Crépuscule d'honneur -Twilight of Honor

Crépuscule d'honneur
Twilight of Honor FilmPoster.jpeg
Réalisé par Boris Sagal
Écrit par Henri Denker
Basé sur roman d'Al Dewlen
Produit par
Mettant en vedette
Cinématographie Philippe H. Lathrop
Édité par Hugh S. Fowler
Musique par Johnny Green
Distribué par Métro-Goldwyn-Mayer
Date de sortie
Temps de fonctionnement
 104 minutes
Pays États Unis
Langue Anglais

Twilight of Honor , sorti au Royaume-Uni sous le titre The Charge is Murder , est un film de 1963 réalisé par Boris Sagal et mettant en vedette Richard Chamberlain , Nick Adams , Claude Rains et mettant en vedette Joey Heatherton et Linda Evans dans leurs débuts au cinéma. Twilight of Honor est un drame d'audience basé sur le roman d'Al Dewlen, avec un scénario de Henry Denker . Comme le drame d'audience de 1959 Anatomy of a Murder , il a poursuivi une tendance récente de descriptions de choses auparavant jamais mentionnées dans le cinéma américain, telles que des récits vivants d'agressions sexuelles, d'adultère et de prostitution.

C'était le premier rôle principal de Chamberlain dans un long métrage.

Terrain

David Mitchell ( Richard Chamberlain ), un avocat veuf dans une petite auberge urbaine du Nouveau-Mexique, est nommé par le juge Tucker pour défendre Ben Brown ( Nick Adams ) qui a été accusé de meurtre. Norris Bixby, un procureur local ambitieux, a été chargé de juger l'affaire, dans l'espoir de remplacer Art Harper ( Claude Rains ), un célèbre procureur local ainsi que l'ami et mentor de David, qui est à la retraite.

Mitchell va voir Art Harper ce soir-là pour lui demander conseil et reçoit un discours d'encouragement de Harper, lui demandant d'utiliser toutes les astuces juridiques du livre pour défendre son nouveau client. Ils sont interrompus par Susan ( Joan Blackman ), la fille de Harper, qui a des sentiments amoureux pour David et qui est revenue en ville de Chicago.

Pendant le dîner, Mitchell dit que Ben Brown a avoué le meurtre et que l'accusation demande la chambre à gaz. Il sait qu'il est peu probable que Brown obtienne un procès équitable en ville, et même il avoue avoir des idées préconçues à son sujet.

Harper dit qu'il a joué un rôle dans la nomination de Mitchell comme défense dans l'affaire, et que même s'il n'est pas lui-même en assez bonne santé pour défendre l'affaire personnellement, il aidera Mitchell à essayer d'obtenir justice pour l'accusé. Susan se porte également volontaire pour être sa secrétaire juridique, dans l'espoir de passer du temps avec Mitchell.

Le lendemain matin, Mitchell se rend à la prison pour voir son nouveau client. Il rencontre la femme de Ben, Laura-Mae Brown ( Joey Heatherton ), qui a dénoncé son mari et qui révèle qu'elle méprise son mari et "espère qu'il croasse", affirmant que Ben la battait fréquemment.

Elle dit qu'il a assassiné un homme lors d'une tentative de vol raté, puis s'est enfui dans la voiture de l'homme. Elle prétend également que son mari est un menteur compulsif et que Mitchell ne l'a pas rencontrée par hasard ; Bixby voulait qu'elle lui parle, pour faire croire que le procès sera équitable. Malgré ce que sa femme a dit à son sujet, Ben semble uniquement préoccupé par la liberté de sa femme, affirmant qu'il veut qu'elle ait un bon avocat. Ben dit qu'il a été affamé, menacé et battu pour qu'il signe les aveux. Il révèle également qu'un deuxième aveu a été demandé et que certaines parties du premier ont été volontairement omises, y compris l'affirmation de Ben selon laquelle l'homme assassiné, Cole Clinton, un officier de police hors service, commettait un adultère avec sa femme avant le meurtre.

