Église Unie du Canada -United Church of Canada

Église unie du Canada
Église unie du Canada
United Church Crest.png
Le sceau officiel de l'Église Unie du Canada
Classification Protestant principal
Orientation Méthodiste et réformé
Régime politique presbytérien
Secrétaire général Michel Blair
Modérateur Richard Bott
Les associations Conseil canadien des Églises ; Communion mondiale d'Églises réformées ; Conseil œcuménique des Églises ; Conseil méthodiste mondial
Région Canada (plus Bermudes )
Origine 10 juin 1925
Mutual Street Arena , Toronto , Ontario
Fusion de Église méthodiste, Canada ; l' Union des congrégations de l'Ontario et du Québec ; et les deux tiers de l' Église presbytérienne au Canada en 1925. La conférence canadienne de l' Église évangélique United Brethren s'est jointe en 1968.
Congrégations 2 711
Membres 388 363 membres inscrits (baptisés)
Site officiel église-unie .ca

L' Église unie du Canada (français : Église unie du Canada ) est une dénomination protestante principale qui est la plus grande dénomination chrétienne protestante au Canada et la deuxième plus grande dénomination chrétienne canadienne après l' Église catholique au Canada .

L'Église Unie a été fondée en 1925 par la fusion de quatre confessions protestantes avec un total combiné d'environ 600 000 membres : l' Église méthodiste du Canada , l' Union des congrégations de l'Ontario et du Québec , les deux tiers des congrégations de l' Église presbytérienne au Canada , et l'Association des églises syndicales locales, un mouvement principalement des provinces des Prairies canadiennes . La Conférence canadienne de l' Église évangélique United Brethren s'est jointe à l'Église Unie du Canada le 1er janvier 1968.

Le nombre de membres a culminé en 1964 à 1,1 million et a diminué depuis lors. De 1991 à 2001, le nombre de personnes se réclamant d'une affiliation à l'Église Unie a diminué de 8 %, la troisième baisse la plus importante parmi les principales confessions chrétiennes au Canada. En 2011, Statistique Canada a rapporté environ 2 millions de personnes s'identifiant comme adhérents. Les statistiques de l'Église pour la fin de 2018 montraient 388 363 membres dans 317 051 ménages sous tutelle, dont 120 986 assistaient régulièrement aux offices dans 2 119 communautés de foi représentant 2 774 congrégations.

L'Église Unie a une structure « à base de conseils », où chaque conseil (congrégationnel, régional ou confessionnel) a des responsabilités spécifiques. Dans certaines régions, chacun de ces conseils a une autorité exclusive, tandis que dans d'autres, l'approbation d'autres conseils est requise avant qu'une action ne soit entreprise. (Par exemple, une congrégation nécessite l'approbation du conseil régional avant qu'un ministre puisse être appelé ou nommé dans la congrégation.) Les politiques de l'église sont inclusives et libérales : il n'y a aucune restriction de sexe, d'orientation sexuelle ou d'état matrimonial pour une personne qui envisage d'entrer le ministère; les mariages interreligieux sont reconnus; la communion est offerte à tous les adultes et enfants chrétiens, sans distinction de confession ou d'âge.

Histoire

Exemple d'une église unie dans une petite communauté ( West Montrose, Ontario ; construite vers 1907)

Au début du XXe siècle, les principales confessions protestantes évangéliques au Canada étaient les églises presbytérienne, méthodiste et congrégationaliste. De nombreuses petites villes et villages du Canada possédaient les trois, la population de la ville étant répartie entre eux. Surtout dans les Prairies, il était difficile de trouver du clergé pour servir toutes ces charges, et il y avait plusieurs cas où un ministre servirait sa congrégation, mais effectuerait également des soins pastoraux pour les autres congrégations qui n'avaient pas de ministre. Dans les Prairies, un mouvement visant à unir les trois principales dénominations protestantes a commencé, aboutissant à l'Association des églises de l'union locale.

Face à une union de facto dans les provinces de l'Ouest, les trois confessions ont entamé un lent processus de pourparlers syndicaux qui a finalement abouti à une base pour l'union .

Cependant, tous les éléments des églises impliquées n'étaient pas satisfaits de l'idée de s'unir sous un même toit; une minorité substantielle de presbytériens n'était pas convaincue des vertus de l'union de l'église. Leur menace à l'ensemble du projet a été résolue en donnant aux congrégations presbytériennes individuelles le droit de voter pour entrer ou rester à l'extérieur de l'Église Unie. En fin de compte, 302 des 4 509 congrégations de l'Église presbytérienne (211 du sud de l'Ontario) ont choisi de se reconstituer en une Église presbytérienne « continue » au Canada .

