Régiment de défense de l'Ulster - Ulster Defence Regiment

CGC du régiment de défense de l'Ulster
Crest du régiment de défense de l'Ulster.png
Blason du régiment de défense de l'Ulster
actif 1970-1992
Pays  Royaume-Uni
Taper Régiment d'infanterie
Rôle Pour aider le RUC
Taille 11 bataillons (au pic)
Quartier général du régiment Lisburn
Devise(s) " Quis Separabit " ( latin )
" Qui nous séparera ? "
Mars (Rapide) Garryowen & Brin de Shillelagh
(lent) Oft in the Stilly Night
Commandants
colonel commandant Premièrement : le général Sir John Anderson GBE, KCB, DSO .
Dernier : Général Sir Charles Huxtable, KCB, CBE, DL
colonel de régiment Colonel Sir Anderson Faulkner CBE
Insigne
Drapeau régimentaire Drapeau du régiment de défense de l'Ulster.svg

L' Ulster Defence Regiment ( UDR ) était un régiment d' infanterie de l' armée britannique créé en 1970, avec une existence relativement courte se terminant en 1992. Soulevé par le biais d'appels publics, de publicités dans les journaux et à la télévision, leur rôle officiel était la « défense de la vie ou des biens dans l'Irlande du Nord contre les attaques armées ou le sabotage », mais contrairement aux troupes de Grande-Bretagne, elles n'ont jamais été utilisées pour « le contrôle des foules ou des tâches anti-émeutes dans les villes ». À l'époque, l'UDR était le plus grand régiment d'infanterie de l'armée britannique, formé de sept bataillons et de quatre autres ajoutés en deux ans.

Il se composait principalement de bénévoles à temps partiel jusqu'en 1976, date à laquelle un cadre à temps plein a été ajouté. Recrutant en Irlande du Nord à une époque de conflits intercommunautaires, certains de ses membres (principalement des protestants d'Ulster ) ont été impliqués dans des meurtres sectaires. Le régiment était à l'origine destiné à refléter plus précisément la démographie de l'Irlande du Nord , et a commencé avec des recrues catholiques représentant 18% de ses soldats ; mais à la fin de 1972, après l'introduction de l'internement, ce pourcentage était tombé à environ 3 %. Il est douteux qu'une autre unité de l'armée britannique ait jamais fait l'objet des mêmes critiques soutenues que l'UDR.

Unique dans l'armée britannique, le régiment était en service actif continu tout au long de ses 22 années de service. Ce fut également le premier régiment d'infanterie de l'armée britannique à intégrer pleinement les femmes dans sa structure.

En 1992, l'UDR a fusionné avec les Royal Irish Rangers pour former le Royal Irish Regiment .

En 2006, le régiment a reçu rétroactivement la Croix de la bravoure remarquable .

Fond

L'UDR a vu le jour en 1970, peu après le début des "Troubles" d'Irlande du Nord . Avant cela, les principales forces de sécurité étaient la Royal Ulster Constabulary (RUC) et l' Ulster Special Constabulary (USC), dont l'unité la plus connue était les « B Specials ». Les catholiques étaient réticents à rejoindre ce qu'ils considéraient comme des milices unionistes qui manquaient d'impartialité, ce qui a conduit les forces à devenir presque entièrement protestantes.

Les émeutes intercommunautaires à grande échelle de 1969 ont mis à rude épreuve les ressources policières en Irlande du Nord , de sorte que l'armée britannique a été déployée pour aider la police. Le 28 août 1969, la sécurité en Irlande du Nord, y compris l'USC, a été placée sous le contrôle direct de l' officier général commandant en Irlande du Nord, le général Ian Freeland .

L'USC, qui n'avait aucune formation en matière de contrôle des émeutes, a été mobilisée pour aider le RUC. Un catalogue d'incidents s'en est suivi, tels que Specials from Tynan abattant un manifestant des droits civiques non armé à Armagh le 14 août 1969. Alors que le cabinet d'Irlande du Nord restait favorable à l'USC, il lui a été proposé lors d'une réunion à Londres le 19 août que la dissolution l'USC figurait en tête de l'agenda du gouvernement britannique.

Le rapport Hunt commandé par le gouvernement d'Irlande du Nord et publié le 3 octobre 1969, recommandait que le RUC « soit relevé de toutes les fonctions de nature militaire dès que possible ». Plus loin; une "force à temps partiel recrutée localement, sous le contrôle du GOC, en Irlande du Nord, devrait être levée" ... et qu'elle "avec la réserve de volontaires de la police, devrait remplacer la police spéciale d'Ulster". La nouvelle force devait être « impartiale dans tous les sens » et « décharger la police de la responsabilité des opérations de type militaire ».

Le gouvernement britannique a accepté les conclusions du rapport Hunt et a publié un projet de loi et un livre blanc le 12 novembre 1969 pour lancer le processus d'établissement de l'UDR. Le débat parlementaire à Westminster a mis en évidence les inquiétudes que les membres de l'USC soient autorisés à rejoindre la nouvelle force.

Un groupe de travail a été mis en place au Siège de l'Irlande du Nord (HQNI) présidé par le général de division AJ Dyball des Royal Ulster Rifles , alors directeur adjoint des opérations en Irlande du Nord. L'équipe comprenait un officier d'état-major du ministère de la Défense (MOD), un membre du ministère de l'Intérieur (Stormont) et le lieutenant-colonel S Miskimmon, l'officier d'état-major de l'USC auprès de la RUC. Après discussions, ils ont préconisé une force de 6 000 hommes (2 000 de plus que les recommandations de Hunt), une tenue de combat pour les fonctions, un uniforme de défilé vert foncé, des titres d'épaule de comté et un insigne de casquette « main rouge d'Ulster ». Le grade de « volontaire » a été proposé pour les soldats privés. Ils ont recommandé que chaque bataillon ait une force mobile de deux pelotons , chacun équipé d'un Land Rover équipé d'une radio et de trois postes radio "manpack".

Après la présentation au ministère de la Défense, un livre blanc du gouvernement a confirmé les aspects convenus de la nouvelle force et de sa tâche comme :

soutenir les forces régulières d'Irlande du Nord dans la protection de la frontière et de l'État contre les attaques armées et le sabotage. Il s'acquittera de cette tâche en assurant des missions de garde aux points et installations clés, en effectuant des patrouilles et en établissant des points de contrôle et des barrages routiers lorsque cela est nécessaire. Dans la pratique, de telles tâches sont plus susceptibles de s'avérer nécessaires dans les zones rurales. Il n'est pas dans l'intention d'employer les nouvelles forces pour contrôler les foules ou pour lutter contre les émeutes dans les villes.

Nom

Lorsque le projet de loi sur le régiment de défense de l'Ulster, la loi établissant le régiment, a été débattu au Parlement, il y a eu de nombreuses discussions sur son nom proposé. Un amendement à la législation a été proposé qui aurait donné au régiment le nom de « Force territoriale d'Irlande du Nord ». Les partisans de cet amendement étaient soucieux de s'assurer que le mot « Ulster » soit supprimé du nom du régiment. Ils ont fait valoir que le nom "Ulster" évoquait une résistance émotive de la part de nombreux catholiques d'Irlande du Nord et que le terme "Ulster" avait été associé aux organisations orange et à d'autres organisations perçues comme excluant les catholiques, par exemple les volontaires protestants d'Ulster , le comité de défense de la constitution d'Ulster , l' Ulster Volunteer Force et l'Ulster Special Constabulary. Ils ont soutenu que "l'Ulster" avait de fortes connotations politiques et partisanes et dissuaderait la participation catholique au nouveau régiment. Un orateur a déclaré que le nom « Ulster » « ferait fuir les catholiques ». Ils ont également fait valoir que comme trois des neuf comtés d'Ulster n'étaient pas en Irlande du Nord, le titre était inexact, d'autant plus que les personnes de l'extérieur de l'Irlande du Nord seraient interdites par la loi de rejoindre le régiment.

Pour la part du gouvernement, ceux qui défendent le nom proposé ont fait valoir que le terme « Ulster » devrait toujours être inclus en raison du précédent ; dans le passé, il avait été attaché à certains régiments en Irlande du Nord. Un autre opposant à l'amendement n'était pas d'accord pour dire que les catholiques seraient repoussés à cause de la force. Il a cité l' Ulster Unionist Party comme exemple d'organisation qui comprenait le mot Ulster et comptait de nombreux membres catholiques. Le sous-secrétaire d'État à l'armée britannique a déclaré que « le gouvernement considérait que l'utilisation du mot 'Ulster' est, franchement, sans importance ». Un autre intervenant a déclaré qu'une majorité en Irlande du Nord préfère le mot "Ulster". L'amendement proposé a été rejeté et l'UDR a obtenu son nom.

Formation et recrutement

Compagnie C, 1 UDR lors d'un défilé à Steeple Camp, comté d'Antrim , Dimanche du Souvenir 1970

L'Ulster Defence Regiment Act 1969 a reçu la sanction royale le 18 décembre 1969 et est entrée en vigueur le 1er janvier 1970.

Le général Sir John Anderson GCB , KCB DSO ( 5th Royal Inniskilling Dragoon Guards ) a été nommé premier colonel commandant. Il est devenu le « père du régiment ». Le premier commandant de régiment était un vétéran de la Seconde Guerre mondiale d'une certaine distinction, le brigadier Logan Scott-Bowden CBE DSO MC & Bar .

Le quartier général du régiment a été installé dans un petit bungalow derrière le magasin NAAFI à Thiepval Barracks , Lisburn .

Le recrutement a débuté le 1er janvier par une conférence de presse. Des publicités sont apparues dans les journaux locaux informant le public nord-irlandais que : « Il y a un nouveau régiment dans l'armée. Nous voulons que vous nous aidiez à le former. Un coupon était fourni aux candidats à remplir, ou les personnes intéressées pouvaient se procurer un dépliant d'information et un formulaire de candidature dans leur caserne locale, le centre TA, le bureau de poste, le poste de police ou la bibliothèque. Une publicité télévisée d'une minute a été produite, qui comprenait un appel personnel du brigadier Scott-Bowden. Le recrutement était ouvert à tous les « hommes citoyens de bonne moralité » âgés de 18 à 55 ans. Des formulaires de demande ont été envoyés à tous les membres de l'USC, qui allait bientôt être liquidée.

Le contrôle a été effectué par une équipe de l'armée régulière composée pour la plupart d'officiers à la retraite de l'extérieur de l'Irlande du Nord, dont un vice-amiral et un certain nombre de généraux de division . Chaque candidat devait fournir deux références et les références seraient interrogées par un agent de contrôle. Les candidats ont été divisés en trois catégories : ceux qui ont été immédiatement jugés acceptables, ceux qui devaient être immédiatement rejetés et ceux dont les candidatures ont mis en doute leur adéquation. Toutes les candidatures étaient censées être soumises à la branche spéciale et au département des enquêtes criminelles du RUC , mais dans la pratique, cela ne s'est pas toujours produit en raison du nombre initialement élevé de candidats.

Le 13 janvier 1970, sept "majors d'entraînement" de l'armée régulière se présentent au service. Aucun n'avait servi en Irlande du Nord auparavant. Leur travail consistait à lever chaque bataillon et à le préparer pour le service le 1er avril. Ceux-ci sont devenus connus sous le nom de TISO (agents de formation, de renseignement et de sécurité). Chacun était assisté d'un quartier - maître de l' armée régulière , d'un caporal commis, d'un officier de bureau civil faisant fonction de commis en chef et d'une dactylo.