Mitchell et Harper font des recherches sur la loi du Nouveau-Mexique et trouvent un précédent selon lequel un meurtre commis pendant l'adultère de l'épouse d'un homme est considéré comme un homicide justifiable. Mitchell révèle également que toute la liste du jury est composée d'amis de Clinton, qui était un homme populaire en ville. Malgré cela, ils estiment qu'ils ont enfin une défense solide pour l'affaire. Après que Harper soit allé au lit, Susan dit à Mitchell qu'elle l'aime.

Le lendemain matin, Mitchell, Morris Bixby et le juge Tucker arrivent pour choisir le jury. Mitchell et Bixby se disputent sur l'équité de l'affaire, et lors de la sélection du jury, le juge Tucker refuse de disqualifier les amis et les membres du club de Clinton. Au déjeuner, David découvre qu'un journal local est vendu à l'extérieur du tribunal à la vue des jurés et que l'article en première page présente les aveux de Ben. Mitchell apprend que Bixby a divulgué les aveux à la presse, sachant que les jurés les liront.

De retour au tribunal, un témoin affirme que Ben était abusif envers sa femme dans un bar et qu'il lorgnait l'argent de Clinton. Un autre témoin affirme que Ben a vu Clinton déposer son argent et qu'il savait clairement qu'il avait une grosse liasse de billets sur lui. Lorsque Mitchell affirme que Clinton avait l'intention de passer la nuit avec Laura-Mae, Mme Clinton s'évanouit.

Après la journée au tribunal, Mitchell rend visite à Mme Clinton à sa demande. Elle révèle que les soupçons de Mitchell sont vrais et que depuis quelques années, son mari poursuivait des femmes plus jeunes. Elle propose de demander grâce pour Ben si David abandonne sa défense d'adultère par respect pour la fille de Clinton, qui idolâtrait son père. Mitchell refuse son offre, espérant aider Ben à éviter d'être reconnu coupable.

Bien qu'aucune autopsie n'ait été pratiquée, le médecin de Clinton allègue qu'il n'était pas en train d'avoir des rapports sexuels lors de sa mort. Bixby appelle la veuve de Clinton à la barre malgré les objections de Mitchell. Elle dit que les accusations contre son défunt mari sont fausses, et bien que Mitchell puisse prouver qu'elle a tort, il ressent de la pitié et refuse de la contre-interroger.

Le lendemain. Le commandant de Ben depuis son passage dans l'armée de l'air témoigne que Ben a changé après s'être marié, s'étant rendu sans arrêt à plusieurs reprises pour voir sa femme, devenant de mauvaise humeur et montrant des signes d'instabilité mentale. Après s'être vu refuser l'autorisation de chercher sa femme, il a également tenté de se pendre.

Mitchell appelle ensuite Ben à la barre. Ben raconte comment il a rencontré sa femme pour la première fois dans un bar après l'avoir vue danser de manière séduisante au juke-box. Il était amoureux d'elle et ils ont dansé et parlé pendant des heures. Elle l'a accompagné dans sa chambre, et bien qu'il vienne de la rencontrer, Ben a proposé le mariage. Elle a été arrêtée pour prostitution, et après l'avoir sortie de prison, ils ont commencé à faire de l'auto-stop à travers le pays où ils ont rencontré M. Clinton, qui les a récupérés après avoir vu Laura-Mae. Il a montré son badge et son arme, lui disant de ne pas s'inquiéter des billets. Dans un motel, Ben a trouvé Laura-Mae et Clinton ensemble. Il a couru alors que Clinton sortait son arme. Dans la lutte, Ben a saisi l'arme et l'a battu à mort avec. Ils se sont enfuis dans la voiture de Clinton. Ben admet également en larmes qu'il aime toujours sa femme et qu'il n'a aucune mauvaise volonté, même si elle l'a dénoncé et a demandé l'argent de la récompense. Bixby commence son contre-interrogatoire, affirmant que Ben a proxéné sa femme à Clinton, le battant à mort quand il a refusé. Bixby ne peut pas légalement appeler Laura-Mae à la barre pour témoigner contre son mari, alors il incite Mitchell à l'appeler, ce qu'il fait. Le juge révoque le tribunal avant qu'elle ne puisse témoigner.