Inauguration

Inauguration de l'Église Unie à Mutual Street Arena, Toronto, le 10 juin 1925

L'Église Unie du Canada est une fusion de l'Union des églises méthodistes, presbytériennes et congrégationalistes.

Les trois confessions étant désormais d'accord pour s'unir, les dirigeants de l'église ont approché le gouvernement du Canada pour adopter une législation concernant le transfert des droits de propriété. La législation a été adoptée le 27 juin 1924 et est entrée en vigueur le 10 juin 1925.

L'Église unie du Canada a été inaugurée lors d'un grand service de culte au Mutual Street Arena de Toronto le 10 juin 1925. Les participants ont reçu un ordre de service de 38 pages contenant le texte intégral de la liturgie, des prières, des hymnes et de la musique. Des hymnes des trois églises ont été chantés : Toutes les personnes qui sur terre vivent de la tradition des psaumes presbytériens écossais ; le favori méthodiste O pour mille langues à chanter par Charles Wesley ; le Congrégationaliste ô Dieu de Béthel ; et Quand j'arpente la merveilleuse croix du non-conformiste britannique Isaac Watts .

Le ton œcuménique de la nouvelle Église fut donné lors de ce premier Concile général. L'ancien surintendant général méthodiste SD Chown était considéré comme le principal candidat pour devenir le premier modérateur parce que l'Église méthodiste constituait le plus grand segment de la nouvelle Église unie. Cependant, dans un geste surprise, le Dr Chown s'est gracieusement écarté en faveur de George C. Pidgeon , le modérateur de l'Église presbytérienne et principal porte-parole des presbytériens en voie d'union, dans l'espoir que cela renforcerait la détermination des presbytériens qui avaient choisi rejoindre la nouvelle Église. Dr. SD Chown, United Church figurait sur un timbre de 8 cents émis par Postes Canada le 30 mai 1975.

Crête

La crête conçue pour la nouvelle église est une vesica piscis , un symbole paléochrétien qui évoquait un poisson renversé (les initiales de l'expression « Jésus-Christ, Fils de Dieu, Sauveur » ; en grec : ἰχθύς, ichthys , signifiant « poisson ») . Le sautoir central est aussi la lettre grecque Chi , première lettre de Χ ριστός , grec pour "Christ". Dans trois des quatre quadrants se trouvent des symboles des églises fondatrices : le presbytérianisme (le buisson ardent ), le méthodisme (la colombe) et le congrégationalisme (la Bible ouverte). Dans le quadrant inférieur, l' alpha et l'oméga représentent le Dieu éternel ( Apocalypse 1 : 8). La devise Ut omnes unum sint rappelle la « Prière sacerdotale » du Christ dans Jean 17, 21 : « Que tous soient un ». La crête entière ressemble à l'emblème de l' église de l'Ecosse .

En 2012, l' expression mohawk « Akwe Nia'tetewá:neren » (« Toutes mes relations ») a été ajoutée au périmètre, et les couleurs de fond des quatre quadrants de la crête ont été modifiées pour refléter les couleurs traditionnelles d'une Première Nation typique. roue de médecine .

années 1930

En 1930, alors que les fusions des congrégations, des collèges et des bureaux administratifs des différentes confessions étaient achevées et que l'hymnaire de l' Église unie était publié, le Canada était frappé par la Grande Dépression . Bien que le nombre de membres soit resté stable, la fréquentation et les dons ont chuté. Face à un chômage écrasant, certains membres de l'Église, membres du clergé et laïcs, ont appelé à une alternative socialiste chrétienne radicale telle que la Communauté pour un ordre social chrétien. D'autres membres plus conservateurs se sont sentis attirés par le message du groupe d'Oxford qui se concentrait sur les membres les plus riches de la société. La grande majorité des membres entre ces deux extrêmes cherchaient simplement à aider les chômeurs.

Aux États-Unis, les méthodistes ordonnaient des femmes depuis 1880, mais c'était encore une question litigieuse au Canada, et ce n'est qu'en 1936 que la révérende Lydia Emelie Gruchy de la Conférence de la Saskatchewan est devenue la première femme de l'Église unie à être ordonnée et , en 1953, elle devient la première femme canadienne à recevoir un doctorat honorifique en théologie.

années 1940

La Seconde Guerre mondiale a également été un sujet de division. Certains qui s'étaient déclarés pacifistes avant la guerre ont maintenant du mal à concilier leur philosophie avec la réalité qui les entoure. D'autres sont restés pacifistes - quelque 65 membres du clergé ont signé A Witness Against War en 1939. Mais l'église dans son ensemble, bien qu'elle n'ait pas soutenu la conscription , a soutenu l'effort de guerre global, à la fois sur le front intérieur et en fournissant des aumôniers aux forces armées.