Les locaux ont été acquis auprès de diverses sources, y compris des huttes en bois dans des centres d'entraînement de l'armée, des huttes de l'USC ou tout autre logement pouvant être trouvé dans les casernes de l'armée régulière ou les centres de l' armée territoriale .

Sept bataillons ont été formés initialement : 1er (comté d'Antrim) ; 2e (comté d'Armagh) ; 3e (comté de Down) ; 4e (comté de Fermanagh) ; 5e (comté de Londonderry) ; 6e (comté de Tyrone) et 7e (ville de Belfast) . Le 1er avril 1970, le régiment a rejoint l' ordre de bataille de l' armée britannique et est devenu opérationnel.

Recrutement d'officiers commissionnés

Pour chaque bataillon, il y avait une exigence minimale de :

Pour recruter des officiers de compagnie et de peloton , Scott-Bowden et ses subordonnés étaient obligés d'attribuer des commissions instantanées aux personnes jugées aptes. Les candidats idéaux ont été recherchés dans l'USC, les forces de réserve, le Corps d'entraînement des officiers universitaires et la Force des cadets de l'Armée . Dans divers bataillons, on pouvait trouver des officiers de rang de compagnie et de peloton qui avaient servi dans l'USC, l'armée régulière et territoriale, la Royal Navy , la Royal Air Force , les Royal Marines , l' armée indienne et même l' armée des États-Unis . En plus du problème de trouver des officiers, il fallait respecter le rapport protestant/catholique, mais en mars 1971, 18 officiers catholiques avaient été recrutés et le nombre total d'officiers était juste suffisant pour que les bataillons fonctionnent avec leurs effectifs actuels. Ce nombre est passé à 23. Les sept bataillons étaient dirigés par d'anciens commandants de l'USC.

Recrutement/nomination des sous-officiers

Pour chaque bataillon, il y avait une exigence minimale de :

La nomination des sous-officiers (sous-officiers) s'effectuait également de diverses manières. Dans la plupart des cas, des hommes ont été sélectionnés qui avaient auparavant occupé un grade de sous-officier dans l'une des forces armées ou de l'USC. Dans au moins un cas ( 2 UDR ) elles ont été choisies par les hommes eux-mêmes. Dans certains bataillons, des hommes ont été nommés caporaux suppléants (l/cpl) sur une base de service pour évaluer leur valeur. Dans la compagnie Newry (C) de la 3 UDR , bon nombre des recrues étaient auparavant des soldats de la compagnie territoriale locale des Royal Irish Fusiliers , dont le commandant de compagnie. C'était une question simple de nommer des hommes qui avaient été ses sous-officiers et il les a complétés avec d'anciens sergents de l'USC. Le remplissage des postes de sous-officiers supérieurs de cette manière présentait un inconvénient en ce sens que de nombreux hommes d'âge relativement jeune qui avaient accumulé des années de service considérables avant la retraite ou la promotion créaient un "bloc de promotion".

Recrutement USC

B Applications spéciales UDR
Bataillon Applications Accepté USC Accepté
Antrim ( 1 UDR ) 575 221 220 93
Armagh ( 2 UDR ) 615 370 402 277
Bas ( 3 UDR ) 460 229 195 116
Fermanagh ( 4 UDR ) 471 223 386 193
Comté de Londonderry ( 5 UDR ) 671 382 338 219
Tyrone ( 6 UDR ) 1 187 637 813 419
Belfast ( 7 UDR ) 797 378 70 36
Le total 5 351 2 440 2 424 1 353

La réponse des B Specials a été mitigée. Certains se sont sentis trahis et ont immédiatement démissionné, tandis que d'autres ont postulé pour rejoindre l'UDR dès que les formulaires ont été disponibles. D'autres ont plutôt rejoint la nouvelle réserve RUC, en particulier à Belfast, où au cours du premier mois de recrutement, seuls 36 Specials ont postulé pour rejoindre l'UDR, contre une moyenne de 29% - 2 424, dont un millier ont été rejetés, principalement pour des motifs de l'âge et de la forme physique. Environ 75% des hommes des Tyrone B Specials ont postulé, dont 419 ont été acceptés et, par conséquent, le 6th Battalion, Ulster Defence Regiment a commencé sa vie comme le seul bataillon plus ou moins à la hauteur, et le resta au cours de son histoire. . Dans cinq des sept bataillons, les anciens Specials représentaient plus de la moitié du personnel ; dans le 4th Battalion, Ulster Defence Regiment , il atteint 87 %. L'histoire était différente à Belfast (10 %) et dans le reste d'Antrim (42 %), où les chiffres étaient plus équilibrés, avec une proportion proportionnellement plus élevée de recrues catholiques.

Certains anciens B Specials se sont sentis tellement lésés par la perte de leurs forces qu'ils ont hué et raillé les patrouilles UDR qui passaient. La plus grande partie de la colère semblait être dans le comté de Down , où l'adjudant du district de l'USC a activement fait campagne pour persuader ses hommes de ne pas postuler.

Recrutement catholique

Le Belfast Telegraph a déclaré le 18 février 1970 que les deux premiers soldats signalés comme inscrits étaient un catholique de 19 ans et un protestant de 47 ans. Le régiment a commencé avec des recrues catholiques représentant 18% des membres. Beaucoup étaient d'anciens soldats réguliers, "désireux de reprendre l'uniforme". En 1987, l'adhésion catholique était de 4 %.

Résumé du recrutement

En mars 1970, il y avait eu 4 791 demandes d'adhésion, dont 946 de catholiques et 2 424 de membres actuels ou anciens des B-Specials. 2 440 avaient été acceptés, dont 1 423 de B-Specials actuels ou anciens.

Comme le pourcentage de recrues des deux communautés ne reflétait pas la démographie religieuse de l'Irlande du Nord , il n'est jamais devenu le modèle voulu par Lord Hunt. Les catholiques ont continué à rejoindre le régiment, mais le nombre n'a jamais été représentatif. Ils étaient les plus élevés dans la 3 UDR , qui avait le pourcentage le plus élevé de catholiques tout au long des troubles, en commençant par 30 %, bien que ce pourcentage soit beaucoup plus faible que celui de la zone du bataillon. Certaines sections étaient entièrement composées de catholiques, ce qui a conduit à des protestations de la B Specials Association que dans 3 UDR « la préférence pour la promotion et l'attribution des nominations était donnée aux catholiques ». Cela s'expliquait en partie par le fait que dans la ville majoritairement catholique de Newry, la compagnie de l' armée territoriale des Royal Irish Fusiliers avait été dissoute en 1968 et que la grande majorité de ses soldats avait rejoint l'UDR en masse.

Le commandant de compagnie de la compagnie C (Newry), 3 UDR, était l'ancien commandant de l'unité TA et était heureux de voir que pratiquement tous ses soldats TA étaient en parade, au Centre TA, exactement dans la même salle d'exercices que ils avaient déjà utilisé, pour la première nuit du nouveau régiment. Il a noté qu'il y avait d'anciens B Specials dans la pièce et a observé qu'ils ne s'associaient pas initialement avec les autres - pas pour des raisons de religion mais parce que les anciens soldats de TA se connaissaient tous socialement et s'asseyaient ensemble pendant les pauses de la cantine alors que les anciens Specials gardaient à leur groupe de camarades, mais en une semaine, les deux s'étaient fusionnés.

Au 1er avril 1970, seuls 1 606 des 4 000 hommes souhaités avaient été enrôlés, et l'UDR a commencé ses fonctions avec beaucoup moins d'effectifs. Le régiment continua cependant à grandir. En 1973, le nombre a culminé à 9 100 (tous à temps partiel) et au moment de la fusion s'était stabilisé à 2 797 soldats permanents et 2 620 à temps partiel.

Structure

Structure de commandement

Couleurs de ceinture stables UDR

Contrairement à l'USC, qui était contrôlé par le gouvernement Stormont à Belfast, l'UDR était sous le commandement direct du General Officer Commanding Northern Ireland (GOCNI), le commandant de l'armée britannique en Irlande du Nord. Un conseil consultatif de l'UDR de six hommes (trois protestants et trois catholiques) a été formé et présidé par le colonel commandant . Son mandat était « de conseiller le GOCNI sur la politique d'administration du régiment de défense de l'Ulster, en particulier sur le recrutement ; et sur des questions spécifiques que le GOCNI pourrait renvoyer au conseil ».

Le régiment serait commandé par un brigadier de l'armée régulière. Les bataillons devaient être commandés par des « membres locaux de la force ».

Les commandants étaient initialement d'anciens commandants de comté de l'USC dissoute. Tous étaient des hommes ayant une expérience militaire antérieure, tels que Desmond Woods, né à Dublin, qui avait été à un moment donné le plus jeune lauréat de la Military Cross (servant avec les Royal Ulster Rifles ) et Michael Torrens-Spence DSO , DSC , AFC . Tous ont été nommés lieutenant-colonel avec un contrat d'un an. Cependant, certains de ces hommes avaient déjà dépassé l'âge de la retraite et après la fin de leur année de contrat, ils ont été remplacés par des lieutenants-colonels de l'armée régulière, le premier d'entre eux étant le lieutenant-colonel Dion Beard du 1er Royal Tank Regiment (1 RTR) qui a pris à 3 UDR le 15 février 1971. La politique de nomination d'officiers réguliers n'était pas universellement populaire au sein du régiment, avec le public ou avec certains politiciens, mais l'armée britannique a persisté à remplacer les anciens commandants de l'USC et au moment de la fusion, environ 400 officiers de l'armée régulière avaient servi dans ces postes, dont certains ont atteint le grade d' officier général .

Un journal pour le régiment a été publié, appelé « Défense ». Les commandants ont pu communiquer leurs points de vue par ce biais ainsi que par le biais des ordres de la partie 2 (ordres de routine) qui, comme pour toutes les unités de l'armée britannique, étaient affichés sur les panneaux d'affichage de la compagnie et étaient obligatoires à lire.

Structure du bataillon

Panneau de la porte principale de l'UDR indiquant quelles entreprises sont dans les casernes

Les sept premiers bataillons levés firent de l'UDR le plus grand régiment d'infanterie de l'armée britannique à l'époque. Deux ans plus tard, quatre autres ont été ajoutés, portant le total à onze – 8e (County Tyrone) ; 9e (Pays d'Antrim) ; 10e (Ville de Belfast) et 11e (Craigavon) .

Le régiment a été décrit en 1972 comme :

Organisé en 11 bataillons (59) compagnies : deux à Belfast et le reste couvre des comtés ou des sous-comtés. Sept des onze sont commandés par des commandants réguliers. De plus, les majors de formation, le quartier-maître, les sergents-majors régimentaires, les commis-chefs et les sous-officiers signaleurs sont également des habitués. Il existe un certain nombre de postes de « conrate » (UDR à temps plein) dans chaque unité, y compris des adjudants, des instructeurs permanents, des gardes de sécurité, etc. De nombreux officiers et conrates de rang supérieur sont d'anciens titulaires. Les autres sont à temps partiel. Leurs tâches principales sont la garde des points clés, les patrouilles et la surveillance, ainsi que la gestion des points de contrôle des véhicules. Ils n'opèrent pas dans les zones « dures » de Belfast et ne sont pas autorisés à s'impliquer dans des confrontations de foule où que ce soit. Les hommes sont armés de fusils à chargement automatique ou de mitraillettes. L'effectif actuel du régiment est de 7910.

