Tommy Atkins - Tommy Atkins

"Tommies" des Royal Irish Rifles dans les tranchées de la bataille de la Somme pendant la Première Guerre mondiale .

Tommy Atkins (souvent simplement Tommy ) est l' argot pour un simple soldat de l' armée britannique . Elle était certes bien implantée au cours du XIXe siècle, mais est particulièrement associée à la Première Guerre mondiale . Il peut être utilisé comme mandat ou comme forme d'adresse. Les soldats allemands appelaient « Tommy » à travers le no man's land s'ils souhaitaient parler à un soldat britannique. Les troupes françaises et du Commonwealth appelleraient également les soldats britanniques "Tommies". Plus récemment, le terme Tommy Atkins a été utilisé moins fréquemment, bien que le nom « Tom » soit parfois encore entendu ; les soldats privés du régiment de parachutistes de l'armée britannique sont toujours appelés « Toms ».

Étymologie

Une photographie publicitaire de "Tommy Atkins", un soldat de la 51e Division , assis avec une grande poupée dans ses bras, prise lors de l' offensive allemande dans la Lys, le 13 avril 1918

Tommy Atkins ou Thomas Atkins a été utilisé comme nom générique pour un soldat britannique commun pendant de nombreuses années. L'origine du terme est un sujet de débat, mais on sait qu'il a été utilisé dès 1743. Une lettre envoyée de la Jamaïque au sujet d'une mutinerie parmi les troupes dit "à l'exception de ceux d' Amérique du Nord, les Marines et Tommy Atkins se sont comportés magnifiquement".

Une croyance commune est que le nom a été choisi par Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington après avoir été inspiré par la bravoure d'un soldat à la bataille de Boxtel en 1794 pendant la campagne des Flandres . Après un combat acharné, le duc, à la tête du 33e régiment d'infanterie , repère le meilleur homme d'armes du régiment, le soldat Thomas Atkins, grièvement blessé. Le soldat a dit "Tout va bien, monsieur. Tout est en une journée de travail" et est décédé peu de temps après. Selon l'Imperial War Museum, cette théorie fait choisir le nom par Wellington en 1843.

Selon JH Leslie, écrivant dans Notes and Queries en 1912, "Tommy Atkins" a été choisi comme nom générique par le War Office en 1815, dans chaque exemple de formulaire d'infanterie dans le Soldiers Account Book , en signant avec une marque. La forme de cavalerie avait le trompettiste William Jones et le sergent John Thomas, bien qu'ils n'aient pas utilisé de marque. Leslie observe le même nom dans les King's Regulations de 1837 , pages 204 et 210, et les éditions ultérieures. Leslie commente que cela réfute l'anecdote selon laquelle le duc de Wellington choisit le nom en 1843.

Richard Holmes , dans le prologue de son livre de 2005, Tommy , déclare que :

Atkins est devenu sergent dans la version de 1837 et était désormais en mesure de signer son nom plutôt que de simplement laisser sa marque.

L' Oxford English Dictionary déclare que son origine est « résultant de l'utilisation occasionnelle de ce nom dans les formulaires types donnés dans les règlements officiels à partir de 1815 » ; les références de citations Collection of Orders, Regulations, etc. , pp. 75-87, publié par le War Office, 31 août 1815. Le nom est utilisé pour un soldat exemplaire de cavalerie et d'infanterie ; les autres noms utilisés comprenaient William Jones et John Thomas. Thomas Atkins a continué à être utilisé dans le livre de comptes du soldat jusqu'au début du 20e siècle.

Une autre suggestion a été donnée en 1900 par un aumônier de l'armée nommé le révérend EJ Hardy. Il a écrit sur un incident au cours de la rébellion de Cipaye en 1857. Alors que la plupart des Européens de Lucknow fuyaient vers la résidence britannique pour se protéger, un soldat du 32e régiment d'infanterie est resté en service dans un avant-poste. Malgré les supplications de ses camarades, il insiste sur le fait qu'il doit rester à son poste. Il a été tué à son poste, et le révérend Hardy a écrit que « son nom était Tommy Atkins et ainsi, tout au long de la campagne de mutinerie, lorsqu'un acte audacieux a été fait, l'auteur était dit être « un Tommy Atkins régulier » ».