Bien que la relocalisation forcée des Canadiens d'origine japonaise loin de la côte ouest ait été appuyée par la plupart des membres à travers le Canada, les dirigeants d'églises et les missionnaires de la Colombie-Britannique se sont prononcés contre, et les églises de la côte ouest ont mis sur pied un comité japonais d'urgence pour aider à lutter pour les droits des personnes disloquées.

En 1943, l'Église anglicane a invité d'autres confessions à des pourparlers syndicaux, et l'Église Unie a répondu avec enthousiasme; en 1946, les deux églises avaient publié une déclaration sur le ministère mutuel. Dans une veine œcuménique similaire, l'Église unie a été l'un des organismes fondateurs du Conseil canadien des Églises en 1944 et du Conseil œcuménique des Églises en 1946.

En 1925, l'Église Unie a assumé la responsabilité de 12 pensionnats autochtones conçus pour assimiler les enfants autochtones à la culture canadienne. Dans les années 1940, la réflexion avait commencé à changer sur les hypothèses sous-jacentes et, en 1949, l'église a commencé à fermer les écoles dont elle avait la charge. Le dernier pensionnat sous la direction de United Chuch a fermé ses portes en 1969.

années 1950

L'Église unie a continué d'épouser des causes qui n'étaient pas politiquement populaires, publiant des déclarations en faveur des soins de santé universels et de la République populaire de Chine lors de son 15e Conseil général (1952-1954) à une époque où ces concepts étaient considérés comme radicaux en Amérique du Nord.

L'adhésion et les dons ont augmenté de façon spectaculaire lorsque les parents d'après-guerre ont commencé à amener leurs jeunes familles - les baby-boomers - à l' église.

Les pourparlers avec l'Église anglicane n'avaient pas fait de progrès significatifs au cours de la décennie, mais en 1958, les deux églises ont décidé de poursuivre la conversation.

années 1960

En 1962, deux organisations féminines auxiliaires, la Woman's Association et la Woman's Missionary Society, s'unissent pour former United Church Women (UCW). Cette même année, les Églises unie et anglicane publient conjointement Croissance dans la compréhension , un guide d'étude sur l'union, et le 1er juin 1965, les Principes d'union entre l'Église unie et l'Église anglicane. L'esprit d'œcuménisme avec d'autres dénominations est resté fort tout au long de la décennie, culminant en 1968 lorsque la Conférence canadienne de l' Église évangélique des Frères unis s'est jointe à l'Église unie.

La marée haute de l'adhésion a été atteinte en 1965 lorsque l'église a enregistré 1 064 000 membres. Cependant, il y avait déjà des grondements de mécontentement dans l'Église : cette même année, Pierre Berton écrivait The Comfortable Pew , un best-seller très critique à l'égard des Églises canadiennes, et une Commission de l'Église Unie sur le ministère au 20e siècle était nommée en réponse à la la frustration des congrégations, des consistoires et des ministres quant au rôle du ministère. L'église a perdu 2 027 membres en 1966, une baisse de seulement deux dixièmes de pour cent, mais de manière significative, c'était la première fois depuis la fusion que le nombre de membres diminuait.

La guerre du Vietnam a apporté de nouvelles controverses à l'église lorsqu'en 1968, le secrétaire du Comité national d'évangélisation et de service social, le révérend Ray Hord, a offert une aide d'urgence aux insoumis américains du Vietnam ; l'exécutif du Conseil général s'est dissocié de la décision, mais en l'espace de deux ans, elle est devenue la politique de l'église.

années 1970

En 1971, le mouvement œcuménique a atteint son apogée lorsqu'une commission conjointe des Églises unie et anglicane et des Disciples du Christ a approuvé un plan d'union , et The Hymn Book , une publication conjointe des Églises unie et anglicane a été publiée. Cependant, le vent a rapidement tourné et, en 1975, la Chambre anglicane des évêques et le Conseil exécutif national ont déclaré que le Plan d'Union était inacceptable. Cependant, les églises anglicane, luthérienne, presbytérienne, catholique et unie ont accepté de reconnaître la validité des baptêmes chrétiens pratiqués dans l'une de ces dénominations.