Jusqu'en 1976, les cadres à temps plein étaient des "conrates" (ainsi appelés parce qu'ils avaient un "taux de rémunération consolidé") dont les fonctions consistaient à garder les bases et à effectuer des tâches administratives. Le rôle du régiment a été élargi en levant des pelotons à temps plein , connus sous le nom de « pelotons d'opérations », pour effectuer des tâches sur une base de 24 heures. Le premier d'entre eux a été élevé à la 2 UDR sous le commandement d'un sergent . À la fin des années 1970, le cadre permanent avait été porté à seize pelotons. Ceux-ci ont ensuite été augmentés à la force de la compagnie, le rôle de conrate étant progressivement supprimé et les soldats UDR à temps plein assumant leurs propres tâches de garde et d'administration.

Défilé UDR à Mahon Road Barracks, Portadown

L'élément à temps plein est finalement passé à plus de la moitié du personnel total.

En 1990, les effectifs du régiment s'élevaient à 3 000 soldats à temps partiel et 3 000 à temps plein, avec 140 membres de l'armée régulière attachés à des postes clés de commandement et d'entraînement. Le niveau de formation du cadre permanent les rendait aptes à être utilisés de la même manière que les soldats réguliers et il n'était pas rare que des unités de l'armée régulière soient ensuite placées sous le commandement et le contrôle locaux d'un quartier général de bataillon UDR.

La dispersion des soldats de l'UDR dans leurs zones de responsabilité se faisait par des sous-casernes de la taille d'un peloton ou d'une compagnie. Le quartier général du bataillon était généralement situé dans la ville du comté , mais pas toujours car certains comtés avaient deux bataillons. Gardées par des soldats conrates, ces casernes deviendraient doublement actives après 18 heures lorsque les soldats à temps partiel arrivaient pour les tâches du soir. Après le début de l' ulstérisation en 1976, de nombreux quartiers généraux de bataillon disposaient de compagnies de cadres permanents de grande taille et celles-ci maintiendraient une présence 24 heures sur 24 dans la « zone de responsabilité tactique » (TAOR) du bataillon .

Un exemple de cette structure peut être vu dans la constitution de 2 UDR basés à Drumadd Barracks à Armagh :

Société Temps partiel/plein Base Heures de service Numéro de service
QG Cie Mixte Armagh, Commandement, Contrôle et Admin Admin 9-5, Veilleurs 24 heures 9-5 = 15, 24h = 5
une timide À plein temps Armagh 24 35
Cie B À temps partiel Armagh/Newtownhamilton/Caledon 7  h - 2  heures du matin 35
C Coy À temps partiel Glenanne 7  h - 2  heures du matin 35
Cie D À temps partiel Loughgall 7  h - 2  heures du matin 35

Les unités du sous-quartier maintiendraient le contact avec leurs propres patrouilles et leur QG par radio. Dans de nombreux cas, les radios étaient exploitées par des verdiers (femmes soldats), dont les maris ou les fils et/ou les filles faisaient partie de l'une des patrouilles actives, ce qui a entraîné des moments de tension lorsque des unités mobiles ou des patrouilles à pied ont été attaquées et ont soumis un « rapport de contact " par radio.

Uniforme, armement et équipement

Uniforme

Des soldats de la 11 UDR en patrouille dans la région de South Armagh. Le soldat de droite porte un dispositif de brouillage pour empêcher la détonation d' engins explosifs improvisés radiocommandés .

L'image initiale du régiment, en raison de la pénurie d'équipement et d'uniformes, était celle d'un groupe hétéroclite utilisant des armes de la Seconde Guerre mondiale , de vieux uniformes de l'armée et des poches pleines de pièces de monnaie afin de faire des rapports à partir de cabines téléphoniques publiques. Beaucoup de soldats étaient des vétérans de campagnes antérieures avec l'armée britannique ou avaient été dans la police spéciale et étaient d'âge moyen; cela leur a valu le surnom public de « Dad's Army » - le sobriquet donné à la Home Guard pendant la Seconde Guerre mondiale.

Cette illustration montre comment l'insigne de l'UDR (à droite) a été créé à partir de l'insigne des Ulster Rifles (à gauche).

Une fois les pénuries d'équipement résolues, les soldats masculins s'habillaient de la même manière que les unités de l'armée régulière. Des vestes de camouflage étaient portées et le couvre-chef était un béret vert foncé distinctif avec une harpe de style "Maid of Erin" de couleur or, surmontée de la couronne de St Edward (plus tard, cela a été émoussé par le noircissement, une pratique courante pour les unités de l'armée britannique lorsque porter des insignes de casquette sur les tâches opérationnelles). L'insigne était une copie directe de l' insigne de casquette Royal Ulster Rifles avec la devise latine retirée de sa base. Les femmes soldats « Verdier » portaient des vestes de combat et des jupes vert fusil avec le béret UDR et l'insigne de casquette. Pour les cérémonies, les hommes portaient un fusil vert version de l'armée britannique ( cérémonial tempéré n ° 1 ). La "meilleure tenue" féminine était une veste et une jupe vert fusil. Le béret était conservé comme couvre-chef pour les hommes et les femmes les plus vêtus. Lors de la formation des pelotons d'opérations, des glissières colorées étroites ont été adoptées et portées sur les bretelles aux couleurs du bataillon. Ceux-ci indiquaient à l'œil exercé que les porteurs étaient des soldats à plein temps. Ils ont été supprimés au fur et à mesure que les pelotons d'opérations se sont étendus aux compagnies de fusiliers à plein temps et ont été remplacés par des glissières d'épaulettes spécifiques au bataillon. Les insignes de grade étaient comme pour les sous - officiers et les officiers d' infanterie et portés de la même manière.

Armement

Initialement, les armes émises étaient d'époque WW2 telles que les fusils Lee-Enfield et les mitraillettes Sten . Au début de 1972, les fusils ont été remplacés par le fusil à chargement automatique L1A1 (SLR) standard . D'autres armes sont également devenues disponibles : les pistolets Browning de 9 mm (Browning 9 mm), les mitraillettes Sterling (SMG), les mitrailleuses légères L4A4 (Bren LMG) et les mitrailleuses à usage général L7A2 (GPMG). De petits stocks de Federal Riot Guns (FRG) ont été conservés et utilisés pour tirer des balles en plastique pour abattre les portes et autres obstacles lors des opérations de recherche. Un certain nombre de fusils sans recul Carl Gustav (Charlie G) de 84 mm étaient stockés mais rarement déployés car l'arme n'était pas adaptée à la plupart des opérations. (voir les sections de bateau ci-dessous). Les SLR ont été remplacés en 1988 par les SA80 et en même temps les mitrailleuses ont été remplacées par les armes légères de soutien . Des cales métalliques ont été utilisées aux points de contrôle des véhicules pour crever les pneus des voitures essayant d'échapper aux barrages routiers.

Pour leur protection personnelle hors service, certains soldats ont reçu un Walther PP . Le major Ken Maginnis a obtenu l'autorisation pour certains d'acheter des pistolets Browning 9 mm à 200 £ chacun. Ceux-ci ont été jugés plus efficaces. À la fin des années 1980, le Walther PP a été remplacé par le Walther P5 , considéré comme une arme plus pratique en raison de sa taille et de ses capacités balistiques. Tout soldat considéré comme particulièrement à risque serait autorisé à garder son fusil à la maison. Cette politique était connue sous le nom de « armes à feu » et a été réduite de 75 %, lorsque les SLR ont remplacé les Lee-Enfield en 1972, en raison du nombre élevé de fusils volés par les paramilitaires.

La politique de sortie des armes a finalement été interrompue lors de l'introduction du fusil SA80 à ce moment-là, seul un petit nombre était détenu à la maison par des soldats de la 6 UDR.

Armes utilisées par le régiment de défense de l'Ulster

Armes à feu

Équipement

Transport

Hélicoptère AAC Scout utilisé pour soutenir l'UDR
Hélicoptère AAC Lynx utilisé pour soutenir l'UDR

Le véhicule de patrouille standard était le Land Rover 3/4 tonne largement utilisé dans les forces armées britanniques. Après le retrait du service de police, un certain nombre de voitures blindées Shorland ont été affectées au régiment. Rarement utilisé après le service initial car l'arme de la tourelle était un GPMG et jugée impropre à un usage urbain en raison de sa cadence de tir rapide. Le Shorland n'était généralement pas populaire en raison de son instabilité sur la route. Cela était dû à la lourde tourelle. Cependant, certains bataillons ont continué à les utiliser dans les années 1980 dans les zones à haut risque en raison de l'augmentation de l'armure de plaque de protection offerte par rapport à l' armure en polycarbonate Makrolon installée sur les Land Rover. Les coriaces Shorlands ont sauvé la vie d'un certain nombre de personnes en patrouille.

Les unités étaient parfois déployées par des hélicoptères de la Royal Air Force et de l' Army Air Corps pour une insertion rapide ou pour des tâches dans les zones les plus menacées où il était imprudent d'utiliser le « transport vert » (à roues).

Patrouilles en bateau

Plusieurs bataillons ont été équipés d' embarcations rigides Dell Quay Dory pour patrouiller les voies navigables partagées avec la République d'Irlande dans le but d'empêcher le passage des armes à feu à travers ces canaux étroits tels que Carlingford Lough . Assisté par le radar terrestre Decca Marine monté sur un Land Rover, déployé à Killowen Point. Ces bateaux étaient armés de mitrailleuses légères Bren et portaient une arme antichar Carl Gustav de 84 mm en plus des fusils et des mitraillettes normalement portés par les soldats. Les doris à terre se sont avérés insuffisants et un document a été soumis par la 3 UDR en 1972, recommandant qu'un navire de guerre soit stationné au centre de Carlingford Lough pour aider à la suppression du trafic d'armes. Cette suggestion a été adoptée et à la fin de la situation de sécurité, un petit navire de guerre était stationné au large de la côte de Warrenpoint / Rostrevor . Cette intervention s'appelait Opération Grenade. En conséquence, les tirs d'armes à feu à travers ces estuaires côtiers ont cessé. 3 UDR a continué à doris et les tronçons radar de la côte. Le radar a été retiré du service et plus tard envoyé dans l'Atlantique sud pendant la guerre des Malouines à bord du SS Atlantic Conveyor et a été perdu lorsque le navire a coulé après avoir été touché par deux missiles Exocet argentins. Le 4e bataillon a également effectué des patrouilles fluviales sur le haut et le bas du Lough Erne .

Communication

Au début, il n'y avait pas assez de radios à émettre à chaque patrouille et celles disponibles étaient du type PYE "Bantam" utilisé par la police, qui n'avait pas une portée suffisante. En conséquence, les patrouilles UDR ont reçu des poches de petite monnaie à utiliser dans les cabines téléphoniques afin de se rapporter efficacement à la base. Lorsque les radios ont été émises, elles étaient du type utilisé par l'armée régulière, comme les sacs à main Larkspur A41 , les ensembles montés sur véhicule B47 et C42 . Au fil du temps , ceux - ci ont été remplacés par des Stornophones comme ensembles de véhicules avec des fréquences présélectionnées qui fonctionnaient sur le système de rediffusion NINET , fonctionnant à travers des mâts placés stratégiquement sur divers points élevés à travers l' Irlande du Nord comme Slieve Croob . Les pyephones ont continué à être utilisés pour les patrouilles à pied, mais la portée de ces ensembles s'est progressivement améliorée. Chaque bataillon a pu communiquer avec d'autres bataillons à l'aide des C42 et B47 installés dans la salle des opérations du bataillon ou de la compagnie ( salle des opérations ) ou du centre de communication (Comcen) ainsi que le système BID 150 de codage cryptique et le système téléphonique brouilleur .

Chiens

Les chiens de recherche étaient à l'origine fournis par l'armée régulière, mais finalement une section de chiens UDR a été formée pour fournir une assistance plus immédiate aux opérations de recherche. L'un des maîtres-chiens, le caporal Brian David Brown du 3 UDR et son chien Labrador Oliver ont été tués à Kilkeel par une bombe de l'IRA en 1986. Le Cpl Brown a reçu à titre posthume la Médaille de la galanterie de la Reine .

