Clinique de contentieux de l'impact sur les droits humains de l'UNROW - UNROW Human Rights Impact Litigation Clinic
L' UNROW Human Rights Impact Litigation Clinic est un projet étudiant de litige et de plaidoyer au Washington College of Law de l' American University .
L'histoire de l'UNROW a commencé en 2000 lorsque cinq avocats plaidants du Texas - Walter U mphrey, Harold N ix, Wayne R eaud, John O' Quinn et John Eddie W illiams (UNROW) - ont fait des dons totalisant 2 millions de dollars au Washington College of Law. Pendant plus d'une décennie, ce don a soutenu la participation des étudiants aux litiges relatifs aux droits de l'homme grâce à leur participation à la Clinique de litige sur l'impact des droits de l'homme de l'UNROW.
Fondé par le professeur émérite de WCL Michael Tigar , UNROW propose une philosophie axée sur la fourniture d'une grande autonomie aux avocats étudiants de WCL pour proposer et préparer de nouveaux cas, déterminer la stratégie de litige, rédiger des requêtes, plaider devant les tribunaux et voyager à l'étranger, si nécessaire, pour soutenir leurs clients et cas. La clinique UNROW possède une expérience exceptionnelle des tribunaux fédéraux et des litiges internationaux impliquant de multiples plaignants et des complexités factuelles.
Bien qu'il s'agisse d'un programme WCL, la clinique UNROW est administrativement distincte des autres cliniques WCL. Il utilise son propre cadre académique, son processus d'admission et d'autres pratiques.
Cas en cours
Droits humains internationaux : implication des États-Unis dans la torture chilienne
Le 11 septembre 1973, Augusto Pinochet a mené un coup d'État qui a renversé le président démocratiquement élu Salvador Allende et établi un gouvernement militaire qui a torturé, assassiné et fait disparaître des milliers d'individus. La clinique UNROW a intenté des poursuites contre l'implication des États-Unis dans les violations des droits humains qui ont eu lieu avant, pendant et après le coup d'État de 1973. En 2002, UNROW a intenté une action contre Henry Kissinger , le gouvernement des États-Unis, et Michael Townley pour crimes contre l'humanité, disparition forcée , torture, détention arbitraire et mort injustifiée. UNROW a remporté un jugement de 7,2 millions de dollars contre Michael Townley pour son rôle dans l'aide et l'encouragement à la torture et à l'assassinat de Carmelo Soria .
L'inscription de Townley au programme de protection des témoins, cependant, a entravé les efforts pour recueillir le jugement. Au printemps 2007, la clinique UNROW a déposé une action pour faire exécuter le jugement par défaut de 7,2 millions de dollars contre Townley. L'UNROW a plaidé l'affaire devant la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia en janvier 2010. En février 2010, la clinique a perdu l'appel pour obliger le procureur général à divulguer l'identité et l'emplacement de Townley. Lors d'un voyage au Chili en 2007, les membres de la clinique ont été honorés par une réunion organisée par la présidente Michelle Bachelet du Chili. L'UNROW poursuit son travail pour faire appliquer le jugement contre Townley. La Clinique s'engage également dans des efforts de plaidoyer et d'éducation pour promouvoir la justice pour les crimes commis pendant l'ère Pinochet et pour fournir réparation aux victimes et à leurs familles.
