus de 3 500 dans les années 1990, mais un recensement de 2007 a montré que le nombre était retombé à environ 1 400 tigres à cause du braconnage. À la suite du rapport, le gouvernement indien a promis 153 millions de dollars à l'initiative, mis en place des mesures de lutte contre le braconnage, promis des fonds pour déplacer jusqu'à 200 000 villageois afin de réduire les interactions homme-tigre et créé huit nouvelles réserves de tigres . L'Inde a également réintroduit des tigres dans la réserve de tigres de Sariska et, en 2009, il a été affirmé que le braconnage avait été efficacement combattu dans le parc national de Ranthambore .

Dans les années 1940, le tigre de Sibérie était au bord de l'extinction avec seulement une quarantaine d'animaux restant à l'état sauvage en Russie. En conséquence, des contrôles anti-braconnage ont été mis en place par l' Union soviétique et un réseau de zones protégées ( zapovedniks ) a été institué, entraînant une augmentation de la population à plusieurs centaines. Le braconnage est redevenu un problème dans les années 1990, lorsque l' économie russe s'est effondrée. Le principal obstacle à la préservation de l'espèce est l'énorme territoire requis par les tigres individuels, jusqu'à 450 km (280 mi) nécessaires à une seule femelle et plus pour un seul mâle. Les efforts de conservation actuels sont menés par les gouvernements locaux et les ONG en collaboration avec des organisations internationales, telles que le Fonds mondial pour la nature et la Wildlife Conservation Society . L'exclusion compétitive des loups par les tigres a été utilisée par les écologistes russes pour convaincre les chasseurs de tolérer les grands félins. Les tigres ont moins d'impact sur les populations d'ongulés que les loups et sont efficaces pour contrôler le nombre de ces derniers. En 2005, on pensait qu'il y avait environ 360 animaux en Russie, bien que ceux-ci présentaient peu de diversité génétique . Cependant, une décennie plus tard, le recensement des tigres de Sibérie a été estimé entre 480 et 540 individus.

En Chine, les tigres sont devenus la cible de campagnes « antiparasitaires » à grande échelle au début des années 1950, où les habitats appropriés ont été fragmentés suite à la déforestation et à la réinstallation des personnes dans les zones rurales, qui chassaient les tigres et les espèces de proies. Bien que la chasse au tigre ait été interdite en 1977, la population a continué de décliner et est considérée comme éteinte dans le sud de la Chine depuis 2001. Après avoir rejeté le mouvement écologiste dirigé par l'Occident, la Chine a changé de position dans les années 1980 et est devenue partie au traité CITES . En 1993, il avait interdit le commerce des parties de tigre, ce qui a réduit l'utilisation des os de tigre dans la médecine traditionnelle chinoise . Le commerce des peaux de tigres par le peuple tibétain a également constitué une menace pour les tigres. Les peaux étaient utilisées dans les vêtements, le chuba en peau de tigre étant porté à la mode. En 2006, le 14e dalaï-lama a été persuadé de se saisir de la question. Depuis lors, il y a eu un changement d'attitude, certains Tibétains brûlant publiquement leurs chubas.

En 1994, la stratégie indonésienne de conservation du tigre de Sumatra a abordé la crise potentielle à laquelle les tigres étaient confrontés à Sumatra. Le Sumatra Tiger Project (STP) a été lancé en juin 1995 dans et autour du parc national de Way Kambas pour assurer la viabilité à long terme des tigres sauvages de Sumatra et pour accumuler des données sur les caractéristiques vitales du tigre vitales pour la gestion des populations sauvages. En août 1999, les équipes du STP avaient évalué 52 sites d'habitat potentiel du tigre dans la province de Lampung, dont seulement 15 étaient suffisamment intacts pour contenir des tigres. Dans le cadre du STP, un programme de conservation communautaire a été lancé pour documenter la dimension tigre-homme dans le parc afin de permettre aux autorités de conservation de résoudre les conflits tigre-homme sur la base d'une base de données complète plutôt que d'anecdotes et d'opinions.

La Wildlife Conservation Society et Panthera Corporation ont formé la collaboration Tigers Forever , avec des sites sur le terrain comprenant la plus grande réserve de tigres au monde, la vallée de Hukaung de 21 756 km 2 ⁽ 8 400 milles carrés) au Myanmar. D'autres réserves se trouvaient dans les Ghâts occidentaux en Inde, en Thaïlande, au Laos, au Cambodge, dans l'Extrême-Orient russe couvrant au total environ 260 000 km ² (100 000 milles carrés).