Le carton jaune

Le carton jaune

Tous les membres des forces armées britanniques, y compris l'UDR, portaient sur eux un certain nombre de petites cartes d'information pour les aider dans l'exercice de leurs fonctions en Irlande du Nord. Ceux-ci étaient généralement désignés par leur couleur. Le plus important d'entre eux était le carton jaune qui contenait les règles pour ouvrir le feu.

Ce contenu de cette fiche d'information était considéré comme d'une importance vitale et tous les soldats ont appris à la connaître parfaitement car elle contenait des instructions spécifiques à suivre lors de l'ouverture du feu sur un ennemi présumé. Exigeant « une compréhension totale et un rappel instantané des dispositions... ». Des avertissements devaient être émis pour permettre aux suspects de se rendre. Les soldats ne pouvaient tirer sans sommation que "s'il n'y a pas d'autre moyen de se protéger ou de protéger ceux qu'il est de leur devoir de protéger du danger d'être tué ou gravement blessé". La carte a été modifiée en 1980 pour porter la mention « Les armes à feu ne doivent être utilisées qu'en dernier recours ». L'utilisation de la carte a été débattue au Parlement.

Personnel

Entraînement

25% des nouvelles recrues en 1970 n'avaient aucune expérience militaire ou spéciale dans la police. L'entraînement était assuré par une équipe de militaires réguliers attachés à chaque unité dirigée par un major d'entraînement, assisté d'anciens instructeurs des forces armées eux-mêmes recrues.

L'engagement annuel d'instruction pour chaque soldat à temps partiel était de douze jours et de douze périodes d'instruction de deux heures. Dont une partie inclus la participation au camp d'entraînement annuel . En guise d'incitation, tout soldat qui a accompli sa formation a reçu une prime annuelle de 25 £ à 35 £, augmentée à 150 £ pour la première année, 250 £ pour la deuxième et 350 £ pour la troisième année et les années suivantes. Cette prime en termes modernes vaudrait 1674 £ par an. Une rémunération était également versée pour les jours de formation, mais elle était inférieure au taux du service opérationnel.

Comme pour toutes les recrues militaires britanniques, la formation a commencé par une introduction aux techniques de combat de base et le livre du même nom, qui, dans la mesure du possible, a été remis à chaque soldat individuellement. Des instructions ont également été données sur la brochure d' adresse au tir de l'armée Shoot to Kill .

Les soldats à temps partiel (et plus tard, les cadres permanents) devaient participer à un camp annuel pendant une période de sept jours. Les camps étaient situés à :

Angleterre Écosse Irlande du Nord
Flic de guerre , Cumbrie Barry Buddon , Angus Ballykinler , comté de Down
Lydd et Hythe , Cinque Portos Magilligan , Comté de Londonderry
Wathgill , Yorkshire du Nord
Otterburn , Northumberland
Thetford , Norfolk

Ces camps offraient non seulement une formation intensive, mais ils incluaient des sorties et des événements sociaux où les soldats pouvaient se détendre et baisser leur garde, bien loin des zones troublées qu'ils patrouillaient normalement.

À partir de 1975, des équipes de recherche spécialement formées ont été créées pour ratisser la campagne et les bâtiments abandonnés à la recherche de cachettes illégales d'armes et d'explosifs. Certaines de ces décharges étaient piégées et une attention et une vigilance particulières étaient nécessaires.

L'entraînement s'est poursuivi au QG de chaque bataillon jusqu'au 2 juillet 1979, date à laquelle le centre d'entraînement de l'UDR a ouvert ses portes dans l'ancien camp d'entraînement du week-end à Ballykinlar, dans le comté de Down. Les premiers cours de recrues en tant que centre pour les troupes de cadres permanents duraient quatre semaines et les sujets comprenaient l'entraînement physique, l' exercice à pied , le cours d'assaut, le tir, les procédures de patrouille à pied et mobile (y compris les arrêts de véhicules), la lecture de cartes, les signaux, les premiers soins et une base dans les responsabilités légales. Le premier cours de recrues a eu lieu le 28 juillet 1979 et le salut a été fait par le brigadier David Miller, commandant de l'UDR. Les cours n'étaient pas uniquement destinés aux cadres permanents et comprenaient une formation pour : les commandants de peloton, les sergents de peloton, les sous-officiers potentiels, la maîtrise des armes, la surveillance, le renseignement, la photographie et la mise à jour des recherches.

En 1990, le Centre de formation UDR est devenu responsable de toute la formation militaire en Irlande du Nord. Sous le commandement d'un lieutenant-colonel de l'armée régulière détaché auprès de l'UDR. Le centre a ensuite organisé des cours pour les renforts individuels de l' armée régulière et du régiment de la RAF sur la formation des équipes de recherche, les médecins de combat, la maîtrise des armes et la formation des sous-officiers ; ainsi que la gestion des vastes gammes d'armes à Ballykinlar.

Famille

Dans certains cas, plusieurs membres d'une famille rejoindraient la même unité. Cela a conduit les maris, les femmes, les fils et les filles, et même les grands-parents, à servir ensemble. Bien que cela ait créé un bon esprit de corps , des problèmes ont surgi. Une fois que quelqu'un dans une famille a rejoint le régiment de défense de l'Ulster, tout le ménage, même les enfants, devait être éduqué sur la sécurité personnelle. Les heures étaient longues et les soldats devaient renoncer à une vie de famille normale. En service aussi, il y avait des problèmes. Les membres de la famille devaient être répartis dans différentes patrouilles et véhicules afin que si une unité était attaquée, une famille entière ne courrait pas le risque d'être tuée ou blessée en même temps. En 1975, il y avait quatre-vingt-quatre couples mariés et cinquante-trois groupes familiaux de trois ou plus.

Les soldats de l'UDR vivaient dans leurs propres maisons civiles (à l'exception du personnel de l'armée régulière attaché qui a reçu des « quartiers »).

Beaucoup vivaient dans des enclaves protestantes ou catholiques, ce qui les mettait à la portée des groupes paramilitaires ou communautaires locaux. Les années 1972-1973 ont vu des menaces paramilitaires de sources loyalistes et républicaines. Sur les 288 incidents d'intimidation signalés, tous sauf douze provenaient de protestants qui avaient été menacés au sein de leur propre communauté. Parfois, il s'agissait d'obtenir des informations ou de persuader les soldats de rejoindre (ou de rester au sein) des organisations loyalistes. L'intimidation comprenait : des lettres de menaces et des appels téléphoniques, des enlèvements, des coups de feu tirés depuis des voitures qui passaient et des soldats qui n'étaient pas en service étaient agressés.

Au début, certains vivaient même dans ce qui deviendrait plus tard des "zones de ligne dure", comme le soldat Sean Russell de 7 UDR qui vivait dans le New Barnsley Estate à Belfast. Cela a conduit de nombreux soldats de l'UDR à devenir la cible de divers groupes paramilitaires alors qu'ils n'étaient pas en service et, en effet, Sean Russell a ensuite été ciblé et tué alors qu'il était chez lui, devant sa famille.

Démission de soldats catholiques

En 1970-1971, les catholiques représentaient environ 36 % de la population et environ 18 % de l'UDR. À la fin de 1972, le nombre de catholiques dans l'UDR était tombé à 3% et n'a plus jamais dépassé ce chiffre. Il ya un certain nombre de raisons à cela. Dans les premières années du conflit, les relations se sont détériorées entre la communauté catholique et l'armée. Cela était principalement dû à des incidents tels que le couvre - feu des chutes , l' internement , le Bloody Sunday et l' opération Motorman . Il y avait aussi de fréquentes allégations selon lesquelles des soldats de l'UDR auraient abusé des catholiques aux points de contrôle et lors de perquisitions domiciliaires. De nombreux soldats catholiques ont quitté le régiment en raison de pressions et d'intimidations de la part de leur propre communauté et de la politique de l'IRA consistant à désigner les soldats catholiques pour assassinat. Les catholiques du régiment ont également déclaré avoir été intimidés par des camarades protestants. D'autres catholiques ont démissionné pour protester contre ce qu'ils considéraient comme le traitement dur et partial de l'armée envers leur communauté, en particulier après l'opération Demetrius (l'introduction de l'internement). Le Belfast Telegraph a rapporté que 25 % des catholiques du régiment ont démissionné en 1971, dont la moitié dans les mois qui ont suivi l'opération Demetrius. À la fin de 1972, la grande majorité avait démissionné ou tout simplement cessé de se présenter au travail.

Les officiers supérieurs ont tenté d'arrêter l'exode des catholiques, permettant aux commandants de bataillon d'apparaître à la télévision (généralement pas autorisé pour le grade de lieutenant-colonel à cette époque). Des appels ont été lancés aux chefs religieux et politiques et des mesures de sécurité supplémentaires ont été introduites. Le successeur du brigadier Scott-Bowden en 1972 était le brigadier Denis Ormerod , un catholique dont la famille maternelle était originaire de la République d'Irlande. Son commandant en second (commandant adjoint UDR), le colonel Kevin Hill, était également catholique, tout comme son successeur le colonel Paddy Ryan. Ormerod a admis dans ses mémoires que sa religion et sa nomination en tant qu'officier supérieur de l'armée catholique en Irlande du Nord l'ont considérablement aidé dans ses relations avec les chefs religieux de sa propre foi, mais que ces nominations ont créé un malaise chez les protestants, ce qui a conduit à des réunions avec des politiciens unionistes concernés, notamment , Ian Paisley .

Rôle opérationnel

Bien que faisant partie intégrante de l'armée britannique, les fonctions de l'UDR n'exigeaient pas qu'elle soit appelée à servir en dehors de l'Irlande du Nord. Ce type d'engagement a par la suite été appelé « service à domicile » et était similaire au modèle adopté par la force de service à domicile de courte durée créée au Royaume-Uni en 1982.

La fonction principale du régiment était d'aider la Royal Ulster Constabulary en « gardant les points et les installations clés, d'effectuer des patrouilles et d'établir des points de contrôle et des barrages routiers contre les attaques armées de type guérilla ». Les patrouilles et les points de contrôle des véhicules sur les routes publiques ont été conçus pour entraver les activités des groupes paramilitaires et pour rassurer le grand public respectueux des lois.

Le premier déploiement opérationnel du régiment a été effectué par les 2e et 6e bataillons, déployant 400 soldats dans une opération de la 8e brigade d'infanterie le long de la frontière avec la République d'Irlande à Armagh, Tyrone et Fermanagh pour intercepter le mouvement des munitions vers le nord.

Comme la force était initialement à temps partiel, la présence de ses soldats se faisait surtout sentir le soir et le week-end. Il devait répondre à des appels généraux, et a été mobilisé de façon permanente à plusieurs reprises comme l' opération Motorman pour porter assistance à la police et à l'armée.

Au fur et à mesure que le régiment a acquis plus de soldats à temps plein, il a assumé des fonctions précédemment assignées à la police ou à l'armée à l'appui de l' opération Banner . En 1980, l'élément à temps plein correspondait au nombre d'employés à temps partiel et le rôle du régiment s'était élargi pour inclure la responsabilité tactique de 85 % de l'Irlande du Nord, en soutenant la Royal Ulster Constabulary.