Le nombre de membres a continué à diminuer lentement tout au long de la décennie, malgré un rapport selon lequel le ministère laïc était en augmentation.

années 1980

En 1980, lors du 29e Conseil général, la nomination des ministres diaconaux dans le cadre du ministère ordonné a été approuvée.

Le 16 août 1980, le 28e Conseil général élit la première femme modératrice, la révérende Lois Wilson .

Le 17 août 1980, un groupe de travail de l'Église Unie du Canada a publié In God's Image , son rapport sur l'éthique sexuelle qui recommandait l'admission des homosexuels dans le ministère et la tolérance des relations sexuelles avant le mariage. Bien que le rapport accepte l'avortement dans certaines circonstances, il rejette l'avortement sur demande.

Les pourparlers d'union avec les anglicans étant déjà terminés, les pourparlers avec les disciples du Christ ont également pris fin en 1985.

En 1986, le 31e Conseil général a élu une modératrice, Anne M. Squire.

En 1988, le 32e Conseil général a choisi de mettre fin à l'investissement en Afrique du Sud , s'est excusé auprès des congrégations des Premières Nations pour les refus passés de la spiritualité autochtone par l'église et a élu le premier modérateur d'origine asiatique, Sang Chul Lee . Cependant, ces événements ont été largement éclipsés lorsque les commissaires ont adopté une déclaration intitulée Appartenance, ministère et sexualité humaine qui stipulait que « toutes les personnes, quelle que soit leur orientation sexuelle, qui professent leur foi en Jésus-Christ sont les bienvenues pour être ou devenir membres de l'Église Unie de Canada » et que « tous les membres de l'Église Unie peuvent être considérés pour un ministère ordonné ». Ensemble, ces deux déclarations ont ouvert la porte aux hommes et aux femmes ouvertement homosexuels pour rejoindre le ministère.

De nombreux membres s'y sont opposés et, au cours des quatre années suivantes, le nombre de membres a chuté de 78 184. Dans certains cas, des congrégations entières se sont scindées, avec une faction importante - parfois dirigée par le ministre - quittant pour former une église indépendante. Certains de ceux qui s'opposaient à la question de l'ordination homosexuelle ont choisi de rester dans l'église et ont formé la Community of Concern , une voix du conservatisme au sein de l'église.

années 1990

Dans les années 1990, l'Église Unie a été confrontée à l'héritage de l'assimilation culturelle et de la maltraitance des enfants dans les pensionnats qu'elle avait autrefois contribué à faire fonctionner.

Le 24 mai 1992, Tim Stevenson a été le premier pasteur ouvertement homosexuel ordonné par l'Église Unie du Canada.

Le 17 août 1992, le premier modérateur autochtone canadien, le révérend Stan McKay, un homme cri, a été élu au 34e Conseil général. Deux ans plus tard, l'église a créé un "fonds de guérison". Cela a été suivi en 1998 par des excuses présentées par l'Église aux anciens élèves des pensionnats indiens de l'Église Unie.

Lors du 35e Conseil général en 1994, les commissaires ont voté pour avoir des Conseils généraux tous les trois ans plutôt que tous les deux ans. Cela a également augmenté la durée du mandat des modérateurs de deux à trois ans.

Le bureau original du Conseil général de l'église construite en 1925 résidait sur un terrain de plus en plus précieux sur l'avenue St. Clair au centre -ville de Toronto, en Ontario . En 1995, confrontée à une pression financière croissante due à la baisse des dons, l'église a vendu le bâtiment et a déménagé dans la banlieue d' Etobicoke .

En 1996, un nouvel hymnaire, Voices United , remplace l'hymnaire conjoint United-Anglican The Hymn Book . La réponse des congrégations a été enthousiaste et, en 2010, plus de 300 000 exemplaires avaient été imprimés.

En 1996, le Comité des archives et de l'histoire a compilé le « Guide de recherche d'histoire familiale dans les dépôts d'archives de l'Église Unie du Canada ».

En 1997, le révérend Bill Phipps a été élu modérateur au 36e Conseil général. La controverse a de nouveau éclaté sur l'église lorsque plus tard la même année, Phipps a déclaré dans une interview que "je ne crois pas que Jésus était Dieu" et qu'il ne croyait pas que Jésus était physiquement ressuscité des morts.

années 2000

Au cours du nouveau siècle, les adhésions et les dons ont continué de baisser et, en 2001, les bureaux du Conseil général ont été réorganisés dans le cadre d'une mesure de réduction des coûts.

En 2005, l'église a exhorté le Parlement canadien à voter en faveur de la législation sur le mariage homosexuel ; après l'adoption de la législation, l'église a exhorté le gouvernement à ne pas rouvrir la question.