Immigration : Défendre les citoyens américains dérivés contre la discrimination illégale et l'expulsion
La clinique UNROW représente les clients en détention d'immigrants ou aux premiers stades de la procédure de renvoi. L'US Immigration and Customs Enforcement a tenté de refuser la citoyenneté dérivée de deux des clients de l'UNROW sur la base de l'état matrimonial de leurs parents au moment de leur naissance. L'UNROW a contesté cette interprétation d'une loi sur l'immigration comme étant inconstitutionnelle car elle confère des droits différents aux enfants nés hors mariage. À la fin de 2009, UNROW a gagné une affaire devant le tribunal de l'immigration, dans laquelle le tribunal de l'immigration a convenu que le client ne pouvait pas être expulsé parce qu'il était en fait un citoyen américain. En janvier 2011, l'UNROW a présenté une plaidoirie orale devant la Cour d'appel du quatrième circuit , au nom d'un client de l'immigration faisant appel d'une ordonnance définitive de renvoi. En mai 2011, dans une décision partagée 2-1, la Cour d'appel du quatrième circuit a rejeté la demande de révision du client de l'UNROW. En septembre 2011, l'UNROW a déposé une requête en certiorari auprès de la Cour suprême au nom de ce client. La Cour suprême a refusé le certiorari en janvier 2012. En raison de cette loi discriminatoire sur la citoyenneté, le client de l'UNROW ne sera jamais autorisé à retourner aux États-Unis.
Droits humains internationaux : les Chagos Islanders
Il y a quarante ans, les peuples autochtones de l' archipel des Chagos dans l' océan Indien ont été chassés de leur patrie pour faire place à la construction d'une base militaire américaine sur l'île de Diego Garcia dans les années 1960. Les groupes de défense de Chagossian, ainsi que la clinique UNROW, soutiennent que cet acte était illégal. La clinique s'engage dans un travail intensif avec la diaspora chagossienne à Maurice et au Royaume-Uni .
Le plaidoyer de la clinique pour les Chagossiens a commencé en 2001 avec un litige devant le tribunal de district américain du district de Columbia dans l'affaire Bancoult v. McNamara . Les plaignants ont interjeté appel devant la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia, qui a rejeté leurs demandes au motif que l'affaire soulevait une question politique non justiciable .
Le travail de l'UNROW pour les Chagossiens a été unique, en partie à cause de sa collaboration avec des conseillers juridiques à Londres, en France et à Maurice. En 2008 et 2009, des membres de l'UNROW se sont rendus à Londres pour assister au lancement de la campagne de plaidoyer britannique « Let Them Return » et à l'audience des Law Lords devant la plus haute juridiction britannique. Les Chagossiens poursuivent leur lutte pour obtenir réparation et le droit de rentrer chez eux devant les tribunaux internationaux de l'Union européenne et des Nations Unies.
Le 5 mars 2012, UNROW et SPEAK Human Rights & Environmental Initiative ont lancé une pétition à la Maison Blanche, appelant l'administration Obama à fournir une réparation attendue depuis longtemps aux Chagossiens. Notant le décès de Lisette Talate , membre inspirant de la population déplacée, la pétition déclare ce qui suit :
- Le gouvernement américain doit réparer les torts causés aux Chagossiens
- Pendant des générations, les Chagossiens ont vécu dans l'archipel des Chagos dans l'océan Indien. Mais dans les années 1960, les gouvernements américain et britannique ont expulsé les Chagossiens de leurs maisons pour permettre aux États-Unis de construire une base militaire sur Diego Garcia. Confrontés au désespoir social, culturel et économique, les Chagossiens vivent désormais comme une communauté marginalisée à Maurice et aux Seychelles et n'ont pas été autorisés à rentrer chez eux. Le décès récent du membre le plus âgé de la population en exil souligne le besoin urgent d'améliorer les droits humains des Chagossiens. Nous ne pouvons pas laisser les autres mourir sans avoir la possibilité de rentrer chez eux et d'obtenir réparation. Les États-Unis devraient fournir une aide aux Chagossiens sous forme de réinstallation dans les îles Chagos extérieures, d'emploi et d'indemnisation.
Le 4 avril 2012, la pétition avait reçu plus de 28 000 signatures, soit bien au-delà des 25 000 signatures requises par la plateforme « We the People ». [1] La pétition a été signée par Noam Chomsky (signature #832). Le 11 décembre 2012, la Cour européenne des droits de l'homme a rendu une décision rejetant une requête déposée au nom des Chagossiens. La Maison Blanche a ensuite répondu à la pétition dix jours plus tard, le 21 décembre 2012, sans reconnaître aucune responsabilité envers le peuple chagossien de la part des États-Unis. L'UNROW continue de plaider pour faire la lumière sur le sort du peuple chagossien, notamment en écrivant un article publié dans The Human Rights Brief au printemps 2013.