1974 Grève du Conseil des travailleurs de l'Ulster

La première grève du Conseil des travailleurs d'Ulster a eu lieu du 15 au 28 mai 1974. C'est sans doute le plus grand test d'intégrité et de loyauté que l'UDR a dû endurer, avec le RUC. Le régiment n'a pas été appelé mais le 3 (Co Down) UDR, puis au camp annuel de Magilligan a été déployé le dimanche 19 mai par route et par air vers les zones sud Tyrone et sud Fermanagh patrouillées habituellement par 4 (Co Fermanagh) UDR et 6 ( Co Tyrone) UDR. Deux jours auparavant , le 17 mai , des paramilitaires loyalistes avaient mené une série d' attentats à la bombe à Dublin et à Monaghan . Les autorités pensaient que l'IRA provisoire riposterait et avaient donc fourni le 3e bataillon en renfort aux bataillons locaux.

Bien qu'il n'y ait pas eu d'appel, les soldats de l'UDR ont afflué vers leurs bases pour le devoir. Ils étaient frustrés de ne pouvoir prendre aucune mesure directe contre les grévistes, mais les seuls ordres qu'ils ont reçus étaient de "prendre du recul et d'observer". Une patrouille de la 7 UDR a réussi à empêcher les loyalistes de lancer des pierres et des bouteilles sur les troupes régulières dans le domaine de Ballybeen à Dundonald . Les barricades empêchant les soldats de la compagnie Newtownabbey de 10 UDR qui vivaient à Monkstown de se rendre à leur base ont été levées lorsque le commandant de peloton et le sergent de peloton sont descendus et ont averti les personnes qui tenaient les barricades qu'elles "le regretteraient à l'avenir" s'ils continuaient pour empêcher l'UDR de partir en patrouille.

Des soldats ont à leur tour tenu les barricades aux côtés de l'UDA. Il s'agissait d'hommes qui vivaient dans des lotissements dominés par l'UDA et qui avaient été menacés. Les soldats dans ces zones qui n'ont pas fait de service n'ont pas été autorisés à sortir des domaines pour se présenter au travail et leurs voitures et leurs maisons ont été endommagées et, dans certains cas, eux et leurs femmes se sont vu refuser le service dans les magasins locaux à la suite de la grève. .

Il y a eu deux cas signalés de loyalistes essayant de renverser la loyauté des unités UDR. L'un était contre toute une compagnie de la 3 UDR et l'autre contre un peloton du 8e bataillon. Les deux ont échoué.

Des unités de la 7 UDR ont pris position autour des points clés des chantiers navals, d'une raffinerie de pétrole à Sydenham et d'une sous-station électrique dans les collines de Castlereagh . Quarante chauffeurs ont été recrutés dans les bataillons 1, 9 et 10 UDR pour aider le Royal Corps of Transport . Finalement, 10 unités UDR et régulières ont démantelé de force les barricades de Monkstown.

Avant la grève, certains commandants de l'armée et le brigadier UDR avaient exprimé des doutes quant à la loyauté de l'UDR et à qui ils soutiendraient dans le cas d'une telle action des loyalistes. L'intégrité du régiment n'a plus jamais été remise en question. Le brigadier Baxter a dit de cette époque : « Pendant la grève, l'UDR a atteint sa maturité ».

Ulstérisation

L'ulstérisation était la politique du gouvernement britannique visant à réduire le nombre de troupes régulières de l'armée en Irlande du Nord et à amener les forces locales en première ligne. C'était le résultat de l'opinion internationale sur l'utilisation de soldats britanniques dans ce que beaucoup considéraient comme une « occupation coloniale ». On l'appelait aussi « normalisation » ou « primauté de la police ». Le terme « ulstérisation » a été inventé par les médias. Le chef de police adjoint de la RUC de l'époque, Jack Hermon , l'a résumé en disant : « Les Ulstermen doivent apprendre à vivre ensemble et être surveillés par des Ulstermen. S'ils doivent se tuer, laissez-les s'entretuer, pas des soldats anglais.

Un rapport commandé en 1976 recommandait :

  • Une augmentation de la mise en place de la RUC et de la Réserve RUC
  • Création de RUC « unités mobiles de soutien »
  • Une augmentation de la mise en place de l'UDR afin qu'elle puisse prendre le relais de l'armée régulière
  • Une présence militaire de l'UDR 24h/24

Le projet a été entravé par le manque d'officiers de conrate dans l'UDR qui pourraient assumer le rôle d'officiers des opérations. Il imposait également des exigences plus lourdes aux sous-officiers supérieurs « de garde » dans les salles d'opérations ou les centres de communication (comcens).

Le principal résultat de l'ulstérisation a été la création de la "Province Reserve UDR" (PRUDR) par laquelle chacune des 56 sociétés disponibles se relayerait pour opérer n'importe où dans la province, bien qu'en pratique cela signifiait normalement dans le sud de l'Armagh.

UDR Femmes (Verdiers)

Verdier UDR portant une jupe semi-formelle et un gilet pare-balles à l'ancienne.

Au début du régiment, des femmes membres de la Police militaire royale accompagnaient les patrouilles lorsqu'elles étaient disponibles pour permettre la fouille des suspectes. Il n'y avait jamais assez de ces chercheurs RMP, donc en 1973, une loi a été adoptée au Parlement pour recruter des femmes dans le régiment. Le 16 août 1973, un officier de l'armée régulière du Women's Royal Army Corps , le major Eileen Tye, a pris le poste de "commandant féminin" au HQUDR. En septembre, 352 femmes avaient été enrôlées et les premiers enrôlements ont été effectués au QG de la 2 UDR à Armagh le 16. Cette utilisation des femmes en tant que partie intégrante du régiment a précédé de 20 ans une utilisation similaire dans l'armée régulière et a ouvert la voie à la dissolution du Women's Royal Army Corps en 1992.

Les seuls vêtements disponibles étaient principalement des surplus d' ATS de la Seconde Guerre mondiale. De nombreuses femmes n'étaient pas satisfaites des jupes semi-formelles et des bottes aux genoux qu'elles devaient porter par tous les temps. Finalement, la réglementation a été assouplie et au moment de la fusion, les femmes portaient un uniforme de combat complet. Les femmes soldats portaient également une cravate de soie aux couleurs de leur bataillon.

Une équipe d'instructeurs WRAC dirigée par l'Adj 2 Brooker a été chargée de former les femmes dans un cours d'une semaine comprenant des exercices, l'organisation de l'armée, la lecture de cartes, la recherche de femmes et de véhicules, la procédure radio et les premiers secours de base. Leur mission s'est terminée au bout d'un an lorsque des verdiers possédant l'expérience pertinente ont été nommés pour prendre la relève en tant qu'instructeurs.

Les premières recrues sont majoritairement issues des classes dirigeantes et professionnelles. Certaines étaient des épouses de soldats de l'UDR et d'autres étaient mariées à des soldats en poste à long terme (accompagnés) en Irlande du Nord, y compris les épouses de certains commandants. Certains soldats (hommes et femmes) étaient enclins à s'installer en Irlande du Nord après la fin de leur temps dans l'armée et pour les femmes ex-soldats et les épouses d'ex-soldats masculins, être un Verdier semblait être une carrière attrayante et familière.

Les bataillons de campagne et de frontière ont accueilli l'utilisation des femmes comme essentielle dans la recherche des femmes et des enfants, mais les bataillons basés en ville ont été plus lents à voir les avantages et dans une certaine mesure ont d'abord ressenti la présence de verdiers. À court terme, tous en sont venus à apprécier la valeur d'avoir des femmes avec des patrouilles. Au fil du temps, le rôle des femmes s'est élargi lorsqu'on s'est rendu compte que leurs voix plus aiguës étaient plus adaptées à la transmission radio que les hommes. Chargées de soulager les femmes RMP aux portes du segment du centre-ville de Belfast, elles ont appris à accepter les abus du public et à éviter les pièges qui pourraient leur être tendus pendant qu'elles fouillaient d'autres femmes ; c'est-à-dire des lames de rasoir placées dans des poches.

Certaines femmes ont été formées à l'utilisation du radar "Sea Watch" pour assister les patrouilles maritimes dans ces bataillons avec des bateaux rapides.

Initialement, une femme officier à temps partiel a été nommée dans chaque bataillon pour superviser les femmes soldats, mais au fil du temps, les femmes sont passées sous le commandement de l' officier commandant (OC) de la compagnie à laquelle elles étaient affectées. Plus tard, certaines femmes sont devenues adjudants de bataillon ou commandants de compagnie et quelques-unes ont été attachées aux états-majors de brigade dans toute l'Irlande du Nord.

L'hébergement pour se changer et les toilettes a été un autre problème rencontré dès le début et il a fallu plusieurs années pour que les environnements entièrement masculins des bases UDR s'adaptent aux besoins des femmes.

Le nom Verdier appliqué à l'UDR des femmes vient du système de radio "titres de rendez-vous" (mots de passe) utilisé par l'armée pour identifier certaines personnes ou branches du service. Les soldats masculins du régiment ont été identifiés comme « Greentop » et les femmes ont reçu le mot de code « Greenfinch », les commandantes étant appelées « Goldfinch ». C'est devenu leur surnom de travail. Il s'applique encore aujourd'hui aux femmes du Royal Irish Regiment .

Le recrutement de femmes soldats a culminé en 1986 avec 286 cadres permanents et 530 à temps partiel, mais l'effectif n'est jamais tombé en dessous de 700 à partir de 1978.

Rôle opérationnel des femmes

Les verdiers ont été utilisés pour empêcher les terroristes d'utiliser des femmes et des enfants dans des activités paramilitaires. En patrouille, ils ont été utilisés pour rechercher des explosifs, des armes, des munitions et des documents, ainsi que pour conduire des véhicules de patrouille, faire fonctionner des radios et faire office d'enquêteurs.

L'utilisation de femmes dans les casernes comprenait des tâches de bureau, de restauration et de tenue de magasin en plus de la dotation en personnel des « salles d'opérations » et des « cellules de renseignement », des soldats masculins libérés pour des tâches opérationnelles.

Entraînement

Les femmes soldats devaient passer des tests de compétences annuels pour avoir droit aux grades et aux augmentations de salaire. Si ces tests échouaient, le verdier concerné serait déclassé et subirait une baisse de salaire. Ils ont reçu une formation régulière « spécifique au rôle » qui comprenait : la recherche de personnes et de véhicules, la lecture de cartes, les premiers soins, les signaux, la sécurité personnelle et la reconnaissance des terroristes ; ainsi que l'histoire du régiment, l'étiquette militaire, la structure des grades et les règlements vestimentaires, ainsi que l'entraînement physique. On leur a conseillé de maintenir un haut degré de forme physique.

Bien qu'ils ne soient pas armés en service, les verdiers ont été entraînés à utiliser une gamme complète d'armes et ont appris à rendre une arme "sûre" dans le cadre de la formation sur la gestion des victimes. HQUDR a organisé une compétition de tir .22 .

Certains Verdiers ont reçu (ou acheté) des armes de protection individuelle (PPW) s'ils étaient considérés comme étant à haut risque.

Grossesse, mariage et salaire

Les problèmes qui affectaient d'autres femmes militaires s'appliquaient également aux verdiers. Règles concernant la grossesse, le mariage et la rémunération. Pour adhérer, les femmes mariées devaient soumettre une autorisation écrite de leur mari et celles qui avaient des enfants devaient signer une déclaration confirmant les modalités de garde des enfants.

Les règlements du ministère de la Défense concernant les femmes soldats signifiaient que les verdiers seraient libérés au cours du quatrième mois de grossesse. Si elles retournaient dans leur unité après un congé de maternité, elles devaient reprendre le cours de base des recrues. Leur service antérieur n'a pas compté pour le droit à une médaille ou une promotion. Certains commandants de bataillon sympathiques ont évité de faire subir cela aux femmes soldats en les envoyant en congé prolongé et de longue durée, mais en les gardant « en force ».