Références populaires

Couverture de la partition, pub 1893, pour la chanson "Private Tommy Atkins" composée par Samuel Potter (1851-1934) et Henry Hamilton (c. 1854 - 1918). Signé par le baryton C. Hayden Coffin.

Rudyard Kipling a publié le poème " Tommy " (partie des Barrack-Room Ballads , qui étaient dédiés " To TA ") en 1892. En réponse, William McGonagall a écrit " Lines in Praise of Tommy Atkins " en 1898, qui était une attaque contre ce que McGonagall considérait comme la représentation désobligeante de Tommy dans le poème de Kipling.

En 1893, pour la pièce musicale A Gaiety Girl , Henry Hamilton (paroles) et Samuel Potter (musique) écrivent la chanson Private Tommy Atkins pour le baryton C. Hayden Coffin . Il a été immédiatement publié par Willcocks & Co. Ltd. à Londres et publié par TB Harms & Co. à New York l'année suivante. La chanson a également été réintroduite dans des performances ultérieures de San Toy pour Hayden Coffin. Il se souvient de l'avoir chantée lors de la Ladysmith Night (1er mars 1900) où « le public était si enthousiaste qu'il se leva et commença à verser de l'argent sur la scène ».

À la suite de la défaite britannique contre les Boers à la bataille de Magersfontein en décembre 1899, le soldat Smith du Black Watch a écrit le poème suivant :

Tel était le jour pour notre régiment.
Redoutons la revanche que nous prendrons.
Nous avons payé chèrement la bévue.
L' erreur d' un général de salon.
Pourquoi ne nous a-t-on pas parlé des tranchées ?
Pourquoi ne nous a-t-on pas parlé du fil ?
Pourquoi avons-nous défilé en colonne,
peut se renseigner Tommy Atkins…

" Tommy cooker " était un surnom pour le réchaud portable d'un soldat britannique, qui était alimenté par quelque chose appelé alcool solidifié , le rendant sans fumée bien que très inefficace.

Dans le film de 1995 L'Indien dans le placard , Omri donne vie à un petit soldat de plomb britannique et le soldat dit qu'il s'appelle "Tommy Atkins".

D'autres surnoms

Les soldats anglais d'aujourd'hui sont souvent appelés « Toms » ou simplement « Tom » (l'équivalent écossais étant « Jock »). En dehors des services militaires, les soldats sont généralement connus sous le nom de « Squaddies » par la presse populaire britannique. Le magazine de l'armée britannique Soldier a une bande dessinée régulière, 'Tom', mettant en vedette la vie quotidienne d'un soldat britannique.

Les officiers subalternes de l'armée sont généralement appelés « Ruperts » par les autres grades. On pense que ce surnom est dérivé du personnage de bande dessinée pour enfants Rupert Bear qui incarne les valeurs traditionnelles des écoles publiques (voir Inside the British Army par Antony Beevor ISBN  9780552138185 )

Le terme « Pongo » ou « Percé » est souvent utilisé par les marins et les Royal Marines pour désigner les soldats.

Le dernier Tommy

Le 25 juillet 2009, la mort du dernier "Tommy" de la Première Guerre mondiale, Harry Patch (à 111 ans l'homme le plus âgé du Royaume-Uni et aussi d' Europe ), fait de Claude Choules le dernier militaire des forces britanniques dans le guerre.

Il y avait une opinion croissante que le décès du dernier d'entre eux devrait être marqué d'une manière appropriée. Ce fut le sujet d'une campagne multipartite menée par le politicien Iain Duncan Smith . Il a été initialement proposé que le dernier ancien combattant décédé reçoive des funérailles nationales . Cela s'est heurté à l'opposition des anciens combattants eux-mêmes, dont peu voulaient être distingués de cette façon. Le 27 juin 2006, il a été décidé qu'un service à l'abbaye de Westminster aurait lieu à la mort du dernier vétéran. Cependant, les funérailles de Harry Patch ont eu lieu à la cathédrale de Wells , près de son domicile.

Voir également

Les références

Liens externes