L'Église a continué à faire face aux conséquences du problème des pensionnats autochtones. En 2005, l'Église a accueilli favorablement l'entente de principe annoncée par le gouvernement du Canada et l'Assemblée des Premières Nations, qui décrivait un ensemble complet de résolutions pour les anciens élèves des pensionnats indiens; et l'année suivante, l'Église a accepté de signer la Convention de règlement relative aux pensionnats indiens.

En 2006, le 39e Conseil général a approuvé l'utilisation d'un legs généreux pour démarrer "Emerging Spirit", une campagne promotionnelle visant à attirer les 30 à 40 ans dans une conversation sur la foi. Dans le cadre de cette campagne, "Emerging Spirit" a utilisé des publicités controversées dans des magazines mettant en vedette, entre autres images, un Jésus à tête branlante, un gâteau de mariage avec deux mariés se tenant la main, Jésus assis sur la chaise du Père Noël dans un centre commercial et une canette de crème fouettée avec la légende « À quel point le sexe peut-il être amusant avant que ce ne soit un péché ? ».

années 2010

En 2012, le 41e Conseil général a élu Gary Paterson comme premier modérateur ouvertement gay. Les commissaires ont également voté pour inviter les peuples des Premières Nations à devenir signataires de la Base de l'Union. (En 1925, plusieurs congrégations autochtones des églises fondatrices d'origine ont été automatiquement intégrées à la nouvelle Église Unie, bien que les congrégations n'aient pas été invitées à participer aux négociations de l'union des églises et n'aient pas été invitées à signer le document sur les bases de l'union.) De plus, le blason original de l'église (adopté en 1944 avec le français ajouté en 1980) a été modifié en changeant les couleurs de fond des quatre quadrants du blason, ainsi qu'en ajoutant la phrase mohawk "Akwe Nia'Tetewá:neren" ("Tous mes relations") au périmètre de la crête.

Après de longs débats, les commissaires ont également voté pour adopter les recommandations du rapport du groupe de travail sur la politique israélo-palestinienne , qui comprenait un boycott des produits des colonies israéliennes et une campagne « encourageant les membres de l'Église unie à éviter tous les produits produit dans les colonies. » Il s'agissait du premier boycott de l'église depuis un boycott anti-apartheid contre l'Afrique du Sud dans les années 1980. Selon le rapport, les auteurs ont consulté des organisations palestiniennes basées au Canada, ainsi que des « rabbins, individus et organisations juifs », entre autres. Pourtant, cela a suscité la controverse, plusieurs groupes faisant campagne contre la décision, y compris des protestations contre la décision de plusieurs groupes juifs canadiens.

En 2015, lors du 42e Conseil général, les délégués ont voté en faveur de plusieurs propositions de «changement de dénomination», notamment une réorganisation d'une structure à quatre tribunaux à une structure à trois conseils; l'élimination du « règlement », la pratique consistant à dire aux ministres nouvellement ordonnés où ils serviraient en premier; réorganisation du processus de recherche et de formation des ministres ; et un nouveau modèle de financement. Ces changements ont ensuite été approuvés par l'église au sens large et ratifiés lors du 43e Conseil général en juillet 2018.

En 2015, un débat a émergé sur la question de savoir si la ministre de l'Église unie Gretta Vosper , une athée déclarée, était apte au ministère. L'Église Unie a institué une audience ecclésiastique qui aurait pu mener à sa destitution en tant que ministre. Cependant, en 2018, Vosper et la Conférence de Toronto sont parvenues à un règlement dans lequel toutes les questions en suspens ont été résolues. Vosper continue de servir à la West Hill United Church. En réponse à cette décision interne, les bureaux du Conseil général ont publié une déclaration disant : « Cette [décision] ne modifie en rien la croyance de l'Église Unie du Canada en Dieu, un Dieu qui nous est le plus pleinement révélé en tant que chrétiens en et par Jésus-Christ. Les déclarations de foi de notre église au fil des ans ont toutes été fondées sur cette compréhension. Un sondage auprès de 1 353 « membres du personnel du ministère de l'Église unie » publié par le Vancouver Sun a révélé que « la majorité des répondants (près de 95 %) affirmaient croire en Dieu, un grand nombre (près de 80 %) affirmant croire en un être surnaturel, Dieu théiste".

Positions et politiques publiques

Indigènes

L'école industrielle de Red Deer, gérée par l'Église unie du Canada, avait l'un des taux de mortalité les plus élevés dans les pensionnats au Canada. Photo vers 1914.