La Cour européenne a statué contre le ministère de la Défense en 1990 et a accordé une indemnisation à 78 anciens verdiers pour un total de 370 000 £. Les règlements ont ensuite changé et toutes les femmes militaires britanniques ont ensuite eu droit à un congé de maternité non rémunéré de 48 semaines, à la suite duquel elles ont pu reprendre leurs fonctions sans conditions préalables.

Une étude de 1988 a montré que la moitié des femmes servant étaient mariées et 42 % étaient des mères, les deux tiers de leurs enfants étant des nourrissons ou d'âge scolaire.

Femmes victimes

Quatre verdiers ont été tués en tant que femmes militaires actives entre 1974 et 1992. La première était le soldat Eva Martin, 28 ans, mortellement blessé par des fragments de roquette le 3 mai 1974 lors d'une attaque de la PIRA sur la base périphérique de 6 UDR au doyenné de Clogher . Elle a également été la première femme des forces de sécurité à mourir dans les troubles.

Forces d'opposition

Pendant la phase conceptuelle de l'UDR, la principale menace armée pour l'État était l' Armée républicaine irlandaise (IRA). À la suite d'une scission au sein de cette organisation, l' Armée républicaine irlandaise provisoire (PIRA) a été formée en décembre 1969, quelques jours seulement avant le début du recrutement pour le régiment.

La PIRA est devenue et est restée la priorité de l'UDR, bien que des menaces contre la vie et les biens aient également existé de la part d'autres organisations extrémistes. L' Armée républicaine irlandaise officielle (OIRA) (les vestiges de l'"ancienne IRA") a continué à commettre des actes de violence, tout comme l' Armée de libération nationale irlandaise (INLA), une autre émanation de l'"ancienne IRA". Les menaces à la paix publique sont également venues d'organisations loyalistes telles que l' Ulster Volunteer Force (UVF), l' Ulster Defence Association (UDA) qui utilisait le nom de guerre Ulster Freedom Fighters pour tuer, et une sélection d'autres groupes qui ont émergé pendant les troubles. . Alors que la campagne PIRA se poursuivait tout au long des années 1970 et 1980, elle et d'autres groupes ciblaient de plus en plus les soldats du régiment de défense de l'Ulster ainsi que d'autres membres des forces de l'ordre. »

Les méthodes d'attaque comprenaient le sniping, les bombes et d'autres tactiques utilisées par les armées de guérilla face à un ennemi avec des forces supérieures. Il y avait cependant des actions ouvertes entre le régiment et l'IRA, qui variaient dans le style et les tactiques entre le cadre urbain de Belfast et les zones rurales.

Il y a eu peu d'attaques conventionnelles, mais notamment, le 2 mai 1974, jusqu'à quarante hommes de l'IRA ont attaqué la base isolée du 6 UDR Deanery à Clogher , dans le comté de Tyrone. Un assaut soutenu a duré une vingtaine de minutes, au cours desquelles il a été touché par des roquettes, des mortiers et des tirs d'armes légères. Le soldat F/Soldat Eva Martin a été mortellement blessé au cours de cette attaque, la première femme soldat UDR à être tuée par l'ennemi.

L'IRA a développé des mortiers artisanaux appelés « casseurs de casernes ». Normalement fixé à l'arrière d'un véhicule utilitaire tel qu'un camion de constructeur, le véhicule serait garé en position près d'une caserne et les dispositifs tirés par un dispositif de chronométrage ou des missiles télécommandés envoyant des bouteilles de gaz dans l'enceinte de la caserne. Le plus gros d'entre eux était douze tubes tirés sur la base de Kilkeel de 3 UDR "The Abbey" en 1992. Des bases ont également été attaquées d'autres manières telles que le camion piégé qui a détruit la caserne Glenanne de 2 UDR, tuant trois soldats et en blessant beaucoup d'autres.

Certains mortiers pouvaient également être tirés horizontalement. La première utilisation enregistrée de cette arme était contre une patrouille mobile de la 2 UDR le 1er mars 1991. Deux militaires sont morts. Les funérailles de l'un, le soldat Paul Sutcliffe, un Anglais, ont eu lieu à Barrowford , dans le Lancashire – les seules funérailles de l'UDR à avoir lieu en dehors de l'Irlande du Nord. La deuxième victime, le soldat Roger Love, de Portadown est décédée après trois jours.

Le 8 décembre 1987, l'IRA provisoire a bombardé le cénotaphe d'Enniskillen lors de ce qui est devenu l' attentat du jour du Souvenir . 200 soldats de l'UDR étaient sur le point de marcher sur la place à côté du mémorial lorsque la bombe a explosé.

Parce que l'UDR ne vivait pas dans des casernes comme les autres soldats mais vivait à la maison (dans de nombreux cas avec des familles), ils étaient vulnérables aux attaques lorsqu'ils n'étaient pas en service. Un certain nombre de soldats ont reçu des armes personnelles. Certains d'entre eux ont été volés dans les maisons des soldats. Les soldats à temps partiel étaient les plus à risque car ils avaient des emplois de jour qui les emmenaient souvent dans des zones dangereuses. La plupart des soldats de l'UDR tués dans les troubles ont été attaqués en dehors de leur service.

Soixante et un anciens soldats ont été tués après la fin de leur service. D'autres, en particulier dans la zone frontalière de Fermanagh, ont été contraints de se déplacer vers des zones plus sûres, ont dû vendre leurs maisons et, parfois, leurs terres en raison d'une menace terroriste imminente.

La menace contre les anciens soldats de l'UDR se poursuit - les républicains dissidents ont averti en 2010 qu'ils avaient l'intention de les tuer.

Victimes

Entre le 1er avril 1970 et le 30 juin 1992, un total de 197 soldats ont été tués en tant que militaires actifs. 61 autres ont été tués après avoir quitté l'UDR. Trois membres de l'UVF et un membre de l'UDA tués pendant le conflit étaient également des soldats du régiment au moment de leur mort.

Deux soldats de l'UDR ont été tués par l'armée régulière, trois par des paramilitaires loyalistes et les 192 autres par des paramilitaires républicains (principalement l'IRA provisoire). 22 sont morts "de leur propre main" et 220 sont morts de causes naturelles, principalement d'une crise cardiaque. Quatre verdiers ont été tués pendant les troubles , le soldat Eva Martin, le L/Cpl Jean Leggett, le Cpl Heather Kerrigan et le Sdt Margaret A. Hearst.

Pendant ce temps, des soldats de l'UDR ont été responsables du meurtre de six civils et de deux membres de l'IRA.

Le premier soldat UDR à être tué était le soldat Winston Donnell, âgé de 22 ans, de la Strabane Company of 6 UDR, qui a été tué au combat le 9 août 1971 à un poste de contrôle des véhicules (dans le cadre de l'appel à l'internement) près du Clady Pont de passage frontalier .

Le premier catholique en service à être tué était le soldat à temps partiel Sean Russell, 32 ans, de la 7 UDR, qui a été abattu le 8 décembre 1971, devant sa femme et ses enfants, par des membres de l'armée républicaine irlandaise qui ont fait irruption dans sa maison dans le quartier majoritairement catholique de New Barnsley, Belfast. Le dernier était le soldat à temps partiel William Megrath du 11 UDR qui a été abattu en juillet 1987 alors qu'il traversait la région de Twinbrook à l'ouest de Belfast en rentrant de son travail civil.

Le dernier soldat UDR à être tué était le L/Cpl Ken Newell du 4/6 UDR qui a été kidnappé et abattu le 26 novembre 1991 à South Armagh. Un autre soldat kidnappé avec lui a été libéré près de Crossmaglen, non loin de l'endroit où le corps du Cpl Newell a été retrouvé.

Les attaques n'ont pas cessé après la fusion. Six soldats qui avaient servi avec l'UDR ont été tués en service actif avec le Royal Irish Regiment (Home Service Battalions).

Infiltration paramilitaire de l'UDR

Des membres de groupements extrémistes ont réussi à rejoindre l'UDR malgré le processus de contrôle. Leur but était d'obtenir des armes, une formation et des renseignements. Plusieurs armes volées ont été utilisées pour commettre des meurtres sectaires , des tentatives de meurtre et des vols.

L'UDR ne voulait pas de ces gens. Les procédures de contrôle étaient menées conjointement par les services de renseignement de l'armée et la branche spéciale de la RUC et si aucun renseignement ne suggérait qu'il n'était pas apte, des individus étaient retenus pour le recrutement et restaient en tant que soldats jusqu'à ce que le commandant reçoive des renseignements lui permettant de retirer les soldats ayant des liens paramilitaires ou sympathies.

Infiltration loyaliste

Lorsque le régiment a été formé, l' Ulster Defence Association (UDA) n'existait pas encore; elle ne sera établie qu'en septembre 1971. La double adhésion était initialement acceptable pour les autorités militaires car l'UDA n'était pas considérée comme une menace pour l'État. Cela a changé lorsque le 29 novembre 1972, le GOCNI, sur instructions de Westminster, a annoncé que la double appartenance à l'UDR et aux organisations paramilitaires ne serait pas tolérée et a commencé une purge qui a vu 171 soldats liés à l'UDA démobilisés à la fin de 1975. Le lieutenant Le colonel Dion Beard ( 1RTR ) commandant de la 3 UDR a émis un ordre de bataillon :

Je ne tolérerai aucune participation active des membres de ce bataillon dans toute organisation qui encourage la violence... vous ne pouvez pas jouer dans les deux équipes. Soit vous croyez à la loi et à l'ordre appliqués de manière égale à tous les hommes, soit vous croyez à la violence comme moyen d'atteindre des fins politiques. À cet égard, l'UDA n'est pas meilleure que l'IRA. Non seulement vous ne devez pas participer aux activités de l'UDA, mais vous devez décourager vos concitoyens [de le faire].

Une déclaration similaire a été publiée par le commandant du 11 UDR lors de la création de la troisième force de Ian Paisley en 1981. Les médias ont rapporté qu'il avait émis un ordre de bataillon à l'effet que tout soldat impliqué dans la troisième force serait renvoyé.

Au cours des 22 ans d'histoire du régiment, des raids loyalistes ont été organisés contre 3 UDR, 5 UDR, 7 UDR, 10 UDR et 11 UDR. À la suite d'un raid contre la compagnie C de la 11 UDR, Lurgan, le 20 octobre 1972, le commandant de la garde, le Sgt. Billy Hanna MM , a été reconnu coupable d'avoir fourni des armes et des informations à des paramilitaires loyalistes. La plupart ont été récupérés lors d'opérations de suivi, mais il a été prouvé plus tard que certains avaient été utilisés par des organisations loyalistes pour commettre des crimes, y compris des meurtres. La plupart des armes volées ont été confisquées par des organisations loyalistes, mais un certain nombre de soldats ont été tués par des membres de l'IRA qui ont attaqué leurs maisons pour voler des fusils.

Deux soldats de la 11 UDR's C Company (également membres de l'UVF) ont été reconnus coupables du meurtre en 1975 de trois musiciens du Miami Showband . Cette attaque a été menée par Robin Jackson , un ancien soldat de l'UDR qui avait été licencié pour "des raisons non divulguées". Deux soldats de la 11 Compagnie E de l'UDR, Portadown (également membres de l'UVF), sont morts dans l'explosion prématurée de leur propre bombe.