Les tigres ont été étudiés dans la nature en utilisant une variété de techniques. La population de tigres a été estimée à l'aide de moulages en plâtre de leurs pugmarks , bien que cette méthode ait été critiquée comme étant inexacte. Des techniques plus récentes incluent l'utilisation de pièges photographiques et des études d' ADN provenant d'excréments de tigre, tandis que des colliers émetteurs ont été utilisés pour suivre les tigres dans la nature. Tiger spray s'est avéré tout aussi bon, voire meilleur, comme source d'ADN que les excréments.

Relation avec les humains

Chasse au tigre

Le tigre est l'un des gibiers les plus recherchés d'Asie. La chasse au tigre a eu lieu à grande échelle au début des XIXe et XXe siècles, étant un sport reconnu et admiré par les Britanniques dans l'Inde coloniale , les maharajas et la classe aristocratique des anciens États princiers de l'Inde pré-indépendance. Un seul maharaja ou chasseur anglais pouvait prétendre avoir tué plus d'une centaine de tigres au cours de sa carrière de chasseur. Plus de 80 000 tigres ont été abattus en seulement 50 ans, de 1875 à 1925, dans l'Inde sous domination britannique. La chasse au tigre était pratiquée par certains chasseurs à pied ; d'autres se sont assis sur des machans avec une chèvre ou un buffle attaché comme appât ; d'autres encore à dos d'éléphant. Le roi George V lors de sa visite en Inde coloniale en 1911 a tué 39 tigres en 10 jours. L'un d'eux est exposé au Royal Albert Memorial Museum .

Historiquement, les tigres ont été chassés à grande échelle afin que leurs fameuses peaux rayées puissent être collectées. Le commerce des peaux de tigre a culminé dans les années 1960, juste avant que les efforts internationaux de conservation n'entrent en vigueur. En 1977, une peau de tigre sur un marché anglais valait 4 250 dollars américains.

Utilisation des parties du corps

Les parties de tigre sont couramment utilisées comme amulettes en Asie du Sud et du Sud-Est. Aux Philippines, les fossiles de Palawan ont été trouvés en plus d'outils en pierre. Ceci, outre les preuves de coupures sur les os et l'utilisation du feu, suggère que les premiers humains avaient accumulé les os et que l'état des sous-fossiles de tigre, datés d'il y a environ 12 000 à 9 000 ans, différait des autres fossiles de l'assemblage. , datée du Paléolithique supérieur . Les sous-fossiles de tigre ont montré une fracture longitudinale de l' os cortical due aux intempéries, ce qui suggère qu'ils avaient été exposés post-mortem à la lumière et à l'air. Des canines de tigre ont été trouvées dans des sites Ambangan datant du 10e au 12e siècles à Butuan , Mindanao .

De nombreuses personnes en Chine et dans d'autres régions d'Asie croient que diverses parties du tigre ont des propriétés médicinales , notamment comme analgésiques et aphrodisiaques . Il n'y a aucune preuve scientifique pour étayer ces croyances. L'utilisation de parties de tigre dans les médicaments pharmaceutiques en Chine est déjà interdite et le gouvernement a rendu certaines infractions liées au braconnage du tigre passibles de la peine de mort. En outre, tout commerce de parties de tigre est illégal en vertu de la Convention sur le commerce international des espèces de faune et de flore sauvages menacées d'extinction et une interdiction du commerce intérieur est en place en Chine depuis 1993.

Cependant, le commerce des parties de tigre en Asie est devenu une industrie majeure du marché noir et les tentatives gouvernementales et de conservation pour l'arrêter ont été inefficaces à ce jour. Presque tous les commerçants noirs engagés dans le commerce sont basés en Chine et ont été expédiés et vendus dans leur propre pays ou à Taïwan , en Corée du Sud ou au Japon. La sous-espèce chinoise a été presque complètement décimée par l'abattage pour le commerce en raison à la fois du commerce des pièces et de la peau dans les années 1950 jusqu'aux années 1970. Contribuant au commerce illégal, il existe un certain nombre d'élevages de tigres dans le pays qui se spécialisent dans leur élevage à des fins lucratives. On estime qu'entre 5 000 et 10 000 animaux élevés en captivité et semi-apprivoisés vivent aujourd'hui dans ces fermes. Cependant, de nombreux tigres destinés au marché noir de la médecine traditionnelle sont des tigres sauvages abattus ou pris au piège par des braconniers et peuvent être capturés n'importe où dans l'aire de répartition restante du tigre (de la Sibérie à l'Inde, de la péninsule malaise à Sumatra ). Sur le marché noir asiatique, un pénis de tigre peut valoir l'équivalent d'environ 300 dollars américains. Dans les années 1990 à 1992, 27 millions de produits contenant des dérivés du tigre ont été trouvés. En juillet 2014, lors d'une convention internationale sur les espèces menacées à Genève , en Suisse , un représentant chinois a admis pour la première fois que son gouvernement savait que le commerce des peaux de tigre avait lieu en Chine.