Après plus d'une décennie de demandes de FOIA au gouvernement américain, en avril 2013, l'UNROW a adressé plusieurs demandes de FOIA aux agences gouvernementales américaines citées comme destinataires d'un câble du département d'État américain discutant de l'expulsion des Chagossiens de leur patrie, Diego Garcia. Le câble avait déjà reçu une large attention du public et a été publié par diverses sources d'information dans les médias publics. Le Département d'État, au nom de lui-même et de la Defense Intelligence Agency, a confirmé la possession d'un document identique, mais a refusé de le divulguer et a rejeté la demande de la FOIA. Le 17 octobre 2013, UNROW a déposé une plainte en vertu de la Freedom of Information Act contre le Département d'État américain et la Defense Intelligence Agency pour leur rétention illégale du câble.
Justice et reconnaissance de l'implication du gouvernement américain dans l'assassinat du général René Schneider au Chili
En 1970, Henry Alfred Kissinger , ancien conseiller à la sécurité nationale, et le gouvernement américain ont cherché à provoquer un coup d'État pour empêcher le président Salvador Allende de prendre ses fonctions après avoir remporté la majorité à l'élection présidentielle. Le plan contenait deux pistes pour inciter au coup d'État. Kissinger a organisé et coordonné la piste II en dehors des canaux de commandement normaux pour les opérations secrètes et l'initiative était inconnue du département d'État américain. La CIA a travaillé avec trois groupes différents de putschistes pour concevoir un plan visant à kidnapper le général René Schneider dans le cadre du plan. Le général Schneider s'est publiquement opposé à une intervention militaire du président constitutionnellement élu.
Sous la supervision de Kissinger, la CIA a établi 21 contacts avec des officiers clés de l'armée et des carabiniers (police) au Chili et le 22 octobre 1970, des hommes armés utilisant des armes fournies par la CIA ont mortellement blessé le général Schneider . Schneider est décédé trois jours plus tard des suites de ses blessures par balle, et la CIA a accordé 35 000 $ US aux personnes impliquées dans le meurtre « [i]n effort pour garder les contacts antérieurs secrets, maintenir la bonne volonté du groupe et pour des raisons humanitaires. "
En 2001, Michael Tigar et UNROW ont déposé une première plainte au nom des membres de la famille du général Schneider devant le tribunal de district américain du district de Columbia et ont nommé les accusés Henry Alfred Kissinger , Richard McGarrah Helms et le gouvernement américain. Le tribunal a rejeté les demandes en tant que questions politiques non justiciables, et la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia a confirmé le rejet. La Cour suprême des États-Unis a rejeté un bref de certiorari.
Comme tous les recours internes avaient été épuisés, l'UNROW a déposé une requête auprès de la Commission interaméricaine des droits de l'homme , au nom de la famille Schneider contre le gouvernement américain. Les États-Unis sont responsables de l'organisation et de la coordination de l'enlèvement et de l' exécution extrajudiciaire du général Schneider, entraînant de nombreuses violations des droits humains. Cette affaire est en cours.
Droits humains internationaux : plaidoyer tamoul
En 2009, le conflit entre les Tigres tamouls et le gouvernement sri lankais s'est soldé par une bataille dévastatrice. Le gouvernement du Sri Lanka avait poussé le groupe rebelle, ainsi que des civils tamouls qui n'étaient pas affiliés au groupe, dans une petite région du nord-est du Sri Lanka. Human Rights Watch et l'International Crisis Group ont signalé des milliers de morts parmi les civils, alors que le gouvernement bombardait aveuglément la région et que le groupe rebelle n'autorisait pas les civils à partir pour des zones plus sûres. Bien que la communauté internationale s'inquiète des crimes commis par le groupe rebelle, moins d'attention est accordée à ceux perpétrés par le gouvernement sri-lankais.
