Forêts tropicales humides tongiennes - Tongan tropical moist forests
| Forêts tropicales humides tongiennes | |
|---|---|
 Île de Nuku, Tonga
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 Carte Tonga
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| Écologie | |
| Royaume | océanien |
| Biome | forêts de feuillus humides tropicales et subtropicales |
| La géographie | |
| Surface | 549 km 2 (212 milles carrés) |
| Des pays | Tonga et Nioué |
| Préservation | |
| État de conservation | Critique/en danger |
| Mondial 200 | Forêts des îles du Pacifique Sud |
| Protégé | 117 km² (21%) |
Les forêts tropicales humides de Tonga sont une écorégion de forêts de feuillus humides tropicales et subtropicales qui comprend l' archipel des Tonga et Niue .
La géographie
L'écorégion comprend l'archipel des Tonga, un groupe de 170 îles qui s'étend sur 800 km du nord au sud entre 15° à 23° de latitude sud et 173° à 177° de longitude ouest, et comprend la nation des Tonga. Il comprend également Niue, qui se trouve à 400 km à l'est des Tonga à 19º de latitude sud et 169º de longitude ouest.
L'archipel des Tonga se situe à la limite des plaques Pacifique et tectonique australienne , et les îles ont été créées par la subduction de la plaque Pacifique sous la plaque australienne. Les îles du côté oriental de la chaîne sont principalement constituées de roches coralliennes soulevées au sommet de blocs de croûte océanique ou continentale. Certaines des plus grandes îles orientales sont Foa , Lifuka , Vava'u , 'Eua et Tongatapu . Plusieurs des îles du côté ouest de la chaîne sont des stratovolcans , notamment 'Ata , Tofua , Kao , Late et Fonualei au sud, et Niuafo'ou , Niuatoputapu et Tafahi au nord. Le plus haut sommet des îles culmine à 1 030 mètres sur Kao. De nombreuses îles ont des récifs coralliens frangeants, et d'autres sont devenues des atolls coralliens à mesure que les îles centrales se sont érodées ou se sont affaissées.
Niue est un atoll corallien surélevé, avec des falaises le long du rivage et sans récif corallien frangeant. Il couvre une superficie de 259 km 2 .
Les îles sont habitées depuis environ 3000 ans.
Climat
L'écorégion a un climat tropical humide. Les températures journalières moyennes varient généralement de 24 à 30 °C en février, le mois le plus chaud, à 20 à 26 °C en août, le mois le plus frais. Les précipitations annuelles moyennes sont de 2000 mm ou plus, et plus sur les pentes exposées au vent et à des altitudes plus élevées. Les précipitations sont généralement plus élevées entre décembre et avril. Les basses terres sous le vent peuvent connaître des sécheresses saisonnières entre mai et novembre.
Flore
La végétation naturelle est une forêt de feuillus humides.
Les forêts tropicales humides des basses terres prédominent en dessous de 500 mètres d'altitude. Les arbres à feuilles persistantes forment une canopée continue jusqu'à 30 mètres de hauteur. Arbres de la canopée communs incluent Diospyros spp., Rhus taitensis , Alphitonia zizyphoides , Calophyllum néo-ebudicum , Elattostachys falcata , Litsea mellifera , Pisonia grandis , arborescens Pittosporum , Garuga floribunda , Ficus obliqua , Pleiogynium timoriense , Cryptocarya turbinata , et Maniltoa grandiflora . Le sous-étage comprend des touffes denses de fougères Dicranopteris linearis et d'arbustes Macropiper puberulum et Psychotria insularum .
Sur les dunes côtières et les dépôts de lave et de cendres relativement récents où les sols sont plus minces et plus secs, les forêts de Casuarina equisetifolia prédominent, avec des arbres et arbustes bas comme Pandanus tectorius , Syzygium dealatum , Hibiscus tiliaceus et Scaevola taccada .
Les broussailles de mangrove et la forêt de mangrove se trouvent dans les zones humides d'eau salée sur les atolls coralliens et autour des rives des lagons côtiers des plus grandes îles. Les broussailles de mangrove se trouvent dans les estuaires et les platiers récifaux et en bordure des forêts de mangrove. Les arbres de taille petite à moyenne Rhizophora mangle , Rhizophora stylosa et Lumnitzera littorea sont dominants. Lorsque les conditions sont favorables, des forêts de mangrove dominées par Bruguiera gymnorhiza avec Xylocarpus moluccensis et X. granatum remplacent la broussaille de mangrove.
Les forêts de montagne se trouvent au-dessus de 500 mètres d'altitude sur l'île de Tafahi . Le climat est plus frais et plus humide que celui des forêts de plaine. Les espèces d'arbres forestiers de montagne caractéristiques comprennent Syzygium samoense , Syzygium spp., Weinmannia spp., Fagraea berteroana , Bischofia javanica , Hernandia moerenhoutiana , Trichospermum richii , Spiraeanthemum samoense , Astronidium spp. et Reynoldsia . D'autres communautés végétales montagnardes sont les broussailles volcaniques des hautes terres sur les jeunes pentes volcaniques de Kao et les fougères dominées par Dicranopteris linearis avec Lycopodium cernuum et Miscanthus floridulus dans les zones montagneuses de 'Eua perturbées par des incendies d'origine humaine.
Il existe 419 espèces indigènes de plantes vasculaires aux Tonga, et environ 3 % sont endémiques .
Faune
Il n'y a pas de mammifères terrestres indigènes dans l'écorégion. Les chauves-souris indigènes comprennent la roussette du Pacifique ( Pteropus tonganus ) et la chauve-souris à queue fourreau du Pacifique ( Emballonura semicaudata ). Le rat noir ( Rattus rattus ) et le rat brun ( R. norvegicus ) ont été introduits dans les îles par les humains et ont décimé les oiseaux de l'île.
Tonga a 20 espèces indigènes d'oiseaux terrestres et d'eau douce. Le siffleur tongan ( Pachycephala jacquinoti ) est une espèce endémique du groupe Vava'u . Le mégapode Niuafo'ou ( Megapodius pritchardii ) est endémique de l' île Niuafo'ou . D'autres oiseaux indigènes incluent le perroquet rouge brillant ( Prosopeia tabuensis ) et le loriquet à couronne bleue ( Vini australis ).
Les îles abritent de nombreux oiseaux marins, notamment le nodule brun ( Anous stolidus ), le pétrel Phénix ( Pterodroma alba ) et le courlis hérissé ( Numenius tahitiensis ). Les colonies de reproduction d'oiseaux de mer se limitent pour la plupart aux îlots au large exempts de rats, qui se nourrissent d'œufs et de poussins.
Niue compte 12 espèces indigènes d'oiseaux terrestres et six espèces d'oiseaux marins, dont deux sous-espèces endémiques.
Il y a 20 espèces connues de reptiles dans l'écorégion. Ils comprennent l' iguane à bandes Lau ( Brachylophus fasciatus ), le boa Candoia bibroni , neuf espèces de gecko et neuf espèces de scinque . Le scinque Tachygia microlepsis est maintenant considéré comme éteint. Des restes fossiles d'un iguane terrestre géant ont été trouvés, qui se sont éteints après l'arrivée des premiers humains.
Zones protégées
Une évaluation de 2017 a révélé que 117 km², ou 21 %, de l'écorégion se trouvent dans des aires protégées.