David rend visite à Laura-Mae pour qu'elle accepte de dire la vérité et se rend compte qu'elle est sur le point d'avoir de la compagnie. Il attend et voit un homme entrer dans sa chambre. En regardant par la fenêtre, il se rend compte qu'il s'agit de Judson Elliot, le co-procureur de Bixby, et qu'il a une liaison avec elle malgré son mariage et ses quatre enfants. Au tribunal le lendemain matin, Laura-Mae prend la parole. Alors que Bixby commence son contre-interrogatoire, David révèle dans les quartiers du juge qu'il les a vus et qu'il révélera l'histoire s'ils la contre-interrogent. Il découvre également qu'Elliot porte la pince à billets de Clinton, que Laura-Mae lui a donnée. Après avoir renvoyé Elliot, Bixby refuse de faire un compromis et, alors que le tribunal reprend, Harper arrive et est emmené dans la salle d'audience par Mitchell.

Mitchell commence sa déclaration de clôture. Il passe en revue tous les points du procès ainsi que la connivence de l'État pour protéger la réputation de M. Clinton et faire avancer la carrière de Bixby. La réfutation de Bixby met l'accent sur les aveux et joue sur les émotions du jury, dont la plupart étaient amis avec Clinton. Il prétend qu'ils ne peuvent pas trouver Ben innocent sans déclarer Clinton coupable. Le jury se retire pour délibérer et Harper défie joyeusement Mitchell de déclarer ses intentions pour Susan.

Ben est déclaré non coupable de tous les chefs d'accusation. Bixby est indigné par la perte, sachant que cela nuira à sa carrière et réduira ses ambitions. Harper avoue que la nouvelle renommée de Mitchell fera de lui la cible de n'importe qui dans le Sud-Ouest en difficulté, et lui passe le flambeau. Mitchell déclare ses intentions pour Susan, et le film se termine avec eux partageant un baiser devant le palais de justice, puis rentrant chez eux.

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Production

Le film était basé sur un roman d'Al Dewlin qui a remporté le McGraw-Hill Fiction Award en 1961. Le New York Times a qualifié le livre d'« absorbant ». Le Los Angeles Times l'a qualifié de "divertissement extrêmement captivant".

Les droits cinématographiques du livre ont été achetés par l'équipe de George Seaton et William Pearlberg qui avait une unité chez MGM. Ils ont décidé que Pearlberg produirait, mais ils auraient un nouveau réalisateur pendant que Seaton tournait 36 Hours . Henry Denker a écrit un scénario. En septembre 1962, Nick Adams a signé pour jouer.

En mars 1963, le rôle principal revient à Richard Chamberlain, qui était sous contrat avec la MGM et était devenu internationalement célèbre en jouant le Dr Kildare à la télévision. C'était légèrement controversé parce que Chamberlain avait une image nette et le roman était considéré comme très adulte. Boris Sagal, plus connu à l'époque pour son travail à la télévision, a signé pour réaliser.

Joey Heatherton a été rejetée par son succès dans The Nurses . Le casting comprenait également Linda Evans qui était sous contrat avec MGM à l'époque.

Le tournage a eu lieu en mai 1963, pendant une pause du tournage du Dr Kildare . Cela faisait partie d'une liste de films qui ont été parmi les premiers réalisés par le nouveau président de la MGM, Robert O'Brien.

Johnny Green est revenu à MGM pour la première fois en cinq ans pour écrire la musique.

Récompenses

Le film a été nominé pour deux Oscars :

Voir également

Les références

Liens externes