Jusqu'en 1969, l'Église unie du Canada s'est impliquée dans le système des pensionnats indiens du Canada et l'a soutenu , ce qui a laissé un héritage douloureux à de nombreux Autochtones et à leurs communautés. Sur environ 80 000 élèves vivants aujourd'hui, environ 10 % fréquentaient des écoles dirigées par l'Église Unie.

À la fin des années 1990, l'Église Unie du Canada a présenté de multiples excuses pour sa complicité dans un programme structurellement abusif de génocide culturel :

En tant que modérateur de l'Église Unie du Canada, je souhaite dire les mots que beaucoup de gens veulent entendre depuis très longtemps. Au nom de l'Église Unie du Canada, je présente mes excuses pour la douleur et la souffrance causées par l'implication de notre Église dans le système des pensionnats indiens. Nous sommes conscients de certains des dommages que ce système d'assimilation cruel et mal conçu a causés aux peuples des Premières nations du Canada. Pour cela, nous sommes sincèrement et très humblement désolés. Aux personnes qui ont été agressées physiquement, sexuellement et mentalement en tant qu'élèves des pensionnats indiens dans lesquels l'Église Unie du Canada a été impliquée, je vous présente nos excuses les plus sincères. Vous n'avez rien fait de mal. Vous avez été et êtes victimes d'actes pervers qui ne peuvent en aucun cas être justifiés ou excusés.

—  Modérateur Bill Phipps au nom de l'exécutif du Conseil général, 27 octobre 1998.

En 2019, l'Église Unie du Canada a alloué 150 000 $ (sur les 33,7 millions de dons de l'année précédente) à des initiatives visant à atténuer les conséquences persistantes du système de pensionnats dirigé par l'Église et parrainé par le gouvernement pour les communautés autochtones du Canada.

Travaux apparentés

En mai 2022, Kindred Works, une société immobilière, a été lancée en association avec l'Église Unie. Kindred Works opère en tant que gestionnaire d'actifs pour la United Property Resource Corporation, qui appartient à l'Église Unie et est chargée d'obtenir une utilité sociale positive de la propriété de l'église. Kindred Works vise à rénover les propriétés existantes de l'Église Unie en ajoutant des logements locatifs suffisants pour loger 34 000 personnes sur 15 ans. Un tiers des projets de la nouvelle société sont prévus comme des immeubles locatifs inférieurs au marché financés en partie par la Société canadienne d'hypothèques et de logement . Tous les projets auront des architectes KPMB en tant que concepteurs principaux. Lors de son lancement, elle avait huit projets en cours, dont quatre, dont l' église unie St. Luke, sont à Toronto, et vingt devraient être lancés d'ici la fin de l'année.

Gouvernance et structure

Les règles de gouvernance sont énoncées dans Le Manuel , rédigé pour la première fois en 1925 et mis à jour régulièrement.

Modérateur

La voix et le visage de l'église est le modérateur, qui est élu pour un mandat de trois ans à chaque conseil général. Les tâches du modérateur comprennent :

  • donnant le leadership à l'église, "vivifiant dans le cœur des gens le sens de Dieu tel qu'il est révélé en Christ, et encourageant et fortifiant toute l'Église Unie".
  • visitant les communautés de foi à travers le pays, "donnant des conseils et des conseils sympathiques dans toutes ses affaires".
  • étant le principal porte-parole de l'Église Unie
  • préside les réunions du conseil confessionnel, de son exécutif et de son sous-exécutif.

Actuellement, le très révérend Dr Richard Bott occupe le poste après son élection au 43e Conseil général en juillet 2018.

Structure de gouvernance

Pendant les 92 premières années de son existence, l'administration a été partagée entre quatre tribunaux, ou niveaux:

  • les charges pastorales , la principale unité ministérielle de l'Église Unie, étaient composées d'une ou de plusieurs congrégations ou points de prédication.
  • les charges pastorales étaient membres de consistoires ou de districts locaux , qui étaient au nombre de 88.
  • les presbytères sont regroupés en conférences régionales , au nombre de 13.
  • Le Conseil général, la plus haute cour législative de l'Église, était élu et se réunissait tous les trois ans.

En 2019, l'église est passée à un modèle à trois conseils:

  • les communautés de foi, qui comprendront toutes les charges pastorales, les congrégations et les autres groupes qui se réunissent régulièrement pour le culte.
  • conseils régionaux, qui seront au nombre de 16.
  • conseil confessionnel, qui continuera d'être appelé le Conseil général.