Tigres mangeurs d'hommes

Les tigres sauvages qui n'ont eu aucun contact préalable avec les humains évitent activement les interactions avec eux. Cependant, les tigres causent plus de décès humains par attaque directe que tout autre mammifère sauvage. Des attaques sont parfois provoquées, car les tigres se déchaînent après avoir été blessés alors qu'ils sont eux-mêmes chassés. Les attaques peuvent être provoquées accidentellement, comme lorsqu'un humain surprend un tigre ou s'interpose par inadvertance entre une mère et son petit, ou comme dans un cas en Inde rurale lorsqu'un facteur a surpris un tigre, habitué à le voir à pied, en faisant du vélo. Parfois, les tigres en viennent à considérer les gens comme des proies. De telles attaques sont plus courantes dans les zones où la croissance démographique, l'exploitation forestière et l'agriculture ont exercé une pression sur les habitats des tigres et réduit leurs proies sauvages. La plupart des tigres mangeurs d'hommes sont vieux, n'ont plus de dents et sont incapables de capturer leur proie préférée. Par exemple, le Champawat Tiger , une tigresse trouvée au Népal puis en Inde, avait deux canines cassées. Elle était responsable d'environ 430 morts humaines, la plupart des attaques connues pour être perpétrées par un seul animal sauvage, au moment où elle a été abattue en 1907 par Jim Corbett . Selon Corbett, les attaques de tigres contre les humains ont normalement lieu pendant la journée, lorsque les gens travaillent à l'extérieur et ne surveillent pas. Les premiers écrits ont tendance à décrire les tigres mangeurs d'hommes comme lâches en raison de leurs tactiques d'embuscade.

Les mangeurs d'hommes ont été un problème particulier au cours des dernières décennies en Inde et au Bangladesh, en particulier à Kumaon , Garhwal et dans les mangroves des Sundarbans du Bengale , où certains tigres en bonne santé ont chassé les humains. En raison de la perte rapide d'habitat attribuée au changement climatique , les attaques de tigres ont augmenté dans les Sundarbans. La région des Sundarbans a enregistré 129 morts humaines causées par des tigres de 1969 à 1971. Au cours des 10 années précédant cette période, environ 100 attaques par an dans les Sundarbans, avec un maximum d'environ 430 certaines années des années 1960. Exceptionnellement, certaines années dans les Sundarbans, plus d'humains sont tués par des tigres que l'inverse. En 1972, la production de miel et de cire d'abeille en Inde a chuté de 50 % lorsqu'au moins 29 personnes qui ramassaient ces matériaux ont été dévorées. En 1986 dans les Sundarbans, puisque les tigres attaquent presque toujours par l'arrière, des masques à visage humain étaient portés à l'arrière de la tête, sur la théorie selon laquelle les tigres n'attaquent généralement pas s'ils sont vus par leur proie. Cela n'a réduit le nombre d'attaques que temporairement. Tous les autres moyens de prévenir les attaques, comme fournir plus de proies ou utiliser des mannequins humains électrifiés, n'ont pas aussi bien fonctionné.

En captivité

À l'époque romaine antique , les tigres étaient gardés dans des ménageries et des amphithéâtres pour être exposés, entraînés et défilés, et étaient souvent provoqués pour combattre des gladiateurs et d'autres bêtes exotiques. Depuis le XVIIe siècle, les tigres, étant rares et féroces, étaient recherchés pour être gardés dans les châteaux européens comme symboles de la puissance de leurs propriétaires. Les tigres sont devenus les pièces maîtresses des zoos et des cirques au XVIIIe siècle : un tigre pouvait coûter jusqu'à 4 000 francs en France (à titre de comparaison, un professeur des Beaux-Arts de Lyon ne gagnait que 3 000 francs par an), ou jusqu'à 3 500 dollars aux États-Unis. États-Unis, où un lion ne coûte pas plus de 1 000 $.