En 1977, l'armée a étudié D et G entreprises de 10 UDR basé à Girdwood Barracks, Belfast . L'enquête a conclu que 70 soldats avaient des « liens » avec l'UVF. Suite à cela, deux ont été licenciés pour des raisons de sécurité. 30 sous-officiers de la compagnie D ont été soupçonnés d'avoir frauduleusement "siphonné" entre 30 000 et 47 000 £. Un grand pourcentage de cela a été soupçonné d'aller à l'UVF. Il a également été allégué que les membres de l'UVF ont socialisé avec des soldats dans leur mess . L'enquête a été interrompue après qu'un officier supérieur de l'UDR a affirmé que cela nuisait au moral. Les détails de l'enquête ont été découverts en 2011.

En 1989, vingt-huit soldats de l'UDR ont été arrêtés dans le cadre des enquêtes Stevens sur une prétendue collusion avec des paramilitaires loyalistes. Vingt-six appartenaient à la même société de 7/10 UDR. Six ont par la suite reçu des dommages-intérêts. L'un a été inculpé d'activités liées à des paramilitaires loyalistes. L'équipe de Stephens a provoqué une "colère intense" alors que trois cents policiers avaient été utilisés pour encercler les maisons des suspects. Cela les avait identifiés comme des soldats de l'UDR pour leurs voisins, mettant potentiellement leur vie en danger. Onze ont déménagé en conséquence, tandis que les maisons de dix-huit autres ont été dotées de "mesures de sécurité supplémentaires" pour un coût de 25 000 £.

En 1999, David Jordan, un ancien soldat de l'UDR, serait tombé en panne dans un bar et aurait admis faire partie d'une patrouille qui a tué la conseillère nationaliste Patsy Kelly en 1974.

Infiltration de l'IRA

Début juin 1987, trois attentats ont été perpétrés contre des soldats de la même compagnie du 7/10 UDR, dont le soldat Joe Tracey qui a été abattu alors qu'il commençait un nouveau travail dans des appartements près de Lisburn Road, à Belfast. Le Belfast Newsletter a rapporté que 7/10 UDR avaient été infiltrés par l'IRA. Le commandant a admis que quelqu'un avait dû l'informer, mais a nié que l'IRA avait pu pénétrer dans le bataillon, qualifiant l'allégation de « rumeur sauvage ».

Un autre incident a impliqué William Bogle de 6 UDR qui a été pris en embuscade et tué le 5 décembre 1972 à Killeter près de la frontière Tyrone/Donegal. Il a été tué par un ancien membre de sa propre entreprise "possédant de fortes opinions républicaines" qui a traversé la frontière après le meurtre et n'est pas connu pour être retourné en Irlande du Nord.

Mesures contre les infiltrations

  • Les réformes Bray

Le brigadier Michael Bray a adopté une politique de tolérance zéro pour toute activité liée au loyalisme dès le début de son mandat en tant que commandant UDR. Il a institué un certain nombre de garanties, notamment la surveillance de bataillons entiers et des examens de sécurité de six mois de tout le personnel de l'UDR. Une liste des hors limites a été compilée qui comprenait des pubs et des clubs connus pour être fréquentés par des paramilitaires loyalistes. Les soldats ont été avertis des personnes avec qui ils devaient socialiser. Il s'agissait d'un effort concerté pour retirer du régiment toute personne ayant une double appartenance et pour empêcher l' application de la pression des pairs .

  • L'enquête Stevens

Le rapport Stevens a entraîné un resserrement du contrôle sur même les documents de renseignement les moins bien notés et une responsabilité accrue. Pour la première fois, le RUC a eu accès aux procédures de contrôle de l'UDR et de nombreux soldats se sont retrouvés sous observation policière pendant de longues périodes, entraînant dans certains cas leur renvoi. Stevens a reconnu qu'il y avait eu collusion entre un petit nombre de soldats de l'UDR qui avaient « gravement abusé de leur position de confiance », mais que le problème n'était pas « généralisé ou institutionnalisé ».

Le rapport "Subversion dans l'UDR" de 1973

Un projet de document, intitulé Subversion in the UDR , a été parmi les nombreux publiés en 2005 et découverts dans le Public Record Office . Certains contenus sont parus dans The Irish News les 2 et 3 mai 2006. Considéré comme ayant été préparé par les renseignements militaires britanniques en août 1973, il examine la question du chevauchement des adhésions entre l'UDR et les organisations subversives au cours des trois premières années de recrutement.

La subversion était considérée comme un « soutien fort ou une adhésion à des organisations dont les objectifs sont incompatibles avec ceux de l'UDR » et des tentatives des soldats d'utiliser leurs « connaissances, compétences ou équipements pour promouvoir les objectifs de ces organisations ». Il a émis l'hypothèse que « peut-être » 5 à 15 % des soldats de l'UDR étaient, ou avaient été, directement liés à des « groupes extrémistes protestants ». Que la « meilleure source unique d'armes, et la seule source importante d'armes modernes, pour ces groupes était l'UDR » et que le gouvernement britannique savait que les armes de l'UDR étaient utilisées par des paramilitaires loyalistes, y compris le meurtre d'un civil catholique romain et d'autres attaques.

Le rapport a illustré comment plus de 200 armes UDR ont été perdues ou volées à la fin de 1972, bien que le taux de perte ait diminué à 56 en 1973 lorsque le rapport a été rédigé. Cela a été suggéré comme étant en partie dû à une sécurité accrue et aussi que "la crédibilité réduite des groupes extrémistes protestants aux yeux de la communauté majoritaire, a rendu la subversion des membres de l'UDR plus difficile". En 1973, les raids d'armes extrémistes loyalistes les plus réussis ont eu lieu au Département des sciences industrielles et médico-légales et chez des marchands d'armes à feu à Belfast, Newtownards et Armagh, plutôt que sur des sites UDR.

Le rapport suggérait qu'il n'y avait pas de menace substantielle de subversion de la part d'extrémistes républicains dans le régiment car le nombre de catholiques avait diminué à moins de 4%. Il y a eu des incidents isolés où des soldats catholiques de l'UDR ont « perdu » des armes dans des circonstances suspectes, mais « ni le nombre d'armes ni la menace ne sont considérés comme grands ».

Le rapport a conclu que, sauf dans des circonstances limitées, la subversion dans l'UDR n'a pas compromis sa capacité à s'acquitter de ses fonctions.

Accusation criminelle

18 soldats de l'UDR ont été condamnés pour meurtre et 11 pour homicide involontaire. Entre 1970 et 1985, 99 ont été reconnus coupables d'agression, tandis que d'autres ont été reconnus coupables de vol à main armée, d'infractions liées aux armes, d'attentats à la bombe, d'intimidation et d'attaques contre des catholiques, d'enlèvement et d'appartenance à l'UVF. Seule une petite fraction des 40 000 hommes et femmes qui ont servi avec le régiment ont été impliqués dans de telles activités criminelles, mais la proportion était plus élevée que pour l'armée britannique régulière ou RUC.

Commentaire politique

Affiche de protestation contre l'UDR

Le régiment de défense de l'Ulster commandait un soutien féroce sans critique de la plupart des protestants d'Irlande du Nord, mais n'a jamais gagné la confiance de la minorité catholique romaine. Cela peut s'expliquer en partie par l'incapacité d'attirer et de retenir les catholiques, et en partie par la culture et le caractère sectaires du régiment, qui sont devenus explicites après l'introduction de l'internement sans procès des présumés républicains irlandais après 1971.

Initialement, les partis politiques nationalistes de Stormont ont encouragé les catholiques à adhérer. Le premier changement notable a été provoqué par la décision du Parlement d'Irlande du Nord d'introduire l' internement . Aucun des internés initialement n'était protestant, ce qui a amené les catholiques à comprendre qu'il s'agissait d'une mesure entièrement dirigée contre leur communauté. Pour l'UDR, cela signifiait une augmentation de la propagande républicaine contre le régiment. Après l'introduction de l'internement, le soutien catholique au régiment s'effondre et les quelques soldats catholiques qui restent font face à des intimidations de la part de leurs propres communautés.

Le massacre de Ballymurphy en août 1971 et le Bloody Sunday en janvier 1972, lorsque des civils catholiques innocents ont été assassinés par l'armée britannique, ont également servi à convaincre les catholiques que l'UDR était une force sectaire. En 1971, 25% des soldats catholiques ont démissionné de l'UDR. En 1972, 108 autres ont démissionné.

Le SDLP de » Ivan Cooper a déclaré dans un communiqué que 1972 le régiment « devrait être démantelée ». Le président de l' Alliance Party , Oliver Napier, s'est dit préoccupé par les "indésirables" du régiment dans une déclaration en novembre 1972.

Le Parti social-démocrate et travailliste a appelé au démantèlement complet du régiment dès 1974 par le biais des médias et en faisant pression sur le gouvernement irlandais et est devenu le principal vecteur de plaintes contre l'UDR de la part des catholiques. Le SDLP est resté opposé au régiment et a continuellement appelé à sa dissolution « en raison de l'échec du GOC à aborder la question du recrutement catholique et de l'image du régiment ». Bien qu'aucun soutien officiel n'ait été évident de la part des dirigeants du parti, divers membres (par exemple Seamus Mallon ), ont condamné le meurtre de soldats UDR et assisté aux funérailles, comme dans le cas de James Cochrane, un soldat catholique de 3 UDR à Downpatrick qui a été tué en un attentat à la bombe à ponceau le 6 janvier 1980.

Après l' accord de Hillsborough, le Parti unioniste démocratique (DUP) a commencé une campagne avec le motif apparent de réduire le moral du régiment et de provoquer des démissions massives en minant la confiance des soldats dans leurs officiers. Au cours de cette période, Ian Paisley a annoncé à la presse que les soldats de Ballymena avaient été priés de se présenter à la caserne pour être désarmés avant la dissolution du cadre à temps partiel. Le bureau de presse du DUP a affirmé que l'utilisation d'officiers anglais et de sous-officiers supérieurs était « Londres et Dublin insistant sur le fait qu'on ne pouvait pas faire confiance à l'UDR ». et Peter Robinson , le chef adjoint du DUP, a conseillé aux soldats de ne pas coopérer avec les policiers qui étaient attachés à leurs patrouilles car ils étaient là sur les instructions du Conseil anglo-irlandais.

Politique non constitutionnelle

Les groupes politiques qui soutenaient la violence étaient qualifiés de « non constitutionnels ». Le principal d'entre eux était le Sinn Féin provisoire (maintenant appelé « Sinn Féin ») – le bras politique de l'IRA provisoire. L'hebdomadaire républicain An Phoblacht a publié des articles soulignant ce qu'il considérait comme une oppression d'État nue. Dans ses éditoriaux, An Phoblacht a qualifié l'UDR de « pas l'armée de papa mais une milice sectaire ». Pour aider à souligner leur message, ils ont produit des affiches que les partisans ont collées sur les murs dans les zones républicaines telles que "The Loyalist Murderers" et "Blood Money", faisant référence aux indemnités de licenciement reçues par les anciens soldats de l'UDR qui servaient encore dans le Royal Irish Regiment à la fin de Operation Banner (Le titre officiel de l'armée pour les opérations en Irlande du Nord).

An Phoblacht a affirmé que l'UDR avait des « escadrons de la mort » secrets (voir : Glenanne gang ) parrainés par les forces spéciales du Royaume-Uni et que des membres de l'UDR (en collusion avec les services de renseignement britanniques ) étaient à l'origine des attentats de Dublin et de Monaghan .

Lorsque Gerry Adams (le président du Sinn Féin) a été blessé dans une tentative d'assassinat par trois membres de l' UFF, c'est un sous-officier à plein temps de la 10 UDR qui a poursuivi leur voiture et les a arrêtés, assisté d'un policier en congé. Cela n'est pas noté dans la biographie d'Adams sur Sinn Féin et la BBC insiste toujours sur le fait que les assaillants ont été arrêtés par des « policiers en civil ». Le sous-officier de l'UDR a reçu la Médaille de la galanterie de la Reine pour avoir arrêté les hommes armés. À long terme cependant, le soldat a été intimidé hors de son domicile et de l'UDR en conséquence directe de ces arrestations.