Ministère

Le clergé de l'Église Unie est appelé « ministre ». Il y a deux "courants", le ministère ordonné et le ministère laïc . Le ministère ordonné comprend les ministres ordonnés et les ministres diaconaux . Le ministère laïc fait référence aux chefs de culte laïcs agréés , aux ministres laïcs désignés (DLM), aux anciens des sacrements et aux ministres désignés de la congrégation (CDM). Il n'y a aucune restriction sur le sexe, l'orientation sexuelle, l'âge ou l'état matrimonial pour les branches du ministère.

Croyances et pratiques

Bible

L'Église Unie croit que la Bible est au cœur de la foi chrétienne et qu'elle a été écrite par des personnes inspirées par Dieu . L'église croit aussi que les circonstances dans lesquelles les livres de la Bible ont été écrits étaient d'un lieu et d'une époque particuliers, et certaines choses ne peuvent pas être conciliées avec nos vies aujourd'hui, comme l'esclavage et la condamnation de l'homosexualité. L'Église Unie du Canada utilise la méthode historico-critique d'interprétation de la Bible.

Sacrements

Les deux sacrements de l'Église Unie sont la Communion et le Baptême.

communion

La communion est le partage rituel des éléments du pain et du vin (ou, plus communément, du jus de raisin) en souvenir de la Dernière Cène que Jésus a partagée avec ses disciples. Il est généralement célébré à une table à l'avant du sanctuaire, où le ministre bénit les éléments avant qu'ils ne soient distribués à la congrégation. L'Église pratique la communion ouverte , sans restriction d'âge ou d'appartenance, car le sacrement est ouvert aux jeunes enfants et aux chrétiens d'autres confessions.

La distribution proprement dite peut prendre plusieurs formes, notamment en passant un plateau de cubes de pain et un autre plateau de petits verres à jus de personne à personne, puis en mangeant le pain et en buvant le jus à l'unisson; et « l' intinction », où chacun prend un morceau de pain, le trempe dans une tasse de jus et mange ensuite le pain imbibé de jus.

Il n'y a pas de consigne de fréquence. Certaines congrégations célèbrent la communion une fois par mois, d'autres sur une base trimestrielle.

Baptême

Le baptême est la première étape de l'adhésion à l'église, où les parents font une profession de foi au nom de l'enfant dans l'espoir que leur enfant confirmera plus tard cette profession à l'âge de 13 ans ou vers l'âge de 13 ans.

L'Église Unie pratique le baptême des enfants, mais dans les cas où une personne n'a pas été baptisée en tant qu'enfant, le baptême peut être effectué à tout âge. Dans le cas du baptême d'un enfant, les parents de l'enfant, devant la congrégation, conviennent d'une série de déclarations sur les croyances de l'Église Unie au nom de leur enfant. Ils promettent également d'encourager l'enfant à devenir membre à part entière au moment opportun. Les membres de la congrégation promettent également aux parents qu'ils aideront à élever l'enfant dans une communauté chrétienne. Le ministre place ensuite de l'eau sur la tête du candidat trois fois (exprimant la Trinité du Père, du Fils et du Saint-Esprit ) et trace une croix sur le front de la personne avec de l'eau. Le baptême par immersion est également une option pour les adultes qui en font la demande.

Dans les années 1970, l'Église Unie a conclu une entente œcuménique avec les Églises presbytérienne, luthérienne, catholique et anglicane du Canada selon laquelle les baptêmes au sein de ces Églises sont mutuellement reconnus comme valides. De plus, l'Église Unie reconnaît la validité de tout baptême par une autre dénomination qui a été effectué avec de l'eau et au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit.

Inclusivité

L'église essaie d'accueillir tout le monde, sans distinction d'âge, de race, de classe, de sexe, d'orientation sexuelle ou de capacité physique. De la même manière, il n'y a pas non plus de restriction pour ceux qui souhaitent entrer dans le ministère.

Mariage

L'Église Unie reconnaît et célèbre tous les mariages légaux, y compris les couples de même sexe, les personnes déjà divorcées et les couples de religions différentes. La politique réelle de qui se marier est laissée au conseil de l'église de chaque communauté de foi. Par exemple, une congrégation peut ne pas autoriser les mariages homosexuels dans son immeuble, tandis qu'une autre autorise tous les mariages, quelle que soit l'orientation sexuelle.

Relations interreligieuses

L'église croit qu'il y a plusieurs chemins vers Dieu. Le chemin de l'Église Unie passe par Jésus-Christ, mais l'Église reconnaît également que la compréhension que les chrétiens en ont est limitée par une compréhension incomplète de Dieu; leur conviction est que le Saint-Esprit est également à l'œuvre à travers d'autres religions non chrétiennes.