Le 22 septembre 2010, l'UNROW a publié un nouveau rapport appelant à la création d'un nouveau tribunal international pour poursuivre les principaux responsables des crimes commis pendant le conflit. En décembre 2010, l'UNROW a soumis des preuves de violations des droits humains commises pendant le conflit armé au Groupe d'experts des Nations Unies sur le Sri Lanka, que le Secrétaire général des Nations Unies Ban Ki-Moon a nommé en 2010.
En septembre 2011, l'UNROW a déposé une plainte, Devi v. Silva , au nom des victimes du conflit armé au Sri Lanka contre Shavendra Silva , un ancien général militaire qui commandait la 58e division de l'armée sri lankaise pendant la guerre. Silva et les troupes opérant sous son commandement ont commis des crimes de guerre et des crimes contre l'humanité, selon le rapport du Groupe d'experts du Secrétaire général sur la responsabilité au Sri Lanka .
Responsabilité du gouvernement : entrepreneurs militaires privés
Les agences gouvernementales, en particulier les départements d'État et de la Défense, emploient des entrepreneurs privés pour effectuer de nombreuses fonctions en Irak et en Afghanistan , notamment des traducteurs, des interrogateurs et la sécurité des diplomates et autres personnels importants. Malgré des centaines d'allégations d'abus et de violences aggravées, notamment la fusillade de Blackwater en 2007 à Nisoor Square , peu ont fait l'objet de poursuites ou même d'enquêtes. L'UNROW s'emploie à enquêter et à documenter la réponse du gouvernement à ces allégations. À cette fin, l'UNROW a soumis quatre demandes différentes de la Freedom of Information Act (FOIA) à plus de trente agences fédérales. En juin 2009, le directeur général adjoint d' Amnesty International, Curt Goering, a envoyé une lettre au procureur général Eric Holder concernant le projet de demande FOIA de l'UNROW.
En septembre 2009, l'UNROW a obtenu la publication de 137 dossiers d'enquête du US Army Crime Records Center, et a depuis reçu plus de documents du Bureau de l'information et de la confidentialité du ministère américain de la Justice. En outre, UNROW a engagé une action en justice contre le ministère de la Défense pour contester l'application de ses réglementations actuelles de la FOIA comme étant incompatible avec la loi elle-même. Le procès a été retiré après que le ministère de la Défense a accepté de réviser sa décision antérieure.
Se battre pour mettre fin à la pratique consistant à placer les jeunes à l'isolement
L'isolement cellulaire dans les prisons est un outil de punition et a été qualifié de forme de torture et de traitement cruel, inhumain et dégradant par l'ONU. L' utilisation de l'isolement cellulaire contre les jeunes incarcérés a incité les étudiants de l'UNROW à développer une campagne de plaidoyer, qui comprenait des lettres de coalition au procureur général des États-Unis exhortant le gouvernement fédéral à cesser de placer les jeunes en isolement cellulaire, et qui a abouti à un panel de mai 2013 intitulé « Youth en isolement cellulaire : faits, justifications et violations potentielles des droits de l'homme. »
Droits humains internationaux : couverture du procès de Rios Montt
En janvier 2013, l'ancien dictateur guatémaltèque José Efraín Ríos Montt est devenu le premier ancien chef d'État à être jugé pour génocide et crimes contre l'humanité par une justice nationale. En collaboration avec le Center for Human Rights and Humanitarian Law du Washington College of Law et le Human Rights Brief , la clinique UNROW s'est rendue au Guatemala en avril 2013 pour observer et fournir une analyse juridique du procès. L'UNROW et le Human Rights Brief ont écrit plusieurs articles comparant les normes internationales des droits de l'homme pour les preuves médico-légales et la responsabilité du commandement à celles utilisées lors du procès.