En 2007, plus de 4 000 tigres captifs vivaient en Chine, dont 3 000 étaient détenus par environ 20 installations plus grandes, le reste étant détenu par quelque 200 installations plus petites. En 2011, 468 installations aux États-Unis gardaient 2 884 tigres. Dix-neuf États américains ont interdit la propriété privée de tigres, quinze exigent une licence et seize États n'ont aucune réglementation. L'ascendance génétique de 105 tigres captifs de quatorze pays et régions a montré que quarante-neuf animaux appartenaient distinctement à cinq sous-espèces; cinquante-deux animaux avaient des origines mixtes de sous-espèces. Aujourd'hui, de nombreux tigres de Sibérie dans les zoos sont en fait le résultat de croisements avec des tigres du Bengale.

Représentations culturelles

Les tigres et leurs qualités superlatives sont une source de fascination pour l'humanité depuis l'Antiquité, et ils sont régulièrement visibles en tant que motifs culturels et médiatiques importants. Ils sont également considérés comme l'une des mégafaunes charismatiques et sont utilisés comme visage de campagnes de conservation dans le monde entier. Dans un sondage en ligne réalisé en 2004 par la chaîne de télévision câblée Animal Planet , impliquant plus de 50 000 téléspectateurs de 73 pays, le tigre a été élu animal préféré du monde avec 21% des voix, battant de justesse le chien.

Mythe et légende

Dans la mythologie et la culture chinoises , le tigre est l'un des 12 animaux du zodiaque chinois . Dans l'art chinois , le tigre est représenté comme un symbole de la terre et un rival égal du dragon chinois - les deux représentant respectivement la matière et l'esprit. L'art martial chinois du sud Hung Ga est basé sur les mouvements du tigre et de la grue. Dans la Chine impériale , un tigre était la personnification de la guerre et représentait souvent le plus haut général de l'armée (ou l'actuel secrétaire à la Défense ), tandis que l'empereur et l'impératrice étaient représentés respectivement par un dragon et un phénix . Le tigre blanc ( chinois :白虎; pinyin : Bái Hǔ ) est l'un des quatre symboles des constellations chinoises . Il est parfois appelé le Tigre Blanc de l'Ouest ( chinois :西方白虎), et il représente l'ouest et la saison d'automne.

La queue du tigre apparaît dans des histoires de pays comme la Chine et la Corée, il est généralement déconseillé de saisir un tigre par la queue. Dans le mythe et la culture coréens , le tigre est considéré comme un gardien qui chasse les mauvais esprits et une créature sacrée qui porte chance - le symbole du courage et du pouvoir absolu. Pour les personnes qui vivent dans et autour des forêts de Corée, le tigre est considéré comme le symbole de l'esprit de la montagne ou du roi des animaux de la montagne. Ainsi, les Coréens appelaient aussi les tigres "San Gun" (산군) signifie Mountain Lord.

Dans le bouddhisme , le tigre est l'une des trois créatures insensées, symbolisant la colère, le singe représentant la cupidité et le cerf le mal d'amour. Les peuples tungusiques considéraient le tigre de Sibérie comme une quasi-divinité et l'appelaient souvent "grand-père" ou "vieil homme". L' Udege et le Nanai l'appelaient « Amba ». Les Mandchous considéraient le tigre de Sibérie comme "Hu Lin", le roi. Dans l'hindouisme , le dieu Shiva porte et s'assied sur une peau de tigre. La déesse guerrière à dix bras Durga chevauche la tigresse (ou la lionne) Damon au combat. Dans le sud de l'Inde, le dieu Ayyappan était associé à un tigre. Dingu-Aneni est le dieu du nord-est de l'Inde est également associé au tigre. Le tigre -garou remplace le loup- garou dans le folklore métamorphosé en Asie; en Inde, ils étaient de mauvais sorciers, tandis qu'en Indonésie et en Malaisie, ils étaient un peu plus bénins. Dans la tradition gréco-romaine , le tigre était représenté monté par le dieu Dionysos .

Littérature et médias

Dans l'épopée hindoue du Mahabharata , le tigre est plus féroce et plus impitoyable que le lion. Le poème de William Blake dans ses Songs of Experience (1794), intitulé « The Tyger », dépeint le tigre comme un animal menaçant et craintif. Dans Le Livre de la Jungle de Rudyard Kipling en 1894 , le tigre Shere Khan est l'ennemi mortel du protagoniste humain Mowgli . Le roman Life of Pi de Yann Martel , lauréat du prix Man Booker Prize en 2001 , met en scène le personnage principal survivant à un naufrage pendant des mois sur un petit bateau avec un grand tigre du Bengale tout en évitant d'être mangé. L'histoire a été adaptée dans le long métrage du même nom d' Ang Lee en 2012 .