Avortement

L'église soutient le droit des femmes d'avoir accès à des avortements sûrs couverts par les soins de santé provinciaux, mais soutient également un meilleur accès à la contraception, à l'éducation sexuelle et aux conseils qui pourraient éventuellement rendre l'avortement inutile.

Adhésion

Un membre à part entière est une personne qui a été baptisée, soit en tant que nourrisson, enfant, jeune ou adulte, et qui a fait une profession de foi publique devant la congrégation. L'adhésion n'est pas requise pour adorer dans une Église Unie, et beaucoup de ceux qui assistent régulièrement au culte sont des adhérents plutôt que des membres.

Afin de devenir membre à part entière, une personne passe par un processus appelé "confirmation". Ce cours est offert aux adultes (à partir de 13 ans environ) et comprend généralement une série de cours sur les croyances de l'Église Unie. Suite à cela, le candidat fait une profession de foi publique devant la congrégation, "confirmant" ainsi les déclarations faites par ses parents lors du baptême. Si la personne n'est pas baptisée, le ministre la baptise avant la profession de foi. Le nom du nouveau membre est alors inscrit sur la liste officielle des membres de cette congrégation.

Avantages de l'adhésion

Seuls les membres peuvent faire partie du conseil d'administration ou du conseil d'une congrégation, et seuls les membres peuvent voter aux réunions de la congrégation, bien que les membres puissent voter pour étendre les privilèges de vote aux adhérents.

Transfert d'adhésion et radiation des rôles

Bien que la confirmation ait lieu au niveau de la congrégation, la personne est membre de toute l'Église Unie du Canada, et non d'une seule congrégation; par conséquent, l'adhésion peut être transférée librement d'une congrégation à l'autre.

Une congrégation peut radier des membres de sa liste pour absence. ( Le manuel suggère une absence de trois ans, mais la congrégation est libre de fixer sa propre période de temps)

Musique

L'Église Unie a publié quatre recueils de cantiques :

  • Hymnaire (1930)
  • The Hymn Book (conjointement avec l' Église anglicane du Canada ) en 1972
  • Voices United (1996) est l'hymne actuel, avec plus de 300 000 exemplaires imprimés. Un supplément, More Voices a été publié en 2006
  • Nos voix unies (2005), le premier cantique de langue française de l'Église Unie

Critique de l'extérieur de l'église

AC Forrest, le rédacteur en chef du United Church Observer dans les années 1960 et 1970 (et par extension l'Église Unie elle-même) a été vivement attaqué par la communauté juive canadienne pour avoir fréquemment défendu les droits des Palestiniens en Israël, en Cisjordanie et à Gaza. ; de nombreux membres de l'Église Unie étaient également mal à l'aise avec la position de Forrest, bien qu'en fin de compte l'Église ait jugé qu'une pluralité d'opinions à ce sujet (et sur d'autres questions) était conforme à l'ouverture d'esprit de l'Église Unie.

Le National Post a publié plusieurs articles critiquant l'Église Unie du Canada. (19 août 2009 : « L'Église Unie est aveugle à la véritable souffrance » ; 14 août 2009 : « L'avenir incertain de l'Église Unie ») Un article de Charles Lewis, publié le 14 mai 2011, expose ce que Lewis considère comme les problèmes qui assaillent l'Église unie : l'approche « grande tente » de l'église envers les croyants, acceptant même des athées comme membres ; et le manque d' orthodoxie doctrinale .

Références

Lectures complémentaires

  • Airhart, Phyllis D. Une église avec l'âme d'une nation : Faire et refaire l'Église Unie du Canada (MQUP, 2013) extrait
  • Farris, Allan. The Fathers of 1925: The Tide of Time , édité par John S. Moir, Knox College, 1978
  • Flatt, Kevin N. After Evangelicalism: The Sixties and the United Church of Canada (2013)
  • Schweitzer, Don, Michael Bourgeois et Robert C. Fennell. La Théologie de l'Église Unie du Canada . Waterloo, Ontario : Wilfrid Laurier University Press, 2019. ISBN 978-1-77112-398-3
  • Schweitzer, Don éd. L'Église unie du Canada : une histoire . Waterloo, ON: Wilfrid Laurier University Press, 2012. ISBN  978-1-55458-331-7 , format électronique ISBN  978-1-55458-376-8 et ISBN  978-1-55458-419-2

Liens externes