Cette action d'un soldat hors service n'a pas adouci l'opinion du Sinn Féin. Leur journal a continué à critiquer l'UDR et après la fusion, le Royal Irish Regiment (Home Service), l'appelant « The Murder Regiment ».

Musique

Chaque bataillon avait un certain nombre de cornemuseurs qui participaient également à un groupe de cornemuses centralisé officiellement appelé Pipes & Drums of the Ulster Defence Regiment. Son uniforme suivait la tenue militaire traditionnelle des cornemuseurs irlandais, composé d'un kilt safran, d'une veste "Prince Charlie" vert bouteille, d'une cape vert bouteille et d'un caubeen vert bouteille orné d'un insigne de casquette double. Contrairement aux autres régiments irlandais de l'armée britannique, les cornemuseurs de l'UDR ne portaient pas de hackle et la couleur de la doublure des capes était unique au régiment.

En juin 1986, le régiment a tenu son seul tatouage qui s'est déroulé sur une période de deux jours par beau temps au terrain de rugby de Ravenhill , à Belfast. Certaines des attractions pour les 12 000 personnes présentes étaient :

La foule aurait créé un moment "profondément émouvant" en fredonnant l'hymne du soir "The Day Thou Gives".

À la fin de la représentation, le brigadier Roger Preston et son épouse ont été expulsés de l'arène en route vers la retraite.

Un seul enregistrement UDR Pipes & Drums a été rendu public : le 5 UDR Pipes & Drums "Irish & Scottish Pipe Music", qui comprend des enregistrements des marches du régiment et du bataillon ainsi que d'autres airs populaires.

Options de changement et de fusion

Après la chute du mur de Berlin, le Royaume-Uni a commencé à réduire la taille de ses forces armées sous le titre provisoire d' Options pour le changement . La force de l'armée devait être réduite de 160 000 à 110 000; l'infanterie passe de 55 bataillons à 38. Le GOC y voit une occasion parfaite de rationaliser l'UDR et également de supprimer certains des "problèmes les plus insolubles" en ce qui concerne l'image et les perspectives de carrière. Dans un plan révolutionnaire, il décida de fusionner l'UDR avec les Royal Irish Rangers ; l'incorporation de soldats à temps partiel dans l'armée régulière pour la première fois dans l'histoire. L'espoir du commandant de l'armée britannique était que le processus de fusion avec les Rangers, couplé avec le changement de nom, serait un nouveau départ pour ce qu'il dit être une « UDR discréditée ». Les Rangers recrutaient dans le sud de l'Irlande, dont de nombreux catholiques, ce qui faciliterait le processus.

Les Royal Irish Rangers sous diverses formes vestimentaires.

"Project Infancy" garantirait également que les Royal Irish Rangers, le dernier bataillon d'infanterie irlandaise de " la ligne " ne perdaient pas leurs installations d'entraînement et leur présence en Irlande du Nord. L'UDR, qui n'était pas de l'infanterie de ligne régulière, était, selon les mots d'un commandant, « comme un poisson sans plumes ». L'incorporation en tant qu'infanterie de ligne pourrait offrir aux officiers de l'UDR des perspectives de carrière qui reflètent celles de l'armée régulière et, espérons-le, résoudre le problème du recrutement d'officiers subalternes. Pour le GOC, la perspective d'avoir un plus grand nombre d'officiers et de sous-officiers catholiques dans l'UDR atténuerait une grande partie de la fureur politique entourant le régiment.

Le plan fut approuvé au début de l'été 1991 et proposait :

  • Les 2 bataillons des Royal Irish Rangers fusionneraient pour créer un seul bataillon « General Service ».
  • Les neuf bataillons UDR existants seraient réduits à sept et désignés « Home Service ».
  • L'élément à temps partiel resterait dans l'élément Service à domicile, mais la nouvelle structure prévoyait une réduction générale lorsque le moment était venu.
  • Le nouveau régiment s'appellerait le Royal Irish Regiment , réutilisant un nom qui avait été perdu lors du démantèlement de nombreux régiments d'infanterie irlandais célèbres après la partition en 1922.

En retour, l'UDR recevrait :

Les propositions ont été généralement bien accueillies au niveau supérieur, mais il y avait une inquiétude prévisible dans les rangs qu'il s'agissait d'un précurseur au démantèlement. Les partis politiques unionistes protestent, notamment le DUP qui relance aussitôt sa campagne de 1989 « Ne touchez pas à l'UDR ».

Lors de sa fusion en 1992, l'UDR était en service actif plus longtemps que n'importe quel régiment depuis les guerres napoléoniennes , étant restée en opération depuis le jour de sa création jusqu'au jour de sa fusion.

Prix, distinctions et décorations

La récompense la plus notable décernée au régiment de défense d'Ulster était la Croix de galanterie remarquable décernée par la reine le 6 octobre 2006. La citation d'unité confère au régiment le droit d'être connu sous le nom de « CGC du régiment de défense d'Ulster ». Lors de la cérémonie de remise des prix à Belfast, la reine a rendu hommage au régiment :

"Votre contribution à la paix et à la stabilité en Irlande du Nord est unique." « Servir et vivre au sein de la communauté avait demandé « un courage et une conviction hors du commun ». « Le régiment n'avait jamais flanché malgré des intimidations personnelles extrêmes. Leurs succès avaient "au prix d'un terrible prix, beaucoup ont donné leur vie. Aujourd'hui, vous avez de quoi réfléchir aux belles réalisations, tout en vous rappelant les souffrances". "Les bataillons de service à domicile du RIR et de l'UDR qui les avaient précédés ont gagné le plus profond respect dans tout le pays." Afin que leurs actions soient toujours commémorées, la CGC a été décernée au RIR/UDR « comme marque de l'estime de la nation » avec la citation : « Ce prix est en reconnaissance du service opérationnel continu et du sacrifice de l'Ulster Defence Regiment et le Royal Irish Regiment en Irlande du Nord pendant l'opération Banner."

Au total, 953 personnes ont reçu des prix par le biais du système d'honneurs britannique, notamment : 12 médailles de galanterie de la reine ; 2 médailles militaires ; 88 BEM ; 108 OBE et 276 Mentions in Depatches , cependant pour la plupart des soldats UDR la présentation des décorations prenait la forme de médailles de « service » ou de « campagne » comprenant :

L'attribution des médailles d'ancienneté "spécifiques à l'UDR" avait des règles complexes, ce qui signifiait que peu d'entre elles n'étaient jamais délivrées. La médaille UDR n'a été délivrée qu'à 1 254 des 40 000 qui ont servi. Seulement 1 416 médailles du service de campagne accumulées ont été émises.

Les officiers qui reçoivent la médaille du régiment de défense de l'Ulster peuvent utiliser les lettres post-nominales UD.

Le soldat UDR le plus décoré était le caporal Eric Glass du 4 UDR qui a reçu à la fois la Médaille de la bravoure de la Reine et la Médaille de conduite distinguée pour bravoure. Bien qu'il ait été grièvement blessé dans une embuscade de l'IRA, Glass a réussi à survivre, tuant l'un de ses agresseurs, Joseph McManus dans le processus. Un compte rendu de cette (deuxième) attaque contre le caporal Glass a été publié dans le Belfast News Letter .

En 1987, le régiment a soumis une demande de délivrance de drapeaux à la reine qui a obtenu son consentement. Cela lui a été accordé en 1991, lorsque la reine a décidé de présenter elle-même les couleurs : un honneur qui n'est normalement réservé qu'aux régiments dont elle est le colonel en chef .

  • 29 juin 1991 - Les premières couleurs ont été présentées par la reine à cinq bataillons à Thiepval Barracks, Lisburn .
  • Novembre 1991 - 6 UDR a été présenté à St Lucia Barracks, Omagh par le duc d'Abercorn .
  • Avril 1992 – Les dernières couleurs ont été présentées par le duc d'York lors d'une cérémonie près d'Édimbourg en avril 1992, aux 2/11 UDR, 7/10 UDR et 8UDR.

Jusqu'en mai 2010, 232 croix Elizabeth et parchemins commémoratifs ont été remis aux familles de membres de l'UDR dont la mort est officiellement attribuée à leur service militaire.

Libertés

La ville de Belfast et un certain nombre d'arrondissements d'Irlande du Nord ont rendu hommage au régiment en accordant des libertés, notamment : North Down , Larne et Newtownards .

Épée de la paix Wilkinson

Le travail de relations communautaires du 7e/10e (Ville de Belfast) Bataillon a été reconnu par le prix de l' épée de la paix Wilkinson pour 1990.

Mémoriaux UDR

Le mémorial de l'UDR, Lisburn

Un mémorial à l'UDR a été érigé à Lisburn , pour « reconnaître le sacrifice de soi des soldats, hommes et femmes, de toutes les traditions du Royaume-Uni ». Le mémorial est "une sculpture en bronze à l'échelle héroïque de 19 pieds" représentant "des figures en bronze d'un soldat UDR masculin et d'une femme" Verdier "en service opérationnel... posées sur un socle en granit de Morne tout aussi impressionnant".

Le conseil municipal de Lisburn a loué le site à l'UDR Memorial Trust à Market Square, Lisburn. Aux termes du bail, l'UDR Memorial Trust est autorisé à l'utiliser pour l'érection d'un mémorial. La planification, l'érection et l'entretien du mémorial relèvent de la responsabilité de l'UDR Memorial Trust.

Le mémorial de l'UDR s'ajoute au tableau d'honneur de l'UDR situé à côté du mémorial de guerre de Lisburn, Castle Street, Lisburn, qui commémore le personnel de l'UDR de la région de Lisburn qui est mort dans le conflit.

Le groupe commémoratif de statues a été dévoilé le 12 juin 2011 par le vicomte Brookeborough , l'un des administrateurs de l'UDR Memorial Trust. Lors de la cérémonie, le président du Trust, Wesley Duncan, a déclaré : "C'était malheureux qu'il y ait des membres qui aient fait de mauvaises choses et nous n'essayons pas de le cacher. Mais ce que nous dirions, c'est qu'il y a près de 50 000 personnes qui n'ont pas fait de mauvaises choses – qui ont fait de bonnes choses, qui étaient des gens honnêtes ordinaires qui voulaient faire de leur mieux pour leur pays."

Arboretum national

Le samedi 28 avril 2012, un mémorial à l'UDR a été dévoilé au National Memorial Arboretum par le colonel Sir Dennis Faulkner CBE (Patron of the Regimental Association) ainsi que des arbres commémoratifs à la mémoire des soldats de l'UDR qui ont été assassinés après avoir quitté le régiment. Des arbres commémoratifs à la mémoire de tous ceux qui ont été tués pendant leur service avaient déjà été plantés il y a quelques années. Le mémorial prend la forme d'un monument en granit du Morne de 6 pieds . L'événement a réuni une centaine de familles UDR, rejointes par le ministre d'État d'Irlande du Nord , Hugo Swire , le ministre adjoint du DUP Jonathan Bell et le chef adjoint de l'UUP John McCallister . Un défilé au monument a été dirigé par la musique du 1er Bataillon Royal Irish Regiment.

Commandants de l'UDR

(Aussi connu sous le titre "Brigadier UDR")

Colonels commandant

Général Sir Charles Huxtable KCB CBE DL

Colonel du régiment

Colonel Sir Dennis Faulkner CBE VRD UD Royal Naval Reserve / 3e Bataillon, Ulster Defence Regiment (1982-1992)

Personnel notable

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Les références

Liens externes