Les personnages de tigres amicaux incluent Tigrou dans Winnie-the-Pooh de AA Milne et Hobbes de la bande dessinée Calvin et Hobbes , tous deux représentés comme des animaux en peluche prenant vie. Tony the Tiger est une célèbre mascotte des céréales pour petit- déjeuner Frosted Flakes de Kellogg , connue pour son slogan "They're Gr-r-reat!".

Héraldique et emblèmes

Le tigre est l'un des animaux affichés sur le sceau Pashupati de la civilisation de la vallée de l'Indus . Le tigre était l'emblème de la dynastie Chola et était représenté sur des pièces de monnaie, des sceaux et des bannières. Les sceaux de plusieurs pièces de cuivre Chola montrent le tigre, le poisson emblème Pandyan et l'arc emblème Chera , indiquant que les Chola avaient atteint la suprématie politique sur les deux dernières dynasties. Les pièces d'or trouvées à Kavilayadavalli dans le district de Nellore de l'Andhra Pradesh ont des motifs de tigre, d'arc et quelques marques indistinctes. Le symbole du tigre de l'Empire Chola a ensuite été adopté par les Tigres de libération de l'Eelam tamoul et le tigre est devenu un symbole de l'état non reconnu de l'Eelam tamoul et du mouvement indépendantiste tamoul. Le tigre du Bengale est l' animal national de l'Inde et du Bangladesh. Le tigre de Malaisie est l'animal national de la Malaisie . Le tigre de Sibérie est l'animal national de la Corée du Sud . Le tigre figure sur le logo de l' équipe IPL des Capitals de Delhi .

Dans l'héraldique européenne, le tyger , une représentation d'un tigre tel qu'imaginé par les artistes européens, fait partie des créatures utilisées dans les charges et les partisans. Cette créature présente plusieurs différences notables avec les vrais tigres, dépourvue de rayures et ayant une queue touffue léonine et une tête se terminant par de grandes mâchoires pointues. Un tigre plus réaliste est entré dans l'armurerie héraldique lors de l' expansion de l'Empire britannique en Asie et est appelé le tigre du Bengale pour le distinguer de son homologue plus ancien. Le tigre du Bengale n'est pas une créature commune en héraldique, mais il est utilisé comme support dans les armes de Bombay et blasonné sur le bouclier de l' Université de Madras .

Voir également

• Siegfried & Roy , deux célèbres dompteurs de tigres
• Liste des plus grands chats
• Tiger King , une série documentaire policière de 2020 sur le commerce des animaux exotiques
• Tigre contre lion

Références

Lectures complémentaires

• En ligneMarshall, A. (2010). "Conte du chat" . Temps . Archivé de l'original le 26 février 2010.
• Millward, A. (2020). "L'étude sur les tigres indiens gagne ses galons comme l'une des plus grandes enquêtes sur la faune au monde" . Records du monde Guinness limité.
• En ligneMohan, V. (2015). "La population de tigres de l'Inde a augmenté de 30 % au cours des trois dernières années ; le pays compte désormais 2 226 tigres" . Les Temps de l'Inde .
• Porter, JH (1894). "Le Tigre" . Bêtes sauvages : une étude des caractères et des habitudes de l'éléphant, du lion, du léopard, de la panthère, du jaguar, du tigre, du puma, du loup et du grizzli . New York : les fils de C. Scribner. p. 196–256.
• En ligneSankhala, K. (1997). Tigre indien . New Delhi : Roli Books Pvt Limited. ISBN 978-81-7437-088-4.
• Schnitzler, A.; Hermann, L. (2019). "Répartition chronologique du tigre Panthera tigris et du lion asiatique Panthera leo persica dans leur aire de répartition commune en Asie". Examen des mammifères . 49 (4): 340–353. doi : 10.1111/mam.12166 . S2CID  202040786 .
• En ligneYonzon, P. (2010). « Est-ce la dernière chance de sauver le tigre ? . La poste de Katmandou . Archivé de l'original le 9 novembre 2012.

Liens externes

• Médias liés à Panthera tigris ( catégorie ) sur Wikimedia Commons
• Données relatives à Panthera tigris sur Wikispecies
• Citations liées aux tigres sur Wikiquote
• Guide de voyage sur les tigres de Wikivoyage
• "Tigre Panthera tigris " . Groupe de spécialistes des chats de l'UICN/SSC .